Текст книги ""Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Марта Уэллс

Соавторы: Ребекка Куанг,Замиль Ахтар,Дженн Лайонс,Марк-Уве Клинг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 251 (всего у книги 336 страниц)

– Да, это так. Ты говорил, – бормочет Пинк и хихикает.

– Я не понимаю, что в этом смешного! – говорит Петер раздраженно.

– Что здесь непонятного, красавчик? – спрашивает Ромео. – Ты говоришь, что мы не должны здесь ничего ломать, а потом ты через час возвращаешься, а в клинике все перевернуто вверх дном. Это ведь забавно.

– Это совершенно не забавно! – кричит Петер.

– Эх, у тебя просто совершенно нет чувства юмора, – говорит Пинк.

– Да что ты? – парирует Петер. Потом он говорит: – Мужчина две панды плитш платш тринадцать песочных закрытых глаз бумм.

Секунду машины в недоумении смотрят на него, а потом взрываются громким смехом.

– Мужчина две панды! – визжит истерически Пинк.

– Плитш платш, – кричит Ромео и хлопает себя по голым бедрам.

– Бумм! – повторяет Микки, и его смех заполняет весь подвал.

– Гм, – мычит Петер. – Удивительно.

– Благодетель, – говорит Каллиопа и делает вид, будто она вытирает слезу от смеха из глаза своей камеры, – это без сомнения была самая смешная шутка, которую я когда-либо слышала.

Петер поднимает с пола вибратор в форме дельфина. На нем нет ни одной царапины. Потом он обнаруживает на полу следы крови.

– Что, черт подери, здесь случилось?

– Ну, точно мы сами не знаем, – отвечает Ромео.

– Будет лучше всего, если вы пойдете к ней, и она вам все объяснит, – предлагает Каллиопа.

– К ней? – переспрашивает Петер.

– Там, – кивает Ромео. – В постели.

Петер в спешке проходит через пакетировочный пресс в свою жилую зону. На кровати лежит Кики. Она кажется довольно измотанной.

– Привет, – говорит она. – Давно не виделись.

Историческое соглашение на Конференции по климату

– NEWS4U

Лидеры государств и правительств на Всемирной конференции по климату, проходящей в Кси-Джинпинг-Сити, договорились о том, что большинство из них в дальнейшем будет стремиться к ограничению глобального потепления до 1,5 градуса. Как всегда, необходимое для этого сокращение выброса СО₂ должно быть реализовано через двадцать-тридцать лет.

Президент Страны Качества Тони Партийный Босс положительно оценил результаты как исторический шаг в нужном направлении. Он обещал держать на контроле как наращивание усилий по защите климата, так и интересы топливной промышленности.

Институтом по изучению климата Соглашение, напротив, было подвергнуто резкой критике. В частности, сдвиг системы отсчета был назван «подлым трюком». Вместо того чтобы измерять глобальное потепление в сравнении с доиндустриальным уровнем, как это было ранее, теперь точкой отсчета является позапрошлая неделя. Более того, и блок фашистских государств, и многие страны, возглавляемые фундаменталистскими неолибералами, не согласились бы ни на какое урегулирование.

Особого внимания заслуживает инициатива предпринимателя Элона Председателя, который предложил высосать СO₂ из атмосферы и отправить его на ракетах на Марс, где парниковый газ незамедлительно будет использован для небольшого планетарного потепления. И затем добавил фразу, которая вызвала всеобщий смех: «Мой дедушка мерзнет!» Впоследствии критики высказали, правда, недовольство тем, что ракеты будут выбрасывать больше СО₂, чем смогут уничтожить. Кроме того, было совершенно непонятно, как именно СО₂ будет отсасываться из атмосферы. Тем не менее инициатива была удостоена аплодисментов.

Милтон Лоббист, крупный эксперт из Совета по экономическим вопросам из Страны Количества 4, в своем заключительном слове выразил твердую уверенность в том, что свободный рынок сможет регулировать все, если только оставить его в покое.

Комментарии

МЕЛИССА ПРОСТИТУТКА

Не позволяйте системным СМИ обманывать вас! Всегда существовали прекрасные и отвратительные дни! В остальном Земля – это кубик! А виноваты во всем преступники-иностранцы.

ВИЛЛИ КОЛОНИСТ

Я работаю в мавзолее Маска. Здесь действительно чертовски холодно.

ЭТА ЖЕНЩИНА БОИТСЯ ВИРДЖИНИИ ВУЛЬФ!

