Текст книги ""Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Марта Уэллс

Соавторы: Ребекка Куанг,Замиль Ахтар,Дженн Лайонс,Марк-Уве Клинг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 241 (всего у книги 336 страниц)

Властелин сетевого скандала

Утром, после публичного выступления, Петера разбудило сообщение от Сандры Админ. В нем было написано: «Ты стал знаменитым! Вау! Я слушала «Кушельрок» с настоящей звездой!;-)».

Никто поздравляет Петера с тем, что он за одну ночь поднялся на четыре уровня. Петер берет свой айпад качества и, еще лежа в постели, проверяет свой профиль в Everybody. Неожиданно он получает 524288 эврибаддис. До передачи их было только восемь. Петер встает, услышав голоса, доносящиеся из его комбинированной кухни-ванной. Там сидит Ромео и разговаривает с Каллиопой и Пинком.

– Что, черт возьми, вы делаете здесь, наверху? – спрашивает Петер.

– Мы считали, – говорит Пинк, – что скрытничанье больше не имеет никакого смысла, тем более сейчас, когда наша Казанова-машина стала телезвездой.

– Понятно. Вы так считали?

– В сети также идет оживленная дискуссия о вас, благодетель, – говорит Каллиопа.

– И что говорят люди?

– Тиан Временный_работник написал: «Мне кажется, что у меня та же проблема, что и у Петера». Мелисса Проститутка написала: «Виноваты все иностранцы из криминального мира. Они взламывают профили у нас, людей качества». Синтия Слесарь-Мехатроник написала…

– Стоп, стоп, – кричит Петер, – дай мне, пожалуйста, резюме!

– О, конечно, – говорит Каллиопа. – 25,6 процента считают, что вы правы. 51,2 процента не совсем поняли, о чем идет речь. И остальные в общем-то…

– Остальные думают, что ты болван, – говорит Пинк. – Хлюпик.

– Я хотела выразиться более дипломатично… – говорит Каллиопа.

– Ладно, – отвечает Петер.

– Ты в любом случае добился того, что каждый неудачник, который ничего не добился в жизни, теперь будет просто утверждать, что у него Проблема Петера, – объяснил Пинк.

– Ну, у некоторых это наверняка так и будет, – говорит Петер. Он насыпает себе в тарелку порцию жисоса в оболочке из кукурузных хлопьев и заливает все обезжиренным молоком.

– Ты уже понял, что твой завтрак заключает в себе противоречие? – спрашивает Ромео. – Я бы даже сказал больше – этот завтрак символизирует все, что идет не так в человеческом обществе.

– Эй! – восклицает Петер. – Я никого не приглашал к себе в кухню. Еще одно слово о моем завтраке, и вы все можете отправляться назад, в подвал!

Он садится и просматривает свой профиль в Everybody. Новые комментарии появляются быстрее, чем он успевает их читать.

Ларс Домохозяин говорит: «И теперь прогноз погоды. Из Города Качества надвигается сетевой скандал, который ожидается у нас к обеду! Мы рекомендуем всем сотрудникам The Shop оставаться на своих рабочих местах и закрыть все окна и двери».

Натали Парикмахер говорит: «Я тоже получила вибратор в виде дельфина! И я вообще-то считаю, что это очень круто!»

Франк Фрилансер комментирует: «Я просто не понимаю, почему люди постоянно должны комментировать разную дрянь!»

Петер отклыдывает в сторону свой айпад качества.

– Я ощущаю неприятное давление, которое вынуждает меня сказать что-то умное. И я бы с удовольствием направил сетевой скандал в нужном направлении. Лучше всего так, чтобы дерьмо вылилось прямо над Генриком Инженером.

– Самое смешное в твоем завтраке – это обезжиренное молоко, – говорит Ромео. – Как будто ты можешь жисоса таким образом…

– Вон! – кричит Петер. – Марш в подвал!

Когда машины исчезли, Петер спустил свой завтрак в унитаз. Он решил пойти позавтракать на праздник своего успеха. Решение, о котором он вскоре пожалеет.

