Текст книги ""Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Варвара Мадоши

Соавторы: Кирилл Смородин,Григорий Григорьянц
сообщить о нарушении

Текущая страница: 104 (всего у книги 353 страниц)

– Люди? – я приподнял бровь, глядя на рыжего богатыря. – Вот эти две твари, которых вы сюда притащили, – люди? Серьезно?

– А разве нет? Да, не самые лучшие, но… Они не заслуживали такого. Погибнуть, став прикрытием для чьей-то задницы…

– Не о том думаешь, – холодно ответил я. – Лучше вспомни про два инфаркта у матери Зырянова. Или представь, каково десятилетней девчонке находиться в одной квартире с той жирной мразью. Оставаться с ним наедине… Ждать, когда он снова… Пожилая женщина и ребенок заслуживали боль?

– По-твоему, когда они узнают, им не будет больно?

– Будет. Первое время. Но постепенно они осознают, что стали свободны. Если во рту сгнил зуб и ты лезешь на стену, еле сдерживая вой боли, то решить проблему можно только одним способом. Обратиться к тому, кто умеет обращаться с щипцами. Понятное дело, потом тоже будет хреново: десна раскурочена, еще и кровь… Но уж лучше так, чем оставлять черный смердящий пенек.

– Охрененное сравнение, – голос Антона сочился сарказмом. – Человек и зуб…

– Согласен, не самое удачное. Зуб в данном случае полезнее. Какое-то время он служил верой и правдой. Эти же двое… Не ты ли еще совсем недавно смотрел на Вишнякова так, будто готов был вот-вот в глотку ему вцепиться? А сейчас что, переобулся? Заднюю включил? И нахрена ты мне тогда такой нужен?

Антон в ответ лишь опустил взгляд.

– Я специально велел вам отыскать тех, кем не жалко будет пожертвовать. И в каком-то смысле даже хорошо, что все случилось именно так.

– Илья прав, – неожиданно подал голос Огурец. Все еще под мороком лысого кривоногого толстяка, он сидел на мешке с картошкой и смотрел в никуда. – Есть люди, которым лучше… не быть.

– Долго вы тут сантименты собир-раетесь р-разводить?! – подала голос недовольная Астра. – Выбир-раться пор-ра! И сваливать, пока безопасно!

Вот уж кто-кто, а пернатая прелесть была права на сто процентов. Мы один за другим покинули гараж и вскоре добрались до Казанского вокзала. Билеты купили заранее, так что в родную провинциальную жопу добрались без происшествий.

В общем и целом, поездкой я остался доволен. Заявил о себе, посмотрел в глаза врагам, оценил серьезность их намерений. Понятное дело, что все довольно хреновенько, и я ощущал себя стоящим на краю минного поля, которое надо пробежать с завязанными глазами, но…

Не в первый раз.

Том 2. Глава 2

Астра спорхнула на подлокотник дивана, где я сидел, пребывая в задумчивости, и глянула на меня с самым требовательным видом.

– Ну? – спросила попугаиха. – Долго ты мозгами-скр-рипеть собир-раешься?

– Долго, моя хорошая, долго, – вздохнул я. Подумать после поездки в столицу и впрямь было о чем. – Впрочем, кое-какие мысли уже есть. Для начала хорошо бы узнать, что за бравые ребята пытались меня прикончить.

– Пр-равильно! – одобрила пернатая прелесть. – Вр-рага надо знать в лицо! И туда же бить!

– Это ты верно подметила, – рассмеялся я, наблюдая, как воинственно Астра взмахивает крыльями. – А потому… Покажи-ка мне еще разочек этого субъекта, который всем руководил.

– Того, котор-рый пр-рятал под мор-роком стр-рашную р-рожу? – уточнила попугаиха.

– Его родимого, – кивнул я и прикрыл глаза, принимая от птицы мыслеобраз. – Только, разумеется, настоящий его фейс.

Да уж, харя у этого персонажа и впрямь такая, что без содрогания не взглянешь. Но в данном конкретном случае это свидетельствует о внушительном боевом опыте, и к разработке такого противника надо подходить с умом.

– Ну? Пр-ринял? – спросила Астра, когда я вновь задумался.

