Текст книги ""Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Зайцев

Глава 8 Кротовый замес

В сумерках я вижу процентов на семьдесят, поэтому не сразу обнаружил, как из земли стали появляться злобные морды ужасных тварей. Это не те милые и пушистые кроты с планеты Земля, чьи образы – картинки сейчас транслировала Ольга. Это были хищники с крысиными мордами, большими зубами и огромными когтистыми лапами. Они как холмики выглядывали из нор, пристально смотря на свою единственную жертву. Наверное, прикидывали, что моей тушки на всех будет слишком мало. Сорок восемь килограмм – это только на один зубок тварями, ведь их торчащие головы были размером с большой арбуз. Передо мной сейчас расстилалось настоящее минное поле, где каждый монстр хотел меня сожрать. А ещё были скрытые ловушки, куда легко можно провалиться. Да и просто открытых нор вокруг виднелось предостаточно. Мастер Ксандр явно переоценил мои силы и способности. Для того чтобы преодолеть это огромное поле моих способностей хрономага явно не хватит. Остановку времени мне нужно экономить и применять лишь в экстренной ситуации. Сейчас я был тем, кто агрит, злит монстров и собирает их на себя, при этом танком я совсем не являлся.

Глубоко вздохнув и заорав для храбрости, словно регбист с мячом, рванул через поле крепких противников. Естественно, врубив петлю, рисковать жизнью совсем не хотелось. Через пару минут меня подсёк лапой ушлый крот, отчего я упал на пятую точку, а дальше когти монстра распороли живот. Пришлось откатить петлю назад. Теперь врубил её только перед этим монстром и благополучно обогнул его по большему радиусу.

Солнце быстро садилось за горизонт, твари стали выбираться на поверхность. Мне пришлось прикладывать ещё больше усилий и скорости, дабы успеть добежать до своих. Пару раз проваливался в норы и возвращался во времени, пробегая расстояние, что было безопасно уже без петли, и снова врубая только там, где реально ждало попадалово. Магу, использующего петлю времени, нужно иметь хорошую память, чтобы запоминать все те действия, что совершил в безопасный промежуток времени. И уже врубать её только тогда, когда наступает угроза жизни. Можно, конечно, всегда возвращаться на исходную точку старта, в начало поля, но я не обладал феноменальной памятью, чтобы с точностью до секунды запомнить все действия, пока несусь через него в темноте. Поэтому бежал с применением первого способа, запоминая только последние удачные участки. Но даже так, отпущенное время очень быстро заканчивалось. За мной неслись уже полчища монстров, а некоторые двигались наперехват.

В какой-то момент у меня петля исчерпала ресурс и пришлось уже низко лететь, то есть бежать без подстраховки. Использовать остановку времени решил лишь по возникновению реальной угрозы. А бежать мне ещё оставалось ровно половину. Слишком длинную выбрал дистанцию, послушав совета ушлого Ксандра: «Больше монстров, больше боссов, больше шансов с первого захода привлечь мега-босса'.

Возможно, он прав, лучше один длинный забег, чем повторять несколько коротких. А темнеет прямо на глазах, словно кто-то плавно выкручивает фитиль. Опять странный образ в голове, ведь в моём мире, откуда слиняли, только магические светильники.

Что-то отвлёкся и чуть было не провалился в раскрытую пасть, поджидающего меня в норе чудовища. Перемахнул, быстро семеня ногами в воздухе, и помчался дальше. Оставалась одна треть пути, как под моими ногами начала осыпаться земля, где кроты успели приготовить мне ловушку. С визгом полетел вместе с комьями грязи глубоко вниз. Изрядный колодец они прорыли. Летел долго, пока не достиг дна, и чуть не разбился, если бы не воспользовался на последних секундах остановкой времени. Здесь уже поджидала тройка голодных монстров, по всей видимости, вместе с боссом. Ведь такую хитрую западню обычный крот построить бы в рекордные сроки не додумался. Пока действовала остановка времени, двумя новыми гладиусами прикончил тварей, да ещё и добыл желейку с босса. Убрав ценный ресурс в контейнер, чтобы потом обменять или продать, осмотрелся по сторонам. До верха было метров десять – пятнадцать не меньше. По бокам обнаружил три норы, через которые и выбрались эти монстры. С потерей меня из поля зрения, погоня, скорее всего, притормозила. Ведь вкусная жертва пропала, а значит, её могли либо сожрать, либо она находится ещё под землёй. И вся та орава голодных монстров перешла в подземное преследование и скоро выйдет прямо сюда.

