Текст книги ""Фантастика 2025-187". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"
Автор книги: Алиса Чернышова
Соавторы: Наталья Чернышева,Диана Найдёнова,Ульяна Муратова,Мстислава Черная
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 281 (всего у книги 347 страниц)
Глава 38
– Не-Бьянка, – киваю я. – Меня зовут Светлана.
Обычно я представляюсь коротким Света, а тут полное выскочило, я даже не задумывалась, как представитьс – я зла и я совершенно не в том настроении, чтобы общаться по-дружески.
Я призываю планшет, открываю галерею и выбираю первую попавшуюся фотографию. Попадается удачная – лето, я на велосипеде, на фоне торгового центра. Тут сразу видно и другое лицо, и другой мир во всей красе, и одета я по случаю жары в короткие шортики и топик.
Хм, а ведь я могла бы не только найти себя в парикмахерском деле, но и изобрести велосипед.
Да я столько всего могу!
– С… – Даниэль безуспешно пытается повторить, но моё имя слишком чужеродно, и Даниэль спотыкается на первом же слоге.
– И за несколько часов до свадьбы я выглядела вот так, – я разворачиваю планшет экраном к будущему бывшему недомужу и, чуть выждав, увеличиваю фотку, чтобы на экране осталось только моё лицо.
– Но…
Пошатнувшись, Даниэль по стене сползает на пол, смотрит на меня снизу вверх. Гордость в процессе приземления где-то потерялась… У меня ни малейшего желания предложить Даниэлю добраться до кровати и сесть с достоинством – самостоятельно, дорогой, самостоятельно. Я, спокойно глядя на него сверху вниз, просто продолжаю:
– Я сидела дома, читала книжку. Отсюда, кстати, – быстро прощёлкав, я открываю первый попавшийся текст и показываю. – На самом интересном месте текст перегородила реклама, и я особенно не вникая, приняла предложение. Я поняла неправильно… Думала, мне предлагают более удобный режим чтения, а оказалось, мне предложили переродиться в другом мире. Ничего так ошибочка, да? Я очнулась в теле Бьянки. Насколько я понимаю, она настолько не хотела замуж за умирающего овоща, – Даниэль вздрагивает, сглатывает, стискивает зубы, но возразить ему нечего, – что в отличии от меня согласилась уступить телесную оболочку вполне осознанно. Что она за это получила, не спрашивай, я не знаю. Это её дело.
– Звучит невероятно. Я слышал легенду о неприкаянном страннике, меняющим миры, как бродяги меняют города, но…
– Понимаю. Лично я вообще считала, что путешествия по другим мирам это просто фантазии оторванных от жизни мечтателей. Кто же знал…
– В твоей истории слишком много непонятного.
– Спрашивай, – пожимаю я плечами.
– Зачем кому-то устраивать такие сложности? Сначала Бьянка, потом ты…
– Когда со мной связался представитель конторы, устраивающей межмировые перерождения, я задала ему тот же вопрос. Дословно ответ я не вспомню. Суть в том, что я пришла из мира, где не было магии, и мои энергетические структуры не развиты и не имеют естественной защиты. Когда я провожу через себя магию, получается… я фильтрую её?
– Немного другой процесс. Скорее, ты обогащаешь сырую силу эманациями своей души и структурируешь поток.
– Не важно. Важно, что на выходе сила отличается от сырца вокруг.
– Да.
– Если у тебя, Даниэль, почти всё, что ты провёл через себя, идёт в цель, что-то теряется, а что-то расходуется на укрепление магических структур, то у меня к этому списку добавляется доля конторы. Они забирают часть переработанной энергии. А чтобы это не было совсем уж разбоем и бандитизмом, дают валюту, которую можно тратить только в их конторском магазине. Наверное, с продавцов тоже имеют что-то вкусное. Мясо я купила.
– А купить Слезу Гевеи можешь?
Зачем мне чьи-то сопли?
Я забиваю в поисковую строку, и появляется изображение… бриллианта? Стоит два карата.
– Она? – я показываю картинку.
– Похоже.
Ладно.
Я подтверждаю покупку.
– Тут написано, что это кристалл из пещеры… Язык сломаешь. Фи-ти…
– Фитилагевимень, – легко произносит Даниэль.