Сандра лежит в нижнем белье на кровати своей крошечной квартиры, уставившись в потолок. Кондиционер опять не работает. В помещении слишком жарко для размышлений. В новостях передали, что это самый жаркий месяц с начала метеонаблюдений. Что за чушь! Выражение «с начала метеонаблюдений» стало своеобразной шуткой. Это равносильно тому, что каждый месяц – самый жаркий с момента наблюдений. Существует даже всем известное сокращение – «СНМ». Люди используют его даже в ином контексте, если они хотят сказать: «Что за чушь. Ну, понятно. СНМ».

Айпад качества Сандры начинает вибрировать.

– Это опять сообщение от Рихарда? – спрашивает она.

– Да, – подтверждает Шнуки. – Прочитать тебе его?

– Нет. Прочти мне лучше сегодняшние записи Myary.

– Наверное, я должен сообщить тебе, что теперь есть еще совершенно крутое приложение по ведению дневника QualityCorp, в котором не все твои данные…

– Нет. Не надо. Читай.

«Дорогой Myary, – начинает читать Шнуки, – сегодня был потрясающий день. Я всего только 16 раз сказала слово «дерьмо».;-) В обед я встречалась с моим бывшим другом Петером Безработным».

– Увеличить степень детализации, – говорит Сандра. – Временной коэффициент – почасовой.

Петер недавно поднялся на три уровня, и я подумала, почему бы опять не возобновить с ним отношения. Это было очень мило, но когда я ему сказала, что ты ведешь для меня дневник и как это круто (я на самом деле считаю, что это действительно супер. Спасибо, дорогой Myary!), он только закатил глаза. Он должен это понять. Однажды я наверняка смогу убедить его во многих преимуществах, которые предлагаешь ты и другие продукты компании What-I-Need. А если ему мешает действительно очень тонкая реклама, встроенная в дневник, то он мог бы подписаться в приложении Myary на вариант «Pro»…

Шнуки замолкает.

– И все-таки я считаю, это наглость, – говорит голос, – как эта фирма…

– Успокойся, – обрывает его Сандра. – Я прочту сама.

Она садится и берет свой айпад качества.

– Временной коэффициент – поминутный, – приказывает она. – И тридцать минут назад.

Она начинает читать: Я вошла в кафе «Чайковский». Я специально выбрала «Чайковский», потому что это кафе – уровень-15-плюс, и мы с Петером раньше часто с тоской стояли перед его окнами, когда еще находились ниже уровня 15. Петер сидел за столом и читал книгу. Это что-то новое, подумала я. Прежний Петер этого бы не сделал. Он меня не видел. Я остановилась у входа и стала за ним наблюдать. На нем были джинсы фирмы Levi’s, которые я тогда для него заказала. (На все джинсы в TheShop сейчас скидка 16 процентов. Обязательно померяй их.)

– Временной коэффициент – посекундный.

Петер поднял глаза, и наши взгляды встретились. Мой пульс участился до 128 битов в минуту. Абсурдно высокая цифра, учитывая, что я не двигалась. Моя транспирация повысилась на 32 процента по сравнению с обычной, и причиной этого была явно не терморегуляция.

– Батюшки мои! – восклицает Сандра. – Пожалуйста, пожалуйста, другой стиль письма!

Появляется всплывающее окно: Если ты хочешь произвести обновление на Myary Pro, то подтверди это поцелуем.

Сандра целует свой айпад качества.

Появляется всплывающее окно: Предложенный стиль для временного шага «секундный»: Virginia Woolf.

Сандра пожимает плечами.

– О’кей.

Текст на ее айпаде качества меняется. Теперь там написано следующее:

Петер поднимает глаза. Когда наши взгляды встретились, я почувствовала себя очень молодой и одновременно невероятно постаревшей. Как будто мы разлучились сотни лет назад, Петер и я; он никогда не писал коротких сообщений, а мои не имели никакого значения.

Каждый шаг был вопросом; я как будто находилась за пределами происходящего и наблюдала, как я сажусь за его стол.

При виде его все вернулось; все было спокойно, без прежней горечи; но в партнерских отношениях должно быть немного свободы, немного независимости; как у нас с Рихардом. (Где он был, например, сегодня утром? Может быть, на какой-нибудь термомикс-тусовке? Но я никогда его об этом не спрашиваю.)

