Текст книги ""Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Семен Кузнецов

Соавторы: ,Тим Волков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 82 (всего у книги 314 страниц)

Глава 7. Гостья

– Помоги… – повторила Естера.

И едва не упала на пол. Она была слаба. Чертовски слаба.

Что тут происходит?! Как она сюда попала?! Почему голая?! Почему не хочет меня убить, а просит помощи?

Тысячи вопросов роились в голове, но задать я их Естере не успел – из коридора послышался голос Фенимора.

– Господин Александр Федорович, к нам постучали в дверь?

Нельзя допустить, чтобы он увидел Естеру – ведь она… черт, да она родит еще больше вопросов, которые выведут к такому, что лучше и не знать.

Я закрыл дверь, но понял, что это глупо – так от проблемы не избавиться.

– Что ты тут делаешь?! – зашипел я.

Девушка посмотрела на меня, и в ее взгляде я увидел такую боль, что невольно сердце мое сжалось. Да ей и вправду нужна помощь!

– Александр Федорович, я явно слышал стук, – Фенимор приближался все ближе.

Нужно было что-то срочно придумать.

Боги, что можно придумать по поводу голой девушки у меня на пороге дома?!

– Оденься! – я швырнул ей свой пиджак, который она с благодарностью на себя накинула.

Было видно, что девушка замерзла.

– У меня тонкий слух и я… – к нам вышел Фенимор.

Вид незнакомки на пороге в моем пиджаке заставил его смутиться.

– У нас гости? – спросил он, холодно поглядывая на девушку. – Не совсем понимаю, как она прошла через охрану…

– Да, у нас гости, – ответил я, нервно хохотнул.

– А это… – Фенимор явно намереваясь выяснить личность девушки.

– Это… моя сестра, – ответил я первое, что пришло в голову. – Сводная. Алиса.

– Алиса? – Фенимор смутился, но быстро взял себя в руки. – Что же, если это ваша сестра, то конечно же милости просим. Накрыть стол?

Дворецкий вопросительно глянул на меня.

– Нет, не надо. Хотя, приготовьте лучше чего-нибудь выпить. И принесите в мою комнату. И, наверное, чаю погорячей.

– Сию минуту, – Фенимор поклонился, ушел.

– Пошли! – шепнул я, схватив девушку за локоть и быстро потащив на второй этаж, в свою комнату.

Едва мы оказались в безопасности, я закрыл за собой дверь, глянул на девушку. Повторил свой вопрос:

– Что ты тут делаешь?!

– Я… я не знаю… – ответила она.

Ее всю качало. Она глянул на меня, и я вновь увидел в ее глазах знакомый огонек ненависти. Да, она давно хотела меня поймать и убить, еще в пору моей жизни космическим пиратом. А сейчас судьба преподнесла ей такой сюрприз.

– Я… – Естера хотела что-то сказать, но вдруг ее качнуло, ноги подкосились, и она упала без сознания.

– Твою мать! – выругался я, подскакивая к ней и укладывая девушку на кровать.

Невольно отметил красоту ее форм. Естера всегда была такой, подтянутой. И сколько помню себя, всегда охотилась за мной. Штурмовики такие – пока не выполнят поставленную задачу, не успокоятся. А что, если это и есть план по выполнению ее задания? Что, если она каким-то невероятным образом смогла проникнуть в этот пласт реальности, чтобы достать меня?

От этой мысли по спине пробежался холодок. Дурак! Что же я наделал?! Поддался эмоциям! Ведь получилось у нее, она сейчас в двух шагах от меня и достаточно было просто всадить мне заточку в горло. Но она этого не сделала. Естера была растеряна. И слаба. Нет, это никакой не план. Она тут оказалась случайно. И это перемещение высосало из нее все силы.

Я напряженно соображал, что же делать раньше.

Убить Естеру? Так будет проще для всех. Никаких лишних вопросов кто она такая и как сюда попала. Только вот Фенимор ее уже видеть. И неизвестно кто еще. А если она шла по городу вот так, в чем мать родила, то видели ее многие.

