Текст книги ""Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Семен Кузнецов

Соавторы: ,Тим Волков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 90 (всего у книги 314 страниц)

Глава 23. Сталь (II)

Горизонт был весь словно соткан из тьмы. Молнии прорезали черноту, озаряя округу ярким светом. И все это – под мерный усыпляющий гул моторов и шестеренок кракена. Кабина, в которой мы сидели, была изолирована от внешних шумов.

– С помощью кракенов мы погружаемся на глубины до трех тысяч метров, – с гордостью произнес Федор. – Легко выдерживают триста атмосфер. Сейчас мы этого монстра одной левой…

– Федор, послушай, – остановил я парня. – Это не игрушки. Будь предельно сосредоточенным.

– Хорошо, – ответил тот, сразу переменившись в лице, став сосредоточенным. Спроси: – Какие будут приказания?

– Выходим.

Парень нажал несколько рычагов и робот двинулся вперед. Движения были плавными, а кресла, настроенные на стабилизацию по горизонту, не качались, давая возможность спокойно управлять гигантом.

Федор действовал умело. Я следил за его движениям, стараясь понять как именно он управляет кракеном, но не мог поймать общий смысл. То парень действовал с помощью одних только рычагов, то начинал жать кнопки. То и вовсе отдавал команды голосом, а компьютер, считывая их, переводил в код управления.

– Как управлять жвалами? – не выдержал я.

– Да я сам…

– Нет, объясни, – настоял я.

Федор вздохнул, кивнул на странное устройство, установленное чуть в стороне. По виде это походило на гофрированную трубу, которую облепили всевозможными датчиками и подвесили к потолку. Федор нажал несколько клавиш и труба опустилась вниз.

– Руку нужно внутрь засунуть, – пояснил парень. – Машина сама считает движения и будет их проецировать на жвалы и клешни – смотря что выберете.

– Так это не так сложно! – обрадовался я, засунув в трубу руку.

Там было несколько держателей, пара кнопок. Я осторожно нажал их по очереди, внимательно следя за монитором. На нем отразилась движение клешни. Ага, значит это кнопка переключения. А это у нас…

Дернулась жвала, сжалась, разжалась, рассекая острыми кромками воздух. Максимально легко!

Теперь я был спокоен. Поняв, как действует наше главное оружие, я готов был встретить монстра в полной готовности.

Мы брели сначала по берегу, вспенивая воду, бороздя песок. Потом вышли на равнину.

– Никогда не заходил так далеко! – невольно улыбнулся Федор. – Ограничение зоны передвижения проходят как раз по береговой линии. Получается, нарушаем.

– Не нарушаем, – покачал я головой. – В период чрезвычайной ситуации эти ограничения снимаются. Мой личный указ.

– Тогда «зеленый свет»! – рассмеялся Федор, увеличив скорость.

Кракен двинул быстрей.

– Только жилые дома не повреди! – с опаской произнес я, глядя вниз, туда, где появились первые дома.

– Да я с помощью этого кракена могу нитку в иголку вставить! Тут точность движений регулируется, можно любые операции делать. А тем, кто имеет опыт, и вовсе фокусы показывать.

– А у тебя есть опыт?

– Обижаете, Александр Федорович! Я же говорю, что с самых низов до оператора крана дошел. Знаю каждый болтик в его устройстве – я ведь до этого полгода механиком еще работал. Недавно вот парням помогал гидросистему поменять. Так что не беспокойтесь. Все будет хорошо.

Хотелось в это верить.

Я продолжал играть с манипулятором, отрабатывая движения, одновременно поглядывая на виды снаружи. Буря вступила в свой пик, стена вокруг местности стала непроглядной и казалась самой обычной стеной, которую воздвигли здесь неведомо зачем. И лишь плывущие по поверхности молнии говорили о том, что это непробиваемая преграда из ветра и дождя.

Чуть слева возвышался портал. Рядом – монстр. Он не двигался, словно был растерянный и не понимал где находится. Едва ли у этой твари был разум, но основные инстинкты в виде голода все же имелись, Монстр распахнул пасть, больше похожую на пещеру, издал противный стрекочущий звук. А потом двинул прямиком в город.

– Скорей! Нужно перехватить его! – приказал я.