– Угу, оно.
Звёздный смерч выбрасывает мне на руку небольшой прозрачный камушек, и я, подбросив его на ладони, не нахожу ничего особенного, передаю Даниэлю.
– Это действительно Слеза.
– Убедился, что с Юпаном я никак не связана, не больше, чем с Гевеей?
– Я сожалею… Сетлана.
– Однажды в самом начале лета моя подруга предложила съездить на озеро. Мы устроили пикник, загорали, отлично провели время. А потом она сказала, что быть у воды и не поплавать глупость. Воздух был тёплый, а вода не прогрелась. Подруга поднялась на мостки и прыгнула в глубину, сразу ушла с головой, а я решила заходить с берега, очень долго топталась, заходила по шажочку. Я так во всём. Я не собиралась скрывать.
– Но сразу рассказать не могла и дала планшет?
– Да. И, честно говоря, я надеялась, что ты начнёшь расспрашивать, втянешь в разговор, и я потихоньку всё расскажу. Как сейчас.
– Прости, Сетлана.
За что он извиняется? У меня такое впечатление, что за вспышку эмоций и подозрения. За то, как сказал, но не за смысл сказанного.
– Мне было тяжело признаться, и я думала о себе, о своих переживаниях. О том, как я выгляжу со стороны и что ты чувствуешь, я не думала.
– Прости, – упрямо повторяет он.
– Я не обижалась, чтобы прощать.
– Ты была в бешенстве.
– Даниэль, я сказала, что не чувствую обиды, но я не сказала, что всё хорошо. Мне было очень неприятно, и я до сих пор зла.
– Я готов доверять тебе, Сетлана. Я… хочу тебе доверять.
Какая интересная формулировка.
– Светлана, – поправляю я. – "В".
– Светлана, не оставляй меня, пожалуйста. Наверное, я даже смог бы дальше один, но не хочу.
Смог бы?!
О, я бы посмотрела, как он “смог бы”!
Проблема в том, что я не знаю, куда идти, у меня нет толкового плана. Гордо задрать нос и скрыться в портале жест эффектный, но отдающий чем-то самоубийственным.
– Можно Света, – вздыхаю я.
– Я всё ещё не могу поверить в бескорыстие, – признаётся Даниэль, не заботясь о том, что рискует снова меня разозлить. Честность… подкупает.
– Не верь. Я ведь и вправду не была бескорыстна. Я оказалась в другом мире, в другом теле. Куда мне было идти? Папаша Бьянки отказаться от свадьбы мне бы не позволил, а после того, как я тебя увидела в храме, меня бы точно не отпустили как свидетельницу. Загородный дом без лишних людей стал хорошим вариантом. Я смогла осмотреться, подумать в тишине, в конце концов смириться, что прошлое потеряно безвозвратно. Что касается помощи тебе, то это своего рода плата за постой и я помогала для себя. Мне было бы плохо, если бы я знала, что кто-то рядом умирает, я единственная могу помочь, а ничего не делаю. Так что да, я помогала для собственного душевного комфорта. Вот представь, что ты тайно выбрался в город, идёшь в толпе по мосту и видишь, что случайной горожанке стало плохо, и сейчас она упадёт через перила. Ты её удержишь? Но ведь ты это сделаешь не ради того, чтобы прикарманить её серёжки или соблазнить на совместную ночь, а просто так, чтобы избавить себя от воспоминаний о её трагической гибели, которую мог предотвратить без особых усилий.
– Света, ты останешься?
Теперь я могу вытащить из Даниэля много полезного о магии, о мире, так что:
– Да, – я снимаю котомку с плеча, кладу на кровать.
– Спасибо, что дала мне шанс, Света.
Наивный. Я даю шанс себе.
Дважды наивный. Даниэль попросил прощение за возникшее недопонимание, за недоверие и ссору, но он ни слова не сказал, что я могу распоряжаться в доме. Не как жена, на корону я не претендую, а как… хозяйка. Как управляющая. А раз не сказал – я палец о палец не ударю.
