Текст книги ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Регина Грез

Мейсон открыл глаза, несколько минут смотрел в потолок, потом попытался сесть, в чём ему тут же помогли Себастьян и Бобби.

– Доктор Мейсон, доктор, вы меня узнаёте? – сказал Себастьян.

– А, – доктор проморгался, – да, вы советник Терри, а вы… – он ещё раз моргнул, чтобы разглядеть Аннет, – советник Диамант… – доктор тяжело вздохнул и, казалось, успокоился, но вдруг охнул и испуганно заозирался. – Где они? Всё закончилось?

– Ещё нет, – сказала Аннет. – Что здесь произошло?

Мейсон обратил внимание на пол, посмотрел на сморщенные выжатые человеческие тела и его тут же стошнило. Бледный, как мраморная статуя, он уставился в одну точку и стал покачиваться, как сумасшедший. Крис переглянулась с Аннет.

– Доктор Мейсон, – повторила Аннет, – расскажите нам, что случилось?

– Лианы, – выдохнул он, – они были повсюду, повсюду, я спасал людей, а потом… Они схватили нас, закрыли тут. Советник Василидиас требовал, чтобы я лёг в капсулу, сказал, что у них есть наследники, их есть кем заменить, а меня некем. Не помню, как попал в… кажется, меня ударили по голове, – доктор потянулся к затылку, коснулся его пальцем и сморщился от боли.

– Доктор Мейсон, на станции ещё есть люди? Где? И что с советниками?

Он мотнул головой.

– Советник Терри и советник Диамант… – Мейсон поднял на Аннет глаза, – а, это вы… вы здесь. Тогда советник Донаван и советник Линь пропали, советник Блумфилд заблокировал себя в биолаборатории, в секторе с живыми растениями с Земли, были ещё люди… – он помассировал виски и переносицу, – посадочные платформы для лёгких крейсеров… с двадцатой по сороковую. Там люди, мы настроили защитные экраны и поток кислорода… Это люди, которых не смогли забрать транспортники с Ригеля… если они ещё живы.

– Уже что-то, – сказал Себастьян и кивнул Бобби, подхватывая Мейсона под руку. – Идёте с нами, здесь пока оставаться нельзя.

* * *

Марго удивляла Гидеона. Он помнил её хрупкой танцовщицей, и сейчас она мало отличалась от себя прежней, но то, с какой ловкостью она научилась владеть оружием и защищать себя, по-настоящему восхищало. Лианы отступали, оружие и защитные медальоны не давали им и шанса. Вот и заветная дверь. Гидеон остановился, Марго тоже.

Она никогда не была здесь и мало знала о системе передачи должностей, но со школьной скамьи представляла себе, что это такое. Связь со станцией скреплялась кровью: компьютер должен был считать сигнатуру, определить её подлинность и дать доступ советнику или командующему ко всему, что он имеет право делать на своей должности. Это касалось только руководящего состава, не всех офицеров, однако некоторые предпочитали занимать и низшие должности, используя эту систему. Насколько помнила Марго – центр передачи должностей выглядел как половинчатая колонна или попросту квадратный стенд, в который был встроен механизм и длинная тонкая игла. Конечно, много крови не требовалось, достаточно было уколоть палец или даже просто уронить каплю крови из небольшой раны, и всё срабатывало. Как дела обстояли на самом деле, знали только те, кто знаком был с системой не по наслышке.

Гидеон махнул рукой, привлекая внимание, и Марго тут же заметила, что дверь, у которой они остановились, приоткрыта. Взгляд, кивок, бластеры наизготовку – Гидеон легко толкнул дверь и вошёл, Марго шагнула следом, и вдруг ахнула. Что-то обвило её ноги, сжало и потащило на себя. Кто-то ударил Гидеона по руке, выбил бластер, потом ударил в лицо. Что случилось дальше Марго не видела, она рухнула на пол, и её потащило по коридору. Лианы, обхватившие ноги, пузырились, визжали, но тащили и тащили… Марго выстрелила в них, но они расступились, и лишь часть из них растворилась в небытии. Лиан стало больше, они вцепились крепче и поползли по защитному костюму к коленям. Марго в красках вспомнила прошлую похожую схватку с другими лианами, и ненависть такой волной захлестнула её, что она достала баллончик одной рукой, сбросила крышку и нажала кнопку.