Федор кивнул, вжал несколько рычагов. Кракен двинулся заметно живей. Мы преодолели разделяющее нас пространство минут за десять. За это время монстр успел ткнуться мордой в одну пятиэтажку, другую, третью. Отверстия на голове у него при этом шумно вдыхали воздух и я понял, что тварь вынюхивает чем можно поживиться. Я невольно сжал кулаки.

– Готовься к атаке! – ледяным тоном произнес я.

– Сейчас потрясет! – Федор выровнял кракена.

А потом вдруг подал его вперед. Я с полудвижения понял его маневр и вытянул жвалу вперед.

Кракен атаковал монстра резко, жестко. Стальная жвала рассекла черную плоть, из которой запузырилась грязная кровь, похожая на болотную жижу. Но монстр не думал так просто сдаваться. Издав дикий рев, он резко развернулся. И наотмашь ударил кракена щупальцем. Даже в изолированной кабине было слышно как влажно шлепнулась пощечина. Стального робота качнуло и он едва не упал. Федор метнулся к одному рычагу, тут же вдавил другой. Робот выровнялся.

– Отличная работа! – похвалил я мальца.

Тот лишь кивнул. Улыбки и веселое настроение улетучились с его лица, оно стало напряженным и предельно сосредоточенным.

Монстр распахнул пасть. Из нее показалось что-то черное, похожее на огромную змею.

Я переключил управление на стальную руку, которая была длинней и маневренней, но не успел ей воспользоваться. Длинный отросток из пасти монстра вдруг резко отпружинил и вонзился в шею кракена. А потом раздался противный скрежещущий звук.

– Оно… оно пытается прогрызть нас! – удивленно выдохнул Федор, глядя на мониторы.

Я попытался рассмотреть эту информацию на дисплеях, но среди плотного потока цифр ничего не понял. Однако парню поверил, потому что почувствовал, как по корпусу начала расползаться мелкая рябь. И этот звук… Пронзительный, похожий на визг бормашинки в кабинете у стоматолога.

– Сейчас я его!.. – я обрушил всю мощь стальной руки на голову монстра.

Кулак врезал твари прямо под челюсть. Монстр квакнул, но языка своего не отлепил от нас. Напротив, замахнулся и обхватил нас щупальцем.

– Нельзя позволить ему оплести нас! – крикнул я, догадавшись, что собирается сделать монстр.

Если он опутает наши ноги и повалит на землю, то преимущество резко поменяется. Монстр может просто раздавить нас, просто обрушившись сверху.

Федор грязно выругался, принялся крутить рычали и кнопки, нажимая их словно бы хаотично. Я хотел отругать его за этого, но в последний момент понял, что это не паника, а продуманные действия. Кракен подался назад, чуть пригнулся, смещая точку опоры ниже.

– Бей его, Александр Федорович! – закричал парень. – Под дых бей!

И я ударил.

Стальной кулак врезался в мясистую грудь. От удара лопнула кожа, вновь потекла грязная кровь. Монстр взвыл.

– Так тебе!

Я переключился на жвалы и рубанул слева, пытаясь отсечь щупальцу. Острые лезвия полоснули по плоти, разрезая ее. Но не так глубоко, как хотелось бы. Обнажились розовые слои мышц. Из раны потекло что-то ярко-оранжевое, пенящееся.

Удар, хоть был не глубоким, но дело свое сделал – монстр убрал щупальцу, дав нам возможность для больших маневров.

Теперь подрезать этой твари язык.

Я вновь вывернул жвалу, намереваясь отсечь отросток под корень. Но монстр вдруг фыркнул. И всей массой прыгнул на кракена.

Удар сотряс помещение.

– Держитесь! – только и успел крикнул Федор.

Кракен заскрипел. И начал заваливаться. Федор попытался выровнять его, но не смог. Нога, неуклюже выставленная назад для равновесия, только усугубило положение. Мы с грохотом завалились на дорогу, подминая под собой пустые автомобили. На пульте управления начали гореть красные сигналы. Запищала сирена.

Монстр, словно поняв, что преимущество теперь у него, взгромоздился на нас сверху, придавив своим весом и не давая подняться.

– Можем сбросить? – крикнул я.

– Пытаюсь! – полным паники голосом ответил Федор.

Теперь его движения были не такими слаженными, он нервно дергал рычаги, а те упорно не хотели повиноваться.

