Текст книги ""Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Варвара Мадоши

Том 1. Глава 6

Твою-то мать…

Мне было невтерпеж изучить добытые у Танка трофеи, и потому по пути домой я решил задержаться на заброшенной спортплощадке. Провести, так сказать, поверхностный анализ таблеток. Ну что же, провел. И охренел.

Пилюльки, лежащие у меня на ладони, оказались той еще дрянью. Они и впрямь представляли собой магический допинг. Но не только. Еще в их составе я почувствовал наркотики и яд, который со временем разрушал организм. Начинал с мозга, постепенно превращая человека в идиота, а затем выводил из строя и остальные органы.

Вряд ли Танк единственный, кто жрет эту пакость. Наверняка ее производство процветает, а новые потребители появляются каждый день. И это надо прекращать. Еще по прошлой жизни ненавижу наркоту и все, что с ней связано. Была там пара историй, но не суть.

С этой мыслью я и направился к трамвайной остановке. Пора снова наведаться к Сан Санычу. Возможно, он подскажет, кто производит такие «волшебные» таблеточки. К тому же, неплохо пообщаться с ним по поводу тех вооруженных ребят. Я чувствовал, что там не все так просто.

Врача я обнаружил раньше, чем добрался до больницы. Тот шел мне навстречу, покачиваясь и глядя в никуда пьяным взглядом. Но меня узнал сразу.

– О, Крайнов, – Сан Саныч остановился. – Ты здесь какими судьбами? Как самочувствие?

– Самочувствие превосходное. В отличие от вас, – ответил я, окидывая врача проницательным взглядом. – Что-то празднуете? Или в больнице излишки спирта образовались, вот вы от них и избавляетесь?

Тот поморщился и неопределенно махнул рукой.

– Ну да ладно. Честно говоря, я к вам по делу, – я вытащил таблетки и вкратце рассказал об их чудесном действии.

Вернее – попытался рассказать. Примерно на половине Сан Саныч шлепнул меня по руке и втоптал упавшие пилюли в асфальт.

– Никогда! Запомни: никогда не смей принимать эту дрянь! – ого, да он даже слегка протрезвел. Определенно, я не ошибся, врач что-то знает. И теперь мне нужно крепко держать удачу за хвост. На самом деле хорошо, что Сан Саныч подшофе: это позволит мне немного воздействовать на его сознание, использовать магию, чтобы развязать доку язык. – Понял меня?!

– Понял. И даже не собирался. Наоборот, я хочу, чтобы эти таблетки исчезли из города, – ответил я, используя силу, чтобы пробудить в собеседнике желание поговорить. Как именно? Да очень просто – «включая» эмоции: гнев, обиду, чувство вины… Черт, были бы мои энергоканалы рабочими, я бы справился с этой задачей без труда. А так приходилось очень сильно напрягаться. Но вроде бы получалось.

Сан Саныч рассмеялся, глядя на меня с сочувствием.

– Ты всего лишь шестнадцатилетний мальчик, Илья, – сказал он, успокоившись. – И даже не представляешь, какие силы стоят за производством этой мерзости, – врач с ненавистью глянул под ноги, на серое пятно, оставшееся от таблеток.

– А вы представляете?

– К сожалению. Это, скажем так, достаточно крупный… бизнес-проект неофициального главы нашего городка – Бориса Орлецкого, или Орлеца.

– Неофициальный глава… Я так понимаю, он бандит?

– Правильно понимаешь, Илья. Но не просто бандит, а очень влиятельный. Вор в законе. Практически весь город под ним. Полиция, администрация, пара небольших магических родов. Они, собственно, и помогают Орлецу готовить эту дрянь, – Сан Саныч шаркнул по тому месту, где были раздавленные таблетки. – Там много специалистов по воздействию на химические вещества, придание им различных свойств…

– Хм, а вы неплохо осведомлены, – я прищурился. – И это наводит на определенные мысли.

– Если ты думаешь, что я напрямую замешан в производстве этой отравы, то нет. Но косвенно… – врач опустил голову и качнулся. – Одно время я поставлял Орлецу кое-какие вещества. Они служили основой для его чертовых зелий. Тогда мне нужны были деньги, поскольку еще оставалась надежда спасти Марту. Это моя жена, – Сан Саныч посмотрел на меня, и я увидел блеск слез в воспаленных глазах. – Была… После того, как я потерял и ее, то… В общем, тогда я прекратил поставки.

