Текст книги ""Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Семен Кузнецов

Соавторы: ,Тим Волков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 314 страниц)

Глава 3

Белокочанного? Я чуть не рассмеялся. Растительные тотемы, как правило, не очень сильны. А гонору-то сколько…

– Извиниться? – наигранно удивился я. – За что?

– За то, что ты атаковал моего товарища! – от ярости раскраснелся он. – Ты хоть знаешь, что магию нельзя использовать вне уроков и турниров, плебей? Особенно неудачникам вроде тебя, которые владеют ни на что негодной магией льда!

Хм, он, похоже, принял меня за простолюдина. Хотя это странно, перстень-то на мне. Или же он просто идиот, что более вероятно.

– Кто применил магию? Я? – я с сарказмом округлил глаза. – Простите, ваше сиятельство, но я только поступил и совсем не умею колдовать. Ваш друг, видимо, просто проголодался.

– Ты… – он был красным как помидор и тяжело дышал.

Атакует? В таком случае я готов к защите. Смеялись они надо мной из-за магии льда, судя по всему. Увидели мой билет и решили повеселиться.

Сам я магию льда считал вполне пристойной. Не знаю, откуда такое пренебрежение. Меня она не раз выручала. Но я не особенно знаком с нравами в этом заведении.

А княжич, оказался не таким идиотом, как сразу показалось. Он глубоко дышал и немного успокоился. Какое-то воспитание у него всё же имеется.

– Ха, ты записался на турнир, не так ли? – усмехнулся он. – Мне стыдно вызывать на дуэль такого слабака. Так что встретимся там, и я научу тебя хорошим манерам. Если, конечно, тебя не отпинают раньше.

– Ага, как скажете, – усмехнулся в ответ я. – Я как раз давненько не ел капусту…

Он бросил на меня яростный взгляд и резко развернулся. Боится сорваться всё-таки. Судя по ауре сильным он не выглядит, но кто знает, завтра посмотрим, каков этот княжич на самом деле.

Интересно, я, похоже, создан, чтобы искать себе неприятности на задницу. В первый же день столкнулся с каким-то бахвальным клоуном.

Ну и ладно, просто разберусь с ним на турнире. Он всего лишь высокомерный недоросль. Уж если сравнивать с противниками, которые мне раньше попадались… Он вообще смехотворен.

Я отправился искать Лёху и Марию. Они уже успели дойти до одной из арен.

– Вы быстро, – встретил меня Лёха. – Надеюсь вы быстры лишь в записях на турнир, а не… Ну знаете, в том самом.

Ага, он всё-таки наблюдательный. Мария выглядела так, будто проигнорировала намёк, но щечки покраснели. Да уж, этот парень точно за языком следить не умеет. Эх, Лёха…

– Можешь за меня не переживать, – с широкой улыбкой ответил я. – Я достаточно хорошо изучил свою скорость. Тебе бы тоже не помешало, а то знаешь, молодость, она коротка.

Он с трудом сдержал на лице кривую улыбку. Забавно. Я считаю это один-один. Не на того напал, Алексей Прокобровский.

– Вы закончили эти детские препирания? – восстановив спокойствие, произнесла Мария. – Может, продолжим осмотр?

Да, пожалуй, пора. Я, наконец, внимательно осмотрел эту арену. Серьёзная постройка.

Она напомнила мне Колизей, просто более современный и неразваленный. Ну и поменьше, конечно. Всё-таки тут всего пара тысяч студентов учится, нет смысла в слишком большой арене.

На взгляд она вмещала в себя около восьмисот человек. Само поле для сражений было разделено на три части.

Тут можно было проводить три боя одновременно. Для скорости, судя по всему. А вот если убрать все перегородки, вся окружность освободится.

Но это для самых важных боёв. Финалов там, или что-то подобное. В остальное время полностью поле не освобождали.

– Ты узнал, на какой арене будешь завтра сражаться? – Повернулась ко мне Мария.

– Да, – я уже прочитал на билете по пути. – На соседней, у которой номер два.

– Наверное, она поэтому и закрыта, – кивнула Мария. – Готовятся.