– У меня нет столько времени у способности, чтобы справиться с пятьюдесятью, а может, и больше тварями. И вот какого хрена у меня дар липкие пальцы не активировался? – попробовал при помощи гладиусов вгрызаться в рыхлую землю, подтягивая моё не шута неспортивное тельце наверх. Метров пять удалось преодолеть, где расчистил себе небольшую ступеньку для отдыха. Внизу показалась морда огромного зверя, ещё один босс пожаловал по мою тушку. Заморозка времени, гладиусы в глаза, разморозка, доставание желейки. Четыре мёртвые тушки, лежащие друг на друге внизу, практически доставали до моего уровня в пять метров, на которые удалось подняться.

– А что, если убивать гадов и заполнять ими норку, так на трупиках и поднимусь до самого верха? – пришла бредовая идея в воспалённую голову…

Арман всматривался в черноту ночи. Темнота полностью накрыла землю, наступило время охоты на кротов, так как все тут собрались с этой целью. Лег уже должен был вывести на группу охотников толпу монстров, но пока что-то его не было видно. Не только Тёмный и Светлый нервничали, вся команда переживала за мальца. Вдруг парень попал в лапы к монстрам, а все стоят, всматриваются в даль, как самые настоящие кроты, и ни черта не видят.

– Ксандр, у тебя случайно нет способности видеть по ночам, – обратился Арман к мастеру, так как чуйка начинала подавать слабые сигналы опасности. Пока эти твари ему были не соперники, а главный монстр ещё не чувствовал опасности и не торопился показываться.

– Случайно есть, но Лега не вижу, хотя парень уже должен был вывести на нас толпу, – расстроенно мастер вглядывался в темноту.

– Тогда давайте пойдём ему навстречу, скорее всего, он попал в западню, – Леран сорвался на помощь другу.

– У меня каждую минуту множатся вероятности развития событий, но конец всегда фатален, спасать парня точно необходимо, – окончательно подтвердила опасения Габриэль.

Леран зажёг светляк, что осветил поле, по которому двигались монстры. Кроты были размером с большую собаку, но при этом медлительны и неповоротливы. При ближайшем рассмотрении у них оказались большие зубы и огромные лапы с пятью когтями-кинжалами, под которые нельзя никоим образом попадать.

Всем пришлось обнажить мечи, дабы начать геноцид монстров. Площадными техниками решили пока не пользоваться, дабы не зацепить Лега, если он поднимется на поверхность. Началась кровавая мясорубка, по-другому это было нельзя назвать. Сложности доставляли лишь боссы, так как были намного умнее и проворнее обычных особей. Все уже получили раны от острых когтей, но регенерация худо-бедно справлялась. Ксандр крошил тварей на запредельной скорости, до него вообще не могла ни одна тварь добраться. Парням из команды доставалось сильнее, они вовремя отступали за мастера или Армана, давая себе возможность передохнуть. Габриэль осталась в тылу на каменном плато под охраной Ивана и Ильнура.

Пятнадцать минут геноцида не принесли результата. Никому так и не удалось обнаружить Лега, да и главный монстр так и не появился. Все жутко нервничали. В любой момент через разлом могли войти преследующие охотники, тогда отряд окажется зажатым в тиски.

– Мы только теряем время, Арман, – Леран подобрался поближе к напарнику. – Нам нужно хорошее освещение, чтобы обнаружить парня, – намекнул на огневую мощь дракона.

– У Лега есть способность останавливать время и адаптация к огню. А потерю волос, я думаю, он переживёт, – согласился Арман поработать огнемётом.

