Текст книги ""Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Зайцев

Соавторы: Антон Агафонов,,Виктор Жуков,Олег Ефремов,Эл Лекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 346 страниц)

Глава 12. «Эксперименты» Керрас

– Элард, да ты спятил! – внезапно воскликнула Фломелия, появившаяся неподалеку. – Ты в самом деле собираешься её трахнуть?!

«Так это не я собираюсь», – мысленно ответил ей. – «А она меня. Я, между прочим, все ещё прикован к этому сраному стулу, если ты не заметила».

– Да какая, к демонам, разница?! Это Керрас, чтоб её! Одно дело – присунуть свой хер жопастой служанке, и совсем другое – той, на ком держится весь гребаный мир будущего!

«По-моему, она сама не против засунуть в себя хер из будущего».

– Грр-р-р-р-р… – зарычала вампирская богиня. – Делай, что хочешь! Придурок! Только не говори, что я тебя не предупреждала…

Фломелия испарилась, и даже её присутствие стало почти незаметным. Обиделась? Вот-так номер… А я-то был уверен, что она одобрит. Фломелия на деле оказалась той ещё извращенкой и любительницей плотских утех.

Керрас по-прежнему сидела у меня на коленях, словно опасаясь сделать следующий шаг. Пальчики девушки касались члена через ткань штанов, щекотали его, но дальше не заходили.

– Керрас?

– А? Да? – она словно вынырнула из транса и подняла взгляд на меня.

– Ты что-то говорила об экспериментах?

– Правда? Ну да… Говорила… – покраснела она.

– В чем дело?

– Сама не знаю… Это странно и совсем на меня не похоже. Обычно я рациональна, но почему-то рядом с тобой эта рациональность словно улетучивается. В день нашей первой встречи словно что-то произошло, можешь называть это искрой или любовью.

Я поморщился.

– Да, мне самой не нравится такое определение. Но я стала что-то чувствовать к тебе, – сказала девушка и положила ладонь мне на грудь. – Не думаю, что это прям любовь, скорее… влечение? Давай называть это так. Эти недели я старалась делать вид, что все нормально, что это мелочи, и в тоже время каждую ночь игралась с Ричардом, представляя, что это ты.

– Серьезно? – я вскинул бровь, удивившись такому откровенному признанию.

– Да. Я хочу тебя, Элард. Хочу, чтобы ты отодрал меня, как последнюю шлюху. И знаешь, как это бесит?

– Пока что не вижу особых проблем. Ты женщина, я мужчина. Ты же женщина, да?

– Разумеется, что за вопросы? – нахмурила она свои тонкие темные бровки.

– Ну мало ли…

– Ты вообще-то видел меня голой, или уже забыл?

– А, ну да…

– Я не о том, – вздохнула Керрас. – Я не хочу вдаваться в подробности, но… Однажды я решила, что буду одна. Что мне не нужны мужчины, а для удовлетворения физиологических потребностей хватит Ричарда. А затем появляешься ты и все портишь.

– Ну извини, – буркнул я, поерзав на стуле. – Слушай, может ты меня освободишь? Не слишком комфортно сидеть, прикованным к стулу.

– Нет!

– Нет? Слушай…

– Заткнись на минутку… – вздохнула она и прижала указательный палец к моим губам. – Я не договорила.

– Ладно…

– Мы… проведем этот… «эксперимент», то… ты должен оставаться прикован.

– Почему? Разве не будет удобно…

– Я не могу, слышишь? Если ты будешь свободен, то… я просто не решусь на это.

– Керрас, если ты…

– Я серьезно, Элард. Если ты хочешь меня, то заткнись, пожалуйста, и притворись, что ты мебель, иначе ничего не выйдет.

– Мебель… – с тоской вздохнул я. Пассивность в постели для меня не характерна.

– Мебель. И радуйся, что я не одеваю ведро тебе на голову.

– Я настолько урод?

– Да замолчи уже… Мне и так очень сложно на это пойти, – произнесла Керрас, слезая с моих колен и расстегивая свой серый рабочий комбинезон, под которым оказались только трусики. Но и те долго не задержались на бедрах красотки.