Мы покинули первую арену и уже решили расходиться. Времени прошло немало, нужно было собраться и отдохнуть. А мне ещё правила почитать.

– Я завтра приду посмотреть, – снова заговорила Мария. – Так что не проиграй.

Она поцеловала меня в щёку и быстро ушла. Хм, раньше она так делала без всякого смущения. Но так мне даже больше нравится.

– Босс, а вы времени зря не теряли, – произнёс Лёха. – Кажется, леди Марии сегодня не очень комфортно ходить.

– Тебе бы хоть немного твоей наблюдательности в фильтрацию речи перенести. Может, научишься понимать, что стоит говорить, а что нет.

– Хм, подобное займёт много времени. Если вы научите меня своей несравненной скорос…

Итак, ледяной комочек снова пошёл в ход. Да, и не смотри на меня так возмущённо. Думал, я просто буду слушать твои подколки?

Я вернулся в свой домик и сразу начал изучать правила. В целом, всё было ожидаемо.

Только лёд и огонь. Ну, это было написано ещё на объявлении.

Любые заклинания для нанесения тяжкого вреда здоровью под запретом. Их использование будет караться с предельной строгостью.

Кхм, а у меня другие-то есть? Я, собственно, их в основном для убийств и придумывал. Мне выживать надо было!

Придётся порядком ослаблять их. Иначе я вообще не смогу поучаствовать. Буду от защиты сражаться, а остальное по ходу решу.

Не думаю, что уровень противников будет сильно высоким. Капустный княжич вёл себя как местный король, но был не особо сильным.

Но это нормально. Не все студенты месяцами выживают на изнанке. Таких тут на всю академию всего один наверное. То есть я.

Ещё меня заинтересовали правила начисления баллов. За каждое из мест давали разное количество. Причём, можно неплохо так в минус улететь, если облажаться.

То есть выбираz участвовать в турнире, студенты учитывали и рейтинговую систему. Я тогда об этом даже не подумал. Правда, я без понятия, большое это количество баллов или ни о чём.

Кстати, турнир, можно сказать, двойной. Есть индивидуальные соревнования и командные.

Поскольку количество участников неравное будет ещё и предварительный тур. На нём будут участвовать только маги огня, чтобы сравнять количество людей с магами льда.

Перекос был немаленьким. Магов льда было всего записано 24, а огня 37. Видимо, считается, что у магов огня большое преимущество.

Ну, проверю это завтра. Мария попросила меня не проигрывать, так что я выложусь. Если это вообще будет необходимо. Может, уровень противников будет недостаточным.

Я быстро просмотрел правила ещё раз и начал готовиться ко сну. Завтра будет интересный день, так что нужно быть в форме.

– И почему ты на трибунах, участник? – с хитрой улыбкой спросила Мария.

– Я не участвую в предварительном туре, – пожал я плечами. – Хочу посмотреть уровень здешних студентов.

– Не слишком ли ты загордился? – с улыбкой спросила она. – Думаешь, тут с тобой никто не справится?

– Честно, я сомневаюсь, что меня победят даже преподаватели. Хотя среди них есть несколько весьма опасных.

Я говорил честно. Я уже достаточно поизучал всех радаром, и они не особенно впечатляли.

На старших курсах было немало сильных студентов. По уровню магии они меня превосходили. Но с радаром я мог бы легко одолеть их всех.

Впрочем, я решил на этом турнире не использовать его без острой необходимости. Проверю, что я могу сделать без него.

Предварительный этап начался и я внимательно смотрел на участников. В них явно отобрали самых слабых, так что никого особенного там не было.

Княжич в этот список не попал. Сидел с другими старшекурсниками на трибунах. Значит, он не так слаб, как я думал.

Сам турнир был довольно скучным. Было бы интереснее, если бы я участвовал. Но если просто смотреть, их уровень низок.

– Ты просто привык смотреть на всяких магов седьмого уровня, – серьёзно посмотрела на меня Алиса. – Они в основном с первого и второго курса. Так что это весьма сильные результаты.

