Текст книги ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Регина Грез

Соавторы: Анна Чернышева,Андрей Ефремов,Сергей Савинков,Инна Ласточка,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 333 (всего у книги 348 страниц)

Глава 7

~ Инна, как это «всё»?! – удивлению Олега не было предела. – Надо же было оборваться на самом интересном! Почему больше ничего нет?

[Я предупреждала, что носитель текста дневника повреждён]

~ Да, но я не думал…

[Вот именно! А мог бы просто посмотреть на размер текстовых файлов]

~ Не язви, – парень поморщился. – На складах или ещё где, точно нет продолжения?

[Почти наверняка. Может, в каком-нибудь ящике в блоке жилых помещений найдётся часть оригинала, но вероятность низкая]

~ Жаль.

[Можешь высказать своё мнение о прочитанном?]

~ Инна, ты же его и так знаешь.

[Я-то знаю, но будет лучше, если ты сам чётко его сформулируешь, а не оставишь в виде неявных эмоций]

~ Зануда же ты! – Олегу явно не хотелось напрягаться. – Ну, хорошо… О том, что в тексте описывается колонизация планеты под управлением более развитой цивилизации, говорить нет нужды. Это и так понятно. Где-то в середине повествования я подумал, что планета Нне – это Марс в Солнечной системе, откуда жителей перебросили на Землю. Но при описании Сайяри понял, что всё не так.

[И почему?]

Голос Инны не был насмешливым, и Олегу это понравилось.

~ Из-за гравитации, конечно же! На Марсе она раза в три меньше земной и пришедшие оттуда люди почти не смогли бы двигаться на Земле, а при длительном пребывании начались бы проблемы с позвоночником. Вместо трудолюбивых колонистов получились бы инвалиды. Никакой фитнес-браслет не сможет исправить ситуацию.

[Ты просто не представляешь возможности продвинутой медицины на развитых планетах, но в целом ты прав и Сайяри не является твоей Землёй, которая, возможно, находится на расстоянии нескольких световых лет отсюда. Если так, то землянам очень не повезло, поскольку Солнце расположено в неудачном месте, вдали от основных транспортных маршрутов]

~ А как насчёт эволюции? В тексте упоминалось о том, что пришельцы посмеивались над этим словом.

[Странный вопрос, Олег. Если ты над ним хорошенько подумаешь, то сам всё поймёшь]

~ Ты точно программа? Мне кажется, что это далеко не так.

[Будь ты внимательнее, то понял, что я симбиот, причём не только генно-модифицированный, но и мутированный]

~ Знал бы заранее, то выбрал бы обычную нейросеть, – пошутил Олег. – Так ты знаешь, где Земля? – неожиданно дошло до парня.

[Нет, только предполагаю, потому что твои знания о Солнечной системе фрагментарны и приблизительны. К примеру, ты даже не знаешь, сколько в ней планет]

~ Знаю! – и Олег начал загибать пальцы. – Меркурий, Венера…

[Если бы знал, то ответил бы сразу, без примитивного счёта. Впрочем, это не твоя вина. Даже ваши астрономы, если верить имеющимся у тебя полузнаниям, не имеют единого мнения об этом]

~ Ты насчёт исключения Плутона из числа планет?

[Да. К тому же ваши учёные предпочитают безопасно фантазировать насчёт бесконечно далёких объектов, а не о непосредственном окружении Солнечной системы]

~ Ты подразумеваешь Пояс Койпера?

[Облако Оорта, которое никто из них не видел]

~ Ты не права.

[Я имею информацию о земной науке лишь из твоих воспоминаний и на их основе делаю выводы. Логичнее предъявить претензии не ко мне, а к тебе]

~ Не согласен, но спорить не буду. Что ты можешь сказать о Солнце? Точнее, о месте, где оно находится?

[Зачем тебе это вообще надо? Имеется большая вероятность, что в свой изначальный мир ты не вернёшься]

~ Считай, это моей блажью, прихотью.

[Существуют несколько звёздных систем, которые могут быть Солнечной, но каждая чем-то да отличается]

~ Значит, нет?