Фигура у Керрас была хороша. Грудь примерно троечка, с большими коричневыми ареолами сосков. Была в Керрас самая щепотка южной крови, выражающаяся в темно-карих глазах и чуть более темном оттенке кожи, чем у прочих обитателей Аридели.

– Не пялься, пожалуйста, это очень смущает.

– Ничего не могу с собой поделать, – одарил я её самой похотливой из своих улыбок.

Немного помешкав, девушка начала стягивать с меня штаны, освобождая из тканевого плена оружие оргазмового поражения. При виде члена Керрас облизнула пухлые губки, а руки сами собой потянулись к нему. Она сдавила его двумя руками, нажимая указательными пальцами под основание головки.

– Ты слишком сильно давишь.

– Да? Извини… я просто не привыкла. Он такой… теплый. Не то что Ричард.

– Ты правда сравниваешь живой мужской член и свой вибратор?

– Заткнись, мебель Элард.

– Да-да, я твой стульчик. Можешь на меня присесть и отдохнуть.

– Присяду чуть попозже, – фыркнула она. – Но тебе правда лучше замолчать, иначе я заткну тебе чем-нибудь рот. Например, Ричардом.

– Только попробуй, – буркнул я, чем вызвал у Керрас уж очень подозрительную хитрую ухмылку. – Все, затыкаюсь…

Вот так я и сидел, молча наблюдая, как она играется с моим достоинством. Хотя нет, это не совсем то слово, которым можно описать процесс. То, что делала Керрас, больше напоминало изучение. Он двигала рукой по-разному, наблюдая за моей реакцией, изучала бубенцы и то, как взаимодействие с ними влияет на поведение ствола. Когда на головке появилась смазка, она вначале изучила её консистенцию на ощупь, а потом слизнула язычком, проверяя вкус.

Наблюдая за всем этим действом, я лишь сильнее убедился, что Керрас немного не от мира сего. Не уверен, что она вообще в этот момент хоть пыталась доставить мне какое-либо удовольствие.

– А сколько мне нужно взаимодействовать с ним, чтобы появилось семя?

– Для того, чтобы я кончил, нужно хотя бы попытаться доставить мне удовольствие.

– У меня что… не получается?

– Вот вообще ни на грамм.

– Может попробовать оральные ласки? Я слышала, что это мужчинам нравится.

– Было бы неплохо.

– Ладно, – вздохнула она. – И ты просто стул, хватит говорить.

– Да-да…

– Как в той книжке было?.. Использовать язык, брать поглубже… хм… – задумчиво пробормотала она, после чего подалась вперед и коснулась ствола губами. Её горячий язычок заскользил по головке, словно стараясь изучить каждый миллиметр поверхности.

А не так уж и плохо, на самом деле…

Пусть Керрас делала это не слишком умело, но определенно старалась, пыаясь заглотить ствол как можно глубже. Спустя несколько минут усердных стараний чудо-стул Элард-3000 наградил Керрас высококалорийным йогуртом.

Спустя почти минуту дегустации она, задумчиво произнесла.

– Интересный вкус и консистенция.

– Неужели вкусно?

– Гадость ещё та. Не тошнотворно, но на регулярной основе я бы такое пить не стала.

Я лишь усмехнулся, услышав это.

– Отвязывать меня так и не собираешься?

– Ты – стул.

– Да, да… Сядьте на меня, пожалуйста. У меня очень удобная сидушка.

Керрас медлила, в её глазах то и дело вспыхивало сомнение. И я действительно не понимал, в чем причина. Такое чувство, что ей неприятен сам факт, что мужчина её касается.

В конце концов она решилась, повернулась ко мне спиной и опустилась на бедра своими сладкими и аппетитными ягодицами, которые так хочется, но не можется потрогать. Мой дружок уже подрагивал от нетерпения, но Керрас с использованием его по прямому назначению не торопилась. Прижав его к своим половым губам, она начала тереться о ствол.

