Текст книги ""Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Семен Кузнецов

Соавторы: ,Тим Волков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 127 (всего у книги 314 страниц)

Пока я прикидывал, стоит ли так поступить, возле моего правого уха раздался едва слышный шёпот:

– Ну, что, урод, думаешь, ты самый крутой⁈ Посмотрим, как ты справишься с этим! Знай своё место, ничтожество!

Я инстинктивно повернул голову, но чёртово полотенце мешало увидеть говорившего. Разумеется, я толкнул дверцу, чтобы выбраться и поглядеть на того, кто решил вот так со мной пообщаться. Но не вышло! Несмотря на отсутствие замка, люк не поддавался. Что за фигня⁈

Зато я почувствовал, как температура внутри потогонки быстро растёт! Похоже, кто-то врубил нагрев на полную мощность! Сколько там было максимально на шкале? Кажется, я даже не взглянул на неё, когда садился.

Ещё один толчок. Бесполезно. Я упёрся в дверцу ногами и напряг все силы. Она прогибалась, но не более того. Да что ж ей мешает⁈ И тут я вспомнил про всплеск магии. Сосредоточился, чтобы почувствовать, как именно её применили. Обжигающий жар мешал, дышать становилось по-настоящему трудно. Кожа местами уже горела. Проклятье!

Наконец, я понял, что случилось: на дверцу наложили запирающую печать! Довольно мощную – пятого уровня. Я попытался её разрушить. Не получилось – довольно сложное плетение применили, так сразу, с наскока, не распутать. Пот заливал глаза – полотенце не спасало. В ушах пульсировала кровь, перед глазами поплыли сначала тёмные, а затем – красные круги.

Ладно, хрен с ней, с дверью! Собрав силы, я ударил заклинанием прямо в стенки короба. С треском они разлетелись, и сразу стало не так жарко. С крышкой на плечах, словно закованный в колодки заключённый, я выполз на карачках из потогонки, стянул с головы полотенце и повалился на прохладный кафель.

Никого постороннего в помещении не было. Как и препода. Мог ли кто-то зайти сюда незамеченным? Вероятно, да. Как и вылезти из короба, врубить мне нагрев и вернуться в свой ящик.

– Эй, что случилось⁈ – крикнул кто-то из-под полотенца.

– Похоже, что-то взорвалось, – отозвался другой голос.

Дверь распахнулась, и на пороге возник учитель физического воспитания. Увидев меня, он сразу бросился вперёд.

– Эй, ты чего⁈ Плохо стало⁈ – его взгляд упал на короб, брови нахмурились. – А зачем ящик-то ломать? Он же легко открывается. Ладно, давай-ка я тебе помогу. Встать сможешь?

Он попробовал меня поднять, но прикосновения вызывали резкую боль: кожа покраснела и кое-где даже слегка пузырилась.

– Дышать можешь?

Я кивнул и сел. Лишь бы он меня не трогал. Препод и сам это понял. Его лицо приняло изумлённое выражение.

– Эй, а откуда у тебя ожоги⁈ Ты что, повысил температуру?

С трудом я покачал головой. Она слегка кружилась, хотя шум в ушах и пятна перед глазами исчезли.

– Наверное… сбой, – выговорил я.

– Какой сбой⁈ Там всё вручную настраивается. Так, давай-ка я отведу тебя в медпункт. Попробуй встать.

К этому времени почти всё ученики выбрались из потогонок и окружили нас.

– Макс, что с тобой⁈ – испуганно спросил Сопля, выбравшийся одним из последних.

– А ну назад! – гаркнул преподаватель. – Все свободны. Василий запрёт дверь. Ключи принесёшь мне в медпункт, – он протянул брякнувшую связку старосте. – Идите одевайтесь, чего вылупились?

Тем временем я поднялся.

– Надо на тебя что-нибудь накинуть, – сказал препод. – Если не будет больно коже. Думаю, влажное полотенце подойдёт в самый раз.

Я кивнул.

Когда узнаю, кто это сделал, шутник очень жестокого поплатится. Говнюк даже не представляет, насколько!