[Нет, скорее всего]

~ Ты как-то упомянула про общий каталог № 2731. Что это?

[Периодически пополняемый каталог обитаемого звёздного рукава нашей галактики. Имеются ещё специальные каталоги, но они отсутствуют в убежище]

~ И что в них?

[Отрывочные сведения о дальних звёздах и звёздных системах, а так же о так называемых кротовых норах]

~ Расскажи о последних. Я читал что-то о них в моём изначальном мире.

[В отличие от слабых гипотез ваших учёных, в других мирах имеются более разработанные представления о кротовых норах. Вся беда в том, что они нестабильны и исследователи просто не успевают начать их изучение]

~ Значит и ваши учёные мало что знают.

[Ты не прав. Имеются несколько задокументированных перелётов через кротовые норы, посещение находящихся там миров и возвращений из них. Я могу предположить, что твоя Солнечная система может быть одним из таких миров]

~ Поясни! – Олег даже забыл как дышать.

[Та звёздная система не фиксировалась никакими телескопами, но много столетий назад была посещена неким космическим кораблём. Было высказано предположение, что она находится как бы в гигантском коконе, не пропускающем наружу никакое излучение, но почти не препятствующее видеть изнутри Галактику]

~ Странно, конечно, но если вспомнить эффект тонированного стекла…

[Внутри подобного кокона физические законы могут быть иными, чем снаружи, но интересно даже не это. Было высказано предположение, что в результате какого-то возмущения могла появиться нетипичная геометрия пространства-времени. Например, в короткий промежуток времени мир стал неоднократно дублироваться]

~ Как такое возможно?

[Это лишь гипотеза. В твоей памяти я нашла случай, когда при использовании сайта для скачивания видео из интернета появлялся сбой, в результате чего за несколько секунд браузер открывал несколько десятков окон с одним и тем же адресом. Помнишь?]

~ Смутно… Да, такое вроде было.

[Я привела это как поясняющий пример. Конечно, в случае упомянутой нетипичной геометрии было всё иначе]

~ Ты хочешь сказать, что планета может неожиданно получить десятки клонов?

[Не планета, а пространство. Не забывай, это лишь гипотеза]

~ Но она может объяснить такое явление как параллельные миры, – задумался Олег. – Значит, Солнце не получится обнаружить известными способами?

[Гипотетически это можно. Как и любую чёрную дыру, к примеру. Ведь она и кротовая нора чем-то схожи. В частности, они закрывают собой видимые объекты, если смотреть под определённым углом]

~ И как эта гипотеза объясняет моё появление на этой планете?

[Ты прошёл благодаря сбою портала. Портал – рукотворная чертвоточина, в которой изменяемым параметром является пространство. Возможно, произошло очередное возмущение пространства-времени, и кротовая нора расширилась, а упомянутый сбой просто протолкнул тебя через неё, выстрелив как из пушки]

~ И я как барон Мюнхгаузен оказался за пределами Земли.

[Можно и так сказать. Отто просто повторил эксперимент, но по ряду причин оказался здесь на несколько лет раньше. Возможно, что-то повлияло на время. Тем более, что если планеты находятся на расстоянии многих световых лет, то говорить о какой-то ювелирной точности бессмысленно]

~ Странно, что он вошёл в портал позже, а вышел раньше.

[Хорошо, что вообще вышел]

~ Это, да, – Олег задумался. – Значит, я не вернусь.

[Лучше смотреть на это с позиции вероятности, но и тогда шансов почти нет. Да и зачем тебе возвращаться? И в какой из множества параллельных миров? Ведь алгоритма сознательного выбора последних не существует]

~ Об этом я и не задумывался. Ладно, нечего воду в ступе толочь, надо жить здесь и сейчас. Пойду, помогу Отто, а то он уже зашивается…

– Время отпуска подходит к концу, Олег, а нам ещё добираться до столицы надо, – напомнил Отто, увидев напарника. – Ты, конечно, можешь и здесь остаться, но никакой необходимости в этом нет.

