Текст книги ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Регина Грез

Но где я найду мужчину лучше, чем он?

Кто ещё, как не Джеймс, достоин высокого звания короля? Мужа королевы?

Но что, если я так и не смогу полюбить его так, как он заслуживает? Если у меня получится только позволять себя любить, как это часто бывает?

Я положила гребень, которым нещадно драла волосы. Сегодня точно не мой день. Видеть никого не хочу.

Ну почему у меня вечно всё по-дурацки? Почему не может быть всё просто и понятно? Встретила мужчину и поняла, что влюбилась. А он полюбил меня. Мы поженились и жили долго и счастливо, и у нас родилось бы много здоровых детей.

Разозлившись, я встала и позвала Юли. Нужно было одеться и позавтракать, чтобы начинать новый день. Сегодня у меня будет особенно много работы. А ещё я непременно увижу Хантера, и он точно будет один, без своей куклы-малышки.

Может быть, сослать её с матерью на Южные острова? Пусть пересидит там холодную зиму, заодно найдёт себе кого-нибудь другого вместо Хантера, – мстительно подумала я. А я ведь могу! Моего приказа никто не посмеет ослушаться!

Я даже улыбнулась своему отражению в зеркале. Если что, буду угрожать Хантеру именно этим, если он вздумает плохо себя вести.

И, не давая себе времени на раздумья, я воткнула вилку в омлет и принялась спешно жевать. Потом залпом выпила горячий кофе и попросила принести в кабинет ещё один кофейник. Чем бы ни кончилась моя встреча с Хантером – я должна быть бодра и готова к сложному дню.

Выходя из комнаты, от души хлопнула дверью. Господи, помоги мне принять верное решение!

Глава 26. Это ещё не конец

В кабинете по-прежнему пахло бумажной пылью, от которой я чихнула, и засохшими чернилами. Окна были закрыты, воздух казался спёртым и неживым. Странно.

Я быстрым шагом прошла вглубь помещения и распахнула окно. Тут же ворвался холодный ветер и пару листочков с записями сорвались со стола и закружились в воздухе, медленно падая на пол. Я поёжилась. Хантера всё ещё не было, и от этого кабинет казался неживым.

«Как и моя жизнь», – внезапно подумала я. Когда он женится, то весь замок станет таким же неживым и холодным.

Я тряхнула головой, отгоняя жалкие мыли, и подобрала листочки. Потом зажгла пару масляных ламп и внутри сразу стало уютнее. Потом с тоской поглядела на стопку бумаг.

В дверь постучали, и тут же в щель между стеной и створкой просунулась голова моего младшего секретаря.

– Ваше Величество, я могу принести ваш ежедневник? Начнём?

– Нет, – я вдруг поняла, что не могу начать этот день вот так, без Хантера. Целый год каждое моё утро начиналось с его доклада, а потом уже со списка моих мероприятий. И я по ходу дела вносила в него свои коррективы. – Я дождусь лорда Хантера.

Голова исчезла, а я осталась у окна. Холодный ветер выстужал голову, а я гоняла по кругу мысли – что случится, если он просто не придёт?

– Ваше Величество, с добрым утром! – услышала я сдержанный голос и судорожно выдохнула, сдерживая эмоции. Как он так неслышно подкрался?

– Вы опоздали, лорд Хантер, – холодно произнесла я.

За спиной почудилось движение воздуха, а потом я услышала у себя за спиной:

– Вы простудитесь, Евгения. Закройте окно.

– Нет! – я придержала рукой створку и обернулась, испытующе разглядывая его лицо. Оно было обычным – я не увидела в Джеймсе ничего нового. Неужели только мне так плохо?

– Я хочу дышать свежим воздухом. Тут очень душно, – возразила ему назло.

Хантер вздохнул и разместил своё длинное тело на краешке письменного стола. Ветер дул прямо в шею, но я упрямо стояла, понимая, что только так ощущаю себя живой.

– Так отчего же вы задержались, Джеймс? – требовательно спросила я и вздёрнула подбородок. Господи, только бы не разреветься!

– Я подумал, что имею право выспаться и немного отдохнуть после всех этих торжеств, – осторожно сказал он.

– Да, ухаживать за молоденькими девушками в вашем возрасте, должно быть, утомительно, – вскинулась я и тут же поняла, что выдала себя с головой. Очевидно, что это выглядело жалко.

– Вы мне хамите, Ваше Величество, – он поднял одну бровь и только сейчас до меня дошло, что он пришёл без своей чёрной повязки.

