Текст книги ""Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Зайцев

– Так, мне плевать, где ты подобрал эту корову, но возвращай её обратно в хлев, а затем возвращайся. У нас ещё куча работы.

– Командир, ты это, не разговаривай с ней так. Я же твоих тощих баб не оскорбляю, а? Я сам решу, что и как буду делать, понятно, командир?

– Нет. Это, кажется, ты нихрена не понимаешь, Гриша. У нас на кону слишком многое, и я не позволю тебе отвлекаться на непонятных дам с явными отклонениями по фазе.

– Гриша, почему этот человек так с тобой разговаривает? – возмутилась дама.

– Сиси, я сам разберусь… – сказал он ей, а потом обратился уже ко мне. – Командир, ты не прав. Ты сам притащил к нам новую бабу с рогами. И нашего мнения не спрашивал.

– Эта рогатая по силе не уступает некоторым Защитникам. А теперь хватит этих споров. Это мой приказ. Отделайся от неё сейчас же.

Гриша впился в меня сердитым взглядом, но в итоге подчинился.

– Хорошо, командир, – в итоге сказал он мне, смотря исподлобья.

Я проследил, чтобы Гриша увел эту женщину из дома, попутно обдумывая, стоит ли поднимать вопрос о том, чтобы сменить место жительства. Что, если она выдаст информацию о нашем местоположении Смотрящим? Или она дойдет до Холла, что равносильно или даже хуже.

– Зря ты так с ним, – покачал головой Мол. – Ему и так тяжело в нынешнем облике.

– Мол, мы меньше, чем через неделю бросаем вызов АрхиВладыке, – напомнил я ему. – А что, если она шпион, услышит лишнего и где-то это сболтнет? Как только все закончится, пусть хоть гарем заводит, мне насрать. Но сейчас он должен быть сосредоточен на цели. Как продвигаются дела?

– Взрывчатка готова. Гриша трудился днем и ночью, но уложился, даже сделал с лихвой. Теперь осталось разместить её в нужных точках.

– Замечательно. Идем, – махнул я рукой и вернулся на кухню. – Эстель, есть карта Аридели?

– Где-то должна быть, – отозвалась темная эльфийка, и через несколько минут на столе уже лежала карта. Не слишком подробная, но годилась.

– План немного меняется, – начал говорить я воину. – Взрывать только крепость нет смысла. Нужны точечные взрывы тут, тут, тут и вот тут.

– А что там находится?

– Что-то вроде силовых узлов, через которые энергия курсирует по территории Аридели. Добраться до некоторых будет сложно, возможно, они будут охраняться, но это необходимо сделать. Я отправлю сообщение Акире, чтобы он вам помог.

– А ты? Все ещё планируешь пойти в канализацию?

– Да, но уже с некоторыми другими целями. Ты что-нибудь слышал о Сокрушающих? – воин отрицательно мотнул головой. – Понятно… Это машины, которые были созданы для сражения с Пустыми. Их можно назвать прообразом Смотрящих. И они скрыты в недрах Аридели. Спят и ждут своего часа.

– Собираешься их использовать?

– Именно, – ухмыльнулся я. – Они смогут значительно повысить наши шансы на победу. Но добраться до них будет непросто.

– Ма-а-астер, я не хочу опять в канализацию… Там воняет…. – начала раньше времени возмущаться Чесити.

– А ты и не пойдешь.

– Что?! Как это не пойду?! Мастер… я…

– Циц! Ты и Рейна остаетесь, поможете Молу и Акире. С собой я возьму одну Рокс.

Мелкая собиралась закатить истерику, но взяла себя в руки.

– Хорошо, Мастер, если это ваш приказ…

– Да, это мой приказ. А теперь возвращаемся к делам. Все остальное без изменений. Я явлюсь на Состязания в назначенный час. Из того, что я знаю, препятствовать выйти на Арену мне не станут. И как только начнется бой, мы активируем взрывчатку и лишим АрхиВладыку приличной доли сил. И возможно, сможем его убить.

