Текст книги ""Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Семен Кузнецов

Соавторы: ,Тим Волков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 250 (всего у книги 314 страниц)

Глава 16

Мы рванули на улицу – все сразу, едва не вынеся косяки двери.

– Антон Павлович! – закричал я еще на подходе, чтобы избежать трагедии.

Вебер, занесший нож надо головой, оглянулся.

– Что такое? – спросил он таким тоном, будто делал что-то будничное – чистил зубы или пил кофе.

– Что вы делаете?! – спросил я, кивая на голого человека, лежащего на земле.

Руки бедолаги были привязаны к деревянным брускам, а сам он был раздет донага. Одежда аккуратно уложена рядом и можно было подумать, что это одежда человека, решившего искупаться. Только вот бассейна у меня в доме не имелось.

– Известно что – убиваю предателя, а заодно и хочу использовать его в качестве жертвы для создания более мощных охранных заклятий, – так же спокойно пояснил Вебер. – Известно, что человеческие жертвы особенно мощно держат лимб заклятия.

– Больной ублюдок! – только и смог выдохнуть Бартынов. – А ну отпусти парня!

– С чего вы решили, что он предатель? – я глянул на лежащего. То смотрел на меня испуганно, не ожидая видимо от меня ничего хорошего. – Это что, боец из бартыновского войска?

Бартынов подошел ближе.

– Ты с первой группы? – спросил он, поглядывая на лежащего.

Тот кивнул.

– Имя?

– Я… Крупнов Михаил, сержант… старший… – выдохнул тот.

– Крупнов Михаил, расскажи-ка нам, что тут произошло, – спросил я. Потом бросил Веберу: – Да уберите вы нож!

Антон Павлович неохотно спрятал оружие.

– Я осмотр территории производил, а тут эти, – заикаясь, начал тот. – Меня же не предупредили, что это новенькие. Я думал лазутчики! Пошел на них. А они магией меня! Очнулся – тут лежу. Голый. К деревяшкам привязанный. И этот, – он кивнул на Вебера, – с ножом на меня замахнулся.

– Все ложь! – процедил сквозь зубы Антон Павлович. – Он – предатель! На нем же четкий след Герцена.

– Что еще за след? – я быстро просканировал лежащего, но ничего не увидел.

– На субастральном уровне виден, – пояснил Вебер.

Я глянул, но ничего, кроме какого-то расплывчатого грязного пятна не увидел.

– Это его след, – поняв мое недоумение, пояснил Вебер. – Я с Герценым много лет общался, знаю, какие он отпечатки оставляет. Этот солдат, – Антон Павлович кивнул на лежащего, – работает на Герцена.

– Я на господина Бартынова работаю! – запищал тот.

– Отпусти его! – прорычал Бартынов. – Пока я тебя самого к этой деревяшке не привязал.

Стоящие за спиной братья Вебер сделали шаг вперед, готовые вступиться за отца. Антон Павлович остановил их жестом.

– Так, спокойнее, ребята, – выступил я, становясь между двумя образовавшимся группировками. – Склоки нам тут не нужны. Антон Павлович, я не вижу никаких следов, которые доказывали бы причастность сержанта Крупнова к Герцену. Поэтому я прошу развязать его. В любом случае, если такие улики будут в последующем найдены, прошу не вязать людей без суда и следствия и вспарывать им животы, а идти ко мне.

На лице Вебера заиграли желваки. Командный тон, которым ему что-то говорили, был для него нов. Обычно он сам, глава рода, аристократ, привык отдавать приказы и отчитывать людей. А тут какой-то подросток ему высказывает.

Но я был не преклонен. В чужой монастырь, как известно, не ходят со своим уставом.

– Хорошо, – сдержанно поклонился Вебер.

И кивнул своим парням, чтобы те развязали пленного.

Те нехотя освободили солдата.

