Текст книги ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Регина Грез

Антон растрепал пальцами волосы, поднялся и стал ходить из стороны в сторону, прижимая рану на плече. Кровь уже стекала по руке и неприятно собиралась в перчатке защитного костюма.

– Я последняя из хранителей цветка, Антон, – сказала Александра, – много веков моя семья хранила цветок, который хранил Землю от Ауро. Я сказала, что Флёрсарин отправились поближе к нам, чтобы защитить. Да. Это потому, что они узнали об «Извлекателе», о том, где он, и решили спасти остатки изначальной расы, а заодно и скрыть «Извлекатель» от чужих глаз. Они не доверяли даже Конфедерации, но верили людям… Почему же за «Извлекателем» отправили людей? Нас… меня и Михаила. Чтобы уничтожить эту махину требовалась огромная сила, требовался Пунру Тан, и на тот момент ни того, ни другого у Флёрсарин не было. Зато были люди, которых они могли узнать в лицо. Будет тебе известно, что лишь наследников Хранителей они могут видеть до конца. Лишь тебя. Теперь лишь тебя…

– Но ведь Ауро не идиоты, – Антон усмехнулся, – насколько мне известно. Они же не могли забыть, где оставили «Извлекатель». Почему они не пришли за ним после сражения с Флёрсарин и мести Акустико?

Александра усмехнулась точно так же, как он.

– Конечно помнили, но пока они мстили, Флёрсарин засадили Землю цветами, один из которых был настоящим и работал так, что ни одна другая раса, кроме людей и Флёрсарин не могла попасть на Землю. Любые перемещения в Солнечную систему перенаправлялись, и не важно был ли это прыжок космического корабля или какое-то магическое перемещение рас, которые так умеют. Из-за этого миллоны лет Конфедерация смотрела на Землю сквозь пальцы, и вспомнила о ней лишь когда Ауро додумались перехватить человека и, притворившись им, наконец, пройти защиту цветка.

– Томпсон, да… – Антон потёр глаза и почувствовал себя очень уставшим, будто сам прожил всё то, что бабушка рассказала ему.

– То сражение с Ауро принесли остаткам Флёрсарин и ещё одну проблему, – сказала Александра. – Из-за нестабильности их силы, они перестали контролировать свою память, сохранять знания. Их способность связываться с сознаниями других существ стала не даром, а проклятьем, способным выдать какой угодно секрет. Им пришлось искать способ сохранить воспоминания и важную информацию, и они его нашли. Выбрали одного Флёрсарин хранителем памяти и стали подпитывать его своей силой. Так хранитель памяти мог контролировать себя, свою силу и оставаться почти прежним. Вскоре хранителей стали называть правителями, королями, если переводить на наш язык. Это условие действует до сих пор. Са-О-Ри проводила много опытов, именно она возродила неудачные варианты цветов, и именно она зашифровала память таким образом, чтобы передать её сосуду. Память… история… – Александра улыбнулась кому-то, и Антон подумал, что она находится в одной комнате не только с монитором, с которого читает, но и с самой Са-О-Ри. – Народ, забывший свою историю, – продолжила Александра, – утратит будущее. Вернуть же величие Флёрсарин поможет союз с людьми, сотрудничество и взаимопомощь. Уходя в бездну Флёрсарин возложили на ригелианцев великую миссию защищать Землян, но этого мало, Флёрсарин и люди должны вступить в долгий нерушимый союз и вместе отправиться к планете, которую нашла и скрыла общей силой своей расы Са-О-Ри. Тебе уготовано стать хранителем этих знаний Антон, ты не сможешь их рассказать и передать никому кроме тех, для кого они предназначены.

Антон поймал себя на том, что стоит, почти не дыша, и слушает бабушку очень внимательно.

– Ну то, что я хранитель, я не удивлён. Но что с цветком? Это просто история. И планета. Ты знаешь координаты?