Я остаюсь, но остаюсь гостьей, и я посмотрю, как Даниэль сам справится, какую перемену блюд он организует мне на обед. О, я посмотрю… Так хорошо на душе становится. Лишь бы злорадство не отразилось на лице раньше времени, не хочу портить Даниэлю остроту осознания, что он “сам”.
Глава 39
Ещё один взгляд в зеркало – надо же, шляпка мне идёт, даже жалко снимать. Я-то предпочитала практичные кепки, козырьки, панамки. Впрочем, шляпка идёт не мне, а Бьянке. Хотя… А есть ли у души внешность?
Пора уже начать считать чужие тело и имя своими, так что шляпка идёт моей нынешней внешности.
Я скидываю платье. В плотных панталонах и маечке я совершенно не чувствую себя голой. То, что Даниэль воспринимает нижнюю одежду иначе, я вспоминаю, когда он прекращает возиться в попытках встать и отворачивается, шикнув что-то настолько тихо, что не уловить. По интонации – не ругательство. А судя по тому, как Даниэль сгибает ногу и прикрывается от меня коленом, совсем не ругательство.
Мда, гостьи при хозяевах не раздеваются…
Но и хозяева не торчат в гостевых спальнях! Я накидываю домашнее платье, затягиваю за спиной ленты – спасибо, что застёжка удобная, и мне не нужна посторонняя помощь, чтобы справиться.
– Света, я помню, ты хотела учиться магии. Я ещё не в форме, но начальный уровень потяну. То, как ты, например, кипятила воду, очень нерационально, но это мелочи. Я предлагаю тебе освоить простейшие заклинания уровня самообороны и начать с щита.
Как запел…
– Да, я хочу научиться себя защищать, – ради этой возможности я и осталась.
– Азами работы с энергией тоже займёмся, – продолжает Даниэль.
Воображение подкидывает картинку, как Даниэль в роли консультанта сватает мне учебный курс, и губы сами собой растягиваются в улыбке.
– Когда? – спрашиваю я.
Обещать учить не значит начать учить.
– Прямо сейчас, если у тебя нет других планов. Если есть, то в любое время. Я, – Даниэль разводит руками и тоже улыбается, но без грамма веселья, – полностью в твоём распоряжении.
Ну надо же, даже планы учёл.
– Сейчас, – киваю я и выжидательно смотрю, мол, приступай.
И одной магией Даниэль не отделается…
Пусть рассказывает о княжестве, об империи, об остальных странах континента, а я выберу, откуда начать знакомство с моим новым миром. Кстати, а как тут с образованием? Есть ли школы, университеты, академии? Поучиться в официальном заведении – хороший старт.
Даниэль сидит на полу, опираясь спиной на дверной косяк. Не та поза, в которой удобно преподавать, но я демонстративно игнорирую его затруднение. Мне кажется, что Даниэль уже искренне хочет, чтобы я помогала ему подняться, но простить после всех воплей о самостоятельности, совесть не позволяет. А может, не совесть, а гордость. В его глазах вспыхивает вызов, и, криво усмехнувшись, Даниэль отталкивается от пола, переворачивается на четвереньки, и только с колен, цепляясь за дверь, он встаёт.
– В холле будет удобнее. В доме есть зал для занятий магией, но туда я не дойду.
О, он уже способен почти спокойно признать, что чего-то не может.
– Для начала холл тоже пойдёт, – соглашаюсь я.
Даниэль выходит в коридор, два шага делает ровно, и колено подламывается, Даниэль приваливается к стене, готовый опять сползти на пол.
Я останавливаюсь поблизости, спокойно жду, что будет дальше. Если бы Даниэль упал, рискуя разбить голову, я бы подхватила на рефлексах, а по стеночке сползти не опасно, так что сам. Но Даниэль ухитряется удержаться в вертикальном положении, а вот идти дальше не может.
– Света, тебя не затруднит принести из библиотеки ещё бумаги?
Это он так ненавязчиво меня прогоняет?
Бумага нужна для урока и прежде всего мне, так что:
– Не затруднит, – улыбаюсь я.
Видимо, в холл Даниэль не пойдёт, а поползёт в буквальном смысле, на четвереньках. Упёртая княжеская улитка… Ну, кстати, ползать, возможно, не так уж и плохо? Дети тоже сначала лежат, потом ползут и только потом встают и идут.
