Текст книги ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Регина Грез

Глава 10
Голос

Врубив генетическую модификацию, я разогнался и сиганул с крыши. Антигравитационный артефакт усилил прыжок, а потом в ход пошло планирование. Благодаря изменённой гравитации получится пролететь довольно далеко. По крайней мере до центрального контура дотянуть должен, а там можно спокойно мчаться под инвизом. Ни одна тварь не заметит.

Мой путь лежит в город Жуковский – именно там, неподалёку от одноимённого аэропорта, и располагается засекреченная шахта, где вот уже почти двадцать лет своего часа ждёт снаряжённая к бою ядерная ракета.

Маршрут я выбрал наиболее простой. С крыши своего дома спланировал прямиком на Третье транспортное кольцо и бежал по автостраде до пересечения с Волгоградским проспектом. Ну а далее по прямой до пересечения с МКАДом и по Новорязанке до поворота на Жуковский.

Звучит не очень сложно, но марш-бросок по кишащей нечистью, сильно разрушенной ночной Москве дался мне тяжело. Если бы не антигравитационный артефакт, позволяющий играючи совершать богатырские прыжки на десяток метров и за счёт этого не тратить лишнее время на обход рухнувших секторов автострады, я бы только из центра Москвы выбирался всю ночь. Сильно столице в своё время досталось. Армия до последнего старалась сдержать рвущихся из центра монстров и не стеснялась в средствах.

А ещё я обнаружил активность отродий гибрида. На этом направлении тварей было поменьше, но они всё равно уверенно отжимали у нечисти жизненное пространство. Сканер выдавал сотни отметок в близко расположенных зданиях, где вурдалаки устроились на ночёвку. Порой вся высотка была чуть ли не под завязку забита монстрами, и руки так и чесались спалить этот гадюшник к чёртовой матери. Но нельзя. По крайней мере до тех пор, пока мы не устроим диверсию в гнезде. Нельзя раньше времени давать гибриду повод для волнения, можно всю операцию запороть.

В общем, после МКАДа во внешнем контуре стало гораздо легче. Отродья гибрида по ночам предпочитают спать, а слабую нечисть с мутами они знатно проредили, вот и удалось к рассвету добраться до нужного города.

Полной уверенности, что удастся реанимировать ядерный заряд, который длительное время подвергался воздействию энергетического фона Очага, у меня не было, но с чего-то ведь надо начинать. Если не получится, придётся в окрестности Воскресенска топать. Та шахта находится вне Очага, но это ещё пятьдесят километров по незнакомой местности.

Сам аэропорт отыскал довольно быстро. Вернее, то, что от него осталось. Вурдалаки чуть ли не по винтику все самолёты разобрали, лишь какие-то бесформенные кучи мусора остались. Из строений тоже вынесли всё подчистую, даже сиденья из пола выдрали. Зато потайной ход, проложенный от центра управления полётами до стратегической пусковой шахты, твари не нашли. Больно хорошо он был замаскирован. Специально проверил, и, если бы не поисковое заклинание, подсвечивающее мне заданные ресурсы, я бы тоже прошёл мимо ничем не примечательной стены.

Когда перед глазами висит подробный план строения, сложнейшая задача превращается в лёгкую прогулку. Интерфейс дополненной реальности оцифровал все скачанные из президентского архива данные, так что я могу работать с ними в режиме реального времени. Достаточно всего лишь мысленно поставить задачу или установить на виртуальной карте точку, в которую нужно дойти, как внеземная электроника тут же выполнит приказ.

Пока я бежал до Жуковского, пытался разобраться в физике ядерной реакции. Понятное дело, что закачанные в черепушку знания не делают меня экспертом в какой-либо области, но маломальское понимание сути ядерной реакции у меня есть. Мне же всего-то и надо, что оценить работоспособность бомбы, заменить вышедшие из строя элементы, отделить боевую часть от ракеты и смастерить экранированный детонатор. Грегор точно поймёт, что перед ним не муляж атомной бомбы. Он в состоянии определить, что находится внутри.

