Текст книги ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Регина Грез

– Бахус, – сказал Евпл. – Я думаю, что тебе надо будет завтра начать набирать дополнительных работников и ускорять строительство. Очень хочется начать жить здесь в сентябрьские иды.

– Хорошо, уважаемый. Я приложу все усилия, и к этому дню всё будет сделано. – с небольшой заминкой ответил мужчина.

– Я думаю, что можно будет начать обустраивать место для будущего сада.

– На этой седмице это вряд ли получится сделать, а вот на следующей сюда придут нужные люди, с которыми можно будет обговорить все детали. Большего я сказать пока не могу.

– Ну и этого вполне достаточно. – с удовлетворением заметил Евпл. – Послезавтра я выдам тебе очередную сумму, чтобы не было никаких заминок с наймом новых работников и закупкой материалов, и заодно внесём новые условия в контракт.

Глава 17

– Здравствуй, Евпл! Пришёл поблагодарить за то, что ты откликнулся на мою просьбу и вылечил мальчика, – Флориан Керуларий ранним утром сидел в комнате парня и с нескрываемым интересом посматривал на красный ковёр, покрывающий пол.

– Здравствуй, уважаемый Флориан! Это всего лишь малая часть из того, что я могу сделать в благодарность за твоё участие в моей жизни, – вежливо ответил Епл.

Чиновник еле заметно улыбнулся и тон его дальнейших слов стал менее официальным, а в глазах появилось чуть больше теплоты:

– Я заметил, строительство твоего дома идёт полным ходом, и люди копошатся на участке подобно муравьям в муравейнике.

– Да, пришлось приложить некоторые силы, чтобы строители стали работать более эффективно, – серьёзно ответил парень. – Иначе бы они и до зимы вряд ли бы успели. Здесь на Востоке люди не очень стремятся сделать всё быстро.

– Согласен! – живо ответил Флориан. – Когда я прибыл сюда лет десять назад, то меня очень удивляла особенность местных жителей не торопиться в любых своих начинаниях. Я не скоро понял, что их ответ типа “Мы обязательно это сделаем, если на то будет воля богов” на самом деле означает “когда-нибудь потом, но не в ближайшее время”.

– Для моей семьи подобное “когда-нибудь” совершенно неприемлемо, – с горечью в голосе заметил Евпл. – Даже при лучшем исходе дел нам придётся жить в этой тесной комнате не менее трёх месяцев. А супруга полна сил и энергии, которую надо бы направить на созидательную деятельность.

– Да, семейная жизнь может принести немало сюрпризов, – Флориан понимающе улыбнулся, а потом призадумался. – Возможно, я смогу немного тебе помочь. Относительно недалеко отсюда у меня есть небольшой дом, где я иногда провожу… э-э… деловые переговоры. Я, почти без всякого стеснения для себя, могу предложить пожить там до окончания строительства твоего жилища, за двойную сумму против той, что берёт хозяин гостиницы. Я не барышник и не могу позволить себе наживаться на людях. Ну а если к тебе иногда будут обращаться мои хорошие знакомые с просьбой о лечении, то, надеюсь, ты им не откажешь.

– Это щедрое предложение, уважаемый. Если моей жене понравится тот дом, то я, конечно же, соглашусь.

– Ты женился? – переспросил Керуларий, до которого окончательно дошёл смысл слов Евпла. – Эх… молодость, молодость… – ностальгически вздохнул сорокалетний мужчина. – Иногда я жалею, что в свои юные годы не женился на какой-нибудь женщине из восточных государств. Ты же знаешь, что там практикуется многожёнство.

– Нет… не знаю… – пробормотал Евпл, не понимая, к чему клонит собеседник.

– Даже так? – удивился Флориан. – Ах, да… А ещё ты не знаешь, что юридический оформленный брак в Империи фарсов. к примеру, признаётся законным и у нас, даже если это брак со второй или третьей женой.

– Ты хочешь сказать, уважаемый, что люди могут открыто жить в Империи с несколькими женами?

