Текст книги ""Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Варвара Мадоши

Глава 26

Ничего себе скотобаза какая…

Примерно с такой мыслью я и изучал своего следующего противника. Тот напоминал превратившихся в демонов аристократов: множество ожогов по всей туше, крылья за спиной, бордовое свечение в глазах. Но имелось и отличие: если предшественники этой твари были просто здоровыми, то она оказалась, мать его, здоровенной.

Ростом под шесть метров. Чудовищная мускулатура. Две пары рук. Длинные мощные рога в количестве четырех экземпляров. И наконец хвост. Тяжелый, с шипом на конце, он беспрестанно перемещался из стороны в сторону, время от времени ударяя землю, отчего на ней оставались вмятины.

Еще совсем недавно, глядя на подобного противника, я бы посчитал, что наше положение эквивалентно самой большой, темной и глубокой жопе во Вселенной. Теперь же…

– Вай, какой хороший песик, – с ухмылкой произнес я, продолжая наблюдать за движениями хвоста. – Хозяину радуется, хвостиком виляет. Молодец, хорошая собачка.

Демону мой пассаж явно не понравился. Грозно зарычав, тот шагнул вперед и сжал все четыре кулака.

– Малолетняя дрянь… – пророкотал он, прожигая меня ненавидящим взглядом. – Ты все испортил, ублюдок…

– То есть то, что вы полпланеты похерить собирались – это ничего? – я приподнял брови. – Двойными стандартами попахивает, не находишь?

– Не твое дело! – рявкнул демон, отчего все вокруг нас содрогнулось. Действительно мощная скотина, с такой надо быть настороже. – Ты сунул нос туда, куда не следовало! Как и твой чертов папаша!

– Черт поминает черта, – я покачал головой и усмехнулся. – Это даже покруче, чем бывший священник, предлагающий мне освободить Дьявола. Кстати, говоря, а ты сам-то кто будешь? Тот самый массовик-затейник из ада, который собрал кучку земных аристократов и наобещал им власти, сласти, страсти и так далее?

– А что, не узнаешь? – урод чуть наклонил рогатую башку. Несколько секунд просто глядел на меня, затем сказал: – Нет, не узнаешь. Что ж, скажу… Еще совсем недавно я был Елизаром Черновым. Но по твоей милости…

– О, здорово, Елизарчик, – я расплылся в гаденькой улыбочке. – А мы тут недавно с твоим дедушкой беседовали. Правда он говорит, что внук ты херовый. Даже привет тебе передать не просил.

– Да плевать на него! – зарычал бывший аристократ. – Речь сейчас о тебе!

– Ух, какой у тебя голос стал страшный, – продолжал я развлекаться. – Рокочущий такой, аж поджилки трясутся. Слушай, будь другом, скажи «пузырики».

Чернов в ответ лишь зарычал. Затем вытянул руки, и в каждой материализовалось по длинному мечу, сотканному из бордового свечения. Надо полагать, время разговоров кончилось. Что же, к делу, так к делу.

Прежде чем ублюдок успел предпринять хоть что-то, я сформировал огромный «тентакль», который обвился вокруг мощной демонической шеи и слегка придушил ее хозяина. Тот взревел и стал дергаться, пытаясь освободиться. Видимо, помимо удушья говнюк ощутил еще и боль. Ну, так даже лучше.

– А сейчас мы с тобой прогуляемся, – я развернулся и боком направился к Столпу. Попутно знаками велел физруку и Яне с Григорием подойти поближе и сформировал вокруг нас всех еще один слой защитной ауры. Чисто на всякий случай. – Отгадай куда.

В ответ лишь рев и тщетные попытки вырваться.

– Неправильный ответ. Сейчас мы окажемся в одном крайне говенном месте, которое возникло и по твоей вине тоже. Я хочу, чтобы ты увидел, как не станет последнего Столпа.

– Мр-р-разь… – прорычал Чернов.

Он все-таки изловчился и принялся рубить «тентакль» мечами. Беда лишь в том, что при соприкосновении с моей силой клинки исчезали, и Елизару приходилось формировать их заново. Мне же от всех его шевелений не было ни холодно, ни жарко.

