Текст книги ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Регина Грез

Соавторы: Анна Чернышева,Андрей Ефремов,Сергей Савинков,Инна Ласточка,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 342 (всего у книги 348 страниц)

Ксаби. Олег уже насмотрелся здесь на этих жриц продажной любви – упитанных женщин со слоем косметики на лице, который в его мире презрительно прозвали штукатуркой. Да, худоба здесь не в почёте и подавляющее большинство мужчин предпочитают тех, кто в теле.

– Благодарю! – кивнул молодой человек, размышляя, сумеет ли он сразу распознать характерные заболевания, и не лучше ли ещё на пороге послать жрицу куда подальше. Нет, нельзя. Если об этом узнает Маджа, то может воспринять отказ как пренебрежением подарком. Впрочем, поживём – увидим…

Увидел. Наружность ксаби Олегу понравилась: не чересчур смуглая, глаза миндалевидные, волосы хорошие, бёдра широкие. «Чего тебе ещё надо, собака?» – как сказал тот самый Иван Васильевич.

– Проходи! – посторонился парень, пропуская жрицу в комнату.

Ксаби вошла, оставляя за собой шлейф благовоний, излишне терпких, по мнению попаданца из другого мира.

[Заразных болезней нет]

Сборы в храм бога удачи Багишали Олег банально проспал. Возможно, Маджа позабыл, что хотел взять с собой чужеземца, а, может, повлияли и какие-то другие обстоятельства, но молодой человек совершенно этому не опечалился. Более того, обрадовался, что можно спокойно перекусить в одиночестве. Да, за прошедшие дни излишнее внимание к его персоне со стороны Худни Вала стало немного напрягать. Даже не само внимание, а неизвестность… Почему этот землевладелец так себя ведёт? Маджа, к примеру, не был так настойчив, а теперь, глядя на своего соседа, тоже решил не отставать. Как хорошо, что их обоих нет сейчас рядом!

Олег спустился вниз, заказал завтрак подбежавшему работнику, и удобно разместился на подушках.

– Я не помешаю, уважаемый аджнаб? – какой-то мужчина плюхнулся на подушку рядом, так что отвечать уже не было смысла.

– Нет…

– Скучно есть в одиночестве, вот и решил одновременно насытить желудок и разум, – улыбнулся незнакомец располагающей улыбкой.

[Будь внимателен. Судя по результатам анализа мимики, она напускная]

– Да, я уже слышал пословицу: «С хорошим собеседником и еда вкуснее».

– Моё имя Чалак Бейя. Я житель этого городка и люблю беседовать с путешественниками.

– Олегус Игумнов, дворянин государства Мэ-Тэн-А.

– Я бывал в северных землях, и там почти нет людей с внешностью, похожей на твою, уважаемый Олегус.

– Это потому, что я прибыл в Мэ-Тэн-А года два назад с другого материка.

– Тогда понятно, – улыбнулся Чалак. – Что же привлекло тебя сюда? Ты ищешь аудиенцию у управителя?

– Нет. Я приехал со знакомыми.

– С теми землевладельцами? Конечно, не моё дело, но это странная компания для тебя, дворянина. Подобное должно стремиться к подобному – так гласит известная мудрость. Нам, дворянам, надо держаться друг за дружку. Это полезно как для обретения связей, так и вообще.

– Я недавно во Флиноче и пока не знаю всех местных обычаев, уважаемый Чалак.

– Как тебе Менеджерки-Аги?

– Хороший город, – кивнул Олег. – Я хоть и видел его мельком, пока ехал в повозке, но он произвёл благоприятное впечатление. Мне даже показалось, что жить в нём намного лучше, чем в Вэда-Шейхра.

– Да, я тут уже более десяти лет и ни разу не пожалел, что выбрал его. Немного омрачает это благостное чувство только одно, – здесь не так много путешественников, как в Вэда-Шейхра. Мне, любителю узнавать новое о жизни в разных землях, это… – мужчина пощёлкал пальцами, что-то вспоминая. – А в остальном здесь чудесно!

– Я знаю, что существует ценз, ограничивающий желающих тут поселиться.

– Да, иначе Менеджерки-Аги догнал по размерам крупные города, что вызвало бы серьёзные неудобства. Лучше жить в небольшом безопасном городке, чем в Сабз-Мидана или том же Вэда-Шейхра. Будь у тебя тут нужные связи, уважаемый Олегус, ты смог бы довольно быстро приобрести тут жильё.

[Внимание! Большая вероятность, что ему от тебя что-то нужно]

– Я бы не отказался приобрести нужные связи, – задумчиво проговорил Олег, протянув руку с лепёшкой мясу с овощами.