– Всё в свой срок, – ответила Александра. – Сейчас вернёмся к нашей истории. Ауро украли цветок Лео, нашли способ с помощью него вернуть себе Аур-эсинада и отправили шпиона на землю, который должен был снова запустить Извлекатель. Мой отец, как последний хранитель на тот момент… – она прикрыла глаза, – мой настоящий отец, узнал об этом и сделал всё, что мог. Я сказала, что Флёрсарин возложили на Ригель обязанность защищать людей, но Ригелю это было сложно сделать, поскольку они тоже входили в число рас, которые никак не могли переместиться к Земле из-за цветка, а способностями превращаться в людей они не обладали. Сами же Флёрсарин к тому моменту потеряли силы настолько, что лишь семья правителей и могла переместиться из чёрной бездны в свободный космос. Они не успели. Земля погибла, мой отец чудом спас меня и горстку людей, надеясь, что «Извлекатель» уничтожится вместе с планетой, но ошибся. Шпион Ауро взлетел на своём корабле и долго дрейфовал под прикрытием солнца, пока другие Ауро не помогли ему пристроится к «Авроре»… к уже состоявшейся космической станции. Извлекатель замаскировали, чтобы его не видно было с внешней стороны, а вход в сектор его нахождения изнутри закрыли самым высоким доступом…

Она замолчала. Антон знал, что она проживает те моменты снова и снова, но сам был благодарен ей за эти передышки. Это давало возможность всё обдумать и принять.

– Мы с Мишей… – Александра шмыгнула и стала говорить в нос, таким тоном, будто внезапно простудилась, – много работали над поиском новой планеты ещё до идеи о её поиске, а нашли это… «Извлекатель». Прямо у нас под носом. Тогда я ещё не знала, что это, но узнала очень скоро, когда познакомилась с королевой Флёрсарин, а заодно и с реальностью. После всего, что мы узнали, нам проще было признаться, что мы нашли планету и уничтожили сведения о координатах, чем рассказать об «Извлекателе». Совет передал бы данные конфедерации, а этого нельзя было допустить. Мишу… – она прерывисто вздохнула и так и не смогла произнести этих слов, просто пропустила их. – Флёрсарин помогли мне спрятать «Извлекатель», оставить эту запись тебе и создать «Новую Землю». КРИ не просто оплот разведки, КРИ хранит нечто более важное, самое важное для Флёрсарин. Если ты хорошо меня слушал, то помнишь, как и из чего появились Флёрсарин. Нужен был Пунру-Тан, уничтоженная планета и люди изначальной системы. Люди или их наследники. На «Новой Земле» в кабинете адмирала хранится кристалл. Это новый цветок Возрождения, и он раскроется, когда за ним явится новый хранитель памяти Флёрсарин. Один из сыновей Са-О-Ри. – она вдруг горько усмехнулась. – Если ты действительно слушаешь эту запись, значит, меня уже давно нет, и ты тот, кто даст надежду и Флёрсарин и Людям, кто откроет новую жизнь двум расам, жизнь, которую они утратили гораздо раньше, чем погибла Земля. Намного, намного раньше, – Александра мечтательно подняла взгляд вверх. – А теперь немного информации для тебя. Тебе понравится. Знаешь почему мы с Са-О-Ри установили такой пароль. Фраза «мы должны друг другу целую вечность» была знаковой для людей с Ауры, так они признавались в любви, давали обещания, заключали союзы. Эта клятва связывала народы, расы, планеты, и лишь Флёрсарин сохранили её истинное значение. Мы все должны целую вечность друг другу… жаль только, что Ауро этого не поняли. Са-О-Ри считает, что природа, наделив их способностями и разумом, забыла оставить им самое главное… душу. Я с ней согласна, ведь души стали другими. Такими как сама Са-О-Ри.

Голограмма мигнула, и Антон вздрогнул, убирая руку с плеча. Кровь потекла в рукав сильнее, но сейчас это было последнее, о чём он думал.