– И Орлец явно был очень недоволен, – я прищурился, складывая два и два. – Он решил взять то, что считал своим, силой. Послал в больницу молодцев с автоматами, и в итоге случилась та бойня.

– Да, Илья, все так.

– Ну, в таком случае кретин он, этот Орлец. Просрал оружие, просрал людей, наделал шуму и в итоге ничего не добился. Вещества же остались в больнице?

– Остались.

– Ну вот. Кретин и есть. Нужно было делать все иначе. По-тихому. И до меня не доходит, как человек, который подмял под себя целый город, не понимает таких элементарных вещей.

– Не думаю, что он преследовал цель опустошить больничные склады, Илья. У него уже давно есть другие поставщики. А что до случившегося… Думаю, Орлец просто мстил мне. Три года назад погиб в автокатастрофе мой сын. Марты нет уже три месяца. Я совсем один. Больница – все, что у меня есть. Лечить вас, малышей, подростков, мальчишек и девчонок, отпускать домой здоровыми и радостными – вот единственная моя цель в жизни. Орлец прекрасно понимал, какая участь ждет тех отморозков с автоматами. Они наверняка давно служили ему, скорее всего на них Орлец и испытывал наркоту. Ты же видел одного из них. Живой труп, мало что соображающий, которому не нужно ничего, кроме дозы…

– Кое-что тут не сходится. Даня Танк тоже закидывался этими таблетками. И выглядит он совершенно иначе. Можно сказать, цветет и пахнет. Ну… воняет, если быть точным.

– Не думай, что Орлец готовит только один вид наркотиков. У него… – Сан Саныч горько усмехнулся, – многопрофильная лаборатория. Есть просто химия для кайфа, есть стимуляторы, есть… Да много чего есть. Думаю, те мерзавцы, что напали на больницу, принимали что-то самое простое и грязное. За очередную дозу они выполняли задания Орлеца…

– Но когда тот понял, что ребятки постепенно перестают быть полезными, – продолжил я мысль врача, – то решил отправить их в утиль. А заодно наказать и вас. Ну, теперь вроде бы картина получилась.

– Я очень тебя прошу, Илья, – после небольшой паузы заговорил Сан Саныч, – не лезь в это все. Живи спокойно. Не связывайся ни с этим Даней, ни с его дружками, ни тем более с людьми Орлеца. Не губи свою жизнь.

– Да как бы уже поздно, – я усмехнулся и продемонстрировал врачу сбитые костяшки. – Танк и его шестерки наказаны, теперь мне нужна рыба покрупнее. Темный властелин задрипанного городишки на первое время сгодится.

– Дурак, – тот покачал головой. – Если бы мог, то по рукам и ногам тебя связал бы…

– Ого, да месье знает толк в извращениях, – я рассмеялся и хлопнул Сан Саныча по плечу. – Шутка, не обижайтесь. Но оставлять все так, как есть, нельзя. Иначе станет только хуже. Танка эти таблетки превратили в зверя. И маловероятно, что он точит их в одну харю. Обязательно найдутся идиоты, которым тоже захочется силушки богатырской. Таких будет становиться все больше, и в итоге однажды вы сами окажетесь в темной подворотне, окруженным толпой безумных и очень сильных отморозков со светящимися глазами. Лично мне такое «счастье» нахер не нужно.

На этом мы с Сан Санычем и расстались. Я вернулся на окраину, заглянул в пекарню к Алисе и еще с порога понял: что-то не так.

Не нравились мне два этих крепких хлопца в кожаных куртках, спортивных штанах и с мордами кирпичом. Товарищи явно не за плюшками пришли, это было видно и по бледному напряженному лицу Алисы.

– Короче, либо так, либо сворачиваешь свою забегаловку, – пробасил один из них, после чего оба развернулись и покинули пекарню.

Я подошел к прилавку и обнаружил, что женщина готова была расплакаться.

– Мам? – осторожно взял ее за руку. – Ты как?