– А вы…, а вы… – я хотела быстро сказать ему что-то, но мысль покинула, и я запнулась, ощущая небывалую беспомощность.

– Что… я? – тихо сказал он, и я заметила зарождающуюся улыбку в краешке губ.

– Вы позволяете себе игнорировать свои служебные обязанности! Это недопустимо! – отчеканила я и снова отвернулась, чтобы не видеть его невозможных глаз. Почему в них так много веселья?

– Ни разу в жизни я не позволял себе поставить личное выше государственного. Кроме вчерашнего дня, – вкрадчиво сказал он и замолчал.

И я взбесилась.

– Если вы собираетесь и дальше так поступать, то советую забыть о ваших романтических планах! Вы нужны Королевству! – с обидой в голосе проговорила я.

– Только Королевству? – он сделал паузу, но я промолчала. – А что же мне мешает уйти в отставку и заниматься домом и семьёй? Так делают многие лорды… моего возраста.

Я повернулась и гневно посмотрела в его лицо. Когда злилась, становилось легче.

– Да как вы смеете совать мне под нос вашу связь с этой… девчонкой?! Вы нужны мне здесь, рядом, а занимаетесь вместо этого какой-то ерундой! Да она даже взгляда вашего не достойна! Джеймс… вы правда собираетесь на ней жениться?

Мне показалось, что последнее предложение прозвучало слишком жалобно.

– Кто вам сказал? – Джеймс вглядывался в моё лицо и правда делал над собой усилия, чтобы не рассмеяться. Это показалось мне верхом унижения.

– Все так говорят! – выпалила я.

– Но… Ваше Величество… я же мужчина. Мне нужна любовь, и женская ласка, и наследник. На мне важная миссия по продолжению рода Хантеров! Вы не можете этого не понимать!

Он встал и близко подошёл ко мне, сложив руки на груди, и выстроил тем самым преграду между нами.

– А как вы раньше обходились без всего этого? – с вызовом спросила я, задрав лицо.

– А кто сказал, что я обходился? – он прищурил глаза и не мигая уставился на меня сверху вниз. – Возможно, я просто потерял надежду и решил взять дело в свои руки.

Я больше не могла выносить этот взгляд, поэтому обошла его сбоку и остановилась у выхода, тупо уставившись на дверь. Дыра в груди увеличилась и заполонила собой всё моё тело. Почему-то я даже представить себе не могла, что мой Хантер уйдёт от меня к какой-то женщине и станет чужим и далёким. Это было неправильно! Это убьёт меня, потому что мне уже очень больно!

– Евгения… вы меня ревнуете? – услышала я тихий шёпот и обернулась, пылая болью и обидой.

– Да! – с вызовом ответила я и в ту же секунду ощутила, как он невероятным образом оказался рядом и заключил меня в объятия. А потом на меня обрушились его губы и большие горячие руки, которые обхватили плечи и затылок.

И в том месте, где мгновением ранее зияла чёрная дыра, вдруг образовался комок жара, который плавился и растекался по всему телу. Я подняла руки и крепко обняла его, прижимая к себе. Мой, только мой!

По щекам потекли слёзы облегчения, когда я поняла, что люблю этого невозможного, чопорного мужчину, который незаметно проник в сердце и стал тем самым, единственным, без кого я не видела своей жизни.

– Не плачь, милая, – Джеймс отстранился и вытер подушечками пальцев мои щёки. – Всё хорошо!

Я просто смотрела на него сияющими глазами и думала, что никуда его не отпущу. Я выдам замуж всех претенденток на его сердце, окружу его только мужчинами и никому не отдам. Я королева, и я могу всё!

Мы снова слились в поцелуе, пока я, наконец, не согрелась в его объятиях.

– Ты сегодня же скажешь своей пассии, что не собираешься на ней жениться! – требовательно сказала я, когда мы оторвались друг от друга, чтобы восстановить дыхание. – Пусть ищет себе другого кавалера!

– Да я и не собирался на ней жениться, – сказал Джеймс, пододвигая к себе кресло и усаживая меня на колени. – Это был мой план, и он сработал.

– Какой план? – нахмурилась я и дёрнула его за короткую прядку.

– Разбудить тебя. Завоевать. Захватить в плен и никому не отдавать, – он улыбнулся и его лицо разом помолодело. Как будто ему было шестнадцать лет.

– Так ты что, специально вызвал мою ревность? – я поразилась глубине его коварства. – Как ты посмел?