Но с Петером все приходилось обсуждать; все должно было быть справедливым и иметь смысл. И это стало невыносимым. И когда мне было предложено обновление в небольшом ресторане, где подают хорошее мясо, я была вынуждена порвать с ним, иначе это разрушило бы нас обоих, нас обоих уничтожило бы, в этом я убеждена; хотя я в течение нескольких месяцев носила в себе боль и тоску, как стрелу, которая вонзилась мне в сердце; и потом ужасающий момент, когда кто-то в Everybody рассказал, что у него появилась новая подруга, которую он встретил в аналоговом мире! Я не забуду этого никогда! Было ясно, что какая-то часть меня еще любила Петера и будет любить его всегда. Не напрасно я в последние дни часами наблюдала за ним на портале «Взгляд в мир».

– Откорректировать чувство, – говорит Сандра. – Я больше не люблю его. Я только разнервничалась, когда увидела его вновь. И я выпила слишком много кофе. Поэтому мое сердце бешено колотилось. И к порталу «Взгляд в мир» я обратилась только потому, что мне стало скучно.

На айпаде качества появляется всплывающее окно:

Ты уверена, Сандра? Наши данные однозначно противоречат самооценке твоего эмоционального состояния. Если ты хочешь отменить свои изменения, скажи прямо сейчас: ОК.

Сандра вздыхает. Потом она говорит: «О’кей».

Она читает дальше.

Я не хочу в это верить, и я стыжусь этого, но да, какая-то часть меня все еще любит его. В кафе у меня постоянно возникало ощущение, когда я наблюдала за дронами на горизонте, что я нахожусь за пределами происходящего здесь, где-то на море и в одиночестве; у меня постоянно было ощущение, что жить даже один день очень опасно.

– О’кей, вау. Черт! Стоп! – восклицает Сандра и опускает свой айпад качества. – Это слишком тяжело для меня. Стиль письма отменить!

Текст опять меняется, и Сандра читает:

Я просто не понимаю, почему мне было предложено обновление партнера. Вероятно, просто алгоритмы QualityPartner не так хороши, как о них всегда заявляют. Во всяком случае, они хуже, чем в What-I-Need. А однажды Петер очень странно смотрел на меня через свой айпад качества, почти так, как будто он использовал ту самую уровневую возможность, от которой я недавно…

Сандра опускает свой айпад. Она немного задумывается, а потом говорит:

– Самый низкий временной коэффициент. Покажи мне предложение, в котором кратко излагается моя жизнь.

Дорогой Myary,

Я родилась в Стране Качества, у меня было ничем не примечательное детство, благополучные студенческие годы, потом работа в WWW – WeltWeiteWerbung (нем. Всемирная реклама), без каких-либо существенных инцидентов, в настоящее время я достигла уровня 15, и по статистике у меня впереди еще 77 крутых лет![733]

Сандра качает головой:

– Черт.

Появляется всплывающее окно:

Команда непонятна.

Вот твоя сегодняшняя запись:

«Дорогой Myary, сегодня был потрясающий день. Я всего только 18 раз сказала слово «черт».

Машинный квартал

На самой окраине Города Качества располагается необычный район, у которого множество названий: Машинный квартал, Андроид-Сити, Тостер-Таун. Многие люди, которые либо очень плохо знают историю, либо не отличаются деликатностью, называют это место «гетто роботов». Машинный квартал – это промышленная зона, в которой все фабрики полностью автоматизированы. Маловероятно, что здесь может кто-то заблудиться. То и дело появляются инспекторы, то здесь, то там работают техники, если поступает сообщение о возникшей проблеме. Но там водятся дикие животные. Летучие мыши, лисы, еноты и крысы. Бесчисленное множество крыс. Кто-то из инспекторов утверждает, что однажды видел даже волка, хотя дикие волки вымерли уже много лет назад.

Существует множество легенд, связанных с Машинным кварталом. Так, многие утверждают, что машины там избирают бургомистра. Говорят, что по ночам здесь собираются тайные общества, созданные андроидами. И, конечно, это якобы то место, где прячется Джон Наш. Люди, которые так считают, очевидно, имеют очень поверхностное представление об интернете. Правда, Тостер-Таун в самом деле был одним из последних мест, которые Джон посещал перед своим уходом.

