Текст книги ""Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Зайцев

Глава 10

Через час Джокер привел подростков в торговую лавку выбрать несколько комплектов одежды на свой вкус. Хекка отказался от щедрого подарка – он заранее прихватил с собой заплечную сумку со всем необходимым. Эти же двое беспризорников не имели за душой ни гроша, привыкшие довольствоваться тем, что подвернется под руку. Поэтому долго подозревали, что над ними не то смеются, не то издеваются. Колючка между делом успела вспылить от обиды и наговорить грубостей, так что Джокеру пришлось прибегнуть к крайней мере: он пообещал прибить прямо здесь на площади, а потом самому выбрать для той одежду. Как ни странно, подействовало. Бестия еще пыталась настаивать на своем, что не хочет ничего менять в одежде, но слушать Джокер не стал. Взял за шкирку и закинул в двери.

Уже через пять минут Колючка устроила настоящий погром в помещении, проявив характер лесной дриады. Она прыгала по столам и переворачивала все вверх дном в попытке найти подходящую вещь или просто от скуки. Джокер закрыл глаза на это буйство, позволяя обоим подросткам развлекаться так, как они того хотят. Один только раз обратил внимание на девчонку и чуть не пригвоздил к стене кинжалом, когда та переступила дозволенную черту и манеру поведения. Колючка успела отскочить в сторону, а перепуганный продавец застыл в ужасе. Обменявшись с ней взглядом, Джокер вернулся к прерванному занятию изучать местную моду на страницах журнала.

–Бить не будешь? – с некоторой опаской взглянула на мужчину Колючка, осторожно держась на расстоянии.

–Надо? – Джокер поднял на нее взгляд, та и не думала смущаться.

–Да я все пытаюсь понять, где надо остановиться с тобой, но получается неважно, – вздохнула Колючка, подергала себя за прядку разноцветных волос, – Хекка сказал, что я должна чувствовать. Но то ли не там ищу, то ли по природе толстокожая…

–Голова на месте – значит чувствуешь, – неожиданно произнес Йори, совершенно равнодушный к подобному откровению.

Спорить Колючка не стала, задумалась на некоторое время. Минуты на две, пока внимание не переключилось на очередную шалость и колкость. Прохожие косились на языкастую особу и ее манеру поведения с брезгливостью и осуждением, но крохе не было до них дела. Интересный характер. Джокер подумал о том, что Йори прав в главном: девчонка не переходит ту черту, за которой он начнет вправлять мозги и язык на место. Беззаботно ходит по краю, словно балансируя на шатком заборе, но границу не переступает. Оступиться может, от этого никто не застрахован.

На территории цирка Колючка забыла обо всем на свете, примкнув к труппе клоунов и циркачей и веселясь с ними на всевозможных снарядах. Ловкая, подвижная и жизнерадостная, она нашла общий язык очень быстро. Этот самый язык без костей и принципиальная жизненная позиция шалуна сыграли ей на руку.

–Позвать? – посмотрел на Джокера Йори.

Тот бросил взгляд наверх, где играли и прыгали акробаты, и качнул головой.

–Ты тоже можешь развлекаться.

–Мне и так хорошо, – пожал паренек плечами.

Вскоре вернулся Хекка. После этого Джокер оставил Йори с ним, а сам решил переключить внимание на окружающую обстановку. Среди цирковой труппы с большой вероятностью можно найти необычные экземпляры, которые вполне могут оказаться пробудившимися чемпионами. С этой мыслью он ходил по территории, прислушиваясь к внутреннему чутью. Но оно молчало, никак не реагируя на все происходящее.

Жонглеры, канатоходцы, силачи и трюкачи. Среди разношерстной команды никого, кто бы привлек внимание. Почти никого.

Джокер остановился на входе в большой шатер и уже хотел пойти дальше, как взгляд упал на арену, где в настоящий момент шло представление. Стройная и привлекательная девушка, разукрашенная в золото и серебро, крутилась на шаре и играла с другими, поменьше, каким-то чудом умудряясь ставить их друг на друга и сама запрыгивая сверху, демонстрируя при этом великолепные акробатические трюки. Джокер оперся о стену и сложил руки на груди, наблюдая за малышкой. Та улыбалась гостям и зрителям, явно искреннее. Светлая голова, главная в шайке двух девчонок, что составили ему развлечение на прошедшую ночь. Жаркую ночь.

