Текст книги ""Фантастика 2025-187". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"
Автор книги: Алиса Чернышова
Соавторы: Наталья Чернышева,Диана Найдёнова,Ульяна Муратова,Мстислава Черная
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 280 (всего у книги 347 страниц)
Глава 35
Вот и погуляли.
– Ты можешь выйти, Бьянка, – Даниэль улыбается, но в глазах отражается грусть, потому что могу выйти только я.
Всего лишь терраса, тот же вид открывается из окна, а холл проветри – и воздух тоже будет тот же, что и на улице, но всё равно не то, совсем не то.
– Я боюсь нежити, – честно признаюсь я и отступаю от двери на шажок.
И я не лукавлю. В романе автор не жалела красок на описание опаснейших созданий, одна длинношипная икияка чего стоит…
Даниэдь наблюдает за мной, и уголок его губ чуть приподнимается. Похоже, муж эгоистично рад, что будет сидеть в четырёх стенах не в одиночестве. Что же, не могу его винить, да и не расстроилась я из-за сорвавшейся прогулки. Я расстроена, что не смогла растормошить Даниэля, уверена, ему даже такая смена декораций пошла бы на пользу в моральном плане. Он старается скрыть, но я же вижу, что ему обидно.
А ещё я чувствую страх. Я понимала, что некромант близко, но я привыкла считать дом на утёсе отдельным крошечным мирком, а сейчас враг у нашего порога,и дом уже не дом, а бастион и крайний рубеж обороны.
Что мы будем делать, если на нас попрёт нежить? Не выдержав, я спрашиваю вслух.
– Не попрёт, – уверенно отмахивается Даниэль.
– Почему?
– Потому что это будет слишком грубым нарушением вассальной клятвы.
– Некромант один? – уточняю я.
Очередной пробел в романе. Книжный Даниэль победил, но вот подробности остались за кадром, фокус повествования держался на главной героине, которая за зрелищными спецэффектами совершенно не замечала подоплёки событий. Был рядом с наместником мелкий приспешник-немаг или ученик-некромант? Она даже не задумалась, что именно Даниэль сделал с предателями. Суда-то в романе не было, народу объявили, что добрая дева чистотой своих помыслов исцелила князя. Нужно же было как-то “скормить” людям женитьбу на девице из низов. И дело не в происхождении, нет, дело в отсутствии ума. Учиться и расти главная героиня не стремилась, зато обижалась, когда Даниэль менял красивые, по её мнению, платья, на “никакие”.
Даниэль склоняет голову к плечу:
– Ты что-то знаешь, Бьянка?
– Нет. Просто подумала, что их может быть двое или даже трое, – как-то же наместник обходит клятву. Возможно, чёрную работу делает кто-то другой?
– Едва ли. У меня нет причин считать, что их несколько, ни малейших признаков присутствия ещё одного. К тому же, чем сильнее некромант, тем больше в нём от высшей нежити.
– И?
– Только низшая нежить способна терпеть стайность, но высшие твари всегда одиночки.
Кажется, я спросила о чём-то, что в этом мире знают даже дети.
Из холла мы перебираемся в кухню, и я подаю мясо белого вепря, а для разнообразия не с картошкой, а с кашей и предупреждаю, что на завтрак тоже оно – ломоть я получила большой, Система не поскупилась.
Дико не хватает овощей и фруктов.
Чтобы сохранить мясо, я разорилась на Вуаль нерадивой хозяйки. Артефакт выглядит как тончайший палантин, собранный из крупных снежинок. Набрасываешь его на блюдо, и оно сохраняет свежесть. Что меня поразило больше всего – Вуаль на ощупь ледяная, держа её слишком долго я даже приморозила подушечки пальцев, но картофелину я из-под неё достала пышущую жаром. С мясом получается также, оно горячее, будто только что приготовленное. Прекрасный артефакт, но есть нюанс – снежинки тают совсем как настоящие, Вуаль заметно уменьшилась. До утра она доживёт, но не больше.
– Что-то не так? – я замечаю, что Даниэль хмурится.