– Да, согласен. Первоначальные ожидания оказались завышенными.

– В любом случае это убежище нам пригодится. Если решим проблему с инженерами, а те приведут электрику и оборудование в надлежащее состояние, то…

– Да, решим, когда-нибудь. Будем возвращаться. К тому же наши слуги уже с ума сходят от безделья. Вон, даже косятся, думая, что мы демоны, живущие в подземном мире.

– Тогда давай завтра соберём лишь необходимое и через день отбудем.

***

То, что в столице произошли какие-то изменения в их отсутствие, Олег и Отто начали догадываться ещё до прибытия в город, когда увидели военную колонну. Поначалу маги лишь недоуменно пожали плечами, – мало ли куда солдаты отправились. Но по некоторой суматохе в Цичене поняли, что случилось нечто серьёзное. Олег хотел было пуститься в расспросы прямо на улице, но благоразумие взяло верх.

– Кочевники из степи перешли пограничные юго-западные горы, – Отто выглядел озабоченным, когда узнал всю нужную информацию от слуг.

– И какова причина?

– Есть предположение, что это имеет отношение к сепаратизму в Дабасуне. Возможно, что кто-то, связанный с предателями, сумел скрыться и заварить эту кашу. Подробности не рассказывают и, по всей видимости, ситуация довольно серьёзное. Армия, конечно, уладит конфликт, но на это уйдёт время. При худшем раскладе может начаться война, и тогда соседние страны пожелают не только пассивно наблюдать за происходящим, но и урвать свою часть пирога.

– И получат по щам.

– Может и так. Это зависит от различных факторов, о которых мы с тобой даже не догадываемся. В любом случае, король надеется решить проблему с помощью армии и не хочет пока призывать дворянство, и кланы на помощь.

– И почему тебе это не нравится? – не понял Олег.

– Такие вещи надо стремиться задавить в зародыше, пока события не перекинулись на другие провинции. А то, что перекинутся, – к гадалке не ходи.

– Армия должна справиться. Да и до столицы мятежники всё равно не дойдут.

– Надеюсь. Вот только если ситуация не улучшиться, то будет опубликовано воззвание к дворянству, и тебя оно коснётся в первую очередь.

– Почему это?

– Власть захочет таким образом проверить лояльность. Никто не станет скручивать руки и заставлять идти на войну. Просто предложат и станут смотреть на ситуацию. Откажешься или засомневаешься, – запишут в списки неблагонадёжных. Сам понимаешь, во что это может потом вылиться.

– То есть, придётся идти воевать? Хм… Воин из меня ещё тот.

– Это никого не волнует. Ты дворянин? Да. Это значит, имеешь меч. А то, как им умеешь пользоваться – лишь твоя проблема.

– Надо было чаще тренироваться, – процедил сквозь зубы Олег.

– Всего не предусмотришь. Может, на тебя будут иметь другие виды.

– А на тебя?

– Я не дворянин, а чиновник, – усмехнулся Отто. – На войну меня никто не пошлёт. Да и на своём месте я больше пользы принесу.

Не то, чтобы Олег не желал выполнять свой долг, раз уж стал частью высшего сословия этого государства. Просто парень не представлял себя на боевом коне размахивающим подобием сабли. Такому учатся годами, а не как он – непродолжительными занятиями. Да, в последнее время вроде бы стало что-то ощущаться, но лишь после долгого настроя на поединок. К тому же сравнивать учебный бой и самый настоящий, когда долго просчитывать варианты не получится, а нужно действовать на уровне рефлексов.

Впрочем, «если завтра война, если завтра в поход», то надо идти. Не прятаться же! К тому же у него есть ещё и скрытое умение, эффективность которого проверена в критических ситуациях. Конечно, радиус охвата не такой большой, как хотелось бы… Но у всех остальных, кроме Отто, конечно, такого и в помине нет. Ничего, он выживет!