Я лишь пожал плечами. Это подтверждало то, что практический опыт приносит куда больше навыков, чем теоретический. Я за пару месяцев на втором уровне превзошёл их всех.

Целый час пришлось наблюдать за этим предварительным турнироv. Я уже собирался задремать, как вдруг, судья объявил завершение.

Участники были выбраны. Теперь и в огненной, и в ледяной команде по 24 человека. Сначала будет индивидуальный турнир, а потом уже командный. После перерыва, разумеется.

Я считаю, что такой порядок правильный. Сначала участники оценят друг друга на индивидуальном. Это важно, чтобы потом грамотно выбрать лидера и распределить роли в командном турнире.

Судья начал объявлять участников первого раунда. Здесь, как и на соседней арене, было три ограждённых поля. Так что первая серия боёв будет длиться восемь раундов.

Неожиданно, но моё имя назвали самым первым. Что ж, пусть будет так. Потом смогу понаблюдать за другими боями.

И тут мне действительно хотелось посмотреть. Потому что в бой вступали маги льда. Я не видел других магов льда, кроме Вадима в действии. Так что вполне мог перенять у них что-то.

– Удачи, – помахала мне Мария, когда я отправился на своё поле.

Я улыбнулся ей в ответ и ушёл. Так-с, кто же мой первый соперник?

Им оказался хилый на вид второкурсник. Хотя, пусть выглядит и хило, уровень магии у него не такой уж и низкий. Он выглядел уверенно, несмотря на то, что должен был потратить силы в предварительном.

Судья объявил о начале поединка. Соперник тут же меня атаковал. Неплохо. Я создал платформу и просто уклонился.

Сейчас я не использовал радар. Так что заклинания его видел, только когда они уже были созданы. Но это не сильно мешало.

Он, конечно, не был слаб. Но и противником для меня тоже не был. Вторую атаку я заслонил щитом. От третьей уклонился. Слишком медленно…

– Хватит вертеться, трус! – раздалось откуда-то с трибун.

Даже не знаю, что и думать… То ли просто глупы, то ли эмоции берут вверх. У каждого свой стиль сражения. И всё, что приближает к победе, правильно.

Мой соперник понял, что так меня не взять. Так что решил действовать иначе.

Он начал раcколять землю под моими ногами. Хорошая идея! Я реально был впечатлён.

Такое, казалось бы, простое действие, на самом деле было крайне верным. Раскалённая земля и урон мне будет наносить, и платформу расплавит.

Но он не учёл, что я – это я. Я просто немного усилил поток магии в платформу. Теперь она не расплавится. Заодно покрыл ноги защитным слоем льда от жара.

Он смотрел на меня с искренним удивлением. Не ожидал, видимо. Ладно, тут я уже насмотрелся, пора заканчивать.

Я резко двинулся вперёд на платформе. Без радара на таком расстоянии у меня не получится создать нормальную магию.

Я быстро сократил дистанцию и паренёк уже поставил щит. Жаль, но это не поможет. Я тут же пробил его ослабленным снежком.

После этого я заморозил ему ноги, чтобы не сбежал. И, создав в руке нож, подъехал вплотную к нему. Нож приставил прямо к горлу.

– Сдаёшься? – с лёгкой улыбкой спросил я.

Он сокрушённо кивнул. Мда, похоже он теперь баллы потеряет. Жаль, но я не собирался поддаваться.

На двух других аренах матчи уже закончились. Быстро, однако. Причём оба раза выиграли маги огня.

Я вернулся на трибуну, всё равно ждать ещё семь раундов.

– Что это было? – с лёгким недовольством спросила Мария. – Я знаю, ты мог закончить намного быстрее.

– Было бы слишком скучно, – спокойно ответил я. – К тому же, не хотелось бы привлекать к себе лишнее внимание.

– Что, боишься, что тебя на опыты сдадут? – с ехидной улыбкой ответила Мария.

– Порой, лучше держать свои силы в секрете, – слегка чмокнул её в губы я.

– З-зачем, – отвернулась она. – Тут слишком много людей.

Воистину, она милейшее создание. Может заглянуть к ней в домик сегодня?