– Да, моя хорошая, принял, – ответил я, все еще держа мыслеобраз перед глазами. Комплекция у дядьки тоже внушительная, и если уж нам доведется вступить в бой один на один, то выглядеть все будет как схватка Давида и Голиафа. Впрочем, все мы помним, кто тогда вышел победителем, и я от юного пастуха и музыканта отставать не собирался. – Изучаю вот.

– Мужиков р-разглядываешь! Фу! – Астра возмущенно заверещала и, сорвавшись с дивана, маленькой красно-зеленой кометой облетела вокруг люстры. – А я-то думала, что с пр-риличным человеком р-работаю!

Я в ответ лишь усмехнулся. Приятно, когда у твоего питомца такое же повернутое чувство юмора, как и у тебя самого.

– Что делать-то намер-рен? – спросила Астра, вновь приземляясь на подлокотник.

– Выяснить, что это за личность, – план действий уже оформился у меня в голове.

Сначала нужно воспроизвести мыслеобраз страшного мужика на бумаге. А поскольку рисую я хреново, то стоит обратиться за помощью. Кое к кому. И заодно совместить приятное с полезным.

* * *

– Крайнов! – Лена встала перед моей партой, демонстративно подбоченившись и испепеляя меня взглядом. – Ты где был почти неделю? Две итоговые контрольные пропустил!

– Спокойнее, госпожа староста, – я усмехнулся и поднял руки в знак капитуляции. – Не ешь меня раньше времени.

– Я серьезно, между прочим!

– Хорошо, – ответил я. – Если серьезно, то я в Москву гонял. Помнишь, я тебе обещал фактурки подкинуть для бомбической статьи?

– Да, – гнев постепенно сходил с симпатичной девичьей мордашки. – И что?

– Вот, ездил, добывал. Жизнью, между прочим, рисковал, – перед глазами вновь возник переданный Астрой мыслеобраз взрыва. Все-таки хорошо, что я предусмотрительная сволочь. – И добыл-таки.

Теперь Лена выглядела заинтересованной и немного взволнованной. А еще ждала, что я продолжу. Что же, не будем ее мучить.

– Чтобы не быть голословным, – вновь заговорил я, открывая рюкзак и доставая папку с документами, которые получил в Министерстве магических отношений, – предлагаю поизучать вот эти бумажки. Только предварительно сядь, а то… Попка у тебя очень даже симпатичная, не хотелось бы, чтобы ты ее отшибла.

Лена в ответ презрительно фыркнула, но документы, тем не менее, взяла. И даже послушно устроилась за соседней партой. Пришли мы опять рано, так что класс еще был пуст.

– Ох… – выдохнула староста, когда поняла, что именно находится в ее руках и кому оно принадлежит. – Охренеть…

– Ого, – удивился я, – а ты, оказывается, во всякие грубые ругательные словечки умеешь. Неожиданно.

Светлова пропустила мою реплику мимо ушей. Она оторвалась от бумаг и теперь глядела на меня с самым ошарашенным видом. Прям даже как-то неуютно стало.

– Это что, – в голове у нее, похоже, наконец-то сложилось два и два, – из магазина приколов бумажки?

Мля… Нихрена в ленкиной голове не сложилось…

– Разыграть меня решил? – с нотками обиды добавила староста, откладывая бумажки. Хорошо хоть рвать их не начала в порыве гнева. – Знаешь, не очень смешно…

– Да почему разыграть-то? – я недоуменно посмотрел на девушку. Да уж, женская логика – это такие джунгли в стране парадоксов, что лучше туда вообще не лезть. – Посмотри на бумаги внимательно. Все настоящее, из Министерства магических отношений. Туда я и ездил, поскольку узнал о себе… кое-что.

– Ты меня точно не обманываешь? – все еще с недоверием спросила Лена.

Я вздохнул и покачал головой.

– Давай перенесемся немного назад, – нарочито мягко, будто объясняя маленькому ребенку, почему раскаленная духовка – не самое лучшее место для котика, начал я. – Не ты ли еще совсем недавно удивлялась произошедшим со мной изменениям? Предъявляла за то, что учиться лучше стал, постоять за себя могу, рептилоидом обзывала…

– Неправда! – воскликнула Лена, метая из глаз молнии возмущения. – Рептилоидом ты сам себя обозвал! Еще и подробностей добавил, таких что… фу!.. – она передернула плечиками.