– Да… мгх… вот так… – тихо шептала она, ерзая на моих бедрах, а я в этот момент жутко хотел разорвать оковы и насадить уже эту ненормальную прелестницу на свой штык наслаждений. Можно было подумать, что девушка просто разогревается, но судя по обилию её смазки, стекающей вниз и заливающего мои гениталии, Керрас уже давно была готова.

– Керрас, мне обычно нравятся прелюдии, но не тогда, когда я связан по рукам и ногам.

Девушка остановилась, но ничего отвечать не стала. Просто замерла, тяжело дыша. Её тело содрогала мелкая, едва заметная дрожь.

– Да… Ты прав… Не будем тянуть с этим…

Керрас поднялась и развернулась ко мне лицом, после его вновь села мне на бедра, но в этот раз направляя могучий ствол в нужное место.

– А-а-а-ах! – протяжно охнула она, зажмурившись, когда я проник в её лоно на всю глубину. – Вот… Доволен?

В этот раз отвечать я не стал. Я же стул, забыли? Вообще, зря я, наверное, с ней говорю. Похоже, девушке реально сложно этим заниматься. Она пытается отрешиться, сделать вид, что развлекается с Ричардом, но каждый раз я разрушаю её иллюзии своими словами.

Она начала двигаться, прикрыв глаза и положив руки мне на плечи.

– Да… – томно шептала она, ускоряя движения бедрами.

Спустя пару минут она издавала такие пошлые и ласкающие слух стоны, что я выкинул из головы все мысли пытаться с ней заговорить. Теперь Керрас действительно распалилась, оседлав меня как дикого жеребца. Пропала былая неловкость, её смущение и борьба с самим собой. Она полностью отдалась страсти.

Я жалел лишь об одном: не могу её поцеловать. Все-таки изображать секс-игрушку не так уж и круто, особенно когда хочется полапать сиськи и задницу.

– Ну и полапал бы уже, – закатила глаза появившаяся неподалеку Фло.

«Я думал, ты обиделась».

– Боги не обижаются, – фыркнула она. – Они запоминают и ждут удачного момента.

«Угрожаешь?»

Но девушка на это ответила лишь своей лукавой и жутко довольной ухмылкой.

Оторвав взгляд от вампирской богини, в глазах которой горело уж слишком яркое неодобрение, я перевел взгляд на скачущую на моих бердах Керрас. Ей было хорошо, с губ срывались сладостные стоны, а по груди скатывались капельки пота.

«Полапать, говоришь…»

А почему бы и нет? Достали эти игры…

Возле моих рук появились теневые щупальца, снявшие задвижки с оков на руках и ногах. Керрас была так поглощена процессом, что этого даже не заметила. Этим я и воспользовался.

Высвободив руки, я резко ухватил её за упругие ягодицы и поднялся, удерживая девушку на весу. Она ошарашено округлила глаза и попыталась отпрянуть, но я не позволил, запечатав её уста поцелуем, а руки стянув теневым щупальцем у неё над головой.

Я прошел к ближайшему столу, сбросив оттуда все ненужное с помощью другого теневого щупальца. Подобное обращение с инструментами и прочими очень важными по мнению Керрас вещами вызвали у неё целую бурю негодования, которую я подавил просто: заткнул ей рот теневым кляпом, а саму брыкающуюся барышню уложил прямо на стол.

В глазах девушки горело возмущение, но мне было плевать.

– Мфы-фы-фу!

– Не понимаю, что ты там говоришь, – усмехнулся я, оказывая между бедрами лежащей на спине девушки.

– Мфу-фы-фы-фу!

– Слушай, красотка. По твоим правилам мы уже поиграли. Хватит, теперь играем по-моему, – усмехнулся я и коснулся рукой её груди. Девушка вздрогнула, вновь попыталась что-то сказать, но мне было не интересно. Я побыл мебелью, теперь её черед.

Вернув член в её жаркое и трепещущее лоно, я сделал первый толчок, затем ещё один. Керрас застонала от удовольствия и выгнулась дугой, выпятив пышную грудь.