Все согласно закивали.

– Отлично. Кстати… А где Фрунь и Марго?

– А вот это ещё одна проблема… Марго ушла сегодня утром, сказав, что у неё осталось какое-то незаконченное дело. И вид у неё был… нехороший. Фрунь опасался, что она наделает глупостей, и пошел за ней.

– Только этого мне ещё не хватало…. – вздохнул я. – Ещё одна проблема на мою голову…

Глава 20. Отмщение

В этот раз я решил отправиться по делам один. Мелкая несмотря на то, что напрашивалась, была отправлена в подчинение Мола. Я бы взял с собой Рейну или Рокс, но в таком случае Чесси точно бы психанула. Пусть уж лучше будет так.

Третий рабочий район, в котором мы скрывались от Смотрящих, был похож на густонаселенный муравейник. Тут людей было даже больше, чем в первом районе. Повсюду были хаотичные постройки, нарастающие друг на друга, отчего улицы буквально давили на прохожих. Постоянно казалось, что на голову вот-вот свалится наспех сколоченная пристройка, раскинувшаяся на высоте 3–4 этажа.

Готов отдать палец на отсечение, такие случаи тут не редкость.

Район мне не понравился. Мрачный, грязный, с узкими улочками, каждая из которых может стать идеальной засадой для незадачливого путника. Даже шагая по центральной улице нужно быть настороже. Тут орудовала целая банда мелких воришек. Буквально на моих глазах какой-то шкет срезал кошелек у одного из мужчин и тут же рванул прочь. Потерпевший это заметил, бросился следом, но в переулке его уже ждали.

Когда я проходил мимо того самого переулка, свора детей разного возраста избивали мужчину палками, весело гогоча. При этом проходящие мимо люди делали вид, что не замечают этого.

– Какое милое, приятное местечко… – буркнул я, так же проходя мимо.

Прогулка по этому замечательному злачному местечку, где тебе в любой подворотне могут сделать пирсинг ржавым шилом в самых неожиданных местах, немного прочистила голову.

«Марго. Куда это ты направилась?»

Я уже был готов к полному игнору, как было с Рокс, но нет, бывшая соблазнительница из игорного дома ответила почти сразу.

«Это личное. Я вернусь, как только закончу»

«Может я могу помочь?»

Но последнее сообщение не отправилось…

«Собеседник закрыл возможность отправлять ему сообщения»

Вот же сука! Она меня в черный список добавила?! Оказывается, такой тут имеется?! Хватает же наглости…

Зло пробормотав это себе под нос, я свернул в первый попавшийся переулок, затем в ещё один, и ещё… Когда мне стало казаться, что неприятностей я не найду, передо мной выросла рослая фигура со слегка перекошенной небритой физиономией и дубинкой, висящей на поясе.

– Добрый день, господин, – ухмыльнулся мужчина. – Это частная улица, и проход по ней платный.

– Правда? – изобразил я удивление. – Вот незадача… А я и не знал… У меня с собой всего две тысячи рольдов. Этого хватит? – хлопнул я рукой по кошелю, полному монет.

То, как вытянулось лицо бандита, было бесценно. За моей спиной появились ещё двое, но даже не глядя на них я слышал, что они тоже были до глубины души поражены.

– Но если не хватит, дома есть ещё…

– Нет, что вы… что вы… этого более чем достаточно, – бандит стал очень вежливым и улыбчивым. Скорее всего, посчитал меня каким-нибудь глупым дворянином, оказавшимся не в том месте, не в то время.

Бандит протянул руку, которая слегка дрожала от волнения, а я уже потянулся к кошельку на поясе, но в последний момент резко подался вперед и от души врезал бугаю кулаком в лицо. Послышался неприятный хруст, а он сам свалился как подкошенный.