– Максим Петрович, – обратился заведомо официально Бартынов ко мне. – Мне кажется, такое поведение не приемлемо. Сегодня он обычных солдат вяжет и в жертвы приносит, а завтра нас с вами к столбу прикует.

– Максим Петрович, – сказал Вебер. – Поверьте мне, этот солдат общался с Герценым, и причем совсем недавно. У него в астральном следе осталось пятно. Через час оно раствориться. Тогда уже ничего доказать не получится.

– Вы и сейчас ничего не доказали! – выдохнул Бартынов.

– Разуйте глаза, господин Бартынов! – произнес Вебер. – Субастральный уровень, загляните в него, если конечно умеете это делать.

– Что? – злобно протянул Бартынов.

– Мне нужны более веские доказательства, – жестко ответил я. – А пока сержант Крупнов может быть свободен и заниматься своими непосредственными обязанностями. Вы же, – я посмотрел на Вебера. – Делайте защиту воздуха и не лезьте к людям. В противном случае я вынужден буду расторгнуть наше соглашение.

– Хорошо, – хмуро кивнул Антон Павлович.

– Максим… – Бартынов хотел крови гостя и не ожидал такого мягкого решения.

Он подошел ко мне и зашептал в самое ухо.

– Ты что, не видишь, что он больной на всю голову?! Неадекватный! А если он еще чего учудит?

– Не учудит, – ответил я.

– С чего ты так уверен?

– Я слежку за ним поставил.

– Как это? – выпучил глаза Бартынов.

– Когда разговаривал с ним, то незаметно накинул магический считыватель. Все, что будет делать Вебер, будет известно и мне.

– А если увидит?

– Не увидит. Вебер хороший воздушник, а с земляной магией у него очень слабо – это видно даже не вооруженным глазом. Я накинул именно земляного элементаля, приправленного одним секретным ингредиентом.

Каким именно – не стал уточнять.

А еще не стал уточнять, что точно такой же считыватель накинул на старшего сержанта Крупнова.

Как в дальнейшем оказалось не зря.

* * *

Работы по укреплению обороны поместья были закончены. Нам оставалось только тестировать систему связи и дорабатывать некоторые мелочи.

Вебер больше не чудил, занимаясь только воздушными укреплениями. Считыватель откровенно скучал.

А вот Крупнов вел себя странно. Вместо того, чтобы пойти на свое место, он двинул в обход, долго и суетливо блуждал в северной части дома. Потом вернулся, начал ходить возле стен дома.

Я предположил, что он пытается найти туалет – а их в той части дома было два, – но Крупнов и близко там не проходил.

Потом он вернулся на свой пост, и некоторое время был там. Ходил вдоль забора, разговаривал с несколькими солдатами – обсуждали какие-то мелочи, не имеющие значения. Его поведение настораживало. Возможно, сказывалась стычка с Вебером – все-таки не каждый день тебя хватают и привязывают к брускам, чтобы выпотрошить. Но чутье подсказывало – дело не в этом.

– Что ты можешь сказать про Крупнова? – спросил я Бартынова, подойдя главе рода.

– Сложно что-то выделить, я его брал вместе с группой других бойцов, – ответил тот.

Мы стояли в гостиной и смотрели в окно на то, как солдаты обходят территорию. Среди них был и Крупнов. Он нервно оглядывался, останавливался, подолгу куда-то смотря.

– Вроде нормальный парень, претензий к нему у меня никогда не было. Ты правда думаешь, что он предатель?

– Я уже не знаю, что и думать, – устало ответил я.

– Если бы он им был, как говорит Вебер, то почему ему, вместо того, чтобы следить за тобой, не устроить какой-нибудь подрыв?

– Слишком опасно и есть большая вероятность, что его могут раскусить. Герцену выгоднее иметь просто уши тут, которые бы рассказывали обо всем. А основной удар он нанесет сам.

– Ох, я бы на твоем месте этому самому Веберу не доверял, Все-таки это он много лет был другом Герцена, а не мой солдат из простолюдин.