– Второй раз со мной это не сработает! – яростно крикнула она.

Эфир разбрызгался, заполнил воздух, Марго тоже почувствовала его приторный запах, но для неё он был безопасен, а для лиан – нет. От визга заложило уши, лианы взвились, освободили ноги. Наконец, получилось встать. Марго убрала бластер и пошла с баллончиком, продолжая разбрызгивать эфир в разные стороны.

Гидеон тем временем оказался на полу с разбитой губой. Чья-то рука сорвала защитный медальон, и лианы сразу вцепились в него, стали драть защитный костюм, стащили верхнюю одежду и рубашку, а потом впились в грудь. Острые шипы вонзились в солнечное сплетение и мучительно медленно поползли в четыре стороны, прорезая тело до самых рёбер в форме буквы «Х». Гидеон закричал.

На другом конце уровня Марго услышала и обернулась на крик. Она и не заметила, как оказалась так далеко от своего напарника. Брызнув остатками средства в лианы, Марго бросилась обратно. Гидеон закричал снова.

Он рухнул на пол, больно ударившись коленями, лианы впились в оголённые участки кожи, и только тогда перед ним возник тот, кто оказался у него на пути.

– Пришёл забрать своё право на власть? – сказал Джеймс Томпсон, склоняясь к нему. Его лицо расплылось перед глазами и стало тёмным акварельным пятном.

Гидеон чувствовал как с груди на живот стекает кровь, как пропитывает пояс брюк, делает его липким и влажным. Слабость накатывала волнами, но он продолжал смотреть на Джеймса, пока мир не обрёл чёткость. Гидеон встретил взгляд бывшего офицера, которого прежде по-своему уважал, и удивился, как раньше не замечал этой поразительной ледяной глубины, этого неживого, почти неестественного выражения.

– Что… ты знаешь… о власти? – Гидеон почувствовал, как губы его сами собой растянулись в ухмылке, хотя сам он совершал едва ли не титаническое усилие, чтобы остаться в сознании. Мир вокруг начал терять краски, но беспамятство так и не пришло к нему. Из коридора донёсся звук, звук, вселяющий надежду, звук, который слышал Гидеон и, очевидно, не слышал Джеймс Томпсон.

Кто-то подобрал выпавший у него при ударе и отлетевший в сторону баллончик, проткнул его чем-то – шипящий звук выходящего газа, удары сердца. Гидеону хватило мгновения, чтобы принять решение, сознание вдруг прояснилось, мир стал чётким до рези в глазах. Тело будто само знало, что делать. Гидеон вдохнул и на выдохе резко пригнулся, не сдержав болезненного стона. Баллончик со свистом и шипением пронёсся над ним и, врезавшись в грудь Джеймса, упал на пол между ними, закрутился как волчок. Гидеон поднял голову – внутренности горели огнём, по телу разливалась слабость, каждый вдох приносил нестерпимую боль. Он остановил взгляд на баллончике, на ноже, торчащем в его боковине. Он сможет, у него получится.

Джеймс тем временем вдохнул наполненный защитным эфиром воздух, закашлялся, а потом вдруг скорчился, согнулся пополам, лицо его стало пузыриться страшными волдырями – он стал хватать ртом воздух, потянулся руками к глазам, но лишь свалился на колени, становясь на один уровень с Гидеоном. В коридоре снова прозвучали выстрелы, давая Гидеону понять, что Марго продолжает отбиваться от лиан. У него только один шанс. Только один. Он едва ли осознаёт, как нож из баллончика оказывается в его руках, но зато отчётливо улавливает момент, когда остриё ножа входит в грудь Джеймса. Джеймса, который теперь больше похож на Ауро.

– Это за тех, кто погиб, – почти рычит Гидеон, вынимает нож и всаживает его снова, – а это за Землю…

Из прозрачного тела Томпсона льётся внутренняя серебристая жидкость, тоже эфир, но другого свойства. Гидеон отбрасывает нож, Марго делает ещё один выстрел в коридор и вбегает, успевая подхватить его под руки, опускается на колени, и он приваливается к ней. Глаза закатываются.