– Сейчас не об этом, – я миролюбиво улыбнулся. – Потом ты сделала совершенно правильный вывод: я самопробудившийся. То есть, по сути, со мной произошло кое-что невероятное, правильно?

– Допустим.

– Так почему бы вслед за одним невероятным не случиться другому? Все сказанное в этих документах – правда, Лена. Я действительно являюсь потомком аристократического рода, который уничтожили. Это подтверждено специальным исследованием, которое проводили опытные маги, занимающие солидные должности в столице. По-хорошему мне надо бы держать все это в секрете. Но я решил поделиться с тобой, чтобы помочь. И знаешь, как-то не особенно приятно, когда в ответ прилетает «я тебе не верю!»

Воинственный пыл Лены окончательно угас. Некоторое время она обдумывала услышанное, время от времени поглядывала на бумаги, хмурясь и поджимая губы. А я просто сидел и любовался ею.

– Илья… – наконец вымолвила она, краснея. – Ты это… Прости меня. Что-то я погорячилась. Но сам понимаешь, конец полугодия, контрольные и так далее.

– Понимаю, – я улыбнулся. – Ты у нас мадемуазель ответственная, весь класс на себе тянешь. А стресс, он как клещ, к любому присосаться может.

– Так значит, ты действительно маг-аристократ? Но как ты об этом узнал?

– От Алисы, своей матери. Которая, как оказалось… – ненадолго прервавшись, я вновь заговорил и пересказал Лене все, что слышал от женщины.

– Охренеть, – выдохнула староста, как только я закончил. – Невероятно.

– Ну как, годится для эксклюзивного материала?

– Еще как! – Лена опять включила режим ходячей стихии, способной прошибить любую стену. – Это же бомба! Самая настоящая!

В порыве чувств она вскочила и стала ходить по классу. Видно было, что в голове у девушки целый рой мыслей, и казалось, стоит прислушаться – и услышишь, как они там гудят, совсем по-пчелиному.

Наконец Лена остановилась и нависла надо мной, уперев руки в боки.

– Илья, – начала она самым решительным тоном, – ты согласен вновь повторить все то, что рассказал? Под диктофонную запись и с дополнительными вопросами.

– Согласен, согласен, – усмехнулся я. – Если бы было иначе, я бы вообще этот разговор не завел и ничего не стал бы показывать. Сейчас мне и самому нужна огласка. У рода Дьяковых немало врагов, и кое-кто из них уже продемонстрировал, что не в восторге от появления меня.

– Каким образом? – насторожилась Лена.

– Неважно. Главное другое: если моя история попадет в массы, эти товарищи, возможно, поумерят пыл.

– Такая вероятность существует, – кивнула староста. – Но тогда статью надо отправлять в какое-нибудь независимое издание. Чтобы вышла без цензуры. И… – она прервалась, потемнела лицом и тихо выдавила: – Бли-и-ин…

– Что-то не так? – я приподнял бровь.

– Д-да, – нерешительно ответила Лена, все больше мрачнея. – Есть один момент… И он все перечеркивает.

– Какой момент?

– Дело в том, что такой материал не могут принять, если автор не является магом.

– Но ты-то маг.

– Не совсем. Да, по твоим словам, у меня есть энергоканалы. Но они неактивны. Чтобы рассчитывать в крупных изданиях на что-то серьезное, мне нужно быть хотя бы самопробудившейся.

– Вот оно что, – я задумчиво покивал и как можно бодрее добавил: – Но все равно не вижу никаких проблем. Я и так обещал помочь тебе стать магом. А теперь у нас еще один дополнительный стимул появился.

– Думаешь, получится? – было видно, что для Лены успех очень важен, и я ободряюще улыбнулся.

– Разумеется. Без вариантов. Целеустремленности в тебе на весь наш класс вместе взятый, ну а я так вообще прирожденный сенсей.

Лена робко улыбнулась в ответ. Я же, наоборот, состроил крайне строгую физиономию.

– Но учти: никаких больше сцен в духе «ты меня разыгрываешь» и так далее. Выполняешь в точности все как я велю. Поняла?

– Поняла, – Лена кивнула, помялась немного и нерешительно произнесла: – Но… Откуда ты знаешь, как нужно учить магии? Тебе всего шестнадцать, и ты сам овладел силой лишь несколько месяцев назад.