Тогда что делать?

В дверь постучали. В комнату вошел Фенимор.

Он вкатил каталку с чаем, виски и нехитрой закуской – сырной тарелкой и бутербродами.

– Я подумал, что ваша сестра захочет перекусить, – пояснил дворецкий. – Но, кажется, она уснула.

Он кивнул на кровать.

– Да, устала, – ответил я.

– Это конечно не мое дело, Александр Федорович, но ее вид… Он смущает. Она была, я извиняюсь, голой!

– У нее некоторые проблемы с головой, – ответил я, первое что придумал.

И покрутил у виска пальцем, наглядно показывая что имею ввиду.

– Ах, извините, пожалуйста! – тут же всполошился Фенимор. – Я не знал.

– Ничего страшного. Я прошу вас, Фенимор, с учетом состояния моей сестры не могли бы вы не распространяться о том, что она сейчас прибывает у меня в гостях?

– Конечно-конечно! – энергично закивал головой дворецкий. – Я буду нем как рыба.

– Вот и хорошо.

– Тогда я приготовлю Алисе комнату.

– Кому?

– Алисе. Так же вы сказали ее зовут.

– Ах, да, конечно! Верно. Подготовьте. Она останется у нас не некоторое время.

Мне понадобилось вся моя выдержка, чтобы выдержать удивленный, но в тоже время строгий взгляд дворецкого.

– Тогда я, с вашего позволения, пойду.

– Идите.

Я глянул на Естеру и понял, что с ней мне придется некоторое время побыть вместе. Заодно и узнаю, как ей удалось сюда попасть.

* * *

Через некоторое время Естера открыла глаза. Испугано вскочила на ноги, огляделась, Поняла сразу несколько вещей. Во-первых, она в комнате. Во-вторых, заклятый ее враг сидит напротив, попивая виски из стакана, звякая льдом и глядя на девушку. И, в-третьих, Естера голая.

– Змеинное молоко! – сквозь зубы процедила она, сдергивая с кровати простынь и прикрываясь.

– Одежда на стуле, – кивнул я. – Можешь одеться.

– Рекс… – произнесла она.

– Пушкин, – перебил ее я. – Меня зовут Пушкин, Александр Федорович. Прошу, называй меня так. И никак иначе.

Естера удивленно глянула на меня, но ничего не ответила.

– А ты – Алиса, – продолжил я. – Не спрашивай почему. Просто так надо.

Девушку бросила быстрый взгляд на стул, убедилась, что там и в самом деле была одежда. Нехотя взяла ее, скрылась в ванне. Через несколько минут вышла, одетая в джинсы и черную футболку с надписью «Рок рулит!».

– Неплохо! – улыбнулся я.

Естера совсем по-кошачьи зашипела.

– Если хочешь жить, то тебе лучше найти со мной один язык. Выпьешь?

Я кивнул на столик.

Естера не ответила, но по взгляду я понял, что она не прочь. Я налил виски, протянул ей.

– Держи, Очень достойный напиток.

Естера осторожно взяла стакан. Ледяным тоном спросила:

– Отравить меня решил?

– Думаешь, если бы хотел тебя убить, не сделал бы этого раньше? Ты лежала на моей кровати в полной отключке. Поверь, у тебя не было бы шансов.

Естера осушила стакан один залпом. Не выдержала, закашлялась.

– Еще!

И протянула пустой стакан.

От такого я несколько опешил, но добавил.

– Осторожно, не увлекайся, эта штука крепкая.

– Без тебя разберусь!

Девушка выпила вторую порцию, села на кровать.

– Перекуси.

– Не голодная!

– А я поем.

Я стал с удовольствием жевать бутерброд, закрывая глаза от удовольствия, намерено зля Естеру. Та хмурилась, но держалась.

– Зря. Тут такая вкусная рыба! А икра… м-м-м! Объеденье!