Глава 15

Презумпция невиновности. Не пойман – не вор. In dubio pro reo. Это все, конечно, здорово они тут, в этом мире, придумали. Но сомневался ли я хоть на мгновение, кто подстроил мне такую ловушку, не имея улик? Конечно же, нет. Не нужно совершать глубокого анализа и применять дедукцию, чтобы понять, что за всем стоит Королев. На многое он готов пойти, что отомстить мне. Совсем парень с катушек съехал. Но ничего. У меня есть, что ему ответить.

Преподаватель проводил меня до здравпункта, где сдал на руки миловидной медсестре, коротко объяснив, что случилось.

– Как это тебя угораздило? – спросила девушка, оглядывая меня.

– Замок в потогонке заело, – соврал я.

Медсестра подозрительно посмотрела на меня, но ничего не ответила. Лишь кивнула на кушетку.

Я сел и некоторое время наблюдал, как девушка звякает инструментами и баночками. Надев перчатки, медсестра повернулась ко мне и сказала:

– Снимите полотенце.

Под ним я был абсолютно голым, а вид длинноногой девушки в короткой униформе, подчеркивающей ее выгодные формы, придал мне игривое настроение. Согласен – не совсем уместное, но что поделаешь? Молодость.

– А вы? – произнес я, скидывая полотенце.

Медсестра хотела ответить что-то покрепче, но смутилась, увидев меня голым.

– Прикройтесь! – произнесла она, покраснев и отвернувшись.

– Вы же сказали снять полотенце.

– Я не думала, что вы голый. Ложитесь на кушетку. И прикройтесь… там, возле поясницы.

Я хотел продолжить заигрывать с медсестрой, но та внезапно взмахнула рукой, и я почувствовал холодок укола магии. А в следующую секунду буквально замер, словно статуя. Ощущение беспомощности вызвало всплеск адреналина и тревогу. Хотя умом я понимал, что, по идее, опасаться нечего.

– Что это? – едва шевеля одеревеневшими челюстями, спросил я.

– Обезболивающее, – ответила девушка, начав меня осматривать.

Я хотел сказать, что как таковой боли уже не чувствую, но не смог даже открыть рта. Магия явно прогрессировала. Как это такое возможно? Медсестра обладает даром? Но увидев в руках девушки круглый шар, похожий на бильярдный, понял – все дело в артефакте, которым она воспользовалась.

Девушка принялась обмазывать меня каким-то дурно пахнущим раствором. Потом взяла с полки янтарный камешек и принялась водить им по мне. Я ощутил воздействие магии. Ага, значит камешек не простой. Артефакт.

– Интересно… – многозначительно произнесла медсестра, остановившись вдруг возле плеча.

Я лишь промычал в ответ – переспросить не смог.

– На занятии, что ли, подцепил? Хотя по программе еще не должны проходить, это у старших.

Я вновь промычал, уже отчаянней.

– Ах, да! – виновато улыбнулась медсестра и взмахнула рукой.

Онемение быстро сошло, и я смог разжать челюсти. Спросил:

– Вы о чем?

– У тебя на теле я обнаружила магическую пыль – так называемые чешуйки Моргана.

– Что это? Зараза какая-то?

Медсестра хохотнула.

– Конечно, нет! Это такой элемент магических конструктов, одна из его составляющих. Специфическая штука. Не во всех конструктах он есть. Практически в единицах.

Я вопросительно глянул на медсестру, и она любезно пояснила:

– Вот создал ты конструкт, в основном, блокирующего свойства, направил его, он сработал и распался. Чешуйки Моргана – это как раз его элементы, указывающие на магическую составляющую созданных формул. Видно, что неопытный человек делал конструкт – слишком много следов оставил. Готова поспорить, кто-то из старших классов, только прошедший эту тему. Обычно опытные маги уже закладывают в конструкт самоочищение от этой пыли.

Я задумался. Королев теоретически подходит под эти параметры. Впрочем, как и оставшиеся несколько сотен учеников старших классов. Нужны более весомые доказательства.

– А как эта пыль на мне оказалась? – осторожно спросил я, хотя уже примерно понимал.

Медсестра пожала плечами.

– Может, проходили на занятиях?

Я отрицательно покачал головой.

– Ну, тогда кто-то направил на тебя магическое воздействие. Другого варианта нет.

– А кто? – еще более осторожней уточнил я.

Вдруг эта «пыль» может вывести на автора заклятья? Как след. Недаром же, по словам девушки, опытные маги от неё стараются избавляться.