– «Делай добро, и оно вернётся стократно», – так часто говорят в нашем городе. А добро бывает разным, если хорошенько подумать.

– И какое добро мне можно сделать, дабы приблизиться к лучшей жизни?

– О! Ты мудр, уважаемый Олегус, и мне приятно это осознавать. Сейчас я обо всём поведаю.

Глава 23

Чалак Бейя сидел рядом с Олегом и, казалось, полностью позабыв о разговоре, сосредоточился на только что принесённом блюде, – хрустящими шариками с тушёным мозгом ягнёнка, травами и специями внутри.

[Вот хитрец! Но ты не обманешь нас своим нарочитым безразличием]

– О чём это я? – как бы опомнился мужчина. – А-а!.. Точно! Извини, уважаемый Олегус… Уж очень хорошо тут готовят, и память просто отшибает. Будь у меня лишние деньги, то обязательно купил бы эту гостиницу или переманил поваров, что вышло бы чуть дешевле.

И снова рука Чалака потянулась к мучному обжаренному шарику, а Олег его не торопил, пусть собеседник насладится своим актёрским искусством.

– Так вот… Я говорю о сведениях. Это не вещь, в краже которой могут обвинить. Ты согласен, уважаемый?

– Да, наверное, – неопределённо ответил молодой человек. – И какие сведения имеются у меня, что за них могут хорошо наградить?

Чалак непроизвольно поморщился, услышав последнюю фразу, но моментально взял себя в руки.

– Тебе лучше знать, – загадочно улыбнулся он. – Я видел, что ты прибыл сюда с двумя земледельцами. С какой целью они приехали?

– Я точно не знаю, поскольку это не моё дело. Вроде как для регистрации договора о купле-продаже земли. Но разве в этом имеется что-то необычное?

– Ты прав, такие сделки хотя и не очень часты, но случаются. А что за земля?

– Хм… Скажи, уважаемый Чалак, а зачем это нужно тебе? Ты же горожанин и дела землевладельцев тебя вроде как не должны волновать. Я понял бы ещё, проживай они рядом с Менеджерки-Аги.

– Наш район не такой уж большой, – покачал головой мужчина. – В нём всем до всего есть дело.

– И кому есть дело? – Олег решил перехватить инициативу в разговоре.

– Разным людям…

– Тогда я хочу поговорить с кем-то из этих разных людей.

– Уважаемый Олегус, – чуть ли не по слогам произнёс Чалак. – Это очень важные люди и они не будут беседовать с неизвестным аджнабом.

– Ну, раз они такие важные, – лениво произнёс попаданец, – то незачем их и отвлекать на всякие мелочи.

И Олег под возмущённым взглядом собеседника дал знак работнику зала приблизиться:

– Я бы хотел чай и к нему что-нибудь не очень сладкое.

– Фруктовый мармелад, уважаемый?

– А что ещё есть?

– Варёный рис с орехами, изюмом и мёдом.

– Да, хорошо, – кивнул парень.

Работник ушёл за заказом.

– Уважаемый Олег, – решил напомнить о себе Чалака, – давай вернёмся к нашему разговору.

– Я не понимаю. Ты же сказал, что какие-то важные люди не заинтересованы в беседе со мной. Так что нет никакого разговора.

– Да как же?.. – чуть не поперхнулся мужчина, но договорить не успел, так как перед Олегом поставили заказ, и тот стал есть, не обращая на дальнейшие попытки поговорить.

Вскоре пришли землевладельцы с наследниками, уселись поблизости и тоже принялись за еду. Чалак, сделав вид, что вовсе не знаком с Олегом, почти сразу удалился.

– Как жаль, Олегус, что ты так долго спал и не смог пойти с нами в храм! – начали сетовать землевладельцы в один голос.

– Мне тоже жаль, но ночь оказалась настолько сладкой, что утром не было сил пошевелить ни рукой, ни головой.

– Значит, тебе понравился мой подарок? – широко улыбнулся Маджа и посмотрел на Худни. – Наш аджнаби-то молодец!

Затем разговор перешёл на обсуждение чего-то увиденного на улице, но Олегу это было неинтересно.

[Если на самом деле Чалака кто-то подослал, то скоро ты об этом узнаешь. Не сегодня, но завтра или послезавтра уж точно]

~ А если нет, Инна?

[Нельзя исключать вероятность, что этот мужчина просто мошенник, случайно подслушавший отрывок чужого разговора и решивший узнать подробности, но вряд ли. Если его кто-то подослал, то мы, терпеливо подождав, узнаем подробности]

Землевладельцы просидели более часа, но в конце концов разошлись, оплатив как свою еду, так и заказы Олега.