Пару лет тому назад Петер увидел однажды одну очень известную персону в области киноиндустрии, стоящую перед витриной сексшопа на торговой улице. Конечно, он сразу же достал из кармана свой айпад качества, чтобы сделать фото. Но на его удивление, гаджет заявил ему: «У вас нет специального разрешения на фотографирование этой персоны. Нарушение будет зарегистрировано». Петер попробовал тогда перехитрить айпад, сделав селфи, на котором очень известная персона в области киноиндустрии была видна только на заднем плане. Это сработало. У него была фотография самого себя, дебильно ухмыляющегося на торговой улице. Но на заднем плане никого не было. Он решил убедиться в том, что очень известная персона в области киноиндустрии все еще смотрела на витрину сексшопа. Она действительно была еще там. Но на фотографии перед витриной никого не было. Петер мог разглядеть лишь небольшое размытое пятно. Потом он прочитал в одном блоге, что при запрете на фотографирование действует привилегия для людей с высоким уровнем. Заголовок статьи звучал так: «Я властелин, твой Бог. Ты не должен делать никаких фотографий с моим изображением и никаких изображений чего-либо там, наверху, на небе». А также было указано, что еще более высокий уровень предоставляет человеку даже право на собственное имя. Тогда собственное имя во всех неавторизованных книгах, статьях или новостных материалах заменяется крайне неопределенным описанием, например «очень известная персона в области киноиндустрии». Все это Петер еще хорошо помнил. О чем Петер, к сожалению, забыл, так это о товаре, который был зафиксирован на его селфи. Это был розового цвета вибратор в виде дельфина, который располагался в центре витрины сексшопа.

Едва Петер появляется на улице, он сразу же замечает, что он и в самом деле стал маленькой знаменитостью, но тем не менее все люди на улице могут его фотографировать, что они постоянно и делают.

– Никто, – спрашивает он, – с какого уровня я могу запретить людям меня фотографировать?

– С уровня 64, – отвечает Никто.

– Уф! Надо еще немного подождать, – бормочет Петер.

– Вероятность того, что вы вообще когда-нибудь достигнете этого уровня, составляет только…

– Не вмешивайся, – говорит Петер.

После того как его в четвертый раз кто-то остановил, чтобы сделать с ним селфи, он решил изменить свои планы. Он быстро покупает пиццу на завтрак и пробирается в свой комиссионный магазин.

Придя домой, он первым делом проверяет свой профиль в Everebody и читает последние комментарии.

Джейла Безработная пишет: «Я подала заявление о приеме на работу в 99 компаний и не была приглашена ни на одно собеседование! В качестве эксперимента я послала сто первую анкету, в которой не изменила ничего, кроме своего имени, места жительства и пола. И меня сразу же пригласили. Мне кажется, у меня тоже Проблема Петера…»

Дарс Организатор пишет: «Мы, Народный фронт Иудеи (официальный), хотим передать тебе, Брайан, наш искренний братский и сестринский привет по случаю твоего созданного здесь мартирия».

Петер наконец собрался выразить свое мнение. Поскольку ему не пришло в голову ничего лучше, он просто размещает изображение дельфина-вибратора и делает под ним подпись: «Система говорит, что мне это нужно, но мне это не нужно». И это вызывает настоящий поток фотографий. Многочисленные пользователи начинают выкладывать фотографии различных предметов, которые у них есть, с подписью: «Система говорит, что мне это нужно, но мне это не нужно». Петер видит фотографии имеющих доступ в интернет устройств для завязывания обуви, массажных роликов для фасций, отрывных календарей с неправильно расположенными цитатами, чипсов из листовой капусты и брокколи. Кто-то выложил кино-анонс новой комедии с участием Дженнифер Энистон с фразой Петера и получил 262 144 поцелуя за два часа.

Оживленную реакцию вызывает женщина, которой пришла в голову идея выложить фотографию своего мужа с подписью «Система говорит, что мне это нужно, но мне это не нужно». Начинается настоящий ажиотаж, потому что все хотят разместить фото своего партнера или партнерши с известной подписью. Фраза «Мне это не нужно» превращается в топ-тему Everybody. Фотографии Конрада Повара и Джона Наша со строчкой Петера становятся самым популярным постом в первой половине дня. К обеду Петер набирает уже 1 047 576 эврибаддис. Он пишет: «Я требую персональной беседы с Генриком Инженером!»