Естера не выдержала, схватила тарелку и в два присеста съела бутерброды.

– Вот и хорошо, – кивнул я. – Выпили, поели. Теперь можно и поговорить.

– Мне не о чем с тобой говорить!

– А мне кажется есть. Это не я к тебе пришел домой с просьбой о помощи.

Естера опустила взгляд.

– Давай я сразу обрисую тебе ситуацию, в которую ты попала. Ты находишься в другом мире.

Глаза девушки поползли на лоб.

– Именно так. И это не шутка. Не зная местных законов социума, ты пропадешь в первый же день, уж поверь мне. Я – твоя единственная надежда и помощь в этом мире. Так что слушай меня и отвечай на все мои вопросы предельно честно.

– Не буду! – огрызнулась девушка.

– Тогда прошу покинуть мою комнату и дом.

Это подействовало. Естера замешкалась.

– Оставь свою ненависть ко мне в том мире, из которого пришла. Мы оба – невольники сложившейся ситуации, так что нам лучше держаться вместе. Что скажешь на это?

Естера мялась, кусала нижнюю губу, явно размышляя над моими словами. Потом ответила:

– Хорошо. Я согласна.

– Вот и отлично. А теперь, Естера… Точнее, Алиса, ответь, пожалуйста, мне на один вопрос, который меня мучает. Как ты тут оказалась?

Девушка ответила не сразу, словно пытаясь все собрать в одну логическую цепочку.

– Я помню, как едва не поймала тебя. Нам удалось проникнуть в твой корабль. Но ты направил его в плазму.

– Верно, – кивнул я. – Это и я помню.

– А потом… я словно попала в какой-то туман. Это сложно объяснить, потому что я не ощущала ни своего тела, ни разума, лишь просто осознавала сама себя как точку. Сколько так продолжалось? Я не знаю. Казалось, что ни времени, ни пространства там не было. Свет. Там было много света. Я сама была этим светом. А потом что-то словно выдернуло меня оттуда. Я почувствовала, что полетела вниз, хотя и не видал ни низа, ни верха. Я упала. Меня поглотила тьма. Потом холод. Боль. Открыла глаза. Почувствовала, как трясется земля.

– Что?! – я аж привстал с места.

– Земля тряслась. Землетрясение. Но я не придала этому значения, была такая слабость, что я думала, что сейчас умру. Но не умерла. С трудом встала, пошла. Я, если честно, даже не понимаю, как дошла до твоего дома. Просто шла наугад. Возможно, что-то вело меня к тебе. Может быть наше родство тем, что мы оба из другого мира.

– А больше ничего не помнишь?

Девушка нахмурилась.

– Сложно было что-то запомнить, всю выворачивало наизнанку, а слабость наваливалась волнами. Хотя, постой. Кое-что помню…

– Что?

– На мгновение, когда меня выкинуло сюда, я увидел что-то… это странно может прозвучать, но я увидел колонну, покрытую радужной пленку, или, точнее столп…

* * *

– Вот сейчас, я прошу тебя, опиши все максимально детально, – мне едва удавалось держать себя в руках.

– Столп… большой такой. Мне кажется, он как-то связан с моим перемещением. А потом все погрузилось в боль и туман. Кажется, я потеряла сознание. В следующем воспоминанье этой штуковины уже не было.

Я погрузился в тяжелые думы. Информация, которую мне сейчас поведала Естера, рождала внутри черные комки нехорошего предчувствия. Значит, столпы и в самом деле являются неким порталом, с помощью которого существа могут переходить из одного плана бытия в другой. И Естера тому подтверждение. А это значит, что боярыня Морозова оказалась права. Миру грозит большая беда. Если портал самопроявится здесь, то из него начнут валить все, кому не лень. И существа эти будут не такими дружелюбными, как я или та же Естера. Скорее это будут собратья Архитектора, такие же темные сущности, у которых только одно на уме – уничтожать все вокруг и творить хаос на своем пути.