– Да чему только вас учат в школах Восточных провинциях? – снова искренне удивился чиновник. – Ну хорошо, я немного восполню этот пробел. Если житель Империи женился на жительнице Империи, то повторный брак при живой первой жене считается противозаконным. Если жених или невеста не обладают хоть каким-то собственным жильём, то юридический брак им нет смысла заключать, поскольку нечего делить при возможном разводе. Это понятно?

– Понятно, – кивнул молодожён.

– Если житель Империи взял в жёны женщину из другого государства, которое признаёт многожёнство, то он может жениться ещё, но уже с обязательным заключением юридического брака по подобным законам других государств. Вот ты ещё до окончания строительства своего дома и по взаимному согласию прилюдно называешь чужестранку своей женой. Значит, ты без всяких юридических препятствий можешь взять вторую, третью, четвёртую жену. Ну если будешь настолько мужественным, конечно, – с хитрым прищуром добавил Флориан.

Евпл был ошарашен этими словами. Вот, что значит плохое знание законов своей страны. С другой стороны, им это в школе второй ступени не объясняли, поскольку никому из учителей и в голову не приходило, что их ученики будут жениться на иностранках.

– Вернёмся к делу, – напомнил Флориан. – Ты сейчас со своей женой идёшь по этому адресу. Вот тебе ключи от ворот и самого дома. Осматриваете всё во всех подробностях, не торопясь обсуждаете отрицательные и положительные стороны жилища, и решаете надо ли оно вам или нет. Потом ты сразу приходишь ко мне, так как я буду вечером занят, и, если соглашаешься, то мы подписываем контракт на три месяца, или просто возвращаешь ключ…

Молодые супруги стояли в узком дворе перед небольшим глиняным домом, окружённым кирпичным забором, который был ненамного больше печально известного им тайного дома верийского атамана.

– Здесь жить будет лучше, чем в гостинице, – без сомнений заявила Дарья. – Никто не будет стоять под дверью и прислушиваться к различным звукам, – добавила она немного краснея.

– Наверное. ты права, – с некоторым сомнением согласился Евпл. – Вот только это обойдётся нам несколько дороже стоимости съёмного жилья.

– Ты же говорил, что Флориан не хочет на тебе наживаться, – напомнила девушка.

– Это он так сказал. На деле он назначил три золотых за день, а это соответствует аренде дома стоимостью десять тысяч золотых. Данный же дом можно купить на торгах за шесть тысяч.

– Так давай откажемся и сэкономим. Сорить деньгами было бы глупо.

– Не факт, что найдётся дом в аренду сроком три месяца, – проговорил Евпл. – Поэтому, чуть большая арендная плата вполне оправдана.

Супруги зашли в дом и стали осматривать три больших комнаты с потолками средней высоты – если подпрыгнуть, то рукой всё-равно не достать. Окна, в соответствии с местной традицией находящиеся под потолком, были сделаны очень узкими, чтобы жаркий летний и холодный зимний воздух не приносил сильный дискомфорт. Стены одной из комнат, служащей спальней, украшали два ковра довольно неплохого качества, а полу лежал третий ковёр, местами потёртый, местами грязноватый. Каркас кровати был, на удивление, крепкий и покрыт хорошим лаком. Кухня немного маловата, но в целом неплохая. Даже кладовочка имеется для продуктов.

– Ну что, жена, соглашаться или нет?

– Я думаю, надо соглашаться. Конечно, мы можем и в гостинице пожить, ничего страшного нет, но этот дом лучше, чем та комната. Готовить я умею, и с голоду ты не умрёшь, обещаю. Да и ночью здесь мне будет комфортнее…

Евпл как можно скорее вернулся к Флориану, и тот начал составлять контракт. Примерно через полчаса документ был подписан в присутствии свидетелей. На стройку парень уже сегодня не пошёл, поскольку занялся перевозкой вещей из гостиницы, а потом долго с женой планировал, что и в какой комнате поставить, и какую посуду разместить на кухне. Других дел тоже было много, например, следовало разобраться с долговыми расписками атамана, которые были взяты с собой из гостиницы. Наконец-то, наступил вечер, и за ним очень быстро пришла сладкая ночь.

