Текст книги ""Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Марта Уэллс

Соавторы: Ребекка Куанг,Замиль Ахтар,Дженн Лайонс,Марк-Уве Клинг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 336 страниц)

60: И снова братья

Атрин, провинция Джорат, Куурская империя.

Через три дня после того, как Гадрит нашел слабое место Кирина

Кирин показал собеседникам игральные кости.

– Итак, кто хочет сыграть? Скоротать время?

Брат Коун покачал головой.

– Ни за что на свете, – сказал Турвишар.

Кирин вздохнул.

Брат Коун поднял голову и разжал ладонь. Металлическая ветвь была сломана надвое.

– Вот и все. Это сигнал. Они убили дракона.

– Слава Восьми! – Выхватив Уртанриэль, Кирин рубанул мечом по кристаллу.

Земля заколебалась под ногами, перекатываясь волнами.

Джанель швырнуло в воздух, как ребенка, вздумавшего поиграть на одеяле. Девушка упала на землю и судорожно попыталась ухватиться за что-нибудь, чувствуя, как землю по-прежнему трясет.

Огромная секция моста, ведущего в Атрин, у озера Джорат оторвалась и рухнула вниз. Затем Джанель поняла, что она ошиблась с масштабом.

Часть плотины Демонского Водопада, сдерживающей озеро Джорат, попросту рухнула.

Мало того что Тьенцо все еще сражалась с Мориосом, так еще и у Джанель не было возможности связаться с ней, чтобы сказать, что у них остается всего несколько секунд на то, чтобы убить дракона, если они хотят, чтобы он умер по-настоящему. И Джанель была абсолютно уверена, что благодаря предательству Сенеры возможность убить Мориоса навсегда только что ускользнула.

Только вот что вызвало землетрясение?

– Мне нужно попасть туда! – сказала Джанель генералу Миллигресту. – Есть ли здесь кто-нибудь, кому вы могли бы доверить открыть портал?

Он оглянулся туда, куда ушел Верховный лорд.

– Нет. И в таком состоянии я не собираюсь рисковать тобой или кем-либо еще на этом мосту.

– Я должна им помочь!

– Ты уже пыталась, – ответил генерал Миллигрест. – Больше ты уже ничего не сделаешь!

– Я отказываюсь сдаваться!

– Иногда нет другого выбора, – отрезал Миллигрест. – Проклятье! Ты такая же упрямая, как и твой брат! – Он оборвал речь на полуслове и поморщился.

У Джанель закружилась голова… Ей никогда не приходило в голову…

– У меня есть брат?

– Больше нет. – Голос Миллигреста сорвался.

От горя, прозвучавшего в его голосе, у нее перехватило дыхание. Но что случилось, она не стала спрашивать. Сейчас не время.

Но потом она нахмурилась.

«Братья. Мориос ищет своего брата, – вспомнила Джанель. – Мориос решил, что его брат должен сюда прибыть. Но почему?!»

Кирин предположил, что все драконы могли быть детьми Восьми, но что, если все не совсем так? Например, Релос Вар не отвечал этим требованиям. Он был братом Кирина. То есть они не обязательно были детьми, они могли быть просто какими-то родственниками. Детьми, родителями, сестрами… братьями. Что, если драконы на каком-то уровне все еще помнят эту семейную связь?

Кирин сказал, что дракон Шаранакал был сыном Таэны и что он поселился недалеко от ее островного святилища. Эйан’аррик жила рядом со своим дядей Реварриком, более известным как Релос Вар. Джанель не была уверена, что было причиной, а что следствием: Таэна ли решила остаться рядом со своим сыном, чтобы присматривать за ним, или ее сын решил остаться рядом со своей матерью? Остался ли Релос Вар рядом с Эйан’аррик или наоборот? Но если бы схема оставалась неизменной… В Атрине ведь жил один из Восьми?!

– Хоред, – выдохнула она.

Отец не обратил на это никакого внимания.

Он, вероятно, решил, что она ругается.

Джанель склонила голову и взмолилась:

– Хоред, пожалуйста, услышь мою молитву, ибо твой брат Мориос здесь. Moриос, который опустошает Атрин, город, который ты любишь. Пожалуйста, помоги нам, или он сровняет это место с землей…

Хоред сказал:

– Я не могу долго здесь находиться.

Отец ахнул и упал на одно колено.