– А ты что же тут, добропорядочным заделался? – усмехнулась Естера, кольнув меня взглядом.

– А почему бы и нет? – спросил я. – Мне выпал еще один шанс и я решил начать жить сначала.

Девушка презрительно хохотнула.

– И зря так относишься к этому. Тут совсем другой мир. Да ты и сама в этом скоро убедишься.

– Мне нет нужды в этом убеждаться. Наберусь сил, пойму как отсюда свалить – и тут же свалю!

– Боюсь огорчить тебя, Алиса. Но выхода отсюда нет. Так что советую привыкнуть тебе к своему новому имени, осмотреться, и начать обживаться. Есть большой шанс вполне неплохо устроиться.

Естера смотрела на меня со смесью злобы, растерянности, страха. Буря эмоций бушевала у нее в душе. Она не знала, что ответить на мои слова. Да и имелись ли нужные слова на это? Я таких не знал.

– И что мне, теперь жить у тебя? – после долгой паузы спросила Алиса.

– Некоторое время поживешь, если конечно вести себя хорошо будешь. А дальше видно будет. Что-нибудь придумаем.

Девушка хмурила брови. Такой расклад ее явно не устраивал.

– Нет, я на такое не согласна! – наконец выдала она.

Я понял, что принять новые вводные ее жизни она не смогла. Слишком много неожиданной информации свалилось на нее разом.

– Ты привыкнешь. Это мир удивителен. Тебе понравиться! – попытался успокоить ее я.

Но она была непреклонна.

– Нет! Это просто какой-то сон. Ты все это подстроил? Опоил меня чем, верно?

Девушка вскочила. Возможно, это так на нее подействовал алкоголь, она стала вдруг агрессивной.

– Рекс! Тебе это с рук просто так не сойдет!

Она подскочила ко мне, намереваясь ударить. Но я быстро создал боевой конструкт и поставил блок на ее руках. В ту же секунду на запястьях девушки вспыхнули две голубые энергетические линии, не давая ей пошевелиться.

Алиса удивленно глянула на такое чудо, потом перевела взгляд на меня.

– Это одно из всего того удивительного, что тут есть, – пояснил я.

Алиса фыркнула, попыталась разорвать вырваться из пут, но ничего не получилось. Девушка надула губки, обижено отвернулась. Я хотел ей пояснить, что лучше со мной не конфликтовать, но внезапно звякнул сотовый телефон, и пришлось отвлечься, чтобы ответить.

– Александр! – это была Смит.

И голос ее звенел, напряженный, взволнованный.

– Что случилось?

– Я провела исследования… Это просто… наивысший предел оттоков! Пятый уровень скалярных единиц! Двойная обивка напряженности! Некротический потенциал просто зашкаливает!

– Извините, я правда пытаюсь это все осознать, но ни слова не понимаю, – четно признался я.

Смит сделала глубокий вдох, начала медленно, как первокласснику пояснять:

– Та земля, которую ты мне дал. Я провела, как и обещала, развернутые исследования. Просто не могла ждать, от любопытства едва не сгорела. В общем, почва сильно пропитана эманациями силы. И эта сила не нашего плана бытия. Тот, столп, что ты видел, он имеет зацикленный поток силы. Это значит, что с каждым мгновением, с каждой секундой, часом и днем конструкт этот будет расти и укрепляться. Александр, полученные мной данные говорят о том, что это подобие портала! И портал не стихийного возникновения, созданного цепью самоподдерживающихся реакций из-за случайности. Нет, это намеренный точно выверенный и продуманный конструкт, созданный неким разумом.

– Как-то можно уничтожить этот портал?

– В том то и дело, что нет.

– Как это нет?!

– Элементы конструкта созданы существом не из нашего плана бытия и потому сам принцип построения кардинально отличается от всего того, что я когда-то видела, – Смит надолго замолчала. А потом произнесла, как обрушила на меня каменную плиту: – В нем нет уязвимых мест!