Утром им пришлось идти на базар за продуктами, а потом Дарья показывала свои навыки кулинарии и те оказались довольно неплохими. После позднего завтрака, больше напоминающего обед, они ещё помечтали о будущем, и Евпл отправился к строящемуся дому, дабы выдать Бахусу деньги и переписать контракт.

На участке не было видно ни одного рабочего. Поначалу парень подумал, что люди ушли куда-то переждать дневную жару, но открытая дверь на склад, в котором отсутствовали сундуки с деньгами подвела очередную жизненную черту. Евпл настолько растерялся, что даже поняв всё, не мог принять произошедшее – денег нет, подрядчика нет, рабочих нет, мулов нет, вещей нет.

Его обокрали! Куда идти? К кому обращаться за помощью? Спокойствие! Надо сконцентрироваться и подумать, как и кто всё это мог провернуть. Скорее всего, о деньгах узнали те работники, нанятые перегружать сундуки из повозок на склад. Наверняка они рассказали об этом Бахусу, ну а тот, зная, что сегодня Евпл собрался передать ему деньги, решил взять не часть, а всё. Заодно, подрядчик уволил всех строителей и оставил своего заказчика и без денег, и без перспективы продолжить строительство. Бахуса порекомендовал архитектор. Значит, надо идти к тому человеку и постараться выяснить всё.

Архитектора дома не оказалось. Из ответов его привратника парень понял – тот уехал в Верию делать какой-то проект и пробудет там всю седмицу или более. Понятно, сбежал. Может, сходить за консультацией к Флориану?..

– Я могу тебе посоветовать, Евпл, пожаловаться в городскую стражу. – начал чиновник. – И составить соответствующее заявление в магистрат. Я займусь этим и потом скажу тебе, что именно надо написать.

– Благодарю, уважаемый! Я даже не знаю, что теперь и делать.

– Много денег украл этот Бахус?

– Порядочно. Теперь дом не будет достроен даже до сатурналий.

– Я могу ссудить тебе деньги под процент, меньший, чем запросит любой банк.

– Благодарю ещё раз. Я подумаю над этим.

– Мне надо заниматься своими делами, Евпл. Если будут какие-нибудь новости, то не стесняйся информировать меня о них. Чем смогу – помогу.

Парень шёл по улицам с потерянным видом и не особенно разбирая дороги. Он настолько углубился в свои размышления, что только придя в арендованное жилище заметил пропажу кошеля, который подрезали воры. Несчастье одно не приходит. Дарья попыталась отвлечь мужа от негативных мыслей тем способом, который почти всегда положительно действуют на мужчин. Но сегодня случилось именно это “почти”. Понятное дело – почти девятнадцать тысяч золотых украли. Да любой бюргер из Бремы повесился бы после такой новости.

В ближайшие дни Евпл не выходил никуда и раздумывал о своих дальнейших действиях. Надо искать нового подрядчика, так как строительство следует продолжать в любом случае. Семь тысяч в банковских бумагах и расписках у него есть. Да и продав товар можно получить не менее трёх тысяч, а то и больше пяти. Конечно, надо написать заявление в магистрат. Ну и ждать возвращение архитектора, дабы поговорить с ним очень даже серьёзно.

На вторую ночь после кражи обходительность и нежность Дарьи смогли-таки отвлечь парня от грустных мыслей, и на утро он выглядел уже намного лучше. Чтобы взбодриться, было решено сходить на агору и побродить среди лоточников и лавочников. Если женщинам такое всегда помогает поднять настроение, то почему бы Евплу не попробовать то же самое?