– Постой, – остановил его я. – Только после моей команды – подтягиваешь правую ногу к груди, левой – даешь широкий шаг. Понял?

– Понял, – кивнул Федор, хотя по глазам было видно, что сути моего маневра он явно не понял.

Но это сейчас не так важно. Главное, чтобы все было сделано в точности и только после моей команды.

Я глянул на мониторы. Те показывали сильные перегрузки по корпусу. Не удивительно, с учетом какая тварь на нас сейчас лежала.

Монстр рычал и пытался ухватить нас крепче. Его длинный трубчатый язык, больше похожий на бур для сверления дыр, болтался из стороны в сторону. Применять свое оружие монстр явно не хотел раньше времени. И только когда тварь зыркнула на нас своей россыпью отвратительных глаз, я понял, что она хочет.

Монстр обладал зачатками разума, причем весьма неплохими. Он довольно скоро понял, что стальной кракен – это всего лишь оболочка. Центр управления у стального гиганта находился внутри. И монстр хотел добраться до него. Поэтому и метил своим языком именно туда, где сидели мы. Я не сомневался, что точный удар, прямо между пластин стали, способен прорезать к нам дыру. И потому поспешил.

Переключив управление на жвалу, рубанул наотмашь. Тварь увернулась.

– Еще! – крикнул Федор. – Прямо по морде ей!

Нет, спешить нельзя. Один плохой удар может стоить нам жизней. Поэтому нужно не прогадать.

Монстр издал стрекочущий звук. Язык его зашевелился еще быстрей, выписывая в воздухе кольца.

– Александр Федорович, чего же вы ждете? – не унимался Федор. Он тоже понял что хоте сделать с нами монстр. – Он же к нам сейчас своим языком прорвется…

– Не дрейф! – рявкнул я, не отрывая взгляда от монитора.

В смотровом окне была жуткая картина – огромная уродливая черная морда монстра. В близи она выглядела еще отвратительней, в желеобразной коже копошились черви, а россыпь глаз сияла ненавистью. Но я не обращал на это внимание. Нельзя отвлекаться. Нужно выжидать время для идеального удара.

Язык монстра вдруг замер. Я понял – он определил цель и готов был вонзиться в стальную плоть, чтобы прогрызть ее и сожрать нас.

– Александр Федорович… – почти заплакал парень.

Я его уже не слушал. Все мое внимание было приковано к языку. Я видел, как подрагивает его черная плоть, как звякают друг об друга ряды острых зубов, способных прогрызать железо. И я ждал, хотя чертовски хотелось ударить.

Монстр издал рык и атаковал. Язык полетел вперед.

– Ша-к-х! – выдохнул я, выставить руку вперед.

Жвала поймала язык на полпути к нам. Острые края стального резака вонзились в мясистую плоть, да так удачно, глубоко.

– Режь! – во все горло закричал Федор.

И я сомкнул жвалу.

Сталь прорубила плоть, отсекла язык монстру. Тот не сразу понял что произошло и лишь когда из культи полилась кровь истошно закричал.

– Так тебе! – радостно воскликнул Федор.

– Сейчас! Ноги! – приказал я.

Парень оказался на чеку. Команда была выполнена точно так, как я и говорил.

Я переключил управление со жвалы на руку и уперся ей в землю.

– Давай!

Правая нога кракена отклонилась назад. Масса тела стального гиганта переместилась. Я выгнул руку. А потом со всей силы ударил ей по морде твари. Противник явно не ожидал такого и потому сполз в бок. Путь был свободен.

– Поднимай! – крикнул Федору.

Тот нервно схватился за рычаги и принялся мучить их, снабжая каждое свое движение отборными ругательствами – работа с механиками не прошла даром. Однако дело свое он выполнил как нужно, кракен лязгнул броней и поднялся, сначала на сочленения ног, потом и полностью во весь рост.

– Есть! – радостно выдохнул парень, довольный своей работой.

Я тоже облегченно выдохнул. Но радость наша длилась не долго. Монстр, разъяренный и злой, вскочил и рванул к нам.

Я был на чеку. Федор тоже сыграл как нужно. Одно движение рычагом – и кракен чуть поджал ноги, уклоняясь от основной массы противника. Я же выставил стальную руку вперед. Получилось эффектно, словно кракен отвесил монстру боксерский хук. Челюсти противника хрустнули, изо рта вместе со слюной и кровью посыпались выбитые зубы.