– Нормально, – не без труда ответила та и сделала пару глубоких вдохов.

– Уверена? А эти двое чего? В жалобной книге гадостей настрочили?

– Если бы, – Алиса слабо усмехнулась. – Это, считай, что-то вроде налоговой службы.

– Ага, – я сразу понял, что к чему. – Дань собирают. За возможность спокойно работать. И что им было нужно?

Женщина потемнела лицом.

– Приходили сказать, что повышают плату. Ненамного, но… Для нас это будет ощутимо. И вполне возможно, что пекарню придется закрывать, – Алиса не выдержала – всхлипнула. После чего продолжила уже шепотом: – А я ведь за эти годы столько сил в нее вложила. Думала, на ноги встанем…

– Встанем… мам, обязательно встанем, – я обогнул прилавок, приблизился к Алисе и обнял. – Я так понимаю, эти двое – всего лишь шестерки. На кого они работают знаешь? На Орлеца?

– Нет, что ты. Орлецу на наш отшиб плевать. Здесь другой мерзкий тип заправляет. Правда я почти ничего про него не знаю, только что фамилия у него Кукушкин, а кличка Кукуй.

Мля, одни птицы кругом. Ну, значит, будем выдергивать перья и ломать крылья и клювы. Алиса же словно прочитала мои мысли и насторожилась.

– А зачем ты вообще спрашиваешь? – спросила она, подозрительно глядя на меня. – Я надеюсь, ты не собираешься ввязываться в разборки? Как, кстати, дела в школе? Никто к тебе не лез?

– Как видишь, – я отошел раскинул руки и сделал оборот вокруг своей оси. – Цел, невредим и даже довольно упитан.

– Чего?

– Да все хорошо… мам, – я по-доброму усмехнулся и снова обнял Алису. – Никаких разборок. Ни с одноклассниками, ни с кем другим.

Понятное дело, что врать, особенно матери, нехорошо. Но бывает ложь и во спасение.

Итак, мы вскоре поимеем – разумеется, в переносном смысле – двоих довольно серьезных дельцов. Один хозяин этой жопы, именуемой городом, второй поменьше. Вот с него и начнем. Правда для этого придется-таки кое-что доделать, но много времени это не должно занять.

* * *

Наконец-то!.. Наконец-то я сделал это!..

Энергоканалы открыты, и теперь я могу использовать заклинания. Исцеляющие, боевые, магию разведки… Понятное дело, что изучать все придется заново, но это уже ерунда по сравнению с работой, которую я проделал. И потому именно сейчас я чувствовал себя полностью переродившимся.

Дело было спустя два дня после первого школьного дня, встречи с Сан Санычем и разговора с Алисой о Кукуе. Я как обычно отсидел на уроках, помог Алисе в пекарне и отправился на заброшенную спортплощадку. Где и активировал-таки сеть энергоканалов.

Ну, теперь успехи попрут по всем фронтам, и скоро я со спокойной душой вновь смогу именовать себя Смертопрядом. Можно начать обдумывать план действий. Только для начала стоит…

Оборвав мысль, я сосредоточился и попытался использовать простейшее заклинание, которое было призвано сделать меня незаметным в темноте. Ощущение стянутости по всему телу дало понять, что магия сработала. Что же, теперь посмотрим, кого это там такого любопытного к нам принесло.

Добрался до голых, ждущих зимы зарослей и замер, удивившись тому, что никого не обнаружил. А как же моя чуйка? А как же слух? Я ведь отчетливо слышал шаги. Да, тихие и осторожные, и тем не менее. Походу, имею дело с профессионалом.

Шорох справа. Обернувшись, увидел внушительных размеров тень и едва успел увернуться от прямого в корпус. Контратаковал ногой в грудь, но и противник оказался не промах.

Следующие секунды я и здоровяк пытались достать друг друга, постепенно выбираясь в центр площадки. Бился тот уверенно, жестко, но… Было ощущение, что он сам останавливает каждую атаку в последний момент. Какого хрена?..

Мне быстро наскучило махать руками и ногами. Пришла пора вспомнить, что я теперь еще и маг. Не без усилия использовал обездвиживание, а когда противник замер, скользнул к нему и подсек. Тот грохнулся наземь, я навис над ним. С помощью силы «включил» ночное зрение. И, сука, натурально обомлел.