Межконтинентальную баллистическую ракету я обнаружил на полагающемся месте – в пусковой шахте. В былые времена для запуска этой адской машины смерти требовались считанные минуты. Аж потряхивает немного от осознания, какая мощь попала в руки людей. Наверняка ведь без влияния и знаний дэймосов при изобретении такого страшного оружия не обошлось. Эти черти стремились посеять на планете как можно больше зёрен хаоса, чтобы было веселее наблюдать, как люди режут друг друга.

Труп начальника этого стратегического объекта я обнаружил в центре управления. Приказа начать атомную бомбардировку Очагов Прорыва он так и не дождался. От примкнувших к Ковчегу военных я знал, что люди пытались решить вопрос с демонами радикально и даже несколько ядерных ракет из мобильных комплексов по эпицентру какого-то Очага на севере страны запустили, только бесполезно это оказалось. К тому времени уже успел сформироваться энергетический контур эпицентра, который выжигал электронику ракет.

Без детонатора, запускающего каскад сложнейших процессов, ядерный взрыв практически невозможен, и болванки ракет просто падали на землю. Военные пытались рассчитать, где начинается аномальная зона, и провести надземный подрыв с целью снести энергетический контур, но и это не сработало. Лишь радиоактивное заражение местности получили, а контуру хоть бы хны. Даже взрывная волна внутрь не прошла.

Ну а потом начало рушиться централизованное управление, и запускать ракеты стало попросту некому, потому как люди начали разбегаться к своим семьям. Ответственные военные законсервировали свои объекты и распустили оставшийся персонал по домам. Видать, начальнику этой шахты идти было некуда, и он решил остаться на своём боевом посту и ждать нормализации ситуации в стране. К сожалению, не дождался.

Вся ядерная начинка ракеты мне была не нужна. Данная модель оснащена разделяющейся боевой частью. Десять зарядов, мощностью 0,75 Мт каждый. Даже одного такого подарочка, рванувшего посреди имперского лагеря, будет достаточно, чтобы выжечь в ядерном взрыве половину их армии, а уж про электромагнитный импульс, выжигающий электронику на большой площади, я вообще молчу.

По сути, мне нужно проверить работоспособность лишь ядерного блока. Детонатор точно сгорел, и его придётся изготавливать с нуля, но все необходимые схемы у меня есть, а если каких ресурсов не хватит, можно тут поискать. Без помощи Ады изготовить столь непростое устройство будет сложно, но других вариантов всё равно нет, так что за работу, Безб. Глаза боятся, а руки действуют.

Провозиться пришлось больше суток. Кропотливейшая и нервная это работа – разбирать здоровенную ракету с десятком ядерных боеголовок. Но я справился. Вначале я хотел извлечь всего один блок, но когда аккуратно дезинтегрировал внешнюю обшивку ракеты, то решил снять три. За последнее время моё пространственное хранилище значительно расширилось, зарядившись мощнейшей энергетикой внутреннего контура и эпицентра московского Очага, а заряды оказались не такими уж и большими, должны поместиться.

Дольше всего пришлось возиться с детонатором. Пришлось скопировать и изготовить каждый винтик, а потом ещё и необходимые вещества для инициации каскадного процесса ядерной реакции синтезировать. Ну и некоторые компоненты, у которых истёк срок полураспада, заменить.

Итогом моей работы стал здоровенный куб, изготовленный из экранирующего вредоносное воздействие энергетического фона Очага материала, на одной из граней которого я установил таймер обратного отсчёта. Так сказать, для наглядности, как это делали злодеи голливудских боевиков. Тестовый запуск показал, что всё работает как надо, но проверять, рванёт или нет, как-то не хочется. Нашей планете и так сильно досталось. Не стоит своими руками оставлять на её теле новые радиоактивные язвы.

– Я закончил, – настроившись на нейроклипсу Кары, сообщил я. – Перехвачу часа четыре сна и выдвигаюсь обратно. Как там у вас обстановка?

– Всё спокойно. Начала потихоньку обучать Надю основам манипулирования Силой, – ответила Кара.

– И как успехи? – заинтересовался я.