– Сложно сказать, – пожала плечами медсестра, вдруг увлекшись развязыванием зацепок и ниточек. – Чешуйки кривые, неровные. Сильный перекос в сторону хтонических элементалей.

Медсестра вдруг остановила взор на моем плече, протянула:

– Так…

– Что?

– Вот тут пылинки в форме звездочек. Знаю, кто это.

Медсестра улыбнулась, довольная тем, что смогла распутать клубок загадок.

– Кто⁈ – жадно спросил я.

Мне нужно было имя. Только имя, этого достаточно. Конечно, я без него уже понимал, чьих это рук дело, но, если и доводить дело до конца, то по всем правилам этого мира, который, как я помню, трактовал презумпцию невиновности и прочую ересь. Мне бы этого Королева к себе в Бездну, там без всякого суда и следствия шкуру бы с него содрали, натянули на барабан и сыграли дабстеп.

– Не могу сказать, – дежурным тоном ответила медсестра. – Врачебная тайна.

– Какая еще врачебная тайна⁈ – возмутился я. – Меня же чуть не поджарили!

– Я думала, замок заел, – насмешливо прищурилась девушка.

– Ну, я так решил. Не знал же, что на меня заклятье наложили.

– Вот я тебе и вылечу, не переживай, Аркадьев. Не все так страшно, как ты думаешь, тебя вовремя вытащили.

Ну, выбрался, положим, я сам. Да и замка на потогонке нет, если уж на то пошло. Но это детали. А меня интересовало, кто оставил магические частицы. Но, похоже, девушку спрашивать бесполезно. Не скажет. Хотя…

Медсестра принялась вновь звенеть склянками.

– Постойте, – остановил ее я.

Пришлось напрягать память, чтобы вспомнить, как зовут медсестру. Из глубин темноты выплыло имя «Нина».

– Нина, постойте.

Отпустить разговор просто так я не мог. Мне нужно имя, которое я предъявлю и своему противнику, и тем, кто посмеет что-то сказать мне по поводу того, что я сделают с этим гадом. И я его добуду. Чего бы мне это не стоило.

– Нина, – вкрадчиво произнес я, применив одну старую давно забытую технику, которую я узнал еще в прошлой жизни, когда путешествовал по Огненным Землям.

В зрачках моих на мгновение вспыхнул магический огонек, притягивая взгляд медсестры. Тонкие невидимые нити воздействия потянулись от меня к девушке. Применять Технику Красных Желаний мне не хотелось – после нее сильно болела голова и выкручивало суставы. Но ради такого дела придется пожертвовать комфортом.

Мне повезло, медсестра не распознала магические эманации и рассеяно спросила:

– Что такое?

– Нина, я давно вам хотел кое-что сказать…

Я увеличил воздействие. Девушка аж охнула. Щеки ее раскраснелись, а локон волос выбился из прически, свесившись со лба.

– Что-то тут жарко… – растеряно произнесла она, сдувая локон.

Плотный поток магических эманаций сейчас воздействовал на ее горячие точки, заставляя возбуждаться. Я сильно рисковал, ведь медсестра могла заметить магическую активность. Опыт у неё явно имелся – распознала же она чешуйки. Но, кажется, мне повезло – я застал ее врасплох. К тому же, как показал откат, у медсестры давно не было физической близости, что только усилило эффект.

– Жарко? Тогда снимите халат.

В обычной ситуации это был заставило девушку возмутиться и погнать меня прочь. Но сейчас медсестра вожделенно смотрела на меня и лишь томно протянула:

– Хорошо, вы правы. Я сниму халатик.

И скинула его, представ передо мной в нижнем белье. Тело медсестры, надо признать, было весьма соблазнительным – тонкая талия, широкие бедра, длинные ноги. Черные чулки подчеркивали красоту.

Я увеличил воздействие, и Нина разъяренной кошкой прыгнула на меня.

– Аркадьев…! – простонала она мне на ухо, сдирая с меня полотенце.

Следующие полчаса я самоотверженно и стойко выдерживал натиск изголодавшейся медсестры, заставляя ее стонать, мычать и кричать. Тело Нины содрогалось в судорогах оргазма, тот становясь, как камень, то буквально плавясь, словно воск свечи.

На третий прилив вожделенных судорог Нина обессилено повалилась на кушетку.