– Давно он у тебя, этот Крупнов?

Бартынов задумался.

– Нет, новый набор был совсем недавно. Половина моих старых бойцов разбежалась – едва я в отрыв ушел, – Бартынов виновато улыбнулся. – Поэтому я других набрал. Но он не предатель!

– Он – новичок, – произнес я, поворачиваясь к собеседнику. – Я бы не стал так уверено говорить про него.

– Ты что, Веберу веришь?! – не вытерпел Бартынов.

Он повернулся ко мне, глаза его горели яростью.

– Да он же больной на всю голову – это сразу видно! Непонятно что у него в башке твориться, а ты ему веришь! Жертвоприношения, нож – сатанист какой-то, ей-богу! У этого Антона Павловича больше интересов быть предателем и работать на Герцена, чем у…

Бартынов вновь повернулся к окну, желая показать на Крупнова.

Но того нигде не было.

– А где наш боец? – растерянно спросил Бартынов.

Считыватель уже показал мне, где был солдат.

Он шел в сторону мегалита.

* * *

– Пошли, – кивнул я Бартынову, понимая, что скоро будет финальная часть всего представления, которое затеял Вебер.

– Да он, наверное, в туалет пошел, – на ходу начал говорить Бартынов, хотя и сам не верил собственным словам.

Мы обошли дом, двинули наперерез Крупнову.

Вышли на него в тот момент, когда он, остановившись возле куста, достал сотовый телефон и воровато набирал номер.

– Маме звонишь? – спросил Бартынов, заставая солдата врасплох.

Я выскочил с другой стороны.

И пока тот не успел нажать на сброс, выхватил телефон.

Бартынов зажал рот бойцу.

– Алло? Слушаю тебя? Говори, – раздался из трубки голос вызываемого абонента.

Герцен.

Собственной персоной.

Пока Крупнов не успел предупредить его мычанием или еще каким звуком, я нажал на кнопку сброса.

– Твою же матушку! – прорычал Бартынов.

Он вдруг разом превратился в зверя – даже мне стало жутко.

Крупнов и вовсе вжал шею в плечи.

– Максим, разреши я его собственноручно придушу! Или лучше помогу Веберу – вместе предателя выпотрошим!

– Нет! Не надо! Я… я… просто… – сержант едва не плакал.

– Сейчас я тебе голыми руками кишки вырву, гнида болотная! – зарычал Бартынов, схватив пленника за горло.

– Я… кх… кхгх…

– Ослабь хватку, – попросил я.

Бартынов отпустил его.

– Хочешь жить – говори. Давно сливаешь инфу Герцену?

– Совсем недавно…

– Врешь! – закричал в самое лицо Бартынов.

– Честно!

– Глаза вырву!

– Я правду говорю! Он вышел на меня через моего отца – тот работает на его сахарной мануфактуре. Сказал ему, чтобы я сливал информацию про Вяземского, иначе отец отправиться за забор, причем с огромным штрафом – не расплатиться вовек.

– И поэтому ты решил сливать информацию этому гаду? – злобно произнес Бартынов.

– А что мне оставалось делать?

– Какая грустная и слезливая история, твою мать! Взять бы тебя за ногу и головой об угол дома шваркнуть!

Солдат еще больше сжался, сделавшись похожим на сдутый шарик.

– Что уже успел рассказать Герцену? – спросил я у Крупнова.

– Только про общее количество солдат.

– Что еще? – Бартынов тряхнул солдата так, что у того клацнули челюсти.

– Количество бойцов Щедрина, ваше и наемников. Все.

– А про Вебера? – спросил я.

– Не успел. Честно не успел. Сейчас как раз хотел рассказать, – Крупнов кивнул на телефон.

– Расположение солдат? Укрепления? Вооружение? Связь?

– Нет, не говорил.

– Виды магической защиты?

– Я не разбираюсь в этом!