Я не знал, что ответить и лишь промычал.

– Понял. Я вам еще перезвоню. Мне нужно поразмыслить над этим.

Я положил трубку. В голове творилось черти что. Нечто хочет проникнуть в наш мир. И место выбрало как назло именно о, куда меня и направили. Впрочем, тут как раз ничего удивительного. Логично осуществить высадку иномирцев именно у источника огромной силы. А руда и это жуткое Око Тьмы – это охрененно большая батарейка, от которой можно получить очень много силы.

Я оглянулся. И с удивлением обнаружил, что Алисы нигде не было. Комната была пуста. Я тут же набрал дворецкому, спросил:

– Моя сестра внизу?

– Алиса куда спешила, я даже не успел спросить куда именно, а так я бы вызвал ей такси.

– Такси? Зачем? – не понял я.

– Так она же вышла, – растерявшись, ответил Фенимор.

Ясно. Алиса сбежала.

Глава 8. Знакомства

Вот только этого мне еще не хватало! Неуравновешенная девушка из иного плана бытия сбежала. И если бы только она была простой девушкой. Это ведь штурмовик! Она знает тысячу и один способ убить человека одним пальцем. А если ей в руки попадет оружие… Нет, надо было сразу ей голову свернуть! Зря пожалел!

– Так что прикажете делать? – спросил Фенимор.

– Ничего. Пока ничего. Я сам ее найду.

– Вам подать машину?

– Да, – ответил я. – Только без водителя. Я сам буду за рулем.

Это вновь удивило дворецкого.

– Хорошо, – растеряно произнес он. – Я прикажу, чтобы подали машину.

Я быстро оделся, вышел на улицу. Там уже ждал внедорожник, блестящий, словно только что из автосалона.

– Ключи, – сказал Фенимор, протягивая ключи зажигания.

Я сел в машину. Активировал конструкт поиска. След Алисы был четким, девушка еще не знала никаких укрывающих формул, и потому я без проблем ощущал ее. Цепочка слабо подсвеченных следов вела за периметр коттеджа. Судя по ним, она ловко перемахнула через трех метровый забор. Что и говорить – настоящий штурмовик.

Конечно, я мог бы отправить на поиски охранников, но решил все сделать сам. От Алисы можно ожидать чего угодно. И вряд ли она просто так сдастся бойцам. Скорее всего, начнет отбиваться. А это может привести к не самым хорошим результатам. Дикарка из другого мира в чужом городе – гремучая смесь. Да и шумиха не нужна.

А еще она знает кто я такой на самом деле. И может об этом проболтаться.

Я вырулил на дорогу и с ужасом обнаружил, что следы Алисы начали таять. Понял – она поймала машину и на ней направилась в город. Усилив конструкт обнаружения, я прибавил «газу», чтобы не потерять едва уловимый след.

Путь привел в город. У одного из домов следы вновь стали выделяться сильней – здесь незнакомец высадил Алису. Свернув в переулок, я сбавил скорость. Место это было хмурым, жутким. Повсюду валялись горы гниющего мусора, в котором пищали крысы. Трущобы. Дорогая машина тут была редкостью, и угрюмые жители принялись выглядывать из окон, недобро осматривая меня.

Я проехал глубже и вдруг обнаружил, что следы исчезли. Сразу, без всякого затухания, словно девушка растворилась в воздухе. Я вышел из машины, огляделся. Никаких конструктов скрытия или чего-то подобного. Вот Алиса шла по дороге, и вот исчезла.

Что за черт?! Как она это сделала? Или она тут ни причем? Возможно ли такое, что она вновь вернулась в свой мир? Фиксация на этом плане бытия была не такой сильной, и она просто вернулась назад. Хотелось бы верить в это, но чутье подсказывало – тут что-то другое.