– Бьянка, тебя… не затруднит принести… – он цепляется взглядом за мой табурет и замолкает.
– Кресло?
– Извини, мне не стоило.
– На самом деле не затруднит, – хмыкаю я.
Я не люблю заниматься бытом, предпочитаю нанимать. Вот как я зацепилась мыслью, что найму крестьянку, так и сижу в ожидании на неудобном табурете. А ведь всего-то и нужно, что принести… Если бы Даниэль не подталкивал, так бы и спала не узком диване, а не на нормальной постели. Ха, я могу только догадываться, как ему сейчас ценна каждая бытовая мелочь.
Кресла я приношу сразу два, по очереди, разумеется: сначала одно за другим спускаю со второго этажа, затем дотаскиваю до кухни и вношу, ставлю себе первой, Даниэлю второму.
– Спасибо. Сесть за стол как человек очень приятно, – Даниэль напрягается, привстаёт и падает обратно. – Я сам!
– Сам, – киваю я.
Мне же проще. Лишь бы не упал.
Вторая попытка тоже не очень удачная.
– Проклятье! – Даниэль бьёт по подлокотнику.
– Спокойнее, – я обхожу его и кладу ладони на плечи. – У тебя уже получалось, нужно просто повторить. Давай я придержу спинку, чтобы кресло стояло на месте? А пересядешь ты сам.
Даниэль рвано выдыхает:
– Ты уговариваешь меня как ребёнка!
– Ребёнку бы я дала игрушку.
Упс.
Язык мой враг мой. Я сначала сбалтываю, потом вижу, как вытягивается лицо у Даниэля, потом осознаю, что именно ляпнула. Именно игрушку я ему и выдала.
Даниэль рывком выпрямляется, делает нетвёрдый шаг и опускается в кресло за стол.
– О, смотри, как помогло! – хлопаю я в ладоши.
Даниэль шипит неразборчивое, вероятно, ругается, а я лохмачу ему волосы. Чуток обросли, стрижка не помешает.
– Бьянка, не трогай, грязные же!
Я бы не сказала.
Сама я привыкла мыть голову каждый день, благо на втором этаже нашла вполне цивильную ванну, но с Даниэлем сложнее – я приносила кувшины с тёплой водой, смывала пену прямо на пол, потом убирала…
– Я плохо промыла? – распахиваю я глаза. – Следующий раз, если что-то не так, говори, пожалуйста, сразу, и мы исправим, – и я имею в виду не только гигиенические процедуры. – Давай после ужина попробуем в ванной? – на первом этаже тоже есть, хоть и не такая удобная.
Даниэль насупливается.
Я уже и забыла, как забавно его дразнить. В голос я не смеюсь, но лицо меня выдаёт, и Даниэль отворачивается, но я вижу, что он тоже улыбнулся. Словно хотел обидеться, а не получилось.
Оставив его волосы в покое, я сажусь за стол.
Мясо немного остыло…
– Ещё тёплое, – я намекаю Даниэлю, что пора уже приступить к еде, и радуюсь, что ещё днём покромсала его порцию, иначе бы Даниэль выдал своё коронное "я сам" и мучился бы сейчас с ножом в непослушных пальцах.
– Вкусно, Бьянка, – он разжёвывает кусочек с таким видом, будто ест амброзию, пищу богов, не меньше.
Лестно, конечно, что Даниэль так высоко оценивает мои кулинарные способности, но он явно перехваливает. Мясо получилось мягкое, что называется, тает во рту, ярко выраженного вкуса нет. Лично мне напоминает курятину, и я перчу, а вот Даниэль даже щепотки соли не добавил.
– Даниэль, ты не любишь специи? – интересуюсь я.
– В этом блюде они… лишние.
Он хотел сказать что-то более резкое, но сдержался? Ладно, умолкаю, обойдёмся без застольной беседы.
После ужина Даниэль укладывает вилку на тарелку, укладывает не абы как, явно со смыслом. На моём месте любая аристократка поняла бы значение жеста, но не я. Даниэль вслух благодарит за ужин и завершает неожиданно:
– И за идею спасибо. Я вымоюсь.