– Ну а что мне было ещё делать? Ты шарахалась от любого прикосновения и воспринимала меня как мебель. Я не друг тебе, Евгения, и никогда им не был, – сказал он, поглаживая меня по волосам.

– А кем ты был? – едва слышно спросила я, замирая.

– Я был тем, кто знал о тебе больше всех в этом мире. Эйдан рассказал мне о знакомстве сразу же, после первой встречи – потому что у тебя были рыжие волосы. И он сразу заподозрил, что дело нечисто. А потом Бри шпионила за тобой и докладывала мне о каждом твоём шаге.

– Подожди, так я с самого начала была у тебя под колпаком? – эта мысль даже не приходила ко мне в голову.

– Когда я узнал о тебе, то дал соответствующие указания Бри. И дом, который вы с Бри купили, подбирал тоже я. И если бы вы не смогли достать денег, то я бы их дал твоей сестре. И Эйдан в день переворота укрывался у тебя не просто так. Это было самое безопасное место для него на тот момент, потому что я был в курсе всех дел.

– Но как?! Бри практически не жила в моём доме!

– Но Мег жила, – улыбнулся Хантер. – Хотя ты очень невежливо её выставила. А она, между прочим, не воровала твои рецепты. Она просто докладывала обо всём мне.

– А кто тогда своровал? – я удивлялась всё больше и больше.

– Я думаю, что никто не воровал. Просто повара стали копировать твои идеи, потому что могли. Ты щёлкнула их по носу, а это, согласись, очень обидно.

Он нежно поцеловал меня в висок и продолжил:

– Я так долго наблюдал за тобой, что уже не помню тот момент, когда понял, что влюбился. Но тут Эйдан решил, что ты ему нужна, и всё вышло из-под контроля.

– Ты выглядел так, будто всё контролируешь! – возразила я.

– Я всегда так выгляжу. Кто-то же должен! – парировал он. – Если бы я не был так занят борьбой с чувствами к тебе, то не прозевал бы момент, когда Эйдан превратился в магического вампира!

Мы помолчали. Значит, не только я винила себя в смерти Эйдана, но и Джеймс…

– А зачем ты боролся с чувствами? – спросила я, желая ещё послушать о том, как он меня любит.

– Я не мог конкурировать с королём. Мне пришлось положиться на судьбу и наблюдать, как всё идёт своим чередом. Ты же знаешь, что мой отец попал точно в такую же ситуацию, и он попытался изменить предначертанное. В итоге он заполучил любимую женщину, но какой ценой… Она так и не полюбила его. И долго с ней не прожил, и детей у него с леди Анной не получилось. Я не хотел такого для себя и для тебя. Я решил, что ты должна сама выбрать.

– Да ты просто какой-то извращенец! – возмутилась я. – А если бы я вышла замуж за Эйдана и до конца жизни жила бы с ним, то ты бы всю жизнь мучился?

– Кто это сказал? Если бы та правда его любила, я бы ушёл в тень и нашёл себе занятие получше, чем ревновать каждый день. А если бы ты стала несчастной, то… я бы нашёл способ избавить тебя от него. Хотя я рад, что Маклейн меня опередил! – ухмыльнулся Хантер.

– А потом ты нашёл красивую девочку, чтобы вызвать у меня ревность?

– Ты забегаешь вперёд! Сначала я целый год ухаживал за тобой – следил, чтобы ты не утомлялась, не мёрзла и не голодала. Брал на себя самые трудные решения и оберегал тебя от потрясений. Правда, ты этого особо и не заметила, – заключил Джеймс. – А вот потом уже была леди Аманда, как крайний вариант.

– Я замечала твою заботу! – возразила я. – Но такого коварства не ожидала. Ты, как мне показалось, не способен на подлые интриги!

– Ты многого обо мне не знаешь, – ухмыльнулся он. – Но, признаюсь, леди Аманда оказалась самым действенным и приятным способом обратить на себя внимание!

Я возмущённо замахнулась на него рукой, желая ударить побольнее, но он перехватил руку и вновь завладел губами, пока мой разум не забыл, от чего я так злилась. Сердце билось как сумасшедшее, кровь кипела, и я захотела большего. Мои руки скользнули под камзол, нащупывая завязки рубашки, но он отстранился и перехватил пальцы.

– Не теряй головы, моя королева. У нас с тобой всё будет по правилам. Так, как и полагается, чтобы наши дети и внуки могли гордиться своими предками. Я люблю тебя, и никому тебя не отдам. Поняла?

Я сдержанно кивнула, а потом не выдержала и рассмеялась.