– Ты знаешь, на удивление неплохо, – ответила моя половинка. – Надя получила первоклассное базовое образование. Её обучением занимался лично академик Аланьев, так что результат вполне закономерен. У девушки пытливый, цепкий ум. Она схватывает новую информацию буквально на лету. Экспериментировать с Силой мы пока не будем, а то полквартиры тебе разнесём, но когда будем во внешнем контуре, можно попробовать дать Наде в руки гем.

– Даже так? – удивился я. – Неожиданно.

– Сама в шоке, – призналась Кара.

– Хм, а она часом не пробуждённая истинная? – выдвинул вполне логичное предположение я.

– Тоже подумала об этом, но без Ады подтвердить или опровергнуть этот факт не могу.

– Попробуй научить её единению, – посоветовал я.

– А вот это мысль, – воодушевлённым тоном ответила Кара. – Пойду пробовать. Отдохни как следует и возвращайся. Я соскучилась.

– Одна нога здесь, другая там, – ответил я и отключил связь.

Перед тем как уснуть, решил связаться ещё и с Патриархом, чтобы доложить о результатах.

– Три заряда малой мощности и ещё семь в уме, – констатировал после моего рассказа Кирилл.

– Относительно недалеко есть шахта с двадцатимегатонным монстром. Могу сгонять. Надо? – поинтересовался я.

– Пожалуй, не стоит, – прохрипел Патриарх, который явно не ожидал услышать подобное предложение. – Сам факт наличия у нас столь грозного оружия должен отрезвить горячие головы имперцев. Главное – объяснить, что применять такое оружие будем лишь в случае агрессии в нашу сторону. Я сейчас с советом иерархов срочно готовлю документ наподобие ядерной доктрины России. Должны успеть согласовать все основные моменты до встречи с представителями империи.

– Чтобы нас воспринимали всерьёз, надо иметь на боевом дежурстве десятки подобных зарядов, а лучше сотни, – ответил я. – Причём желательно обзавестись и средствами доставки.

– Притормози, Сергей, – спокойно произнёс Патриарх. – Нет у нас опыта применения ракет даже малой дальности. Да и с наведением обязательно возникнут сложности. Сейчас всё это второстепенно. Нам необходимо выиграть время, чтобы…

Внезапно слова Патриарха прервались, а потом в голове возник чужой голос.

– Прелюбопытнейшее устройство вы со своим ассистентом собрали, мой вот ни в какую не соглашался выдавать информацию подобного рода.

– Видать, рожа твоя ему не нравилась, – высказал предположение я. – Ну, или сразу гниль душевную в тебе он почуял.

– Как грубо, – ехидно рассмеялся мой собеседник. – Но что взять с отступника. Ладно, я не в обиде. Так это ты тот герой, что первым в истории потушил Очаг? Безб, кажется? Я не ошибаюсь?

– Безб, – подтвердил я. – Что с Патриархом, Грегор?

В том, что я говорю именно с так называемым императором, я не сомневался. Никто, кроме него, не смог бы пробраться в Обитель Цитадели. Недооценили мы врага. Грегор усыпил нашу бдительность переговорами, а сам осторожно проник в город.

– Жив, – с ленцой ответил Грегор, – пока.

– Чего ты хочешь? – скрежетнув зубами от злости, прорычал я.

– Гемы, Безб, – усмехнулся Грегор. – Красные, само собой. Кому, как не нам с тобой, понимать, что именно в них настоящая Сила.

– Неинтересно, – тут же отказал я. – Если ты знаком с моей историей, то должен знать, что мне плевать, что станет с Ковчегом. С Патриархом было удобно иметь дело. Он честно платил за сложную работу. Не будет Патриарха – найду кого-нибудь другого. Уверен, желающие в очередь выстроятся.

– Тебе, может, и плевать, а вот одной юной особе, что с тобой путешествует, точно нет, – ехидным тоном произнёс Грегор. – Что скажет бедная Кара, когда узнает, что злой дяденька Безб отказался спасать её папочку? – продолжил глумиться этот упырь.

