Текст книги ""Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Зайцев

Глава 13 Встреча с родными

Ксандр последовал совету Габриель, вплотную занялся подготовкой своих учеников, совершенствуя их физическую форму. Устроил спарринги за таверной, заставляя нападать по одиночке, группами и всем скопом на одного из своих учеников. Арман должен был стать грушей для отработки навыков рукопашного боя. Но настроение у парня было ниже плинтуса, поэтому он не совсем контролировал свои силы. И грушей стали все остальные.

– Так ты мне всех бойцов сделаешь инвалидами, с кем тогда пойдем зачищать разломы? – учитель понимал, что Арману нужно было сбросить внутреннее напряжение, пока он не накрутил себя окончательно. Поэтому заставил его сражаться против всех сразу. Драконы, когда теряют над собой контроль, впадают в свою природную суть, обращаясь в зверя. А что мог натворить боевой дракон, одному богу известно, разрушения могут стать колоссальными. Мастеру было жаль таверну, где они обосновались, вот он и старался разгрузить парня путем мордобоя. Вскоре напарники для спарринга быстро закончились. Ученики лежали на земле в той или иной степени поломанности, громко стонали и проклинали темного на чем свет стоит.

– Так, тренировка для людей закончена, ползите по комнатам регенерировать, чтобы к утру были, как новенькие, – отдал приказ мастер, на что парни с облегчением вздохнули. – А ты, на голову ушибленный, продолжишь бой со мной, – ехидно улыбнулся Ксандр, – только необходимо уйти подальше от жилых построек и внимательных взглядов.

– Ну и что ты завелся? Ничего с твоим зазнобой, не случится, Габриэль уже просмотрела будущее, – попробовал мастер успокоить ревнивца, который не мог найти себе места.

– Не доверяю Лерану, вдруг хищник в нем возьмет вверх и мелкий пострадает, – жуткие картины проносились в воображении парня. Головой Арман понимал, что будущее уже предрешено, и ничего страшного не произойдет, а вот на сердце было тревожно. – что именно увидела предсказательница?

– Я не совсем ее понял, она так странно выражается, когда видит будущее, – смутился учитель. – Что-то про то незабываемые ощущения, про окончание дружбы между ними, и возникновении более глубоких чувств, поэтому навредить Леран, как бы не хотел, не сможет.

В этот момент мастер осознал, что дракон его слова понял совсем не так, как надо. Глаза у Армана затопила самая настоящая тьма, зеленый зрачок стал вертикальным, началась частичная трансформация.

– Стоп, ты не верно сейчас подумал, скорее всего между ними вспыхнут братские чувства, они же парни, – пытался Ксандр достучаться до логики ученика. – Хотя кому я это говорю, раз дракон уже выбрал себе половинку?

Мастеру ничего не оставалось, как попробовать остудить пыл Армана путем его избиения, хотя не был уверен, что выстоит против настоящего обернувшегося дракона. Битва вышла жаркой и беспощадной. Только благодаря всем своим навыкам, магии и скорости в перемещении, Ксандру удавалось уворачиваться и наносить бесполезные удары.

– Ему мои кулаки, что слону дробинка, чешуя зверя вообще-то непробиваемая, – ворчал учитель, кружась в боевом танце вокруг антрацитового дракона. Арман не выпускал огня, а мастер не доставал оружие, поэтому ситуация была патовая. – Да когда же ты успокоишься, ящерица крылатая? У вас с ним все равно ничего не получится, – Ксандр точно знал, что его ученик нормальной ориентации, сам проверял недавно. А свою заботу о парне Арман воспринимает, как нечто большее. Возможно, не осознавая, дракон посчитал его своим младшим братом. Других объяснений Ксандр придумать просто не мог. Только через час Арман выдохся и опустился на землю, не в силах быстро обернуться в человека. Мастер, сильно запыхавшись, тоже в бессилии уселся тому на хвост, отряхивая себя от грязи и пыли. Серьезных травм не было, а ушибы и синяки быстро пропадали с тела учителя.