– Здрассте, здрассте, – я присел перед поверженным врагом на корточки. – Не поздновато ли для физкультуры? На этой неделе она вроде как уже была.

Артур Арсеньевич, по-прежнему парализованный магией, хмуро зыркнул на меня и что-то промычал.

– Чего-чего? – я пальцами оттопырил ухо и сделал вид, что прислушиваюсь. – Непонятно, говорите четче.

Впрочем, хватит издеваться. Опасности я не чувствовал, а вот любопытство с каждой секундой усиливалось. Так что сейчас мы с Артуром Арсеньевичем очень откровенно побеседуем.

– Крайнов… – прогудел физрук, садясь после того, как я нейтрализовал действие заклинания. – Какого хрена вообще?

– Вы не поверите, но у меня тот же вопрос. У вас фетиш какой-то – за учениками следить? Нехорошо, знаете ли. Особенно за мальчиками. Наводит на определенные подозрения.

Физрук в ответ лишь мрачно зыркнул, встал и начал отряхиваться.

– Кончай клоуна из себя корчить, – бросил он, закончив.

– Нет, – я покачал головой. – Так мы до сути год добираться будем. Спрошу прямо: для чего ты за мной шпионил? На кого-то работаешь? Или личная инициатива?

– Личная. Ты, парень, на этой неделе дал жару. При том, что раньше был вообще никем. И я хочу знать, что произошло. Я видел, как ты сначала положил троих дружков Танка, а потом и его самого. Причем дважды, и второй раз, когда он был под какой-то дрянью.

– Видел, значит, – я скрестил руки на груди. – Четверо великовозрастных упырей собрались прессовать одноклассника, а учитель видит все это и бездействует. Как-то непедагогично, не находишь?

– Я контролировал ситуацию. Мог вмешаться в любой момент. Но, – Артур Арсеньевич пристально посмотрел на меня, – не понадобилось. И я хочу знать почему. Что с тобой случилось? Ты никогда не мог за себя постоять, нарвался, угодил в больницу… А вернулся из нее другим человеком. Как? Что? Почему?

Какой, однако, пытливый дяинька… Понятное дело, откровенничать я с ним не собираюсь.

– Ну, будем считать, что у меня открылся третий глаз, – ответил я с невинной улыбкой.

– Третий глаз? – физрук прищурился. Затем спросил с мрачной усмешкой: – Надеюсь, не в том месте, которое хирургу в военкомате показывают?

– Артур Арсеньевич, ну что за жопный юмор при ученике? – я закатил глаза, сделав вид, что ужасно оскорблен. – И вообще, там не глаз, а скорее рот. Потому что откусывает, пусть и без зубов.

– Так мы до сути год добираться будем, – процитировал физрук великого… меня. – Я не идиот, прекрасно понимаю, что дохляк не может просто так стать терминатором, тем более за очень короткое время и после борьбы за жизнь в больнице. С тобой что-то произошло… Ты… самопробудившийся?

Это еще что за новая терминология?..

– Что значит «самопробудившийся»? – наверняка здесь это знают все, но я-то исключение.

– Юный маг, чья сила активизировалась… ну… сама по себе. Как во времена до Столпов, – физрука мое незнание не смутило. Хорошо. Значит, будем использовать этот бородатый источник просвещения по максимуму. – Теперь это крайне редкий случай. Практически феномен.

– Вот, значит, как. И каким образом теперешние юные маги, которые не самопробудившиеся, активизируют и используют свой дар?

– С помощью специальных процедур, которые проводят в магических академиях. Под чутким надзором взрослых чародеев, иначе… Самопробуждение ведь не только редко, но и довольно опасно. Чудо, что ты не сжег свои энергоканалы.

– Хм, как приятно-то… И что же, это все из-за Столпов Преисподней? Из-за прорвавшегося наружу ада?

– Именно, – физрук помрачнел. – Эта дрянь четко разделила нашу жизнь на «до» и «после».

– Из-за чего вообще образовались Столпы?