Эх, любит она неудобные вопросы задавать…

– Возможно, когда-нибудь я расскажу. Но сейчас это не так важно. Просто делай, что я говорю, и все будет в шоколаде. Окей?

– Окей. И когда ты собираешься учить меня магии?

– Не вижу смысла тянуть, так что давай начинать сегодня. Встретимся здесь же после уроков. Ты же, – я добродушно усмехнулся, – любишь всякие факультативы. Уверен, тот, который для тебя организую я, будет самым необычным. К тому же по ходу дела и ты мне сможешь кое в чем помочь.

– В чем? – с готовностью спросила Лена.

– Узнаешь, – ответил я, сделав загадочное лицо.

На том и порешили.

Учебный день не принес ничего особенного, единственное, кто-то из бывших шестерок Дани Танка сообщил, что тот помер. Впрочем, ничего другого с этим громилой-тугодумом, накачанным магической наркотой, произойти и не могло.

* * *

– Значится так… – уроки закончились, и мы с Леной разместились в пустом классе. Я встал возле доски, староста уселась за первой партой. На симпатичном девичьем личике читалась смесь энтузиазма и волнения, отчего мне еще сильнее захотелось ей помочь. – Предупреждаю сразу: обучение магии – процесс небыстрый. Двигаться нужно поэтапно, и на каждой ступеньке будем задерживаться ровно столько, чтобы ты могла уверенно на ней стоять. Понятно?

Лена кивнула, и я продолжил:

– Отлично. На первых нескольких занятиях мы должны будем приучить твое тело воспринимать магию. Нужно, чтобы присутствие силы стало для тебя нормой.

– И как это сделать? – спросила староста. – У меня ведь… Как ты тогда сказал про мои энергоканалы? Они спят…

– Да, спят. Поэтому мы воспользуемся моей магической силой. Я буду воздействовать на тебя, а ты – просто привыкать. Заодно, как уже говорил, поможешь мне кое в каком дельце.

– Что нужно-то?

– Доставай лист бумаги побольше и карандаш. Ты хорошо рисуешь, а мне как раз нужно воспроизвести один образ.

– Ну, не то, чтобы хорошо… – смущенно пробормотала Лена, доставая из сумки необходимое.

– Ай, посмотрите на нее, скромницу включила, – я покачал головой. – А чьими плакатами-стенгазетами вся школа пестрит?

Вместо ответа Лена положила перед собой альбом и с готовностью посмотрела на меня.

– Какой образ тебе нужно воспроизвести? – спросила она.

– Сейчас все увидишь. Я использую магию, чтобы отправить картинку тебе прямо в разум. Сразу говорю: ощущения будут необычными, поэтому не пугайся. Да и, – я мрачно усмехнулся, – дяинька, которого тебе предстоит зарисовать, достаточно страшномордый. Скажи, когда будешь готова.

– Так уже, – теперь усмехнулась Лена. Она по-прежнему волновалась, но настроена была крайне решительно. Молодец девка. – Давай начинать.

Кивнув, я подошел к старосте и легонько коснулся пальцами русоволосой головы.

– Начинаем, – тихо объявил я, и моя сила полилась в девушку.

Та вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.

– Как ощущения? – прошептал я.

– Тепло. Жарко даже. Везде. В голове, руках, ногах и вдоль позвоночника, – чуть дрожащим голосом ответила Лена. – Это нормально?

– Это отлично. Так и должно быть. Голова не кружится? Не тошнит?

– Нет.

– Прекрасно. Тогда еще пару минут просто подержимся, а затем я пошлю тебе мыслеобраз.

Так и сделали. Лена показала себя превосходно: держала эмоции в узде и, самое главное, не сопротивлялась. Благодаря этому я спокойно делился с ней магической энергией. А еще чувствовал, что энергоканалы старосты готовы «проснуться». И произойдет это довольно скоро.

– Ну что? – спросил я, когда две минуты прошли. – Готова рисовать?

– Готова, – прошептала Лена.

– Тогда поехали. Тот, кого надо изобразить, появится прямо перед твоими глазами в полупрозрачном виде. Срисовать ему, думаю, не составит труда.