Я прошел вперед, но нигде следов Алисы не ощущалось. Вернувшись в машину, я вынужден был вернуться назад. Не захотела принять помощь? Что ж, ей же хуже. В комнате остались остаточные эманации ее тела, так что я смогу сделать поисковые конструкты. Придется, конечно, посидеть, рассчитывая нужные формулы, но ничего.

Я приехал домой и тут же занялся необходимым составлением конструкта поиска. Просидел за ними до самой ночи и не заметил, как уснул.

На следующий день у меня была запланирована встреча с представителями местной знати, о чем мне и сообщил бодрым голосом Исаму, позвонив по телефону.

– Машина ждет вас внизу.

– Какая машина? – не понял я.

– Дежурная, закрепленная за вами.

Я выглянул в окно. Под окнами и в самом деле стояло черное бронированное авто.

– Хорошо, спускаюсь.

Стряхнув сон, я огляделся. Конструкт поиска был почти завершен, но нужно было еще время чтобы его доделать. А времени у меня не оставалось.

Решив, что Алиса никуда далеко не денется и конструкт можно добить вечером, я приехал в офис. Опаздывать на свою первую встречу в ранге князя я не хотел.

Большегрудая секретарша сообщила, что представители родов уже собрались и готовы предстать передо мной для знакомства, когда мне будет угодно. Я кивнул:

– Пригласите их.

В кабинет вошли бояре. Одеты они были как с иголочки, сразу видно – элита. Поведение соответствующее. Взгляды надменны, на меня смотрят как на пацана, явно не признавая мой статус и должность.

Они преподнесли мне небольшой подарок – статуэтку в виде шахтера, держащего в руках колбу с рудой. Судя по эманациям силы, руда в колбе была настоящей.

– Это боярин Дмитрий Романович Сотников, – начал представлять присутствующих Исаму. – Это – Глеб Александрович Невзоров. Это – боярин первой гильдии Махров Аскольд Карлович.

Их было много. Каждый по-своему силен – ауры у всех крепкие, плотные. Я жал всем руки, стараясь запомнить их имена. Когда знакомство со всеми закончилось, я представился, коротко сообщил:

– Согласно приказа Его Величества Императора Российской Империи я, Александр Федорович Пушкин, заступаю в должность князя Камчатского о чем и сообщаю вам.

Бояре начали жидко хлопать в ладоши.

– Вы все присягнули Отчеству служить верно и исправно, у каждого есть свое направление государственной деятельности. Вы продолжите работать в этих сферах, если я не сочту за необходимость сменить их для вас, или отстранить вас от них.

Последнее было сказано намеренно, чтобы посмотреть на реакцию бояр. Те никак не отреагировали. Значит серьёзно мои слова никто не воспринимает это плохо. Прошлый князь скорее всего был со всеми повязан. А значит нельзя списывать со счетов, что кто-то из этих бояр – а может и все сразу, – бывшие члены секты.

Гости принялись поздравлять меня с назначением, дежурно шутить. Потом Исаму произнес, что мне пора работать и бояре начали покидать помещение.

– Александр Федорович, разрешите отнять у вас еще пару минут вашего драгоценного времени? – произнес один из бояр, оставшийся в кабинете.

Кажется, это был Невзоров.

– Слушаю вас, – произнес я, приглядываясь к гостю.

Высокий, чуть сутулый человек, одет во все черное, почти на всех пальцах кольца, простые и с камнями – черными, красными, желтыми. Лицо сероватое, глаза водянистые, чуть прищуренные.

– Хотел переговорить с вами.

– О чем же?

– Вы тут новый человек, – произнес Невзоров, не мигая глядя на меня.

Его взгляд был тяжелым, давящим.

«Сильный, – отметил я, ощущая его ауру, холодную и черную. – Очень сильный».

Впрочем, ничего удивительного. Невзоров местный, а значит, наверняка обладает доступом к руде. Наверняка пользуется ее силой, чтобы напитать себя. И судя по ровному и мощному потоку эманаций, которые исходили от него, делает это на завтрак, обед и ужин.