– Ну, не идиот ли? Так переживать из-за напарника? Женить мне вас всех срочно надо, а то какие-то нездоровые отношения образуются в коллективе, – ворчал Ксандр, не понимая, что у троих парней творится в голове.

Когда Арман снова стал человеком, то сидел понурый, словно побитая собака. Поединок помог ему спустить пар и гнев, но не избавил от бессилия в данной ситуации.

– Тебе срочно надо выпить, – Ксандр знал только один способ, который сейчас был необходим темному. По-другому утешать взрослого мужчину было не с руки. Они вместе направились в таверну, залить переживания алкоголем. Арман пил, как не в себя, настроение его совершенно не поднималось, как ни старался мастер.

– Пойду прогуляюсь до ближайшего разлома, пока кого-нибудь не прикончу, то вряд ли успокоюсь, – решил парень использовать привычный способ душевной терапии. Учитель не стал его отговаривать, но велел вернуться к утру…

Шагая по дороге в сторону дома Лега, полувампир – полуэльф погрузился в тяжелые мысли. Он не мог понять, в какое чудовище сейчас превратился. Эмоции ярости и гнева не поддавались контролю. То, как он хладнокровно разделался с бандитами, его напугало. Ведь разумных он до этого не убивал, только монстров, и сейчас переживал настоящий шок от первого убийства. А еще эта жажда крови, этот сладкий тошнотворный запах, растекшийся по поляне пьянил и сводил с ума. Только ужас от убитых им людей остановил Лерана, не дав в очередной раз переступить хрупкую грань, превращающую в настоящее чудовище. Он осознал в полной мере, насколько стал опасен для окружающих и для Лега, шагающего рядом. Этот парнишка просто не понимал, что идет по лезвию ножа, находясь рядом с ним. Нет, убить парня больше не хотелось, в душе снова появилась благодарность к этому мелкому отважному подростку, который ни во что не ставил свою жизнь, бросаясь на помощь. Именно поэтому Леран решил покинуть парня. Ведь встреча с его родными в поместье могла обернуться настоящей трагедией.

– Мне лучше уйти, чтобы больше не подвергать никого опасности, иначе себе не прощу, если наврежу тебе или твоим родным, – так было правильно в его понимании и, приняв решение, полувампир хотел уйти.

– Лео, а как же твой отец и камень жизни? – напарник вцепился, словно клещ, за рукав куртки.

– Поспрашиваю других людей…, наверное, – еще глубже осознал проблему полувампир. По-хорошему, ему сейчас вообще лучше не сталкиваться с кем бы то ни было.

– Ты же сегодня не набросился на людей, истекающих кровью, смог сдержать свой голод, – привел разумный довод парнишка. – Значит, если тебя не провоцировать, то вероятно, сможешь себя контролировать.

– Не уверен, поэтому не хочу рисковать, – вновь развернулся Леран, собираясь покинуть друга.

– Ты не можешь меня бросить посреди дороги, хотя бы давай дойдем до города, а потом уйдешь, если вновь появится жажда крови, – внес разумное предложение Лег, не желая терять напарника, к которому привязался.

– Хорошо, как только появится город, сразу уйду, чтобы снова не превратиться в чудовище, – пошел на компромисс полувампир.

Ольга тянула время, лихорадочно соображая, как удержать друга, понимая, что бросать его в таком состоянии нельзя. Она верила, что добрый и человечный эльф, внутри парня, сможет взять под контроль инстинкты вампира. Просто для этого нужно время, которого не было. Проходя по краю оврага, ее осенила идея. Она решила сходить в кустики, попросив подождать парня наверху и, не удержавшись на скользкой траве, кубарем скатилась вниз. Распластавшись на дне оврага, застонала. Леран молнией метнулся вниз, чтобы помочь пострадавшему напарнику. Лег потирал ушибленную ногу, немного переигрывая, но Лео принял этот фарс за чистую монету, поверил ему. Подхватив друга, забрался по склону обрыва, аккуратно ставя того на ноги. Лег попробовал наступить, но скривилась от боли, выдавив из себя пару слезинок.