– Аркадьев! – тяжело дыша, прошептала она, глупо улыбаясь. – Не понимаю, что со мной произошло! Я раньше так себя не вела. Это не профессионально. Мне так стыдно! Но приятно.

– Ничего страшного, – ответил я, с трудом поднимаясь и выискивая свою одежду.

– Ты не понимаешь, – сказала девушка. – Это же нарушение устава и правил школы!

– И в самом деле, – подыграл ей я. – Нарушение. Я и не подумал. Тебя ведь могут уволить?

В глаза девушки промелькнул страх.

– Но если никто не узнает, то ничего и не будет, верно? – продолжил я.

Нина кивнула.

– Давай мы оба немного нарушим правила? Ты мне скажешь имя того, следы чьего воздействия ты видела на мне, а я никому не буду говорить, чем мы с тобой тут занимались. Идёт?

– Это Гуньков, – тут же радостно выдохнула медсестра.

– Кто? – на мгновение я даже растерялся. – Кто такой этот Гуньков?

Совсем не эту фамилию я ожидал услышать.

– Учится в старшем классе. Только он из старших обладает способностью создавать хтонические заклятия – это у него наследственность рода такая.

– Ты уверена?

– Конечно! – усмехнулась Нина. – Я всех тут знаю, у меня картотека всех учеников и описания того, какими умениями они обладают.

– Гуньков… – задумчиво повторил я.

Эта фамилия мне ни о чем не говорила. Может быть, он знакомый Королева? А тот попросил своего друга помочь? Нужно это выяснить.

Я оделся.

– Аркадьев! – остановила меня Нина в дверях.

Я оглянулся.

Медсестра игриво подмигнула мне, произнесла:

– Завтра обязательно зайди ко мне снова – на осмотр. Нужно убедиться, что лечение помогает.

Я кивнул и вышел из кабинета, оставив медсестру одну.

– Макс! – в коридоре ждал Сопля.

– Ты что, караулишь меня? Чего тебе?

– Ты как?

– Нормально.

Мне было не до Сопли, нужно как можно скорей разыскать этого Гунькова. И выяснить, с какого перепуга он решил лишить меня всей жидкости в организме.

– Это хорошо, что нормально, – обрадовался Толя. – Тогда пошли в клуб?

– В какой еще клуб? – не понял я.

– Ну ты что! Нас же с тобой приняли в школьное Общество изучения древних артефактов. Через час заседание будет.

– Толя, послушай, – я повернулся к Сопле. – Мне сейчас не до твоего клуба ботаников! Ты уж как-нибудь сам, хорошо? Мне человека одно найти срочно надо, чтобы поговорить с ним по душам. Ты, кстати, не знаешь такого Гунькова?

– Знаю, – удивлённо кивнул Сопля.

– Правда⁈ – обрадовался я. – И кто же он? Как его найти?

– Не скажу, – ответил парень.

– Да ты что, издеваешься⁈

– Сходим на заседание – скажу. Оно недолго длится, всего час. Что тебе этот час? Что-то из-за него изменится?

– Ты вымогатель!

Сопля упрямо сложил руки на груди. Вот ведь, что любовь с людьми делает! Даже в таком тюфяке решительность пробуждается.

– Нет, я просто предлагаю сделку, – сказал парень. – Гунькова ты можешь и сам попробовать найти, только вряд ли у тебя это получится сделать быстро – мало кто захочет выкладывать информацию, за которую можно потом и по зубам схлопотать, и даже на дуэль отправиться. А я расскажу тебе все про него. И даже укажу, где искать, потому что я одно время помогал завучу с расписаниями занятий и точно знаю, у кого сейчас какой урок идет. В том числе, и у Гунькова.

– Сопля… – угрожающе прорычал я.

– Просто сделка, – повторил тот, улыбнувшись.

– Вымогатель! Ладно, договорились. Пошли в этот твой клуб ботаников.

Мы двинули по коридору.

– К ботанике общество не имеет никакого отношения, – занудно пробормотал Сопля. – Там изучают артефакторику – науку об артефактах. В том числе, и такие ее разделы, как…

– Да помолчи ты!

– Вот зря ты так! Тебе понравится. Я просто в этом уверен. А вот, кстати, и кабинет, где собирается общество.