Но одна из самых знаменитых историй такова: «В качестве товарной продукции для своего боевика «Холодное сердце 2» компания Disney заказала в Машинном квартале наборы грима для трехлетних детей. Продукт-менеджер хотел заказать 100 000 штук. Однако он не понял, что в формуляре заказа можно было указывать только наборы по 1000 штук. Таким образом, вместо 100 000 наборов грима он заказал 100 миллионов. Наборы грима были изготовлены и отправлены в полностью автоматическом режиме на склады Disney по всему миру. Ошибка обнаружилась только тогда, когда многие склады написали в штаб-квартиру и попросили, чтобы им больше не присылали наборы грима, так как их склады были переполнены. Disney заключил сделку с ресторанами быстрого питания, которые стали класть наборы грима в качестве подарка в свои ланч-боксы для детских садов. Кстати, именно с этого времени во всем мире стало принято краситься даже трехлетним детям.

САМЫЕ ЗАХВАТЫВАЮЩИЕ ГОРОДСКИЕ ЛЕГЕНДЫ О ТОСТЕР-ТАУНЕ
Т – 13:11:07:31

Петер поддерживает Кики, которая получила сотрясение мозга в борьбе с циклопом. Он хотел отвезти ее в больницу, но Кики отказалась. Петер настоял на том, чтобы ее по меньшей мере проводить домой. По подложным документам и неоднократно меняя автомобили, Кики привезла его в эту заброшенную часть Машинного квартала. Несмотря на ее ужасное состояние, Кики захотела последние километры непременно пройти пешком. Она боялась, что кто-то отслеживает ее перемещение. Чтобы отвлечь Кики от боли, Петер рассказал ей о своих приключениях.

– Если я правильно поняла, – говорит Кики, – этот тип возрождает к жизни вымерших животных, и исключительно для того, чтобы их убивать и есть?

– Да.

– И?

– Что?

– Вкусный археоптерикс?

– Немного напоминает цыпленка, – отвечает Петер. – Жесткий цыпленок.

Где-то в этом районе живет Старик. Но они не пойдут к нему, Петер и так уже много узнал. Впрочем, Кики, как всегда, очень приветлива, как полицейский перед блокпостом.

Сегодня опять один из этих душных дней с температурой выше сорока градусов. О чем люди редко задумываются, так это о том, что рабочая температура их тела составляет примерно 37 градусов. Если она выше 37 градусов, то тело не может больше выделять тепло. Если к этому еще присоединяется и высокая влажность воздуха, то самый важный механизм охлаждения человека – потоотделение – перестает функционировать надлежащим образом, что приводит к тому, что тело перегревается. Иными словами, Петер находит это неприятным. Они останутся, если возможно, в тени промышленных зданий, так как всего через пару минут на солнце собственная кожа начинает напоминать кожу жареного цыпленка.

– Куда ты, собственно, собираешься идти? – спрашивает Петер и вытирает пот со лба.

– На несчастливую фабрику, – отвечает Кики.

– Куда?

– Вон в то заброшенное серое промышленное здание.

Петер закатывает глаза. В Машинном квартале много чего нет, но только не заброшенных серых промышленных зданий.

– Почему ты назвала фабрику несчастливой?

– Она была сооружена для того, чтобы в крупных масштабах производить СD-чейнджеры для автомагнитол, – объясняет Кики.

– Эту дрянь?

– Не говори! В тот год, когда фабрика была сдана в эксплуатацию, был выпущен MP3-плеер. Фабрика некоторое время простаивала, потом кто-то решил выпускать там МР3-плееры. Это был год, когда начали производить смартфоны.

– Давай я отгадаю. Потом кто-то решил изготавливать там смартфоны, но здесь появились уховертки.

– Примерно так.

– А где ты пропадала в последние недели? – спрашивает Петер. – Я беспокоился.

– Правда? – удивляется Кики. – Ты беспокоился обо мне и поэтому встречался с твоей бывшей подругой?

– Откуда ты знаешь… Мои машины «настучали»?

– Нет. Хотя да. Но я знала это еще раньше. Я наблюдала за вашим свиданием на портале «Взгляд в мир».

– Что? – изумился Петер.

– Существует опция отказа от услуги, тебе это известно?

Петер потерял дар речи.

– Не беспокойся, – говорит Кики. – Я вывела тебя из системы.

– То есть я, то есть я имею в виду…

– Кстати, я при этом наблюдала во «Взгляде в мир» и за Сандрой, как она следила за тобой во «Взгляде в мир». Немного странно. Мне кажется, она все еще любит тебя. Во всяком случае, это указано в ее Myary.

– Ну, это уже перебор, – говорит Петер.

– Подожди, – останавливает его Кики, – ты просто встретился со своей бывшей, а виноватой почему-то оказалась я?