Огненный шторм залил большое пространство. Если до этого никто из нас не слышал, как визжат кроты, то сейчас пришлось срочным образом закрыть руками уши, чтобы не оглохнуть. Запахло палёной шерстью. На несколько минут бо́льшая часть поля стала освещённой, но Лега по-прежнему нигде не было видно.

– Дело дрянь, кажется, его утащили под землю, – Леран подтвердил общие опасения. После захода солнца прошло уже прилично времени, и как бы парень ни экономил способности, сейчас Лег остался безоружным перед тварями и уже ни один раз мог погибнуть.

Жопная чуйка взвыла практически матом, говоря о том, что на встречу спешит главный монстр.

Светлый и Тёмный ускорились что есть мочи. Ксандр давно уже вырвался вперёд и косил набегающую волну тварей целыми пачками. За тремя спинами, прорубающими просеку в плотном потоке монстров, остальным приходилось лишь добивать подранков. У Армана страх за паренька начинал застилать глаза кровавой пеленой. Второй раз потерять Лега дракону было невыносимо. Теперь он точно осознал для себя, что испытывает чувства к мелкому пареньку. Возможность его смерти, словно раскалённым ножом резала душу. Леран не отставал ни на шаг от Тёмного, его меч рассекал тварей с одного удара, иногда даже по несколько штук удавалось прикончить.

– Кротам на этой планете выжить, кажется, не удастся, – прорычал дракон, понимая, что не оставит здесь никого в живых.

– Согласен, зачистим её полностью, – согласился с напарником Леран.

В этот момент земля заходила ходуном под ногами, словно случилось небольшое землетрясение. Это пожаловался главный монстр, почуяв, как его сородичей истребляют. Крот двигался под землёй и мог похоронить под собой Лега, если тот провалился, или его сожрать, даже не подавившись.

– Отходим в сторону, нельзя, чтобы он здесь прошёл, – прокричал мастер и рванул в том направлении, где Лега точно быть не могло.

Босс вынырнул из-под земли как извержение вулкана. Только он разбрасывал не лаву, а землю вокруг себя. Это был трёхметровый монстр, сильный и быстрый противник.

– Не такой ты и здоровый, меховой ублюдок, – Арман не раздумывая, бросился на монстра, желая отомстить за потерю Лега.

– Видали и побольше, и пострашнее, – проговорил Леран, заходя сбоку от босса.

Но они не успели даже нанести по удару, как Ксандр опередил обоих, снеся огромному кроту голову. После гибели главного босса, остальные кроты попрятались в норы, передумав нападать на двуногих монстров.

Вокруг воцарилась мёртвая тишина, всё было кончено. Парни растерянно смотрели по сторонам, надеясь обнаружить пропавшего напарника.

– Срочно ищите Лега, на поверхности его не вижу. Ещё надо срочно подключить Габриэль к поиску, – отдал распоряжение Ксандр, вынимая огромную желейку супер – босса, упаковывая её в такой же огромный контейнер, вынутый из пространственного кармана. – Скоро все порталы здесь закроются, и мы окажемся на планете за много световых лет от наших галактик.

Леран рванул в направление предсказательницы. Арману пришлось выпускать в небо огненные шары, чтобы разглядеть кротовые ямы. Он даже решил покричать парня, вдруг тот его всё же услышит?

– Ну и чего раскричался? Неужели соскучился? Лучше помоги выбраться, – услышал Арман знакомый язвительный голос Лега. Он стоял в яме на куче убитых кротов, словно на пьедестале, и ему не хватало ещё пары монстров, чтобы легко выбраться на свободу. Вытянув парня за руки, Тёмный не мог скрыть своей радости.

– Ну и что ты так улыбаешься? Неужели главного босса убил? – я отряхивал с себя комья грязи, утирая лицо рукавом от крови.

