Текст книги ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Регина Грез

Мужчина поднялся и, не говоря более ни слова, вышел.

[Вот и поговорили]

~ Если всё будет так, как сказано, то это очень неплохой результат.

[Это отличный результат со всех сторон! Ты же не считаешь, что поступил нечестно по отношению к своим недавним спутникам]

~ Абсолютно так не считаю! Землевладельцы мне никто, и я оказался рядом с ними случайно. Если бы не спесивость Маджа, то он получил бы не только нужные сведения, но и отдал бы меньшую сумму за землю, или даже получил бы дополнительные деньги. Поделись он со мной, то да, возникли бы угрызения совести. Но раз ничего не произошло, то я свободен распоряжаться полученной информацией по своему усмотрению. Тем более, что её добыл я, а не случайно подслушал в пьяном разговоре.

Олег поудобнее устроился на подушке и вновь принялся за еду. Хм… Восхитительно! Надо бы спросить у слуг из каких ингредиентов она приготовлена и как называется. За всё время, что он на этой планете, ничего настолько изумительного вкуса не попадалось. Молодой человек даже поймал себя на мысли, что если совсем недавно местная еда ему казалась чрезмерно острой, то сейчас он то ли привык, то ли качество пищи стало лучше. Вот этот кусочек, вот другой, вот третий... Ах, как восхитительно! Было забавно после острого попробовать сладкое, потом кислое и снова острое.

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается, вот и попаданец, завершив импровизированный обед, расспросил слуг о том, что же всё таки он ел, вышел из здания и побрел, куда глаза глядят.

Глава 26

Дамагки Джохри не обманул и если привлекал Олега к «мелким единократным поручениям», то именно так и делал, – вот утром разок, вот днём тоже разок, и, если приспичит, то и вечером. Всё мелкое и единократное, на четверть часа или на половину, не более. Да и разве сложно молодому человеку помочь старику?! Ведь всё равно ничем более не занят!

С подобным обращением работодателя с подчинённым Олег был знаком и ранее, и даже не удивлялся способности работодателя вспомнить о неотложном деле именно в тот момент, когда они случайно встречались лицом к лицу. От скуки молодой человек даже ставил эксперимент, оставаясь надолго в своей комнате, и – о чудо! – о нём никто не вспоминал. Да уж, начальство во всех мирах одинаково, и правильно, что работники стараются им на глаза не показываться лишний раз. Вот, если бы ещё и кухня была поблизости, то вообще кайф!

С кухней у Олега вышла досадная промашка. Как-то он позабыл о ней в момент составления договора, и теперь приходилось самому думать о пропитании. Пользоваться многочисленным стрит-фудом сомнительного качества, который существовал и здесь, несмотря на всю респектабельность города, не хотелось, но изредка приходилось. В такие моменты молодой человек внимательно смотрел на руки «повара», на грязь под ногтями, на то, насколько часто он пользуется левой рукой при готовке, и лишь после анализа приходил к решению воспользоваться ли предлагаемыми услугами или пойти в какой-нибудь карамаш. Совершенно не факт, что там будет чище, но нечистоплотность, хотя бы, не будет так лезть в глаза. Но чаще Олег скрепя сердце соглашался на вычет с жалования и присоединялся к трапезе Дамагки в его доме, хотя и понимал, что после неё будет в очередной раз припахан к бесплатной работе.

Вот и сейчас, уже доедая за завтраком последний кусок курицы, – старик никогда не оставлял на блюде еду, хотя по его внешнему виду этого и не скажешь, – ювелир промолвил:

– Сегодня придут две покупательницы. Они сёстры той младшей жены Гхаманди Моота Адами… Ну, ты помнишь… Их мужья, глядя на своего родственника, тоже высказали желание приобрести драгоценности. Честно говоря, я первые дни сомневался в том, что та идея с созвездиями и камнями будет принята людьми… Так вот, тебе же не будет трудно просто побыть рядом? Это вряд ли займёт много времени… Да и планов у тебя вроде как нет.

– Я хотел пройтись по базарам и прицениться к товарам. А то почти целыми днями нахожусь в лавке и почти не знаю город.

– Успеешь, Олегус! – небрежно отмахнулся Дамагки. – Менеджерки-Аги от тебя никуда не денется… Вся жизнь впереди.

– Да, впереди, но скоро, судя по всему, придётся отправляться в Пахаи-Пакданди, и далее на тот выработанный прииск. А если меня будут спрашивать, что хорошего в Менеджерки-Аги, то я и рассказать ничего не смогу про этот прекрасный город, – попаданец решил покосить под дурачка.