– Советник, советник! – её пальцы впиваются в плечи и хочется ответить, нужно ответить. – Советник! – трясёт его Марго. – Не закрывайте глаза!

– Вакцину… – хрипит он, – и свяжись с остальными. Что там с медицинским сектором?

* * *

– Советник Донаван, – позвала Кристина. Связь была отключена уже добрых полчаса, и компьютер «Гаусса» снова запросил её. – Советник Донаван.

– Это я, – откликнулась Марго. – Советник ранен. Медицинское крыло как?

Крис переглянулась с Бобби и остальными.

– Хуже не придумаешь, но приборы и медкапсулы в порядке, только надо прибраться. Насколько всё плохо?

– Очень, – ответила Марго. – Он не успел принять управление.

– Успел, компьютер оповестил нас о смене приоритета, – вмешалась в разговор Аннет. – Маргарита, там в центре должно быть что-то, похожее на стенд с углублением и иглой, торчащей вверх. Гидеон касался её?

– Нет, – произнесла Марго, после долгого молчания, – но сюда, похоже, брызнула его кровь.

– Брызнула кровь? – Аннет в ужасе посмотрела на Себастьяна. – Что у вас там случилось?

– Джеймс Томпсон у нас тут случился. Нужна помощь. Он, правда принял должность?

– Да, принял, вот пришло уведомление, – сказал Себастьян. – Первый Советник вернулся на должность, и старые статусы восстановлены. У нас снова есть доступ.

– Хорошо, – Марго на той стороне тяжело дышала, будто тащила что-то тяжелое. – Мне тут нужна помощь. Хорошо бы, чтобы кто-то вышел ко мне навстречу.

– Мы нашли людей, много, они успели закрыться на посадочных платформах, но нужно ещё освободить от лиан рукава, – сказала Крис. – Доктор Мейсон и ещё двое мужчин пойдут к тебе, только без оружия. Мы смогли выдать им ножи.

– Спасибо… – Марго откашлялась и тут же охнула. – Люди на посадочных платформах? Там же нет кислородной атмосферы без припаркованных кораблей.

– Доктор Мейсон перенастроил им подачу кислорода и экраны, но радиация всё равно была. Так что у медиков много дел в будущем.

– Да уж, – Марго тяжело выдохнула. – Скоро доктор Мейсон придёт?

Кристина пожала плечами.

– Как смогут, я не знаю. А где Ричард и Тиана?

– В оранжерее. Пытаются уничтожить корень этой гадости, – Марго шмыгнула на той стороне связи. – Побудьте со мной кто-нибудь, не отключайтесь. Это кошмар.

* * *

На пути Ричарда и Тианы встали те же проблемы, что и перед другими: шахта лифта, который должен был доставить их в оранжерею, была набита лианами. Лифт работал, но сдвинуться с места не мог, однако и выбирать было особенно не из чего. Ричард по примеру Марго, хотя ещё и не знал, что она так сделала, воткнул нож в баллончик с эфиром и забросил его на крышу лифта через люк. Лианы пронзили воздух диким визгом, зато лифт пополз вверх и очень скоро оказался на нужном уровне. Ричард вышел, то и дело оглядываясь на Тиану, и невольно вспоминая, как когда-то привёл сюда Нину. Вроде бы совсем недавно, а в то же время будто бы в прошлой жизни.

По дороге к прозрачному балкону они расстреливали лианы, использовали все возможные средства, чтобы избавиться от них. Дверь в оранжерею оказалась сдвинута, проход свободен. Видимо, Ауро вообще не любили чужих закрытых дверей. Ричард вошёл первым, Тиана следом: они спустились по широкой лестнице и оказались в саду живых растений, усыпанных спорами. Всё здесь сильно изменилось с тех пор, как Ричард входил сюда последний раз. Помещение достроили, стеклянные перегородки покрылись вьюнками, ползунками и лозами всякого рода и вида, повсюду стояли горшки, клумбы, подвесные кашпо, а самое главное было в центре – основа всего этого – растение, похожее на вьюн, разросшийся, мутировавший, но вьюн. Те самые лианы тянулись из него во все стороны, стелились по потолку, ползли, обвивали соседние растения. Ричард и Тиана пошли прямо к нему, безжалостно кромсая цветы и травы, склоняющие к ним свои жуткие лепестки и листья. Ричард прицелился в основание вьюна, настроил бластер.