– Алекс! – её имя сорвалось с губ непроизвольно, так он её называл в детстве, и она откликнулась.

– Ты должен уничтожить «Извлекатель», Антон, – сказала она. – Нажми сенсорную кнопку внизу ещё раз, вместо меня появятся координаты. Зафиксируй их, сохрани. После нужно будет повернуть кулон как ключ, вынуть его, назвать пароль. Пароль откроет маленькую сферу. Дальше нужно снова нажать кнопку. Запустится обратный отсчёт. Ты успеешь уйти, если пойдёшь сразу к лифту. Надеюсь, там тебя ждёт быстрый корабль, быть может тот, который ты всегда заслуживал. Сделай это и уходи. Отведи людей на планету, передай знания Флёрсарин, и запомни, Антон, прошу тебя, только запомни, сначала кулон и пароль, потом кнопку. Если кулон останется на месте, а ты нажмёшь кнопку, взрыв произойдёт сразу, ты погибнешь. – голограмма снова мигнула. – Уничтожь Извлекатель. Он вечность не будет давать покоя галактикам, это первое и самое важное, что ты должен сделать.

– Бабушка! – позвал Антон. Он и сам не понимал до конца, что с ним происходит. Всё, что он узнал, должно было шокировать его, ведь теперь всё встало на свои места, но вместо этого он боялся, что она исчезнет, что эта тонкая ниточка к прошлому оставит его навсегда. – Последний вопрос. Почему вы не уничтожили «Извлекатель» сразу, когда спрятали?

– Я уже говорила… – сказала Александра. – Мы не могли. Никто не мог. Сила, которая была на это способна, принадлежала либо тем, кто не имел над ней власти, либо тем, кто никогда не стал бы уничтожать «Извлекатель». Мы спрятали его до лучших времён, спрятали в «Старых планетарных руинах», в месте, где всё случилось, где концентрация Пунру Тан до сих пор настолько сильна, что «Извлекатель» может вытянуть его. Мы с Са-О-Ри скрыли доступ к консоли, оставив «Извлекатель» в рабочем состоянии, а ключ забрали, принц Флёрсарин сделал из него кулон и передал мне на хранение, а я отдала Лео.

Антон вздохнул.

– Значит я сосуд для знаний, которые не смогу передать… – он в который раз растрепал волосы и посмотрел на левую руку, где под перчаткой, медленно пропитывающейся кровью, был чип связи с МАРИ. – Но моё сознание связано с кораблём, с чипа можно извлечь что угодно и расшифровать… Или не что угодно.

Александра лишь улыбнулась на это и вдруг присела, потянула к нему руки.

– Знать бы, каким ты стал, радость моя. Видеть бы как ты вырос, сколько тебе сейчас лет. Антоша…

У Антона на глазах выступили слёзы, он потянулся правой рукой к её рукам, но поймал лишь воздух. Ему стало страшно, по-настоящему страшно, хотя он ещё и не понимал до конца, отчего.

– Уничтожь Извлекатель, – повторила Александра, – сделай это. Знаешь, уничтожить это чудовище важнее, чем что угодно. Планета откроется людям, Флёрсарин рано или поздно найдут на «Новой Земле» кристалл и поймут, что это, историю хранят Акустико и однажды всё всплывёт на поверхность… Да, всё это с тобой сложится гораздо быстрее, поэтому постарайся выжить, мой мальчик. Постарайся, и это будет великое достижение, – она договорила, поднялась на ноги и застыла неживой статуей в той же самой позе, в которой стояла в большом зале на «Новой Земле».

Антон ещё долго смотрел на неё, ждал, что она скажет что-нибудь ещё, но Александра больше не двигалась. Антон вздохнул.