– Ты лучше присядь, скоро регенерация поможет восстановить конечность, – Лео заботливо расстелил плащ на траву. Но даже через полчаса нога у того продолжала болеть. – Давай я тебя понесу на спине, мне не тяжело, – предложил наивный товарищ.

– Хорошо, но если устанешь, то просто остановимся и еще подождем, – теперь девушка была уверена, что напарник ее не бросит с поврежденной ногой, а там видно будет.

До города оставалось не больше пары километров пути. Ольга обхватила парня за шею руками и закопалась в гриву длинных темных волос, вдыхая аромат Лерана.

– Знаешь, а в образе сильного вампира ты мне нравишься гораздо больше, – неожиданно для самой себя она призналась парню.

– Согласен, мне тоже не нравился никогда мой внешний вид смазливого эльфа, – признался напарник, – но чудовищем из-за этого становиться что-то не хочется, – Леран криво усмехнулся.

– Так и не становись. Думаю, что это в твоих силах, если потренироваться контролировать инстинкты, – попробовала уговорить не торопиться с расставанием, – зайдем в город вместе и проверим, как чувствуешь себя среди скопления людей.

– Попробовать можно. Если что остановишь время, вырубишь дубиной и свяжешь покрепче, – снова согласился на компромисс друг, не подозревая, что напарник не в курсе, как это сделать.

В городе к полудню царило оживление. Люди торопились по своим делам, совершенно не обращая внимание на медленно бредущую парочку молодых людей. Сейчас Ольга опиралась на парня, усиленно прихрамывая, говоря, что регенерация справляется, но из-за крови оборотня слишком медленно. Леран ощущал огромную лавину всевозможных запахов, которой наполнен любой город. Чувство обоняния у него стало намного острее, а еще он стал прекрасно видеть в кромешной темноте. Слух тоже улучшился, он мог различать даже биение сердец людей. А вот жажда крови пока молчала, радуя парня, отчего он продолжал помогать дойти до родного поместья Легу.

– Ты раньше, в таверне говорил, что тебя родные продали в рабство, кажется, точно уверен, что хочешь вернуться? – вот совсем не к месту вспомнил рассказ пьяного Лега напарник. Упс, и что на это ему ответить?

– Ну, я не уверен, что родные меня продали, скорее кто-то похитил среди ночи, поэтому хочу заодно посмотреть, кто именно так меня предал, – судьба у двух девушек в чем-то была схожа. Правда одну похитили в рабство, а вторую продали замуж, но попали они в неволю не по своей прихоти.

– Тогда тебе нельзя открывать своего лица, пока не разберемся в чем там дело, – подал умную мысль Леран. А ведь сохраняя инкогнито можно со стороны посмотреть на происходящее в доме, где не было никогда чужих людей. Все слуги были потомственными, сохраняли верность роду годами. Из куска ненужной ткани соорудили маску на лицо, якобы прикрывающую ужасный шрам, полученный в битве с разломными тварями. Вдали показалась знакомая с детства усадьба, которая заставила сердце Ольги биться чаще. Они постучались в ворота, прося приютить с дороги путников.

Только кто же пустит на охраняемую территорию незваных гостей? Соответственно охранники у больших дубовых ворот заржали на нашу просьбу и послали по добру по здорову, велев остановиться в ближайшей таверне.

– Что-то я не подумал заранее, что меня, если не узнают, то и не пустят, – виновато Лег улыбнулся, не зная, как теперь поступить. Дилемма встала перед парнями.

– Может, передать весточку родным от какого-либо знакомого, можешь такого вспомнить? – предложил идею Леран, которая навела на умную мысль.

Лег вернулся назад к поместью и тихонько проговорил, что у него есть информация о похищенной дочери Волконских, но об этом он может сказать только лично хозяевам. Один их охранников тут же исчез, а через какое-то время отворил ворота, пропуская важных путников. Пройдя через сад, напарники оказались на террасе, где их встретил сам глава семьи, граф Алексей Иванович Волконский, собственной персоной. Он был встревожен и ждал долгожданных новостей.