– Ты туда искать камни отправишься, а не байки травить! – не поддался на провокацию старик. – Вот доживёшь до моих лет, тогда и будешь молодым сказки рассказывать. Если же сейчас не заработаешь, то потом тебя, бедняка, никто и слушать не будет…

Женщины оказались страшненькими и высокомерными, не чета своей младшей сестре. Они почти постоянно фыркали и, хотя Дамагки с Олегом вовсю старались, так ничего и не приобрели, уйдя спустя часа полтора, перемерив большинство колец и прочих украшений. Вот тебе и многолетний опыт продаж, вот тебе и астрология! Самое обидное, что в это время заходили и другие покупатели, но в лавке женщины производили такой гомон, что даже привычные ко всему люди недовольно морщились и поскорее удалялись без покупок.

– Да, уж… Обслужили важных покупательниц, – недовольно проворчал Олег, выжатый как лимон. Теперь ему никуда не хотелось идти, а только лечь в тенёчек и тупо пялиться в небо, и не заниматься наконец-то полученным ножом с кристаллом.

– Покупатели разные нужны, покупатели разные важны! – наставительно произнёс ювелир. – Это опыт, а где ты его ещё наберешься, как не у меня?! Если выскажешь даже тень неуважения, то тебя ославят на весь город и будут помнить не долгое время. Да, сейчас я не получил прибыль, но, может, вскоре зайдёт незнакомый богач, и на нём сделаю дневную выручку. Вон, Суракша, лет через пять станет лучшим продавцом, что были у меня за всё время! Так что учись у меня, и боги благословят тебя!

Старик ещё долго мог распространяться о том, как Олегу повезло, что его подобрал-обогрел такой замечательный человек как он, но внимание ювелира переключилось на очередного зашедшего покупателя, и попаданец малодушно шмыгнул за дверь.

Полежать в тенёчке так и не получилось, поскольку уж сильно свербило в одном месте.

Олег вытащил маленький кинжал из украшенных ножен, – они обошлись далеко не дешево, – и в очередной раз внимательно его осмотрел. Совсем недлинный, примерно в ладонь, узкий и без всяких рисунков на клинке. Хрупкий кристалл заключён в металлический кокон, дабы не произошёл случайный скол. Сойдёт, конечно, на первое время.

Попаданец вспомнил свои опыты по работе с металлом, и начал его укреплять. Вроде бы простое дело, но с непривычки продолжалось оно дольше, чем раньше.

[Самое трудное впереди. Где ты возьмёшь души? Будешь ходить по городу и убивать?]

~ Почему бы и нет? Стражников много не бывает, и где-то да найдётся желающий поживиться чужим добром. Для начала хватит и двух-трёх, а в дальнейшем сложность уменьшится. К тому же, я не собираюсь устраивать здесь террор. Мне нужна безопасность, а раз собираюсь поехать на прииск…

[Это понятно. Вот только зачем? Сам говоришь, что всех денег не заработать]

~ Для расширения кругозора, Инна. Для опыта, например.

[Но ты не собирался надолго оставаться во Флиноче. Да и что с Отто?!]

Олег задумался. Действительно, во всей этой суете, он позабыл о своём друге. Вернее, тот просто отошёл на второй план, уступая место проблемам выживания.

~ Инна, как мне кажется, здесь проще заработать. В Мэ-Тэн-А мой статус дворянина накладывает определённые ограничения. Во Флиноче же людям всё равно, чем я занимаюсь, хотя они и могут смотреть неодобрительно на некоторые вещи. Отто нашёл себя в том королевстве, но мне кажется, что я сам должен определиться, не полагаясь на чужое мнение. Набью шишек? Ничего страшного. Это моя жизнь.

[Он искал тебя годами]

~ И я на его месте поступил бы так же. Сейчас Отто живёт своей размеренной жизнью, но за год я ею так и не смог проникнуться.

[Я не против. Главное, чтобы ты сам понимал, что делаешь. И пока не начал сам себе вредить, я поддержу любое твоё обоснованное решение]

~ Где бы мне такую же жену найти понимающую?!