Я, не торопясь, поднимаюсь на второй этаж. Прежде, чем взять стопку листов, уделяю внимание книгам. Теперь, когда я не должна думать об обеде, я могу провести время за чтением, книги – тоже источник информации.
Не торопясь, я перебираю в уме вопросы…
Когда я возвращаюсь, Даниэль уже сидит на диване, ждёт.
Я кладу бумагу на стол и устраивают напротив.
– Чувствуешь силу в воздухе? – сходу уточняет Даниэль.
– Вообще или сейчас?
– Сейчас.
Я прикрываю глаза.
– Ну…
– Света, не пытайся ничего делать, только почувствовать.
– Я чувствую, что сила есть, и я могу её взять.
– Откуда ты можешь её взять? Покажи.
М-м-м… В чём подвох? Я вслушиваюсь в окружающее пространство, провожу рукой справа, затем слева.
– Вот здесь как будто дыра.
– Верно. То, что ты чувствуешь, называется магическим фоном, и первый шаг научиться к нему прислушиваться, фон может очень многое рассказать.
– Например?
– А что, по-твоему, означает дыра?
– Что… кто-то забрал из этого места силу?
– Да, именно.
– А как потом?
– Постепенно фон выровняется. Эта "дыра" небольшая, затянется минут за десять.
Я продолжаю ощупывать пространство, но больше ничего интересного не нахожу, пока не натыкаюсь на что-то плотное, совершенно не похожее на "сырец". Ощущения смутно знакомые. Аура? Я открываю глаза и встречаюсь взглядом с Даниэлем.
У него выражение лица как у учителя, гордого успехами ученика. Ни слова не говоря, Даниэль протягивает мне руку ладонью вверх, и по центру зарождается и расцветает золотистый светлячок, похожий на маленькое лучистое солнышко. Даниэль подбрасывает его как мячик, и светлячок плавно возвращается в его ладонь.
Это приглашение? Я пробую коснуться светлячка указательным пальцем. Жара от светлячка не идёт, и я смело подставляю ладонь. Светлячок, упав на кожу, гаснет.
– Тьфу!
– Научиться не разрушать структуры следующий шаг, – хмыкает Даниэль, – а пока постарайся втянуть и удержать в себе столько силы, сколько сможешь.
Урок продолжается.
Не знаю, сколько времени подходит. Часа три-четыре? Когда я выныриваю из очередного упражнения, солнце в зените – полдень.
– Обеденный перерыв? – предлагает Даниэль.
– Согласна.
Хотя Даниэль чередовал практику и теорию, и вообще показал себя прекрасным учителем – видно, что старался от души и не было ни одного скучного момента – я чувствую, что всё равно нужен перерыв.
Я тянусь, откидываюсь на спинку дивана и прикрываю глаза.
– Света…
Сообразил, что обед в пролёте?
– Да, Даниэль? – живо откликаюсь я.
– Когда он бросился под когти нежити, я поверил, что он предан мне без остатка, – хотя Даниэль не называет имени, я сходу понимаю, о ком речь, о некроманте. – Каждый раз видя шрам, перечеркнувший его лицо, я чувствовал укол вины за то, что не поставил щит вовремя. А потом узнал, что его самопожертвование было ложью.
– Так бывает, – киваю я. – Но ведь были те, кто остались верны.
– Никогда не забуду, как Барт кричал. Иногда я думаю, что лучше бы он бросил меня и спас себя. Иногда я думаю, что его смерть… не была напрасной. Чудовищно, правда? Но только благодаря Барту я сохранил волю к жизни. Я хочу вернуться и отомстить.
– Не чудовищно. Трудно думать о благе других, когда самому плохо.
– Света, если ты уйдёшь, мне будет очень больно.
– Но пока я рядом, ты будешь искать скрытые мотивы? В этом я тебя точно не виню.
Предательство – это не то, что можно забыть, а доверие… оно сродни любви, оно либо возникает, либо нет. Заставить доверять невозможно.
– Я прошу тебя…, – выдыхает он.
– Да?
– Раздели со мной Слезу.
А?
– Что это значит?
– Что я не хочу проводить ритуал тайком за твоей спиной.