Отвести взгляд так и не вышло, хоть мысли его были далеко. Долго Джокер стоял и наблюдал за представлением, наслаждаясь им. Ориана его так и не заметила – сложно заметить мужчину в тени, с которой тот почти слился. Это не расстраивало ни капли, скорее радовало: ночь и их отношения останутся на том же уровне, на котором закончились утром. Обычное развлечение на один раз. Зачем расстраивать крох, если те планируют что-то большее? С другой стороны, Джокер был уверен, что это светлая бестия предпочтет свою подружку любому парню.

А вот Бланка поразила даже Джокера, который никак не ожидал, что это соблазнительное создание со штормовыми волосами и бездонными глазами – фокусник. Точнее, фокусница. Ловкая фокусница. Ориана в первых рядах с удовольствием смотрела на нее, несмотря на уже сотню раз виденные фокусы. Быть может, дело было в наряде? Короткие шорты, кофта, длинный плащ за спиной и неотъемлемый атрибут фокусника: шляпа. Да, из нее тоже достали кролика. А затем еще одного и двух котят, которых мгновенно расхватали гости цирка. Бездомным зверушкам нашли хозяев. Ловко, с этим не поспоришь. Джокер улыбнулся, слушая оглушительные аплодисменты. Смотреть на этих двух было тепло и приятно. И пусть подобные ощущения не имели ничего схожего с любовью или влечением, Джокер не стал лишать себя небольшой слабости.

Когда настал конец представления, Джокер внезапно стал серьезнее. Не нравился ему фокус со змеями. Не понравилось, как девушка ловко выдавливает у них из зубов яд, а затем пьет его. И падает на землю... В груди надсадно стукнуло сердце. Неужели все же привязался к девчонкам? Так быстро? В это сложно поверить, как ни крути.

Двое зрителей, подскочивших к арене, не нащупали пульс у лежащей Бланки. Через мгновение к ним подошла Ориана и легким движением накрыла тело яркой тканью. Вопреки всему, на ее лице играла улыбка, но в глазах читалась тревога: волнуется. Что это за фокус?

Свет погас на мгновение.

И вот фокусница стоит в полный рост, улыбается гостям. Джокер смотрел на девушку, кланявшуюся залу, и понимал, что никакая это не девушка. Кукла. Иллюзия. Что-то подобное умеет делать Шако главным навыком, создавая двойника. Опасного двойника. Едва от рук девушки оторвались розово-алые светящиеся огоньки, как Джокер напрягся не на шутку. Но нет, фокусница растворилась в легкой дымке, завершая представление. Ориана пропала секундой позже – Джокер заметил ее мелькнувшей у входа. Интересные фокусы…

Найти двух прелестниц Джокер так и не смог и не представлял, где они могут быть. Несколько часов без толку слонялся по территории цирка, пока сердце не екнуло в груди. Опять?! И только сейчас чуткий слух уловил крики где-то на окраине цирка. Джокер метнулся туда, не прыгая в невидимость, передвигаясь своими силами. Вдруг показалось? И кого пытается убедить, спрашивается? Что за детские оправдания…

Высокий шатер с куполообразным потолком был забит до отказа. Джокер кое-как пробрался вперед и взглянул на арену – и замер, мгновенно отмечая все вплоть до мельчайших деталей. Положение хреновое. Минимум одна из девчонок – пробудившийся чемпион, причем пробудилась давно. Слишком умело пользовалась каким-то стальным мячом, перемещая его по арене так, что смертные не могли подступиться. Касаться предмета ей не было необходимости – она делала это то ли пассами рук, то ли силой мысли. Ориана излучала холодный расчет и ледяное спокойствие, настоящая аура убийцы. Двое смертных с пробитыми головами уже лежали на песчаной арене в лужах потемневшей крови. Еще трое корчились от боли со сломанными конечностями. Девушка не испытывала жалости и не колебалась.

А вот и причина бойни.

В нескольких шагах от светловолосой Орианы на песке сидела бледная Бланка – словно недавно с того света вернулась. В голове у Джокера всплыли выпитый ею яд и тот двойник. Значит, силы чемпионов есть у обоих.

Опомнился Джокер, когда в девчонок стали кидать опасные предметы. Метнули с десяток ножей. Ориана успела отскочить в сторону, а вот Бланка сжалась в комок, прижимая руки к левому боку ниже груди. Ее широко раскрытые глаза смотрели в пустоту, а губы беззвучно прошептали лишь одно слово: «Ори...»