Сделать то, что нужно, оказалось несоизмеримо тяжело, всё здесь давалось Антону тяжело, а это в особенности – он сжал и разжал кулак правой руки, склонил голову и, наконец, снова положил ладонь на сенсорную кнопку. Сердце болезненно ёкнуло, когда голограмма Александры сменилась звёздной картой, координаты ярко проступили на ней сначала в маршруте, затем в числовых и буквенных значениях.

Вот она, та самая долгожданная планета, настоящая новая Земля, последнее пристанище людей. Антон очень надеялся, что последнее. Он кое-как извлёк рабочий планшет, ввёл данные и запрос МАРИ на сохранение всего, что она успела и смогла считать, и ещё раз взглянул на звёздную карту. Цепочка кулона-ключа сверкнула в свете местного освещения. Антон потянулся к кулону, аккуратно взял и повернул… точнее попытался.

Быть может, он сделал это слишком резко, быть может боль гораздо сильнее влияла на его реакции, чем он чувствовал, но рассечённый металлический кружок вдруг треснул ровно по рассечению, оставляя в руке Антона половинку с цепочкой. Вторая половинка засела в замке настолько плотно, что при случайном первом взгляде можно было и не понять, что это вообще замок.

Осознание приходило медленно.

Сначала Антон глупо смотрел на половинку кулона с цепочкой в руке, потом на его вторую часть, и только спустя долгие минуты до него начал доходить масштаб трагедии. Сердце ухнуло вниз.

«Если не вынуть кулон и нажать кнопку, обратного отсчёта не будет»… «Флёрсарин и Люди всё равно однажды узнают правду, но с тобой будет быстрее…»

Антон поднял взгляд к тому месту, где только что возвышалась голограмма его бабушки и произнёс.

– Так вот оно что? Вы предусмотрели и это. Я сосуд, но если нужно будет умереть, я должен это сделать? Вот спасибо… – Антон мотнул головой. Нет… Нет! Он не из тех, кто сдаётся. Можно ещё что-то придумать, вынуть сломанную часть… это ведь совсем не сложно. Нужно только найти способ её достать. – Нет, – вслух повторил он собственные мысли. – Этот вариант как-нибудь в другой раз.

* * *

Нина убрала бластер. Побывавший на корабле принц Флёрсарин вместе с Ричардом решили вопрос с нежданными гостями быстро и точно, оставалось только привести всё в порядок и снова сесть за наблюдение. Нина вышла с кают-компании, переступила через ноги припечатанного к стенке Ауро и пошла на мостик. Ричард стоял там, убирая с защитного костюма серебристый эфир, который, впрочем, и без того быстро испарялся.

– Я думала ты ушёл, – Нина села в кресло пилота и посмотрела на смотровое стекло, где мерцало изображение с камеры Антона. – Мари, капитана по-прежнему не слышно?

– Нет, но я получила информацию и координаты планеты.

Нина ахнула и обернулась к Ричарду, тот шокировано смотрел на изображение звёздной карты.

– Так это правда. Всё это действительно имело смысл… – он перевёл взгляд на Нину и усмехнулся. – Я не ушёл, потому что не собираюсь тебя бросать, пока твой напарник не вернётся, – Ричард вдруг нахмурился. – А ты чего такая бледная? Тебе плохо? Ты заболела?

– Нет… – ответила Нина, – всё хорошо, просто… – она не нашлась, что сказать, и просто добавила. – Спасибо, что остался. Я так за него боюсь.

* * *

Лар увидел Марго в коридоре и растерялся, хотя сам искал её. Просто он не ожидал, что застанет её здесь, прямо у выхода из кают-компании. Она встретилась с ним взглядом и остановилась. Между ними повисло долгое неловкое молчание, которое первым решился нарушить Лар – тянуть было больше нельзя. Мейксанейро был прав, им следовало поговорить.

– Уделишь мне несколько минут?

Марго пожала плечами и пошла по коридору в хвост «Гаусса», подальше от тех, кто мог бы их услышать.