– Однозначного ответа тут нет. Кто-то считает, что из-за переполненности ада. Тех, кому дорога в пекло, становится все больше, поэтому территорию Преисподней нужно расширять. Но я думаю, что все несколько сложнее. Те сущности, что управляют адом, решили захватить всю Землю. Столпы очень влияют на нас. Кто-то заболевает, кто-то сходит с ума, кто-то… начинает творить такое, о чем раньше и думать боялся. И последние также в итоге попадают в ад. Значит, в определенный момент его территория опять расширится, наружу прорвутся новые Столпы…

– Влияние ада усилится, все больше людей после смерти будет отправляться туда и… Да тут настоящий порочный круг получается. Хреново. Но что-то мне подсказывает, что только этим дело не ограничивается.

– Верно мыслишь, Крайнов. Из-за Столпов земные маги стали слабее. А многие, – тут он опустил голову, – вообще практически лишились дара.

– Ты один из них, да? – я прищурился, сосредоточился и увидел, что у физрука тоже имеется сеть энергетических каналов. Вот только она была какой-то неправильной. Будто бы… расплавленной что ли? – Раньше ты был магом?

– Не просто магом. Я служил в особом подразделении по борьбе с магическим терроризмом. Это элита. Жил в столице, ездил по всему миру. Делал то, для чего был рожден. И буквально за час, тот самый, когда из земли вырвался этот блядский бордовый свет… – в голосе физрука сквозили ненависть и отчаяние. Те раны, что появление Столпов нанесло ему больше двадцати лет назад, не зажили до сих пор. И вряд ли вообще заживут. По крайней мере, без посторонней помощи. – Короче, я потерял все.

– Понимаю, – я задумчиво покивал. Затем посмотрел в темные глаза собеседника. – Терять всегда херово.

– Не слишком ли ты зелен, чтобы понимать? – Артур Арсеньевич усмехнулся, а я невольно вспомнил все то, что бойцы рода Гаарен устроили в моем доме. Сжал кулак и заставил себя успокоиться. – Я сражался с самыми опасными представителями рода людского. И побеждал. А сейчас от моих способностей остались лишь жалкие огрызки.

– Значит, ты все-таки что-то можешь?

– Очень мало. Наполнять мышцы силой перед дракой. Видеть тех, кто использует разные заклинания для того, чтобы быть незаметным… Ну и еще по мелочи.

Так вот каким образом он едва не застал меня врасплох. Что же, интересный человек. И я был бы не прочь обзавестись таким соратником.

– Понятненько, – пробормотал я, обдумывая, как преподнести свою следующую мысль. Решил, что лучше всего моим любимым способом. В лоб. – Ну а если я скажу, что есть шанс вернуть все твои способности?

Том 1. Глава 7

– Что ты сейчас сказал? – после небольшой паузы осведомился физрук. Глядел он настороженно и мрачно. – Дерьмовая шутка, если честно.

– Кроме шуток, товарищ педагог, – ответил я задумчиво, изучая искалеченную сеть энергоканалов Артура Арсеньевича. – Возможность помочь действительно имеется. Только это будет очень больно.

– Каким образом? Опытнейшие маги-целители бились надо мной месяцы. И в итоге развели руками. А ты, шестнадцатилетний сопляк, уж извини…

– Будешь обзываться, сделаю восстановление еще болезненнее, – в шутку пригрозил я. – А насчет того, каким образом… Если бы твои энергоканалы умерли, ты бы не мог вообще ничего. Но магия по-прежнему циркулирует в них, только из-за многочисленных деформаций… Мля, как объяснить-то?.. В общем, представь сломанную и неправильно сросшуюся руку или ногу. Будет она нормально работать?

– Нет.

– Вот и с энергоканалами так же. Чтобы исправить положение, руку или ногу надо заново сломать и срастить. Только уже в нужном положении. В твоем случае будет очень похоже. Мне придется перелопатить всю твою сеть, травмировать ее и заживлять, придавая прежний естественный вид. Сейчас, мягко говоря, она выглядит словно жопой прожеванная.

– Как приятно-то… – пробормотал физрук, хмурясь. – Но погоди… Ты что, можешь видеть энергоканалы?

– Ага. Клево, да? – я ухмыльнулся. – Я такой… А эти твои опытнейшие маги-целители разве не могут?

Артур Арсеньевич покачал головой.