Стальной мяч в руках Орианы слабо светился, начав метаться с огромной скоростью. Он не делал различий между людьми и не выбирал, куда придется удар. В ее глазах блестели слезы – чистая, слепая ярость на всех вокруг.

Дальше медлить опасно. Джокер прыгнул в невидимость, мысленно позвав троих подростков и надеясь, что они почувствуют. Он скользнул призраком меж смертных, вынырнув между Орианой и толпой: в его руках сверкнули лезвия, а воздух наполнился леденящим душу звоном колокольчика. Девчонка за спиной напряглась, но быстро сориентировалась: пулей метнулась к подруге и опустилась рядом с ней на колено.

На несколько минут воцарилась мертвая тишина. Смертные казались парализованными внезапным появлением Джокера, напуганные внезапностью. Да, здесь нет грима маньяка арены, но для эмоций было достаточно одного действия.

А потом шатер начал рушиться, заваливаясь куда-то вбок. Перепуганная толпа пришла в движение и началась давка при попытке выбежать на улицу. Уже догадываясь, чьих это рук дело – точнее, косы – Джокер подошел к лежащей на песке девушке и опустился на колено. Бегло осмотрел окровавленное тело: чемпионы от такой мелочи не умирают.

Рядом на землю осела Ориана, однако Хекка удержал ее от падения. Оглушил. Это было кстати – избавляло от лишних объяснений, да и опасный шар пропал. Бланка оставалась в сознании, но ее Джокер не стал оглушать. Пока Хекка закидывал на плечо Ориану, Джокер бережно поднял раненную девушку на руки, и они двинулись прочь из шатра – в сторону, противоположную ревущей толпе.

У выхода их уже ждали Йори и Колючка, оба хмурые и серьезные. Их взгляды скользнули по девушкам, но от разговоров они воздержались – видимо, почувствовали, что Джокер не в настроении давать объяснения.

Цирк располагался на окраине города, что упрощало отступление. Хекка уверенным шагом направился в сторону леса, остальные последовали за ним. Колючка тут же растворилась среди деревьев на всякий случай, вдруг кто последует за ними. Идти оказалось недолго, как и просил Джокер.

–Запри ее, – бросил он Хекке и направился вверх по лестнице лесного дома.

Парень молча кивнул и унес свою ношу по коридору влево, скрывшись в одной из комнат. Догадываясь о расположении комнат, Джокер безошибочно нашел нужную дверь и вошел внутрь, бегло осмотрелся и остался доволен. Уложил девушку на кровать. Она все еще была в сознании, вот только взгляд мутный. Надо думать, рана достаточно серьезная даже для чемпиона. Джокер положил сумку на кровать рядом и достал оттуда несколько колб и баночек, бинты, разложив все на покрывале. Намешал в стакане мутную жидкость, разбавил водой из графина и напоил Бланку: через минуту она спала, дыша чуть учащенно. Не нужны напрасные расходы сил раненной.

Закончил Джокер спустя полчаса и укрыл Бланку одеялом. Не нравились ему последствия яда: тут с трудом можно понять, какая реакция – от ранения, а какая – от отравления. В том, что фокусница пила настоящий яд, он не сомневался, как и в том, что Ориана дала подруге противоядие. Вот только побочные эффекты никто не отменял. Так ведь и иммунитет можно выработать за долгое время. И встанет вопрос: к чему чемпион быстрее привыкнет – к яду или противоядию? В первом случае все в порядке, во втором – летальный исход гарантирован. Джокер вздохнул. Руки так и чесались выбить дурь из этих двух голов, но он сдержался. Покачал головой и вышел из комнаты.

Хекка подошел получасом позже, когда Джокер уже расположился в одной из комнат и принял душ. Бандана лежала на тумбочке, вся одежда, кроме штанов, была аккуратно развешана на тумбочке. В полумраке комнаты, на фоне окна, разглядеть его было трудно. Смотреть из ярко освещенного коридора в темную комнату – тут любой бы не заметил, но Хекка, скорее, почувствовал присутствие, чем увидел.

–Если дом не подходит, я найду другой, – парень по своему обыкновению чуть склонил голову.

–Нет необходимости, дом подойдет, – Джокер не обернулся, продолжая стоять и смотреть в темноту ночи.