Джанель подняла глаза. Хоред парил над ней в красных доспехах, темных, как сама кровь, за плечами его развевался плащ из перьев ворона. Казалось, все одновременно поняли, что пред ними явился бог. Она услышала, как люди вокруг падали на колени.

– Мы не можем остановить его, – сказала Джанель Хореду. – Ничего не получается.

Джанель увидела за спиной Хореда взрывы над Атрином. Вероятно, Тьенцо сражалась за то, чтобы дракон не разгромил Атрин, а Мориос по-прежнему развлекался.

Бог Разрушения сказал:

– Разумеется, ничего не получится. Мой брат – само олицетворение войны, аватар битвы. Сражение делает его сильнее. Релос Вар должен был сказать тебе об этом.

– Брат!

– Это была моя реплика, – откликнулся Хоред, оглядываясь через плечо. – Я отвлеку его настолько, насколько смогу. Мы не можем убить друг друга. Поверь мне, мы оба пытались. Эвакуируйте всех из Атрина и найдите безопасное место. – Он махнул рукой в сторону Джанель.

И мир изменился. Теперь она стояла внутри Атрина. Вокруг рушились здания и осыпалась каменная кладка. На улицах валялись тела.

Но, ошеломленная и разъяренная, Джанель не замечала всех этих катастроф. Релос Вар должен был им сказать? Релос Вар знал об этом? Знал, что сражение делает дракона более могущественным, знал, что Мориос не мог быть убит с помощью насилия?

Ну, конечно. Сенера никогда бы не предала Джанель, не имея на то одобрение хозяина, не так ли? Это все было запланировано с самого начала.

Над головой Джанель увидела Мориоса, теперь сражавшегося уже с двумя противниками. Он отлично проводил время, не обращая внимания на проплешины, оставленные там, где он сорвал чешую вместе с магнитными снарядами Тьенцо.

Стоп. Почему он не залечил эти повреждения?!

– Не сражайся с ним, – сказала она вслух. Имя Всего Сущего сообщило, что убить его можно было, лишь не сражаясь с ним.

Почему, ради всех холодных глубин ада, она предположила, что Краеугольный Камень может дать ответ, который не может быть расшифрован буквально? Сенера могла солгать, но Имя Всего Сущего не солгало бы ни за что. Мориос не мог восстановить раны, которые он сам себе нанес.

Джанель развернулась и побежала к тому, что осталось от Храма Хореда.

61: Под водой

Атрин, провинция Джорат, империя Куур.

Через три дня после того, как Кирин незаметно пробрался на бойню

Разбив кристалл, Кирин мгновенно понял, что облажался.

Во-первых, кристалл не был твердым. Вместо того чтобы быть единым куском камня, какими были остальные Краеугольные Камни, которые он видел раньше, этот кристалл состоял из тонкой оболочки, внутри которой находились драгоценные камни, талисманы и предметы, назначение которых постичь было невозможно. От удара Уртанриэль кристалл разлетелся вдребезги, как стекло.

А во‑вторых, стоило только кристаллу разбиться, и земля затряслась. И затряслась безумно. Воздушный куб, в котором они находились, изогнулся – и всех троих окатило водой.

И вдобавок он почувствовал себя так, словно его зарезали. Не физически, нет. Кирин чувствовал себя так, словно кто-то только что пронзил ему мечом душу.

– Турвишар… – пытаясь удержаться на ногах, Кирин вцепился в трон. – Что-то не так.

Но, обернувшись к Турвишару, он увидел, как волшебник закатил глаза и рухнул на землю.

– Что сейчас случилось?! – выпалил брат Коун, подбегая к Турвишару.

– Не знаю… – Договорить Кирин не успел. Уртанриэль предупреждающе закричала на него, и Кирин взмахнул мечом.

Водяная завеса раздвинулась.

В тронный зал вошел Релос Вар.

Мориос почти сровнял с землей дворец герцога, но при этом оставил в покое Храм Хореда, хотя он был таким же высоким.

Джанель была не единственной, кто заметил нежелание дракона разрушать Храм Хореда. Вбежав внутрь, она обнаружила там Нинавис, Дорну, Звезду и большинство людей из отряда Нинавис. Видана, кажется, ранили в голову, в то время как Кей Хара и Джем Накиджан щеголяли какими-то жуткими травмами, лечением которых как раз занималась Дорна.

Таларас приветственно запрокинул голову, а сидевший на холодном каменном полу сэр Барамон встал:

– Граф!

Джанель огляделась. Храм был забит людьми, но от одной мысли о том, что это может быть самая большая группа выживших, Джанель содрогнулась.