Глава 40
Вот прямо сейчас в Даниэле нет ничего властного, заносчивого. Он похож на запутавшегося, заблудившегося мальчишку. Хочется обнять, пообещать, что мы справимся, но нельзя – у нас больше не те отношения.
Я пожимаю плечами:
– Я совсем не понимаю, о чём ты говоришь, Даниэль.
– Давай я начну издалека? Легенда гласит, что основатель княжества поручил старшему сыну выбрать лучшее место для строительства дворца, и юный княжич отправился на поиски. Он прошёл княжество с севера на юг и с востока на запад, но хороших мест было много, и он никак не мог определиться, какое же выбрать, пока не наткнулся на большую пещеру. Юный княжич заподозрил, что пещера не так проста и спустился. Его спутники отстали, а княжич добрался до последнего зала и увидел плачущую богиню Гевею, уронившую в подземное озеро любимое кольцо. Княжич нырнул и сумел найти кольцо, вернул его Гевее. В благодарность богиня пообещала покровительствовать княжеству, пока княжич и его наследники поят алтарь её слезами.
– Какое занятное условие.
– Дворец поставили над пещерой, вход надёжно скрыт. Сокровищница не охраняется так, как пещера. На берегу озера, в том месте, где плакала богиня, растут кристаллы, называемые Слезами Гевеи, и раз в несколько лет князь спускается к озеру, снимает два-три кристалла и возлагает на алтарь. Кристаллы исчезают с поверхности алтаря, и в этот же момент рубины в короне начинают светиться.
– Получается, как только кристаллы закончатся, закончится и покровительствобогини?
– Именно так. К счастью, кристаллы хоть и медленно, но растут. Если не снимать "лишних", то нет причин опасаться, что они закончатся.
– "Лишних"? – переспрашиваю я.
– У Слёз Гевеи есть уникальное свойство. Раствори Слезу в воде и выпей за здоровье и благополучие человека, и начнёшь видеть его искренние намерения. Не все, а те, которые касаются тебя. Например, выпил за казначея, и как только он решит сделать твою казну своей, ты увидишь. Придумает, как увеличить доход княжества – тоже увидишь. И плохое, и хорошее.
Ха…
– Но выпить воду с растворённой Слезой можно и в одиночестве?
– Да. "Жертва" ничего не узнает, не почувствует.
– И, выпив за моё здоровье, ты хочешь получить доказательства, что у меня нет враждебных намерений? Пей.
– Света, я предлагаю разделить Слезу. Ты будешь видеть моё к тебе отношение. И если ты хочешь спросить, почему я не проверял таким образом ближний круг, но тактично молчишь, объясняю. Слёзы ядовиты. От одной чаши вреда не будет, но яд осядет в теле, и его не вывести. Пить Слёзы можно не чаще, чём раз в три года и не больше пяти за всю жизнь, иначе смерть, причём очень неприятная.Обычно Слёзы используют на… врагах. Первую свою чашу я поднял за императора, чтобы видеть готовящиеся на княжество атаки, а ближний круг я связал вассальной клятвой. Я не знаю, где он нашёл лазейку…
– Ты действительно готов открыть мне душу?
А ведь по-своему Даниэль прав! Общаться словами у нас получилось плохо. Почему бы не попробовать новый способ?
– Считай, что уже открыл, – фыркает Даниэль. – Ты ведь можешь купить ещё одну Слезу? Ты можешь воспользоваться рецептом независимо от меня.
И что мне ответить?
Для начала… Даниэль рассказал всё или пару нюансов умолчал? Если умолчал, то это нормально. Он ведь… даёт мне ключ от своей души. Это настолько уязвимо, что я не могу поверить в правдивость его предложения.
Ну да, теперь Даниэль искренен, а я ищу подвох. Я невольно усмехаюсь.
– Даниэль…
Просто согласиться? Но я не хочу.
Зачем мне читать его душу?
– Света? – напрягается он. – Я не против, если Слезу выпьешь только ты. Я…
Так это его извинение? На словах короткое “прости”, а в душе…
– Даниэль, сам подумай. Совсем скоро ты встанешь на ноги, вернёшь своё положение, отомстишь врагам. Дальше что? Если я буду видеть твои намерения, я стану для тебя опасна. Я не думаю, что ты мне навредишь, но я не хочу попасть в золотую клетку. У меня планы.