Он отдал приказ найти жилье утром, чем Хекка и занимался, пока Джокер покупал одежду для подростков. Стоило отдать должное: с заданием Хекка справился отлично, нашел подходящее место быстро и без лишнего шума.

–Они тоже чемпионы?

–Да, – эхом отозвался Джокер, ожидая этот вопрос. Со стороны это могло сойти за чтение мыслей, – Иди отдыхать. Завтра могут понадобиться силы, если простые слова не помогут.

–Доброй ночи, – Хекка склонил голову и покинул комнату, не желая докучать своему наставнику. Мастеру.

Джокер некоторое время размышлял об этом, прежде чем задумался уже совсем о другом. Ноксус. Неужели всем пробудившимся так живется среди смертных? Чем эти две девочки провинились перед тобой, что ты заставляешь их пройти через ад? Или именно поэтому бесплотный дух пошел на крайность, вынудив принять решение собрать нужных ему, чтобы привести в мир Лиги? Знать бы еще, где тут больше правды, а где – всего лишь уловки.

Утро наступило неожиданно быстро – должно быть, по той причине, что Джокер встал за полчаса до рассвета. Не спалось. Принял душ, оделся и спустился вниз к раненному созданию. Бланка еще спала, выглядела спокойной и умиротворенной. Штормового цвета волосы разметались по подушке, придавая ей очарования. Красивая девочка. По возрасту, должно быть, немногим моложе Хекки, если Джокер хоть немного умел определять это по чертам, свойственным элите.

Взгляд темных бездонных глаз сфокусировался на сидящем мужчине не сразу, скользнул по его лицу и бандане. Малышка успокоилась. Что ж, уже хорошо – значит, позволит перебинтовать рану без лишних движений. Джокер молча наносил зеленую вязкую мазь на рану. На звук отворяемой двери не обернулся, узнав легкую поступь озорной девчонки леса. Та, по своему обыкновению, никого и ничего не стесняясь, прошла в комнату и забралась с ногами на табурет у кровати. Бланка посмотрела на незнакомую девчушку и показалась Джокеру не то удивленной, не то озадаченной чем-то. Он повернул голову к Колючке и поймал абсолютно невинную улыбку. Все бы ничего, если бы край губы не был разбит до крови: утро едва наступило, а эта уже успела с кем-то подраться.

–Что стряслось? – Джокер вернул внимание к раненой.

–Да Хекке не понравилось, что я зову его скотинкой, – легкомысленно отозвалась Колючка, ничуть не расстроенная данным обстоятельством. Джокер едва заметно качнул головой, – Знаю, я ему не противник, так что дергаться глупо.

–У вас разные роли, – согласился Джокер, откладывая баночку с мазью и разматывая бинт.

–Догадываюсь, – озорно улыбнулась Колючка, затем взгляд ее скользнул на лежащую девушку, – Джокер, а это не с ними ты был ночью, случайно?

Джокер обернулся через плечо и посмотрел на нее. Колючка что-то пробормотала – не то оправдание, не то попытку сменить тему – и ретировалась к двери. Бланка на кровати слабо улыбнулась такой прыти, затем снова посмотрела на Джокера.

–Спасибо, – тихо прошептала она. Джокер едва заметно кивнул, – Ори здесь?

–В соседней комнате. Хекка, приведи ее сюда.

Откуда он знал, что парень стоит за дверью? Как знать? Может, ждал этого, а может, почувствовал. Сказал на автомате, будучи уверенным, что тот действительно рядом. Негромкие шаги в коридоре подтвердили, что Джокер не ошибся – Хекка и вправду дежурил на случай необходимости. Спустя пять минут он привел светловолосую девушку, которая смотрела на него злобным волком, словно хотела загрызть живьем. Однако, как только ее взгляд упал на кровать и лежащую там Бланку, хищный огонь в глазах угас. Девушка подошла ближе, молча проигнорировав Джокер, присела на край кровати и взяла бледную руку подруги в свои. Поднесла ее к губам, беззвучно шепча что-то. Джокер не стал вслушиваться – да и не хотел.

–Спасибо, – не поворачивая головы, произнесла Ориана, – Мы уйдем, как только Бланка сможет ходить. Если можем чем-то отблагодарить – только скажи, я все сделаю.

Джокер молчал с минуту: действительно сделает все ради свой подруги. Однако ему ничего не надо, о чем он и сказал вслух, поймав ее полный сомнения взгляд. Трудно поверить в бескорыстие, когда вся жизнь состоит из несправедливости и проблем. Но убеждать ее он не стал. Закончил бинтовать рану и поднялся с кровати.