– Илья, ты слышишь? – спросил Григорий, настороженно прислушиваясь к многоголосому злобному реву, который приближался к нам.

– Слышу, – мрачно отозвался я, уже понимая, с чем столкнусь.

К нам неслась следующая партия измененных бойцов и магов, защищавших кордон. Значит, придется устроить еще один кровавый перформанс.

– Ты зря тужишься, говно, – сказал я Чернову, как только чудовища добежали и начали разлетаться на куски, будто бы начиненные взрывчаткой, от одного моего касания. – Я заработал конкретный левел-ап, и теперь мне все эти ваши адские фокусы до лампочки.

Про то, какую цену за это пришлось заплатить, я умолчал. И, честно говоря, предпочел бы даже не вспоминать.

Вот и Столп.

Вот мы уже внутри.

Вот на нас поперли первые твари, огромные, уродливые и очень свирепые.

Да, здесь тлетворное влияние магии Преисподней ощущалось куда сильнее, но я легко и быстро укрепил защиту и двинул дальше, попутно уничтожая местных обитателей. Разумеется, не так запросто, как измененных, но тоже без особых трудностей.

В отличие от предыдущих Столпов, тут не было ни домов, ни машин, ни остатков дорог. Лишь мертвая земля, кое-где иссеченная огромными и глубокими шрамами трещин. Потому и здешняя фауна была вся как на ладони. Впрочем, мы для нее тоже, поэтому атаковать и уничтожать кого-нибудь из чудовищ мне приходилось едва ли не каждую секунду.

Мы продвинулись вперед метров на двести, когда на фоне затянутого бордовыми тучами неба возникли демоны. На сей раз их было не меньше пары тысяч, и я ухмыльнулся, чувствуя, что настало время решающей битвы.

– Илья… – со страхом выдавила Яна.

– Спокойнее, – отозвался я и отделил от защищавшего нас купола здоровенную переливающуюся сферу.

Та устремилась вверх, к рогатой ораве и взорвалась, достигнув тварей. Всего один мощный «бах» – и примерно десятой части натравленных на меня демонов попросту не стало. А к уцелевшим уже летели еще четыре таких же «снаряда».

– Идем дальше, – скомандовал я и зашагал к центру Столпа, продолжая расправляться со всем, что хотело сожрать меня и мою банду, и буксировать Громова.

Тот уже давно убрал мечи и сейчас пытался поразить меня потоками адского пламени, бордовыми сферами, молниями и еще кучей разных приемчиков. Но против лома, как говорится, лучше взять другой лом. Беда лишь в том, что такового у Громова не имелось.

Спустя час мы оказались на месте. Сердце Столпа занимало огромный провал в земле, и лишь стоило нам подойти, как управлявшие им маги решили поздороваться.

Вверх взметнулись десятки гигантских конечностей, собранных из плоти, костей и потрохов. Некоторые пока что оставались в воздухе, другие обрушились на нас. Точнее – попытались обрушиться.

Несколько щупалец, таких же мощных, каким я держал Громова, перехватили уродливые лапищи и обмотались вокруг.

– Сейчас будет больно, – произнес я и, слегка напрягшись, вырвал конечности, после чего зашвырнул их куда подальше.

– Охренеть… – прокомментировал мой блистательноголовый соратник.

– Да, мне тоже нравится.

Сердце тем временем атаковало вновь. С тем же результатом. Вскоре я лишил его всех средств, с помощью которых оно могло сделать мне больно, и мы двинулись дальше. К четырем отбитым, по словам Светозара, бошкам.

– Если увидите раньше меня – свистите, – велел я своим и повернулся к Громову. – Ну как ты, родной?

«Родному» было хреново. Я сломал его, начисто лишил воли к сопротивлению и тем более к победе. Впрочем, чему удивляться? Елизарчик видел, на что я стал способен.

***

– Бесполезный… – прошипел демон, наблюдая за происходящим на поверхности глазами Громова и трясясь от ярости.

Он надеялся, что ритуал слияния даст аристократу достаточно сил, чтобы победить мальчишку. Но нет. Каким-то образом его сила стала просто невероятной. Препятствием, которое совершенно невозможно преодолеть.

И что теперь делать? Сидеть и ждать поражения?