И опять всё пошло не по плану. Дня через четыре пришёл слуга из дворца с поручением препроводить Олега для беседы. Не нужно иметь семь пядей во лбу, дабы понять с кем. Вот только можно было бы и заранее уведомить, а то халат поизносился за время путешествия, а новый заказать времени не было. Одежда Отто тоже не подойдёт, поскольку статус другой, да и нет на ней голубой каймы. Пришлось одеться в своё и последовать за слугой.

У дворцовых ворот молодого дворянина промариновали часок, конечно, но впустили, когда за ним пришёл кто-то из ближайшего окружения жены наследного принца.

Войдя в комнату, Олег поклонился, следуя этикету, но не произнёс ни слова, ожидая когда к нему Лавиния обратится первой.

– Добрый день, Олегус Игумнов! Я посылала за тобой несколько дней назад.

– Меня не было в столице, Ваше королевское высочество.

– На днях мой супруг был объявлен наследным принцем, так что я теперь – королевское высочество наследная принцесса Бёнмун Тэхён.

– Слушаюсь, Ваше королевское высочество наследная принцесса Тэхён

– Насчёт твоего отъезда… Обычно дворяне стремятся безотлучно проживать в Цичене.

– Мой родственник предложил совершить путешествие в южную провинцию, дабы я мог лучше понять это государство, в котором живу всего лишь несколько месяцев.

– Это похвально. Нам всем следует стремиться как можно больше узнавать о Мэ-Тэн-А.

– Да, Ваше королевское высочество наследная принцесса Тэхён, – поклонился Олег, не видя смысла распространяться о произошедшем.

– До нас дошли слуги, что ты довольно умело помог несколько месяцев назад дочери одной дворянки.

Молодой человек поклонился в который раз, и принцесса продолжила:

– У Его королевского высочества наследного принца Тэхёна имеется много важных приближённых. Один из них – советник Су Лим – приболел. Возьмёшься ли ты его вылечить?

– Я могу попытаться его вылечить, но трудно сказать наверняка без осмотра. Болезни бывают разными, и не от всех имеются лекарства.

Олегу не хотелось влезать во всё это потому, что в случае врачебной ошибки все шишки посыпятся только на него. Видимо, принцесса это почувствовала:

– Олегус, это очень важно для меня.

– Да, Ваше королевское высочество наследная принцесса Тэхён. Я принимаю это предложение.

– К сожалению, осмотр не может быть осуществлён. В том смысле, что упомянутый советник Су Лим отбыл с Его королевским высочеством наследным принцем Тэхён в провинцию Дабасун три дня назад. Так что придётся отправиться вслед за ними.

Олег, нарушая этикет, ошалело посмотрел на принцессу. Та поняла эмоции парня, и уже несколько смущаясь, повторила:

– Это очень важно для меня. Я напишу супругу послание, чтобы не было препятствий. Выехать можно и завтра. Всё равно пять сотен человек далеко уйти не смогут. К сожалению, у меня нет возможности дать тебе быстрого коня.

– Я понял и всё сделаю, – только и осталось ответить Олегу. – Но хотя бы в общих словах могу узнать о болезни советника?

– Что-то с животом, – попыталась вспомнить Лавена. – Это всё, что знаю.

– Уже лучше, – кивнул молодой человек.

– Пока можно вернуться к себе домой, куда мой писарь и принесёт послание. Всего наилучшего, Олегус Игумнов!

– Разрешите откланяться, Ваше королевское высочество наследная принцесса Тэхён!

Отто смотрел на Олега выпученными глазами:

– Так и сказала: «это очень важно для меня»? Да теперь она будет должна!

– Думаю, она там никто и звать её никак. Нет, она не последний человек во дворце, но ничего не решает в политике.

– Думаю, что это не так. Местные очень щепетильны в этих вопросах, даже если принцесса из другого народа. Как планируешь ехать?

– Так же, как и в тот раз – по торговой дороге. Тем более, что она мне уже знакома и покажется вдвойне короче от этого. Да и наследный принц вряд ли выберет другую.

Мужчины немного помолчали, думая каждый о своём.

– Кстати, а что там у них с именами? Принца вроде звали по-другому, – озвучил свои мысли Олег.