Тут я не смог отказать себе в удовольствии и, наклонившись, ухватил губами набухший сосок и малость с ним поигрался, и лишь после этого вернулся к поступательным движениям тазом.

Как заканчивать, я не спрашивал. Все-равно Защитники не могут иметь детей, так что я заполнил всё чрево девушки, и лишь после этого убрал кляп и развязал руки.

– Ты мудак, Элард… – едва дыша произнесла она, все ещё лежа на спине. – Я же сказала, что… Я же говорила…

– Можешь ударить меня, если станет лучше, – пожал я плечами, не испытывая особого раскаяния. Если уж ей был так неприятен секс по моим правилам, двинула бы мне пяткой в морду. Ноги-то я ей не связывал. Это было бы лучшее стоп-слово.

– Не хочу, – наконец, немного отдышавшись, Керрас поднялась со стола и, слегка пошатывающейся походкой на ватных ногах направилась к колодцу душ и заглянула туда. Она почти минуту вглядывалась в омут переливающегося сияния, а затем облокотилась о край колодца и, выпятив задницу назад, раздвинула стройные ножки.

Такая поза могла значить только одно…

– Хочешь ещё один раунд? – слегка удивился я. Мне казалось, что девушка обидится и отправит меня к себе.

– Да, – ответила она, призывно раздвигая половые губы пальцами левой руки. – Я хочу испытать оргазм, глядя в эту бездну душ. Хочу на мгновение слить восторг тела с бесконечностью разума. Так что да, Элард, я хочу…

– Тебе говорили, что ты жуть какая странная?

Но Керрас не ответила, все её внимание было сосредоточено на бездне внутри колодца.

Глава 13. Решение

– Угх… Да… Да… Я… Ах… Почти! – воскликнула Керрас, а затем выгнулась дугой, содрогаясь от мелкой дрожи, а вскоре обмякла. Не став засиживаться на моих бедрах, она рухнула рядом, не забыв перед этим одарить меня жарким поцелуем.

Мы пролежали, нежась в объятьях друг друга, ещё около получаса. Кажется, я за это время даже слегка задремал.

– Светает, – вздохнула она, бросая взгляд на окно.

– Ага… – согласился я.

– Мне пора.

– Погоди, – остановил я девушку, мягко схватив за руку. – Может хватит уже этих пряток? Достало.

– Элард… – тема девушке была крайне неприятна, она всегда всячески от неё уходила. – Я же много раз тебе уже говорила, что…

– Ты моя женщина, и я устал прятаться, – прямо сказал я.

Никогда не думал, что скажу что-то подобное, и уж тем более не думал, что моей избранницей окажется мать моего будущего заклятого врага. Это кажется абсурдным, но это так.

Жизнь как она есть, чтоб её…

Прошло три месяца с нашего первого «эксперимента», в итоге переросшего во вполне себе глубокие отношения, которые омрачались лишь одним: Керрас не собиралась афишировать нашу любовную связь. Причина оказалась банальна. Я был втянут в гребаный любовный треугольник, другим претендентом на руку и сердце девушки оказался никто иной, как лично лорд Сайрз, властитель Аридели.

Именно он подсылал ко мне тех бесчисленных служанок. Заревновал, уважаемый, конкурента увидел. Решил с одной стороны выставить меня как жуткого бабника перед Керрас, а с другой – удовлетворить мои физиологические нужды, чтоб я не засматривался на главного инженера Аридели.

Чертовски хитрый ублюдок, ничего не скажешь…

И его план, скорее всего, сработал бы. Окруженный таким количеством девиц, я бы воспринимал Керрас как одну из, вот только… Это все гребаная петля, или судьба, или… это можно называть как угодно, суть не меняется. Мы должны были встретиться с Керрас и, судя по всему, то, что между нами происходит, тоже должно было случиться.

Все эти отношения вызывали то самое чувство «правильности», которое уже давно сидит в печенках. И с этим нельзя бороться. Мы чувствовали себя словно марионетки, которых дергают за ниточки, и которые могут лишь подчиняться.