Нет, выходец из Преисподней не желал этого всей своей черной душой. Он будет бороться до конца. Сам. Лично.

Нужно было с самого начала брать ситуацию в свои руки. В тот самый момент, когда исчез первый Столп. И сейчас проблема по имени Илья Дьяков наверняка бы вспоминалась как досадное недоразумение. Но… проблема обернулась катастрофой, и чтобы все уладить придется очень потрудиться.

– Ладно, пора… – процедил демон, готовясь покинуть подземный замок.

Это будет больно. Невероятно больно. Столпы позволяли ему перемещаться между Преисподней и миром людей легко и безопасно, однако теперь, когда большая их часть исчезла, все будет иначе.

Страх перед болью являлся главным уязвимым местом этого существа. Даже малейшая боль, ее ничтожный отголосок, пугали демона. Вот почему до этого момента он посылал в бой лишь своих слуг. Надеялся решить проблему чужими руками, но по итогу лишь усугубил собственное положение.

Однако иного выбора не оставалось. Ситуацию нужно было брать по свой контроль, целиком и полностью. И плевать на боль, поскольку если Дьяков добьется всех своих целей, демона ждут такие муки, что…

Оборвав мысль, он заставил загореться пентаграмму, начерченную на полу. Затем встал в ее центр и закричал так, что стоявшая неподалеку статуя молодой женщины, пожирающей своего только что родившегося ребенка, разлетелась мелкими осколками.

А потом демон исчез.

***

Вот и последняя. Притаилась, зараза, за жирными складками бурой ноздреватой плоти, так сразу и не заметишь…

Впрочем, я бы, наверное, и не заметил, но башка выдала себя сама: когда я приблизился, та стала изрыгать проклятья на сочном итальянском языке.

– Ну что, – я обернулся к Елизару, которого все еще таскал «на поводке», – решающий момент. Сейчас ты увидишь, как все ваши старания катятся коту в жо…

Вот чего я не ожидал, так это удара молнией, прилетевшего сбоку. Ребра с левой стороны мгновенно превратились в крошево, вдобавок меня снесло, и в итоге я рухнул аккурат под башкой мага-итальянца. Хорошо еще, что Чернова не выпустил.

– Это еще что за хрень?.. – процедил я, когда накатило сильнейшее чувство дежавю. Практически точно так же меня и мою банду лишили телепортатора.

Физрук и Яна с Григорием сработали идеально. Мигом метнулись ко мне и насоздавали щитов, да так основательно, что мне сразу стало еще жарче и до кучи перехватило дыхание.

– Эй, боец, – морщась от боли, я заставил себя подняться. С-сука, и ведь регенерацию не запустишь. Не из чего… – Может покажешься? А то стремно как-то исподтишка нападать. У нас тут все по-честному бьются.

Одновременно с этим я наконец избавился от Громова. Просто разорвал на части. Внутренняя чуйка твердила, что сейчас начнется серьезная заварушка, и рогато-крылатая громадина в разобранном виде будет смотреться куда лучше. Ничего особо серьезного Елизар мне бы не сделал, но вот мешаться и отвлекать от по-настоящему серьезного врага – это запросто.

– Упс, – произнес я с делано виноватым видом, как только аристократа не стало. – Я и не знал, что он такой хрупкий.

Впрочем, уничтожение Громова таило в себе и другую цель…

Несколько мгновений все внимание невидимого врага было сосредоточено на Елизаре. Я же в это время «отрастил» из защитной ауры два маленьких щупальца и наконец-таки поразил последнего мага, управлявшего Столпом.

– Упс… – повторил я, как только сердце взорвалось и вокруг начался уже знакомый нам кошмар.

Последний Столп Преисподней начал умирать.

Враг-невидимка отреагировал на это яростным ревом. А затем в меня полетели одно заклинание за другим. Причем исключительно «человеческие», так что защита, созданная физруком и Яной с Григорием, оказалась очень даже кстати. Но и она была не бесконечна и не абсолютна.

В первые же полминуты я получил еще несколько серьезных ран. Правая рука висела плетью, скальп практически содран, левая бедренная кость сломана.