– А…
– Бьянка, я сам.
Баран! Вот кто его будет от пола отскребать, если растянется?!
Глава 36
Уже вечером, лёжа в кровати, я смотрю в потолок. Точнее, туда, где он есть. Солнце давно село, темно, и, что открывай глаза, что закрывай – мрак одинаковый. Но я таращусь в пустоту, потому что сон совершенно не идёт.
В своей комнате удобнее, кровать широкая, матрас в меру жёсткий, в меру мягкий. Мне бы наслаждаться, а я прислушиваюсь к тишине, и мне не хватает дыхания Даниэля. Я привыкла ориентироваться на его дыхание, привыкла, что пока он дышит размеренно, всё хорошо. А теперь я не слышу.
Глупо, ведь опасный этап мы прошли, мы победили.
Я поворачиваюсь на бок.
Моя первая ночь в одиночестве. Раньше я любила спать одна, а теперь из головы не выходит… мужчина. Причём я хочу не физической близости, а душевной, хочу валяться с ним в обнимку поверх одеял, говорить обо всём на свете и ни о чём конкретном, хочу рассказать ему о своём перерождении… Вообще, как-то странно у нас с Даниэлем. То он отворачивается и закрывается, то наоборот улыбается как самой родной, аж сердце подпрыгивает.
И снова на спину…
Я открываю глаза.
Я всё-таки уснула? Неужели? Вечернее настроение сказалось, я поднимаюсь с тяжёлой головой. Интересно, сколько времени? Муж, наверное, голодный? Вот ещё маленький плюсик в копилку – другой бы пришёл и разбудил, а Даниэль терпит.
Наскоро умывшись, я выхожу в коридор и растерянно замираю. А куда мне идти? На кухню – готовить? Или искать Даниэля, чтобы пожелать доброго утра?
Ответ – бежать на грохот.
– Даниэль!
Мужа я обнаруживаю на полу его комнаты, практически, по центру. Ездовое кресло в стороне… То есть Даниэль не пересаживался и упал, не опирался на кресло и упал, он пытался идти на своих ногах, не рассчитал силы и шлёпнулся.
– Бьянка, не могла бы ты впредь не заходить ко мне без стука? – зло спрашивает он.
Меня как ледяной водой окатывает.
– Извини, – выдавливаю я. – Впредь я буду внимательнее. Завтрак на кухне через десять минут, – закрыв дверь, я выхожу в коридор.
Горло сдавливает обручем, обидно до слёз. Зачем он так со мной? Я же волнуюсь! Отчасти Даниэль прав, недопустимо вламываться без приглашения…
Нет, Даниэль неправ.
А если бы он не просто упал, а головой ударился, потерял сознание и нуждался в срочной помощи?
Я невольно прислушиваюсь к звукам внутри. Даниэль… ползёт к кровати? Ладно, его дело. Стараясь ступать бесшумно, я ухожу. Доброго утра я так и не пожелала – оно получилось удивительно недобрым, горьким. На языке вкус сгущающихся туч. Но я выдыхаю. Для Даниэля гордость очень больное место, ничего удивительного, что он так реагирует, я бы на его месте тоже злилась, как бы неразумно это ни было.
Ни через десять минут, ни через пятнадцать Даниэль за столом не появляется.
Вуаль, за ночь уполовиннившаяся, внезапно вспыхивает синеватым светом и исчезает, на крышке кастрюли остаются крупные похожие на слёзы капли. Время действия артефакта иссякло, мясо начинает остывать. И чай тоже остывает.
Ругнувшись про себя, я возвращаюсь в коридор.
Даниэль уже не в комнате. Он, опираясь на кресло преодолел около трёх метров, а затем ноги отказались его держать. К счастью, в этот раз Даниэль не упал, а сел в кресло.
Я скрещиваю руки на груди. Тянет сказать гадость, но я сдерживаюсь.