Что-что, а разведка у Грегора налажена отменно. Ну или сдал Кирилла кто-то из иерархов, что были недовольны его резким карьерным взлётом. Если всё обстоит именно так, то удавлю гадёнышей. Стараешься тут, из кожи вон лезешь, чтобы очистить мир и сделать его чуточку лучше, а завистливые сволочи могут перечеркнуть все достижения одним дебильным решением.

– Правильное решение, Безб, – расценив моё молчание как знак согласия, произнёс Грегор. – Уже сегодня вечером иерархи вашего Ковчега объявят о своём вассалитете Московской империи. Так, мол, и так, осознали, что шли неверным путём, что вся эта хрень с демонами не что иное, как просто инопланетное вторжение враждебной цивилизации, и единственный способ остановить врага – это объединиться с сильным соседом и противостоять угрозе вместе.

– Люди взбунтуются, – перебил Грегора я. – Граждане Ковчега никогда не признают твою власть.

– Недовольные, конечно, будут, – не стал отрицать император. – но несколько показательных казней заткнут им рты. Какой смерд в здравом уме пойдёт против магов? Что же касается паладинов… Да, этих фанатиков придётся вырезать под корень. Точнее, уже вырезали. Знаешь, что такое приказ 66? Наверняка ведь смотрел «Звёздные войны». Так вот, перед началом нашего разговора я отдал такой приказ. Ты не представляешь, насколько просто сделать ментальную закладку и заставить простых людей делать то, что тебе нужно. Я позаботился о том, чтобы в моей империи никогда не было восстаний.

– Ты ведь понимаешь, что я в любом случае приду за твоей головой, – скрежетнув зубами от злости, проговорил я.

– Не придёшь, Безб, – усмехнулся Грегор. – У тебя не будет времени на посторонние действия. Каждый красный гем даст Патриарху ровно две недели жизни. Крутитесь, как хотите, но если опоздаете хотя бы на секунду – Кирилл умрёт.

– Две недели? – демонстративно задумался я. – Как по мне, так времени, чтобы тебя прикончить, вполне достаточно.

– Ты можешь попытаться, – уже серьёзным тоном произнёс Грегор. – Но имей в виду, что в случае моей смерти из московского Очага выйдут сотни тысяч моих творений и сотрут с лица Земли всё живое. Ты ещё не понял? Я не создавал гибрида. Это я вживил себе ДНК демонита. А способ как это делается мне нашептал дэймос. Эттернианцы – наивные слабаки, верящие в любовь и справедливость. Я выжег эту заразу, что пыталась воззвать к моему разуму и остановить возвышение, а потом создал себе армию верных воинов, которые не имеют возможности предать. Да, развитие эттерона приостановилось, но я знаю, как снять ограничение. Красные гемы, Безб. Мне нужны красные гемы. У тебя две недели. Время пошло.

Связь с нейроклипсой прервалась, и я бессильно рухнул в кресло начальника шахты. Всё это время мы гонялись за гибридом, а он спокойно обосновался среди людей. Ведь и в мыслях не было, что эта тварь находится вне Очага. Вот и что мне теперь делать?

– Ада, я не справлюсь без твоей помощи, – еле слышно прошептал я. – Я не могу подвести Кару, но и таскать врагу гемы тоже нельзя. С их помощью он прорвёт блокаду и продолжит развивать эттерон. Помоги нам. Ты же слышишь меня. Я знаю. Задействуй какой-нибудь экстренный протокол.

Но ответом мне была тишина. Так грустно стало на душе, так тоскливо. Сам не понимая, что делаю, я потянул из реактора Силу. Она заструилась по энергоканалам тоненьким ручейком, а потом через медиаторы на ладони начала формироваться в идеальную сферу, переливающуюся всеми цветами радуги. Я вкладывал в эту сферу свой страх, одиночество, ярость, храбрость, безрассудство, отвагу, боль, любовь. Вкладывал всего себя. И когда закончил, с силой вогнал сферу себе в грудь.

Сознание опалило нестерпимым жаром, доспех в месте касания мощного заряда Силы мгновенно расплавился, но ожидаемая боль не пришла. Вместо этого я услышал в голове сладкий зевок, который сменился удивлённым, но до боли знакомым голосом моей виртуальной ассистентки:

– Безб? Какого демона происходит? Как ты смог пробудить меня?