Как отреагирует лорд, что его возлюбленная, с которой он сдувает пылинки, и которая не отвечает пока взаимностью, спит с другим, предугадать сложно. И мне даже как-то не хочется пытаться.

– Извини. Но мне правда надо идти. Хочу поспать ещё хотя бы часа два перед тем, как возвращаться к работе.

Досадливо вздохнув, я кивнул.

– Страшила.

Секунду спустя из стены показался мой миньон. Ему не нужно было объяснять, что делать. Он проводил через Тень ко мне Керрас регулярно и прекрасно знал, когда нужно сделать это снова.

Страшила осклабился и изобразил поклон перед девушкой, на что та усмехнулась и сделала реверанс невидимым платьем, после чего взяла теневое страшилище под руку, и они оба исчезли в темном углу коридора.

Я ещё минуту смотрел им вслед, после чего перевел взгляд на сидящую в углу хмурую Фло. Она практически каждую ночь делала одно и то же: сидела на стуле и осуждающе таращилась, не говоря ни слова. По началу это жутко раздражало, но затем я привык. Смысл стесняться того, кто постоянно видит и чувствует то же, что и ты? Вижу я её или нет – значения не имеет, она почти всегда тут.

– Долго еще будешь на меня так смотреть?

– Пока не получу свое тело, – как-то даже безразлично ответила она.

– Получишь. Когда-нибудь.

Фло на это лишь фыркнула и растаяла в воздухе.

– Вы закончили? – донесся голос со стороны балкона, и в комнату вошла Рейна.

– Как видишь…

– Замечательно.

– Ты ведь в курсе, что можешь спать у себя в комнате? – таковую больше месяца назад выделили для Гарпии по личному поручению Керрас.

– Меня и эта кушетка вполне устраивает, – отозвалась рогатая и присела на свое ложе, расположенное у противоположной стены. – К тому же я – ваше самое лучшее алиби. Так у тебя всегда есть хороший способ избавиться от слухов, а они точно бы появились, учитывая, как вы шумите ночью. Если думаешь, что местные обитатели не замечают, что у тебя не бывает никаких ночных гостей, то сильно заблуждаешься.

– Ладно-ладно, – примирительно я поднял руки. Девушка тем временем легла на кушетку, служащую ей постелью, и раскрыла листок бумаги, привлекший мое внимание.

– Это что, очередная весточка от возлюбленного? – не удержался я от подколки, но Рейна никак на это не отреагировала. – Эй, ты меня слышишь?

– Да, это письмо от Антаруса.

– Уже третье, если мне не изменяет память.

– Четвертое, – возразила она.

Юный герцог по-прежнему пытается покорить сердце этой рогатой обольстительницы, и такое ощущение, что это у него начинает получаться. Что-то поменялось в девушке с момента встречи с юным герцогом Антарусом, а эти письма лишь усиливали эффект.

– Рейна, ответь честно. Ты влюбилась в этого пацана?

Рогатая посмотрела на меня, и я ожидал какую-то уколку в мой адрес, хотя бы пренебрежительный смешок, но она вновь перевела взгляд на письмо и тихо ответила:

– Я не знаю. С момента нашей с ним встречи я ощущаю что-то странное, – она подняла взор к потолку, словно пыталась прислушаться к ощущениям внутри себя. – Я не знаю, любовь ли это. Я никого никогда не любила, и не понимаю это чувство. Думаю… я могу описать это как… «мне не все равно».

Сра-а-а-а-ань!

– Кажется, твой оруженосец немножко так сломался… – услышал я голос Фломелии.

– Ну а я? – решил я подойти к этой ситуации с другой стороны. Может, мне стоит помочь девушке разобраться в себе. – На меня тебе все равно?

– Нет, нас же связывает контракт Мастера и Оруженосца.

– А если бы его не было, если бы ты была свободна? Тогда тебе было бы все равно?

– Абсолютно. Хоть бы вас драли Пустые во все щели, я бы даже бровью не повела.