– Хм, откуда тут взялись розовые пони? – приложив руку ко лбу, осматривался Лёха.

Я его проигнорировал, разумеется. Лучше посмотрю следующий раунд, он как раз начинался.

В итоге, я был разочарован. Магию льда они использовали слишком примитивно. Да, их заклинания были разнообразны, но…

Как-то даже странно. Ректор этой академии могучий маг льда. Но при этом этой магии тут не уделяется должного внимания. Хотя…

Это всё же не совсем так. Складывалось впечатление, что школа магии льда в этой академии рассчитана на высокие уровни. Только тогда она расцветает по-настоящему.

Но я не был согласен с таким подходом. Особенно учитывая то, что у многих студентов просто-напросто нет потенциала для достижения такого уровня. Они были обречены остаться слабыми.

Но я тут просто студент, так что не собираюсь вмешиваться. Может, когда-нибудь и свою академию открою. Хотя я не знаю, что на этот счёт говорят законы империи.

Второй раунд завершился, и снова было два один в пользу магов огня. Хм? А как быть с балансом участников?

Если ледяные вылетают чаще, то ко второй стадии турнира их будет значительно меньше. Как судьи будут решать этот вопрос?

Дальше события продолжались таким же образом. Были, конечно, и среди ледяных свои силачи, но их было немного. Кстати, княжич свой бой выиграл за пятнадцать секунд.

Что ж, это хорошо. Так, мы сможем столкнуться чуть позже. Интересно, что он мне продемонстрирует.

Перерывов между стадиями не было. На турнир был выделен всего один день, так что организаторы время не тянули. Устали? Не надо было тогда вообще заявку подавать.

Теперь осталось всего 24 участника. И среди них было 15 магов огня. Я всё думал, как же они решат этот вопрос, но…

Они просто ставили огневиков друг против друга. Короче говоря, не заморачивались. С какой-то стороны, это и было правильное решение.

Я снова должен был выступить в первом раунде. В этот раз противник был посильнее.

Он явно наблюдал за моим прошлым сражением. Так что тут же разорвал дистанцию и начал сыпать дальними заклинаниями.

Он сосредоточился на скорости, чтобы я не мог уворачиваться. Но мне всё равно удавалось. Платформу я освоил хорошо, так что мог поддерживать высокую скорость. Да и о щитах не стоит забывать. Я бы мог вообще стоять на месте, как гора.

В итоге мы так боролись минут десять. Соперник смотрел на меня в бессильной ярости, а на трибунах уже начали злиться. Судья тоже не выглядел довольным.

Они, похоже, решили, что я просто трачу их время. Другие пары уже закончили. Но у меня не было такой цели. Честно говоря, я просто не знал, как закончить бой.

Я мог воспользоваться прошлым способом. Но это слишком скучно! А все остальные способы приводили бы к смерти парня

В итоге завершение вышло неожиданным. В один момент он просто поднял руки и заявил:

– Мне не победить. Я сдаюсь.

Ого! А это очень взрослое решение. Он не был довольным, но покидал арену с честью. Из него точно выйдет способный маг.

Когда я вернулся на трибуны, снова наткнулся на недовольный взгляд Марии.

– Ты решил всю академию в своих врагов превратить? Очень скоро ты этого добьёшься!

– Не думаю, что всё так плохо, – слегка погладил её по голове я. – К тому же, следующие противники будут сложнее. Так что вряд ли мне удастся придерживаться этой тактики до конца.

– В следующий раз дерись нормально, – спокойнее ответила она. – Или я за тебя болеть перестану.

Следующие раунды были уже поинтереснее. Меня не особо интересовали огневики против огневиков. Но в остальных матчах события изменились.

Похоже, всех самых слабых магов льда отсеили в первом раунде. Во втором сохранялся неплохой баланс. Хотя огневики всё равно имели преимущество.

Меня же заинтересовал один паренёк. Маг льда, он очень быстро выйграл оба своих рауда. В прошлый раз его соперник был никчёмен, но в этот раз всё было иначе. Он точно не был слабаком.