Я вдруг отметил для себя неприятный момент – если мы прямо сейчас начнем драться, то мне не победить. Невзоров в отличной форме, на пике. А вот я до сих до конца не восстановился после войны с сектой.

– Верно, – холодно ответил я. – Новый. Но это не значит, что не опытный.

– Опыт не важен, – отмахнулся Невзоров.

– В самом деле? А что же важно?

Собеседник ответил не сразу. Достав из внутреннего кармана сигарету – коричневую, тонкую, – он неспеша закурил. Затянулся, выдохнул клубы сизого дыма. Помещение наполнилось терпким запахом табака. Это был травянистый, приятный аромат, горьковатый, сухой.

– Важно то, за кого вы будете играть в это игре, – ответил Невзоров, вновь затягиваясь.

– В чужие игры я не играю, – произнес я.

– Играете, – кивнул собеседник. – Уже начали. С того самого момента, как приехали сюда, волей или неволей.

– Я не совсем понимаю, к чему вы ведете, господин Невзоров.

Тот улыбнулся, но улыбка выдалась ядовитой.

– Камчатка – сакральное место.

– Я в этом уже убедился, – ответил я, вспоминая встречу с шаманом.

– Тем более. Камчатка – это как отдельный мир. Здесь правят свои законы и свои правила. А как известно мудрый приходит в монастырь чистым и следует предписанному. Дурак же пытается изменить устав монастыря. Поверьте мне – любые изменения будут только во вред.

– Во вред кому?

– Конечно же тому, кто их принес.

– Вы мне угрожаете?

– Боже упаси! – рассмеялся Невзоров. – Это не угрозы. Разве могу я говорить такое князю? Мне моя голова на плечах еще дорога. Я лишь советую. За совет, как известно, спроса нет. Просто дружеский совет.

Невзоров докурил сигарету, раздавил ее в пепельнице так, будто это была вошь, остервенело, сминая под пальцем.

– За совет спасибо. Но я любою ясность, господин Невзоров. А ваши слова туманны.

– Ясность не всегда хорошо.

– Тогда все выше сказанное вами я буду расценивать не более, чем просто слова, – ответил я. – Которые я тут же и забуду после вашего ухода. Вы умеете красиво говорить, иносказательно. Но порой конкретика бывает важней.

На шее Невзорова заходили желваки. Гость явно рассчитывал не на ту реакцию, которую я сейчас ему показал. А намерено выводил собеседника, чтобы проследить за ним. Невзоров давно тут работает. Его род силен и завязан на главном – на руде. Он хитрый лис и явно что-то задумал. Можно предположить, что он подстраховывается. Новый человек во власти в виде меня может путать ему карты, вот он и напускает тумана, пытаясь определить кто я, и куда буду тянуть.

Новые интриги. И новые возможные проблемы.

– Мы тут давно. Камчатка – наш дом.

– Мы – это кто? – тут же перебил его я, чем еще больше разозлил.

Но нужно отдать должное собеседнику, держался он достойно. Сразу виден большой опыт политической работы.

Крепкий орешек. Такого будет сложно расколоть.

– Мы – это знатные рода. Мы ведем дела и без нас ничего этого, – он кивнул на мой стол, где стояла статуэтка с рудой, – может не быть.

– Я бы не делал таких громких заявлений.

– Считайте это не заявлением. Просто разговор, к которому все же стоит прислушаться. Иначе…

– Иначе – что? – насторожился я.

Невзоров хитро улыбнулся, пожал плечами.

Мне хотелось врезать этому чудаку на букву «м» как следует в морду, но я сдержался. Нужно держать себя в руках. Тем более открытых угроз в его словах нет, он действует хитро. Опытный засранец. Но ничего, еще разберусь с тобой.