– Кха… Ну ты даешь… – к такому ответу я готов не был.

– А этот мальчик другой. Мне не все равно, что с ним станет, даже несмотря на то, что мы с ним не связаны. Мне радостно, когда приходит новое письмо и я узнаю, что с ним все хорошо.

Сра-а-а-а-ань 2.0!

Да наша Рогатая втрескалась по уши! То-то я сразу заметил что-то странное в её поведении тогда, на пристани.

– А та речь про енотов не странное? – изумилась Фло. – Я до сих пор недоумеваю, откуда она их взяла. Я вот ни одного в этом мире не видела.

«Ты не о том сейчас!»

– Да подумаешь, влюбилась. Может у неё вообще материнский инстинкт проснулся?

«Кхм…»

– Ты же сам видел этого Антаруса. Он ещё мальчишка. Сколько ему? Пятнадцать?

«Так может это… Рейна того? Фанатка сётакона?»

– Пф-ф-ф-ф… – фыркнула Фло и рассмеялась, но резко оборвала смех и призадумалась. – Вот же гадкая извращенка!

«Переплюнула тебя?» – тут уже я не сдержал гаденькой ухмылки.

На этом тему с Антарусом я закрыл. Ну не безразличен Рейне этот парень, мне-то что с того? Пусть она и мой оруженосец, это не делает её моей собственностью.

Повалявшись в кровати ещё с полчаса, я понял, что сон не идет, и решил вставать. Поспать я мог и потом, все-равно большую часть дня ничего не делаю. Даже всякие эксперименты, и речь про нормальные, научные, эксперименты, Керрас давно со мной не проводила. Последний раз это было недели три назад. Все, что могла, девушка из меня уже вытянула.

В данный момент она создала свою версию Системы на базе моей и теперь проводила её тестирование. Пока что Система мало что может, но она уже эдакий драйвер, что позволяет функционировать колодцу душ и части других вещей из книги, которую Керрас, якобы, написала сама в будущем. И теперь она собиралась интегрировать её в свою самую главную разработку…

В машину, что создала АрхиВладыку.

Этот внушительного вида механизм находился прямо под подземной фабрикой Керрас, доступ к нему был только у нескольких человек. Как-то девушка показала мне установку, представляющую собой кучу катушек, проводов и лампочек. Это словно стимпанковский суперкомпьютер, который аккумулирует энергию и перераспределяет её между Белыми Священниками.

Был ли у меня соблазн всё это уничтожить? Ещё какой…

Но…

Чутье говорило этого не делать. Все должно идти так, как идет.

Приняв освежающую ванну, я отправился завтракать в местную столовую, где меня нашел Ронаш. Я слегка удивился, увидев гнома, поскольку он отбыл в Крондольн ещё месяца два назад вместе с несколькими белыми священниками.

Обменявшись приветствиями, он заказал нам две большие чары пива, начав рассказывать последние новости.

– Все хреново. Ситуация ухудшается буквально на глазах, – вздохнул он. – Тарбонта больше нет. Вообще. Полностью мертвые земли. Из-за гражданской войны никто не успел ничего предпринять, когда подтянулись основные силы Пустых.

– Вот дерьмо, – поморщился я.

– Крондольн на очереди. Похоже, миру приходит конец.

Он даже не представляет, насколько прав.

– Герцог и ещё несколько правителей соседних земель собираются объединить войска и попробовать контратаковать. Ситуация ухудшается слишком стремительно, если мы ничего не предпримем, то уже к концу года никого не останется.

– Вот почему ты тут?

– Да, передам письмо лорда Сайрзу от герцога. Ну и вообще… ты с нами не хочешь?

– Отправиться на войну с Пустыми?

– Ага.

– Где подписать?

– Что подписать?

– Контракт.

– А…

– Неважно, – отмахнулся я. – Да, я отправлюсь с тобой, Ронаш. Там от меня будет куда больше пользы, чем тут.

Гном обрадовался и приободрился, словно ожидая, что я единолично смогу выиграть в войну. Но долго я с ним не просидел, меня нашел мальчик-посыльный и сообщил, что Керрас ожидает меня на фабрике.