Выудив из памяти безобразную харю того, кто чуть меня не угробил, я отправил «картинку» в разум старосты.

Увидев, кого ей предстояло изобразить, Лена передернула плечами.

– Спокойнее, – я улыбнулся. – Знаю, выглядит этот товарищ как плод порочной связи Фредди Крюгера и чудовища Франкенштейна, и тем не менее…

Лена не ответила, поскольку уже была занята делом. Уверенными штрихами она воспроизводила полученное изображение на бумаге. На все ей понадобилось каких-то пятнадцать минут. Говорю же, талант. А еще скромничала…

Я все это время поддерживал циркуляцию магии в ее теле. Но когда Лена отложила карандаш, аккуратно прервал связь. Для первого занятия четверти часа было более чем достаточно.

– Нарисовала, – пробормотала староста, задумчиво разглядывая получившийся портрет. – Вроде бы похоже.

– Идеально, – я присел рядом и посмотрел на результат, сравнив с тем, что послала мне в разум Астра. – Просто один в один.

– Знаешь, – тихо сказала Лена, – я никогда не рисовала так подробно и быстро. Такое ощущение, будто каждое движение карандашом было заранее продумано.

– Это все ее величество магия. Хорошая штука, при умелом использовании значительно расширяет границы возможностей.

– Илья… Как, на твой взгляд, смогу я стать хорошим магом? Понятное дело, что пока об этом рано говорить, но… Если судить по результатам первого занятия…

– Да все просто отлично. Честно говоря, я был готов к кое-каким трудностям, но их вообще не возникло. Если так пойдет и дальше, то к моменту поступления ты уже будешь уметь очень многое.

Лена в ответ просто улыбнулась. Искренне и счастливо. Но затем, взглянув на рисунок, помрачнела и тихо произнесла:

– Жуткий все-таки тип. Кто это вообще?

– Пока и сам не знаю. Могу лишь сказать, что многим столичным магам мое появление очень не понравилось. Но этот страшномордый сильнее всех разобиделся. Ножищами топать начал, словами всякими нехорошими ругаться, даже пару драндулетов взорвал.

Вновь вспомнив столкновение «восьмерки» со здоровенным трактором, я посмотрел на изображенного Леной жуткого хрена.

Опасный экземпляр. Сразу видно: в жизни повидал всякого, прошел огонь, воду, медные трубы и еще дохера всего. Лицо – один сплошной шрам. Левый глаз почти не открывался, а от носа остался бесформенный бугор с единственной дыркой. Рот так и вовсе представлял собой кривую, еле видимую щель.

– Он что, хотел тебя убить?

– Было дело. Но не бойся, сюда он не сунется. Да и вообще, – я нехорошо прищурился и процедил, – следующий ход за мной.

Лена не нашла что ответить. Лишь глядела на меня с ошарашенным видом.

На этой не самой радостной ноте и закончилось наше первое занятие. Девушка вскоре засобиралась домой, я же, захватив рисунок, двинул к спортзалу. Надеюсь, мой блистательноголовый соратник поможет узнать, что за зверь такой этот страшномордый любитель ДТП и взрывов.

Том 2. Глава 3

По нахмуренной физиономии Артура Арсеньевича стало понятно сразу: хороших новостей лучше не ждать. Но серая папка в его лапище намекала, что с заданием мой блистательноголовый соратник справился. Что же, пора узнать результаты, и так почти неделю ждал.

– Ну-с? – пока одноклассники нарезали круги по спортзалу, я подошел к физруку. – Много удалось накопать?

– Достаточно, – ответил тот, глянул на меня и покачал головой. – Сразу скажу, проблемы у нас серьезнее некуда.

– Вообще-то, – я усмехнулся, – это стало понятно еще в тот момент, когда Астра вернулась в гараж с докладом. По доброте душевной никто шестнадцатилетних школьников взрывать не будет. Но это лирика. Что там по страшномордому?

– Его зовут Батбаяр. Боевой маг родом из Монголии. Наемник, убийца, одаренный стратег и садист. Я бы даже сказал, настоящий маньяк. Впрочем, – Артур Арсеньевич протянул мне папку, – какой смысл рассказывать, когда есть записи? Держи, изучай.