– Нет. Но многие маги чувствуют друг друга.

– Понятненько… Ну так что? Будем пробовать или нет? Но учти: все это лишь мои предположения. Может и не сработать. В таком случае не обижайся, я и правда пытался сделать все, что могу.

– Не обижусь, – сжимая кулаки и суровея от волнения, ответил Артур Арсеньевич. Ну да, шаг ему предстояло сделать непростой. За два десятка лет он наверняка смирился с тем дерьмом, что разделило его жизнь на «до» и «после». И мог лишь тосковать по себе-прежнему. А тут вдруг как по волшебству странный пацан, предлагающий невероятное. У меня бы у самого фляга от такого засвистела. – Давай попробуем. Что надо делать?

– Просто сядь, – я указал на ржавые железяки, на которых когда-то качали пресс, – и приготовься терпеть. Будет больно.

Та-ак, давайте смотреть… Я выбрал наименее пострадавший участок сети энергоканалов и, использовав собственную магию, слегка его надорвал.

– Не шипи, – строго сказал физруку, когда тот среагировал. – И не дергайся. Работа ювелирная, между прочим.

Еще надрыв, еще… А теперь придать каналам правильное положение… Использовать свою силу, чтобы закрепить их…

Энергоканалы, в отличие от вен, артерий, лимфатических сосудов или нервов, не были материальными. Это проводники магической энергии, состоящие… тоже из энергии. И хорошо поддавались воздействию магии. По крайней мере в моей прошлой жизни. Еще одним плюсом стало то, что физрук последние годы почти не пользовался силой: каналы лучше реагировали на вмешательство.

Закончив с одним крошечным участком, перешел ко второму, посложнее. Разорвал, распутал, выправил, закрепил.

– Ну что там? – потея и вздрагивая, спросил Артур Арсеньевич. Наверняка он чувствовал себя будто на столе у хирурга. Впрочем, мне-«хирургу» приходилось не легче: все же с живым человеком работаю. Причем никогда раньше мне не случалось делать подобные «операции», я был знаком лишь с теорией. – Выходит?

– Выходит – это когда ты в тесной комнатке на белом холодном троне и без штанов, – пробормотал я, «скрепляя» энергоканалы в правильном положении. Дело спорилось, и уже с двумя-тремя процентами всей сети физрука я разобрался. – А у нас получается. Очень больно?

– Бывало и хуже.

– Вот и замечательно. Тогда расскажи мне еще про Столпы. Все, что знаешь.

– Столпы – это аномальные зоны. Большинство из них прорвались на территории городов, и те пришлось бросить.

– А что случилось с жителями?

– Никто точно не знает. Но вероятнее всего, что они умерли.

– Столпы пытались изучать?

– Да. Не раз и не два собирали отряды магов и военных. Но толку от их экспедиций было чуть. Во-первых, при приближении к Столпу вся техника и все вооружение выходило из строя. Электроника вырубалась, оружие начинало заклинивать, гранаты просто взрывались.

– А бомбить Столпы пробовали?

– Разумеется. Без толку. Даже самые мощные ракеты падали, преодолев какую-то невидимую границу, еще до того, как нырнуть в бордовый свет.

– Интересненько. С оружием понятно. Что насчет людей? Кто-нибудь пытался зайти в Столп безоружным, с поднятыми руками и громким лозунгом: «мы пришли с миром»?

– И это было. Магам удалось пройти немного внутрь. И даже вернуться. Только вышли они оттуда, мягко говоря, не в себе. Потом очухались, но ничего более-менее внятного рассказать не смогли. Говорили лишь, – физрук опять зашипел от боли, когда я взялся за новый участок сети, а затем усмехнулся, – что там творятся какие-то невероятные ужасы.

– Им считали память?

– Да. И когда увидели, то убедились, что ужасы внутри Столпов и впрямь невероятные. Но тут у меня никакой конкретной информации уже нет. Знаю лишь, что там действительно ад. Значит, скорее всего, демоны мучают грешников, проявляя максимум изобретательности. И что для нас ужасы, – вновь усмешка, – то для рогатых рутина.

– Почему именно рогатых?