– Я до сих пор не могу поверить, что ты специально распустил слухи о своей женитьбе, чтобы вызвать у меня ревность. Ты же честный и принципиальный! Как ты мог? – мне хотелось подольше слушать о его любви, как пятнадцатилетней девчонке.

– Леди Аманда переживёт. Она ещё вырастет в отменную кокетку и вскружит головы юным лордам. У неё есть все задатки, – улыбнулся он. – Ну и это была не самая большая цена, которую я был готов заплатить за то, чтобы ты призналась, что любишь меня.

– Я не говорила, что люблю тебя! – вспыхнула я.

– Тебе и не надо! Ты забываешь, что я всё вижу своим магическим глазом, – ухмыльнулся Джеймс. – И я ждал тебя целый год! Хотя прекрасно знал, что ты ко мне испытываешь.

– Ну нет! Не может такого быть. Я не могла любить тебя целый год и не знать об этом! – возразила я. – Я же не дурочка!

– Ты и не дурочка. Просто я был рядом, и тебе казалось, что это норма, и так будет всегда. Я превращался в привычку, а меня это не устраивало, – признался он.

– Тогда почему ты ждал так долго? – не унималась я.

– Потому что год – нормальный срок для траура. Если бы мы стали прятаться по углам и обжиматься, таясь от слуг, пострадала бы твоя репутация. А раз ты и сама была в прострации, мне оставалось просто ждать.

Волна любви и нежности захватила меня, когда я подумала о том, что Хантер всё просчитал и предусмотрел. Разве бывают такие мужчины? И неужели он – мой?

– А теперь все будут счастливы, что первый советник и его королева станут мужем и женой. Ты же выйдешь за меня замуж? – и он, не дав ответить, снова меня поцеловал. И я без слов дала ему понять, что стану его женой.

– Ты невозможный! Дикий сплав самоуверенности, принципиальности и долгосрочного планирования! Я думала, что ты сухарь и монах!

– В темнице, когда твоё тело и твоя магия привела тебя ко мне, ты так не считала, – рассмеялся Джеймс.

А я залилась краской, спрятав лицо у него на груди.

– Ты не представляешь, как я страдала вчера и сегодня. Мне казалось, что ты навсегда потерян. Если бы ты мне попался ночью, я бы заколола тебя вилкой! Как ты мог вообще так манипулировать мною?

– Я испытывал то же самое два последних года. Ты уверена, что пострадавшая тут ты? – он улыбнулся и прошептал: – Предлагаю взять выходной и уехать ото всех любопытных глаз. У нас есть яхта, и там нас никто не побеспокоит!

– Я согласна. И я люблю тебя, Джеймс. Даже не сомневайся!

***

Удивительно, как преображается мир, когда всё встаёт на свои места. Как только ты понимаешь, что ты, наконец, заняла то самое место, которое тебе полагается, всё сразу становится ясным и понятным.

Спокойные воды озера Аррон отражались в глубине серых глаз Джеймса, а полная Луна светила на нас, позволяя остаться в темноте. В кольце его рук было уютно и спокойно, и я знала, что могу не боятся никого за своей спиной. Теперь он охраняет мой покой и мою жизнь.

Счастливые глаза скользили по очертаниям берега, по огням в Королевском замке, по воде, и я размышляла, почему так много времени понадобилось, чтобы понять, кто мне нужен на самом деле. Ведь я ждала бабочек в животе, бурных эмоций и ощущения, что земля уходит из-под ног, а получила спокойствие, уверенность и безопасность.

Неужели это и есть любовь?

К Роберту я испытывала влюблённость: он очаровал меня своей красотой и какой-то потерянностью. Его хотелось пожалеть и отогреть. Наверное, это та самая любовь, которая заставляет женщин подбирать мужчин «на помойке» и превращать их в достойных людей. Хотела ли я такой судьбы? Конечно, нет.

К Эйдану я чувствовала самую настоящую одержимость. В его присутствии у меня подгибались коленки, а мурашки принимались строем маршировать по всему телу. Я познала, что такое страсть, и что такое предательство – когда у него хватило решимости изнасиловать меня и надеяться, что я это проглочу.

Возможно, одержимость мужчиной и невероятные эмоции – не самый здоровый признак любви? Может быть, это говорит о том, что кто-то использует тебя и специально катает на эмоциональных качелях? И страсть – не самый лучший советник в любви? Тут есть, над чем подумать.

Хотела бы я прожить с Робертом всю жизнь?

Нет.