– Осторожно! – возглас Тианы разнёсся по оранжерее, она толкнула Ричарда, и тут же оказалась сбита с ног лианой. Второй удар снёс её медальон, а третьим выпадом лианы схватили её и скрутили в кокон, подвесив высоко над полом.

Ричард ткнулся носом прямо в клумбу, от близости его защиты вьюн взвился, задёргался, с тал хаотично разносить лианами всё вокруг. Они будто бы оказались в центре вселенского кошмара, когда вокруг хаос, а вы стоите, ожидая своей участи. Ричард снова поднялся на ноги и обернулся. Одна секунда, чтобы оценить ситуацию – взгляд по лиане вниз, и сердце пропустило удар, а потом забилось так, словно собиралось выломать грудную клетку. Лиана, которая схватила Тиану, вовсе не принадлежала вьюну, это была лиана его матери, она вилась у неё из спины, как несколько других. Его мать, Елена Нейтан, которую он знал с детства, стояла перед ними. Её строгое лицо ничем не отличалось от прежнего, взгляд смотрел с тем же беспокойством – как могла она быть Ауро? Как могла она желать убить его или подсадить в него это проклятую аур-эсинада? Но, может, то была лишь иллюзия? Лишь его личное желание видеть в ней любящую мать.

– Здравствуй, Риччи.

Грудь сдавило, в глазах встали слёзы, но можно ли было позволить себе слабость?

– Мама, – прошептал Ричард и тут же вскинул бластер, заявляя твёрдо и дерзко. – Отпусти её!

Елена усмехнулась, и лианы стали сжимать кольцо вокруг Тианы, та пискнула, но больше не смогла произнести ни звука.

– Так выстрели. Убей меня! – сказала Елена со всей серьёзностью.

Ричард прицелился. Её глаза, её лицо… она пела ему колыбельные, собирала в школу… она потакала ему во всём, защищала от отца, помогла получить «Ястреб»… Она – монстр. Она не его мать и никогда не была ею. Но почему же так дрожит рука? Почему?

– Стреляй! – крикнула Елена. – Стреляй!

Ричард зажмурился, поднял палец, чтобы коснуться панели бластера, и коснулся, но в последний момент отвернул руку, и пуля врезалась в основания вьюна. Лианы завизжали, забились в приступе агонии, покрылись волдырями и стали исчезать.

– Дурак, – тихо произнесла Елена. Она размахнулась и бросила Тиану себе за спину, а потом метнулась к Ричарду.

Тиана пролетела несколько метров, сгребая за собой растения, предметы, раздирая руки в кровь. Она упала на пол – удар выбил весь воздух из её лёгких – и замерла, глядя в потолок. Елена в этот момент неистово кидалась на Ричарда. Ценой двух потерянных лиан она стащила медальон с его груди и вцепилась в шею, сжала ворот защитного костюма до хруста. Елена подтащила Ричарда к себе и прошипела ему прямо в лицо.

– Ты отвратительный… – она произнесла нечто на языке Ауро, но Ричарду не нужно было объяснять, что это значит, по интонации считывалось всё. – Я ненавидела тебя. Ненавидела. Ты так орал, когда я убила твою мать, что мне пришлось использовать свои отростки, чтобы заткнуть тебя, приручить. Я чуть было не бросила это всё… Человеческие дети ужасны.

Ричард задыхался и одновременно разрывался на части от отчаяния, горя и невозможности принять то, что она говорит. Одно дело было слышать это от Антона, от советников, и совсем другое, увидеть воочию, услышать от неё, её голосом. Смотреть в глаза самого близкого человека, и понимать, что ты никогда ничего не значил для него. Елена говорила что-то ещё на языке Ауро, но Ричард уже не слушал – краем глаза он заметил Тиану. Сначала она лежала на спине, не двигаясь, но потом нашла в себе силы перевернуться, достала нож, хотела встать на ноги, но не смогла, и поползла на четвереньках.