– Да хер его знает. К слову пришлось. Демонов же всяких и прочих чертей именно так и рисуют. Злобные морды, рога, хвосты…

– Ну, то рисунки. А у нас тут реальность. И она частенько от домыслов отличается.

– Надо же, умник какой. Откуда ты вообще такой взялся? На самопробудившегося, которому от силы месяц, вообще не похож. Те по большей части, если рядом никого опытного, вообще понятия не имеют, как силой пользоваться. А ты… Энергоканалы видишь, исправляешь… если, конечно, действительно именно этим занимаешься… Что с тобой произошло, Крайнов?

– Говорю же, третий глаз открылся. Ну и плюс я книжки всякие умные читаю и мою голову шампунем «Жумайсынба». Каждое полнолуние и ровно в полночь.

– Все шутишь… – видно было, что Артур Арсеньевич и не ждал от меня откровенности. Вот и правильно. Да, пока что он кажется толковым мужиком, но всерьез судить об этом можно лишь спустя какое-то время. – Ну, шути, шути.

– Так, – я отошел на пару шагов, оглядел физрука. – На сегодня, пожалуй, хватит. Сейчас будет самый ответственный момент. Проверка.

– Предлагаешь использовать какое-нибудь заклинание? – забавно было слышать нотки неуверенности в басе этой бородатой рамы.

– Именно. Но самое простое. То, что давалось тебе легче всего. С чего ты вообще начинал. Подумай хорошенько.

Физрук поднялся, почесал бритую наголо репу. Затем задумчиво произнес:

– Вообще я всегда был неплохим телекинетиком…

– Вот и продемонстрируй.

Он хмыкнул, приблизился к ближайшему дереву. Поднял руки, направив ладони на одну из ветвей. Нахмурился, скрипнул зубами, и вскоре ветка затрещала. А спустя еще пару мгновений и вовсе сломалась. Физрук же шагнул назад и обернулся ко мне. На роже – смятение напополам с радостью.

– Ма-ла-дэц, – я был доволен. – Трудились не зря, толк есть. Так что твои шансы вернуть прежние способности и, что главное, начать развиваться дальше, только что серьезно повысились.

– Это… – он смотрел то на меня, то на свои руки, то на сломанную ветку. – Это же… Охренеть…

– Да, мне тоже нравится, – важно кивнул я. – Но работы впереди до туевой хучи. Сейчас я исправил примерно шесть-семь процентов от всего количества твоих энергоканалов. А поскольку дяинька ты крупный, то и сеть довольно солидных размеров. Можешь польстить себе.

– Вообще-то, – Артур Арсеньевич нахмурился, – от физических габаритов сила мага никак не зависит. Да и сеть энергоканалов у всех чародеев практически одинакова.

– Знаю, – снова кивнул. Усмехнувшись, добавил: – Но не мог не подъебнуть.

Некоторое время физрук молчал. Ничего удивительного, представляю, какие мысленные ураганы сейчас бушуют у него в голове. Затем он задал вопрос, который я ждал почти с самого начала:

– Ну и чего ты хочешь? За это все. Какова плата?

– Плата? – я сделал вид, что задумался. – Хм-м… Пожалуй, – с ухмылкой накинул легкий морок: заставил глаза засветиться красным, кожу потемнеть, а зубы заостриться и прибавить в длине, – твоя душа, селезенка и кожа с ягодиц сгодятся. Самое вкусное сочетание, между прочим, – с этими словами двинулся на физрука, и тот отступил, ни хрена не понимая.

Я же рассмеялся и принял прежний вид.

– Ну и шуточки у тебя, – мрачно произнес Артур Арсеньевич.

– Привыкай, – я пожал плечами. – Ну а по поводу платы… Считай, что я помогаю по доброте душевной. Гуманизм, забота о ближнем, все дела…

Тут я лукавил. На самом деле, потрудиться над энергоканалами физрука было полезно и мне. Да, он правильно сказал: сеть энергоканалов у всех магов почти одинаковая. Но именно что почти. И сейчас, когда я только-только активизировал свою новую, мне предстояло научиться управлять ею. Медленно, осторожно, без резких движений, дозированно. И ювелирная работа по восстановлению способностей этого бородатого амбала подходила как нельзя лучше. Можно сказать, услуга за услугу, но есть еще и во-вторых…

Я редко ошибаюсь в людях, и Артур Арсеньевич казался мне подходящим кандидатом на роль союзника. В чем именно? Сам пока не знаю, но чувствую, что новая жизнь по насыщенности событиями вряд ли уступит старой. Но, понятное дело, физрука еще проверять и проверять.