Мы подошли к деревянной двери, за которой слышались разговоры. Сопля заметно нервничал. Ну, да, клеиться к девчонке, которая тебе нравится, это не то же самое, что другу отказывать.

Мы вошли внутрь и сразу обратили на себя взгляды присутствующих, которых оказалось, на удивление, много. Я обвёл помещение взглядом. Похоже, большинство сюда таскалось ради того, что вблизи лицезреть тройку основательниц. Вот как они сами оказались в числе «ботанов» – вопрос действительно интересный.

– А вот и наши новенькие! – воскликнула Катя, подходя к нам. – Располагайтесь. Хотите чего-нибудь выпить? Ванильное молоко? Ромашковый чай? Кисельные шоты?

– Я, пожалуй, воздержусь, – скривился я, вздрагивая от омерзения.

– А я не окажусь от чая ромашкового, – улыбнулся Сопля, засмущавшись еще сильней.

– Хорошо, – кивнула Катя. – Вы пока присаживайтесь, мы скоро начинаем.

Мы уселись на скрипучие стулья.

– Всем добрый день! – произнесла Вероника, выйдя в центр комнаты.

Все сразу же затихли, устремив на неё взгляды.

– Сегодня у нас на повестке дня две темы.

Уже от одного этого начала мне стало нестерпимо скучно. Хотелось зевнуть, но Сопля ткнул локтем в бок.

– Чего? – одними губами пробурчал я.

– Поимей уважение!

– Имел я его!

– Первая тема: это новые члены нашего Общества! – продолжила Вероника. – Встречайте – Анатолий и Максим!

Нам принялись хлопать. Парни – без энтузиазма. Видать, почувствовали конкурентов. А вот девчонки бросали заинтересованные взгляды.

– Мы очень рады видеть новые лица и надеемся, что это пойдет на пользу нашему Обществу.

– Мы тоже на это надеемся! – дрожащим от волнения голосом ответил Сопля.

Казанова чёртов!

– Вот и хорошо, – кивнула девушка. – Тогда продолжим. Сегодняшнее наше обсуждение в Обществе изучения древних артефактов мы посвятим событию, которое все ждем с нетерпением и трепетом.

Демоны, откройте уже кто-нибудь форточку! Не иначе, речь пойдёт о каком-нибудь ржавом куске говна, которое школа решила подбросить Обществу, чтобы его члены не скучали.

Вероника сделала театральную паузу, оглядела всех. Прошептала:

– Турниру!

Признаться, интрига получилась. Едва я услышал заветное слово, как вся скука мгновенно сошла прочь. Все мое внимание тут же сконцентрировалось на девушке и ее словах.

– Признаю, был неправ, – шепнул я Сопле. – Тут не так уж и скучно.

– Насколько я знаю, все сегодня присутствующие, – Вероника остановила взгляд на мне, – прошли зачеты и попадают на турнир. Поэтому мы с Катей решили провести сегодня такое вот заседание.

– И для этого я сделала один небольшой анализ, – подключилась Катя. – Просчитала все турниры, которые проходили за последние семь лет. Учет вёлся по многим параметрам, и могу сказать, что есть определенная закономерность, которая может быть весьма нам полезна.

Она развернула огромный лист, на котором были нарисованы графики. Десятки графиков!

Похоже, поторопился я с выводами.

– Тут представлен подробный отчет. Что можно по ним сказать?

Действительно, что⁈ Что у тебя куча лишних карандашей дома завалялась⁈

– На третьем этапе есть приоритетность к воздушным отношениям, – выпалил Сопля и засиял, довольный тем, что ответил первым.

– Верно, – кивнула Катя. – Но это не все. – Бехтерев, – а нам кажется, что он тоже имеет определенное отношение к составлению программы турнира, а не только Вебер, – тяготеет именно к воздушным заклятьям. Но еще он очень любит огненные начала.

– Постойте, – перебил ее парень с толстыми очками. – Мне кажется, Бехтерев тут ни при чем. Всем известно, что программу единолично разрабатывает Вебер.

– Официально – да, – согласилась Катя. – Но, как мы увидим из дальнейшей нашей выкладки, есть определённые нюансы. Там прослеживается почерк. И это видно вот по этим диаграммам.