– Нет, его завалил Ксандр, просто рад, что тебя нашёл, – мой напарник меня крепко обнял, а до этого, словно прокажённого, долгое время избегал. – Скоро разлом закроется, поэтому надо спешить, – продолжая улыбаться, Арман подхватил меня, взвалив на плечо, и помчался со своей ношей к разлому.

– Эй, я же не пьяный и не раненый, сам могу передвигаться, – попытался возразить, но меня даже слушать не стали.

– Все в сборе? О, даже зазнобу принесли? Живой, что ли? – снова пошутил Ксандр надо мной, на что хотелось дерзко ответить, но меня перебили. – Тогда все бегом на выход, не хотелось бы здесь остаться навечно.

И мы вновь помчались, то есть все побежали, а я продолжал болтаться на плече своего недруга, ругаясь хуже сапожника. Хотя до этого ни разу не видел ни одного, тем более ругающегося.

– Разломы открываются из-за обломков странных белых камней, что кто-то разносит по планетам. Эти камни являются магнитами друг для друга, так как ранее являлись одним целым, что хочет объединиться. Сами камни являются огромным источником маны, приманивающим разных монстров. Тот, кто его поглотит, становится впоследствии самым сильным монстром, вырастающим до огромных размеров, порождая вокруг себя простых боссов. Поэтому сами разломы, как правило, открываются недалеко от мега-босса. Но иногда глупое животное ради пропитания может уйти на многие километры от входа. Тогда охотник, заваливший тварь, рискует навсегда остаться на той планете, – провёл нам лекцию мастер Ксандр, как только мы выбрались из закрывающегося разлома, вновь оказавшись на Земле. Грузовик ждал нас неподалёку, и его даже не увели и не разобрали на части. Записка от Ксандра, прикреплённая на лобовое стекло, остановила даже самых отчаянных охотников. Мастера Ксандра на Земле ценили, уважали и побаивались, признавая самым сильным разломщиком, которому не страшны любые твари, даже в человеческом обличье.

Добравшись до таверны без приключений, решили посидеть и отметить своё чудесное спасение, и перевести дух перед дальнейшим путешествием. Сбрасывать накопившийся стресс начали, как обычно, сидя за больши́м столом и поднимая для приличия тосты. Градус веселья постепенно подрос.

Общество пьяных мужиков скрашивала красотка Габриэль, немного сдерживая пошлые шутки и фривольные высказывания за столом. За ней сейчас активно ухаживал Ксандр, положивший глаз на демоницу. Нетрезвый Арман пошутил, сказав, что идеалом женщины для нашего мастера является именно демоница, потому как он полукровка. Мы много пили за них, пожелав всей душой закадрить Ксандру провидицу, ведь она была не только доброй, умной, но и смелой девушкой.

Часа через три наша команда, по привычке, решила снова найти на свою неугомонную задницу приключений, решив прогуляться до ближайшего борделя. Мастер разрешил всем сбросить пар, предупредив, чтоб к утру все были в таверне, так как ждать он никого не будет. Всей честной компанией отправились в город, до которого было двадцать километров.

– Нам бы к кожевнику для начала заглянуть, за экипировкой, – вспомнил Леран про заказ, который сделали не бог весть когда из шкур гарпий.

– Определённо зайдем, – согласился с напарником. Непробиваемые куртки и штаны в будущем смогут нас уберечь от выстрелов и стрел, не снабжённых небесным металлом.

Когда дошли втроём до мастерской, остальные парни сразу отправились по знакомому адресу к девочкам, то застали мастера за сборами в дорогу.

– О, пропащие заказчики наконец-то объявились! – обрадовался бывший разломщик.

– А куда вы собрались? Что-то случилось? – увидел сильно озабоченное выражение лица мастера-скорняка.

– Да, в соседнем разломе взбесились твари и повалили волной к нам на Землю. Всех охотников попросили на зачистку территорий и закрытие разлома, – выдал нам задание охотник.