Бродили по агоре полдня, потом поели уличную еду и уже не торопясь прошлись по лавкам. Точно неизвестно, насколько всё это помогло парню, но девушке помогло наверняка. Она почти с головой залезала в предлагаемый товар, и Евплу приходилось постоянно вытаскивать её чуть ли не за ноги и за руки из этой трясины. Дарья сопротивлялась, дёргала ножкой и всем своим видом показывала, что спасение ей не требуется. В крайнем случае, можно бросить в неё кошель, туго набитый монетами, и она даже жаловаться не будет на синяк. Этот спектакль и привел парня в полную адекватность. Теперь он был готов бороться дальше за счастье своей семьи. Вот только бы найти того, с кем надо бороться… Где же он скрывается?..

Когда Евпл и Дарья уже шли домой (так они стали называть временное жилище), то заметили у строительной площадки одинокую фигуру, сидящую прямо у ворот. Подошли. Фигура назвалась одним из строителей. Разговорились. Оказалось, что Бахус заявил об окончании финансирования строительства, а потом всех уволил.

Да, интересные вещи поведал мужчина. Евпл заверил, что в ближайшее время найдёт другого подрядчика и поговорит с ним о принятии уволенных строителей. Мужчина обрадовался и пообещал оповестит об этом тех, кого сможет найти. Ну хоть какие-то подвижки, хотя странно это всё… очень странно.

Следующие два дня ушли на поиски нового руководителя строительных работ. Нашлись три кандидатуры. Пришлось выбирать между количеством построенных домов и внушающей доверия внешностью. Победило количество. Составили договор о намерении и дан адрес уволенного строителя. Было решено встретиться через три дня и поговорить уже предметно о сроках и прочи вещах...

Евпл снова зашёл на стройплощадку и обнаружил пару мужчин, назвавшимися каменщиками у которых Бахус делал закупки. Они поведали о выполнении заказа на обработку камней и хотели бы узнать, где сейчас Бахус и кто им выплатит оставшуюся часть денег. Пришлось их успокоить заверениями, что хотя подрядчик и исчез, но заказ будет оплачен в любом случае. Через четыре дня они могут привозить камни сюда. Когда люди ушли, ворота были заперты на ключ, дабы никто посторонний более не шлялся по стройке.

Через четыре дня работа опять закипела, а Евпл старался появляться на стройке каждый день. Заодно он стал искать купцов, которые могут купить его товар и понял, что небольшие предлагаемые объёмы никого не интересуют. В лучшем случае можно попробовать поговорить с розничными торговцами на рынке. Пришлось снова купить двух мулов и начать вдвоём понемногу перевозить товар из пещер – как бы и польза, и развлечение.

Через пару седмиц многое из того, что было приличного и ходового, продали без особых проблем. Другое удалось сплавить через старьёвщиков, они же скупщики краденого, по-совместительству. Так Евпл начал обзаводиться нужными связями. Оружие и кое-какую одежду он решил не продавать – пригодится, если не ему, то тем, кто войдёт в его боевой отряд, а такой, рано или поздно, обязательно появится. В крайнем случае остатки одежды раздаст рабам, о которых настало время задуматься. Эта привилегия была отдана Дарье и она взялась со всем энтузиазмом подателя идеи.

Несколько дней подряд девушка ходила на невольничий рынок, присматриваясь к товару и знакомясь с торговцами. К сожалению или к счастью, людей из её народа среди продаваемых рабов было очень мало. Как и было ранее предположено, в Асийских провинциях парфян покупали очень неохотно, опасаясь их вероятного бегства в родные земли (хотя в мирное время между империями соблюдался взаимный договор о выдаче беглых рабов). Поэтому, работорговцы везли непокорных на дальше на запад. Как бы то ни было, Евпл не отговаривал жену от подобных поисков – заниматься хоть чем-то, намного лучше, чем просто сидеть в доме и думать о разных глупостях…

В один из дней, когда супруги проводили вместе время, Дарья задала, как казалось, глупый вопрос:

– Вот ты можешь без всякого оружия убить или ранить врагов. А можешь ли сделать амулет, защищающий от оружия? Ведь люди же носят разные талисманы и амулеты, которые, как утверждается, защищают от разного зла.

– И как ты представляешь себе действие такого защитного амулета? – спросил Евпл, не совсем уверенный, что правильно понял слова жены.