Пребывая в эйфории, он идет есть. Он это сделал! Он вызвал сетевой скандал, который не сможет проигнорировать даже Генрик Инженер, шеф самой популярной в мире торгово-посылочной фирмы.

Наверху

Что за странный день. Когда Мартин проснулся с тяжелой головой на диване в гостиной, он уже получил понижение на два уровня. При этом он не имел представления почему. В спальне он обнаружил свою жену, которая упаковывала чемодан.

– Что это значит? – спрашивает он.

– Кен, – говорит Дэниз, – покажи, пожалуйста, видео моему будущему экс-мужу.

– С удовольствием, Дэниз, – отвечает Кен.

На мониторе в спальне Мартин видит самого себя с носком, надетым на пенис. Он часто дышит.

– Ты, похотливая стерва… В следующий раз, когда ты придешь, я оприходую тебя прямо в зале заседаний. Я покажу тебе…

– Этого достаточно, – говорит Дэниз.

Видео останавливается на не очень привлекательном кадре. Рот Мартина перекошен, правое веко по-дебильному свисает вниз, и, конечно, на пенис надет носок.

– Прямо в зале заседаний? – издевательски спрашивает Дэниз. – Так ты себе представляешь сальности?

– Откуда это у тебя? – спрашивает Мартин. – Кто еще это видел?

– Неточный вопрос, – говорит Дэниз, пытаясь закрыть свой чемодан. – Тебе следовало бы спросить: «Кто это еще не видел?»

– Что?

– Это выложено в сеть, Мартин, – говорит Дэниз. – Это видели все. Все.

Мартин обессилел. Он был вынужден сесть на кровать. Дэниз берет закрытый чемодан и тащит его в гостиную. Мартин следует за ней. Только сейчас он замечает значок на ее блузке. На нем изображен розовый дельфин-вибратор на запрещающем дорожном знаке.

– Что это за значок? – спрашивает Мартин.

– Тебе это не понять! К тому же тебя это не касается.

– Меня это касается, если моя жена делает из себя посмешище.

– Я?! – кричит Дэниз. – Я делаю из себя посмешище? Тс-с. Не беспокойся. Больше это не твоя проблема.

– Что это значит?

– Это значит, что я меняю внешние бытовые условия моих детей.

– Ты помнишь, на сколько уровней ты поднялась, когда вышла за меня замуж? – спрашивает Мартин. – Если ты от меня уйдешь, ты будешь никем и опустишься до самого низкого уровня. Здесь, со мной, ты наверху.

– Да, да, – говорит Дэниз горько. – Ты плаваешь наверху. Но только потому, что ты бутылка. Пустая бутылка, которую поток несет вверх! Мне плевать на твой верх!

– Как это понимать? – спрашивает Мартин.

– Выложи фото со всеми контактами, – говорит Дэ-низ своему персональному цифровому другу. – И подпиши: «Система говорит, я хочу этого, но я этого не хочу».

Услышав ссору, из своей детской комнаты приходит трехлетняя Изабелль.

– Все в порядке, мама? – спрашивает она.

Дэниз наклоняется к ней.

– Мы с тобой совершим маленькое путешествие к тете Амалии, – говорит она.

– Только мы с тобой? – спрашивает малышка печально.

– Только мы с тобой.

– Но, но… – возражает ребенок.

– Папа не может поехать с нами…

– Нет, – говорит малышка. – Я говорю о Нане.

– Ах, вот как, – отвечает Дэниз. – Нана, конечно, поедет с нами.

Электронная няня, услышав свое имя, бесшумно входит в комнату. Мартин встает перед входной дверью и преграждает путь.

– Ты останешься здесь, – говорит он своей жене.

– Не смей, – говорит Дэниз. – Дай мне пройти.

Мартин не шевелится. Дэниз приближается к нему. Он хватает ее. Дэниз вырывается.