– Смотри, Крупнов! – зарычал Бартынов. – Если врешь…

– Не вру!

– Про мегалит что-то говорил? – спросил я.

– Про что? – спросил Крупнов.

Судя по растерянному виду, он не знал о магическом строении.

– Что, придушить предателя? – спросил меня Бартынов.

Пленник аж икнул от страха.

– Постой, – остановил Бартынова я. – Не надо. Есть другая идея.

И протянув сержанту телефон, сказал:

– Набирай номер Герцена.

* * *

– Что? – удивление было у обоих – у Крупнова и Бартынова.

– Звони, – повторил я. – Скажешь то, что я тебе скажу сейчас. Хоть намек от тебя будет о том, что ты попался и находишься в моих руках – ты тут же отправишься к Веберу. Я лично дам ему самый ржавый и тупой нож – чтобы пытки были еще более ужасными и длительными. Понял?

Солдат закивал.

Я вкратце объяснил Крупнову, что надо говорить, шепнул:

– Набирай.

Сержант трясущимися руками набрал номер.

– Алло? – вновь раздался голос Герцена.

– Григорий Степанович, – обратился к нему Крупнов.

– Ты почему трубку бросаешь, портянка солдатская? – рявкнул тот.

– Рядом люди ходят, боялся быть обнаруженным, – произнес солдат, косясь на меня.

Я одобрительно кивнул.

– Хорошо, докладывай, как обстановка? – немного успокоившись, произнес Герцен.

– Готовятся отражать атаку, – коротко ответил тот.

– Есть что-то новое?

– Нет, все так же.

– А на кой ляд тогда звонишь?! – вновь закричал Герцен.

– Я это, узнать хотел, когда атака будет.

– А еще что тебе сказать, ушлепок? Ты там совсем связь с реальностью потерял?

– Просто Вяземский обмолвился про скорый отъезд, – Крупнов сморщил глаза – в них попал пот, текший со лба.

– Когда именно? – тут же заинтересовался Герцен.

– Я не знаю, слышал лишь только, что собирается отъехать на время. Я и подумал, что если атака ваша будет, когда его на месте не окажется – то все зря получается, будет.

– Попытайся выяснить, когда он собирается покинуть дом.

– Дык как? Я же обычный солдат!

– Как хочешь! – закричал Герцен. – Не мои проблемы!

– Просто бы если я бы знал хотя бы примерную дату вашей начал атаки, то смог бы помешать выезду Вяземского за пределы поместья, чтобы не сорвать весь ваш план.

– Каким это способом?

– Не знаю, – пожал плечами Крупнов. – Какой-нибудь небольшой саботаж сделал бы, поджог бы что-нибудь. Думаю, это бы вполне задержало бы Вяземского.

– Х-м… – Герцен явно задумался. – Хорошо, слушай: атаку сегодня можно не ждать – еще ждем прибытия людей. Завтра? Пока тоже не знаю. Но затягивать не хочу. Надо как моно скорее размазать этого сопляка!

– Вас понял, Григорий Степанович!

– Держи в курсе.

– Григорий Степанович, я насчет своего отца хотел еще уточнить…

Но Герцен уже его не слушал – положил трубку.

– Неплохо, – кивнул я.

– Так я это, пойду? – произнес Крупнов, протягивая мне телефон.

Бартынов аж хрюкнул от смеха. Потом произнес:

– Пойдешь, но только в подвал.

– Сотовый я оставлю пока у себя, – сказал я. – Ты будешь помогать нам. Если все хорошо будешь делать – останешься в живых. Понятно говорю?

– Понятно, – понуро ответил Крупнов.

Мы двинули к башне – туда и заперли пленника.

– Вот ведь ирод! – злобно произнес Бартынов, когда шпион был заключен в камеру. – Как думаешь – еще есть такие?

– Думаю, нам стоит извиниться перед Вебером, – ответил я.

– Что?! – прогрохотал Бартынов.

– Да, это будет верно. Пошли.