–Смотри, чтобы им не надоедали, – бросил Джокер парню у двери и вышел.

Хекка проводил его взглядом и коротко кивнул. Ответа Джокеру и не требовалось – он знал, что все будет выполнено.

Не прошло и десяти минут, как в комнате снова появилась их лесная бестия: влезла через окно, игриво улыбаясь парню. Губу ей разбил действительно он – когда она в очередной раз решила сравнить его со скотиной. Язык без костей, обижаться глупо, но дать по шее – вполне себе можно. На всякий случай Колючка держалась на почтительном расстоянии, догадываясь о намерениях парня.

–Не будь злюкой, – заметила Колючка, поймав его наигранно-удивленный взгляд, – Хекка, ну ты же парнокопытное! А это они определенно скотинки.

Бланка на кровати улыбнулась, слушая девушку, хотя и не до конца понимала ее. В любом случае, кроха явно играла с огнем. Внешность привлекательная: разноцветные красновато-персиковые волосы немного темнее у макушки и светлее на концах. И глаза – ничего так, персиковые с малиновым отсветом, словно контактные линзы.

–Полагаешь, Джокер не даст мне разрешение устроить тебе тренировку? – произнес парень со смешком в голосе.

–Ха! Можно подумать, я против, – Колючка на мгновение прислушалась, осмотрела улицу, затем спрыгнула с подоконника и безбоязненно подошла к кровати под немного настороженным взглядом Орианы, – Это поможет заживлению.

Из-за пазухи она достала небольшой травяной мешочек и вытряхнула на ладонь несколько зеленых ягод с оранжевым бочком. Такие же она когда-то давала Хекке, чтобы зажили рваные раны от кнута после злости Джокера. Да и ей самой они не раз помогали в трудную минуту.

–Спасибо, малыш, – Бланка чуть улыбнулась, приняла ягоды и отправила в рот. Прожевала и проглотила, – Съедобно.

–За «малыша» спасибо, конечно, – задумалась Колючка, а затем помотала головой, – Только не зови меня так больше. Не нравится мне это. Лучше Колючкой, как все.

–Колючкой?

–Ага, это мое имя, – девчушка улыбнулась и повернулась к парню, – Пойдем, поиграем?

–Идем. Если только Джокеру не понадобимся.

С уходом двоих Ориана вздохнула с облегчением. Присутствие незнакомцев всегда давило, особенно когда не знаешь, чего от них ждать. Джокер – ладно, с ним ночь провели, может, он ищет развлечений. Но остальные? Внутренний голос подсказывал, что она ошибается во всех своих догадках. Ничего не понимала и путалась еще больше. В конечном счете легла рядом с Бланкой, глядя в ее темные глаза, обрамленные волосами цвета грозового неба. Та ободряюще улыбнулась – она знала, что на душе у той скребут кошки после всего произошедшего.

Когда спустя час в комнату зашел Джокер, он увидел двух спящих девушек. Постоял несколько мгновений в дверях и тихо вышел, притворив за собой дверь. Силами чемпионов Бланка поправится сегодня к вечеру, а завтра утром и не вспомнит о ранении. Вопрос в том, захотят ли эти двое остаться с ним? Нужные слова никак не шли на ум. Девушки взрослые, должны сами все понять. Почувствовать. Да, он хотел проверить их, прежде чем делать выводы и что-то предпринимать. Действительно ли они те, кто нужен Ноксусу? Джокер не был уверен. Вдруг он ошибся? Всякое бывает.

Утром девушки вышли на улицу и замерли в дверях, уставившись на поляну перед домом. Они переглянулись, а затем взгляд их снова притянуло к двум фигурам на траве: вчерашняя девчонка вздымала из земли острые корни, посылая их, словно копья, в частично зверя, частично человека. Бланка вспомнила о кентаврах, если так можно было назвать это создание: массивный круп и копыта черного коня, торс человека с горящими потусторонним светом глазами. В волосах колыхались языки призрачного пламени, а из-под копыт стелился такой же туман, покрывающий инеем траву в опасной близости. В руках он сжимал огромную косу с лезвием из нефритовой стали, по краю которой светилась гравировка незнакомых иероглифов.

–У них запрет сильно калечить друг друга, – раздался спокойный голос рядом.