Когда несколько месяцев назад их единственная дочь пропала из собственной спальни, он устроил настоящее расследование, задействовав все силы рода, чтобы найти наследницу. Мать, Надежда Юрьевна, слегла от переживаний и доктора до сих пор не могли поправить ее здоровье. Женщина не желала жить без своей кровиночки. Поэтому долгожданных гостей встретил сам отец семейства. Ольга ничего об этом не знала и сейчас видела, как любимый отец сильно переживает, заламывая руки, не находит себе места. А она усиленно соображала, что ему сказать, о себе, но ничего путного не приходило в голову.

Видя, что гости в замешательстве, Алексей Иванович предложил им пройти в дом, желая накормить путников с дороги.

– Что-то не похоже, что твои родные тебя продали в рабство, уж больно бьется у мужчины сердце, кажется, что вот-вот выпрыгнет из груди, – поделился своими наблюдениями полувампир.

– Нет, родители так поступить не могли, а вот кто-то из ближайшего окружения, вполне, – согласилась Ольга. Она не знала, как сделать так, чтобы сохранить свою тайну происхождения от Лерана. Ведь отец начнет спрашивать о дочери, а не о сыне, тем самым раскроет правду. Алекса ей этого никак не простит, когда проснется.

Гостей усадили за большой стол, накрыв его разными закусками, чтобы те перекусили с дороги. Отец явно готов был сделать что угодно, чтобы узнать о любимой дочери, поэтому не жалел еды, приказывая принести все что есть на кухне.

– Не могли бы вы меня сопроводить до туалетной комнаты, – Ольга в отчаянии решилась раскрыть себя отцу, чтобы тот не выдал тайну другу.

В коридоре, она сняла с лица маску, чем повергла в шок, узнавшего ее отца. Он обнял девушку и крепко прижал к груди. У дочери потекли слезы от переполнявших ее чувств.

– Оленька, ты жива и здорова, как я счастлив, что вернулась домой, – слезы радости заблестели и у него на глазах.

– Пап, я здесь лишь для того, чтобы вы не переживали обо мне, но мне придется уйти, – не дав насладиться счастьем, она огорошила главу рода неприятной новостью.

– Зачем тебе уходить, ведь ты вернулась в свой дом, – не понял отец намерений дочери, – мы сделаем все, чтобы больше не допустить такой оплошности.

– Пап, пойми, я не могу остаться, может на денек, а потом нам с командой нужно защитить эту планету от вторжения чужих рас, которые всех здесь поработят, – второй раз за пять минут она ввела его в ступор.

– Какое вторжение? Какие поработители? Ты же слабая девушка, – в его картину мира сказанная информация не укладывалась от слова совсем.

– Я сейчас в личных учениках у мастера Ксандра, слышал о таком? И да, я притворяюсь парнем, а не девушкой, так что не выдай меня, пожалуйста, – она попробовала достучаться до сознания отца, который просто обнимал ее и не хотел воспринимать тот бред, который несла Ольга.

– Мама очень обрадуется, когда увидит тебя. Она слегла от горя и до сих пор не встает, – надавил он на чувства дочери, чтобы та передумала уходить.

– Что с мамой? – не на шутку встревожилась Ольга. – Где она, почему не встает? – девушка сорвалась по лестнице наверх, вбежав в спальню родителей, где на кровати лежала исхудавшая женщина. Дочь упала на колени рядом, заливаясь слезами, целуя руки матери. Надежда Юрьевна открыла глаза, не поверив тому, что сейчас видела, продолжая молча лежать. Возможно ей казалось все происходящее сном, отчего не хотелось просыпаться.

– Мама, это я, твоя вернувшаяся дочь, живая и здоровая, – она с ужасом смотрела сейчас на женщину, которую не узнавала. От жизнерадостной матери осталась одна оболочки, взгляд потух, жизнь медленно покидала бренное тело. – Почему ты меня не узнаешь? Я твоя дочка, Оленька, мама очнись, пожалуйста.