Спутник артачился, но шел.

– Антон Павлович, – обратился я к Веберу, едва мы подошли к нему.

Глава рода сотворял какое-то заклятие и оторваться от построения просто так не мог – это было чревато взрывом.

– Да? – произнес он, выводя в воздухе причудливую руну – я такую раньше никогда не видел.

«Руна «Вех» – холод ночи, сила звезд», – ответил внутренний голос – и в его интонациях я услышал Смерть.

– Мы хотели принести свои извинения за то, что не поверили вам, – сказал я и посмотрел на Бартынова.

Тот нахмурился, кивнул.

– Да, извиниться.

– Да ничего страшного, – улыбнулся Вебер. – Я вас прекрасно понимаю. Все-таки убедились, что солдат был предателем?

– Убедились, – ответил я. – И хотели бы попросить вас, естественно, как только вы освободитесь, чтобы вы посмотрели и остальных людей – вдруг еще кто-то из них общался с Герценым?

Вебер кивнул.

– Конечно! Я через полчаса закончу с конструктом высшего порядка, – он сделал особый упор на слове «высшего», словно желая подчеркнуть свою значимость во всем этом – или просто позлить Бартынова, – и немедленно примусь за это дело.

– Спасибо!

– Так, а с пленным что? – заинтересованно спросил Вебер, глянув на нас. – Его уже можно принести в жертву?

– Нет, – покачал я головой. – Он нам еще понадобится.

– Жаль, – поник Антон Павлович. – Я хорошо разбираюсь в магии крови – мы могли бы использовать каждую его каплю крови очень продуктивно, во благо общего дела.

– Как-нибудь в другой раз, – пораженный ответил я.

Еще не хватало тут жертвенники поставить и людей мучить!

– Как вам будет угодно, – ответил тот и вновь принялся плести заклятие.

– Как думаешь – Герцен не понял, что его засланного раскусили? – спросил Бартынов, как только мы отошли от Вебера.

Я пожал плечами.

– Вроде по тону голоса не понял ничего, клюнул.

– Будем на это надеяться. Если то, что он говорил – правда, то наиболее вероятное время атаки – послезавтра. Хотелось бы, чтобы к этому времени к нам еще кто-нибудь примкнул.

Бартынов был хмур и я его понимал. На нашей стороне было не так много людей. А вот к Герцену, судя по новостям, народ примыкал охотнее – сказывалась агитация Аксенова.

Вскоре подошел Вебер. Мы двинули по группам бойцов, под предлогом проверки готовности осмотрели всех.

– Больше никого, – устало произнес Антон Павлович, когда мы обошли всех.

– Это хорошо, – кивнул я. И, вспоминая фразу Герцена о том, что сегодня атаки можно не ждать, предложил: – Не желаете чего-нибудь выпить и перекусить?

Антон Павлович с удовольствием согласился.

Дело было к вечеру. Нианзу соорудил на улице, в том месте, где стоял мангал для приготовления шашлыка, полевую кухню. Достал самый большой казан, который только смог найти, и приготовил для всех бойцов плов. Солдаты облизывались, а запах, идущий от казана, сводил с ума.

Накормив солдат, китаец пришел к нам в гостиную.

Мы разместились там, расселись кто куда, и неспешно беседовали. На этот раз беседа была не такой развязной – по причине присутствия Вебера. Бартынов хмурился, иногда косился на него, но ничего не говорил.

Все были вымотанные.

Попросив что-нибудь приготовить и для нас, я поднялся на второй этаж, к Ольге.

Стаханова, весь день проведя там безвылазно, выглядела устало. Я предложил ей отдохнуть и чего-нибудь съесть, но она отказалась, попросив лишь крепкого кофе – и чем больше, тем лучше.

– Как она? – спросил я, пытаясь заглянуть внутрь комнаты и увидеть сестру.

Стаханова закрыла грудью дверь.

– Пока туда нельзя.

– Почему?