– Ой-ой! – кричит она. – Ты делаешь мне больно. Отпусти меня.

Мартин хватает ее еще крепче.

– Нана! – кричит Дэниз. – Защити моего ребенка.

Нана становится впереди.

– Господин, – говорит она. – Я должна попросить вас отпустить мою госпожу.

– Я вам сейчас устрою! – кричит Мартин, и тут один железный кулак ударяет его в грудь, а другой в голову.

– Джиу-джитсу, – поясняет Нана удивленной малышке Изабелль. – Одно из четырех боевых искусств, которыми я владею, чтобы суметь защитить тебя от педофилов.

Мартин лежит на полу и напряженно пытается понять, что произошло. Дэниз открывает дверь. Она еще раз оборачивается и плюет на него. Потом она выходит на улицу.

– Пока, папа, – говорит ребенок и исчезает с чертовски дорогой электронной няней. Короткий сигнал айпада качества сообщает Мартину, что он только что опустился еще на один уровень. Однако он знает почему. Он берет айпад и открывает приложение «Маленький помощник». «Посмотрим, как ты справишься с совершенно необузданным ребенком, Дэниз», – бормочет он, потом выбирает функцию «запуск» и устанавливает «выброс адреналина» на максимум. Он медлит с отправлением команды. Это продолжается слишком долго, гаджет переходит в режим Stand by, и дисплей гаснет. Мартин видит лишь свое отраженное злое лицо.

– Черт! – кричит он и с силой бросает айпад на пол. – Черт! – Мелкие трещины расходятся по дисплею. На руке Мартина выступает кровь. В этот момент айпад вновь загорается. Мартин получает новое сообщение от скрытого идентификатора.

Тебе надоела твоя жизнь? Тогда просто подпишись на другую!

В компании Reborn вам предлагается самый большой выбор альтернативных жизней, в том числе многочисленных знаменитостей!

Reborn использует технологии виртуальной реальности только современного технического уровня! Reborn предлагает тебе тотальное погружение! Наша информация идет непосредственно от навязчивых мелодий и линз дополненной реальности наших центральных компьютеров. Ты слышишь то, что слышат они! Ты видишь то, что видят они! «Внутри» вместо обычного «возле»! Наши центральные компьютеры всегда гарантируют режим online! Таким образом, ты можешь также быть свидетелем, когда они… слушают кушельрок!

Вот несколько жизней, в которые ты мог бы немедленно погрузиться:

БИГ ДИК ЛОНГДЖОН

Испытай крупнейшую в мире порнозвезду в работе!

Выясни, что (и с кем) Биг Дик делает в свое свободное время. Клиенты премиум-класса могут даже отправить Биг Дику инструкции на эксплуатацию линз, и он попытается, насколько возможно, их применить.

КОНРАД ТЕЛЕПОВАР мл.

Как живется, если деньги не играют роли? Погрузись в райскую жизнь самого молодого отпрыска Конрада Повара. У Конрада-младшего три виллы, семнадцать спортивных автомобилей и собственный гарем. А ему ведь всего только тринадцать лет!

РОДРИГО ВОДИТЕЛЬ

Погрузись в жизнь Родриго Водителя, одного из наших лучших фронтовиков! Со своим специальным подразделением он уничтожает ради нас террористов в Стране Количества 7 – солнечные пляжи, восхитительные руины! Чистый адреналин! Родриго – это больше, чем достойная замена его предшественника Сильвио Солдата, который по определенным причинам, к сожалению, не может больше заниматься своим делом.

ПРАВИТЕЛЬСТВО ВЫНУЖДАЕТ НАС СДЕЛАТЬ СЛЕДУЮЩУЮ ОГОВОРКУ: ПОГРУЖЕНИЕ В ТАКОЙ СТЕПЕНИ В ЖИЗНЬ ДРУГОГО ЧЕЛОВЕКА МОЖЕТ ВЫЗВАТЬ ЗАВИСИМОСТЬ И ПРИВЕСТИ К ПОТЕРЕ РЕАЛЬНОСТИ. НО, ПОСЛУШАЙ, ДАВАЙ СКАЖЕМ ЧЕСТНО: ВЕДЬ ТЫ ЖЕ С УДОВОЛЬСТВИЕМ ПОТЕРЯЛ БЫ СВОЮ РЕАЛЬНОСТЬ, ИЛИ НЕТ?