– Советую тебе прогуляться и осмотреть город, – к молодому человеку подошёл неожиданно вернувшийся Худни. – Он, конечно, не Вэда-Шейхра, но имеет свою изюминку и не одну.

– Да-да, конечно. Не посоветуешь ли, уважаемый, приличную оружейную лавку.

– О! Это хорошая мысль! Не только посоветую, но и отведу. Я как раз собирался приобрести наследнику кинжал.

Олег взглянул на Мухтаса и увидел довольную улыбку. Хм… Мог бы и сам купить, не маленький.

Если в первый день появления в Менеджерки-Аги попаданца настораживало обилие стражников, но сейчас он почти перестал обращать на них внимание. Пусть боятся любители лёгкой наживы, стремящиеся своей шаловливой рукой срезать чужой кошель, да попрошайки, жизни при каждом удобном случае рассказывающие встречным истории своей несчастной. Олег шёл уже третий квартал, но так никого и не встретил. И неудивительно! Первые, если попадутся, сразу лишаются обеих рук, а вторых отправляют на принудительные работы – ремонт пригородных дорог и рытьё канав

Но Менеджерки-Аги интересен даже не этим. Стены первых этажей городских домов тут выкрашены в синий цвет, и это имеет смысл, так как уличная грязь почти не видна на такой краске. Синие или зелёные деревянные входные двери обрамлены цветными плитками с фигурами животных, как реальных, так и фантастических. Над самими дверьми размещены таблички с именами владельцев, служа заменителем номера дома. Резные деревянные колонны зданий, принадлежавшие богачам, поддерживают выступающие деревянные балконы на вторых этажах, чьи проёмы и окна задёрнуты занавесками, так как изнеженные жители не желают впускать нагретый воздух внутрь. Хотя сейчас не так уж и жарко, но от летней привычки никто отвыкать не спешит.

Лавка оружейника стала видна издали благодаря яркой красной вывеске с изображением, – кто бы подумал! – оружия.

– Здесь закупался ещё мой дед, – важно заметил Худни и, когда раб открыл перед ним дверь, первым вошёл внутрь.

Олег последовал за всеми и почти сразу почувствовал желанную прохладу, сохраняемую толстыми каменными стенами и полом. Внутри был полумрак, и глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть.

– О! Уважаемый Худни! – раздался скрипящий мужской голос, и взорам предстал сухенький старичок. – Ты давненько не заходил ко мне.

– Да, уважаемый Балед. Заботы о хозяйстве удерживают меня на своей земле.

– И что побудило тебя посетить Менеджерки-Аги?

– Наследник Мухтас вырос, и ему нужен кинжал.

– Каждому важному мужчине нужно отличное оружие, – улыбнулся старичок. – Иначе, он и не мужчина! А кто этот аджнаб, что пришёл с тобой?

– Путешествующий дворянин из Мэ-Тэн-А.

– О! – оружейник заинтересованно посмотрел на Олега. – В наше время немногие могут позволить себе путешествовать, ибо дорого и небезопасно.

– Иногда бывает, что люди скитаются не по собственной воле, – решил вставить слово попаданец, раз уж речь зашла о нём.

– Бывает, – не стал спорить лавочник. – Бывает и хуже, много хуже. Так какой же кинжал хочет приобрести уважаемый Худни для своего любимого сына?

Возникла небольшая пауза. Видимо, землевладелец понимал, что обычной покупкой будет не отделаться, и хотя денег было жалко, бородач с напускным безразличием произнёс:

– Конечно же, хорошее! Разве может мужчина из рода Лахветика ходить с обычной железкой!

Краешки губ Баледа дрогнули:

– У меня, конечно же, только всё самое лучшее в городе! Оружие для истинных ценителей в торговом зале не выставлено, но слуга его сейчас принесёт, – и лавочник скрылся в подсобке.

[Жаль, я не человек, иначе бы поспорила, что землевладельца сейчас оберут как липку]

~ Он будет сопротивляться, Инна.

[Сам же знаешь, что пустить пыль в глаза – первое дело. Да ещё в таком месте. Это же не случайная оружейная лавка в каком-нибудь захолустном поселении. В Менеджерки-Аги новости расходятся быстрее, чем круги по воде, а провинциалы не любят, если их выставляют бедняками или скупердяями]

Олег не успел ответить системе, так как старик принёс три кинжала.

– Этот, – начал раскладывать оружие на прилавке Балед, – сделан из изумительно прочной стали, и его заточка идеальна. Ножны и рукоять второго украшены изысканными филигранными рисунками, что в нашем округе встречается очень редко. А вот этот, – лавочник улыбнулся, – с драгоценными рубинами. Такой не стыдно подарить даже нашему императору, да хранят его боги!