– Максим, там идет очень сложная процедура. Магического фона там столько и он такой плотный и слоистый, что появление тебя может вызвать не нужную реакцию.

– Понятно, – огорченно ответил я. – А вообще – как?

– Сложно делать какие-то прогнозы, да и рано еще. Спасибо Альберту Михайловичу, он очень сильно помогает. Если бы не он, навряд ли что-то получилось бы.

Я с надеждой ждал от Стахановой еще хоть каких-то новостей, но она бесстрашно молчала.

– Ладно, будем надеется что все получится, – сдавшись, ответил я.

Стаханова сдержанно кивнула.

– Я все же попрошу Нианзу чтобы он вам что-нибудь приготовил и принес к порогу.

– Спасибо, – ответила доктор, потирая сонные красные глаза.

Я двинул по коридору вниз, попутно отмечая, что расспросить можно и Альберта Михайлович, уж он то не будет таким категоричным и что-то выпытать из него все же получится.

Внизу шумели.

Я не удивился, увидев там Бартынова, держащего в руках огненный шар и Вебера, создавшего небольшую воздушную воронку.

– Через верхний уровень! – рявкнул Бартынов, увеличивая шар.

– Позвольте, – мягко возразил Антон Павлович. – Верхний уровень – это, конечно, хорошо, но только не в этом случае. Через нижний. И только через него, никак иначе.

– Вот ведь какой упертый! Говор же – через нижний. Щедрин, ну хоть ты ему скажи.

– Я честно не знаю через какой! – ответил тот.

– Эй! Вы что тут творите?! – возмутился я, вскочив в комнату. – Опять потасовку затеяли?!

– Нет, мы просто моменты магического творения обсуждали, – произнес Бартынов, уменьшая созданный им огненный шар до размеров бильярдного.

Я повернулся к Веберу.

Тот кивнул. Пояснил:

– Решали через что творить магические эманации боевого порядка.

– Послушайте, – устало произнес я. – Хватит этих склок.

Я повернулся к Бартынову.

– Константин Александрович, это касается, прежде всего, вас. Не время сейчас затевать споры.

– Я и не затевал, – хмуро ответил тот.

– Надо быть начеку. Прямо сейчас решается очень важный вопрос – и я имею ввиду не только месть за ваших погибших детей. Меняется мироустройство. Беспорядки, народное волнение, роспуск Нижней и Верхней палаты, война с Герцеными – это все не просто так! И в это непростое время нам надо объединиться и быть единым целым, а не устраивать тут склоки друг с другом.

– Согласен с тобой, Максим, – кивнул Бартынов. – Ты уж извини старого дядьку, я со своей бедой уже обо всем на свете забыл.

Потом повернулся к Веберу.

– Антон Павлович, давай мировую, – и протянул тому руку.

Вебер ответил на жест.

– Согласен.

– Вот и отлично, – подытожил я.

Усталость одолевала, и я уже хотел было идти спать, но Щедрин уговорил выпить чаю и немного посидеть в гостиной, чтобы обсудить планы на завтра.

– Еще только шесть вечера! – сказал он и я согласился.

Нианзу подал чай и мы пили его молча – я не хотел говорить из-за усталости, а остальные не знали что сказать. Так мы просидели некоторое время и уже хотели было расходиться по комнатам.

Как гром грянул среди ясного неба.

– Атака! – крикнул первый из солдат, указывая в сторону ворот.

И тут же словно птицы все другие подхватили:

– Атака! Атака!

Крики раздавались с дальней стороны ворот.

– Что такое? – мы подскочили с мест, начали смотреть в окна.

Я схватил рацию, тут же связался с постовыми.

– Началась атака – первый пост, второй, трети, пятый, – ответил бригадир.

– Не повелся Герцен на нашу уловку, – выдохнул Бартынов, глядя как к воротам подходят какие-то неведомые жуткие великаны – какие с легкостью могут перемахнуть ограду.