Надо бы с ним познакомиться. Сойдёт для первого союзника. Нужно будет поболтать с ним на командной части турнира.

Вторая стадия была окончена. Теперь уже было всего 12 участников. Из них восемь – маги огня.

И вот, судья объявил соперников. Я тут же усмехнулся.

– Что за злобная ухмылка? – скептически спросила Мария.

– Ты ведь хотела, чтобы я дрался серьёзно? Что ж, теперь ты это увидишь.

Я поднялся и направился на арену. Пора проучить наглого княжича!

Глава 4

Я вышел на арену. Княжич выглядел на удивление серьёзным. Не было того высокомерного бахвальства, как при нашей первой встрече.

– Теперь я понял, почему ты так себя вёл, – внезапно заговорил он. – Твоя сила заслуживает уважения.

Хм? Я такого не ожидал. Ведёт себя как вполне воспитанный аристократ. К чему тогда был выпендрёж в прошлый раз?

– Ты тоже презошёл мои ожидания, – улыбнулся я. – И я говорю не только о силе.

– Я не считаю, что слабаки достойны моей вежливости, – пожал плечами он. – Откуда такая сила в молодом возрасте? Боевой опыт?

Серьёзно, он превосходит ожидания. Раз уж смог понять это, значит, реально на многое способен. Я даже начал рассматривать его как потенциального союзника.

– Многое произошло, – неопределённо ответил я.

– Понятно, – кивнул он. – Похоже, тебе скучно.

– Не так, как было в начале.

– Не недооценивай обучение в этой академии, – посмотрев мне в глаза, ответил он. – Если продолжишь относиться ко всем со снисхождением, вскоре об этом пожалеешь.

– Я учту, – спокойно ответил я.

Судья объявил о начале поединка. Княжич не торопился атаковать, он создал вокруг себя барьер. Неплохо, хотя мне трудно оценить его силу без радара.

Я вновь создал платформу, и приготовился уклоняться, Заодно создал заготовку под щит. И в итоге…

Мы секунд двадцать стояли друг напротив друга как истуканы. Хах, он, видимо, решил помешать мне сражаться от защиты. Действительно, кому-то придётся атаковать первым.

Что ж, я терпелив и мог бы играть в гляделки ещё долго. Но зачем? Я приму его вызов и проверю свой атакующий потенциал.

Я решил начать с ослабленного снежка. Сделал его чуть посильнее, чем с первым противником. Должно хватить для разрушения его щита.

И действительно хватило. Только вот сразу за первым оказадся второй щит. Он сдержал атаку и первый тут же восстановился. В меня же полетела атака сбоку.

Княжич так и не сдвинулся с места. Впечатляет! Если он способен создавать магию на таком расстоянии даже без радара, он очень способный.

Я поставил щит. Мне просто показалось подозрительным это заклинание. И не зря, оно ускорилось и попыталось обогнуть щит. Я сместил его и отразил атаку.

Я решил атаковать снова. В этот раз не снежок, я создал несколько ледяных камней и просто запустил в него. Цель была не в нанесении урона.

В этот раз он атаковал меня сразу, как только увидел магию. Я снова отразил атаку и улыбнулся.

Интересно. Княжич прощупывал меня. Искал, когда моя защита наиболее уязвима. Чтобы потом атаковать туда во всю мощь.

Очень здравый, разумный подход. Он внимательно следил за моими действиями и игнорировал гневные выкрики с трибун.

Ладно, тогда я усилю давление. Посмотрим, столь же ты крепкий, как и я.

Я создал сразу два снежка, ещё сильнее, чем предыдущие. Судья никак не реагировал, так что правила я не нарушил. После этого решил применить одну из своих идей, придуманных в тюрьме.

Он сосредоточился на отражении атаки, а я начал готовить почву для следующих. Я сделал платформу толще и создал со всех сторон стены себе по пояс. Они были где-то десять сантиметров в толщину и крепились к платформе.

После этого я резко ускорился и начал кружить вокруг княжича. Он попытался атаковать, но я просто “нарастил" стены. Атака разбилась о них и настал мой черёд.