Перед тем как отправиться к разлому, он достал два комплекта одежды из гарпий для меня и Лерана. Вещи сидели на нас, как влитые. Мягкие, приятные на ощупь, словно вторая кожа, но невероятно прочные и стильные. Темно-серого цвета штаны и куртка со множеством карманов сразу превращала нас с Лераном в настоящих охотников. Хорошо зарабатывающих охотников. Арман и без этого всегда выглядел стильно в своём чёрном прикиде, в удлинённой куртке с металлическими вставками. Теперь никто не скажет, что я выгляжу как нищий, или только начинающий разломщик.

– А, может, повеселимся не с девочками, а с тварями? – предложил альтернативу парням, ведь идти по девочкам мне было не с руки. Я же не лесбиянка.

– А почему бы и нет? – легко согласился Леран, променяв девчонок на дружбу.

– Ну а я вас двоих вместе не оставлю, – странно как-то выразился Арман. – Вдруг опять потеряетесь.

И мы рванули вместе с бывшим разломщиком на помощь человечеству, забыв предупредить об этом команду…

Глава 9 Обращенные

Это был совершенно новый, только что открывшийся разлом, что по какой-то злополучной случайности притянулся к Земле. Словно кто-то здесь, на этой планете, потерял не один-два камня бесконечности, а целый мешок просыпал. Или среди людей живёт долбанный коллекционер, что собирает эти разломные камни, притягивающие иные миры. Так Земле однозначно скоро придёт конец, и с этим надо срочно что-то делать.

Мастер Ксандр раньше всех увидел эту проблему и поэтому собрал команду нового уровня, которым будет под силу закрывать разломы, отсоединяя чужие миры. Сам же он пытается найти того, кто виноват в апокалипсисе своей родной планеты, где родился и вырос мастер.

Только сейчас, стоя перед разломом, куда мы сразу же рванули нетрезвыми, вместе с кожевником, пошилвшим нам экипировку из гарпий, сообразили, что забыли оставить весточку мастеру или парням, где нас искать, если что-то случиться. Естественно, мы не собирались надолго здесь задерживаться. Необходимо было всего лишь закрыть этот разлом, из которого случился прорыв тварей, убив главного монстра и забрав в него тот самый притягивающий камень. Таким образом, мы смогли бы закрыть доступ на нашу планету. Вот что могло здесь пойти не так? – так мы рассуждали пьяные, стоя перед этим самым разломом.

– Вы, случайно, не в курсе, с какими тварями там нам придётся встретиться? – обратился к бывшему разломщику, стоявшему перед входом и не спешившему туда входить. Почему-то моя жопная чуйка обострилась и не хотела идти в это место. А раз впереди нас не ждало ничего хорошего, то не хотелось рисковать жизнью доброго знакомого, у которого была маленькая дочь и красавица жена.

– Большие кошки были замечены в окру́ге, нападающие на людей, – поделился он информацией. Странно, я уже ни один раз убивал разломных пантер, но чуйка не вела себя таким образом. И это говорило лишь об одном, нового знакомого надо во что бы то ни стало оставить снаружи, не дав сложить голову раньше времени, ведь у него нет способности к регенерации.

– Мы сильно подведём команду, что отдыхает в доме развлечений, и мастера Ксандра, если не предупредим, куда и с какой целью отправились, – намекнул напарникам, что негоже идти нам всем вчетвером.

– Ага, надо кому-то вернуться и отправить записку нашим, – достал Арман листок бумаги и ручку, начав составлять послание. Его чуйка тоже начала сигналить об обстоятельствах, к которым мы, скорее всего, не были готовы.

Бывший разломщик был человеком неглупым. Посмотрев внимательно на нас, осознал тот факт, что его мы с собой не возьмём, а также не дадим войти вместе с нами в разлом.

– В чём дело? Всё настолько плохо? Мне лучше доставить послание мастеру? – сделал он правильные выводы, зная, что у многих разломщиков есть обострённое чувство опасности. Возможно, у него тоже была жопная чуйка, которая сейчас должна биться в истерике.

– Да, вам туда точно нельзя, и нам, наверное, потребуется помощь. Желательно туда никого не пускать, пока мы не разведаем обстановку, – протянул Арман записку. Бывший разломщик тяжело вздохнул, но принял новое задание с благодарностью, понимая, что таким способом мы, вероятнее всего, сейчас спасаем ему жизнь.