– Ну вот подумай – я еду на коне, появляются грабители, я стреляю в них из лука, а они стреляют в меня. Какая-то из их стрел обязательно попадёт либо в меня, либо в коня. Щитом-то я не могу пользоваться, когда стреляю. А был бы у меня защитный амулет, который не даёт стрелам попасть в тело, то я бы всех грабителей поубивала и сама не была бы ранена.

– И как ты только до такого додумалась? – удивился парень. – Хотя, надо подумать над твоими словами… Что-то в них есть…

Думать пришлось долго. Наконечники стрел и копий сделаны из железа. Железо имеет отношение к стихии земли. Хотя в Цинской империи металл имеет свою собственную стихию, надо отталкиваться от опыта, который Евпл испытал лично – он может чувствовать железную руду, находящуюся в земле или в камне. Если напитать кристалл или драгоценный камень силой, отталкивающей железо, то такой камень и будет защитным амулетом. Можно ли воспользоваться опытом, который был приобретён при изготовлении охранного амулета? Надо попробовать.

Теперь можно и нужно медитировать, чтобы успокоившийся разум сам подсказал решение проблемы. Разум смилостивился над Евплом и сделал нужную подсказку лишь на четвёртую ночь. Теперь дело за малым – насытить драгоценный камень нужной энергией и, положив его на стул, выстрелить в него из лука.

Стрела пролетела мимо. Ещё один выстрел – и результат опять тот же. Парень позвал Дарью и протянул ей лук. Та выстрелила и стрела, будто бы наткнувшись на препятствие, отскочила в сторону.

Глава 18

Евпл праздновал победу – он сделал-таки защитный амулет! Его радиус действия был небольшим, около одного локтя. Но при желании можно повесить два таких: один в области сердца, а другой – около коленей. На создание второго амулета ушло чуть меньше времени. Он был отдан жене, а первый парень оставил себе.

Интересно, за сколько подобные необычные предметы можно продать в полисе? Да и надо ли это делать? А что если разбойники или воры будут ходить с ними, обезопасив себя от стражников? Хороший вопрос. Ну он, допустим, просто кинет в тех огненный дротик, а как будут действовать другие? Если лиходеи скроются от возмездия, то не обвинят ли его, Евпла, в пособничестве? Много вопросов, но нет ответов.

Стало понятно, что нельзя продавать такие амулеты, сделанные из драгоценных камней, но только из небольших кристаллов кварца, которые будут защищать всего лишь от нескольких попаданий стрел. Да и разрядятся такие амулеты значительно быстрее, и тогда за их зарядку можно будет брать дополнительные деньги. Неплохой приработок! Вот только Евпл знал, что в ближайшее время не будет продавать ничего подобное. Вначале ему надо будет разобраться со своими врагами…

На следующий день к нему прибежала Дарья и лицо её почти сияло. Она всё-таки нашла парфянского раба, но покупать лично не решилась. Ну что же, надо идти на агору. Нужный мужчина был лет тридцати пяти, среднего роста и телосложения. Тёмные волосы и глаза, чуть смуглая кожа. По-эллински говорил плохо.

– Что он умеет, уважаемый? – спросил Евпл у работорговца.

– Он может всё. Раб сильный и справится с любой задачей, уважаемый, – не моргнув глазом начал привирать торгаш.

– Я не спрашиваю о том, с чем он может справиться. Что он уже умеет делать, какими ремёслами владеет?

– Может быть охранником, может быть землепашцем.

– Значит, ремёслами не владеет. Понятно, – заключил Евпл. – И сколько ты за него хочешь?

– Сто золотых, – быстро включился в торг торговец.

– Сто золотых за раба тридцати пяти лет? Ты с ума сошёл, уважаемый? – сделал круглые глаза парень. – Я бы ещё понял, если бы ему было лет двадцать. Даю двадцать золотых за раба, который не владеет ни одним ремеслом.

– Двадцать золотых?! – да за такую цену и шестидесятилетних не продают.

– Шестидесятилетних просто так отпускают на свободу, – парировал Евпл. – Никто не будет держать стариков, которые не могут окупить своим трудом даже обед.