А с Эйданом?

Конечно, нет.

А с Джеймсом?

Конечно, да.

Я бы хотела жить рядом с мужчиной, который равен мне по интеллекту и темпераменту. С тем, который умеет заботиться и защищать. С тем, кто просчитывает свои действия наперёд и обладает развитым эмоциональным интеллектом. И я никому его не отдам. Он только мой.

Я повернулась и поцеловала своего героя, в сотый раз благодаря небеса за то, что он предназначен мне. И пусть мне пришлось пройти сквозь миры и расстояния, потерять близких и обрести новых, чтобы его найти. Я прошла сквозь предательство и обман, несколько раз была на пороге смерти, чтобы обрести свою награду. И я ни о чём не жалею. Я бы снова выбрала его – и, возможно, чуть побыстрее, чем в этот раз.

Значит, это и есть любовь.

А вы как думаете?

Глава 27. Эпилог

Я проснулась от того, что кое-кто больно ударил по мочевому пузырю. Так, что аж искры из глаз полетели. Со стоном перевернувшись на другой бок, я села в кровати, прогнувшейся под моим весом.

– Что? Началось? – прошептал Джеймс, сонно нашаривая рукой мою спину и на автомате начиная её поглаживать.

– Нет. Но он требует, чтобы я срочно посетила дамскую комнату, – с раздражением буркнула я и заковыляла по мягкому пышному ковру к нужной двери. – Ещё один командир!

Лёгкий смешок оборвался, когда я захлопнула за собой дверь. Комната уединения была заполнена мягким лиловым свечением. Это Сибилла постаралась – а Дональд заколдовал огонёк так, чтобы он светил всегда. Такой простой магический ночник.

Сделав нужные дела, я обернулась к зеркалу и посмотрела на своё лицо. Оно округлилось и стало мягче. Улыбнувшись себе, я поднесла руку к животу и почувствовала, как сын толкнулся прямо в ладонь.

Почему я была уверена, что сын? Потому что у моего мужа имелся свой УЗИ-аппарат, встроенный прямо в глаз. Он видел, что там притаился рыженький кудрявый дьяволёнок (я спорила и утверждала, что ангелочек) с магией Лилового огня.

Я и сама чувствовала дыхание его магии – иногда между пальцами проскальзывали лиловые искры, даря воспоминания о том, каково это – владеть ею.

Но большую часть дня я просто ходила, переваливаясь, как утка, и бегала в туалет каждые полчаса. Иногда жаловалась и ворчала, а иногда просто сидела в кресле в саду и вязала плед для сына. Всё как у всех.

Месяц назад мне исполнилось двадцать шесть. Идеальный возраст для рождения первенца, как мне кажется. Природа вокруг замирала, готовясь к промозглой осени, а я готовилась к появлению новой жизни. По срокам должен был родиться скорпион – и тогда Джеймс окажется прав, а нас ждёт весёленькое время.

Дверь распахнулась и мой муж, с которого слетел весь сон, с тревогой посмотрел на меня.

– Ты чего спать не идёшь? Всё хорошо?

Я кивнула и протянула ладонь за его рукой:

– Пинается. Потрогай.

Джеймс ухмыльнулся и подошёл ближе, обнимая меня со спины и бережно трогая живот.

– Своенравный! Весь в меня! – довольно сказал он и поцеловал в шею. – Пошли, попробуем догнать сон.

И мы вернулись в кровать.

– Как думаешь, магия вернётся? – прошептала я, уткнувшись ему в шею.

– А ты скучаешь по ней? – тихо спросил Джеймс.

– Иногда. Но не часто, – ответила я.

– Я думаю, что это возможно. Может быть, после рождения ребёнка. У тебя же есть природный дар, который ты однажды сильно растратила. Может быть, он восполнится со временем и ты снова сможешь управлять силой.

– Пусть так и будет!

Я со вздохом повернулась на другой бок и постаралась уснуть.

Но сон не шёл. Ребёнок активно пинал меня то в печень, то в почки, а я обдумывала всё то, что произошло за последние два года.

Мы с Хантером поженились осенью, спустя год после того, как он сделал мне предложение. Многочисленные королевские протоколы и правила не позволяли состояться свадьбе раньше положенного срока.

Объявление о помолвке, сама помолвка. Срок для помолвки – не менее полугода. Потом оглашение в церкви, и следующий срок. Так и вышло, что свадебные колокола зазвучали для нас только через год.