Я бил по стенам и отправлял в княжича массивные куски льда. После этого тут же наращивал отбитый участок. Я атаковал его буквально беспрерывно.

При этом я продолжал кружить вокруг него. Поэтому каждая атака прилетала с неожиданной стороны.

Княжич прекратил атаковать. Он полностью сосредоточился на защите. Кстати, он применил новый способ, который вновь меня удивил.

Чтобы избежать слишком сильного давления на щиты, он атаковал мои атаки. Он сбивал их траектории и плавил лёд, из-за чего ни одна из атак не могла толком повредить щит.

Я решил повысить давление ещё на один уровень. Начал распространять лёд вокруг себя.

У этого действия было два эффекта. Первый просто-напросто ускорял платформу. А второй – я мог взять под контроль почти всю арену.

Он тут же это понял и начал делать обратное. Он раскалял землю вокруг себя. Но Подобная сосредоточенность стала мешать ему обороняться.

В итоге всё больше атак стало попадать в барьер. И я начал атаковать ещё чаще.

Он понял, что не справляется с таким темпом. Так что решил перестать сбивать мои атаки и провести свои собственные.

Это было отчаянное решение и оно не сработало. Я просто напросто двигался слишком быстро. Ни одна его атака не достигла цели, а вот мои почти сразу разрушили щит.

Один из ледяных кусков попал ему прямо в живот и княжич покатился по арене. Судья сразу объявил конец поединка. Тут не сражаются до полного изнеможения.

Я не стал покидать арену сразу и приблизился к лежащему княжичу на платформе. После чего протянул ему руку.

Он принял её и поднялся. Немного сморщился, похоже, ему довольно сильно досталось.

– Очень неплохо, – с искренней улыбкой произнёс я. – У тебя огромный потенциал.

– Хах, – самоуничижительно усмехнулся он. – Очень интересно слышать это от того, кто так и не использовал полную силу.

– Ну, это верно и для тебя, не так ли? Здесь запрещены смертельны заклинания.

– Что верно, то верно, – пожал он плечами. – Как зовут?

– Александр Кобровский, – спокойно ответил я.

– Что ж, это многое ставит на свои места, – удивлённо посмотрел он на меня. – Даже я слышал о магии льда Кобровских. Правда, я слышал ваш род угас.

И не чешется у него ничего так прямо заявлять подобное. От обычного аристо он бы схлопотал вызов на дуэль.

– Это почти верно, – пожал я плечами. – Я последний из рода.

– Понятно, – спокойно кивнул он. – Меня зовут Сергей, а фамилию ты уже знаешь. Быть может, ещё поговорим.

Мы пожали руки на прощание, и Сергей отправился на выход с арены. Интересный человек. Я искренне считал, что мы сможем подружиться. Будет теперь Серёгой.

В этот раз я не стал возвращаться на трибуны. Раундов будет намного меньше, я не видел смысла бегать туда сюда.

Так что продолжал наблюдать за битвами. Остались только самые сильные, поэтому они были занимательными.

Я в первую очередь сосредоточился на том пареньке, маге льда. Он снова выиграл свой бой. Правда, в этот раз он дался ему тяжелее. Он уходил с арены, смахивая со лба пот.

Я надеялся, что это не сильно повлияет на его следующий бой. Но если и повлияет, это лишь будет означать, что он не рассчитал силы.

К следующей стадии турнира осталось только шесть человек. Магов льда было всего двое – я и тот паренёк.

Кстати, следующая стадия после этой, пройдёт по круговым правилам. Останется три человека и они по очереди будут сражаться друг с другом.

Моего противника снова объявили. Когда я вышел на арену, сразу понял, бой будет очень простым.

Он был очень уставшим и, похоже, раненным. Не знаю, скрыл ли он ранение от судей, или же его не сочли серьёзным. Но он хромал и периодически хватался за левый бок.

Я решил его не мучить и быстро завершил бой. У меня ушло на это буквально секунд двадцать. Зато успел посмотреть остальные сражения.