– Завтрак ждёт, и мне бы не хотелось, чтобы то, что я готовила, испортилось. Ты не будешь возражать, если я тебе помогу? – ага, сделай одолжение, разреши мне себя дотащить до стола. Тьфу.
Зато с такой формулировкой Даниэлю легче принять помощь.
– Не возражаю, – ровно отвечает он, но мне чудится недовольство.
Наверное, я приписываю Даниэлю свои эмоции.
Ни малейшего желания разбираться. Я хватаюсь за спинку, разворачиваю кресло – Даниэль шёл, опираясь на подлокотники и, соответственно, когда сел, оказался лицом к комнате.
– Как ты себя чувствуешь, Даниэль?
– Лучше.
Угу…
Даниэль встал не с той ноги, пфф!
– Я рада.
У меня была мысль раскрутить Даниэля на урок магии, теперь он роль учителя вполне осилит, но дорогой муж ощерился колючками. А значит… сегодня я осуществлю давнее желание – я куплю портал и отправлюсь в город! Настроение сразу же подпрыгивает вверх, я расплываюсь в предвкушающей улыбке, и Даниэль своим хмурым выражением больше меня не трогает. Хочет кукситься – пожалуйста. А у меня сегодня праздник, бе-бе-бе!
Завтракаем мы молча, снова в атмосфере неловкости и отчуждённости.
– Даниэль, – начинаю я, когда он расправляется с мясом и берёт чай.
– Да, Бьянка?
– То, что я вытаскиваю из планшета хорошо, но мало. Я могу вытащить предмет под конкретный запрос, но я не могу вытаскивать и вытаскивать бесконечно. Хорошо бы закупиться. Я понимаю, что соваться в деревню нельзя, а кроме деревни в пешей доступности нет ничего.
– Есть ещё одна деревня к юго-востоку, но там тоже лучше не показываться.
– Поэтому, – киваю я, – я хочу воспользоваться порталом, перемещусь в какой-нибудь провинциальный центр и вернусь с покупками. Как тебе идея?
На первый взгляд Даниэль спокоен и даже безразличен, но… Плотно сжатые зубы выдают, что он в ярости.
Он боится, что я брошу его? Глупо. Если бы я хотела его бросить, я бы это уже сто раз сделала.
– Тебе пригодится широкополая шляпа, прикрывающая лицо, – цедит он.
– Шляпу найду, – соглашаюсь я. – Проблема в деньгах, точнее в их полнейшем отсутствии. Хорошо бы сдать в ломбард какую-нибудь картину или серебряные подсвечники.
Нет, картина не годится – вдруг кто-то увидит и не только опознает, но и доложит наместнику? Нужно что-то нейтральное, что-то, что может сдать самая обычная горожанка.
Даниэль резко встаёт.
Он что, даже дослушать не собирается?!
Да что у него в голове?
– Ты…
Даниэль оступается, в попытке удержаться хватается за край стола, но пальцы лишь соскальзывают по кромке тарелки, и Даниэль падает, а следом летит тарелка.
– Осторожнее! – подскакиваю я.
Не могу я равнодушно наблюдать, как он себя мучает. Ну почему не учиться ходить со страховкой?
– Не указывай мне! – рявкает он, приподнимаясь на локтях. – Возомнила себя княгиней? Хозяйкой этого дома? Я не давал согласия на брак и отказываюсь тебя признавать!
Что?
Я тоже поднимаюсь.
Даниэль захлопывает рот, словно сам пугается своих слов. Вывалил на меня словесное извержение не думая? Или наоборот именно так он и думает? Думает, что я пыжусь ради короны?
Что же…
Если бы в самом начале я назвала цену своей помощи, то Даниэль был бы мне должен. Но я ничего не хотела, помогала бескорыстно. Да, я надеялась на дружбу, но это было просто желание, а не расчёт.
Даниэль вернул магию, Даниэль может перемещаться… Даниэль может выживать дальше сам.
Возвращаться из города и батрачить дальше больше нет нужды – какая радость.