Я отвечал на каждую атаку, но сражаться с невидимым противником – крайне сложное дело. Наверняка выпущенные мной «болты» пролетали рядом с ним, но это не решало абсолютно ничего. Или же магия против Преисподней не действовала на данного конкретного врага.

Понять бы еще, кто он такой… Демон? Почему тогда швыряется обычной человеческой магией? Или мы снова вляпались в ситуацию, которая уже была в Бенони, когда адский выродок подчинил себе земных магов? Непонятно, но будем разбираться.

– Шмальните тоже чем-нибудь, – сказал я своим, не переставая обстреливать воздух.

Кивнув, физрук отправил вслед за моими снарядами парочку своих заклинаний. Успеха это не принесло.

– Блядь… – я начинал злиться. Впрочем, это даже хорошо: когда я злюсь, то лучше соображаю. – Ну а как тебе такой фокус?

Широкая полупрозрачная переливающаяся волна устремилась вперед. Часть ее обрушилась как раз туда, откуда будто бы из воздуха возникали заклинания. И на сей раз эффект был.

Невидимка заревел так, что все вокруг содрогнулось, и наконец появился.

– А сразу нельзя было так? – сердито осведомился Григорий.

– Ну извини, растерялся чутка, – ответил я, изучая врага.

На первый взгляд – ничего особенного. Демон как демон, я таких уже несколько тысяч истребил. Однако этот явно не был «рядовым». Одно то, что этот хрен способен использовать заклинания людей, уже говорил о многом. А уж ярость, с какой он смотрел на меня… Еще чуть-чуть – и воспламенюсь.

– Ну, привет, – я изобразил доброжелательную улыбку. – Как дела? Как настроение? Вижу, что не очень. Чего так?

– Все шутишь… – процедил демон. – Слишком много…

– Ну извини, такой уж я человек.

– Бывает. Но вот за то, что ты натворил, придется отвечать. И последний шаг я тебе сделать не позволю.

– А что будет? Отругаешь? Накажешь?

Оскалившись, демон выпустил в меня еще несколько боевых заклинаний. Часть из них взяли на себя щиты, парочку отбил физрук. Ну а я, не желая оставаться перед противником в долгу, также атаковал.

Сначала «болтами», но тот от них ловко увернулся. Затем щупальцами. И ведь почти схватил, но гад успел телепортироваться, заодно уменьшив расстояние до меня.

Больше всего я опасался, что демон опять станет невидимым. Однако пока что этого не происходило. Возможно, мне удалось-таки нанести ему серьезные повреждения волной. Беда лишь в том, что такая мощная атака по идее должна была растереть это зубастое говно в порошок. А оно до сих пор передо мной, скалится и прожигает ненавидящим взглядом.

Хреновые дела однако… Этот противник серьезнее всех, кого я уже прошел, причем вместе взятых. Понять бы еще, во сколько раз серьезнее…

Я снова пустил волну, но на сей раз демон спасся от нее, вновь продемонстрировав чудеса ловкости. Взлетев повыше, он атаковал еще пару раз, но тоже безуспешно.

– Илья… – подала голос Яна. – Нужно что-то придумать. Такой бой может продолжаться бесконечно долго.

– Знаю, – процедил я, изо всех сил напрягая извилины. – Пытаюсь, но пока…

Оборвав себя на полуслове, вновь запустил в говнюка «болты». Целый десяток. Все они ожидаемо пролетели мимо, а вот дальше начинались нюансы.

Усилием воли я заставил их замереть на пару мгновений, а затем на такой же дикой скорости устремиться обратно. Прямо в спину адской твари.

На сей раз все удалось. Я прошил противника сразу в десяти местах, и пока тот был растерян и оглушен болью, спеленал щупальцами.

– Вот ты и попался, – ухмыльнулся я, стискивая врага как можно крепче.

Тот орал и пытался вырваться. Видно было, что контакт с моей силой причиняет ему сильнейшую боль. Что же, значит, очень скоро этого субъекта тоже не станет.

– Тебе… не победить… – прохрипел демон, продолжая дергаться.

– Вот как? Пока что все выглядит иначе. Но, признаюсь, из всех, с кем мне пришлось пободаться за последнее время, ты самый крутой. Сдается мне, и вся эта авантюра со Столпами – твоя идея, верно? Свержение князя тьмы, завоевание мира людей… Власти захотелось, да?