– Так ему! Добавки, Александр Федорович!

Я не стал возражать, Еще один удар заставил монстра покачнуться. Третьим я бы точно добил тварь, но та внезапно ловко уклонилась от выпада и врезала по нам одним из своих мерзких отростков. Кракена вновь закачало, а над головой вспыхнули красные лампы.

– Система подачи воздуха повреждена! – сказал Федор, выпучив глаза.

– Протянем?

– Перейду на резервную линию.

Натужно загудели двигатели, затрясло.

Монстр, поняв, что удар пришелся удачный, решил его повторить. Но Федор среагировал вовремя, отвел робота чуть в сторону и хвост пролетел в считанных сантиметрах от нас. Еще один замах. Я переключился на жвалу, выгадал момент и рубанул летящий отросток лезвием, перерубая его. Щупальце с грохотом упало на стоящую рядом машину, полностью подминая ее. Монстр заревел, отступил. Желание махать конечностями быстро пропало. Но тварь еще была не повержена, а значит бой продолжается.

– Александр Федорович… – прошептал Федор и тон его голоса мне не понравился. – Там… там…

– Что? – раздраженно ответил я, собираясь отчитать парня за то, что отвлекается от схватки.

Сейчас нужно было все внимание обратить на монстра, которого мы все никак не могли уничтожить.

– Там… еще один… – наконец смог вымолвить Федор.

– Что – еще один? – не понял я.

Парень нажал несколько клавиш и на экране вывелось изображение местности за нашей спиной. Я взглянул и не смог сдержать ругательства. Кажется, все только начинается. Из портала лез второй монстр, гораздо крупней первого.

Глава 24. Сталь (III)

– Такого мы точно не победим, – выдохнул Федор. – Да к тому же нужно еще с этим справиться.

Я ожидал такой исход. Но все же надеялся, что его не будет.

– Приготовиться к бою! – ледяным тоном произнес я.

Федор сделал глубокий вдох, успокоился. Схватился за рычаги. Он все понял – и наши шансы на победу, и то, чем все должно закончится. Но не испугался. Принял все и готов был биться до конца.

Второй монстр тем временем полностью показался из портала, принялся заинтересованно оглядываться по сторонам. Увидев собрата, издал боевой клич. И ринулся к нам.

Мы переместили кракена чуть в сторону, так, чтобы в обзор попадали сразу две твари. Нельзя было допустить того, чтобы кто-то из них зашел нам за спину.

Под ногами нового чудовища тряслась земля, немногие оставшиеся целыми хижины потрясывались, готовые рухнуть от мощи монстра. Тварь была такой же уродливой, как и первая, только у этой вместо одно было две пасти – одна на голове, а вторая в районе брюха. А что, вполне удобно. Пища прямиком отправляется в живот. Только вот мы туда сегодня не собирались.

Я оттянул назад руку и когда тварь подошла к нам со всей силы врезал ей.

Удар получился отличным. Монстр взвыл, отпрянул назад. Для закрепления результата и пока не прошла первая волна удивления, мы двинули в атаку. Пара ударов стальным кулаком окончательно заставило понять монстра, что его тут не ждут.

Но закрепить успех не дал первый монстр. Брызгая кровью и истошно вопя, он прыгнул на нас.

Кракен отлетел в сторону, расстелился на земле, подминая несколько пятиэтажек. Быстро подняться не получилось, монстр оказался проворней. Желание отомстить за свои раны было у него велико.

– Вытяни ногу! По моей команде! – закричал я, упершись стальной рукой в землю. – Давай!

Монстр подскочил к нам, прыгнул. И в этот самый момент Федор вытянул ногу кракена и перебросил чудовища через себя. Вышло идеально. Я аж подскочил на месте, радуясь такому четко проведенному приему.

Тварь шмякнулась, пробороздила землю. И затихла. Из толстой шеи вылез остов переломанного позвоночника.

– Один есть!

Теперь второй. Который умирать быстро явно не сдавался. Распахивая сразу две свои пасти, он двинул на нас. Был ли у него язык, способный прогрызать сталь я не знал, но судя по уверенной походке, понял – сюрпризы для нас будут.

Не прогадал.