По щекам уставшей от ожидания женщины, наконец-то потекли слезы облегчения. Поверить в чудо она еще не могла, но знакомое до боли лицо ребенка пробудило в ней эмоции, которые наконец-то вырвались наружу.

Воссоединение родных людей было трогательным и слезливым, никто не сдерживал больше чувств. После объятий с матерью и отцом, нарыдавшись вдоволь, Ольга попросила сохранить в тайне ее появление. Она подозревала, что ее похитили не просто так, а с целью оставить род без наследников, лишив их власти и могущества. Поэтому нужно было не вызывая подозрений, понять, кто оказался предателем, спровоцировать его еще раз. Но план поимки сволочи они решили отложить на потом, так как требовалось вернуться к столу.

– Я стану намного сильнее, чем была, чтобы защитить себя и свой род, – девушка не собиралась отказываться от планов обрести новые способности и научиться ими управлять. – Но поддержите меня, не раскрывайте, как девушку, иначе никто обучать дальше не станет, – предупредила она родных, на что те нехотя согласились.

Вкусно поужинав в тесном кругу семьи, напарники решили остаться на ночь. Леран уминал за обе щеки обычную еду, говорившую о том, что полноценным вампиром он все же не стал. Именно этот факт позволил ему остаться в этом доме, а еще и то, что хотелось найти предателя. Он планировал обнаружить оного по чувству страха и учащенному сердцебиению, когда вечером устроят провокацию для всех членов рода. Им предложили разместиться в комнате дочери, так как там было много места для ночлега. Когда Леран первым вошел в комнату девушки, то взгляд уперся в большую картину, висевшую над комодом. На него смотрел его напарник, только с длинными волосами, уложенными в красивую прическу и белом платье. Парень застыл, осознавая увиденное, потом медленно обернулся.

Ольга нервно сглотнула, когда поняла, какую только что глупость сделала, пригласив парня в свою комнату. Громкий смех Лео рассеял все ее надежды хоть как-то оправдаться. Она сильно покраснела, но ничего уже не могла исправить…

Глава 14 Погоня

Когда Арман вернулся с утра в таверну, то увидел весь отряд в сборе. Ксандр собрал всех на заднем дворе, ожидая только последнего участника.

– Что-то случилось? – почувствовал напряжение в действиях мастера темный.

– Почему так долго? И как там с разломом, полегчало? – вопросом на вопрос поинтересовался учитель.

– Закрыл, больше нет у вас разлома со злобными приматами, – он криво усмехнулся, опускаясь прямо на землю со всеми остальными учениками.

– Ситуация в корне изменилась, у Габриель было видение скорого прорыва демонов на Землю, – мастер понимал, что по сути силами этого зеленого еще отряда им скорее всего не остановить тех, кто скоро пожалует, но никого сильнее предложить не мог, – первыми с ними столкнуться Лег и Леран, поэтому надо спешить на помощь. Поедем на грузовике, время на сборы не больше десяти минут.

Арман, не смотря на усталость, снова стал злиться на этих двоих, которые по каким-то своим соображениям, не взяли его с собой и теперь вновь подвергают себя смертельной опасности. Его зрачки снова стали менять свою форму.

– Притормози, дракон, силы скоро понадобятся, – Ксандр похлопал по плечу разозлившегося парня, – мы успеем, должны успеть, так что копи энергию, битва будет с Асмодеем и его демонами.

С одной стороны, враги были понятны и изучены, но ни у кого, из здесь присутствующих, не было и шанса остановить их. Арман взял себя в руки и пошел собирать вещи…

Леран долго смеялся, глядя на картину, висевшую в комнате девушки. Ольга стояла пунцовая от стыда и ругала себя самыми последними словами за глупость и недальновидность. Встреча с родителями и сильные переживания подавили критичность мышления, поэтому она совсем забыла, какие казусы могут поджидать в отчем доме.

– Прости, что столько времени скрывала от тебя, кем на самом деле являюсь, – проговорила девушка, когда парень отсмеялся. – Просто мне срочно нужно было стать сильнее, чтобы больше не попасть в рабство.