После этого втроем, сглотнув, сделали шаг в этот странный и опасный разлом. Нас ждал обычный хвойный лес, словно мы по-прежнему оставались на Земле, но задница была другого мнения, чётко сигнализируя, что опасность существует и расслабляться не стоит. Не спеша, пошли дальше, установив маячок на входе на тот случай, чтобы можно было быстро сбежать, если вдруг посчастливиться завалить главного монстра. Времени будет не так много до того момента, как разлом разъединится с нашей планетой. Арман прикупил очень нужные устройства на странной планете-спутнике, что сейчас не раз уже пригодились. Двигались мы минут пятнадцать по лесу, где пели птицы, шумела крона сосен в вышине, светило солнце, всё дышало спокойствием и умиротворением. Постепенно чуйка тоже стала успокаиваться, не чувствуя агрессии со стороны природы и тварей. Впереди показалась поляна, на которой резвились котята, бегая друг за другом, весело играя. Размером они были мне по колено и принадлежали к семейству рысей.

– Эти звери очень похожи на домашних кошек, о которых ты всё время спрашивала, только немного крупнее, – шёпотом Ольга наконец-то решила помочь с моим желанием познакомиться с бедными пушистыми животными. Котята были чересчур милыми, смешными, хотелось их взять на руки и потискать. Вот только сейчас совсем не понимала, за что люди не любят этих милых существ. Моя женская душа не выдержала и сделала большую глупость. Я приблизилась и взяла одного пушистика на руки, крепко прижав к себе. Почему-то Арман и Леран сразу выхватили свои мечи и развернулись ко мне спиной, явно ожидая нападения со стороны леса.

– Вы чего? Они же безобидные создания? – недоумённо посмотрела по сторонам.

– Они – может быть, но у них есть мать, которая очень не обрадуется, что кто-то пытается увести у неё ребёнка, – предупредил Леран, вглядываясь в чащу леса.

– А ещё эти животные могут быть в стае, которую придётся всю вырезать вместе с этими милыми созданиями, – вот теперь совсем напугал меня Арман перспективой тотального геноцида таких крошек.

Я опустила котёнка на землю, погладив по шелковистой шкурке. Мелкий явно был недоволен тем, что его потискали, бросили, поэтому куснул меня за палец.

– Ай, зараза, цапнул, но мне не очень больно, – успокоила парней, чтобы не сильно переживали. Решила не будить лихо, пока оно тихо. Другим словом, свалить в туман, продолжая искать настоящую проблему. Было пока не понято, какого хрена большие кошки решили покинуть свою родную планету, перебравшись к нам на Землю. Твари так редко поступают. Они это делают либо в случае угрозы, когда ищут выход, чтобы спастись, либо проникают следом за разломщиками, нападая на их след. А раз разлом открылся совсем недавно, то первый вариант казался более логичным. Да и кошки прятались и не отсвечивали, казалось, что их кто-то напугал.

– Нам надо разведать окружающую обстановку сверху, иначе даже непонятно, в каком направлении двигаться, – выдвинул предложение Леран. – Так, мы можем бесконечно ходить кругами.

– Согласен, вот и посмотри, ты же любишь по деревьям скакать, – улыбнулся Арман, явно на что-то намекая. Парень спорить не стал, быстро продемонстрировал чудеса древолазанья, взлетев за минуту под самую крону огромной сосны.

– Мне вот туда забраться ни за что не получится, ни за минуту, ни за час, – тяжело вздохнул, снова вернувшись в образ парня.

Задрав головы, мы следили за парнем, исследовавшим новую территорию. На мгновенье показалось, что промелькнула серая тень, а потом послышался звук стрелы, просвистевшей в вышине. Там явно шла битва, но вот кто напал на Лео, было непонятно. Арман не стал ждать, тоже стал взбираться наверх, но не так проворно. Стрелы продолжили лететь, а значит, враг ещё не был повержен. Я прижался спиной к дереву, оставшись один внизу, и вытащил гладиусы. Несмотря на то что враг был наверху, ему никто не мешал спуститься и ко мне. Стрелы продолжали свистеть, потом послышался писк, явно одна из них нашла свою жертву. После чего наступила тишина и парни спустились с дерева.