Демон в ответ лишь невнятно прорычал, и я понял, что попал в точку. Передо мной был тот, благодаря кому в этом слое реальности и произошла связанная с Преисподней катастрофа.

– Власти, значится, захотел, да? – повторил я, одновременно с этим пытаясь раздавить ублюдка. Не получалось, и это начинало пугать. – Ну, бывает, таких, как ты, я не одну тысячу перевидал. Меня другое интересует… Каким образом ты человеческой магией пользоваться научился?

Несмотря на боль, демон заставил себя оскалиться в улыбке.

– Я больше двух десятков лет взаимодействовал с вашим родом-племенем. Нужно быть полнейшим кретином, чтобы не научиться чему-нибудь за такой срок.

– Это да, тут ты молодец, – с-сука, да сдохнет он сегодня или нет?..

– Я же говорю: тебе не победить, – повторил демон. – Да, ты силен. Да, обладаешь уникальным даром. Но порой этого недостаточно.

Договорив, он вновь атаковал. И на сей раз чем-то совершенно новым. Две небольшие сферы, сотканные из черно-красного пламени, врезались мне в грудь, и это причинило такую боль, какой я не испытывал ни разу в жизни.

Глава 27

Я чувствовал, как первая сфера продырявила мою грудную клетку, а вторая сделала из левого легкого спекшуюся и совершенно бесполезную хрень. Я тут же стал задыхаться, а демон атаковал чем-то еще.

На сей раз никаких сфер, лучей или молний. Мне просто стало еще больнее. Орать уже не было сил, и я рухнул на колени, таращась на врага и хрипя. Но при этом не отпустил ублюдка.

Его атака продлилась от силы секунд пять, но мне казалось, что пытка растянулась на долгие часы. Каким-то чудом я еще сохранял способность соображать и, наблюдая за демоном, видел, что и ему приходится нелегко. Та сраная чудо-магия, которую говнюк использовал прямо сейчас, отнимала много сил. Демона трясло, из широких ноздрей и оскаленной пасти сочилась черная кровь, больше похожая на деготь. Возможно, именно поэтому он и отпустил так быстро.

Все это время физрук и Яна с Григорием пытались противостоять ему. Передо мной выставили дополнительную защиту, меня пытались обезболить, но все тщетно. Лишь когда демон прекратил атаку, усилия моей банды начали приносить хоть какой-то толк. Сильнейшая боль слегка притупилась, вдобавок Григорий запустил процесс регенерации. А лечить меня было от чего: демон основательно похерил мое юное здоровое тело.

– С-сука… – выплюнул я вместе с кровью, окидывая врага полным ненависти взглядом и по-прежнему пытаясь разорвать или раздавить своей силой. Хрен-то там, орешек попался невероятно крепкий. – Говна кусок…

– Что такое? – демон прищурился. – Наш бравый герой злится, предчувствуя скорое поражение? Вижу, Илья Дьяков, ты удивлен. Никогда не сталкивался с такой магией, верно?

– Предположим. Может, просветишь, что это за хрень?

– Почему бы и нет? Я создал… скажем так, своего рода гибрид. Соединил магию людей и моего мира. Специально для тебя, между прочим.

– Вот как? – услышанное нихрена не обрадовало. – Приятно, приятно. А с чего такая честь?

– Надо отдать тебе должное, Илья Дьяков. Ты уникум. Иначе не зашел бы так далеко. А против уникума и оружие нужно соответствующее. Вот я и потрудился, благо было у кого учиться.

– Наших дорогих аристократиков имеешь в виду?

– Правильно. Говорю же: я уже очень давно наблюдаю за людьми. И было бы глупо ничему у них не научиться, особенно магии. Вот я и научился. Да, пришлось нелегко, я пошел против собственной природы, но в итоге справился. И когда ты почти трое человеческих суток назад начал рушить мою работу…

– Ты поднатужился и изобрел новое колдунство, – закончил я за адского выродка. – Ай, молодец какой. Прям гений. У меня тут в кармашке Нобелевская премия как раз завалялась, подойди, возьми.

– Все шутишь? – демон нехорошо прищурился.