– Александр Федорович, я извиняюсь, если был не так понят – моя беда. Вы правы, люблю я иносказательность. Но что делать? Таков уж я. Я лишь хочу сказать вам, что все бояре, которые тут сегодня с вами знакомились, и еще больше, кто по своему рангу не смог побывать у вас на приеме, все мы работаем на общее дело. Наш с вами разговор мы начали не с того. Давайте я скажу прямо – если нужна будет какая-то помощь, я готов вам ее оказать. Все мы, бояре, помогаем друг другу. Сегодня я помогу кому-то, завтра он поможет мне. Понимаете?

– Понимаю, – сухо ответил я. И бросил: – Можете идти.

Невзоров поклонился, вышел.

Я же вызвал к себе Исаму.

– Расскажи мне про этих бояр, – попросил я. – Кто чем занят и как это относится к добыче руде. А лучше сделай отчет. Хочу видеть всю схему их взаимодействия с нами.

– Хорошо, – кивнул Исаму.

И опасливо покосился в окно.

Я тоже повернулся. Ничего не увидев, спросил:

– Что такое?

– Погода сегодня не лучшая. Хмуриться.

– Переживем, – отмахнулся я. – Исаму, что там по делам на вторую половину дня?

– Японский посол просит принять. Он с прошлой недели тут. Просил еще прошлого князя принять, но тому было некогда. А потом сами знаете, смена власти. А посол все ждет.

– Японский? – спросил я. – Ну что же, давай примем. Он сейчас где?

– Да тут, под дверью, – растерялся Исаму.

– Тогда зовите его. Чего ждать?

– Прямо сейчас?! – удивился Исаму.

– Ну а почему бы и нет? Давайте. Время – деньги.

– Хорошо. – Помощник вышел.

Через две минуты вновь зашел, уже со спутником.

– Александр Федорович, к вам с визитом японский посол господин…

– Акира Камияма! – радостно воскликнул я, раскинув руки, чтобы обнять дорого гостя.

– Как? Вы разве знакомы? – еще больше удивился Исаму, видя, как мы горячо приветствуем друг друга.

– Конечно знакомы! – ответил я. – Акира, прошу! Присаживайтесь! Исаму, принесите нам пожалуйста чего-нибудь…

Я глянул на посла.

– Чаю, – ответил тот.

– Чаю.

Исаму поклонился, поспешно вышел.

– Какими судьбами? – спросил я, присаживаясь рядом с Акирой.

С ним мы последний раз виделись в пору моего кадетства, тогда он приезжал к Императору со своей помощнице Харуко и мне волею судьбы удалось с ним познакомиться. И с Харуко тоже…

– Александр Федорович, честно не ожидал вас тут увидеть! Не могу поверить! – Посол широко улыбался и его и без того узкие глаза еще больше узились, превратившись в две щелочки. – Вы теперь князь?! Самый настоящий! Вот это стремительный карьерный взлет!

– Да что там я? Как у вас дела? Что с прорывами?

Японский посол сразу же стал серьёзным.

– Только благодаря вам, Александр Федорович, и удалось все решить. Ваш артефакт, который вы дали Харуко, помог все устранить. Прорывов больше нет. Огромное вам за это спасибо. Мы даже направили официальное письмо Императору с благодарностью и просьбой отметить ваши заслуги. Но нам сказали, что почта не дошла.

Я кивнул, конечно, не дошла, императора чуть не свергли. Но вслух сказал другое:

– Вот и замечательно, А как дела у Харуко?

– Все в полном порядке, она теперь тоже на большой должности. Она теперь помощник главы префектуры Окаямы. У нее все хорошо.

Зашел Исаму, принес чай. Мы разлили напиток по небольшим чашечкам, выпили.

– Тогда что же привело вас сюда?

– Один очень важный вопрос, – Акиро поставил чашку на стол, сделался максимально сосредоточенным.

И в этой сосредоточенности и лице, вдруг сделавшимся словно бы каменным, я прочитал ответ еще до того, как посол произнес его вслух. Впрочем, зачем еще бы сюда он приезжал, кроме как не за этим, да еще и столько ждал?

– Очень важный вопрос, – повторил Акиро. – Руда.