– Местная традиция требует при смене статуса особ королевских кровей менять и имя.

– Тогда понятно. Сам понимаешь, что спрашивать у принцессы было неудобно.

– Думаю, что она сама удивилась, когда ей дали другое имя. Но против традиций не попрёшь. Интересно, что ты получишь от всего этого?

– Надеюсь, жизнь сохраню и обратно вернусь.

– Ерунда! – отмахнулся Отто. – В битву тебя никто не заставит лезть, если только по глупости сам не попадёшь. Ты там никому не подчиняешься… Если только наследному принцу, а он безумством не страдает.

– Вот и узнаю заодно.

– Старайся на глаза лишний раз не лезть. А то напрягут ещё чем.

– Да, знаю… Подальше от начальства, поближе к кухне.

– Это точно! – усмехнулся Отто. – О типографии я позабочусь. Тем более, что в неё и мои деньги вложены. Пчёлы твои тоже будут в безопасности. Главное – возвращайся побыстрее. Не нравится мне такое развитие событий, как бы настоящая война не случилась с другими королевствами.

Глава 8

Юго-западная торговая дорога в это время года почти пуста, а до осени, когда многочисленные караваны с зерном начнут своё шествие в столицу, ещё далеко. По пути попадались волы, нагруженные железом, но не так много, как ожидалось, – от силы один или два небольших каравана на час пути.

Олег не отдохнул как надо после возвращения в столицу, поэтому и не гнал сильно лошадь. Его слуга Сону выглядел более подавленным, поскольку направлялся к тем местам, откуда совсем недавно стремился убраться подобру-поздорову, но особого недовольства всё же не проявлял. Да и с чего вдруг? Хозяин платит исправно, а неприятности… Их можно и в столице чуть ли не на каждом углу найти.

Всё вокруг указывало на то, что здесь недавно прошла большая воинская колонна. Вероятно, наследный принц действительно не очень спешил прибыть в Дабасун, поскольку отправился туда с пехотой. Ну, да… Найти в столице хотя бы тысячу лошадей, на которые можно посадить людей, более чем трудно. Да и зачем в городе всадники? Ну, сотня или две, а больше – уже затратно даже с точки зрения их размещения. К тому же и фураж надо постоянно подвозить, а навоз вывозить.

В день обычная лошадь съедает десять-пятнадцать килограмм сена плюс какое-то количество овощей, да ещё ей нужно много воды. Если умножить это на тысячу, то получится головная боль для логистики. Можно, конечно, пойти другим путём и взять конницу, располагающуюся примерно в дне пути от столицы. Да, летом это не проблема, наверное, когда травы много. Но сейчас весна и амбары на всём протяжении дороги почти пусты.

Как бы то ни было, но Олег не гнал свою лошадь, справедливо полагая, что за несколько дней всё равно догонит пеший отряд. А вот что действительно печально – отсутствие продовольствия в придорожных постоялых дворах, чьи хозяева не знали о неожиданном прибытии стольких военных. Пусто. Ноль. Ничего! Да, уже разосланы люди в отдалённые поселения, дабы купить хоть что-то. А вот сейчас предложить усталым путникам нечего. Пейте воду и радуйтесь, что хоть она имеется!

И люди радовались, ибо дней пятнадцать назад по этой же дороге на юг шли три тысячи всадников, – больше мудрый король решил не отправлять, дабы защита Цичена не ослабла, – опустошивших запасы во всех ближайших поселениях, а сейчас лишь пятьсот пехотинцев.

– Если так и дальше пойдёт, то мы умрём быстрее, чем догоним отряд наследного принца, – причитал Сону. – За кусочек сушёного мяса вот только что запросили как за целую свинью. Где это видано?! Может, вернёмся в столицу и закупимся провиантом?

– До Цичена два дня пути. Те же два дня – до лагеря, где остановится наследный принц. Нет никакого смысла возвращаться, – пресёк мольбы Олег.

– И что мы будем есть в лагере? Там пять сотен голодных ртов.