У гнома туда доступа не было, так что пришлось распрощаться. Я бы мог легко попасть на фабрику через покои Керрас, но делать такое, особенно без неё самой, было большой глупостью, так что пришлось идти через «главный вход», расположенный неподалеку от входа в крепость.

– Ты правда собираешься пойти на войну? – удивилась возникшая рядом Фло.

– Ты против?

– Нет, там же кровь. Меня скорее удивляет, что ты оставишь свою бабу. И если попробуешь сказать, что в твоей голове не проносились мысли о свадьбе, домике и всем таком, я врежу тебе по яйцам.

– Кхм… Ничего не могу с собой поделать, – вздохнул я. – Нас тянет друг к другу. Думаю, я и впрямь влюбился.

– Тогда зачем тебе война?

– Потому что я не могу сидеть на месте. Ты сама не помираешь тут со скуки?

– Я помираю со скуки, когда вы в очередной раз трахаетесь. Но да, ты прав. Тут слишком мирно и тихо.

– Вот и я про то. Я Защитник, тот, кто должен бороться с Пустыми. И раз уж Ронаш пришел просить помощи, то не вижу причин отказывать. На поле боя от меня будет куда больше толку.

Оказавшись внизу, я почти сразу понял, что возлюбленная вызвала меня вовсе не для каких-нибудь тестов. Тут собралась целая куча народу, включая весь свет Аридели. Даже самолично лорд Сайрз присутствовал и в данный момент о чем-то переговаривался с двумя своими советниками.

При моем появлении он махнул мне рукой, подзывая к себе. На лице дружеская улыбка, от которой мне было тошно. Правитель Аридели был крепким мужчиной лет пятидесяти, с темными, с легкой проседью волосами и пронзительно холодными голубыми глазами.

– А вот и Элард. Может, хоть ты знаешь, что наше юное дарование решила продемонстрировать?

– Понятия не имею, лорд Сайрз, – я изобразил поклон, но слегка небрежный. – Но думаю, мы скоро все узнаем.

Тем временем Керрас и её помощники проводили последние приготовления перед чем-то. И судя по тому, что большая часть проводов тянулись к колодцу душ, эта демонстрация будет связана с ним.

Спустя около десяти минут Керрас призвала всех к тишине и начала.

– Думаю, вы уже знаете, что я долгое время работала над новым типом оружия, который станет новым этапом в борьбе с Пустотой, – девушка сделала театральную паузу. – Белые Священники были нашим главным средством в борьбе с врагом, и теперь я представляю вам новое.

С этими словами Керрас указала на массивный металлический ящик, напоминающий гроб, к которому было подведено множество кабелей. Она дала отмашку своим подчиненным, послышался гул электрических катушек, а из самой коробки начали доноситься странные звуки, которые я даже описать не мог.

Затем все резко утихло, и «гроб» стал открываться, выпуская наружу того, кто был в нем заточен. Это оказался голый лысый мужчина, покрытый какой-то желеобразной субстанцией.

Он вышел, обвел присутствующих безразличным взглядом и замер, подобно мраморному изваянию.

– Это Смотрящий в Пустоту, искусственно созданный человек, напрямую связанный с нашим богом. Они гораздо сильнее и выносливее обычных людей, но что более важно, способны проводить силу бога напрямую. Они будут превосходить по силе Белых Священников.

Несмотря на обещания и речи Керрас, реакция публики была неоднозначна. Люди смотрели на Смотрящего с подозрением и опасением, не было и намека на радостные возгласы.

Лишь после того, как лорд Сайрз начал хлопать, поздравляя девушку с успехом, остальные присутствующие дворяне его поддержали.

Затем Керрас провела небольшие испытания Смотрящего, продемонстрировав его силу и возможности, но едва ли это обрадовало людей. Девушка и сама не понимала, что именно создала. Она создала живое существо, выглядящее как человек. Не робота, не аморфного бога, а нечто человекоподобное. Хорошо, что девушке хватило ума не говорить, что под этой кожей скрывается слайм.