– Ты умрёшь, – проговорила Елена. Ричард взглянул на неё и снова невольно на Тиану. Та уже подкралась достаточно близко, замахнулась ножом и метнула его прямо в Елену. – Тварь! – зашипела Елена, бросила Ричарда и развернулась. Хлёсткий удар повалил Тиану на пол, но нож достиг цели. Правда попал не в спину, а в плечо, рассёк кожу, выпуская из-под неё серебристый эфир. Елена зашлась пронзительным визгом, ещё раз хлестнула Тиану и Ричарда лианами и кинулась к выходу.

– Держи её! – крикнула Тиана. У неё по лбу текла кровь из-под линии волос, но она лишь вытерла её кулаком и села.

Ричард лежал, хватая ртом воздух – горло саднило, лёгкие горели огнём, и ему совсем не хотелось никого догонять, стрелять, убивать.

– Пусть… идёт… – прохрипел он, – помоги мне, надо вколоть вакцину.

– Но она… – возмутилась Тиана.

Ричард заставил себя приподняться на руках, подполз к клумбе, бывшей только что домом для жуткого вьюна, и привалился с нему спиной.

– Пусть идет!

Глава 16. Другой советник

Лар дождался восстановления и стабилизации двигателя шаттла, ещё раз проверил все системы и перезагрузил ядро управления, а потом ввёл координаты, однако оказалось, что попасть напрямую в эти координаты теперь нельзя. Там по какой-то причине срабатывала защита ригелианских полей. Лар промучался ещё добрые сутки, пока, наконец, не допёр, что надо бы проверить сводку новостей конфедерации – оказалось, «Новая Земля» временно защищена многоуровневым полем обороны Ригеля. Пробиваться через эту структуру официально было бы абсолютной потерей времени, учитывая, как именно его выставили с «Новой Земли» и за что. Нужен был другой подход.

В целом, Лар мог и не возвращаться. Он хотел быть с Марго, он чувствовал, что так правильно, но всё-таки сомневался, а не последовать ли за «Пегасом», не начать ли выполнять волю брата в самом деле? Сомнения одолевали его до тех пор, пока он не вспомнил то, что за всем эти безумием почему-то вылетело у него из головы. А может, развеялось действие какого-то эффекта. Тот, кто ввёл его в беспамятство первый раз и, возможно, заставил убивать, был человеком – советником До Хань Линем. В первый миг Лара это до ужаса напугало, но потом он припомнил ещё детали и осознал вещь ещё ужаснее, чем воздействие на себя самого – Ауро нашли способ пробраться в самое сердце человеческой цивилизации, что его – полукровку-флёрсарин – специально убрали с дороги. Ведь он мог им помешать и сделал бы это. Но как они подчинили его? Ничто не влияло на флёрсарин, ничто не могло бы прицепиться к ним, в том числе и такая липучка как аур-эсинада.

Он ещё долго исследовал эту тему, пока составлял план дальнейших действий. Ему никак не удавалось связать воедино поступок Ауро. Если это на самом деле были они, то почему, имея возможность вырубить его, просто не отдали его цветку? В последнее время он сильно подпортил им жизнь, и они, наверняка, давно узнали, кто он такой. А если они хотели сначала рассорить флёрсарин и людей, то зачем им было убивать ригелианцев, когда сразу можно было начать убивать людей?

Вопросы без ответа мучали его, но для того в любом мире и существует одиночество, чтобы познать себя, суть вещей и окружающий мир. Так Лар во второй раз пришёл к мысли, что Марго и остальные своим решением не изгнали его, а спасли.