– Когда доберёмся до него, я пошлю тебя вперёд, и ты сможешь опередить провиант-мейстеров.

– Кого, господин? – удивился слуга.

– Так в моём государстве называли ответственных за закупку продовольствия для армии, – объяснил попаданец.

– Ну и длинные же слова в твоём родном языке, господин, – продолжал удивляться Сону.

Олег же ничего на это не ответил. Он снова стал думать о предстоящем лечении. Самое главное – не делать всё скоро, иначе обязательно найдутся и другие больные, и придётся потратить время до конца года. Правда, если хорошо заплатят за исцеления, то отчего и не поработать? Но сомнительно это… Местный король прижимист, когда речь заходит о деньгах и наградах. Так почему его наследный сын должен быть другим?

Олег посмотрел на голубую кайму своего халата и снова грустно вздохнул. Одна надежда на Лавинию. От неё действительно что-то может перепасть. Ну, не дурочка же принцесса и прекрасно понимает, что в следующий раз бесплатный лекарь может и не оказаться поблизости. Но деньги, если они и будут переданы, – это далёкое будущее, а расходы предстоят здесь и сейчас.

Вид хвоста двигающейся колонны не оказался сюрпризом, – на концах длинных копий, поднятых вверх, развивались издалека различимые цветные флажки, указывающих на принадлежность к тому или иному подразделению. Сердце у Олега защемило. Ему нередко приходила мысль, что армия – удел лишь сильных духом и телом мотивированных мужчин. Парень никогда не ощущал себя способным к воинской службе, за что нередко получал лучи добра от командиров во время срочной службы. С другой стороны, он понимал логику военной дисциплины и не отвергал её формализм.

Вот и сейчас, завидев какого-то командира, ответственного за арьергард, молодой человек направился прямо к нему:

– Я Лег Игу из Цичена. Везу послание от Её королевского высочества наследной принцессы Тэхён к Его королевскому высочеству наследному принцу Тэхёну, – как можно формальнее представился Олег.

– Полусотник Су Ли, – кивнул офицер и вместе с посыльным проехал чуть вперёд к своему командиру. Было видно, что Су хотелось самому отправиться к будущему королю, но что-то задерживало его. Возможно, был приказ никому из офицеров такого ранга не отлучаться без крайней необходимости от своего подразделения. Посланник от супруги принца таковым событием, скорее всего или не являлся, или просто не был предусмотрен.

Олег с некоторым интересом разглядывал пехоту на марше. Странно, но ни в королевстве Дравгон, ни здесь молодой маг ничего подобного не видел. Даже во время своего первого путешествия в Дабасун, попадались лишь преимущественно всадники.

Солдаты были одеты в разноцветные одежды, представляющие собой разные комбинации жёлтого, красного, зелёного и синих цветов. Тело и голову закрывала кожаная пластина, проклеенная изнутри несколькими слоями грубой ткани. Ноги тоже имели защитные накладки, но, скорее всего, они предохраняли от обычных ушибов. Основным оружием являлось копьё, но у части солдат имелось что-то, похожее на сабли, значительно отличавшиеся от дворянских мечей.

У острия каждого копья виднелась длинная разноцветная тканевая полоска. Дополнительно, каждая полусотня имела свой отдельный флажок. Всё виделось настолько пёстрым и замысловатым, что Олегу совершенно не хотелось вникать в детали. Хорошо, что никто и не собирался их объяснять.

Проехав дальше, посланник наследной принцессы увидел, что воины четвёртой сотни носили кольчуги, закрывавшие ноги и туловище, а на головах красовались широкополые шлемы. У лучников третьей сотни доспехи напоминали накидку или плащ, расходившуюся спереди, чтобы можно было сильнее натянуть лук. Вторая сотня имела пластинчатую броню.

Наиболее красочно разодетые мужчины в пластинчатых доспехах с великолепными цветными наплечниками и такими же изумительными шлемами, следовали сразу за первой сотней пехотинцев. Рядом с ними двигалось несколько крытых повозок, на одной из которых поднят флаг наследного принца. Полусотник Су Ли подъехал к ближайшему офицеру, склонился в седле и, указав на Олега, дал необходимые объяснения. Затем военный развернул коня и молча поскакал обратно.