В пакетировочном прессе

К вечеру Петер был уже не так уверен в том, что The Shop, самая популярная в мире торгово-посылочная фирма, не сможет все же просто так проигнорировать сетевой скандал. Возможно, это была всего лишь буря в стакане воды. Его требование в отношении встречи с Генриком Инженером собрало, правда, уже 2 097 152 поцелуя, но что это давало? Единственная реакция, которую он получил от The Shop, пришла из Сервисного центра. Это была фотография инопланетян в форме ванильного пудинга. Петер не мог не удивиться тому старанию, которое прикладывают некоторые люди, чтобы только посмеяться над другими. И хотя с этим решено было покончить, он сегодня в среднем каждые 6,4 минуты проверял свой профиль в Everybody. Между тем 40,96 процента комментариев приходило от каких-нибудь очковтирателей, для которых важна была не тема, а всего лишь рекламная шумиха. Даже когда Петер закрывал глаза, он видел все новые комментарии. Он сидит с Каллиопой в его маленькой комбинированной ванной-кухне и причитает.

– Я чувствую себя так, как будто за это время все люди высказали свое мнение по моей проблеме. Все, кроме Генрика, конечно.

– Это не так, – говорит Каллиопа. – Еще 8 589 934 592 человека не высказались по вашей проблеме.

– Эти черти из The Shop просто ждут, что все уладится само собой.

– Да, – вздыхает Каллиопа. – Я бы на их месте сделала бы то же самое. На смену той рекламной шумихе, которая происходит сегодня, завтра уже придет что-то новое. Поверьте мне, благодетель. Мне это пришлось испытать. Мой второй роман, например…

– Кажется, пришел отзыв, – говорит Петер.

– Это крайне маловероятно, – предполагает Каллиопа, но Петера еще никогда не интересовала вероятность. Он берет свой айпад и смотрит поступившую информацию. В числе шестидесяти четырех сообщений от разных сумасшедших, которые принесла с собой его внезапная слава, Петер обнаруживает довольно непристойную фотографию ню одной почитательницы эксгибиционизма. Петер был настолько увлечен действительно грандиозной даже с точки зрения изделий народного промысла фотографией, что чуть было не пропустил другое необычное сообщение в своем почтовом ящике. Это был простой, незамысловатый текст следующего содержания:

«Уважаемый господин Безработный, я с интересом следил за Вашей историей. Как бывшему деловому партнеру Генрика Инженера – ключевое слово здесь «бывшему» – мне позволительно, может быть, оказать Вам помощь в организации необходимой Вам встречи. В приложении направляю Вам координаты тайного домашнего адреса Генрика. Нанесите ему визит. Возможно, у Вас возникнет желание захватить с собой оружие.

С наилучшими пожеланиями, Ваш друг.

P.S.: Кстати, дом Генрика охраняется с помощью системы Knox компании Super Secure. Но вы ведь находчивый паренек».

Петер дважды прочитал сообщение, прежде чем смог этому поверить. Шаблон для пистолета из 3D-принтера прилагался к сообщению. Пока в голове Петера бушевали мысли, неожиданно раздался голос автоматической двери:

– Петер, на кнопку моего звонка очень резко и с излишне высокой частотой нажимает молодая женщина в солнечных очках и укутанная в платок. Может быть, вы посмотрите.

– Хорошо, дверь, – говорит Петер.

Он выходит из кухни, пробирается через пакетировочный пресс в торговый отсек и открывает дверь. Перед ним стоит совершенно запыхавшаяся Кики.

– Меня кто-то изнасиловал, – говорит она. – Просто так. Из ничего.

– Что? – изумляется Петер. – Тебя изнасиловали? Это ведь ужасно!

– Чё? – спрашивает Кики. – Да нет. Моя система была взломана, и я подверглась хакерской атаке! Впусти меня.