Пасть монстра вдруг сложилась крестом и из нее вылетело что-то черное, похожее на дым.

Я сразу же почувствовал некротические потоки, зловонные и жуткие по своей сути.

– Держись! – крикнул Федору.

А сам вернул жвалу, чтобы не повредить о выброс. Черный дым пролетел в считанных сантиметрах от конечности. Но по обшивке все же задел. И превратил ее тут же в ржавую рассыпающуюся труху.

Кадык монстра, больше похожий на спрятавшегося под шатром слона, судорожно заходил вверх и вниз – монстр готовил очередную порцию некротического дыма для нас.

– Александр Федорович! Атакуем? – выпалил парень, войдя в раж.

– Бьем в лоб! – крикнул я.

И Федор потянул все рычаги на себя, давая максимальное ускорение кракену.

Нужно было идти на опережение. И мы таранным ударом сбили противника до того, как он исторг из себя порцию разрежающего дыма. Монстр шмякнулся на землю, недовольно зарычал. Попытался встать, но крепкий удар в брюхо не дал ему этого сделать. Жвала поставила точку в этом поединке. Один резкий замах – и удар наотмашь, по дуге. Распоров твари тело от самой головы до ног, мы отпрянули назад.

Монстр начал извиваться и истошно кричать, разбрызгивая по округе зловонные внутренности. Но агония длилась не долго, тварь вскоре затихла.

Поединок был закончен, но вот война…

– Твою мать! – только и смог вымолвить Федор. – Из портала… из портала…

Я даже не хотел оглядываться, чтобы узнать что там. Но пришлось. И ожидания подтвердились – из врат, ведущих в иные миры, лезли монстры. Их было много. Три. Четыре. Пять. Шесть. Дальше я даже не захотел считать. К чему? И так понятно, что конец нам. И этому миру. С помощью одного кракена мы не справимся.

Судьба словно смеялась над нами. С огромным трудом мы уничтожили двоих монстров, а тут их целая стая.

Лезут…

Ишь, почувствовали волю! Орут, дерутся и грызутся друг с другом, решая кому первому достанется самый лакомый кусочек, словно волки.

– Федор! – рявкнул я, повернувшись к парню. – Уходи.

– Что? Нет!

– Уходи я сказал! Воспользуйся катапультой или что там у тебя есть? А я пока постараюсь задержать их как можно дольше. Общее представление по управлению кракеном я уже понял.

– Александр Федорович…

Парень был растерян.

– Как же так…

– Возражения не принимаются!

Несколько секунд царила тишина. Потом парень с нажимом произнес:

– Я остаюсь.

И глянул на меня так, что я понял – не уйдет, хоть бей его, хоть убивай. Настырный.

– Я обещал твоему отцу, что с тобой все будет в порядке, – попытался возразить я, заранее понимая. что все без толку.

– А я обещал, что помогу вам. Александр Федорович, делайте со мной что хотите, но бежать как трусливый пес я не собираюсь. Чему быть, того не миновать.

Я ничего не ответил. Повернулся к монитору, глянул на происходящее. Монстры все прибывали. Их словно прорвало. Уже десять. И лезет одиннадцатый. В первые за все время пребывания в этом мире я почувствовал вдруг то же самое, что чувствовал, когда меня окружили штурмовики. Помниться, в тот раз я отправил свой космический корабль в плазму, чтобы не попасться в руки врагу. А что делать тут? Самоубийственно атаковать самого большого монстра в надежде, что остальные, увидев его смерть, не полезут на рожон?

Нет. Нужно придумать что-то другое. Только вот что? Как победить одной пешкой одиннадцать ферзей? Как побить семеркой ораву валетов, королей и тузов?

Нет ответа.

Краем зрения я вдруг увидел, что стена, окружающая нас, начала изменяться. Молнии по ее поверхности стали иными, поменяв и форму и цвет. Не сразу я понял, что происходит и подумал, что это усиление бури или какая-то реакция на такое большое количество иномирных созданий. Все-таки общий фон они изменились достаточно сильно, это чувствовалось и без всяких приборов.

Но увидев вспышки янтарного света, сообразил, что идет какое-то искусственное воздействие, причем применяется очень большая сила. Кого это еще черт дернул ввязаться в эту заварушку? Или еще один портал готов разродиться прямо тут? Я уже не удивлюсь ничему.