Я тут же с разворота нанес удар второму в грудь, отбрасывая бандита на несколько метров. А дальше третий….

Схватка заняла всего несколько секунд, и вот я уже полностью удовлетворенный покинул переулок.

– Спасибо, парни. Пожалуй, в следующий раз вновь воспользуюсь вашими услугами, когда захочу выпустить пар, – бросил я им, а затем остановился, достал из кошелька пару рольдов и бросил на тело ближайшего головореза. – Это вам, чтобы было не так обидно.

Сразу настроение поднялось.

Определенно люблю такие места!

«Фрунь, ты где? Мне сказали, что ты отправился за Марго»

«Господин Элард?! Но вы ведь… Ох… Да! Я в третьем рабочем районе!»

Он коротко объяснил, где находится, и я направился в нужное место и отыскал Фруня без особых проблем. Он ждал меня неподалеку от уличного зазывалы, который рассказывал о надвигающемся конце света. В другой ситуации я бы посмеялся над этим сумасшедшим, но к сожалению для всех нас, конец и впрямь был не за горами.

– Господин Элард! Как же я рад, что вы поправились… Вы были…

– Все нормально, – поспешил я его остановить. – Просто нужно было отдохнуть.

– Камень тоже так говорил.

– Твой говорящий камешек?

– Да. Он сразу сказал, что с вами ничего не случится, что вы просто устали, и вам нужно время отдохнуть. Но… я все-равно переживал.

– И очень зря. В моих родных краях есть поговорка: «говно не тонет». Так вот, я не просто говно, которое не тонет, я ещё в свою выгребную яму затащу всех вокруг.

– Э…

– Ладно, не обращай внимания. Где Марго?

– Вон там, – Фрунь указал на одно непримечательное трехэтажное здание. – Зашла на второй этаж, третья дверь.

– Ага, понял.

– Стойте! – опомнился Фрунь. – Я с вами.

– Э, нет. У тебя уже была возможность все решить, теперь дальше буду разбираться я, а ты стой тут. Если она попробует улизнуть – дашь знать.

– Л-ладно…

– Вот и молодец, – я хлопнул его по плечу и направился в сторону указанного дома. Там поднялся на второй этаж и остановился перед дверью. Та оказалась заперта изнутри, судя по всему, на задвижку, но это не помеха Мастеру тени. По ту сторону двери я создал щупальце, которым без особого труда отворил дверь и зашел внутрь.

– Я не помешаю? – поинтересовался я, заходя в комнату. Марго при моем появлении вздрогнула, резко развернулась, а в её ладони закружился маленький огненный смерч. Но уже через секунду, поняв, кто именно перед ней, девушка расслабилась.

Прямо перед ней сидел мужчина в годах, привязанный к стулу. На лице красовалось несколько свежих отеков от побоев. Неужели наша милашка Марго постаралась?

– Господин Элард… Пожалуйста, уйдите, это вас не касается, – попыталась она спровадить меня. Но когда это срабатывало? Ни в одном фильме или книге не видел, чтобы подобные слова срабатывали, если только дело не касается «массовки». Мне даже на мгновение захотелось поступить именно так, сломав все шаблоны, но мне правда было интересно, что тут происходит.

– Мистер! – оживился мужчина. – Меня… Бьет эта… ненормальная…

Шлеп.

Марго отвесила ему сильную пощечину.

– Заткнись! Если сейчас же не прекратишь кричать, я выжгу твой гребаный язык! – затем она уже повернула голову ко мне. Взгляд девушки был холоден, совсем не похож на тот, который был при мольбе взять её к себе в прислугу и сохранить доступ к Системе. – Господин Элард, это правда не ваше дело, и если вы пришли помешать мне….

– Помешать? – фыркнул я. Окинув комнату скептическим взглядом, я взял первый попавшийся стул и уселся на него.