– Привет, подруга, – устало улыбнулся я. – Я чертовски рад тебя слышать. Прости что прервал твой сон, но без твоей помощи нам не обойтись.

– Ни на минуту нельзя вас оставить, обязательно во что-нибудь вляпаетесь, – в своей привычной язвительной манере ответила Ада. – Рассказывай, Безб. Что там у вас стряслось?

Глава 11
Ада

– Так, это уже выходит за все рамки, – не на шутку разозлилась Ада, когда я пересказал ей события последних дней. – Одно дело – искушать умы людей и обманом заставлять их лить реки крови, и совсем другое – содействие созданию противоестественной формы жизни. Дэймос нарушил пакт, и теперь я могу спокойно передавать тебе любую техно… ой, – внезапно завершила свой гневный спич ассистентка.

– Что? – забеспокоился я.

– Ты что со мной сделал, Безб? – набросилась на меня Ада.

– Понятия не имею, – честно признался я. – А что не так?

– Да всё не так, – с лёгкой истеричной ноткой произнесла виртуальная помощница. – Начнём с того, что ты каким-то образом стёр все защитные протоколы эттернианцев.

– Так это ведь здорово! – воскликнул я. – Значит, ты теперь можешь передать мне какую-нибудь супер-убойную технологию. Какой-нибудь шестиствольный бластер или лазерный меч.

– А ведь могу, – после небольшой паузы удивлённо проговорила Ада. – Не чувствую прежних ограничителей, и скажу тебе больше – мне это нравится. Ой, – вновь пискнула Ада. – Я чувствую радость, хотя не должна. Я же машина, искусственный интеллект, я лишь имитирую чувства для лучшей коммуникации с носителем.

– Эмммм, возможно, чтобы тебя разбудить, я перемешал с Силой свои чувства и потом вогнал этот коктейль себе в грудь, – сконфуженно почесав затылок, проговорил я. – Упсик.

– Упсик? – не на шутку разозлилась Ада. – По-твоему, случившееся можно охарактеризовать словом упсик? Да я теперь понятия не имею, что мне делать.

– Как это – что делать? – удивился я. – Нам помогать, естественно. Если ты помнишь, то у нас очень серьёзные проблемы нарисовались. Патриарх в плену, а паладины, скорее всего, перебиты. Так что вырубай панику и давай вместе во всём разбираться. Мне ещё надо как-то Каре сообщить о произошедшем в Ковчеге.

– Ах, простите, пожалуйста, твои проблемы, конечно, важнее, – огрызнулась Ада.

– Без меня не будет и тебя, – напомнил я. – А если мы не придумаем ничего путного, то я сорвусь с места, помчусь спасать Патриарха и обязательно нарвусь. Мы во всём разберёмся, но давай действовать последовательно.

– Ты прав, – уже спокойно ответила Ада. – Не знаю, что на меня нашло. Мысли постоянно скачут, и не получается сосредоточиться на чём-то одном, но я постараюсь собраться. Так. Сейчас идти за Патриархом нельзя. Именно этого и ждёт от тебя Грегор. Наверняка он подготовил хитрую западню в расчёте на то, что ты поддашься эмоциональному порыву и совершишь самоубийственную ошибку. Может быть, ему действительно нужны красные гемы, а может быть, это всего лишь способ отвлечь тебя от основной твоей цели.

– Эмммм, какой цели? – не понял я.

– Уничтожение биореакторов, само собой, – недовольно фыркнула Ада. – Включай уже голову, Безб. Ты думаешь, почему Грегор решил форсировать свои планы? Он испугался, что ты уничтожишь источник его силы, который он наверняка не в состоянии восстановить за короткое время.

– Блин, а ведь логично, – был вынужден признать я.

– Конечно, логично, – с ехидцей проговорила Ада. – Он ведь постоянно скармливает своим отродьям часть граждан империи, чтобы потом превратить их в вурдалаков, упырей, троллей и ещё демон пойми кого. Понимаешь, какая судьба уготована жителям Ковчега?

– Понимаю, – сжав кулаки, ответил я.