Устроившись на лавке рядом со шведской стенкой, я открыл папку. С первого же листа на меня пялилась уродливая харя Батбаяра. Ну и имечко… Ладно, отныне он будет просто Барби, хотя внешность у него отнюдь не кукольная. Теперь почитаем про его подвиги…

Написанное впечатляло. Даже не так: оно заставляло нехило охренеть. Дела, в которых Барби был замешан, его «подвиги», боевой арсенал, кое-какие… гм… пристрастия… Все это давало понять, что следующий мой враг одновременно гений и псих. Да и ребяток вокруг себя он собрал неплохих. Мягко говоря…

– Ну как? – физрук заметил, что я закончил изучать бумаги, и подошел.

– Если солидные столичные маги-аристократы напрягли такого крутого дяиньку ради одного меня… – я ухмыльнулся, – это льстит.

– По-моему, сейчас не самое лучшее время для шуток. Вполне возможно, что те, кто хотел твоей смерти, уже обнаружили, что убрали отнюдь не тебя. И ничего хорошего в этом нет. От своей цели они не откажутся, да и Батбаяр… Он лично руководил операцией, собственный промах приведет его в ярость.

– Спасибо, кэп.

– И когда ты в следующий раз отправишься в Москву, твои враги будут действовать куда решительнее. По случившемуся сейчас видно, что они не хотели поднимать шум, поэтому дождались, пока ты покинешь столицу. Теперь же… – Артур Арсеньевич не договорил, лишь покачал головой. – То, что ты ускользнул, Батбаяр воспринимает как личное оскорбление. Поэтому теперь ты для него не просто очередное несложное задание, которое выполняется за несколько часов.

– Если ты думаешь, что я всего этого не понимаю, то зря, – ответил я, перебирая в голове факты из досье на Барби. – Враг серьезен, и подходить к его ликвидации надо будет с умом. Причем ударить лучше первыми.

– Послушай… – физрук присел рядом и замолчал в нерешительности.

– Ну?

– Может хрен с ним? Со статусом аристократа, Москвой, академией и всем прочим. Жизнь-то дороже.

– Вот снять бы с тебя стружку за такой настрой, – ответил я, наблюдая, как одноклассники начали игру в волейбол. Наша доблестная староста, заметив, что я на нее смотрю, улыбнулась и помахала рукой. За последние несколько дней мы очень сблизились – и все благодаря занятиям по освоению магии. Лена старалась, и это приносило плоды на каждом уроке. – Если ты думаешь, что я изначально не понимал, куда еду и чем это чревато, то найди место, где откупоривается твоя полированная башка, вытащи пробку и засыпь в черепушку новых опилок. Я готов к трудностям. Просто… То, что они сразу же обрушились в таком объеме, несколько неожиданно. Но это ничего. У меня есть время на подготовку.

– Только давай без глупостей, договорились? – Артур Арсеньевич был столь же серьезен, как и во время нашего самого первого разговора по душам, когда я пообещал восстановить его энергоканалы. – Если уж выбрал этот путь, то продумывай каждый шаг.

– Есть, сенсей, – я с усмешкой покачал головой. – Собственно говоря, я так и делаю. Иначе из Москвы бы не вернулся.

О том, что вновь собираюсь в столицу, причем довольно-таки скоро и в одиночку, я предпочел умолчать. Только истерики от физрука мне сейчас и не хватало, это будет душевная травма на всю жизнь.

Барби действительно опасен. Этот враг куда серьезнее Кукуя, Орлеца и даже Брюсова, чьи мозги раскисли после взаимодействия с «грязной» магией Преисподней, причем вместе взятых. Так что к следующей нашей встрече, которая, надеюсь, пройдет один на один, нужно подготовиться очень тщательно. На каждый «лом» от страшномордого у меня должно быть по два-три приема. А значит, в ближайшие дни я буду пахать, пахать и еще раз пахать. А в перерывах пахать еще усерднее.

Но начну я с завтрашнего дня. А что касается сегодня…

Гормональная буря грозила накрыть меня с головой. Так что этот вечер я рассчитывал провести с какой-нибудь страстной и не слишком одетой дамочкой. Как говорил сородич Астры из одной весьма и весьма интересной книги, «почи-и-иль!»