– О, я так рада всех вас видеть, – сказала она, – но остаться не могу. Никто не знает, здесь есть лестница, по которой можно подняться наверх?

– Вон те двери, жеребенок, – откликнулась Дорна. – И все не так уж плохо, как кажется. Нам удалось спрятать много людей в пещерах внизу.

Джанель ухмыльнулась на бегу:

– Отлично.

Она рванула по лестнице.

Оказавшись на самом верху здания, она закричала, разыскивая Тьенцо.

Мориос сейчас обменивался ударами с Хоредом, а вот императрицу Куура Джанель нигде не видела.

– Тьенцо!

Рядом с Джанель появился портал, из которого вышла Тьенцо:

– Знаешь, еще неделю назад я вообще не могла открыть портал! Эта корона просто потрясающа!

Джанель расхохоталась. Ситуация была ужасной, перспективы – мрачными, а она все смеялась.

– Тьенцо, мне нужно, чтобы ты помогла мне заставить Мориоса проглотить меня целиком.

Императрица пораженно уставилась на нее. Джанель склонила голову набок.

– Ты серьезно?

– Кажется, я придумала, как его убить. – Джанель поморщилась: – По крайней мере, временно. Если я права, у тебя и волшебников Академии будет два дня на то, чтобы придумать какое-нибудь решение – расплавить его, вывезти его тело в море… Что угодно! – Джанель на миг замолчала. – А если я ошиблась – самое худшее, что может случиться, это просто то, что я умру.

– Именно. Потому что это самое худшее, что может случиться. – Тьенцо покачала головой: – Конечно, это твои похороны, малышка, но думаю, я смогу тебе помочь.

– Мориос хоть чуть-чуть тебя поцарапал? – Кирин хмуро посмотрел на волшебника.

Релос Вар рассмеялся:

– Мориос не умеет притворяться, нанося раны. Они были вполне реальны. И довольно болезненны.

– Уже хорошо.

– Не расстраивайся. Я потратил столетия на то, чтобы подготовиться к этой афере. И на этот трюк поймалось довольно много очень умных людей.

Кирин махнул свободной рукой себе за спину, в сторону трона.

– Я так понимаю, это не было Краеугольным Камнем Мориоса?

– Ни в малейшей степени. Ты только что уничтожил древнее устройство, созданное очень давно одним исчезнувшим народом. Но если тебе от этого будет лучше, он бы раскололся и сам по себе, лет через пятьдесят, плюс – минус. Мне просто не хотелось ждать, пока природа сделает свое дело.

– Тебе не уйти отсюда живым! – Кирин спустился по ступенькам.

– Думаешь, я раньше никогда не сражался ни с кем, держащим в руках Уртанриэль? – Релос Вар улыбнулся, обходя молодого человека по большой дуге. – О, пожалуйста… Ты слишком плохо подготовлен, чтобы сражаться со мной.

Кирин подозревал, что это правда. Достаточно было вспомнить тот трюк, который Релос Вар проделал в таверне с портальными Вратами. Он мог бы прекрасно сработать даже с тем, кто держит в руках Уртанриэль. Но разве у него был выбор? Бежать было не вариантом.

– Думаю, ты прекрасно треплешь языком, Вар, но ты явно не был готов к тому, что именно я найду Убийцу Богов. И на этот раз я убью тебя, а не наоборот.

Релос Вар перестал улыбаться:

– Вот и проверим.

И в этот момент брат Коун ударил Кирина по голове перепачканной грязью палкой.

Кирин рухнул.

– О, во имя солнца! – Коун отбросил палку. – У него, кажется, сотрясение мозга! – Отбросив Уртанриэль ногой, он наклонился, чтобы проверить, как Кирин, и облегченно выдохнул.

Релос Вар молча наблюдал за ним.

Свободный от воды пятачок под озером погрузился в тишину.

– Почему? – наконец спросил Релос Вар, склонив голову набок.

– Вы собирались убить его, – прошептал брат Коун.

– И не думал! – запротестовал Вар. – Для того чтобы мои планы увенчались успехом, он нужен мне живым!

Брат Коун кивнул:

– Хорошо. – По его щекам катились слезы. – Потому что, по крайней мере, у вас есть план. Потому что план есть только у вас. Сомневаюсь, что он есть у богов.