– Какие? – сдавленно спрашивает Даниэль.
– Учиться магии, посмотреть мир, обзавестись собственным домом, небольшим, но уютным и обязательно с камином и креслом-качалкой. Возможно, я начну своё дело. Уверена, что мне есть, что предложить этому миру.
Даниэль выслушивает мои откровения с таким видом, словно ушам не вреит. Он вдруг встаёт, в два шага преодолевает разделяющее нас пространство и тяжело опирается на подоконник моего дивана, нависает надо мной:
– Света, ты правда думаешь, что сейчас ты не опасна? Ты, держащая в своих руках окно в другие миры. Окно, через которое ты можешь вытащить даже боги не знают что. С таким артефактом можно мир завоевать.
– Зачем его завоевывать? – поражаюсь я. – Мне не нужен мир. Ни империя, ни княжество. Но я поняла, о чём ты. И я понимаю, что если начну делать что-то необычное, то привлеку внимание…
– Тебе нужна защита, – Даниэль резко выпрямляется и, потеряв равновесие, приземляется рядом со мной.
– Золотая клетка не для меня.
На меня наваливается усталость. Все страхи, душившие меня в первые дни после перерождения, обрушиваются с новой силой, будто всё это время караулили мгновения, когда я дам слабину.
Своё дело? Бред! Меня сожрут хищники здешнего рынка, сожрут с потрохами. Без шансов.
Учиться? Тоже смешно. Магия – это ведь не про кипячение чайника без плиты, это про власть. В романе мельком упоминалось, что чародейское искусство передается от учителя к ученику. Целитель, присмотрев талантливого парнишку, забрал из семьи, усыновил, ввёл в клан, связал клятвами и ритуалом посвящения и только после этого начал учить. Я бы не против удочериться, Бьянкин папаша мне категорически не нравится. Но мальчишка был сыном только на словах, а по факту – раб, хоть и ученик.
Свой дом? На что? Я ведь так и не представляю, как уйти из ломбарда с деньгами. Проследят, вырвут сумку… Куплю дом – найдутся желающие отобрать. Через брак, например. Как тут женят, я своими глазами видела.
Тут совсем не то, к чему я привыкла. Нулевой уровень преступности тут ещё более сказочный зверь, чём единорог. Единороги как раз существуют, молоко дают…
Я тону в своих страхах, в каком-то первобытном ужасе.
Куда мне в город? За первым же углом схватят и продадут в бордель.
Домой хочу! В свою квартиру, под одеяло.
– Клетки не будет, обещаю.
– А? – я вдруг понимаю, что свернулась клубком, а Даниэль бережно обнимает меня за плечи, и с ним за спиной… мне уже не так страшно?
Я поднимаю голову. Даниэль не пытается удержать. Взгляд спокойный, серьёзный.
– Света, тебе лучше?
– Я…
– Прежде всего тебе нужно выучиться, а я, ты видела, неплохой учитель.
– Угу.
– Не отказывайся от Слезы, Света. Разве плохо убедиться, что я не обещаю попусту?
– Не знаю…
Даниэль кивает, не настаивает и возвращает кристалл мне:
– Прибереги его пока, ладно?
– Сколько раз ты пил Слезу? – спохватываюсь я.
– Дважды. Срок уже прошёл.
Не знаю…
Может, согласиться? Может…
– После обеда, – откладываю я решение на потом.
– Хорошо.
Даниэль на удивление покладист.
Мы замираем, глядя друг другу в глаза. Кажется, Даниэль начинает подозревать что-то нехорошее. Или ещё нет?
– Света, идём на кухню? – предлагает он с ноткой неуверенности.
– Идём.
Точнее, ползём. До кухни мы добираемся со скоростью улиток, зато Даниэлю удаётся доковылять самостоятельно – он трижды останавливался и отдыхал.
Уже в кухне я чуть обгоняю князя и первой сажусь за стол – гостьи не готовят и не накрывают на стол, они ждут, когда им подадут.
И вот теперь я вижу, что до Даниэля дошло.