* * *

Терпеть не могу ночные клубы. Музыка грохочет, толпа беснуется, все вокруг мигает… Отвратительно. Однако именно поход в ночной клуб – лучший способ найти спутницу на одну ночь, так что…

Попасть внутрь не составило труда. Оделся поприличнее, причесался, попшикался парфюмом, дал паре человек на лапу – и добро пожаловать. Поэтому сейчас я уже сидел возле барной стойки и попивал коктейль, тут же нейтрализуя при помощи магии всю дрянь, что содержалась в этом пойле. Алкоголь я не любил еще больше, чем ночные клубы. Попутно поглядывал на коллективные судороги занявшего танцпол народа, пытаясь выцепить «ту самую, единственную и неповторимую», с которой рассчитывал покувыркаться. И пара вариантов на примете уже была, о чем свидетельствовали переглядывания, улыбочки и так далее.

– Не рановато ли вам, юноша, посещать подобные заведения?

Услышав за спиной бархатистый женский голос, я обернулся. И натурально охренел.

По соседству со мной устроилась жена Орлеца. Та самая блондинистая красотка Линда, один вид которой включал в любом нормальном мужике режим самца, и несколько столичных магов были тому ярким доказательством.

Одета она была куда скромнее, нежели остальные посетительницы клуба, но это лишь добавляло ей привлекательности. На меня женщина смотрела с интересом и слегка игриво. А еще в ней чувствовалась магия. Совсем чуть-чуть, но тем удивительнее, особенно если учесть, что энергоканалы у Линды отсутствовали.

– Добрый вечер, – лучший способ не показать растерянности – скрыть ее за вежливостью, поэтому я кивнул и слегка улыбнулся. – Возможно, и рановато, но запретный плод сладок, уж простите за банальность. К тому же уроки я уже сделал, могу тетрадки с дневником показать.

– Спасибо, как-нибудь обойдусь, – Линда рассмеялась и покачала головой.

Странная она. Потеряла сначала мужа, затем сына. И вместо того, чтобы скорбеть, мило беседует с тем, кто и был виной ее потерям. Хотя… Может это план мести. В таком случае стоит быть осторожнее, а то еще нож под ребра прилетит. Или из какого-нибудь маленького дамского пистолета подстрелит. Но как же она хороша…

Я осознал, что одной улыбки этой особы хватило, чтобы те две девчонки с танцпола напрочь позабылись. Теперь я хотел Линду, и только ее.

Впрочем, не я один. Внимание к сногсшибательной блондинке проявляли многие, со всех сторон к ней было приковано не меньше десятка взглядов. Но та смотрела только на меня, и в серых глазах отсутствовал даже отблеск ненависти. А вот интереса было немало.

– И как тебе здесь? – спросила женщина, чуть наклонив голову.

– Шумно, – ответил я, еле заметно скривив губы. – А еще душно и многолюдно.

– Ну, такова специфика этого места. И ты должен был понимать, куда отправляешься. Ну а целью твоей, надо полагать… – она нарочно не договорила, с улыбкой наблюдая за моей реакцией.

Надеялась смутить. Но нетушки…

– А что вы хотите от шестнадцатилетнего парня? – улыбнулся я в ответ, пожав плечами. – Против физиологии не попрешь, тело зовет в бой.

– О да, юноша ты действительно боевой, – теперь в голосе красавицы слышался явный намек. – И честно говоря, я до сих пор под впечатлением от того, что ты продемонстрировал… ну, тогда.

– Понимаю, – сохраняя невозмутимость, будто говорили мы о погоде или корпускулярно-волновой теории света, а не о гибели ее мужа, произнес я. – Да, в тот момент мне пришлось действовать очень решительно. Иного выхода не оставалось.

– И ты молодец, Илья, – на полном серьезе ответила Линда. – Спасался сам, спасал мать. Ты поступил как настоящий мужчина.

– Признаюсь, удивительно слышать подобное…

– От той, чьего мужа ты лишил жизни? – она хитро прищурилась. – Да, наверное, это удивительно. И мне бы следовало тебя ненавидеть. Все же я была счастлива с Борисом. Ни в чем не нуждалась, чувствовала себя в полной безопасности… Но при этом, – красавица задумчиво закусила губу. – Думаю, ни одной жар-птице не понравится сидеть в клетке, даже если та из чистого золота. Поэтому… Я не держу на тебя зла, Илья. В определенном смысле я тебе даже благодарна.