Итак, маг льда проиграл. Хотя дал неплохой бой. В итоге в последнем раунде я буду единственным ледяным.

Соперник паренька выдохся и угрозы для меня не предствалял. А вот последний был сильным противников. Он уверенно победил в каждом матче, при этом, совсем не выглядел уставшим.

На вид он был со старших курсов. Ему, скорее всего, примерно 22 года. Он был темноволосым и не очень высоким. Зато коренастым, с широким лицом и бугрящимися мышцами.

Держал себя как высокородный аристократ, спокойно и сдержанно. Был вежлив с каждым соперником и не показывал пренебрежения к магам льда. Способный человек.

Нам дали небольшой перерыв перед финальным раундом. Всего пятнадцать минут, но это лучше чем ничего. Хотя я, собственно, и не устал.

Вскоре, последний раунд был объявлен. Я участвовал в первом сражении. Соперником оказался тот уставший парень.

Кстати, пусть это и был финал, мы не сражались на всей арене. Хотя организаторы и убирали перегородки с боковых площадок. Похоже, на полной арене будет проходить командный турнир.

Этого своего противника я тоже победил быстро. Он пытался ускориться и быстро меня атаковать, но у него не вышло. Он просто-напросто потратил слишком много магии.

Во втором раунде снова был вызван он, только теперь против того сильного старшекурсника. Даже жаль стало немного паренька.

Но ему хватило чести сдаться сразу. Так, он хотя бы не стал тратить время. И, что более важно, он не стал тратить силы своего соперника. Следующий бой был финальным и, если бы он потратил энергию в этой битве, у меня было бы преимущество.

И вот, настала пора последнего сражения индивидуального турнира. Я вышел на поле и посмотрел на противника. Он был спокойным и просто готовился к бою.

Я решил всё же глянуть на него радаром. Непосредственно в бою не буду его использовать. Но хотелось оценить противника.

Хм, он силён. Пик пятого уровня? Я ещё не научился определять настолько точно. Но это не уровень студента академии, даже на последнем курсе.

Что ж, посмотрим, какие сюрпризы он мне устроит. Подозреваю, что его силы не просто так взялись. Такой же опыт, как у меня?

По чистой силе он значительно меня превосходил. Но что насчёт креативности и способности подстраиваться? Это практические навыки, которые невозможно получить просто так.

Судья объявил начало битвы. И мой соперник в ту же секунду атаковал. Неожиданно, он использовал другую тактику все предыдущие раунды.

Раньше он бомбардировал своих противников с расстояния. Ломал щиты и сбивал с ног. Я думал, он будет действовать также.

Я создал платформы и разорвал дистанцию. Точнее, попытался. Прямо за моей спино возникла стена жаркого пламени! Я с тругом успел затормозить и поставить перед собой барьер.

Парень не атаковал меня с расстояния, он ударил меня кулаком, объятым огнём. Стена пламени начала закругляться и постепенно нас окружать.

Я понял. Это и правда очень действенная тактика против меня. Он видел, что моя стратегия была основана на скорости и уклонении. Поэтому решил сразу исключить мои сильные стороны.

Это было… Проблемно. Я продолжал ставить барьеры и уклоняться от его кулаков. А огненный круг, тем временем, завершился. И тут же начал медленно сужаться.

Я мог бы найти его слабые места с помощью радара. Но без него будет очень сложно разрушить эту стену. Просто из-за разницы в чистой силе между нами.

Но я не планировал пока что использовать радар. Раз уж он решил так сблизиться, то и мне будет проще атаковать.

Я создал сразу два снежка. Более того, поднял перед собой мощную толстую стену. Ему пришлось остановиться, чтобы защититься от снежков.

И сделал он это крайне интересным образом. Он уже видел их действие и знал, что я разрываю их перед ударом. Поэтому он быстро ударил по ним до этого разрыва.

Это была полезная информация. Честно, я не задумывался, что от них можно защититься так легко. Буду учитывать это в будущем.

Но он притормозил, а это главное. Я начал двумя кулаками долбить по стене передо мной. В моего соперника полетела куча ледяных камней.