– Что произошло? Кто на вас напал? – увидел, как Лерана укусили за шею, с которой капала кровь, несмотря на регенерацию.

– Долбанные летучие мыши, решившие полакомиться нами, – в сердцах сплюнул Арман, – и это мне охренительно, как не нравится.

Я же бросился на помощь другу, достал бинт из пространственного кольца, стараясь перевязать его рану. Тёмный пошёл осматривать округу на предмет поверженного противника, чтобы понять, с кем мы сейчас имеем дело.

Леран сидел на земле, и его била крупная дрожь, зубы стучали, словно ему было холодно. Пришлось достать ещё и плащ из тех же гарпий, накинув ему на плечи.

– Лео, скажи что-нибудь, как ты себя чувствуешь? – в ужасе стоял перед ним и не знал, что сейчас делать.

– Хреново, но тебе лучше меня бросить и бежать отсюда со всех ног, – ошарашил друг, – желательно на другую планету.

Арман принёс огромную летучую мышь, таща её за крыло, которая ещё продолжала верещать и не хотела умирать несмотря на прошитое насквозь стрелой тело.

– Гребанные вампиры! Он не может обратиться с куском железа небесного металла в брюхе, – Темный до кучи сломал крылья этому страшному монстру, что заверещал на весь лес.

– Может, его уже убьём? Иначе он привлечёт к нам других кровососов, – слово вампиры мне не было знакомым, а соседка прислала образ симпатичного парня с клыками пьющего кровь из шеи красивой девушки.

– Нам нужно его допросить, улететь от нас он не сможет, – выдернул стрелу Арман из врага. А ты, мелкий, не стой истуканом, срочно доставай верёвки и привяжи своего любимого друга крепко к дереву.

– Скажи, ты вот сейчас пошутил на счёт Лерана? – я нервно рассмеялся.

– Идиот, он сейчас обращается в такую же тварь, как эта. Не теряй времени, не дать ему скрыться от нас. Потом подумаем, что с ним делать, – у меня непроизвольно начали трястись руки, когда осознал, что, возможно, уже потерял одного из напарников. Худо-бедно оттащил друга к дереву, связав ему конечности, примотав спиной к стволу.

В это время летучая тварь начала превращаться в человека, хотя человеком я бы его не назвал. Ничего похожего на книжный образ вампира моей подселенки там не было. Это существо отчасти напоминало иссушённое тело какого-то старика с клыками и большими ушами. Арман достал ещё одно новое устройство и засунул себе в ухо.

– Кто вы такие и зачем напали на эту планету? – приступил он к допросу, воткнув в нижнюю конечность пленника вытащенную стрелу.

– Я из древней расы, что решила, наконец-то, уничтожить наших кровных врагов-оборотней, обитающих на этой планете. А вы нам мешаете истреблять блохастых, – он с ненавистью смотрел на нас. – Но раз открылся разлом в ваш мир, то и новую расу мы тоже истребим непременно.

– Как найти твоего хозяина? Он здесь, на этой планете? – на этот вопрос вампир начал хрипло смеяться, это было похоже на булькающий лай.

– Нет, мой Повелитель находится дома, не будет же он ради блохастых заниматься такой ерундой, – это означало, что у вампиров есть своя планета, на которую мы не знаем доступа, а здесь только те, кто решил найти себе пропитание, заодно истребив врагов.

– Что за оборотни, обитающие на этой планете, чем они вам помешали? – продолжал добывать сведения Арман.

– Слабые кошки, которые попрятались, как только мы появились. Они ничего нам не могут сделать ни в одном из своих обличий, они слишком молодая раса, – он снова стал булькать, пытаясь смеяться. А Темный посмотрел на меня как-то странно, видно, этот упырь что-то такое ему про меня сказал, отчего у меня мурашки побежали по спине. Ведь я не понимал речи вампира.