Я терпеливо дожидался, пока все разойдутся, а затем как можно незаметнее проскользнул в мастерскую Керрас. Девушка сидела за своим столом, прикрыв лицо руками.

– Не переживай.

От моего появления она вздрогнула.

– Тебе легко говорить… Это должен был быть триумф, но они… Почему они так на меня смотрели?

– Ты правда не понимаешь?

– Нет…

– Они напуганы. Одно дело – делать шагающее ведро с болтами, а другое… – я бросил взгляд на голого лысого мужика, сидящего на стуле в краю комнаты с отсутствующим взглядом.

– Как хорошо, что я не показала им другое…

– Не показала что?

Она поманила меня рукой, после чего поставила на стол стеклянную банку, внутри которой находился камень с прикрепленными проводками, один из которых тянулся к маленькому динамику.

– Только не пугайся.

– Привет, – внезапно заговорил он, заставив мои брови взметнуться вверх.

Сра-а-а-ань 3.0!

– Он разговаривает! – охнул я, и лишь мгновение спустя понял, кто именно сейчас передо мной.

– Да. Это мой первый пробный эксперимент. Я попробовала поместить душу в сосуд.

– В камень?

– Во много что на самом деле. За последнюю неделю я провела сто сорок один тест, и лишь один успешный эксперимент. Похоже, что для души нужен определенный сосуд, абы что не подойдет.

– Ты меня слышишь? – спросил я у камня.

– И вижу. Хотя не понимаю, как, – ответил тот.

– А мне всегда казалось, что тот чудаковатый парень, разговаривающий с камнем, немножко не в себе, – хмыкнула уже обыденно возникшая неподалеку Фло. – А теперь выходит, что камень – это Защитник?

– Значит, вот он какой… Первый Защитник…

– Ну, первый, технически, это ты, – не согласилась Керрас. – Без тебя не было бы и его.

– Это мелочи, – вздохнул я. – Мне, кстати, есть, что тебе сказать.

– Элард, слушай… – Начала Керрас, но тут же осеклась. – Сказать? Что?

– Я собираюсь покинуть Аридель.

– Что? – опешила она.

– Ронаш вернулся. Говорит, что на юге хотят собрать объединенное войско, чтобы выбить Пустых из Тарбонта.

– И ты хочешь отправиться с ними?..

– Для того Защитники и создавались изначально, разве нет? Ты сама их создаешь для этого.

– Да… – согласилась она. – Создаю. Хотя после твоего рассказа я уже не вижу в этом такого смысла. Они должны сражаться против Пустых, а не друг с другом. Раньше я смотрела на свои разработки с надеждой, а теперь – с безысходностью.

– Лучше продолжай смотреть на это с надеждой. Без тебя и этих разработок никто бы не выжил. Пусть будущее не такое, каким мы хотим его видеть, но оно есть.

– Но ты говорил про Последний цикл.

– Я лишь говорил про то, что видел.

– О чем ты?

– Мы не можем изменить будущее до момента, в котором я был, но мы можем исправить все, что будет после. Ты и я. Вместе.

– Вместе…

– Да. Ты создашь новых Защитников, таких, какие могут сражаться. Слышал я одну фразу: изменить исход, не меняя сути. Мы попробуем сделать это.

Девушка вышла из-за стола и прижалась ко мне, после чего одарила меня нежным поцелуем.

– Спасибо. Ты прав… каждый из нас должен делать то, что считает верным.

– Ты плачешь… – удивился я, увидев слезы на её лице. Я впервые видел, чтобы Керрас плакала.

– Извини, не знаю, что на меня нашло, – отступила она и, достав из кармана платок, вытерла лицо.

– Ты что-то хотела мне сказать?

– Да так… Мелочи… Я… Просто не ожидала, что ты вот так покинешь меня, но я понимаю и принимаю твое решение.

– Мы ещё будем вместе, не волнуйся, – приободрил её я. – Мы сами создадим свое будущее.