Лар решил не усложнять себе жизнь, поэтому ввёл координаты за границей Солнца в Солнечной системе, чтобы звезда скрыла его присутствие, а потом обернулся собой другим и просто переместился, минуя оборону ригелианцев. Выбор места выхода стал для него самой большой сложностью, он не знал, что могло измениться за время его отсутствия, но справедливо предположил, что адмиральский сектор всё ещё пуст, даже если старый кабинет готов к использованию. Его туманная фигура в чёрном плаще появилась в нише в конце коридора у входа в приёмную адмирала, на несколько минут расползлась густым туманом, втянулась в стабилизатор и вырвалась обратно, принимая прежний облик. Лар осмотрелся – через призму рубиновых глаз мир выкристаллизовывался калейдоскопом всевозможных энергий, звуков, невидимых, но ощутимых волн. Нужно было вернуться в человеческую форму, но что-то останавливало его… что-то… Далеко не сразу он понял, что именно – не просто понял, а почувствовал. Человеческий страх, ужас и отчаяние, которое раскраивало его пополам и мешало нормально принимать реальность, а вместе с тем тьма и ненависть такой силы, что становилось физически тяжело.

Вокруг не было ни души, адмиральский сектор молчал, но в новом кабинете что-то происходило. В новом, уже восстановленном кабинете, точно кто-то был. И прежде чем Лар успел использовать все свои способности, понимание снизошло на него священным звёздным озарением.

Кейт. Адмирал была в опасности, адмирал от страха была еле жива.

* * *

Ночью Кейт не могла заснуть. Ей то снился взрыв КРИ, после которого её выбрасывает в космос, то леденящие душу лианы Ауро, которые она видела лишь на видео-сводках, то Гидеон с металлическом тросом, торчащим из груди. Она встала в страшной тревоге, но снова заставила себя накраситься, убрала волосы в пучок: сегодня по плану было проверить работу ригелианских техников, узнать, не было ли связи с «Авророй», и переехать обратно в свой кабинет. За помощью Кейт хотела обратиться к До Хань Линю, который ещё вчера подтвердил, что с ним уже всё хорошо, и что он непременно ей поможет.

После кофе и завтрака стало легче, ужасы снов развеялись, и на душе стало спокойнее. Кейт застегнула китель, проверила табельное оружие и отправилась по делам. Только после выхода из центра управления, с забивающимся от беспокойства сердцем – «Аврора» по-прежнему не присылала сводок – Кейт обнаружила, что где-то посеяла защитный медальон. Или оставила его в квартире. Сначала она хотела идти его искать, но потом подумала, что на станции вряд ли появится Ауро, а если появится, она успеет заскочить в лабораторию и взять новый медальон.

Кейт вышла из лифта в адмиральском секторе, пересекла коридор, приёмную и открыла дверь в кабинет. Доступ был только у неё и До Хань Линя. Думать, что кто-то вломиться к ней, казалось не просто глупым, но и совсем нереалистичным, потому что, если уж это и могло случиться прежде, то с обновлённой системой защиты, да ещё сразу после предыдущих прецедентов – едва ли. Дверь закрылась за ней.

– Компьютер, свет, – сказала она в полной темноте и вздрогнула.

Свет вспыхнул и она оказалась под дулом бластера, направленного на неё. Бластер держал До Хань Линь.

– Советник?.. – с вызовом обратилась она.

– Советник, – передразнил До Хань Линь. – Только не тот.

Кейт прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы взять себя в руки. Нельзя было панике позволить завладеть ей прежде, чем она узнает, что происходит. Пожалуй, самая неприятная для Кейт вещь была в том, что она занимала должность адмирала, имея большую склонность к панике в патовых ситуациях – это всегда казалось ей существенным недостатком, но прежний адмирал так не считал.

– Кто вы? – ей удалось сдержать лицо спокойным, а голос ровным и строгим. – Что вам нужно?

– Уйти со станции без проверок и узнать, куда вы отправили полукровку?

– Полукровку? – Кейт смотрела До Хань Линю в глаза поверх бластера. – Флёрсарин?

– Ага, его.

– Шаттл отправился на Регу, планету-тюрьму.

– Идиотка, – каким-то шипяще-свистящим голосом проговорил он. – Я думал, вы обезвредите и закроете его в защищённом отсеке, и я смогу спокойно забрать его оттуда. А теперь… – До Хань Линь шумно выдохнул и вдруг гаденько ухмыльнулся, прежде Кейт никогда не видела у него такого выражения лица. – А кто-нибудь говорил вам, адмирал, что смотреть в глаза Ауро опасно для жизни?