– Девяносто пять золотых! – назначил новую цену торгаш.

– Дам тебе двадцать пять золотых, и то лишь потому, что рабу ещё нет и сорока. Лет за пять он как-нибудь эти деньги мне вернёт.

– Да он и девяносто золотых тебе вернёт за полгода, – не соглашался продавец.

– За девяносто золотых я куплю троих таких через час, – не снижал цену Евпл…

Они торговались долго и с азартом. Было жарко и толстый работорговец постоянно утирал пот, льющийся с лица. Евпл тоже умаялся и уже начал посылать тому мысленный приказ согласиться с предложенной ценой и вскоре парфянин был продан за сорок пять золотых. Купленного раба привели к конюшне, в которой стояли два мула, и объяснили, что он должен делать – кормить животных, ухаживать за ними и присматривать за воротами, чтобы никто из посторонних не проник на стройку. Спать он может в пристройке рядом. Большего от него пока требовать не будут. Мужчина удивился такой нетрудной работе, а потом к нему на парфянском языке обратилась Дарья и рассказала, какая жизнь его ожидает после того, как будет построен дом и святилище для единого бога. Раб улыбнулся и довольно закивал, а девушка дала ему немного денег на продукты…

– Ну как, ты довольна? – спросил Евпл жену, когда они шли от стройплощадки.

– Вполне, муж мой, – ответила та. – Вот только много времени пройдёт, пока у нас появится хотя бы полдюжины рабов-парфян.

– Много времени пройдёт, пока у нас появится собственный дом, – парировал Евпл. – Я всё-таки думаю, что совсем не обязательно всем рабам быть только парфянами. Правильнее искать тех, кто умеет что-то делать, ремесленников. Иначе, у нас будет полный дом парфян, которые и делать-то ничего полезного не могут, а лишь только есть да спать.

Дарья вспыхнула, но сдержалась и промолчала. Она понимала правоту аргументов мужа, но всё-равно не оставляла мысль сделать по-своему, и для этого имеются у неё определённые женские способности…

Август – самый жаркий месяц в году. Деловая жизнь в полисе затихает, но полностью не останавливается. Евпл ещё несколько раз ходил к дому архитектора, но привратник постоянно отвечал, что хозяин не появлялся. Парню, наконец, надоели эти ответы и, после недолгого противостояния с волей старого раба, он беспрепятственно проник внутрь. Там было тихо. Ещё в первые дни знакомства с архитектором Евпл заметил, что у того в доме почти всегда никого не видно. Возможно это было вызвано тем, что мужчина часто был в разъездах из-за особенностей своей профессии и думал, что в доме достаточно иметь всего лишь трёх-четырёх рабов. Ну один из них уже сидит в тени у ворот и очнётся не скоро. Сколько же ещё невольников встретит здесь Евпл?

Оказалось, что всего двое – рабыня-кухарка и раб лет тридцати. После недолгого общения с гостем они улеглись поспать несколько часов, ну а Евпл стал осматривать строение более тщательно, заглядывая во все углы в поисках тайников и скрытых помещений. Хозяин дома, наверное, подготовился к подобному визиту и гор золота в доме обнаружено не было. Ах… вот эта пара сундуков, отделанных кожей с золотым тиснением, очень похожи на те, что привёз в Антиохию Евпл. Парень зашёл в конюшню и даже присвистнул – там стоял неказистый конь, который когда-то так не понравился Дарье, и два мула. Все мулы очень похожи между собой и нет уверенности, что это именно те животные, которых воры увели вместе с сундуками, но появились улики, свидетельствующие о причастности архитектора к содеянному, и Евпл не видел необходимости искать какие-то другие доказательства.

Вот только где искать деньги? Монеты в доме не нашлись, но в одном скрытом месте обнаружились банковские расписки на более чем тридцать тысяч золотых. Некоторые документы имели совсем недавние даты, и все они переместились в заплечный мешок. Кроме свидетельства о праве владением этого дома, никаких других интересных Евплу бумаг не обнаружилось. Он забрал и этот документ – пригодится, может быть.