Глава 37
– Действительно, ваша светлость, вы не давали согласия на брак, что впрочем, до сих пор никак не мешало вам молчаливо соглашаться с тем, как я хозяйничаю, но раз слово сказано, я уважаю ваше мнение. Только вот… насколько я понимаю, брак скреплён в храме, и одного слова недостаточно, но это не проблема. Как только вы вернёте свои позиции в княжестве, я в кратчайшие сроки свяжусь с вами, и мы подтвердим фактический развод. Всего хорошего, ваша светлость.
Мне удаётся говорить ровно, почти доброжелательно.
Кивнув лежащему на полу… будущему бывшему недомужу, я покидаю кухню.
– Ты… бросаешь меня? – летит мне в спину. – Бьянка!
Я аж оборачиваюсь.
Он… в своём уме? Кто кого сейчас бросил?
Не стесняясь, я взглядом показываю всё, что о нём думаю.
– Бьянка!
Я ухожу.
– Бьянка! – всё ещё доносится до меня.
Как ножом по сердцу, но я заставляю себя идти дальше, не сбиваясь с шага.
Он вспылил, понял, что ляпнул лишнего, готов признать свою неправоту. Только… Есть грань допустимого. Я терпела капризы, делала скидку на его состояние, но то, что выдал Даниэль не каприз. Хочет “сам”? Вот пусть сам и разгребает последствия своих требований.
Крупа у него есть, надолго хватит. Без мяса не помрёт. Он маг, так что даже оставшись совсем без еды ослабнет далеко не сразу. Пусть в деревню ползёт, пусть главную героиню привечает. Короче, пусть делает, что хочет.
Я смотрю на себя вниз. Платье на мне простенькое, явно не для выхода в город.
Так… мне надо выдохнуть и подумать, что брать с собой. На подсвечники я, разумеется, не претендую. Взять я могу только женские вещи, которые приехали с нами из столицы, и то, что я притащила из дома Бьянки под подолом свадебного платья. Его бы, кстати, тоже неплохо прихватить, кружево, уверена, можно продать за приятную сумму, но… платье, увы, слишком опознаваемое, не годится.
Призвав планшет, я проверяю баланс. Прямого обмена карат на местную валюту, к сожалению, нет, но можно пойти окольным путём – продать зелье или артефакт. Звучит просто, а на деле… Что я буду продавать? Кому я буду продавать? Как? Как избежать нехорошего внимания? А ведь артефакты в каталоге не рядовые, я априори привлеку внимание.
Я выкладываю на кровать все имеющиеся у меня платья, выбираю лучшее и переодеваюсь, а заодно вспоминаю, что ни одна девушка не выйдет не то что на улицу, а из комнаты с вороньим гнездом на голове. Утром я пару раз махнула расчёской и зацепила низкий пучок – волосы в лицо не лезут, в кастрюлю не падают. Но для местных моя причёска именно что гнездо. А ещё нужна шляпка… Шляпка есть, целых две.
Я могла бы попробовать себя на поприще парикмахерского искусства? У меня в доступе гигабайты видюшек, как сделать хвост, пучок, заплести косу…
Сменное бельё? Обязательно беру. Мыло – тоже.
А ещё мне нужна сумка, потому что сундук я не утащу, а с мешком за плечом я буду выглядеть странно. Может, купить у Системы небольшой кошелёк с пространственным зачарованием и защитой от воровства?
Хм, а ведь я видела дорожную сумку среди вещей!
Я притаскиваю кожаную котомку в комнату и быстро перепаковываю вещи – беру только своё и только самое необходимое. Надеюсь, Даниэль не собирается оспаривать тряпки, организованные господином наместником? А если вдруг вякнет… то пусть идёт со своими претензиями прямиком к дарителю.
Уставившись на своё отражение в зеркале, я проверяю – причёску поправила, шляпой приплюснула, платье годное натянула, застегнула, подпоясала, в полусапожки влезла, белые носочки кокетливо высовываются по последнему писку моды, описанному в романе.
Ну… я готова.
Присесть на дорожку? К чёрту бы глупые суеверия, но… себя я в порядок привела, а голову – не привела. В мыслях кавардак, а нужен действенный план. Во-первых, в какой город я отправляюсь? Во-вторых, что я делаю сразу после того, как выхожу из портала? Я так и застываю, слепо глядя на собранную сумку.