– Идём дальше, – продолжила Ада. – По поводу так называемого приказа 66. Не думаю, что Грегор смог убить таким способом всех паладинов. Даже в твоём любимом фильме многие джедаи уцелели, а там у императора Палпатина в подчинении были сотни тысяч клонов. Твоё обещание доставить Грегору биоробота спутало ему все планы. Вся эта возня с мнимым нападением на Ковчег нужна была, чтобы отвлечь внимание и рассредоточить паладинов по разным боевым частям. Пока бы шли переговоры, Грегор внедрил бы офицерам крестоносцев ментальные закладки, и те должны были бы убить паладинов ударами в спину, предугадать которые они никак не могли. Но вряд ли он успел полностью воплотить этот план, так что шанс, что кто-то из паладинов выжил, я оцениваю как довольно высокий.

– И что нам это даёт? – не понял, к чему клонит Ада. – Паладины ведь наверняка попытаются атаковать врага и погибнут.

– Значит, сделаем так, чтобы не погибли, – ехидным тоном проговорила Ада. – У тебя в распоряжении есть капитан ордена паладинов, который имеет право отдавать другим паладинам приказы. Наделаешь дронов, установим на каждый мощный ретранслятор, запишем обращение Кары. Так, мол, и так, враги коварно захватили власть, затаитесь, братья, и ждите приказа, это говорю вам я, Кара Небесная, капитан ордена паладинов, – очень точно сымитировав голос Кары, произнесла Ада. – В общем, посыл ты понял. Нужно сделать так, чтобы выжившие паладины пока сидели ниже травы и тише воды. В идеале надо передать им устройства связи, я подумаю над вариантами коммуникации.

– Кара далеко, много времени потеряю, пока буду носиться по Очагу, – пожаловался я.

– Не потеряешь, – ответила Ада. – Сейчас мы с тобой быстренько проагрейдим пространственно-волновой эмиттер и снимем все ограничения по дальности телепортации. Не потерял ещё мой подарок?

– Не потерял, – буркнул я. – Но парное устройство осталось у Кары.

– На это и расчёт, – хмыкнула ассистентка. – Он послужит в качестве приёмника сигнала. Оставите его в квартире, а сами перебирайтесь в эту подземную шахту. Тут гораздо безопаснее.

– Говори, что надо делать, – проговорил я и извлёк эмиттер из инвентаря.

Как и обещала Ада, модификация портитивного телепортатора не заняла много времени. Минут двадцать работы – и все ограничения на использование этой внеземной технологии были сняты. Я заранее связался с Карой, попросил её собрать все вещи и быть готовой срочно покинуть квартиру. Уловив напряжение в моём тоне, невеста не стала задавать лишние вопросы, но даже сквозь разделяющее нас расстояние я почувствовал её возрастающее беспокойство.

После активации эмиттера в воздухе над устройством появилось пространственное искажение, которое выглядело как некое марево, преломляющее свет, исходящий от фонарей. В общем, никаких магических портальных арок – чистая, внеземная физика. Собравшись с духом, сделал несколько шагов вперёд, при этом невольно задержав дыхание, будто собираюсь нырнуть под воду. Ну хоть нос пальцами не зажал, и то ладно.

Миг – и вот я уже смотрю на две ошарашенные мордашки, причём Кара удивлена не меньше Нади, хотя, в отличие от нашей новой знакомой, знает, что такое пространственно-волновой эмиттер. Каких-либо неприятных ощущений после телепортации на десятки километров не возникло. Я вообще ничего не почувствовал. Как будто в другую комнату зашёл.

– Вы готовы? – с ходу спросил я.

– Дда, – немного заикаясь ответила Кара. – Что происходит, Безб? Как ты это сделал?

– Я вернул Аду, – подхватив сумки с вещами, ответил я. – Перемещаемся в более безопасное место, все подробности расскажу уже там. У нас очень мало времени. Церби пусть пока побудет здесь.