Худни завис, и Олег понял, что в душе землевладельца поднялась почти настоящая буря.

– Мне нравится тот, что с камнями, – не выдержал наследник, и глаз на лице его отца дёрнулся.

– Да, он изумителен, но… Сын мой, землевладельцы с подобными не ходят. Такие для дворян.

– Зато ни у кого из ваших соседей такого не будет, – начал нахваливать товар продавец. – Об этом кинжале в ваших краях будут говорить десятилетиями, и даже твои внуки, уважаемый Худни, продолжат купаться в отражаемых им лучах славы.

– Я думаю, что следует выбрать с филигранью. Он изысканный и соответствует нашему сословию. Самое то для наследника обширных земель, желающего показать основательность и серьёзность.

Вскоре начался процесс торгов. Каждый из мужчин старался выгадать пусть даже обычную серебряную монету, и Олег понял, что он вряд ли одержал бы верх в подобной ситуации. От нечего делать молодой человек взял в руки кинжал с драгоценными камнями и начал его осматривать.

~ Инна, ты видишь то же самое, что и я?

[Конечно! Я же часть тебя, и ты пользуешься моими модулями. Это не рубины, а шпинель. Но вряд ли стоит обвинять лавочника в нечестности, так как обычные люди не смогут визуально отличить один камень от другого]

~ Надо бы ему сказать.

[Зачем? Балед начнёт допытываться, как ты распознал отличия. Только лишняя головная боль]

~ Всё равно, я попробую.

[Начал проникаться местным религиозным мировоззрением? Ну-ну…]

Примерно через четверть часа компромисс был найден и золотые монеты перешли в собственность лавочника, а кинжал – Мухтаса. Мальчик светился от восторга и пожелал сразу же нацепить на пояс ножны.

– Пойдём, Олегус, – бросил взгляд Худни. – Я приобрёл то, что хотел.

– Я останусь, – покачал головой молодой человек. – Тут много интересного оружия и хочется прицениться.

– Как пожелаешь, – с некоторым недовольством ответил землевладелец и позвал сына.

– Что хочет уважаемый Олегус? – хозяин лавки после прощания с Худни подошёл к чужаку.

– Знает ли уважаемый Балед, что камни на ножнах и рукояти этого кинжала не являются рубинами?

– Молодой человек путает, – небрежно отмахнулся старичок. – Это самые настоящие рубины. Я много десятилетий торгую оружием и навидался драгоценных камней.

– Может, и путаю, – не стал спорить Олег. – Я ищу нож или недлинный кинжал с кристалом в навершии.

– Нечасто попадаются подобные заказы, – задумался Балед. – У меня имеются несколько ножей со съёмным навершием, но чтобы закрепить кристалл, потребуется ювелир. Да и камней у меня нет.

– Тут поблизости есть ювелиры?

– Конечно! Через дом налево лавка Дамагки Джохри. Скажи, что тебя послал Балед Дадхи, и он предоставит самый лучший товар.

– И самый дорогой, да ещё возьмёт с меня дополнительную комиссию, чтобы поделиться с тобой, хитрец, – по-русских пробормотал Олег, выходя на улицу.

Внешне ювелирная лавка почти не отличалась от оружейной. Пройдя через зелёную дверь, попаданец оказался в небольшом помещении, намного меньшем, чем в котором недавно был.

– Проходи, уважаемый аджнаб! В лавке Дамагки Джохри ты найдёшь только самое лучшее! – широко улыбнулся продавец.

– Для начала меня интересует кварц. Какие кристаллы у тебя имеются?

– Кварц? Зачем тебе кварц, аджнаб? Купи гранаты или изумруды, а лучше рубины или алмазы.

– Я вот только сейчас из оружейной лавки, и там под видом рубинов продаются менее благородные камни, шпинели.

– Шпи… – попытался выговорить ювелир. – Шпинели?

– Да, он похож на рубины или другие подобные камни, так как имеет различные расцветки.

– Извини, уважаемый аджнаб, но откуда ты это знаешь? Я впервые слышу о таком странном камне.

– Могу продемонстрировать, если ты принесёшь сюда свои рубины.

– Интересно, – задумался Дамагки. – Суракша, постой у двери.

Из подсобки вышел мускулистый мужчина и встал у стены за спиной Олега. Только после этого ювелир удалился в недра дома, чтобы через несколько минут вынести несколько красных камней.

– Вот эти настоящие рубины, – Олег отодвинул от кучки пять камней. – А вот эти и есть шпинель, – палец указал почти на десяток кристаллов.