Всё это время Джеймс официально ухаживал. Составлял мне пару на торжественных приёмах, организовывал романтические поездки только вдвоём и дарил подарки. У нас случились и прогулки при Луне, и жаркие поцелуи, и первые ссоры. Он удивлял меня, заставлял почувствовать желанной и ценной – всё было так, как я себе даже представить не могла. Он оказался очень романтичным и внимательным.

Сразу же после нашей свадьбы, которую праздновали целую неделю, леди Анна принесла новость о том, что у Бри и её мужа Джеймса Хогена, который оказался потомственным графом из знатной европейской семьи, родились близнецы. В их мире ничего не мешало пожениться через три месяца после знакомства и обзавестись потомством как можно быстрее.

У Лили и Марко к тому времени на свет тоже появился ребёнок – девочка Евгения. Сибилла была вне себя от счастья. Она отказалась от своего высокого поста на королевской кухне и полностью посвятила себя семье Лили и воспитанию маленькой Жени. Патрик по-прежнему жил с ними в одном доме и помогал торговому делу семьи. Ксандер не захотел жить вместе со всеми, потому что взрослые ограничивали его свободу. Он хотел попробовать себя в разных делах и редко появлялся в поле моего зрения.

Сэм Монро женился и стал совершенно сельским парнем. Он выращивал в оранжереях, которые построил на своей земле, свежие травы и зелёный лук. Удивительно, но это оказалось прибыльным занятием, особенно зимой. Он с моей помощью открыл для себя возможности гидропоники и теперь делал деньги буквально из воды и растений.

Помимо этого Монро обзавёлся большим стадом овец и коров. А прямо во дворе замка развёл птичник, где принялся выращивать мясистых индеек на радость всем аристократам и их желудкам.

Женой Сэма стала Майя Хеймор. Она долго сомневалась, стоит ли связывать свою жизнь с человеком, который решил добровольно осесть в деревне. Но потом согласилась, что детей лучше всего растить на свежем воздухе. Так сиротский приют, который она возглавляла, снова перешёл под моё управление, и мне пришлось растить для себя новых руководителей. И вопрос этот не решится никогда – потому что каждая новая девушка тоже когда-нибудь выйдет замуж и уедет жить к супругу.

Лорд Хеймор всё также руководил столицей и неодобрительно относился к любым моим инициативам. Что поделать, его предубеждение к женщинам сложно было переломить. Поэтому все вопросы с ним обсуждал король Джеймс, не посвящая губернатора в детали о том, кто именно являлся автором той или иной идеи.

Роберт Маклейн не появлялся в Эле в эти два года, но до нас доходили слухи о его подвигах. Он то сражался с пиратами, то разведывал новые земли и пытался там закрепиться. В Эл регулярно поступали от него наброски карт и записки о растительности и климате только что открытых территорий. Специально закреплённый секретарь тщательно всё систематизировал и записывал, и мы пополняли базу знаний об окружающем мире.

Металлургический завод не остался без внимания. Бри исправно присылала новости о технологиях Большого мира и учёные Эла соображали, как им воплотить это с существующими ресурсами. Королевство сделало гигантский прорыв, вооружив свою армию огнестрельным оружием и пушками.

Из Королевской школы выпустились уже две волны боевых магов. Они создавали свои Ордена и практиковали заклятья и магическую броню. По моему настоянию база магических знаний велась на свитках, защищённых заговорами о несгораемости, и хранилась в специальной библиотеке. Я вспомнила всё, что знала об архивном и библиотечном деле из своего небольшого опыта, и поставила магические знания на научные рельсы. Остальное должны были доделать молодые выпускники Королевской школы.

А вот моя Кондитерская школа взяла паузу. Слишком много дел и забот появилось в последнее время. Я отправила своих учеников отрабатывать навыки и придумывать собственные десерты. Моим идеям в голове придётся подождать ещё пару лет, пока я не захочу вернуться к преподаванию. Сейчас же все мои мысли занимала семья и любимый муж.

Рыжика и ворона Карла я больше не видела, как будто их и не было. Возможно, это случилось из-за того, что я больше не владела магией. А, может быть, у них просто появились дела поважнее. Иногда, слыша шелест крыльев у окна, я вздрагивала, но это всегда была какая-нибудь другая птица. Может быть, оно и к лучшему. Нет ворона – нет беды. Или как там говорится в известной пословице?

К утру мысли о прошлом утомили, и я незаметно уснула. Моя сказка подошла к концу.

Но вы-то знаете, что после свадьбы и рождения детей всё только начинается. Но это будет уже какая-нибудь другая история.