Девушки одновременно посмотрели чуть левее и увидели подростка с пепельно-белыми волосами. Немного нескладный, немного худощавый на вид. И только глаза манили магнитом, чуть светясь потусторонним огнем. Словно у мертвеца или призрака. Ориана колебалась недолго, прежде чем заговорить.

–Почему ты думаешь, что нас это волнует?

Паренек посмотрел на них, пожал плечами и вернул внимание поляне:

–Я такой же, как вы. А свои ощущения знаю.

Спорить никто не стал. Сложно отрицать, что у них есть что-то общее, когда своими глазами видишь на поляне мифического адского кентавра и лесную нимфу. Странное сочетание, невероятное зрелище. Желание убежать как можно дальше постепенно сменялось любопытством. Спустя пять минут обе девушки сидели рядом с подростком, который не обращал на их внешность ровно никакого внимания – словно рядом были не две очаровательные девушки, а предмет мебели или, на худой конец, дерево. Ну есть, и что?

Джокер показался на улице ближе к середине дня, размышляя над изначальным планом. Тот немного изменился с появлением двух чемпионок, которые смотрели на него теперь чуть иначе. Он догадался, что той ночью их тянуло друг к другу не из желания близости, а из-за природы чемпионов. Поэтому они подчинялись, читали его мысли и ощущали желания, не делая того, за что он мог оторвать голову. И ведь оторвал бы. Однако сейчас все изменилось, и с этим стоило считаться. Придется. Позволять чемпионам лишнего Джокер не собирался, а свой характер менять – тем более.

Взгляд его непроизвольно наткнулся на Йори в окружении двух очаровательных девушек, внешне противоположных друг другу. Почему-то ему казалось, что те скорее найдут общий язык с любым другим из ребят, но выбрали почему-то этого спокойного и молчаливого парня. Светлые глаза юноши метнулись к двери – должно быть, почувствовал присутствие. Джокер не менял привычки передвигаться бесшумно, поэтому часто оказывался там, где его не ждали.

–Когда?

–Завтра, – отозвался Джокер, зная, что паренек прекрасно чувствует направление его мыслей.

–Понятно.

Девушки не рискнули заговорить с ним, словно чувствовали, что сейчас он общаться не намерен. Да и не знали они, о чем говорить. Запутались и с трудом понимали самих себя. А понять чужого человека гораздо сложнее.

После ухода высокого мужчины Ориана все же не выдержала и спросила:

–Что будет завтра?

–Ничего, – спокойно отозвался Йори, – Нас с Колючкой продадут на невольничьем рынке.

От такого заявления девушки удивленно уставились на подростка. Их взгляды метнулись к веселящейся на поляне крохе, а затем вернулись обратно. Гамма эмоций, промелькнувшая на их лицах, была столь красноречива, что Йори понял все без слов.

–Все нормально.

–Знать бы, в каком месте это «нормально», – тихо пробормотала Ориана, нервно теребя длинную прядь собственных светлых волос, – Бланка, мы сегодня уйдем.

–Хорошо, – отозвалась та. Но что-то внутри екнуло от этих слов, словно в знак протеста.

–Не стоит, – равнодушно заметил Йори, вызвав у них легкое подозрение и удивление одновременно, – Вы все равно вернетесь, если действительно те, кого он ищет. Только вернуться будет непросто после ухода.

–Он? Джокер?

–И он тоже, – уклончиво ответил подросток.

Объяснять ничего не стал, а девушки не полезли с вопросами. Странное место, странные люди. И страшные. Нет, пожалуй, не страшные, но опасные. Эмоции, которые они вызывали, были схожи – их легко было спутать. А еще – это сладостное возбуждение от осознания, что где-то есть такие же, как ты.

К середине дня обе исчезли из лесного дома. Джокер стоял у окна второго этажа, наблюдая за ними. Их можно было понять: они испуганы неизвестностью и не понимают, что происходит. Да, по возрасту они ровесницы Хекки, но им не хватало его знаний, отсюда и все проблемы. С другой стороны, Джокеру было интересно, сколько они продержатся на стороне, прежде чем вернутся? Прав был Йори: просто так им не вернуться – это уже кровь маньяка арены давала о себе знать. А насчет продажи он не шутил.

По губам Джокера скользнула тень улыбки. Увидели бы смертные – в обморок бы попадали от страха. Вот только смертных здесь не было, а натура чемпионов иная, едва ли не противоположная.