– Им нужно отдать должное. У Восьмерых есть план. Но, к сожалению для всех нас, этот план весьма плох, – вздохнул Релос Вар. – Им, конечно, нужна временная мера, что-то быстрое и надежное, позволяющее получить ее хотя бы на несколько столетий. Но у нас осталась только одна бессмертная раса, которая могла бы запечатать Вол-Карота обратно в его гробнице. Даже если ванэ пожертвуют своим вечным существованием, чтобы вновь заключить Вол-Карота в темницу, что будет потом? Когда это неизбежно закончится неудачей, как и предыдущие меры? – Релос Вар фыркнул: – Демоны будут свободны. Падший бог, который больше всего на свете хочет поглотить Вселенную, будет свободен. И знаешь, что самое худшее, Коун?

Брат Коун вытер слезы с лица.

– Нет.

– Хуже всего то, что все, о чем я только что упомянул, – это не самое плохое. Каждое живое существо по обе стороны Завесы будет уничтожено задолго до того, как Вол-Карот утолит свой голод. Самое худшее – это не Вол-Карот и не орды демонов, это трещина во Вселенной. И с каждой минутой и каждой секундой эта трещина становится немного больше. Это не прекратится до тех пор, пока вся наша Вселенная не будет разорвана в клочья. Вот это и есть наш настоящий враг.

Коун вздрогнул. Он на мгновение опустил взгляд на Кирина, на Турвишара – оба все еще были без сознания. Он старался не думать о Джанель и о том, как разворачивается битва наверху. Она никогда не простит его.

То есть если она выживет.

Релос Вар улыбнулся Коуну, и выражение лица волшебника смягчилось:

– Ты действительно хочешь мне помочь? Это будет нелегко. Многие люди погибнут. Тебе придется сделать очень трудный выбор.

– Я делаю его прямо сейчас.

– Верно. – Релос Вар опустил глаза на распростертое на полу тело Кирина. – Эх, братишка. Тебе следовало прислушаться к своим инстинктам. Главная ошибка, которую допустили вы с Джанель – даже после того, как узнали, что я контролировал Эйан’аррик, – заключалась в том, что вы не могли представить, что кто-то может выпустить дракона, а потом показать вам, как его убить. Вам и в голову не могло прийти, что дракона можно использовать в качестве приманки. – Вар помолчал и продолжил: – Мориос спал под озером Джорат лишь потому, что это я сказал ему это сделать около, ну, трехсот лет назад. Он проснулся не из-за какого-то пророчества. Он проснулся и напал на Атрин, потому что я ему приказал. И, разумеется, это не было совпадением, что все это произошло только сейчас, после того, как ты нашел Убийцу Богов. Уртанриэль – единственное известное мне оружие, которое может безопасно разрушить контрольный маяк, и ты отлично выполнил свою роль. Я действительно скучал по тебе.

– Э-э… – Коун беспокойно заерзал. – Вы ведь знаете, что он вас не слышит?

Вар потер подбородок:

– Я взял себе за правило никогда не поправлять врага, если он меня слышит.

– Но подождите! – не выдержал Коун. – Если пророчество не касалось Мориоса…

На лице Релоса Вара промелькнуло разочарование от того, что Коун не понял, казалось бы, очевидного.

– «В двадцатый год ястреба и льва, под серебряным мечом, цепи спящего зверя разлетаются вдребезги. Дракон мечей пожирает падающего демона, когда ночь захватывает землю». – Он махнул рукой: – Я сказал герцогу Каэну, что все четверостишие посвящено Мориосу, но я солгал. Часть о драконе мечей относится к Мориосу, и это очевидно. И это достаточно легко организовать. Но что же на самом деле означает остальная часть четверостишия? – Сейчас его тон больше подходил для классной комнаты.

Коун закусил губу:

– Я не знаю.

Релос Вар жестом предложил ему продолжить:

– Подумай еще.

Коун попытался посмотреть с другой стороны:

– Здесь есть несколько несоответствий. Я бы интерпретировал «когда ночь захватывает землю» как закат, но битва произошла не на закате. Это случилось на рассвете. Атрин по-гуаремски означает серебряный меч. Вот почему все думали, что пророчество относится к Атрину.

– Продолжай. Думай дальше.