Комнатка была совсем небольшой, пропахшей спиртным, дерьмом и гнилью. Да и видок у мужчины, судя по всему, хозяина комнаты, был соответствующий. Одинокий пьяница, которому ничего не нужно.

– Я не собираюсь тебе мешать Марго, – усмехнулся я. – Делай, что считаешь нужным.

– Что? Но…

– Ты правда думаешь, что мне есть какое-то дело до этого пьяницы?

– Тогда… почему вы тут?

– Ты приглянулась Мелкой, сисястая. И я не хочу, чтобы ты вляпалась в неприятности. Вот и все.

Марго несколько мгновений смотрела на меня, а затем ударила мужчину в живот. Тот согнулся, застонав от боли, но тут же получил удар кулаком в челюсть. Украдкой она поглядывала на меня, но я говорил чистейшую правду: плевать мне было на связанного.

– Вы правда позволите мне забить его до смерти? – кажется, девушка была поражена.

– А ты хочешь, чтобы я попытался тебя остановить?

– Нет… но…

– Ладно… – вздохнул я. На самом деле мне хотелось поскорее разобраться с этим делом и заняться чем-нибудь другим. – Я тебе подыграю, может тогда быстрее закончим. Чем этот никчемный тип тебя так разозлил, что ты решила его пытать?

– Он мой отец.

– Тогда многое встает на свои места, – присвистнул я, вспоминая историю, рассказанную Марго. – Хочешь ему отомстить?

– Вы даже не представляете, как, господин Элард… – прошипела девушка. – Столько лет… Столько лет я мечтала об этом моменте….

Она схватила отца за волосы и заставила посмотреть ей в лицо.

– Смотри на меня! Ты хоть узнаешь меня, сукин ты сын?! Узнаешь родную дочь?!

Но тот лишь пробормотал что-то неразборчивое.

– Он пьян, Марго. Не уверен, что он вообще соображает, что происходит и кто ты такая.

– Ничего страшного. Боль его протрезвит! – девушка положила руки на голову мужчине, и он закричал от боли. Длилось это недолго, но Марго за эти минуты потратила уйму сил. На её лбу проступил пот, а грудь тяжело вздымалась.

– Скорее уж убьет, – покачал я головой.

– Ну уж нет, так легко этот ублюдок не отделается! – прорычала девушка.

Мужчина мотнул головой и протяжно застонал. Его взгляд стал метаться по комнате, вначале задержался на мне, затем перетек на девушку. Он вглядывался в её лицо, а затем, прослезившись, произнес:

– Верилла…? Это ты…? Это правда ты….?

Но услышав это имя, глаза Марго вспыхнули яростью, и она ударила его. И снова, и снова. Она била его, пока лицо мужчины не оказалось все в крови…

– Не смей! Не смей произносить её имя!

– Это твоя мать? Верилла? – спросил я.

– Да. И из-за этого сукиного сына она мертва! Он проиграл все деньги, и у нас не было ни рольда на лечение! Представь, каково было мне… Я была ребенком, и наблюдала, как мать каждый день угасает, пока отец проигрывал все, что зарабатывал…! Ненавижу!

Ещё один удар.

Девушка била от души. Хук справа у неё поставлен отлично, сразу видно, что драться она умела.

– Мар… го… Это… ты?

– Неужели дорогой папочка наконец-то меня узнал? – девушка потянула его за волосы и плюнула в разбитое лицо.

– Прости… меня…

– Простить?! – девушка рассмеялась. – Простить тебя?! Ты продал собственную дочь! Понимаешь…? Собственную дочь! Твою плоть и кровь, которую в этот же день отдали жирному уебку, падкому на маленьких девочек! Ты сделал собственную дочь шлюхой, дорогой папочка! И все, что ты можешь сейчас сказать, это «прости»?

Её руки окутало яркое пламя, даже находясь на приличном расстоянии я ощущал исходящий жар.