Петер делает шаг в сторону, Кики проскальзывает в дверь и сразу закрывает ее за собой. Потом она снимает платок и солнечные очки.

– У тебя есть надежное помещение, где мы смогли бы спокойно поговорить?

– Мы, э… могли бы пойти в пакетировочный пресс, – говорит Петер.

– Что?

– В прессе все соединения с сетью блокированы, чтобы…

– …чтобы умирающий искусственный интеллект не смог бы выложить какое-нибудь предсмертное послание, – говорит Кики. – Конечно. В этом есть смысл. О’кей. Давай, давай. Пошли в эту штуковину.

Кики забирается в пресс. Петер следует за ней и закрывает дверцу. Пресс такой узкий, что их головы соприкасаются. Петер мог бы раздвинуть пресс, но он этого не делает.

– Ты ведь посмотрел те видео? – спрашивает Кики. – О мастурбаторах?

– Да. И что?

– Кто-то проник в мою систему и их украл.

– И ты думаешь, что это был я?

Кики так громко рассмеялась, что Петер задался вопросом, должен ли он чувствовать себя обиженным.

– Нет, – говорит Кики, вытирая левый глаз от слез, вызванных смехом. Она слегка похлопала рукой Петера по груди. – Ты меня насмешил. Нет, это мог сделать только гений. Ты понимаешь? Это было сетевое устройство защиты, и далеко не каждый болван может его вскрыть. Я должна залечь на дно. Как минимум, на несколько дней. Пока я не пойму, каков ущерб.

Петер не мог ясно мыслить, потому что ее тело сильно прижималось к нему. Он ощущал запах ее шампуня. – Гм, – промычал он.

– Я не знаю, сколько украл хакер. Я не знаю, вскрыты ли мои личные данные. Я знаю только, что видео в любой момент могут появиться в сети. Одно из них он уже выложил. И я знаю, что многие из мастурбаторов окажутся мстительными сыновьями проституток.

Огромным усилием воли Петер пытается расширить свою часть диалога до уровня, превышающего один слог.

– И что теперь? – спрашивает он.

– Теперь я должна уйти в подполье.

– Предложи мастурбаторам вернуть заплаченные деньги.

– Ха-ха. Очень смешно. Нет. Я должна скрыться. И ты знаешь, я не хочу, чтобы меня вычислили. У тебя меня никто не найдет.

Она встает на цыпочки и шепчет ему в ухо:

– И кроме того…

Их губы соприкасаются. Петер буквально обомлел и, вероятно, упал бы без памяти, если бы для этого было место. У него закружилась голова. Может быть, это было также связано со все больше убывающим запасом кислорода в прессе. Упираясь руками слева и справа в металлические стенки, Кики стягивает с себя через голову кофту.

– Разве ты не сказала недавно, что ты не будешь со мной спать, потому что это было бы слишком предсказуемо? – спрашивает Петер.

– Это было бы слишком предсказуемо, если бы я всегда придерживалась того, что сказала, – отвечает Кики.

Петер пытается стянуть с себя носки. Сначала носки, вспомнил он. Но ему не хватает места. Кики расстегивает ему ремень, и его брюки соскальзывают вниз. Они целуются. Раздается звонок в дверь. Петер игнорирует его. Он хочет расстегнуть у Кики бюстгальтер. Наверное, надо будет сделать пресс побольше. В дверь продолжают звонить, и Кики замирает.

– Наверное, они меня уже нашли…

– Ерунда, – говорит Петер. – Это наверняка какой-нибудь идиот со своей сломанной машиной для смазывания хлеба.

Он целует ее. В дверь опять звонят. Петер слышит приглушенный голос интеллектуальной двери.

– Петер! К вам пришел клиент. Пожалуйста, выйдете из пакетировочного пресса. Я уже как-то вам говорила, что многих клиентов смущает ваше поведение.

Петер вздыхает и открывает дверцу пресса. Ворвавшаяся струя кислорода немного проясняет его голову. Он смотрит на монитор системы безопасности. Перед дверью стоит мускулистая личность в униформе службы доставки. Петер не видит лица человека, потому что тот отвернулся от камеры.