– Да, я не обижаюсь, просто теперь многое становится понятным, – кажется с облегчением вдохнул Леран, – а то я давно считаю себя извращенцем каким-то, да и не я один, – снова заржал парень, переводя взгляд с портрета на пунцового Лега.

– Это еще почему? – не поняла девушка намека друга.

– Ну, – замялся парень, – просто иногда хочется тебя…защищать, как слабого, – Леран от чего-то тоже покраснел.

– Ну, да, выгляжу я не очень для парня, – согласилась девушка, не догадываясь, что тот сейчас имел в виду нечто другое. Про Алексу она не собиралась ему рассказывать и сейчас было важно, чтобы Леран продолжал скрывать ее тайну от остальных.

– Мне стыдно за обман, но не мог бы и ты и дальше притворяться, что ничего не знаешь? – она с мольбой взглянула в глаза парню, – просто Ксандр не станет учить и рисковать девушкой, а я себе не прощу, если не смогу защитить свою семью и Землю от нашествия.

– Ну, это будет не просто, но постараюсь, – он кивнул в знак согласия, – а еще хочется посмотреть, как у Армана будет и дальше протекать крыша, – друг снова рассмеялся. Ольга с удивлением смотрела на напарника и не узнавала его прежнего. Ведь Леран до этого редко улыбался, всегда оставаясь спокойным и неэмоциональным, хотя и добрым другом. Сейчас же ржал, как конь и глумился над своим напарником, что делало его более живым, но в то же время обескураживало.

С утра за завтраком Леран поинтересовался у родителей девушки, которые вместе спустились к столу об интересовавшем его вопросе, о своем отце, Викторе Строганове. Мать с отцом задумались, стараясь припомнить это имя.

– А это случайно не тот Строганов, который во времена моей молодости, был старшим сыном графа? После его исчезновения род некому было наследовать, ведь младшая сестра вышла замуж за Оболенского, тем самым влившись в чужую семью, – припомнила Надежда Юрьевна далекие времена.

– А где я могу найти его родственников и сестру? – живо заинтересовался парень, ведь практически никто ничего не помнил об этом человеке.

– Ну, Оболенские обосновались под Рязанью, думаю, что сестра до сих пор жива, а вот сам граф отправился на поиски сына, и больше его никто не видел, – Надежда Юрьевна вспоминала слухи, которые тогда ходили о постигшей трагедии сильного рода.

– А о возвращении Виктора, случайно не слышали? И где находилось имение моего отца, хочу поспрашивать у местных жителей, – сейчас Леран смог добыть хоть какую-то информацию, за которую и ухватился. То, что род его отца давно сгинул и про него забыли, он давно понял. А вот поспрашивать подробнее у местных жителей, помогло бы собрать ниточки к дальнейшему поиску артефакта.

– Точно не помню, где-то под Орлом, сказывали, можно посмотреть на карте, – отец вызвался принести подробную карту, дабы определиться с направлениями.

– Черт, – выругался Леран, осознав, что оба города находились сейчас довольно далеко, ведь они уже были на пол пути от Липецка до Воронежа, а все нужные места для поиска остались в стороне и далеко позади. Но это было хоть что-то. Правда сейчас не было времени заняться поиском артефакта, надо было срочно валить с планеты, на которую могли заявиться демоны, чтобы увести их за собой от Земли, а потом затеряться на просторах вселенных.

Попрощавшись с родными девушки, напарники решили вернуться к команде. Сейчас они уже не избегали друг друга. Леран превратился в балагура, странно посматривал на своего друга, а точнее подругу, постоянно подкалывая и отвешивая двусмысленные шуточки.

Когда Ольге потребовалось удалиться в кустики, отчего она жутко покраснела, говоря напарнику, дабы подождал ее, то проснулась Алекса, предлагая срочно поменяться местами.

– Ну и что у вас без меня произошло? – бодрым голосом она начала общаться, хотя могла и присмотреть за слабой соседкой. Ольга стушевалась, понимая, как сильно подвела подругу. Да и о том, что Леран кардинально изменился, тоже не знала, как сказать.