– И как ты это докажешь?

– Эти сведения являются результатом многолетних наблюдений. Если мы сойдёмся в цене, то я готов поделиться ими.

– Как я могу знать, что услышанное будет являться правдой? Если так оно и окажется, то я заплачу, – возразил ювелир.

– Хорошо, слушай. Если рассматривать камни на свет, то рубин обычно имеет больше посторонних включений, он блестит несколько иначе и сильнее, чем шпинель. Рубины обычно надо нагревать для улучшения цвета и чистоты, а шпинель, как правило, привлекательна сама по себе. Цвет рубинов незначительно меняется если на них смотреть под разными углами, а цвет шпинели всегда одинаковый. И ещё, шпинель легче поддаётся царапанию.

– И каков от этого всего практический смысл?

– Каков практический смысл от знания различий мула и лошади? Они внешне похожи и выполняют почти одинаковую работу.

– Хм… Звучит логично, но ты меня до конца так и не убедил, аджнаб.

– Моё имя Олегус Игумнов.

– Хорошо, повтори, пожалуйста, уважаемый Олегус, те различия. Я хочу их записать.

– В какую стоимость ты оцениваешь мои ценные знания?

– Стоимость? Хм… Ты спрашивал о кварце. Я дам тебе нужный кристалл и сделаю большую скидку на обработку до нужного размера.

– И установишь его в нужное крепление.

– Если ты сможешь окончательно меня убедить.

– Тогда записывай, – и Олег принялся повторять всё ранее сказанное.

– Это звучит почти убедительно, но мне всё же не верится, – решил не сдаваться Дамагки.

– Тогда попробуй поцарапать рубин рубином.

– Зачем?

– Рубин рубином или бриллиант бриллиантом поцарапать практически невозможно. А вот поцарапать рубин бриллиантом можно, как и шпинель рубином или сапфиром. Если ты не опасаешься за свои камни, то можешь попробовать.

– Жалко. Но у меня имеются некачественные образцы, те, что испорчены при огранке, – промолвил уже заинтересованный ювелир. Если сказанное тобой правда, то ты получишь свой кварц…

События последующего часа напоминали квест «поцарапай один кристалл другим», с редкими отвлечениями на новых посетителей. Олег смотрел и удивлялся. Неужели, тут никому ранее не приходила подобная мысль?

– Всё равно не понимаю, – в нервном возбуждении смотрел в глаза попаданцу Дамагки, – как это можно применить на практике.

– Ну… – Олег тоже задумался. – К примеру, на ножны или оружие лучше ставить не шпинель, а более твёрдые рубины для снижения риска получить скол от случайного сильного удара. Для серёг простолюдинкам можно подбирать шпинель, из-за её лучшей прозрачности, а вот дворянкам следует рекомендовать рубины, поскольку те привлекательнее блестят на свету.

– Если только так, – кивнул ювелир. – Кстати, уважаемый Олегус, ты же недавно в Менеджерки-Аги и ничем не занят? В таком случае, могу взять тебя продавцом в свою лавку. Будешь работать под моим присмотром и набираться опыта.

– Благодарю, уважаемый Дамагки, но я дворянин и такая работа мне вряд ли приличествует, – решил набить себе цену молодой человек. – Но могу согласиться побыть консультантом.

– Консультант? Это как?

– Оценщиком качества камней.

– А-а… Ну, да. Только знать разницу между рубином и… шпинелью – это очень мало для оценщика.

– Я могу видеть трещины в необработанных камнях, которые могут принести сюда на продажу.

– Трещины? – старик даже выронил рубин из ладони. – Это почти невозможно. Нужно долго изучать образец, чтобы лишь предположить дефект.

– Ты можешь принести камни, имеющие тот или иной недостаток, а я тебе расскажу о них без долгого осмотра…

По прошествие следующего часа Дамагки был вынужден признать, что в очередной раз недооценил своего нового знакомого:

– Не знаю, где и у кого ты учился, но твои знания, Олегус, потрясают меня до глубины души, хотя до этого дня я был убеждён, что знаю о камнях всё! Да, я могу предложить работу оценщика. Тебе даже не придётся целыми днями просиживать в лавке. С этим неплохо справится и Суракша.

– Если договоримся о жаловании, то я не прочь попробовать. Думаю, дней за двадцать пять мы определимся, подойду ли я тебе, а ты мне.

– Я могу не подойти тебе?! Я? Тебе? – если старому ювелиру не хватало последнего эмоционального нокаута, то он его получил. От переизбытка эмоций мужчина закатил глаза и упал на пол.