– А что еще остается в шаге от гибели? И как эта твоя получеловеческая-полудемоническая магия работает?

Я тратил время на разговоры не просто так. Во-первых, моя банда все это время укрепляла защиту. Во-вторых, мне требовалось залечить как можно больше ран перед следующим «раундом». Ну а в-третьих…

Я прекрасно помнил, как больно было демонам и аристократам, когда Столп наконец исчезал. И искренне надеялся, что этот ублюдок гибель аномальной зоны тоже хорошенько прочувствует. Тогда-то я и ударю.

– На самом деле все очень просто, – ответил демон. – Каждое мое заклинание – слепок, состоящий из человеческой и адской магии практически в равных долях. И одна часть заклинания, человеческая, позволяет преодолевать твою уникальную защиту, ну а вторая, адская, наносит гораздо больше повреждений. Для человека она губительна. Впрочем, думаю, ты это ощутил в полной мере.

– Было дело, – неохотно кивнул я и злобно зыркнул на урода. – И за это тебе придется отвечать отдельно. Не люблю, когда какое-то вылезшее из-под земли говно делает мне больно.

«Будьте готовы, – спустя мгновение сказал я своим. – Мне нужно, чтобы вы как следует отвлекли его. Используйте все пригодные для этого заклинания. Ослепляйте, дезориентируйте… Творите, что хотите, но похерьте ему концентрацию».

«Сделаем», – отозвался физрук, и Яна с Григорием подтвердили готовность.

Спустя пару секунд Столпа не стало.

Я не ошибся: демону в тот момент действительно пришлось худо, и не воспользоваться этим я не имел права. Поднатужился, и в противника полетели «болты». Одновременно с этим я сжал его покрепче и заставил щупальца ощетиниться шипами. Десятки крайне острых «сюрпризов» пронзили-таки серую шкуру, сделав говнюку еще больнее.

«Атакуем!» – рявкнул я своим.

В демона тут же полетели заклинания. Ядовито-зеленые росчерки должны были его ослепить, полупрозрачные темные сферы – вызвать сильнейшее головокружение и дурноту, серебристые молнии – парализовать. Разумеется, чисто теоретически. Все же магия моей банды предназначалась для атаки человека, и как отреагирует на нее сволочь из Преисподней, причем самая главная, было неизвестно. Возможно, вообще никак.

Реакция все же была, хоть и не такая, на какую я надеялся. Заклинания физрука, Яны и Григория для демона оказались чем-то вроде роя назойливых комаров. Жалили, зудели, раздражали, мешали сконцентрироваться на сто процентов. Впрочем, и это хлеб.

Я же продолжал давить, и на сей раз с успехом, пусть и небольшим. Потихоньку, помаленьку я наносил демону урон, ему было тяжело и больно. А еще мне казалось, что часть его сил ушла вместе со Столпом.

– Ну что, уродец, – обратился я к противнику, который таращил глаза, скалился, хрипел и дергался, пытаясь вырваться. Под поднятой на пару-тройку метров над землей фигурой уже темнело солидных размеров кровавое пятно. – Пришла пора умирать.

– Не так… быстро… – выдавил тот и, собрав остатки сил, атаковал.

Раз за разом в меня прилетали черно-красные сгустки, делая еще больнее, хотя, казалось бы, предел боли давно остался позади. Но нет, каждая секунда делала пытку еще мучительнее.

Магия демона сдирала с меня кожу, ломала кости и сжигала внутренности. Я боролся за каждый вдох, терпя один удар за другим, но каким-то чудом не отпускал. Продолжал держать, душить, терзать шипами и выпускать в цель один «болт» за другим. В тот момент мы с демоном стали практически одним целым. Уроборосом, который твердо вознамерился сожрать самого себя. Я должен был убить демона, превратить в ничто, и насрать, что он сделает со мной все то же. Враг мой сражался с той же целью, и если бы я не ненавидел этого выблядка всеми силами своей темной души, то… наверное, зауважал бы его.

Позади кричали, стонали и шипели Артур Арсеньевич, Яна и Григорий. По ним тоже прилетало, и понимание, что мои друзья скоро погибнут вслед за мной, лишь раскочегаривало бушующую внутри ярость.