К моему удивлению, я довольно скоро разобрался в хитросплетениях данных и был поражен, разглядывая цифры. Катя, и в самом деле, проделала огромную и сложную работу, чтобы получить анализ. И по всему было видно, что систематика прослеживается.

– Тогда огненные заклятия? Они должны быть в турнире? – спросил Сопля, подслеповато щурясь на данные.

– Нет, – вместо Кати ответил я.

Девушка улыбнулась.

– Максим, как я погляжу, уже догадался? – произнесла она, давая время, чтобы и остальные поняли смысл.

Но все молчали. Сопля тоже пытался лихорадочно сообразить, однако у него ничего не выходило, из-за чего он пыхтел и кряхтел.

– Что тогда? Не пойму! – шептал он, весь краснея от злобы.

– Любая последовательность, даже сложная, легко соотносится с основными законами периодичности, – сказала Катя учительским тоном. – Ритмичность в проводимых этапах прослеживается довольно хорошо. И эта правильность очень похожа на почерк Бехтерева – именно он любит строгость и закономерность. Поэтому я сделала такой вывод. А что нам известно про Бехтерева?

– Что он козел! – произнес кто-то тихо, и собравшиеся взорвались смехом.

– Прощу тишины! Оскорблять тоже никого не нужно, – нахмурилась Катя. – Бехтерев – человек умный, эрудированный. А еще он любит порядок. Периодичность этапов видна наглядно – сначала был огненный этап, потом водный, в прошлом году – воздушный.

– О, да! – нервно воскликнули все, вспоминая летающие острова, на которых многим пришлось несладко.

– Но есть, помимо сменяемости локальной, еще и общая, которую, как я поняла, увидел только Максим.

– Да что там⁈ – не выдержал Сопля. – Не томите!

– Этот турнир будет особенным, – произнесла Катя, оглядывая всех.

– Почему? – спросил Сопля.

– Потому что в этапе будут сразу все составляющие, – ответил я. – И огненные, и водные, и воздушные. И даже хтонические.

В аудитории повисла напряженная тишина. Все принялись еще внимательней вглядываться в графики, пытаясь понять, с чего я это взял.

– Верно, – ответила Катя. – Семь лет назад был именно такой турнир. Сложный, непредсказуемый, который мало, кто прошел. И полный цикл провернулся именно в этом году. А значит, будет повторение.

– Так как же… – до сих пор не понял Сопля.

Катя продемонстрировала график.

– Посмотрите. Вот тут.

И только когда она указала нужное место, все вдруг напряженно запыхтели. Выходило так, что, и в самом деле, в этот раз турнир будет чертовски сложным. Ну, конечно. Было бы странно, если б на мою долю не выпало что-то в этом роде!

– Наверняка его приурочат к какой-то юбилейной дате, как в прошлый раз, – произнесла Катя. – Но истинная причина, думаю, всем понятна – Бехтерев просто соблюдает последовательность, к которой привык.

«Он соблюдает, а мы должны страдать!» – злобно подумал я. Испытывать сразу все стихии – и огненную, и водную, и воздушную, и хтоническую, – не было никакого желания. Слишком уж тяжело мне дастся попытка вырваться из этого мира. Оставалась призрачная надежда, что прогноз Общества артефактов не сбудется. Но разумом я понимал – все будет именно так, как девчонки рассчитали. Со статистикой не поспоришь. И с человеческой тягой к порядку, которой, если верить основательницам кружка, страдает Бехтерев, – тоже.

За дверью прозвучал звонок.

– К сожалению, время нашего заседания подошло к концу, – произнесла Катя, сворачивая плакат с диаграммами. – Не успели мы охватить всю тему, а у Вероники был интересный доклад про камни третьего уровня, найденные в северных областях нашей страны. Думаю, в следующий раз мы продолжим нашу увлекательную беседу. Огромное спасибо Максиму за проницательность!

Девушка подмигнула мне.

Только вот мне было не до заигрываний.

Мы вышли из аудитории.

– Сопля, как мы и договаривались, я просидел час в твоем обществе, в которое мы умудрились вляпаться. Просидел тихо, терпеливо и даже никого не убил. Теперь твоя часть сделки. Говори – кто такой этот Гуньков?

Пора было решить вопрос с покушением на мою жизнь. Один раз меня уже поджарили мои же демоны. Второй раз терпеть такое я не собираюсь!