– Ладно, – сказал я. – Пора и по домам. Мне еще маму с работы встречать.

– С тобой схожу, – не терпящим возражений тоном заявил физрук. – Уже темно, мало ли какая шушера по улицам шастает.

Я лишь усмехнулся. Все с вами, Артур Арсеньевич, понятно. Теперь, по крайней мере, пока я не верну физруку способности, тот будет беречь меня как зеницу ока. Впрочем, ладно: путь неблизкий, а вдвоем оно веселее. Тогда я еще не знал, что вскоре мне станет не до веселья…

До пекарни мы добрались без происшествий – парочка гоповских компаний, которые мы шуганули, не в счет. Но увидев припаркованный возле входа в детище Алисы здоровенный черный внедорожник, я насторожился. Приблизился к окну и обнаружил женщину возле витрины. А еще – амбала, прижимавшего ее к стене, чтобы…

Сука!..

За спиной что-то сказал физрук. Но я уже не слушал – рванул внутрь пекарни. Едва не снес дверь, затормозил посреди зала и, зачерпнув немного силы, обездвижил ублюдка. Подскочил, повалил и методичными ударами начал превращать раскрасневшуюся харю в винегрет. Попутно узнал, кто это.

Один из той парочки шестерок Кукуя, что приходили не так давно сообщить о повышении платы. Почему-то это разозлило еще больше, и я бы прибавил темп, если бы…

– Илья! – почувствовал, что Алиса схватила меня за плечи. – Хватит! Остановись уже!

Что же, хорошо. Я встал, посмотрел на женщину. Бледная, дрожит, но вроде бы не пострадала. По крайней мере следов от ударов на лице не заметил. Но все равно…

– Как ты? – спросил я, вливая в Алису немного силы, чтобы та быстрее успокоилась.

– Более-менее, – та выдохнула и присела на корточки, потирая виски. – Хотя, – она горько усмехнулась, – закончить день я хотела немного иначе.

– Что вообще произошло? Для чего этот урод, – кивнул на парализованного амбала, под башкой которого уже образовалась лужа крови, – приперся? За налогами?

– Вряд ли, – Алиса покачала головой. – Плата в начале следующей недели. Но да, он вломился, начал говорить, что деньги нужны уже сейчас. А потом… – женщину передернуло, – ухмыльнулся так мерзко и…

– Сказал, что можно расплатиться натурой, или что-то вроде того, – звенящим от злобы голосом закончил я, поворачиваясь к окровавленной мрази. Эх, не закончил я с его харей, не закончил… Но ничего, еще весь вечер впереди.

– Да, Илья, примерно так и было, – Алиса вздохнула и расплакалась. – Что же теперь делать?.. Кукуй после такого не позволит мне спокойно работать. Из-за нас ведь пострадал его человек.

– Не надо называть вот это, – лягнул шестерку, – человеком. А что до Кукуя…

Договаривать я не стал. Нечего женщине слушать такие умозаключения. Она и так на взводе из-за случившегося, да еще и за меня постоянно трясется. Поэтому решение, которое я принял, для нее вполне могло закончиться обмороком или истерикой.

Короче, пора наведаться к Кукую. Я и так собирался сделать это, хоть и позже. Но обстоятельства вынуждают действовать немедленно. Иначе следующий удар нанесет сам бандит – вряд ли ему понравится, как я обошелся с его подчиненным.

– В общем, так, – я повернулся к физруку, который все это время молчал и хмурился, оценивая ситуацию. – Артур Арсеньевич, будьте любезны проводить мою маму до дома. У меня тут еще делишки образовались.

В понятливости моему спутнику не откажешь: тот быстро сложил два и два и помрачнел.

– Ты уверен, что… – физрук оборвал себя на полуслове, глянув на Алису. Говорю же, понятливый мужик. Вполне может стать союзником, если найдем общие интересы. – Хорошо, провожу.