[Зачем тебе жена? Поговорить с пользой ты можешь и со мной. Более того, никакая женщина не даст тебе больше, чем я! Ну, разве что физическую близость, но для этого можно купить и рабыню, если брезгуешь пользоваться проститутками. Впрочем, как решишь, так и будет]

Олег опять задумался. В двадцать первом веке земной истории идея, предложенная Инной, имела все права на жизнь, как это ни странно звучит. А вот здесь нужна жена, если он хочет действительно закрепиться в обществе. Дети от шлюх законными наследниками не являются.

***

В один из последующих дней Дамагки специально позвал за Олегом, чтобы консультант побыстрее пришёл в лавку. Зайдя, молодой человек увидел пожилую женщину, разговаривающую с ювелиром.

– Познакомься, Олегус, это Бодхи, жена Мазака Хийза. Они живут в дне пути, в поселении Панш-Сахн, и тебе придётся туда съездить.

– Дело в том, – сказала старушка, – что мой муж серьёзно болен, и у нас нет детей. Всё хозяйство должно отойти его племяннику. Вот Мазака и хочет продать камни, которые он когда-то откопал в горах.

– По закону всё имущество должно перейти наследнику, – решил пояснить ювелир. – Жене же достаётся то, что имеется на ней, но необработанные камни украшением не считаются. Если же супруга в момент смерти мужа имеет на руках деньги, то они объявляются её деньгами.

Олег подивился такой юридической коллизии, но комментировать не стал, а лишь заметил:

– Так надо было камни привезти на оценку сюда.

– Никто не знает, стоят ли те камни что-нибудь. Мой муж никому их ранее не показывал. Я же стара, и не хочу рисковать понапрасну. Если камни настоящие и дорогие, то уважаемый Дамагки готов нанять охрану для их перевозки в лавку.

– Да! – снова взял голос ювелир. – Но камни могут оказаться низкокачественными и тогда большая часть вырученных денег до Бодхи не дойдёт. Так что переодевайся во что попроще, Олегус, и выезжайте немедленно. Оценишь камни, и я тогда пойму, что делать дальше.

– Хорошо, – кивнул попаданец, хотя ситуация ему совсем не нравилась. Но это работа, за которую он получит деньги. Тем более, что оплачиваются все дни командировки.

– И на чём мы поедем?

– Сосед Тагад согласился подвезти меня до Менеджерки-Аги, – пояснила старушка. – Вот на его повозке и поедем.

– И где она?

– Да тут, на улице.

Олег лишь тяжело вздохнул и поднял глаза к потолку. Теперь ему ещё больше не хотелось ехать. Но делать нечего. Надо!

Повозка, поскрипывая всеми своими частями, медленно катилась на восток, и навстречу попадались лишь редкие путники из мелких окрестных поселений, возделывавших каменистую почву. Впереди, насколько мог охватить взгляд, не было ничего примечательного, и амбициозный человек вряд ли захотел бы тут поселиться, если бы не близость к Менеджерки-Аги.

Старуха Бодхи, возбуждённая переживаниями о прошедших событиях, проявляла нездоровую словоохотливость и изливала на Олега массу интересной лишь ей информации. Молодому человеку ничего не оставалось, как только слушать и периодически кивать, и поддакивать, изображая заинтересованность. Водитель хромого мула гордо называющий худую животинку лошадью, периодически перебивал рассказы говорливой соседки, излагая свою версию событий. Если бы не надежда, что завтра эта словесная пытка прекратится, Олег бы выскочил из повозки и побежал бы вперёд, желая побыстрее закончить свою неожиданную командировку.

Добравшись до очередного поселения, состоящего не более чем из десятка строений, Тагад объявил, что надо готовиться к ночёвке. Аджнабу было предложено поискать крышу над головой в ближайших домах. Конечно, идея неплоха, но окружающая бедность не вселяла оптимизма. Олег, немного поразмыслив, отказался и за мелкую монету сторговал право спать в самой повозке…

Путники добрались до поселения Панш-Сахн только после полудня. Оно было чуть богаче ранее виденных и состояло из пары десятков домохозяйств, занимающихся в основном не землепашеством, а охотничьим промыслом и изготовлением своей версии супари из листьев кустарника, растущего в ближайшем овраге.

Мазака Хийза сидел у своего дома, и по покрывающему землю слою засохшей пережёванной растительности можно было предположить, что здесь его любимое место.

– Я гостя привезла из Менеджерки-Аги, – почти в самое ухо мужа прокричала старуха.

Дед лишь кивнул в знак того, что услышал и понял. Затем, переложив комок листвы за щеку, прошамкал что-то нечленораздельное, но теперь жене настала очередь кивать. Олег в очередной раз вздохнул, начав размышлять, что сегодня уж точно в город его никто не повезёт.