Коун пораженно заморгал, когда ему в голову пришла новая мысль:

– Но ведь Мориос не был заключен в тюрьму? Просто спал. И спал он не под Атрином, потому что под городом нет места, достаточного для того, чтобы вместить дракона его размера. Те пещеры, которые мы видели под Храмом Хореда, слишком малы. – Коун, совершенно забыв, где находится, сосредоточился над решением этой загадки. – Так что эта фраза даже не относится к Атрину. И если это не Атрин, то, возможно, серебряный меч означает что-то другое. Может быть, это описание. Если мы переставим стихи, то «под серебряным мечом цепи спящего зверя разлетаются вдребезги» превратится в «цепи спящего зверя разлетаются вдребезги под серебряным мечом». – Его взгляд остановился на упавшем в грязь, но по-прежнему ярком, полном жизни серебряном мече Уртанриэль. Меч ведь действительно тоже кое-что разбил. Хрустальные осколки валялись по всему трону. Свет, который раньше струился в темноту, теперь пропал. – Тогда… это… – Коун начал хватать ртом воздух. – О солнце! Это четверостишие было о Вол-Кароте, не так ли? «Спящий зверь» – это Вол-Карот?

– Технически каждое пророчество касается Вол-Карота. Но в целом – да.

Коун почувствовал, как сердце сбилось с ритма.

– И что мы сделали?

– Что я только что говорил о тяжелых решениях? И сейчас у нас просто есть купленное человечеством время, – мягко пояснил Релос Вар. – Я знаю, кажется, что пробуждение Вол-Карота ничем не поможет, но подумай о сложившихся обстоятельствах. В прошлый раз, когда демоны бродили на свободе, до того как Гриззт Безумный связал их всех гаэшами, просто чтобы доказать, что он на это способен, всем этим континентом от берега до берега правили боги-короли. Об этих крошечных тиранчиках можно говорить все что угодно, но они оберегали свои карманные королевства от демонов. Так что же сделали Восемь Бессмертных – через своих доверенных лиц императоров Куура – после того, как все демоны были связаны гаэшем? Они убили всех богов-королей, каких только смогли. Они простили лишь тех, кто отказался от своих старых вотчин. И теперь, когда Восемь Бессмертных не могут быть везде одновременно, боги-короли ничего не защитят. Нас просто уничтожат. Конечно, Восемь Бессмертных гораздо более могущественны, чем боги-короли, но они не всемогущи. Каждый раз, когда какой-нибудь несчастный глупец умирает во время Адского Марша, демоны становятся сильнее и многочисленнее. Но что пугает демонов больше, чем боги или боги-короли? Вол-Карот, чей нескончаемый голод демоны утоляют столь же хорошо, как и любая другая душа. Теперь демоны спрячутся. Они отступят. Надеюсь, достаточно надолго для того, чтобы мы могли делать то, что должны.

– Чем я могу помочь? – спросил Коун, запнулся, замолчал, а затем продолжил: – Подождите. Я вообще могу помочь?!

– Конечно, можешь. Никогда не сомневайся в себе, Коун. Я выделил тебя для специальной подготовки, когда ты только пришел в Храм Света, потому что я увидел в тебе потенциал величия. Что касается того, как ты можешь помочь, начни с того, что возьми этот меч, – Релос Вар указал на Уртанриэль. – Уж поверь мне, лучше, чтобы я этого не делал.

– Но как только я заберу Уртанриэль, любые заклинания, которые я поддерживаю, рухнут! Вода хлынет… – Коун взглянул на Турвишара и Кирина, и глаза жреца расширились от ужаса.

– Они в полной безопасности. И у Турвишара, и у Кирина написаны на лбу символы давления и воздуха. Они не исчезнут. В этих водах нет хищников, интересующихся людьми. Кроме того, я ожидаю, что один из Восьми Бессмертных в любую секунду решит проверить, что же случилось с их драгоценным контрольным кристаллом.

Коун ахнул:

– В таком случае мы должны уходить! Немедленно!

Релос Вар улыбнулся:

– Через мгновение. – Волшебник подошел к трону и, наклонившись, поднял из грязи крошечный кусочек гематита, усмехнувшись при этом: – Надо это не забыть. Мориос расстроится, если он попадет не в те руки.

– Это Краеугольный Камень Мориоса? Разжигатель Войн действительно был здесь, внизу, все это время?

– Конечно. Кто-нибудь из вас мог заставить Сенеру использовать Имя Всего Сущего, чтобы подтвердить его местоположение. И я уверен, что Кирин действительно использовал Уртанриэль, чтобы проверить, здесь ли Краеугольный Камень. Единственный способ обойти оба варианта проверки состоял в том, чтобы оставить Краеугольный Камень здесь. А теперь почему бы нам не отправиться в путь? У нас много дел и не так уж много времени.