– Лег, подойди ко мне поближе, но к этому гаду не приближайся, – как-то уж очень ласково попросил Арман, отчего мне почему-то сразу же расхотелось это делать. Но отказать не смог. Тёмный взял меня руку, где до сих пор не зажил палец от укуса, и стал зачем-то трогать мой лоб, на котором сейчас проступили капельки пота. Я даже не заметил, когда успел заболеть.

– И что мне с вами теперь делать? – явно расстроился Арман. А я отошёл от него подальше, вдруг он решит и меня связать как Лео. Оглянулся на друга, потерявшего сознание, что сейчас не подавал признаков жизни. Рванул к нему, чтобы проверить, дышит ли он?

– Стой, Лег, не трогай его, он не умрёт окончательно, – остановил меня Тёмный, заставив замереть на месте.

– Что, значит, не умрёт окончательно? – медленно повернулся и посмотрел на Армана.

– Становясь вампиром, человек умирает, потом перерождается и оживает вновь, – вот сейчас ни разу не успокоил Тёмный. – Надо допросить этого гада и узнать, есть ли какой-либо антидот, убирающий заражение крови.

– А со мной, что не так? – ощутил, как ноги тоже стали мелко дрожать, я опустился на траву.

– Тебя тоже заразил котёнок, который цапнул за палец, и ты, скорее всего, мутируешь в оборотня-кошку, но не знаю точно, временно умрёшь или останешься в сознании. Пока не отвлекай меня и полежи тихонечко, – повернулся он снова к своей жертве.

Охренев от услышанного, внимательно посмотрел на свой раздувшийся воспалённый палец.

– Мы в кого сейчас превратимся? В кошку? – истерично заговорила моя паникёрша. – А обратно сможем превратиться снова в девушку? Спроси у Армана, пожалуйста.

– Прекрати нагнетать, а то сейчас поменяюсь с тобой местами и тебе придётся страдать от хренового самочувствия, – решила грубо оборвать панику. Я видела, как напарник продолжил допрос, и надеялась, что нужную информацию он всё же сможет добыть. Ведь вампиру было больно, очень больно, когда в его плоти ворочался огромный кусок небесного железа, причиняющий серьёзную боль.

Через пятнадцать минут Арман снёс вампиру голову, достал сущность и поместил в контейнер. Я бы тоже не стал жрать эту подозрительную субстанцию, не зная, что она даёт. После этого парень подошёл ко мне и внимательно осмотрел, зачем-то заглянул в глаза. У меня что, меняется зрачок на кошачий? Посмотрела на руки, ожидая увидеть волосы на коже и выросшие когти, но пока всё было на месте.

Потом он подошёл к Лерану, заглянул ему в рот, проверяя наличие клыков, пощупал пульс, температуру тела, отошёл и сел между нами.

– Бл. ь, сходили закрыть разлом. И что мне теперь с вами делать? – он обхватил голову руками.

– Есть противоядие? – на всякий случай спросил, не надеясь, что все легко образумится.

– Так-то есть, но вам надо покусать друг друга, слюна оборотня не даёт вампиру окончательно эволюционировать, а укус вампира обернутся оборотню. Но я почему-то не верю этому клыкастому ушлёпку, а спросить больше не у кого, слишком уж всё просто. Можно было бы поймать ещё одного, но вас оставить не могу, – он виновато посмотрел на меня.

– Если я не умру, то могу укусить Лео, пока он в отключке, хотя не уверен, что прокушу его кожу, – потрогал зубы, они были ещё человеческими.

– Вот в этом и подвох. Мне кажется, только обернувшаяся уже особь в состоянии обратить вспять вампира, и наоборот, превратившийся вампир может приостановить обращение оборотня. Но тогда для одного из вас уже будет поздно, – он ударил кулаком по земле от бессилия. А может, укус не приостановит, а просто убьёт другого, такого исхода тоже нельзя исключать.