– Умри ж ты уже, сука… – прорычал я, чувствуя, как вытекает левый глаз и закипает мозг. Мир в одночасье стал черно-белым и каким-то перекрученным, искаженным до невозможности. Превратился в какое-то геометрическое безумие, в котором мой враг угадывался едва-едва. Но все же угадывался, и это главное. – Твар-р-рь…

Послышался мерзкий хруст. За ним рык. Затем атаки ублюдка стали реже. Почему, интересно?

Мой подыхающий рассудок не сразу сообразил: я потихоньку пересиливаю. И надо довести дело до конца. Собрать в кучку те жалкие крохи силы, воли и магии, что еще оставались во мне, и… ДОБИТЬ ЭТОГО ЕБАНОГО ГОВНЮКА!!!

УНИЧТОЖИТЬ!!!

СТЕРЕТЬ С ЛИЦА ЗЕМЛИ И ВЕРНУТЬ ОБРАТНО В ПРЕИСПОДНЮЮ!!!

Остатки силы вырвались из меня с хриплым, практически звериным воем. Я напряг все, что только можно: тело, энергоканалы, щупальца, что держали противника, защитный купол, по-прежнему стреляющий «болтами». И единственным уцелевшим глазом увидел, как демона разрывает напополам.

Нижняя половина тут же упала на землю, а верхнюю – голову, руки и торс, под которым болталась бахрома внутренностей, я продолжал держать и расстреливать. Оглушенный болью, я слышал отчаянный рев демона едва-едва. Но вот то, что он вовсе перестал атаковать, внушало оптимизм.

Еще одно усилие – и я уничтожил то, что оставалось от врага. И как только его не стало, около минуты приходил в себя, пытаясь поверить, что ублюдка больше нет, что по мне не прилетит какое-нибудь блядское заклинание, которое сделает еще больнее, что я, в конце концов, победил…

Хотя…

Нихрена я еще не победил. Лишь отвел от мира угрозу гибели, причем, возможно, всего лишь на время. Умер ли мой последний противник на самом деле? Или отправился обратно в Преисподнюю копить силы для реванша? И если верен второй вариант, то сколько времени ему понадобится, прежде чем вернуться? Хрен его знает.

Если полагаться на рассказанное призраком, то есть лишь одна сущность, способная загнать под шконку и ублюдка, которого я победил с таким трудом, и остальных его сподвижников. Но сущность нужно освободить – именно это и будет финальным шагом и хоть какой-то гарантией, что человечество будет жить долго и счастливо.

Впрочем, хер его знает, вдруг через годик-другой князь тьмы опять лоханется и окажется в плену, а его подданные начнут творить в мире людей всякую дичь. Исключать такую вероятность категорически нельзя, и нечего мне тут втирать про снаряды, которые в одну и ту же воронку не падают.

Боль постепенно утихала. Вернее – чуть-чуть переставала быть нестерпимой. Любой другой на моем месте уже давно бы отключился от болевого шока и тихо-мирно помер, но моя душонка все еще держалась в теле. Кстати, неплохо было бы изучить, что от него осталось.

Только сейчас я обнаружил, что лежу на боку – и пересилил врага, находясь именно в таком положении. Почему так? А потому, сука, что одна моя нога была сломана местах в семи, а вторая валялась неподалеку. Обе руки выглядели так, словно их пережевал тот самый жуткий агрегат для утилизации автомобилей. Половина внутренностей превратилась в бесполезный хлам, только сердце еще каким-то чудом трепыхалось и энергоканалы оставались целы.

Напрягшись, перевернулся на спину и увидел свою банду. Тут же захотелось выматериться.

Выглядели они едва ли лучше меня. Поломанные, обожженные, оглушенные болью, все в крови. И вокруг них тоже сплошная кровь.

– Живы? – выдавил я, едва узнав свой голос. Жалкий сип. – Хоть кто-нибудь?..

– Жива, – прохрипела Яна.

– Тоже, – отозвался физрук.

– И я, – а это Григорий.