Как ни сопротивлялся нехорошей мысли парень, но рабов надо устранить – он каждому просто остановил сердце. Те ни в чём, скорее всего, не виноваты и незачем мучить этих несчастных людей. Потом Евпл вывел из конюшни мулов, запряг их в повозку, перетащил в неё пустые сундуки, в которые положил приглянувшиеся красивые вазы и изящную посуду. Неказистую лошадь просто отпустил гулять по улицам, закопал тела в какой-то яме под забором, закрыл ворота и уехал. Если архитектор вернётся, то его ждёт множество сюрпризов…

Архитектор вернулся, и Евпл, не долго думая, нагрянул к нему ближайшей ночью. Мужчина, скорее всего, решил, что грабёж совершили его же рабы и ещё не успел предпринять ничего для того, чтобы как-то защитить свой дом и себя. Парень подкрался к спящему мужчине, связал его, потом усыпил, дабы ненужные звуки не привлекали внимание, и перетащив архитектора, и заработанные им в Верии деньги, направился к жене.

Уже утром они втроём приехали к той пещере, где ранее хранились вещи атамана. Евпл сделал специальную нишу для мужчины, чтобы тот не смог никуда выбраться. Пленнику было оставлено достаточно еды и воды, и вход в саму пещеру был тоже закрыт.

На допросе архитектор признался, что у него среди строителей были свои люди, в том числе Бахус Комнин, который и рассказал ему о монетах в сундуках. Далее всё было просто: сундуки увезли, а Бахус убит, дабы надёжнее скрыть содеянное. Что теперь делать – Евпл не знал и пошёл к Флориану. Да, это был риск, но парень решил рассказать далеко не все подробности. Чиновник вникнул в ситуацию довольно быстро, а потом надолго задумался.

– Я думаю, что архитектора надо привезти обратно и сдать стражникам. Ты уверен, что он подтвердит сказанные ранее слова? Хорошо. Тогда его будут судить, а после вернут те деньги из банка, которые были положены после ограбления. Что касается его дома, то он будет продан на торгах. Свидетельство о собственности ты должен будешь отдать в магистрат.

– А если архитектора не привозить и не говорить, где он находится, свидетельство о собственности мне может пригодиться? – с прищуром спросил Евпл.

– Хм… ты далеко пойдёшь, Евпл, – сказал чиновник. – Если тебя кто-нибудь не остановит, конечно же. Если его не судить, то ты не вернёшь свои деньги, а вырученное за его дом не покроет и половины украденной суммы.

– Хорошо. Допустим, кто-то случайно найдёт подобные документы, принадлежавшие недавно умершему человеку и захочет получить эту собственность себе. Что ему надо будет сделать?

– Я могу лишь предположить, что если этот некто знает какого-нибудь человека из магистратуры и предложит ему… э-э… треть от оценочной стоимости, то наверняка обнаружатся свидетели, которые за некое вознаграждение заявят, что незадолго до своей смерти владелец недвижимости продал свой дом, о чём и составлен договор, который осталось лишь зарегистрировать, – без тени эмоций ответил Флориан.

– Это очень интересно, уважаемый, – Евпл встал и продолжил. – Так куда везти преступника?..

Сентябрьские ноны. Строители уже возвели стены до второго этажа, и было закуплено дерево для перекрытий и опор, закончены переговоры с мозаичниками и привезена плодородная земля, для пересаживания в неё деревьев. У Евпла было уже двое парфянских рабов, которые периодически менялись друг с другом деятельностью – один на стройке приглядывал за мулами, а второй неотлучно находился рядом с Дарьей в качестве охранника. Хотя она и могла сама постоять за себя, но дураков всегда везде хватает, да и наличие такого сопровождения более соответствует её статусу. Возможно, стоило уже подумать о кухарке, но приличную найти можно было лишь случайно, да и нравилось девушке готовка, которую она делала своими руками. К тому же хоть какое-то, но разнообразие в череде одинаковых дней. И да, ей вовсе не зазорно готовить еду и для рабов.