– Проходи, уважаемый аджнаб! – старуха открыла дверь в дом.

Внутри царил полумрак, но он не помешал хозяйке начать уверенно переставлять глиняные горшки. Вскоре из одного была пересыпана крупа, а на столе появились небольшие камешки.

[Алмазы]

Олег взял один. Да, алмаз, но плохой, мутный. Такой на украшения не пойдёт. Затем взял в руки второй, третий… Из шести только один более-менее нормальный.

[Получится бриллиант с включениями весом примерно в пятнадцать карат, но зато цвет относительно редкий, жёлтый. За остальные и пятую часть денег не дадут]

– Вот этот, – показал молодой человек женщине камень. – Он самый дорогой из всех. За сколько его купит мастер Дамагки, не знаю, но купит точно. Другие тоже что-то да стоят, но не надейся на большие деньги. Я скажу ювелиру и он, скорее всего, пришлёт отряд наёмников или стражников. Уж как договорится. А ты молчи и никому не говори!

Старуха взяла камень и замотала в тряпочку.

– Я приготовлю суп из цветка тыквы, аджнаб, а ты можешь пока отдохнуть или прогуляться. Кстати, что ты хочешь на завтра? Могу приготовить жаркое из бараньего желудка.

– Положусь целиком на твой вкус, Бодхи. Кстати, каким образом я завтра поеду обратно в город? – задал Олег более важный для себя вопрос.

– Сосед Тагад отвезёт за плату. Я с ним позже поговорю.

Женщина начала готовку, и молодому человеку ничего не оставалось, как выйти наружу.

Мазака сидел на том же месте и тихо что-то напевал себе под нос.

– Ты где нашёл камни, старик? – без всякой надежды на ответ спросил Олег.

Мужчина лишь махнул рукой куда-то в сторону:

– У реки.

И снова принялся жевать наркотик.

Какой реки? Как она далеко? Пришлось снова зайти в дом и уточнять у старухи место.

Вот уже второй час Олег бродит по каменистому руслу широкого ручья, называемого местными рекой, одновременно молясь всем флиночским богам, чтобы сандалии не порвались, и кляня всеми словами горцев, отнявших у него отличные ботинки. Результат поисков был спорный, – пара маленьких кусочков, но не алмазы, а самородное золото. Неплохо, конечно, но их даже на пару тоненьких колечек не хватит. Присев на большой валун, молодой человек развязал котомку, носимую на плече, и, достав сыр, начал размышлять, вернуться ли в деревню прямо сейчас или всё же продолжить поиски.

[За тобой наблюдают! Вон, за тем деревом и в кустах засели два человека]

~ Давно?

[Да кто их знает. Скорее всего, они поняли, что ты оказался здесь не просто так]

~ Тогда надо отойти подальше, спровоцировав их на какие-то действия. Или они уйдут, или…

Олег коснулся рукой ножен. Если это обычные земледельцы, то есть шанс с ними справиться. Если же разбойники, то будет несколько сложнее. В любом случае, ему будет чем их удивить. Плохо лишь то, что злодеи находятся на западном берегу, и солнце не светит им в глаза.

Попаданец встал и побрёл вниз по руслу, уходя от места, на котором топтался последнее время.

[Поглядывай в их сторону почаще. Самое плохое, что они могут сделать, это начать метать пращой камни]

~ Можно попробовать их атаковать. Вот только если их там несколько? Кустарник-то густой.

[Тогда бы давно уже напали. К тому же нельзя исключать, что это просто любопытные, и злого умысла не имеют]

«Любопытные» начали скрытно передвигаться вслед за объектом наблюдения и вскоре отстали, не желая выходить на открытое место. Олег же удалялся всё дальше и дальше на север, провоцируя незнакомцев на активные действия. Или махнут рукой и уйдут, или же решатся напасть.

Решились.

Теперь их можно разглядеть довольно хорошо: молодые парни если не в лохмотьях, то в сильно поношенных одеждах с дубинками в руках, окованными железом, – примитивное оружие, но опасное, поскольку от него не защитят ни доспехи, ни щит. Один умелый удар и ты лежишь на земле, уже не думая о сопротивлении.

Но это оружие имеет и минусы. Оно тяжёлое и требуется хороший замах, на которое уходит время. Да и в ближнем бою, в самом ближнем, оно бесполезно. Поэтому в одиночку с таким обычно и не ходят. Всегда должен быть кто-то для подстраховки.