– Ммм, много всего, у Лео поменялся характер, – начала она с конца, а не сначала. – Он теперь не такой сноб, каким был раньше, – не стала сразу пугать соседку.

– И это все? А почему он ни с того, ни с сего изменился? – Алекса почувствовала, что ей недоговаривают.

– Ну, потому что практически обратился в вампира и напал на жителей деревни, – по чайной ложке выдавливала Ольга из себя информацию.

– И скольких он сожрал, интересно? – не удивляясь, продолжила Алекса.

– Никого, я ему этого не позволила, – встала на защиту напарника соседка по разуму.

– Хочешь сказать, что появилась на пути голодного кровопийцы и просто попросила никого не есть? – рассмеялась Алекса, живо представив себе эту картину.

– Ага, почти так и было, – почему-то передернув плечами, подтвердила Ольга.

– И он тебя, слабенькую послушал, что было дальше? – Алекса недавно сама столкнулась с этими кровожадными созданиями, понимая, что они с соседкой только чудом избежали гибели, пока она спала.

– Потом Леран снова напал на разбойников, обернувшись вампиром, всех убил, но не стал пить крови, – еще больше удивила девушка тем, что снова влипла в неприятности, чудом оставшись целой и невредимой.

– А почему вы с ними столкнулись? У нас же есть дар предчувствовать опасность? – стала выяснять подробности Алекса.

– Мы до этого всю ночь не спали, поэтому нас застали врасплох, спящими, – выдала еще немного информации Ольга, стараясь не шокировать импульсивную соседку.

– Информацию о камне добыли хоть? Как прошла встреча с родственниками? Леран ни о чем, надеюсь, не догадался? – сразу демоница закидала вопросами, стараясь быстро получить исчерпывающие ответы.

– Да, узнали о разоренном роде Строгановых, о тете Лерана, где находятся поместья, но эти города нам не по пути, – тоже ускорилась девушка, – с родителями все хорошо, меня узнали, но выдавать не стали.

После этого Ольга быстро попрощалась с соседкой, не став отвечать на последний вопрос. Теперь контроль над телом полностью взяла на себя Алекса, вновь вживаясь в роль паренька.

– Ну и что так долго? Хотя мы с тобой в чем-то похожи, не любим к себе повышенного мужского внимания, – он широко улыбнулся, что было ему несвойственно. Леран никогда не мылся вместе с остальными парнями, да и по нужде всегда отлучался один. Это было не из-за стеснения, во всем была виновата его слишком смазливая внешность, которая притягивала не только женские взгляды, а и зачастую мужские.

– И больше не позволяй Арману таскать себя, обращайся ко мне, – он подмигнул, отчего у Лега отвисла челюсть. Ольга предупреждала об изменении характера парня, но чтобы так кардинально?

– С чего ты взял, что меня нужно будет носить? Сам справлюсь, без вашей помощи, – у Лега начали закрадываться смутные подозрения, друга словно подменили, и не все можно было списать на вампирскую сущность. С одной стороны, видеть улыбающегося Лерана было приятно, но теперь стало не понятно, можно ли ему доверять? Вампиры также, как и демоны, обладали природным магнетизмом, легко совращали и искушали. И теперь из двух зол, Лег скорее выберет грубую помощь Армана, чем подставит спину изменившемуся другу.

Не успели они пройти с пару километров, как обострилось чувство опасности. Лег остановился, как вкопанный, прислушиваясь к внутренней тревоге. С каждой минутой та нарастала, ему захотелось не просто сбежать куда подальше, а лучше испариться с этой планеты, скрыться в ближайшем разломе и не отсвечивать.

– Ты что-то чувствуешь? – следом остановился вампирчик-эльф, осматривая внимательно окрестности.

– Впереди демоны, и они приближаются к нам, – упавшим голосом проговорил Лег, его нюх безошибочно определил расу, – что будем делать?