Евпл же был занят работой с новым амулетом. Идея пришла случайно, когда парень увидел на улице человека, схватившегося за живот. Тогда ещё Дарья заметила, что было бы неплохо иметь при себе нечто, позволяющее облегчить внезапную боль. Напитать кристалл силой жизни было не сложно, а вот как сделать так, чтобы эта сила начинала действовать направленно лишь тогда, когда это надо? Эту проблему Евпл решил без всяких медитаций. Он придумал закрепить две пластинки на одной оси, чтобы при повороте одной из них соединялся активатор и кристалл, высвобождая и направляя при этом силу.

Дарья, узнав о задумке, посоветовала обратиться к ювелиру, который закрепил бы кристал и активатор на пластинах из драгоценного металла. Тогда амулет исцеления можно будет носить на шее в виде украшения. Да, это хорошее решение – и красиво, и полезно. К тому же можно договориться с ремесленником и получать процент с выручки за право изготовлять такие амулеты. Понятно, что на рынке рано или поздно появятся и подделки, но над решением этой проблемы думать надо будет не Евплу. Вот когда он приобретёт свою ювелирную мастерскую, то тогда и наступит время задумываться над подобным.

Ювелир, к которому ранее обратился парень, уловил идею, согласился со всеми условиями, хотя и поторговался насчёт величины отчислений, понимая, что большого и скорого наплыва покупателей ожидать не придётся. Проблему со своевременной подзарядкой амулетов решили просто – ювелир предложил сделать кристаллы одинаковой формы, чтобы их можно было быстро заменять. Ну а Евплу опустевшие кристаллы будут относиться домой.

Поразмыслив над тем, что один товар всегда может помочь продаже другого товара, парень на следующий день принёс и защитный амулет, продемонстрировав принцип его действия. Вот тут-то ремесленник пришёл в настоящую эйфорию от предвкушения больших продаж. Ведь каждый покупатель сразу же мог опробовать покупку. Вот тут-то за величину отчислений от прибыли пришлось торговаться долго и со вкусом. Но в итоге победил Евпл, поскольку без него никаких продаж вообще не будет, а вот ювелиров в полисе хватает. И да, наверняка скоро в полисе вырастут цены на кварц.

Теперь можно разобраться и с недвижимостью верийского атамана – пять свидетельств на дома в разных полисах. Надо идти к Флориану и избавляться от этих бумаг, поскольку сейчас надо закончить главную цель – построить дом, а для этого нужны монеты. Всем остальным можно будет заниматься и после…

Чиновник нисколько не удивился, когда перед легли бумаги на чужую собственность. Он просмотрел каждую и задумался.

– Я не буду спрашивать о том, как эти свидетельства появились у тебя. Если суммировать заявленную стоимость этих домов, и высчитать долю, за которую можно выкупить их, то тебе причитается семь тысяч, если монеты нужны прямо сейчас, или десять тысяч через два месяца.

– Мне нужны деньги прямо сейчас, уважаемый, – ответил Евпл.

– Хорошо, – удовлетворённо ответил Флориан, кладя перед парнем несколько бумажек. – Вот тебе банковские расписки на эту сумму.

Евпл удивился такому быстрому решению проблемы. Он думал, что чиновник будет приводить десятки причин по которым выплата будет отложена. Видимо, отсутствие волокиты объясняется тем, что подобные махинации проводятся уже не первый раз. Ну ему же и лучше – всё, что необходимо для возведения дома, будет оплачено в срок.

В последние дни парень редко видел жену, поскольку та пропадала целыми днями на стройплощадке, участвуя как в планировке сада, так и внося некоторые изменения в проект самого дома. Евпл же занимался зарядкой кристаллов, закупленные сразу после продажи пробной партии защитных амулетов. А вот целительские амулеты имели довольно малый спрос, но была надежда, что вскоре всё изменится. Ведь не очень уж и много людей в полисе боятся внезапно получить стрелу в сердце, а вот болеют, так или иначе, почти все.