Текст книги ""Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Семен Кузнецов

Соавторы: ,Тим Волков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 83 (всего у книги 314 страниц)

Глава 9. Вулкан

– Руда… – улыбнулся я.

– Верно, – кивнул посол. – Очень важный продукт, который производит Российская Империя. Нигде больше ее нет, как мы не старались ее обнаружить. Организовывали несколько экспедиций, проводили геологоразведку. Но все напрасно. Кажется, только у вас и есть заветная жила. Руда может решить множество наших проблем. И самую главную – энергетическую нехватку.

– Акиро, руда не продается.

– Мы же не враги, Александр Федорович. Мы готовы дать хорошую цену.

– Акиро, вы же прекрасно знаете слово Императора – оно неизменно.

– Мне, Александр Федорович, твоему другу, не хочешь продать руду по хорошей цене, все какие-то отговорки придумываешь, – обиделся Акиро. – А американцам готов за бесценок отдать.

– Каким еще американцам? – не понял я.

– Ну как же. Знаю, что уже соответствующий законопроект подготовлен, осталось только тебе как князю подписать.

– Какой еще законопроект? Ничего не понимаю!

Акиро пристально с прищуром посмотрел на меня, словно бы пытаясь понять – блефую я или нет? Убедившись, что я говорю абсолютную правду, кивнул.

– Я думал, тебе известно про указ.

– Нет, мне ничего не известно. О чем вы говорите?

– Да я особо в детали не вникал, это тебе нужно у твоих бояр уточнить – вроде бы как они готовили законопроект.

– Бояре… – задумчиво произнес я.

– Они самые.

Теперь смутные речи Невзорова становились ясней. Пока место князя было вакантно они успели состряпать какой-то указ, по которому хотели продавать руду американцам. Интересно. Весьма интересно. Нужно будет разобраться с этим.

– Нет, никаким американцам продавать руду мы не будем. Это говорю я, князь Камчатский, – с нажимом произнес я.

– А японцам? – улыбнулся посол.

– Акиро…

– Понимаю-понимаю! – тут же вытянул вперед руки собеседник, словно у меня в руках был невидимы пистолет. – Не буду давить. Александр Федорович, не давай ответ сейчас. Подумай. Времени у меня предостаточно, я тут, на Камчатке, еще поживу. Уж очень тут красиво. А к тебе позже зайду, когда ты немного в курс дела войдешь, немного осмотришься. Тогда и продолжим. Согласен?

– Акиро…

– Александр Федорович, я лишь только прошу о еще одно встрече, чуть позже. Не откажите старому знакомому?

– Хорошо, – после паузы ответил я.

– Вот и договорились! – обрадовался посол.

Мы вновь обнялись, пожали друг другу руки и Акиро ушел. Немного выждав, я вызвал к себе Исаму.

– Подскажите, что за проект указа подготовили бояре?

– Они много его готовят, – уклончиво ответил помощник. – работа у них такая.

Я пристально посмотрел на Исаму. Глаза у того нервно забегали, он понимал, о чем я его спрашиваю.

– Вы про проект приказа о лимитном отпуске шлака?

– Неси всё, что они подготовили! – приказал я.

Исаму шмыгнул в дверь и вернулся уже через минуту с тонкой папкой, в которой был всего лишь один документ.

Я принялся его изучать.

Прямой экспорт руды запрещен Императорским указом. Однако из того документа, что придумали бояре, следовало, что прямого экспорта и не ожидалось. Руду планировали продавать русскому парню, имеющему российское гражданство с чисто русскими именем и фамилией Дональд Андерсон.

Быстро поискав по интернету это имя, я нашел кое-какую информацию про него. Дональд Андерсон когда-то был американским послом, но потом отстранился от официальных политических дел, организовало юридическую компанию и остался жить в Российской Империи. Вроде даже имеет какой-то боярский титул. Вхож во многие знатные рода. Но печатником ни у кого не был.

Схема эта, которую придумали местные бояре, была простой. Обходя прямой запрет на экспорт, они хотят продать руду российскому гражданину Дональду Андерсону, который, в свою очередь, через свою фирму придаст этой руде иной статус и преспокойно отвезет ее уже конечному адресату – в Америку.

От злости я сжал кулаки. Кто авторы проекта указа?

В исполнителях числились Невзоров и Махров. Не мудрено, что именно Невзоров остался после совещания, чтобы переговорить со мной и подмазать ход указа. Но нет. Подписывать такую бумажку я не собираюсь. Продавать руду тем, кто завтра использует ее же против нас, я не буду.

Я перечеркнул проект указа, вновь вызывал Исаму.