Он продолжил сбивать их кулаками. Удивительная реакция, скорость каждого куска была высокой. Но он сосредоточился на этом, так что я могу провернуть свой план.

Без радара это было крайне сложно. Но я начал формировать рядом с ним очень тонкую полоску льда. Она была похожа на развернутый ремень.

Он так и не заметил её за спиной. Так что я резко обвил её вокруг его пояса и потянул.

Он быстро сориентировался. Но мгновения замешки хватило, чтобы целых два куска прилетело в него. Он потерял концентрацию и стена вокруг нас растворилась.

Фух, она была такой жаркой, что я уже вспотел. Судья посмотрел на нашу ситуацию и всё же объявил конец боя. Верное решение, скорее всего у парня сломано ребро.

Он тяжело поднялся и направился ко мне. После чего без лишних предисловий произнёс:

– Армия? Или изнанка?

– Изнанка, – коротко ответил я.

– Я так и думал, – спокойно кивнул он. – Хороший бой.

Он протянул мне руку, и я её пожал. И всё же, не зря я на этот турнир записался. Оказывается, тут действительно много способных людей.

Командный турнир будет через два часа. Так что у частников есть время на отдых и лечение. Целителей академия предоставляла. Ну и пообедать не помешает.

Я поднялся к Марии и Лёхе.

– Неплохо, победитель, – с улыбкой похлопала меня по плечу Мария. – Но ты всё равно так и не использовал полную силу.

– Хотелось проверить свои способности без моих особых сил, – ответил я. – И, думаю, мне это удалось.

– Как знаешь, – продолжала радоваться она. – Победа есть победа. Так что нужно отпраздновать!

– Впереди ещё командный турнир, – покачал я головой. – Рано праздновать.

– Ну, там победа зависит слишком от многих, не только от тебя, – пожала Мария плечами. – Нельзя назвать это проверкой твоих сил.

– Почему же? – улыбнулся я. – Очень многое можно понять только действуя в группе. И способности лидера невозможно проявить в одиночку.

Я старался запоминать способности разных магов льда. Думаю, я смогу возглавить их. Тогда у нас точно появится возможность для победы, особенно если я буду сражаться в стиле Кобровских.

Мы не стали сидеть два часа на трибунах. Тем более, что я был голоден. Так что отправились в одну из местных столовых.

Кстати, с едой тут действовала интересная система. Вообще она входила в стоимость обучения. То есть можно было питаться бесплатно.

Но бесплатная еда была так себе. Не очень разнообразная, и не очень вкусная. Конечно, она была здоровой и сбалансированной, но порой всем хочется себя побаловать.

Так что можно было и покупать еду. Аристократы в основном так и питались. А вот у простолюдинов такой возможности просто не было.

Период моей полной бедности давно остался позади. Сейчас у меня достаточно денег, чтобы позволить себе самое разное. Так что я просто сказал Марии и Лёхе выбирать то, что они захотят.

Мы только сели за свободный стол, как к нам тут же приблизился человек. Княжич без особых разговоров тут же к нам подсел. Не очень прилично…

– Твои знакомые? – спросил он, глядя на меня.

– Да, мы поступили вместе.

Я представил их друг другу. Но вот зачем он к нам подошёл? Я думал, он будет готовиться к командному раунду.

– Тебе что-то нужно, Серёга? – прямо спросил я.

– Серёга… Ну, не то чтобы, – пожал он плечами. – Мне просто интересно. Как ты оценишь своего последнего противника?

– Очень силён. Без ограничений он был бы ещё более грозным противником. Я бы предпочёл видеть его в друзьях.

– Он всего на втором году, – серьёзно ответил мне Серёга. – Очень странный человек.

– Поступил с опозданием?

– Да. Судя по слухам, до этого он воевал где-то на юге. Провёл долгое время в горячих точках с 18-ти лет.

Понятно. Это объясняло его выдержку. Но… Я обычно сразу понимаю, если передо мной служивый человек. Но он не обладал манерой, присущей военным. Скорее, был аристократом до мозга костей.

– Ты в этом уверен? – решил уточнить я. – Не похож он на вояку.