Олег ухмыльнулся. Если даже эти парни и умелые, то у него всё равно имеется козырь – скорость. Кто сказал, что против лома нет приёма? Есть! И это минимальная дистанция. Самое трудное сейчас – не становиться между врагами и прикрываться одни одним от второго. Понимают ли это противники? Да, скорее всего.

– Эй, аджнаб! Что ты тут потерял? – прокричал один, держась на расстоянии.

– Да я просто так прогуливался, – решил прикинуться простачком-дурачком попаданец, – и потерял кольцо. Никак не могу его найти.

– Так ты у нас богатенький, оказывается!

– Уже нет, – развёл сокрушённо руками Олег.

– Почему-то мы тебе не верим, – осклабился второй, сдвигаясь в сторону, в надежде обойти чужака.

– А жаль, – попаданец начал тоже отходить в ту же сторону, пока не вытаскивая кинжал из ножен.

– Да что с ним разговаривать?! – почти прорычал первый. – Он точно тут что-то нашёл, – и, взяв дубинку в обе руки, двинулся вперёд.

Теперь ситуация стала напряжённой. Приходилось не только держать обоих нападавших в поле зрения, но и оглядываться, чтобы при отступлении не споткнуться о камень.

«Только бы сандалии не порвались!», – промелькнула в голове мысль. – «Только бы не упасть!»

Всё-таки деревенщина всегда деревенщиной и останется. Один из парней не выдержал и рванул вперёд, намереваясь широким ударом побыстрее покончить с чужеземцем. И когда дубинка, как это часто пишут в книгах, просвистела мимо, Олег кинулся навстречу, нанёс пару глубоких уколов, тут же отскочив назад, чтобы не попасть под удар второго злодея. Как и следовало ожидать, тяжёлая деревяшка, – килограмм десять, наверное, – моментально остановиться не смогла и уткнулась в уже раненный бок подельника. Тот заорал и выронил оружие из рук. Не боец.

Воспользовавшись музыкальной паузой, Олег снова кинулся вперёд, погрузил кинжал в тело противника и повалил его на камни.

[Ловко ты его камнем в висок заехал, но не опоздал с уколом, и его душа уже в кристалле. Быстро поднимайся и разбирайся со вторым!]

Попаданец успел встать на ноги и даже сделать пару шагов в сторону, – раненый парень взял волю в кулак и успел подобрать дубинку.

[Ничего не делай, просто отходи постепенно и жди, пока силы покинут противника. С таким кровотечением он долго не продержится]

~ Почему он ещё жив?

[Возможно, что-то не так с кинжалом. Не время обсуждать, отходи!]

Олег сидел на камне, и пока медицинский модуль приводил организм в порядок, вертел кинжал в руках. Что с ним не так? Почему произошёл сбой?

[Я не вижу никаких ошибок. Единственно возможное объяснение, что тёмную магию ты получил в другом мире, как и тот нож. А этот кинжал – продукт этого мира]

~ Несовпадение магий? – ухмыльнулся попаданец.

[Можно и так сказать. Ведь магия, что имелась в том варианте Земли, является модифицированным вариантом специализированной усечённой версии ИНН-системы, да ещё неизвестно каким образом туда попавшей и через что прошедшей. А полную инициализацию ты получил уже здесь, установив оригинальную, но более позднюю версию ИНН-системы, создатели которой не могли учесть все нюансы. Эти версии в целом совместимы, но отличия всё же имеются как у разных путей развития одной и той же идеи]

~ Меня больше волнует практический вопрос: как часто будут происходить сбои?

[Как часто противник будет получать просто раны, а не моментально отдавать душу? Это можно узнать только на практике. Пока известный результат: пятьдесят на пятьдесят]

~ Меня такое фифти-фифти совершенно не устраивает, Инна! Получается, что или я убью, или убьют меня.

[В любом случае, это намного лучше, чем как раньше. Есть, правда, ещё одно гипотетическое объяснение: алгоритм захвата душ работает без сбоев лишь на той второй Земле, или же этот парень является потомком кого-то из ушедших богов, имеющих неизвестную генетическую защиту от подобных случаев]

~ Опять получается, что всё расставит по местам лишь дальнейшая практика.

[Я не вселенский разум, чтобы знать ответы на все вопросы!]

Пришлось Олегу признать довод системы, да и вариантов особых нет. К тому же надо поскорее уходить отсюда, пока не появился ненужный свидетель.