– Дерьмо, надо схорониться, у них есть ищейки, и сбить со следа, – достал он какую-то жидкость из кольца, поливая дорогу, по которой только что пришли. После этого, вернувшись, свернул в ближайший овраг, уничтожая следы. Пришлось даже вырыть небольшую ложбинку, закидывая себя землей и травой, чтобы не учуяли по запаху. Прижавшись плотно друг к другу, они практически перестали дышать. Оба ощутили серьезных противников, против которых не было ни одного шанса выстоять…

Как только Асмодей ступил на эту планету, у него сработал артефакт поиска одного полудемона, который попил ему не мало крови, обвел вокруг пальца, посмел напасть в собственном доме. Такого он ему простил не мог, решив самостоятельно найти этого наглого засранца и наказать, забрав того в плен. И хотел успеть опередить ищеек Люцифера, которые тоже шли по следу.

Император демонов отправил погоню по разным мирам в поисках тех, кто имел наглость свалить из его тюрьмы и умыкнуть провидицу из-под носа. Охота началась масштабная, и трофей мог получить тот, кто успеет найти беглецов первыми. Асмодей потирал руки, сидя в носилках, которые несли восемь демонов, передвигаясь мелкой трусцой. Впереди бежали те, кто сканировал окружающее пространство на наличие теплокровных особей. Именно поэтому Леран выбрал овраг, прикрыл напарника своим телом и присыпал обоих землей. Сущность вампира начала при приближении опасности пробуждаться, помогая снизить биение сердца и ослабить потоки крови. Вампиры не были ни живыми, ни мертвыми, так что их обнаружить было довольно сложно без соответствующих способностей.

Лег был практически придавлен сильным телом напарника в землю, старался дышать через раз, пытаясь угомонить разбушевавшуюся чуйку, сходящую с ума. Удивительно, что даже в покоях императора Люцифера такого уровня опасности он не ощущал, а сейчас им овладел первозданный ужас, заставляя цепенеть. Умереть парень не боялся, ведь это он уже проходил, а вот попасться тому, кто сейчас появился из разлома, было похуже смерти.

Как назло, процессия остановилась напротив того места, где схоронились Леран с Легом. Громким окриком Асмодей остановил своих носильщиков, дабы проверить направление поиска. Высший демон громко рассмеялся, говоря, что выбрали не в то направление, но сейчас сама цель движется ему в руки. Парни смекнули, что Ксандр с командой отправились к ним навстречу с подмогой и сейчас попадут в западню. Леран осторожно пополз наверх, дабы оценить обстановку, а заодно и взглянуть при помощи чего демон определяет приближение мастера. В руках Асмодея была небольшая статуэтка, меняющая свой цвет, которую сейчас тот и рассматривал. Пока эта вещь будет у него, то сбежать от преследования Ксандру, будет весьма проблематично.

– Надо заморозить время и успеть свалить, похитив артефакт, – одними губами проговорил эльф. Лег кивнул и заморозил время, дотронувшись до друга. Магия хроноса еще тот чит, который позволяет отобрать незаметно игрушку у младенца, жаль, что способность длилась чуть больше десяти минут и очень медленно прокачивалась. Но и этого времени хватило парням, чтобы забрать артефакт и отбежать на пол километра, когда почувствовали позади разгневанную ауру высшего демона. Обмануть ищеек сенсора больше не представлялось возможным, поэтому друзья бежали без оглядки, стараясь разорвать дистанцию, навстречу команде. А еще они уводили погоню подальше от дома родителей, с которыми совсем недавно попрощались…

Асмодей, не обнаружив артефакта в своих руках, сильно удивился, оглядывая землю вокруг себя, пока до него не дошла суть происходящего. Он почуял запах вампира, который только что его нагло обворовал, и пришел в неистовую ярость. Недолго думая, он решил накрыть вора площадной техникой, выкашивающей целые армии на поле боя. Отправив магию в полет, осознал, что поступил глупо, уничтожая вместе с наглецом единственный в своем роде артефакт, созданный на заказ и содержащий в себе частичку его обидчика.