– У меня… у меня не было выбора… – шептал мужчина, пуская слюну, смешанную с кровью, и полными ужаса глазами взирал на дочь. – Я задолжал… я очень много задолжал…. Они… они убили бы меня… убили бы… они… они увидели тебя… и предложили сделку…. Сказали, что у тебя все…. У тебя все будет хорошо…. О тебе позаботятся…. А я… я…

– И ты отдал меня им.

– У меня не было выбора… Не было… Марго…. Прости меня…. Марго… – мужчина рыдал, но я не испытывал к нему ни малейшей жалости. – Я слишком много задолжал…

Девушка сделала глубокий вдох и погасила пламя, хотя в какой-то момент мне показалось, что она сейчас испепелит собственного отца.

– Прости… Прости… Прости…. Ты так напоминала мне Вериллу… так напоминала свою мать… каждый миг с тобой был напоминанием… напоминанием, что я мог что-то сделать… но не сделал… каждый раз я думал… думал, что вот, сейчас я выиграю… отыграюсь… отыграюсь и на вырученные деньги найму лучшего целителя…. Я…. Я думал, что так будет лучше….

– Лучше для кого? Для тебя самого? Керрас… как же ты сейчас жалок…

– Прости… Прости меня…

– Хватит это повторять…

– Я… Я больше не играю… Не играю… даю слово… я…

– Вместо этого ты пьешь, – фыркнула она.

– Марго… Я… Я пытался тебя вернуть, – от услышанного девушка вздрогнула, но тут же попыталась вернуть себе невозмутимый вид. – Я пытался… пытался тебя найти… и… и нашел…

– Что?

– Это было… было спустя год… год, как тебя не стало… я… я понял, что совершил ошибку…. Но… когда я увидел тебя в том наряде, понял, чем именно заставляют тебя заниматься… я… Я просто не смог бы смотреть тебе в глаза… Я мог тебя вернуть домой, но… но не стал… – он поднял голову и посмотрел на девушку, но затем стыдливо опустил взор. – Я трус, Марго. Слабый и трусливый человек, у которого не осталось ничего в жизни, кроме бутылки. Будь я смелее, то давно бы покончил жизнь с самоубийством… – он рассмеялся. – Я пью каждый день. Пью, чтобы заглушить боль, и надеюсь однажды напиться так, чтобы не проснуться… Если… Если хочешь меня убить… Убей… Я… Я не стану сопротивляться….

Зарычав, Марго вскинула руку, и в её ладони появился огненный шар.

– Мне жаль… Марго… Я это заслужил…

– Разумеется, заслужил.

Шар слегка вырос, начал пульсировать, и должен был вот-вот сорваться с ладони, превратив связанного мужчину в горстку пепла, но… девушка медлила. Она так и застыла с заклинанием наизготовку, не решаясь сделать следующий шаг.

Ясно…

Теперь мой выход.

Я поднялся и подошел к девушке, одну руку положив ей на талию, а другую на запястье руки с готовым боевым заклинанием. Стоило мне это сделать и заклинание развеялось, а сама Марго, зарыдав, уткнулась мне в грудь.

– Я не могу… Не могу, чтоб его….! Почему я не могу этого сделать?!

– Тихо… Тихо… – прошептал я, поглаживая её по голове. – Убить человека непросто, тем более что он твой отец.

– Я представляла этот момент все эти годы… Я… – шептала она. – Представляла, как он молит о пощаде, и как я… как я отомщу за маму и за себя… А когда получила магию, то… То… мне казалось, что теперь я стану сильной. Сильной и смелой, не боящейся никого. Теперь-то я смогу…смогу отомстить. Но… я не могу… просто не могу… Я такая же жалкая слабачка, как и он…!

– Ты не слабачка, Марго. Нет ничего смелого в том, чтобы убить своего отца, даже если он полнейшая мразь.

– Вы так считаете, господин Элард?