Стена начала вдруг расходиться, словно кто-то резал ее ножом. Я не поверил собственным глазам. Сколько же нужно силы, чтобы такое сделать?

Я ожидал увидеть все – новых монстров, еще более жутких и огромных, воскресшего Невзорова, самого сатану из ада. Но появившийся человек заставил меня удивиться.

Его Величество Император Российской Империи Алексей Иванович?!

Я не поверил собственным глазам. Зажмурился, вновь пригляделся. Нет, ошибки быть не может. Он!

Император шел величественно, рассекая ветер, направляя на него огромные потоки силы. Своей силы. Из рук Его Величества плотным лучом света исходила мощь, какой он уничтожал бурю. Рядом с Императором шли солдаты. А чуть поодаль – Исаму! Все-таки добрался, выполнил поручение!

Я едва не подскочил на месте от радости.

Федор тоже удивился.

– Это кто там? Император?!

– Он самый!

– Вот это сила!

Федор был прав, сила у Его Величества и в самом деле была огромной. И с помощью этой силы он сейчас помогал нам. Огромные, размером с грузовик огненные шары летели в монстров и сжигали их, превращая в огромные кучи пепла. Первый, второй, третий…

Серди монстров наступил ступор. Они смотрели на новых игроков в этой битве и не могли понять, что происходит. А когда наконец сообразили, что это подмога нам, начали паниковать.

Император аккумулировал огромные пласты силы, подпитываясь прямо из воздуха, забирая все негативные эманации, скручивая их используя против самих же монстров. Солдаты, следующие за Его Величеством, помогали ему в этом. Яркие вспышки то и дело слепили, а дикие крики монстров приятно радовали слух.

Казалось, что уничтожать монстров Императору не составляет труда. Но это только на первый взгляд. Я видел, как были напряжены его аура и астральное тело, как сжимаются от боли кулаки. Но Император делал свое дело. Храбро и самоотверженно. Как в тот раз, когда сдержал Архитектора, создав преграду для его прорыва. Помниться, тогда это закончилось для Императора не самым лучшим образом.

Еще один монстр упал на землю. Его горящее тело быстро превратилось в прах. Четвертый, пятый, шестой.

На седьмом пришлось повозиться, он оказался огромным, жирным и шар силы прожег твари лишь толстую шкуру, обнажая грязно-розовые внутренности. Монстр взвыл, бросился на Императора.

– Федор!

Но парню не нужно было что-то говорить, он понял меня еще до того, как я открыл рот. И бросился наперерез. Я выставил жвалу и кракен отсек монстру голову. Та с грохотом упала прямо перед ногами Алексея Ивановича.

Император глянул на стального робота, едва заметно кивнул в благодарность. И вновь принялся крошить недругов. Его стойкости я мог только позавидовать. Не успел войти – как тут же сориентировался и принял бой!

Приободрившись, я поняв, что победа не так далека, и мы тоже вступили в схватку. Схватив одного монстра за щупальца, развернули его и подставили его уязвимые места под удар. Команда Императора тут же швырнула в бок твари конструкт, прожигая в деле огромную дыру. Монстр вякнул, упал.

Еще одного удалось схватить за горло и пока монстр пытался вырваться из захвата и ударить нас щупальцем, бойцы Императора проделали в нем сквозную. дыру.

Расправа совершилась достаточно быстро. Вскоре вся территория, ставшая полем боя, была завалена пеплом и трупами. Ветер, теперь уже не такой сильный, в раз ослабевший из-за нарушения целостности стены, поднимал его и стелил по небу белым маревом.

– Мы… мы победили! – еще до конца не веря в произошедшее, произнес Федор.

Я тоже не мог еще прийти в себя и лишь глядел на останки вражеской армии.

Еще минуту назад мы были практически покойниками, понимая, что нам не справиться с такой армией. А теперь вышли победителями!

– Преклони стальное колено перед Его Величеством! – приказал я.

Федор нажал пару кнопок и кракен медленно опустился. Мы спустились к лифту, вышли на улицу. После уютной, отсекающее все звуки и фильтрующего воздух кабины пилотов снаружи было шумно, пахло горечью и паленой плотью.

– Алексей Иванович! – произнес я, преклоняя колено.

Федор и вовсе упал в ноги.

Император добро рассмеялся, приказал:

– Поднимитесь.