– Ладно, – нехотя ответил Сопля. – Обещал, так обещал. Антон Гуньков учится в старшем классе. Только зачем он тебе?

– Он друг Королева, верно?

– Что⁈ Конечно же, нет! – удивился Сопля.

– Вот сейчас не понял, – и вновь очередной сюрприз. – Как это?

– Гуньков точно не друг Королева! Это как анекдот какой-то! Друг! Оксюморон. Королев несколько лет задирал Гунькова. Они даже на дуэль выходили, но Гуньков в последний момент испугался и сдал дуэль. Всё было, конечно, проделано чисто – с формальной точки зрения. Но люди знают, что Гуньков слился. Так что он избегает Окунева.

Что-то пазл не складывается. Если не друг и не действовал по его указке, тогда какого хрена вообще он на меня попёр⁈ Я его не знаю, он вряд ли меня тоже знает, наши пути не пересекались.

– Ты ничего не путаешь?

– Я никогда ничего не путаю! – обижено произнес Сопля.

Тогда каким боком во всём этом деле Гуньков? Зачем ему против меня такие козни устраивать? Или, может, желая примириться с давним врагом, решил подсобить Королеву, выслужиться? Нет, маловероятно.

– Гуньков ненавидит Королева, – продолжил Сопля. – Он даже на некоторые уроки не ходит, чтобы вместе с Королевым в одной аудитории не оказаться. Впрочем, так делает не только он.

Последнюю фразу Сопля произнес тихо и задумчиво.

– Что-то я совсем ничего не понимаю. Но разберусь. Так где мне найти этого Гунькова?

Сопля глянул на часы.

– Сейчас у него алгебра идет по расписанию. Это третий этаж, 318 аудитория.

– Как он выглядит, Гуньков этот?

– Да ты его сразу узнаешь, у него кличка «Золото». Он рыжий, один такой на потоке.

Я рванул туда.

На третий этаж заскочил за секунды, быстро нашел нужную аудиторию. Заходить внутрь не пришлось: толпа стояла перед кабинетом, ожидая звонка. Рыжего паренька я выцепил взглядом довольно быстро. Тот стоял в стороне, с кем-то разговаривал.

Ярость вскипела во мне. Я прошел через толпу, подошел к говорившим и схватил Гунькова за грудки.

– Говори, сволочь! – прорычал я парню в самое лицо. – Кто заставил тебя поставить блок⁈

– Что… – парень явно не ожидал увидеть меня.

– Тебе повторить вопрос? Зачем блок поставил⁈ Хотел меня поджарить? Или действовал по чьему-то приказу?

Удивленный и испуганный Гуньков мигал глазам и открывал рот, как выброшенная на берег рыба.

– Ну! – рявкнул я, готовый врезать рыжему. – Говори!

– Я… я не…

– Только не надо ломать тут, при всех, комедию! Ты спалился, ясно⁈ Оставил чешуйки. Не думал, что я замечу⁈ – добавил я, чтобы не подставлять медсестру.

Толпа и в самом деле начала собираться вокруг нас, но никто не смел заступиться за парня – все знали, кто я такой, и рисковать не спешили. Интересно, почему Сопля сказал, что связываться с Гуньковым опасно? Рыжий не выглядел грозным противником.

– Я не хотел… Послушай, не надо… я просто… – начал мямлить Гуньков. – Прости!

– Прощения у мамы у своей попросишь! Живо отвечай! Кто подговорил тебя? Королев? Или ты сам решил для него выслужиться?

– Что⁈ Нет! – страх на лице парня сменился удивлением.

– Послушай, обманывать меня – это верный путь потерять прямо сейчас пару зубов!

– Я не обманываю! Я не работаю на Королева! Я его терпеть не могу!

– Сам, что ли, решил от нечего делать ерундой заниматься?

Парень сглотнул.

– Нет, не сам.

– Мне из тебя по слову выжимать⁈ Говори, сволочь! – прорычал я, встряхнув парня так, что зубы клацнули. – Кто попросил тебя это сделать?

То, что ответил Гуньков, заставило меня удивиться и на несколько секунд впасть в транс, за которые парень успел вырваться и отскочить подальше.

– Ваш брат, – были его слова. – Евгений Аркадьев попросил меня сделать это.