Кейт снова вздрогнула, моргнула и будто бы только сейчас увидела картину целиком. За спиной До Хань Линя вились лианы – слабенькие, полупрозрачные, но сам их вид вывернул душу наизнанку. Кейт отшатнулась, врезалась спиной в дверь и, вжавшись в неё, открыла рот в беззвучном крике. Она не смогла. Эта битва была проиграна.

До Хань Линь рассмеялся.

– Да ладно, не надо так реагировать. Это временное действие вакцины, приручить по-настоящему я тебя не смогу, ты для цветка, и нечего тратить силы.

– Цветок? – просипела Кейт. – Тот самый, на Ауро-эс?

– Ваша осведомлённость поражает. Меня зовут Акари. К вашим услугам, пока не долетим до места.

Кейт сглотнула и собралась с силами. Её трясло, она ощущала себя так, будто в неё только что ударил разряд электричества, но отчаиваться было нельзя. Нельзя. К тому же он назвал своё имя, так что, может быть, она могла бы поговорить с ним, убедить его отпустить её.

– Акари, – произнесла она, – вы же понимаете… продолжая действовать такими методами, Ауро рискуют быть уничтожены. Совсем. Навсегда, – Кейт с трудом удалось вспомнить последние новостные сводки с «Иллариона».

Он качнул головой.

– Ну да, только риск оправдан… – он тяжело вздохнул, пользуясь телом До Хань Линя в полной мере, – и у меня просто нет выб… – договорить ему не удалось.

В центре кабинета материализовался Лар, сгусток тумана выбил бластер, другой обездвижил лианы, но До Хань Линь лишь нахмурился и склонил голову.

– Адмирал, что за слабаков вы выбрали себе в союзники? – он поднял руку и щёлкнул пальцами. Лар замер на месте, туман исчез. – А конкретно этот так и не понял, что мы придумали яд, благодаря цветку, яд, который способен сделать с флёрсарин то же, что аур-эсинада со всеми остальными. Да, издалека всё ещё плохо получается управлять, но это и не нужно, правда? Такой предсказуемый… даже на предательство не повёлся, как и весь твой род. А неплохо мы придумали, да? Перенести яд, когда ты будешь помогать другим, спасать жизни… – До Хань Линь обернулся и посмотрел Лару прямо в глаза, повторяя щелчок пальцами ещё два раза. – Спи, вселенское могущество. Больше его у тебя не будет.

* * *

В жилом секторе «Новой Земли» открылся лифт, и из него вышел До Хань Линь, только вот выглядел он так, будто побывал в массовой потасовке. Дранная одежды, ссадины, синяки – он шёл, пошатываясь, точно пьяный, и держался за голову обеими руками. Его квартира находилась в двух шагах, осталось только подойти и коснуться панели, но панель не сработала.

– Компьютер, – с трудом проговорил До Хань Линь, – что с замком?

– Квартира освобождена и не доступна для проживания до новых распоряжений, – ответил Компьютер.

– Что? – До Хань Линь закашлялся.

– Советник Линь? – изумлённый голос Адама разнёсся по коридору. – Что случилось? Что вы здесь делаете?

– А где я должен быть? – изумился советник.

У Адама отвисла челюсть.

– Вы же с адмиралом улетели…

– Я? – поперхнулся До Хань Линь. – Меня кто-то вырубил и скинул в техотсек для дронов, сам не понимаю, как не сломал себе ничего. Я… – он моргнул несколько раз. – Вы тот офицер из центра управления?

Адам кивнул.

– Верно, – он обеспокоенно осмотрел До Хань Линя. – А можно вопрос, что вы помните последним?

– Три свадьбы… – До Хань Линь помассировал плечо, похлопал по карманам, проверяя одному ему известные вещи. – И всё. Гидеон собирался жениться.

Адам убрал правую руку за спину, и пока До Хань Линь пытался прийти в себя, выхватил бластер и наставил на него.

– Пойдёмте-ка в центр управления, заодно и проверку сделаем по дороге. Что-то не верится мне, что вы настоящий советник.

До Хань Линь возражать не стал. Он вообще пока слабо понимал, что происходит, а проверка точно была для него не лишней.