– Говори, – произнесла она, останавливаясь рядом с отсеком, в котором раньше скрывался маленький дрон-уборщик, а теперь была пустота.

Лар сглотнул.

– Ты помнишь, что произошло при взрыве Ауро-эс?

Марго повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. Ей так хотелось соврать, сказать, что она ничего не помнит, но Мейксанейро видел её превращение, а остальные, она интуитивно понимала это, чувствовали её новую форму.

– Ладно, – выдохнула она, – не хочу ходить вокруг да около. Я слышала ваш разговор с братом, и мы оба знаем, что там произошло. Это был ваш цветок Возрождения, а значит, твоя сила и цветок, пусть и настолько измененный, подарили мне второй шанс. И ты об этом прекрасно знал… в тот момент, по крайней мере. Знал, что Маргарита Лабуле умрёт в том взрыве, а родится новая, иная… – Марго поднесла руку к его лицу, и та обратилась туманом, чтобы через мгновение стать прежней. Марго стукнула Лара кулаком в грудь. – Теперь осталось выяснить, – хрипло произнесла она, – почему Флёрсарин и Люди могут быть вместе, оставлять потомство, почему человек может стать Флёрсарин?

– Я не знаю, почему это произошло, даже если в тот момент ко мне из глубины веков пришло это знание. Но я знаю, что алый плащ никто не надевает просто так. Алые плащи были у первых, в самых первых, Марго. Сила, которую ты получила, может стать основой нашего будущего.

Марго вздрогнула.

– Я не вернусь к людям?

Лар усмехнулся.

– Кто тебя остановит? Флёрсарин связаны друг с другом, но ты уникальна и не связана никакими обязательствами. Ничем.

– Прости меня, – Марго взволнованно сглотнула, – за то, что я сделала на «Новой Земле». Я…

Лар покачал головой и единым порывом обнял её, крепко прижал к себе. Маргарита его не оттолкнула.

* * *

Решение пришло легко. Легче, чем Антон ожидал. Ему казалось, он должен бы испытывать страх, ужас, может быть, отрицание, но решение после сотни безуспешных попыток вынуть вторую часть кулона оказалось не просто лёгким, оно стало облегчением. Будто бы вся его жизнь вела к этому моменту, будто все дороги, все знания, весь опыт и всё счастье, которое он пережил, перенёс, были для этого. Служили этому решению. В памяти встало лицо Кристины Камо, которая так отчаянно пыталась их спасти, которая едва не погибла вместе с Бобби, но сделала то, что должна была. Заблокировала дверь. Спасла их, несмотря на то, что Нина могла убить её. Нина или сам Антон, находившийся под действием ИНРИ-3.

– Мы должны друг другу целую вечность, – на выдохе произнёс он, и маленькая сфера открылась.

Антон снова достал свой планшет, установил его на постаменте и включил камеру, чтобы Нина могла видеть его.

– Мари, – сказал он, – ты сохранила координаты?

– Да, капитан.

– Да, да! – включила связь Нина, перебивая её. – Мы всё сохранили. Что ты делаешь? Что ты узнал? Это правда наша новая планета?

– Да, – спокойно сказал Антон. – Мари, зашифруй последние три часа моих воспоминаний в архив.

– Выполнено.

Нина смотрела на него и не понимала, отчего он так спокоен. Она переглянулась с Ричардом, и тот подошёл к ней.

– Чехов, ну что там? Мы видели твою бабушку, координаты…

– А, и ты там, – констатировал факт Антон, продолжая что-то набирать на панели чипа. – Это к лучшему.

– В каком смысле? – нервно усмехнулся Ричард.

– Вам меня хорошо видно, ребята? – спросил Антон и поправил планшет, отчего на смотровом стекле его изображение слегка съехало и снова вернулось в норму.

– Ну, в общем-то, да, – настороженно произнёс Ричард.

Нина молчала. Сердце её билось отчаянным предчувствием. Антон посмотрел прямо в камеру.