– Бьянка! Что… Что ты делаешь?!
Я резко оборачиваюсь.
Доковылял или дополз?
Даниэль с заметным трудом держится за дверной проём, ноги снова дрожат, того гляди упадёт, но больше я со своим “Осторожнее!” не лезу.
– Ваша светлость, я никогда не слышала, чтобы хозяева вламывались в гостевую комнату, предварительно не постучав, – возвращаю я ему его же упрёк.
Мелочно, но с какой стати я буду отказывать себе в удовольствии посмотреть, как Даниэль отшатывается и давится очередным потоком претензий?
Хм…
Может, пешком уйти? Даниэль ведь сказал, что нежить мелкая, неопасная. Если я отправлюсь не просто в другой город, а в другую страну, то пусть наместник узнает, что я наконец сбежала. Это будут не мои проблемы.
Я закидываю котомку на плечо.
Даниэль очень неудачно перегородил собой дверной проём.
– Ваша светлость, позвольте пройти? – я приближаюсь к Даниэлю, смотрю на него с неприкрытым вызовом.
Он… кипит.
– Думаешь, разыграла спектакль, и я буду умолять тебя остаться?! – рявкает он.
– Так в чём проблема? Не умоляйте и не мешайте мне уйти. Зачем вы вообще пришли? В любом случае, ваша светлость, я повторяю. Пожалуйста, пропустите.
– Думаешь, я поверю в бескорыстие?! – он словно не слышит.
Ха, да какое “словно”! Он реально не слышит! Хочется сказать, что он мелет редкостную бессмыслицу, но… смысл в его словах есть. Если бы я была корыстной манипуляторшей, я бы действительно разыграла карту ухода.
Ну вот как мне пройти? При всей моей злости толкать Даниэля я не хочу. Это… неспортивно.
Всё-таки воспользоваться камнем прямо из комнаты? И пускай дальше Даниэль ругается с пустотой, сколько его душе угодно.
– Ваша светлость, а в столицу какой страны вы посоветуете мне отправиться? – миролюбиво спрашиваю я.
Я знаю только империю, но я бы предпочла что-нибудь попроще.
– Думаешь, я ещё не понял, какая твоя настоящая цель?! – продолжает он кричать.
Да, Даниэль не говорит со мной, он кричит в пространство, выплёскивая… накипевшее.
– А?
– Твоя цель забрать мои родовые артефакты и принести их в жертву твоему покровителю Юпану! Добраться до Источника, скрытого под дворцом, отдать княжество империи!
Эм…
Вау. Какие у меня, оказывается, грандиозные цели.
Про Источник – впервые слышу.
Получается, всё это время Даниэль искал подвох? Только я всё равно не улавливаю:
– И как вы догадались? – спрашиваю я.
– Тебя выдало мясо белого вепря, – охотно поясняет Даниэль с какой-то злой торжествующей улыбкой, но одновременно в глазах читается такая боль, что хочется обнять и успокоить.
Нет, я не поддамся. Меня тоже надо обнять и успокоить, но что-то Даниэль не спешит.
– Мясо? – недоумеваю я.
– Особое мясо, вырезку белого вепря подносят Юпану. Твой покровитель послал тебе блюдо со своего стола. Стоило быть внимательнее, да, Не-Бьянка?
Ха…
Насчёт Не-Бьянки Даниэль прав абсолютно.
Его паранойя расцвела буйным цветом на благодатной почве и с хорошим удобрением, мда.
А вот насчёт мяса… Это что получается, что Юпан один из операторов Системы? Или Юпан не оператор, а просто ведёт с Системой бизнес?
Подстава…
Я по-прежнему намерена уйти, пусть Даниэль кушает свою самостоятельность полной ложкой, но на прощанье я теперь готова признаться, рассказать о себе всю правду. Это будет… правильно и бессмысленно одновременно. Бессмысленно, потому что наши пути разойдутся.