Они спустились к центру управления. До Хань Линь терпеливо прошёл все необходимые осмотры, досмотры и медицинские проверки, и, когда система сообщила, что у него всё в порядке, кроме головной боли вызванной длительным сном и неудобным положением, он, наконец, смог последовать за Адамом в «сердце» «Новой Земли».

– Так, ну теперь я верю, что вы, правда, советник Линь, – сказал Адам. – Только тогда я ничего не понимаю.

До Хань Линь поднял руку раскрытой ладонью вперёд.

– Подождите. Давайте выясним, что произошло после свадеб и какова ситуация на данный момент?

– Ну… – Адам почесал затылок. – «Гаусс» и «Ястреб» отправились на «Аврору» в сопровождении ригелианского корабля. Советник Донаван решил, что лучше идти туда малым отрядом, а потом, если что, призвать ригелианцев и нас.

– Да я же ему говорил! – всплеснул руками До Хань Линь и выдохнул. – Ну пусть, что сделано, то сделано. Кто с ним пошёл?

– Кристина Камо, Бобби Стилл, Маргарита Лабуле, Тиана Блумфилд, советники Терри и Диамант. Они улетели уже давно, связи с ними ещё не было.

До Хань Линь кивнул, хмурясь.

– А где ты видел меня?

– Вы сели на адмиральский корабль, ригелианцы не стали дополнительно вас проверять, адмирал воспользовалась своим статусом… то есть, – Адам вздохнул, – я так понимаю, это были не вы.

– Ну очевидно, – сказал До Хань Линь. – Мы можем как-то отсюда отследить перемещение адмиральского крейсера?

Адам пожал плечами.

– Можно попробовать, – он что-то бегло набрал на панели, мониторы отразили значок корабля адмирала, красную пунктирную линию, а потом всё сбросилось и замигало красным. – Нет, – констатировал Адам.

– А можем узнать последние введённые координаты с корабля?

– Точно нет, – покачал головой Адам, – адмиральский доступ. У меня нет полномочий.

До Хань Линь заложил руки за спину и стал ходить от стены к стене.

– Я понял! – воскликнул Адам после долгого молчания, До Хань Линь остановился. – Все наши корабли, кроме маленьких исследовательских, «Гаусса», «Пегаса» и «Ястреба», для контроля передают нам каждый час последние сводки бортовых систем. В том числе и в видео-формате. Адмиральский корабль не исключение, то есть… – он засуетился, – со станции нельзя запросить такие данные у адмиральского корабля, но он передаёт общие сводки на всякий случай, и их как раз можно посмотреть. Если корабль адмирала успел передать нам сводку до прыжка, то…

До Хань Линь вернулся к панели.

– Действуйте.

Адам обратился к компьютеру, но система отказала ему в поиске таких файлов, и ему пришлось делать всё вручную. Ещё несколько минут До Хань Линь ждал, и волнение в его сердце нарастало со страшной силой. Он хорошо умел справляться с собой, но то, что происходило сейчас, было сильнее даже его выдержки.

– Да! Вот оно! Смотрите! – воскликнул Адам, выводя видео на мониторы. Его радость тут же поутихла, потому что изображение оказалось вовсе не радостным.

Корабль адмирала с внешней стороны выглядел обычно, но изображение с внутренних камер представляло собой неприятную картину. Кейт сидела за штурвалом сама, а за её спиной стоял другой До Хань Линь и направлял бластер ей в голову. На полу кулем валялся человек в форме «Новой Земли»

– Кто это? Можете приблизить? – спросил До Хань Линь, приглядываясь.

– Я и так вам скажу, – ответил Адам, – это принц флёрсарин, правда, я понятия не имею, когда он вернулся. Он без сознания… ой, – Адам приблизил изображение, только не Лара, а панели управления кораблём. Там высвечивались нечёткие координаты, часть цифр была смазана, камера странно передавала изображение, будто была мокрой или забрызганной чем-то липким. – Смотрите они уходят в прыжок! Только звука нет почему-то… – Адам попытался настроить звук, но безуспешно.

Кейт на видео-записи действительно что-то бесшумно говорила и по всей видимости обращалась к системе корабля.

– Сейчас мы вычислим, что это за координаты, – Адам прикусил язык в напряжении, пытаясь разобрать цифры.