– Дай мне послание! – приказным тоном заявил незнакомец, внешне мало чем отличающийся от сотника.

– Передо мной Его королевское высочество наследный принц Тэхён? – спросил Олег.

– Нет! Я четвёртый офицер Тэву Кен!

– Раз так, то я не могу дать тебе личное послание Её королевского высочества наследной принцессы Тэхён.

Офицер открыл было рот, но почти сразу закрыл, резко дёрнул поводьями, направившись в сторону повозки с флагом наследного принца и с поклоном заговорил с другим офицером, который в свою очередь обратился к следующему. Последний выслушал, подъехал к повозке и наклонился. Через какое-то время он выпрямился и действо повторилось в обратном порядке.

– Его королевское высочество наследный принц Тэхён готов принять послание от Её королевского высочества наследной принцессы Тэхён! – громко произнёс Тэву Кен.

Олег подъехал к повозке, сопровождаемый взглядами множества офицеров и… завис. Он не знал, что делать. На счастье, шторка, закрывающая дверцу повозки, отодвинулась, и показалась изящная мужская рука. Кто это? Наследный принц? Олег немного заколебался, и кисть вытянутой руки несколько раз сжалась и разжалась в нетерпении. Пришлось побыстрее вложить в неё послание. Шторка сдвинулась, и движение повозки продолжилось.

Тот же наиболее пышно одетый офицер, ранее склонившийся перед повозкой принца, указал Олегу на место сзади кавалькады. Молодой человек дураком не был и понял, что вот прямо сейчас ему никто не будет передавать ответ. Он быстро пристроился за четвёртым офицером Кеном и стал размышлять зачем тут вообще оказался.

Конечно, видимой причиной являлось то, что от предложений членов королевской семьи не принято отказываться. В большинстве случаев такое необдуманное решение является последним в жизни неразумного человека. В том смысле, что дальше он начинает вести никому не нужную жизнь где-то на периферии государства. Лавиния нравилась Олегу. Сыграло ли во всём это недавнее необычное лечение, или парню обычно не предоставлялась возможность в упор разглядывать женское лицо, отличавшееся от местных «азиатских», – он и сам не понимал. Нет, знал, но не хотел в этом признаваться.

Конечно же, причина скрывалась в другом. За год пребывания в Мэ-Тэн-А молодой дворянин так и не обзавёлся пассией. Тут сыграло важную роль то, что симпатичное личико ему пока не встретилось. Нет, подобные были, конечно же, но уже замужние. Да и определённая культурная традиция тоже не благоволила подобному поиску.

Дело в том, что для простолюдинки связь с дворянином – определённое повышение статуса, но вот к их потомству отношение местных было сугубо отрицательным. Причём, не только со стороны дворян, но и всех остальных. Бастардов презирали и всячески гнобили. Они оказывались париями этого мира и единственный путь, им уготованный, – разбой или проституция.

Понятно, что Олегу совершенно не хотелось такой участи для своих детей. Конечно, можно будет их потом отравить в Дравгон, но и там они никому не нужны. Так что выхода из этой ситуации парень не видел и, поэтому, к долгосрочным неразборчивым связям не стремился.

Через пару часов отдали приказ обустраивать лагерь на ночёвку, но это событие никак не повлияло на посланника наследной принцессе. Создавалось такое впечатление, что её инициатива оказалась неожиданной для всех, кого она касалась.

Сону, наконец, смог отправиться на происки провизии и пропадал довольно долгое время. Олег даже отчаялся ждать, прислушиваясь к журчанию собственного желудка. Наконец, слуга явился, но по грустному виду стало понятно, что особого успеха он не добился. Попаданцу вспомнился Буратино с его тремя корочками хлеба. Хм… Никогда парень не думал, что будет почти завидовать такому изобилию.