– Вы простите меня… – сказал он тоном, зачитывающим стандартный еженедельный отчёт, – и ты прости, Нин, особенно, – он втянул носом воздух, глядя прямо в планшет. – Мари, – неожиданно твёрдо обратился Антон, – капитанский доступ. До моего нового распоряжения или до отключения моего чипа по какой-либо причине заблокировать доступ к чипу второго пилота, заблокировать все действия второго пилота по управлению кораблём до отмены, заблокировать связь, заблокировать шлюзы, запретить выход с корабля любым способом, отключить входящую и исходящую информацию любого типа.

– Что он делает? – Нина посмотрела на Ричарда, но тот был растерян ещё больше, чем она.

– Чехов, что происходит? – Ричард подошёл к панели управления.

– Выполнено, – ответила МАРИ.

– Хорошо, – Антон сглотнул, – Мари, отведи корабль на расстояние, определённое в пункте тридцать четыре Собора общих правил и пункта три в протоколе КРИ «Новая Земля».

– Выполняю, – сообщила МАРИ.

– Пункт тридцать четыре? – Нина вцепилась руками в спинку кресла Антона, чувствуя, как запустился двигатель, и шасси отцепились от платформы.

– Пункт три… – выдохнул Ричард и, наконец, понял. Аккурат в этот момент «Пегас» сдвинулся с места, ощутимо дрогнул пол. Ричард бросился ко второму креслу, к панели управления, но всё было отключено, связь заблокирована, и он даже через свой чип не мог связаться с «Ястребом». – Чехов, ты рехнулся⁈ – заорал он в изображение Чехова.

За пределами смотрового стекла появилась платформа, «Извлекатель» стал отдаляться.

– Мари, – не обращая на него внимания, сказал Антон. – Дай приказ бортовым системам других исследовательских кораблей отходить от «Извлекателя» следом за «Пегасом», предупреди корабли Ригеля. О том, что меня нет, до отмены никому сообщать нельзя.

– Выполнено, капитан, – МАРИ отвечала очень сухо, она будто считывала настроение Антона, и они оба обменивались информацией, как какие-то машины.

– Спасибо, Мари… – он немного помолчал. – Мари, знаешь… – его голос стал теплее, – я очень благодарен тебе. Ты была мне отличным другом.

– Я горжусь, что узнала вас, капитан, – ответила она.

Нина посмотрела на Ричарда.

– Разубеди меня пожалуйста, разубеди меня… – её голос дрожал, сознание отказывалось верить в происходящее.

Ричард посмотрел ей в глаза, но не успел ответить, Антон обратился к ним.

– Дело сделано. Теперь я хочу попросить вас обоих. Уходите. Летите по координатам, найдите планету и отведите принцев Флёрсарин в кабинет Адмирала.

– Антон… – Нина смотрела на него и не верила ему, не понимала, что он говорит, не хотела признавать правду, которая уже была настолько очевидна, что выжигала сердце. По щекам потекли слёзы, но она не чувствовала их.

– Рич, – Антон подошёл ближе к планшету, – прошу тебя, береги Нину, помоги ей это пережить.

– Что пережить? О чём он говорит? – Нина посмотрела с мольбой на Ричарда. – О чём?

– Нин, послушай меня, – Антон смотрел прямо на неё, – посмотри на меня. Я должен уничтожить «Извлекатель». Сейчас или никогда. Я бы очень хотел к тебе вернуться, ты бы знала, как я хочу к тебе вернуться… но не могу. Ключ сломался, обратный отсчёт просто не запустится, а активировать нужно вручную. Ты меня понимаешь?

Она помотала головой. Слёзы застилали глаза, стекали по щекам и капали с подбородка.

– Нет… Нет, ты не можешь… Ты же сказал, что никогда меня не оставишь…

– Ну ты и урод, Чехов, мог бы позвать меня, – сказал Ричард. – Это же можно было обсудить!