– А что насчет Дани? – я прекрасно помнил все, что рассказывал о Линде Орлец. Что она полная дура, которая души не чает в собственном сыне. И пока что на дуру женщина походила меньше всего. Я чувствовал, что передо мной сидит настоящая хищница. Умная, расчетливая, способная держать себя в руках в любой ситуации. С-сука, прямо-таки разрыв шаблона. – Его ведь тоже уже нет.

– Верно, – кивнула Линда. – Но ты-то тут при чем? Мой драгоценный стокилограммовый сынуля выбрал не тот путь. Никто не толкал его туда, так что сам виноват.

– И все же, думаю, то, что я рубанул его тогда в школе, тоже повлияло…

– Пусть даже так, – перебила женщина, немного раздраженно дернув плечом. – Но Даня и так был не жилец. А ты лишь приблизил его смерть, наверняка избавив от лишних мук. Так что все хорошо.

Охренеть, конечно, она исполняет…

– И что, вы совсем не жалеете, что Бориса и Дани больше нет?

– Ты верно подметил: их больше нет. А я есть. Вот она я, – Линда чуть выгнула спину и провела рукой по волосам, отчего кровь у меня в венах попросту забурлила. Бешеный стук сердца сбивал с мысли, желание становилось нестерпимым. Мля, почему вокруг столько народу? Почему нельзя повалить ее на пол и… – И раз уж так вышло, то мне стоит думать прежде всего о себе. Моя жизнь продолжается, и глупо превращать ее в муку.

– Сильно, – оценил я, чуть заметно кивая и используя немного магии, чтобы утихомирить перевозбужденный организм.

– Оп-паньки, какая прелесть!..

Сзади к Линде подрулил какой-то коротко стриженный хрен. С щекастой раскрасневшейся харей и в пестрой рубашке, расстегнутой чуть ли не до пупа, отчего было видно волосатое пузо. К этому моменту он уже успел накидаться, а потому на ногах стоял не очень твердо. Но взгляд, прикованный к красотке, был очень цепким и, понятное дело, жадным.

– А как красавицу зовут? – спросил он, меняя положение так, чтобы загородить меня.

Зря он это затеял.

– Дядя, жопу убери, – сказал я, отодвигая хрена. – Не видишь, мы разговариваем.

– Опа-на, сопляк, – тот развернулся и с ухмылкой уставился на меня. – Ты чего здесь забыл? Давай-ка вали домой, тебе еще уроки сделать надо и подрочить перед сном.

– Дрочить сегодня ты будешь, – я встал с табурета и сжал запястье урода. – Разумеется, если не наделаешь глупостей. А то с гипсом на обеих культяпках рукоблудить как-то неудобно.

Сжал я сильно, вдобавок этот пузатый ишак не ожидал от пацана такого напора. Так что он отошел, не преминув однако оставить последнее слово за собой:

– За борзоту свою позже ответишь. Неохота людям настроение портить.

– Гадость, – Линда скорчила брезгливую гримаску, проводив мужика взглядом. Затем повернулась ко мне и одарила весьма очаровательной улыбкой. – Ну а ты как всегда в своем репертуаре. Это в тебе и привлекает. Я бы даже сказала – манит.

Уж в чем, в чем, а в намеках я разбирался. И от этого сердце вновь пустилось в галоп. Скрывать внутреннюю бурю под личиной невозмутимости становилось все сложнее. Но, сука, надо держаться.

– Расскажи немного о себе, – Линда чуть придвинулась. – Судя по тому, что говорил Даня, ты никогда особо не блистал, даже наоборот, но недавно… Что с тобой произошло?

– Довольно-таки банальная история, – я улыбнулся. – Получил по башке, чуть не помер, но выкарабкался. И в итоге пробудил в себе способности.

– Так ты самопробудившийся? Интересно. И логично, учитывая, что ты показал тогда на боях. Однако, насколько мне известно, чаще всего те, в ком только-только проснулся дар, не умеют толком его использовать. Ты же… У тебя есть наставник?

– Ну, можно сказать и так.

– Надо же, какой таинственный, – Линда покачала головой, слегка надув губки, отчего стала еще сексуальнее. Хотя, казалось бы, куда уж сильнее. – Вредина…