Перекусив несколькими сырыми корнеплодами, молодой дворянин решил последовать совету д’Артаньяна: «кто спит – тот обедает», и приказал соорудить себе постель, хотя время ещё и не позднее. Голодному Сону пришлось заняться лошадьми и чем-то ещё, но Олег это уже не видел.

Следующий день тоже прошёл в неизвестности. Колонна продолжила своё движение, и посланнику наследной принцессы не оставалось ничего другого, как большую часть своего времени пялиться на круп коня четвёртого офицера Тэву Кена. Лишь на третий день во время очередного привала подошёл тот важный офицер, назвавшийся первым офицером Син Ханом.

– Вставай! – довольно грубо произнёс военачальник. – Тебя ждут!

Олег не стал конфликтовать и напоминать, кто его послал, хотя и имел на это полное право. Зачем? Вот сейчас начнёт качать права, а потом, когда станет ненужным, этот Син Хан отыграется по полной. Лучше уж подождать и посмотреть, куда кривая выведет.

Вскоре парень вошёл в шатёр и предстал перед пожилым мужчиной в настолько богатой блестящей одежде, что она казалась осколком солнца, случайной упавшим на землю.

– Ты посланник Её королевского высочества наследной принцессы Тэхён… – то ли спрашивал, то ли напоминал незнакомец. – Я хочу взглянуть на удостоверение личности, выданное Министерством внутренних дел.

Олег поклонился и молча предъявил затребованную бумагу. Безопаснее молчать, чем случайно ляпнуть лишнее.

– Я первый советник наследного принца Су Лим, – неспешно продолжил мужчина. – Его королевское высочество наследный принц Тэхён соизволил принять предложение своей высокородной супруги, – по виду говорившего можно было прийти к выводу, что он с этим решением несогласен, но вынужден подчиниться. – Что ты можешь предложить, дворянин Лег Игу?

– За время своих странствий я научился искусству врачевания, поскольку часто приходилось проживать в дикой местности, где не только здоровье, но и жизнь зависят от личных умений.

– Означают ли твои слова, что воинским искусством ты не владеешь в должной мере. Иначе зачем учиться врачевать, если можно просто не дать себя ранить?

– От ран можно уберечься сильной рукой, а от болезней щитом не закроешься.

Су Лим не стал отвечать на такое замечание и потянулся к пиале. Олегу же не было предложено даже сесть.

– И ты решил, что презренный металл, получаемый от болящих, предпочтительнее воинской славы? – продолжил советник.

– Если воины желают достичь славы, мужественно не обращая внимания на болезни, то кто я такой, чтобы мешать им? – как можно более безразлично ответил парень. – У каждого свой путь, который видится самым правильным. Если первый советник наследного принца Су Лим не видит смысла в излечении, то я немедленно отправлюсь обратно в Цичен.

– Очень многие лекари брались меня излечить, но никто из них не достиг желаемого, хотя изначально расписывали свои умения, наделяя себя чуть ли не божественными качествами.

– Её королевское высочество наследная принцесса Тэхён послала меня сюда, не спрашивая, хочу ли я этого или нет. Любое решение первого советника наследного принца Су Лима будет приемлемым, – Олега уже начала раздражать эта напыщенность, и ему хотелось лишь поскорее поехать обратно.

– И чем ты лечишь? Отваром жабьих глаз или настоем паучьих лапок? – на лице собеседника скользнула брезгливая гримаса.

– Я врачевал Её королевское высочество наследную принцессу Тэхён травяным отваром, но обычно так не поступаю. Хотя секреты своего мастерства и не могу поведать, но скажу, что чаще действую руками.

– Иглоукалывание? – на этот раз лицо Лима выразило некоторое удивление. – Ты учился в Флиночандане?

– Нет, хотя и не желаю посетить это государство, чьи врачи известны удивительными методами лечения. Я использую только свои руки без всяких игл и других предметов.

– Только свои руки, – повторил Лим. – Ты говоришь про выкручивание костей из суставов?

– Нет, я не коновал. Я имел в виду только прикосновение пальцев рук.