Впервые за долгие годы я заплакал. Даже перед тем, как отправиться крошить род Гаарен в прошлой жизни, бродя по собственному дому и тщательно запоминая каждую деталь кровавого кошмара, который учинили ублюдки, я оставался с сухими глазами. Тогда внутри была лишь пустота, стремительно сжираемая яростью и решимостью. Теперь же… Хер его знает, старею наверное…

– Спокойнее, – еле слышно произнес мой блистательноголовый соратник. – Не так все страшно, как кажется. Энергоканалы нам эта тварь каким-то чудом не повредила. Возможно, благодаря созданной тобой защите. Так что потихонечку регенерируем.

Яна и Григорий подтвердили слова физрука. Я прикрыл глаза: ну что же, хоть какие-то хорошие новости. У ребят есть шансы дотянуть до обещанного Онежским вертолета и выдержать путь до его клиники. А уж там… Если вдруг не помогут, то найду способ свалить из Преисподней и лично каждого облажавшегося эскулапа так нагну, что уже никто обратно не выпрямит. Но вот что касается меня…

Я умирал. Даже если сейчас Артур Арсеньевич, Яна или Григорий запустят в остатках моего организма процесс регенерации, ничего не изменится. Пара-тройка минут – и я отправлюсь в ту самую задницу, с которой так долго и упорно боролся. Не выполнив задание до конца.

– А по-моему, отчаиваться еще очень рано.

Вот чего-чего, а приятного женского голоса рядом я точно не ожидал. Удивился настолько, что на несколько мгновений даже забыл про боль и повернул голову влево-вправо, но говорившую так и не увидел. Впрочем, вскоре она появилась сама. Прямиком из воздуха.

Высокая, стройная, в легкой тряпке, похожей на тунику, под которой было видно практически все, интересное озабоченному мужскому глазу. Темные волосы, зеленая кожа… И пара маленьких рожек на лбу.

Оба-на…

– Ну здрассте, – я заставил себя усмехнуться и закашлялся кровью.

Безупречное лицо незнакомки помрачнело, на нем читалось сочувствие. Сама она вытянула руку, ладонью на меня, и спустя пару секунд я почувствовал, что снова могу дышать.

– Спасибочки, – выдохнул я, отмечая, что и боль немного ослабла.

Незнакомка улыбнулась. Несколько мгновений она смотрела на меня, а затем повторила:

– Отчаиваться рано, Илья. Пока ты жив, ты можешь бороться. Все зависит лишь от твоей готовности действовать. Вижу, ты лишился ног. Но ведь есть еще и руки. Ты можешь ползти. Думаю, сил тебе хватит.

– Ну, – я сделал вид, что задумался, – можно и поползать. Боюсь только, что моторчик мой скоро остановится…

– Но ведь пока он не остановился.

– Что есть, то есть, – ответил я. Затем напряг руки – каждая была сломана – и протащил себя вперед на несколько сантиметров.

– Вот видишь, – сказала рогатая красотка. – Все проще, чем кажется.

Ага… Это если не принимать во внимание, что даже такой жалкий рывок едва не погрузил меня в шоковое состояние, а их нужно будет сделать… Сколько?.. Двадцать тысяч? Тридцать? Не исключено, что больше, поскольку отсюда до самого газового кратера, в который мне предстояло нырнуть, не меньше четырех километров.

– Да, если бы ты был один, то скорее всего не справился бы, – словно прочитав мои мысли, а возможно и впрямь сделав это, произнесла незнакомка. – Но я буду с тобой. Да, сейчас мои способности невелики, но… Думаю, я смогу поддержать тебя в достаточной мере. Хотя бы… – она улыбнулась, – не позволить твоему моторчику остановиться.

– Что ж, хорошо, – ответил я, преодолевая еще несколько сантиметров. Вновь дыхание перехватило от боли. – Тогда я буду звать тебя Госпожа Реанимация.

Незнакомка рассмеялась. Весело, звонко. А я продвинулся вперед еще чуть-чуть.

– Вообще-то у меня есть имя, – сказала она. – Я – Амо.

– Амо? – переспросил я. – Необычно.

– Для человека – наверное. Но… Его выбрал мой создатель и супруг. И для меня это имя – такое же сокровище, как и сотни лет, проведенные вместе с любимым.

– Илья, с кем ты разговариваешь? – в голосе физрука чувствовалось недоумение. А его вопрос очень удивил меня самого.