– Рич, пожалуйста, – попросил Антон. – Я должен это сделать. С самого начала это должен быть я, понимаешь?

– Нихрена! – бросил Ричард. – Я нихрена не понимаю. Ты полный придурок, ты не должен был решать это один. Не тебе это решать!

– Простите меня, – Антон потянулся к планшету, но Нина всхлипнула, оперлась руками на панель управления и сказала.

– Ты не можешь меня оставить, – в её голосе трепетала ярость, гнев и отчаяние, саму её пробивала крупная дрожь. – Ты. Не. Можешь. Меня. Оставить! – закричала она, с силой ударяя кулаками по панели. – Мари, останови корабль. Мари! Мари!

– Отказано.

– Мари, дай запрос на «Гаусс», пусть кто-то вернётся и заберёт его! Мари!

– Отказано!

– Антон! Не сейчас. Только не сейчас! – она и молила и угрожала одновременно. – Дай нам возможность вернуться, мы вместе что-нибудь решим, но я не могу тебя потерять сейчас, – она стала нажимать всё на панели и бить по ней, то проклиная МАРИ, то требуя от Антона вернуться. Ричард не смог на это смотреть, схватил её, сжал в объятьях, но она стала вырываться. – Пусти! Предатель! Предатель! Ты и Мари бездушная глупая машина…

– Я всё решил, – сказал Антон. – Нина! Нина, это должен быть я, в глубине души мы оба это понимали. Прости меня, прости меня за всё, что я сделал, Нина, и прости за то, что так долго не мог быть рядом, и за то, что тянул с признанием, и за любовь. Я любил и люблю тебя, как никогда никого прежде. Мы должны друг другу целую вечность, ты помнишь, Нина… – он коснулся планшета, вероятно, поглаживая пальцами её лицо. – Помнишь?

– Я ненавижу тебя! – прошептала Нина и дёрнулась, почти вырвалась, но Ричард перехватил её за талию, снова прижал к себе, и тогда, не найдя никаких больше аргументов, в полном отчаянии, она закричала. – Я ненавижу тебя, Антон Чехов, и никогда не прощу, если сейчас ты уйдёшь. Никогда, Антон! Слышишь! Никогда!

– Я слышу, – спокойно ответил он. Нина не видела ничего из-за слёз, но Ричард видел, и сердце разрывалось. Ему стоило пойти туда с ним и остаться вместо него. Вместо Антона. – Я слышу, – повторил Антон и снова потянулся к планшету, но как-то немного в сторону, – ты поймёшь. Однажды, – добавил он.

Нина не просто почувствовала, каким-то неведомым образом она узнала, что сейчас произойдёт и выкрикнула последнее, что ещё могло его остановить.

– Ты дурак! Нет, ты хуже! Хуже, Антон! У тебя будет ребёнок, у нас будет ребёнок. Ты не можешь… Не можешь!

Ричард, опешив от неожиданности, разжал руки, и Нина снова бросилась к панели управления, но поздно. Изображение исчезло, а за смотровым стеклом в пелене алого сигнала предупреждения расцвёл огромным космическим цветком взрыв невероятной силы.

Извлекатель был уничтожен, а вместе с ним и последняя надежда Ауро присвоить его себе. Взрывная волна ударила по щитам, «Пегас» откинуло назад к кораблям Ригеля и остаткам Ауро, Нина застыла с открытым ртом, в абсолютной тишине, ноги её подкосились, и она стала оседать на пол. Ричард успел подхватить её, прежде чем она окончательно потеряла сознание, взял на руки и отнёс в медицинский отсек.

Он ещё не понял, никто не понял, что человечество утратило нечто важное, и династия, сотню лет не сходившая с уст всего руководящего состава прервалась. Прямо в этот момент. В эту самую секунду. Вспыхнула разноцветными искрами взрыва, чтобы навсегда угаснуть.