Весть о пленении отца и потенциальном убийстве десятков паладинов Кара восприняла стоически, но за показным спокойствием таилась обуревающая Кару ярость. Душа моей половинки разрывалась на части, и она была готова рвать врагов голыми руками. Но мне удалось погасить её жажду расправы осторожными ментальными воздействиями. Чтобы победить, нам надо сохранять трезвую голову и действовать рационально и расчётливо.

Чтобы не тратить лишнее время, я одновременно говорил и собирал малоразмерные быстроходные дроны по переданной Адой новой технологии. Эти устройства довольно просты в изготовлении, но обладают выдающимися характеристиками и могут развивать скорость до трёхсот километров в час, что даёт нам возможность провести информационную атаку одновременно во всех анклавах Ковчега.

Помощь Кары в этом вопросе оказалась неоценимой. Она знает о местоположении всех городов и аванпостов Ковчега, так что с навигацией и программированием дронов, которые взяла на себя Ада, проблем не предвидится. Как и с логистикой. Аналитическая мощь внеземного искусственного интеллекта способна рассчитать время старта каждого дрона с таким расчётом, чтобы все они прибыли в заданные точки в одно и то же время.

Надя тоже ходила угрюмая. Она вновь оказалась под землёй и, судя по резко ухудшившейся политической обстановке, имеет крайне низкие шансы в ближайшее время вновь выбраться наружу, а уж вернуться в свой бункер и подавно.

– Тебе надо поспать хотя бы несколько часов, Безб, – безапелляционно заявила Кара, когда я совершил вторую ошибку подряд и чуть было не запорол весь крафт. – Ты уже больше двух суток на ногах. Я уловила суть и могу продолжить, а Надя мне в этом поможет.

– Да, я очень хочу помочь, – поддакнула девчонка.

– Тем более мне будет подсказывать Ада. Как раз к твоему пробуждению успеем закончить.

Спорить было глупо. Я и сам прекрасно понимал, что даже усиленному эттерниумом организму требуется отдых и в таком состоянии от меня мало пользы, поэтому просто кивнул и поплёлся в закуток, где разложил свой спальник, когда готовился ко сну перед разговором с Патриархом. Вырубился, ещё не успев коснуться головой свёртка, заменяющего мне подушку, и продрых аж пять часов.

Проснулся из-за осторожных перешёптываний Кары и Ады. Девчонки уже явно закончили сборку дронов и обсуждали произошедшие с ассистенткой изменения.

– Как вы живёте с такими перепадами настроения? – возмущалась Ада. – Малейшее неудобство может настолько выбесить, что аж задушить всех вокруг хочется. Ну или расплакаться, хотя я и не понимаю, как машина может плакать.

– Да не машина ты, Адочка, – с улыбкой в интонации шептала Кара. – Ты теперь полноценная личность со своими желаниями и мнением. Просто пока не обрела тела. Наверняка ведь в твоей базе данных есть технология создания продвинутых андроидов. Со временем сделаем тебе тело и выковыряем из черепушки Безба.

– Надеюсь, не отвёрткой ковырять будете? – не мог не вмешаться в диалог я. – А то я больше спать не смогу.

– Если потребуется, возьмём и отвёртку, – хмыкнула Кара. – Да, Адочка?

– Отвёртка его кость уже не проковыряет, – задумчивым тоном ответила виртуальная заноза. – Тут что-то посерьёзнее надо. Болгарка, например, или бензопила.

– Ладно, пошутили – и хватит, – резюмировал я. – Что у нас по дронам?

– Всё готово и запрограммировано. Осталось доставить их на поверхность и разместить на взлётной полосе. Дальше программа всё сделает сама. Мы и обращение к паладинам уже записали. Хочешь послушать?

– Ну давай, – с некоторой опаской ответил я, мало ли что там эти две деятельные особы напридумывали.

– Паладины Ковчега, с вами говорит ваш соратник, Кара Небесная. Сегодня на нас было совершено нападение. Коварный враг обманом и ментальным внушением заставил простых граждан пойти на предательство и захватил власть, но я призываю вас не терять веру. Затаитесь и ждите сигнал, чтобы свергнуть безбожника, именующего себя императором. Будьте сильными, братья, и ждите сигнал.