– Ты же порвала со мной!

– Да, – согласилась Кики, – но это совсем не значит, что я равнодушна к тому, что ты встречаешься со своей бывшей подругой.

– Ты же ушла от меня!

– Но это не имеет никакого отношения к нам!

– Ты сводишь меня с ума.

– Я знаю, – говорит Кики и улыбается.

– Я не это имею в виду! То есть и это в том числе, но не только это!

– Ты просто привлекал к себе слишком много внимания. Но свет прожекторов не для меня. Но когда твои пятнадцать минут славы опять пройдут, тогда…

– А если нет?

– Давай останемся реалистами.

Петер фыркнул:

– Почему ты не хочешь мне сказать, чего хочет от тебя этот марионеточник?

– Кукловод, – поправляет его Кики. – Я этого не знаю. Но даже если бы и знала, я бы тебе этого не сказала.

– Для моей собственной безопасности, – говорит Петер. – Понятно.

– Вот именно.

– Ну, по крайней мере я теперь знаю, как добиться твоего внимания, – признается Петер. – Мне надо всего лишь встретиться со своей бывшей подругой.

– Не смей, дружок!

Петер чуть задумался:

– Когда ты сказала, что настроишь мои приборы таким образом, что за мной больше никто не сможет следить, даже какой-нибудь профан… Ты действительно настроила их так, что за мной больше никто не сможет следить, или ты все же можешь?

– И то, и другое.

Они пролезают через дыру в заборе перед несчастливой фабрикой, и Кики ведет Петера к раздвижной двери, которую трудно назвать входом из-за сплошной грязи.

– Сезам, откройся, – говорит она.

Ничего не происходит. Петер вопрошающе смотрит на Кики.

– Здесь ничего не работает, – объясняет она. – Дверь нужно отодвинуть.

Петер пытается отодвинуть дверь, и она действительно приходит в движение.

Толстый слой пыли покрывает все внутреннее помещение фабрики.

– Я уже давно здесь не была, – бормочет Кики.

Она оглядывает помещение. Монтажные столы опрокинуты, ленточные конвейеры разъединены, машины разбиты и свалены в кучу, образуя нечто напоминающее скульптурную композицию. Повсюду мусор. Пустые бутылки. Шприцы. Остатки пиршества. В углу гниет чей-то неопределенный труп. От него исходит зловонный запах.

– Разрушитель машин? – спрашивает Петер.

– Я не думаю, – отвечает Кики. – В Городе Качества вряд ли. Скорее всего, это кто-то из «низкоуровневых».

Петер содрогается.

– Не все, что рассказывают о «низкоуровневых», это правда, – заверяет его Кики.

– Даже если половина из этого соответствует действительности, я бы не хотел с ними встретиться…

– Пошли.

Кики ведет его вверх по металлической лестнице в административный отсек. По ее указанию он отодвигает кучу хлама в сторону, чтобы они могли открыть дверь. Его взгляду открывается картина из журнала «Красивая жизнь» тридцатилетней давности. Посередине помещения стоит накрытый стол на чистом ковре, который лежит на сверкающем паркете. Никакой пыли. На потолке висит электрическая люстра. Все лампочки горят. К стенам приклеены детские рисунки. Это помещение никак не вписывалось в фабричный цех. Казалось, будто они попали на съемочную площадку. Только присмотревшись, Петер понимает, что весь кажущийся уют помещения был импровизированным. У стола были четыре разные ножки, а у люстры – разные лампочки. Скатерть на столе состояла из сшитых вместе лоскутов.

– Что это такое? – спрашивает Петер.

– Надежное место.

Петер помогает Кики пройти в дверь и усаживает ее на стул. Из соседней комнаты доносятся звуки, напоминающие ее имя: кикикики.

Петер удивленно оборачивается. В комнату медленно, чуть прихрамывая, входит очень старая электронная няня. Когда она видит Кики, вспыхивает ее монитор на животе и разыгрывается сцена из фильма. Какая-то старая женщина сидит в кресле-качалке, в руках – бутылка колы. Петер мгновенно узнает это место. Это знаменитая финальная сцена из первого фильма о кока-коле. Маленькая девочка подбегает к старой женщине, и та говорит ей:

– Я так рада снова видеть тебя, малышка. Это словно глоток ледяной кока-колы.

Кики улыбается женщине-андроиду и отвечает:

– Я тоже рада снова видеть тебя, мама.