– Да. Если ты правда этого хочешь, то я могу сделать это за тебя, – я выпустил девушку из объятий и буквально в два шага оказался за спиной у связанного и избитого мужчины. В руке появился теневой клинок, и я осторожно приложил его к горлу жертвы. – Одно твое слово Марго, и я его убью. Не хочешь пачкать руки – ладно, я сделаю это сам. Мои-то и так по локоть в крови. Одним трупом больше, одним меньше – без разницы.

– Господин Элард, – вздохнула Марго. – Вы… Вы правда это сделаете?

– Сделаю. Сделаю, не моргнув и глазом, – нисколько не лукавил я. – НО. Это должно быть ТВОЕ решение, не мое. Я стану инструментом, руками, которые не будут дрожать, но приказ должен исходить от тебя.

Девушка молча смотрела то на меня, то на своего отца. Мужчина не сопротивлялся, не дергался, лишь беззвучно всхлипывал, бросая опасливые взгляды на свою дочь.

– Выбор за тобой, Марго.

В комнате воцарилась гробовая тишина.

– Мое решение… – тихо прошептала девушка, смотря на своего отца сверху вниз. – Я… Я не стану его убирать.

Я видел, как тяжело дались ей эти слова, но я знал, что именно так все и кончится.

– Зачем мне убивать того, кто и так мертв? – девушка сделала шаг вперед и опустилась на одно колено, чтобы оказаться с отцом на одном уровне. – У меня нет отца. Он умер вместе с матерью. То, что его гниющий труп все ещё влачит свое жалкое существование, меня не касается. Ты продолжишь жить, зная, что той дочери, которая каждый день молилась АрхиВладыке о том, чтобы папа пришел и забрал её из ужасного места, больше нет. Она выросла и стала свободной не благодаря тебе. Это последние слова, которые я говорю тебе, после чего вычеркну тебя из жизни и больше никогда не вспомню. Тебя просто не существует.

Марго поднялась, сделала глубокий вдох и улыбнулась, несмотря на раскрасневшиеся глаза.

– Теперь… Теперь я свободна от этого, – прошептала она, и в голосе было слышно облегчение. Она и впрямь верила в то, что освободилась от груза, который камнем висел у неё на шее. – Спасибо, вам, господин Элард.

– Марго… Прошу… дай мне шанс… дай шанс все искупить… – заплакал связанный, но девушка даже не опустила на него глаза. Как она и сказала минутой ранее, больше он для неё не существовал.

– Ну раз мы со всем закончили, то предлагаю пойти отсюда. Тут воняет.

– Это точно, – подтвердила девушка. – А вы… вы все-таки пришли меня отговорить, господин Элард.

– Я? Да брось. Решение ты приняла сама, а я лишь дал тебе возможность выбрать такое, о каком ты не будешь сожалеть.

– Да… наверное, не буду, – подтвердила она и мило улыбнулась.

«Господин Элард, к вам направляются…»

Пришло сообщение от Фруня, но было уже поздно. Дверь скрипнула, и в комнату вошло трое: двое Смотрящих, призвавших свое «призрачное» оружие, и светловолосый мужчина в дорогом костюме.

– Пытки? Как мило… не думал, что вы увлекаетесь чем-то подобным, Элард, – вместо приветствия сказал мне Рудольф Холл, в этот раз явившись самолично. – Впрочем, это меня не слишком волнует. У каждого свои хобби. Мое, например, собирать долги. Вы все ещё должны мне очень большую сумму денег, и леди, стоящая рядом с вами, также является моей собственностью.

– Я больше ничья не собственность, – прорычала Марго, и в её ладонях опять возникли маленькие огненные смерчи, но пока пускать их в ход она не спешила.

– Как интересно… – задумался он.

– К чему эти игры, Холл. Я прекрасно знаю, кто ты такой. Управляющий.

На мгновение на лице мужчины возникло удивление, но затем его губы растянулись в довольной ухмылке.

– Что-ж… в таком случае это все упрощает…