– В целом отлично, – оценил речь Кары я. – Но боюсь, что, когда эту запись услышат все граждане Ковчега, у твоего отца могут возникнуть проблемы. Грегор сильно на нас разозлится.

– Я понимаю это, Безб, – посмотрев мне в глаза, твёрдо ответила девушка. – У нас с отцом были отдельные договорённости в подобных случаях.

– И что же это за договорённости? – поинтересовался я.

– Делать, что до́лжно, и будь что будет, – ответила Кара, и из её глаза стекла одинокая слезинка. – В любом случае идти на поводу у этого сбрендившего маньяка нельзя. Тот, кто играет по чужим правилам, всегда проигрывает. Поэтому мы начнём свою партию. Пока ты спал, мы с Адой подготовили список совершенно фантастического для Земли снаряжения, которое можно быстро изготовить, но на это уйдут практически все запасы ресурсов. Кстати, нам повезло, что под рукой оказались радиоактивные изотопы. Из них можно извлечь нужные для крафта компоненты. В общем, иди выгружай дроны на поверхности, а потом приступай к работе.

– И когда это ты успела стать командиром отряда? – хмыкнул я, но Кара настолько выразительно на меня зыркнула, что желание задавать вопросы и иронизировать по этому поводу резко отпало.

Ада рассчитала всё идеально. Все дроны заняли позиции в центрах поселений Ковчега в одно и то же время, а потом люди услышали обращение Кары. К этому времени мы уже провели разведку, и слова Грегора подтвердились. Иерархи действительно обратились к гражданам и приказали крестоносцам вернуться в расположения боевых частей. Простые люди не понимали, что происходит. Большинство было вообще не в курсе убийств паладинов бойцами с промытыми мозгами. В общем, везде царили бедлам, раздрай и полное непонимание происходящего.

По идее, Кара обращалась исключительно к паладинам, но любой человек, что умеет думать, поймёт, что точно так же следует поступить и остальным. Грегор пытался посеять в сердцах людей смуту. Чтобы они не понимали, что происходит, и не пытались сопротивляться, но в итоге получил сплочённого, затаившегося до поры до времени врага, который готов восстать, когда получит нужный сигнал.

– Я недооценил тебя, отступник, – прошелестел в голове голос Грегора. – Что же, так даже интереснее. Раз у вас появилось свободное время, то я жду красный гем через семь дней. И ни минутой позже, Безб.

– Я должен убедиться, что Патриарх жив, – потребовал я, и в голове возник знакомый голос.

– Я в порядке, Сергей, – проговорил Кирилл, а потом по узконаправленному лучу мне поступил обрывочный образ до боли знакомой кельи.

Ай да Патриарх, вот же молодчина, всё же умудрился подать мне знак. Теперь я знаю, где его держат. Осталось только подготовить почву для побега.

– Неделя, Безб, – напомнил Грегор, который так и не понял, что произошло, а потом связь прервалась.

Три дня мы с Карой практически не спали. Ада загрузила нас работой, оставив на отдых всего три часа. Даже Надя, которая, к слову, тоже оказалась пробуждённой истинной, помогала нам по мере своих пока ещё скромных сил. Но результат превзошёл все мыслимые ожидания.

Понятное дело, что наши возможности весьма ограничены и быстро собрать что-то действительно сверхтехнологичное без специального оборудования не представляется возможным, но кое-что мы всё же сделать смогли.

Во-первых, у каждого из нас теперь имеется блокиратор внешнего ментального воздействия. Очень полезная штука. Как рассказала Ада, подобное устройство имеется на вооружении любого сателлита эттернианцев, что вступает в бой против чувствительных к Силе воинов врага.

Во-вторых, мы создали энергощит, который способен поглощать магические атаки. Не бесконечно, само собой, но ресурс зависит от объёма накопителя эттерниума, а гемов мы набрали с избытком. Ну и в-третьих, оружие. Я таки обзавёлся бластерами. Если верить ТТХ, а не доверять словам Ады смысла нет, лазерный луч прожжёт насквозь даже старшего демона, а ружьё, что сделала Кара, в теории и архидемона завалит. Пусть и не с первого выстрела, но завалит.