Мы встали.

Алексей Иванович после нашей последней встречи стал словно еще выше. От него исходил разгоряченный поток силы, от которого хотелось отстраниться – такой он был горячий, словно стоишь у раскаленной печи.

– Алексей Иванович, спасибо, что пришли на помощь! – начал я.

– Это вам спасибо, Александр Федорович!

– За что?

– За то, что сумели вовремя передать госпоже Смит необходимые материалы по порталу. Она смогла вовремя создать необходимый конструкт.

– Да, но закрыть мы его до сих пор не смогли, – уныло произнес я, кивнул на столпы, сияющие еще более зловеще, чем пару часов назад.

– Его нет, – кивнул Император. – Но другие да.

– Другие? – не понял я.

– Верно. По всей Российской Империи начали происходить непонятные вещи, сильные магнитные и аномальные возмущения. Наши ученые не смогли так быстро разобраться с ситуацией, но помогла Смит. Она рассказала о том, что видел ты, когда летел сюда.

– Про столп?

– Про него. И смогла убедить нас, что это все – дело одно. С помощью ее конструкта мы закрыли пять порталов, которые зрели. А потом пришел твой помощник Исаму. Он рассказал, что происходит у вас.

Император окинул взором округу. Улыбнулся.

– По сравнению с вами, у нас детский праздник. Потоки силы и возмущения у вас гораздо выше.

– Думаю, это из-за руды. Самый мощный портал возник в непосредственной близости от залежей руды – чтобы подпитывать свою суть ее силой.

Император задумался. Кивнул:

– Похоже на то.

– Ваше Величество! – произнес я, склонив голову. – Справиться вовремя с возмущениями не смог, из-за предательства группы бояр.

– Не вини себя. Ты все сделал правильно. Предателей наказал?

Я кивнул.

– Хорошо. Отличившихся представишь позже. Я имею ввиду тех, кто помог тебе.

И кивнул на Исаму.

– Будет сделано! – ответил я, глянул на Федора.

– Что насчет этого портала?

– Местный шаман Охиндо пытается восстановить конструкт, которые уничтожили мятежники. Думаю, ему не помешает помощь, чтобы создать его вновь и закрыть наконец этот адский проход.

– Портал не будет закрыт! – внезапно раздался чей-то голос.

Мы разом обернулись – Император, его солдаты, Исаму, я, Федор. Нам хотелось глянуть на того неразумного смельчака, который самоубийственной решил вклиниться в разговор Его Величества и перечить ему.

И вновь, уже в который за сегодня раз, я удивился.

В метрах тридцати от нас стояла она, в вечернем платье, будто только что с бала, с идеальной укладкой и макияжем, так сильно контрастирующим своим великолепием с тем, что творилось вокруг.

– Ты? – только и смог вымолвить я, глядя на знакомую фигуру.

Это была Алиса-Естер. Та, кто когда-то, еще в ином мире, пыталась поймать меня. И теперь сама невольно оказавшаяся в этом мире. И планов видимо своих не изменившая.

Увидев меня, Алиса хищно улыбнулась.

– Портал не будет закрыт! – чуть тише, с нажимом произнесла девушка.

От такой наглости Император даже не нашелся что сказать, просто смотрел на девушку, хмурясь.

– Алиса, послушай, – начал я. – Войти в портал тебе не удастся. Смертельно опасно. Не только для тебя. Обратные потоки могут послужить подобием детонатора, который уничтожит мощнейшим взрывом все вокруг. Портал создан для того, чтобы впускать сюда потоки. Но не для того, чтобы выпускать. Выход. Но не вход.

– Я выйду из этого мира. В свой, – ответила девушка. – И ты мне не преграда.

– Смирись же уже с тем, что произошло!

– Смириться? – произнесла Алиса.

И вдруг рассмеялась, звонко, громко.

Исаму, Федор и солдаты недоумевающе посмотрели на меня. И только я и Император внимательно следили за девушкой.

Алиса смеялась долго. Потом вдруг резко остановилась. Зыркнула на меня по-звериному.

– А не пора ли господину Императору узнать кто ты на самом деле таков, Рекс Старк? – улыбнулась она и я понял, что сейчас она выложит Его Величеству все – а главное то, что я вроде тех монстров, что вышли из портала и тоже являюсь обитателем других миров.