– Черт! – шепчет он. – Возможно, ты и права. Этот тип перед дверью из службы доставки.

– И что? – спрашивает Кики.

– Я ничего не заказывал.

– Может быть, он из The Shop и принес тебе еще один банан-вибратор.

– The Shop не использует людей в качестве курьеров, – говорит Петер. – Никто пока не использует людей для доставки!

Мужчина звонит опять. Потом он начинает барабанить в дверь кулаком.

– Ни в коем случае не открывай, – говорит Петер. – Я приведу Мики!

Он мчится вниз. Его машины по-прежнему торчат перед экраном и смотрят какой-то фильм.

– Пошли со мной! – приказывает он. – Все. Мики впереди!

Он останавливается и смотрит на экран телевизора.

– Это Дженнифер Энистон?

– Это Пинк нашел! – бормочет Ромео.

– Я хотел только узнать, из-за чего такой ажиотаж! – защищается айпад качества. – Я вообще-то…

Петер останавливает Пинка жестом и бежит вверх по лестнице. Когда он поднимается в магазин со всей своей когортой, Кики как раз открывает дверь.

– Что ты делаешь? – кричит Петер.

– Он говорит, что его послал Старик, – говорит она.

– Что?

Курьер вошел в магазин Петера. Его ни капли не смущает боевой робот позади Петера. Он распаковывает какой-то технический прибор и ставит его на пол.

– Соединение закодировано, – говорит он и тут же выходит из магазина.

– Какое соединение? – спрашивает Петер.

Тут над прибором начинает мигать голограмма, и неожиданно перед Петером и Кики предстает Старик.

– Помогите мне, Оби-Ван-Кеноби, – говорит он. – Вы моя последняя надежда! – Потом он начинает хихикать.

– Удивительно, что ты все еще возвращаешься к «Звездным войнам», хотя считаешь последние шестнадцать фильмов дрянными, – говорит Кики.

Старик бросает взгляд на расстегнутый ремень Петера, а потом на Кики, которая как раз поправляет свои взъерошенные волосы.

– Я надеюсь, что не помешал вам, тинейджерам, заниматься чем-то важным, – говорит он. – Я только хотел узнать, как у вас дела. Короче, меня в первую очередь интересует Кики.

– Как ты меня нашел? – спрашивает Кики.

– Ах, дитя… – отвечает Старик.

– У меня все хорошо, – говорит Кики. – Я знаю, что тебе надо от меня.

– Правда? – удивляется Старик. – Что же?

– Быстрее сделаем – быстрее забудем, тогда ты сможешь опять отключиться.

– Что забудем? – спрашивает Петер.

– Мое сетевое устройство защиты имеет слабое место, – объясняет Кики. – Ну, давай. Скажи!

– Это неинтересно, – упорствует Старик.

Кики ждет.

– Ты лишаешь старого человека последней радости, – говорит Старик.

Кики вздыхает.

– Говори же, наконец.

– Ну, хорошо, – восклицает Старик. – Я тебе это сказал, дитя.

– Да, ты мне это сказал.

Кики раскрывает свой ноутбук и начинает водить пальцем по монитору.

– К слову сказать, я рад за тебя, что твой крестовый поход завершился так успешно, – говорит Старик Петеру.

– Что значит успешно? – спрашивает Петер.

– Н-да, – говорит Старик. – Тебе все-таки прислали тайный адрес Генрика Инженера.

– Вы читаете мои сообщения?

– Только важные.

– То есть?

– Кроме того, ты получил эту непристойную фотографию ню, – говорит Кики. – И ты рассматривал ее целых сто двадцать восемь секунд. Но следует признать, что она действительно сделана со вкусом…

– Ты тоже читаешь мои мейлы?

– Только от скуки.

– Есть в этом помещении хоть кто-то, кто не читает мои личные сообщения?

Машины Петера смущенно смотрят вниз. Насколько для них это возможно.

– Мики? – спрашивает Петер.

Мики, будто извиняясь, пожимает плечами.

– Невероятно!

– Ну как? – спрашивает Кики.

– Что?

– Ты не хочешь нанести визит Генрику?