Релос Вар открыл Врата, и Коун поднял Уртанриэль.

Вода хлынула на лежащих без сознания мужчин.

Коун и Вар шагнули сквозь портал.

К тому моменту как Тьенцо закончила, Джанель вылезла на самую высокую башню храма, приобрела голос, слышимый за множество миль, и засияла.

Вдобавок ее, по крайней мере временно, было крайне тяжело разорвать на части.

– Мориос! Ответь мне! Как можно стать драконом? Ты что, заключил какой-то демонический договор?!

Дракон, зарычав, повернулся к ней:

– Что?

– Джанель, что ты делаешь?! – рявкнул Хоред.

Она не обратила внимания на своего бога.

– Не может же быть так просто стать драконом, – продолжила Джанель, – или они просто завалят собой все долины. Существует какая-то гильдия? Или, может, есть специальный пароль? – На каждом слове она бросала в Мориоса огонь – пусть эти заклинания и не принесли бы ему никакого вреда.

«Ну же, – подумала она. – Хоть на немного прекрати обращать внимание на своего брата. Отмахнись от комара. Укуси змею за извивающийся хвост!»

Мориос дыхнул на нее, но созданное Тьенцо клубящееся вокруг Джанель энергетическое облако отразило большинство лезвий. Те немногие, что прошли сквозь него, отскочили от ее собственной защиты.

– Это все, на что ты способен?! – усмехнулась Джанель.

– Джанель… – начал Хоред и замолчал. Возможно, он почувствовал, что у нее есть план. Возможно, он просто не мог представить, что она может быть такой глупой.

Затем на лице бога появилось выражение ужаса. Хоред исчез[436].

Почему?..

Мориос рванулся к Джанель и, распахнув пасть, проглотил шпиль башни вместе с девушкой.

Без защиты Тьенцо Джанель бы просто раздавило, но и сейчас она закричала, когда темное, удушающее горло дракона сжалось вокруг нее.

И она должна была догадаться: внутри у него тоже были лезвия.

Выхватив кинжал, она вонзила его между двумя лезвиями, чтобы удержаться за него. Мориос, возможно, даже что-то почувствовал, как человек чувствует, когда рисовое зернышко застревает в горле, потому что он продолжал пытаться сглотнуть.

Джанель держалась изо всех сил.

Если она ошибалась в своих предположениях, то скоро ей предстояло на постоянной основе узнать, что такое Загробный Мир.

Она глубоко вздохнула и сосредоточилась. Не на атаке на Мориоса. И совсем не на драконе. Она выбросила из головы все мысли о Мориосе, потому что сейчас она находилась на игровой площадке, где имели значение лишь намерения и концепции, где было не равнозначно целенаправленное и случайное насилие. В чем-то это не так уж отличалось от метафор Загробного Мира, где царство духовного и ментального торжествовало над физическим.

Вместо того чтобы думать о Мориосе или своих шансах на выигрыш, Джанель сделала что-то, что она всегда делала инстинктивно и всегда – хорошо.

Джанель создала огонь.

Очень много огня.

Выжившие собрались на берегу озера Джорат. Сейчас они были слишком беспомощны, а потому могли лишь ухаживать за ранеными и наблюдать, как гибнет одно из чудес света.

Лишь немногие понимали философские подоплеки битвы, идущей над городом. Разрушения такого масштаба лишь подпитывали силу Хореда.

И все же Хоред казался неспособным победить дракона, который разрушил город Атрин до такой степени, что его, вероятно, невозможно будет восстановить.

Но и зрители, смотревшие с ужасом, и зрители, наблюдавшие с огромным академическим интересом, вдруг заметили, что дракон отступил, выглядя весьма удивленным.

Он покачал головой, словно пытаясь что-то понять. А затем Мориос принялся раздирать себе шею, оставляя в металле гигантские дыры. Казалось, вонзая когти все глубже, он жаждал потрясти сами камни города.

На шее Мориоса выступили гигантские алые слезы. Они пожелтели, а затем стали ярко-белыми. Металл плавился, с шипением капая в воду озера.

А затем шея и голова Мориоса отделились от тела и рухнули вниз. Огромное тело упало поперек Атрина, а голова пролетела мимо города, над водопадом, и рухнула вниз, скатившись с высоты рушащейся дамбы.

Лишь немногие заметили маленькую красную точку размером с человека, рухнувшую в воду следом.

Этих немногих было достаточно.