– Передай этим деятелям, что, если еще раз попытаются сделать что-то подобное – я буду делать соответствующие выводы и действия.

Исаму кивнул. Я попросил у него принести все бумаги, которые поступили ко мне и долго изучал их. В основном это была текучка – поздравления различных мануфактур с назначением меня на должность, стандартные обращения, отчеты. Я просидел в кабинете весь день.

И все это время шел дождь. Моросящий, промозглый, он навевал только меланхолию и тоску. Но тоска скоро прошла, едва черные тучи начали надвигаться с горизонта на город. Похожие на клубы чадящего дыма, непроглядного, они несли с собой воду. Много воды. Она изливалась из набухших туч сплошным потоком, а злой и резкий ветер подхватывал капли и швырял в дома.

Закончив с бумагами, я встал и посмотрел в окно. Непогода меня напрягала. От нее голова наливалась болью, а мышцы неприятно тянуло. Однако боль была вызвана бушевавшими и словно бы сошедшими с ума потоками силы. Я пытался разобраться в причинах столь странного поведения, но довольно скоро сдался. Понятно только одно – это как-то связанно с непогодой.

– Буря, Александр Федорович, – произнес внезапно вошедший Исаму, заставив меня вздрогнуть.

– Простите, что? – обернулся я.

– Я говорю буря. К нам надвигается буря.

Помощник принес кофейник. Налил мне напиток.

– У нас это частое явление. Хотя именно эта буря… – Исаму задумался. – Давно такой сильной не припомню.

– Я ощущаю потоки силы, – произнес я.

– Такое бывает, – кивнул Исаму.

Я глянул на небо, черное, словно сейчас был не день, а ночь. У самого горизонта виднелись скалы, серые, с темными прожилками. Все в трещинах, обросшие горными травами, они величественно смотрели на город. А вокруг них кружило воронье, целая туча черных птиц. Они выписывали вокруг скал причудливые фигуры. Однако я вскоре осознал, что фигуры эти были вовсе не хаотичными, а вполне осознанными.

Птицы выводил в воздухе руны!

Я даже протер глаза, думая, что мне это показалось. Но увиденное было реальностью. Руны были упрощенными. А еще древними, давно забытыми, какими никто теперь не пользуется. Мне было сложно их прочитать, но общий смысл я понял: «защита», «спасение», «укрытие».

– Какого черта? – только и смог вымолвить я.

– Что, простите? – переспросил Исаму.

– Птицы…

Исаму глянул на воронье, но лишь непонимающе пожал плечами. Я вспомнил, что Дара у помощника не было, и он вряд ли мог понимать руны.

– Да так, ничего, – отмахнулся я. – Нам стоит опасаться этой бури?

– Думаю, все обойдется, – ответил Исаму. – Обычно все всегда обходится.

Но ничего не обошлось. Уже через полчаса Исаму вновь пришел ко мне. Глаза у помощника были выпучены, а сам он побледнел как привидение.

– Там… вулкан проснулся!

– Какой еще вулкан?

– У нас вулкан есть, на окраине. Он несколько сотен лет не действующий был. А теперь вдруг проснулся…

Сначала землетрясение, теперь вот вулкан… Я едва слышно выругался. Здесь явно что-то не так с природой. Возможно, сказываются залежи руды, которые каким-то образом воздействуют на природные течения.

– Люди там есть, кто поблизости от вулкана живет? Пусть срочно эвакуируют. Службы обзвони соответствующие – чтобы были наготове.

– Понял, – закивал Исаму.

– А мне подготовь машину. Я к вулкану поеду.

– Зачем?!

– Буду лично контролировать эвакуацию людей.

Это была не единственная причина моего интереса. Я хотел посмотреть и понять, что же стало причиной внезапного пробуждения вулкана.

– Александр Федорович… – начал Исаму, но я прервал его жестом руки.

– Я поеду. Прямо сейчас.

– Это опасно!

– Тогда можешь остаться тут.

Я выскочил на улицу, сел в машину и рванул к вулкану. Его место расположения мне было незнакомо, но сейчас его знать было не обязательно – дым стелился по небу, а причина его образования виднелась на горизонте.

Уже на подъезде к вулкану я почувствовал сильные магнитные волнения. Природные потоки силы здесь словно сошли с ума. От невероятной мощи, которая заворачивалась тут в тугие спирали, воздух начинал «течь».

Службы спасения отработали на «отлично». Те несколько домиков, которые располагались в непосредственной близости от вулкана, были пусты, людей нигде видно не было…

Кроме одного, который стоял у самого вулкана. Точнее сидел на инвалидной коляске.

Что это за безумец?

Я вышел из машины, подошел к человеку.

– Охиндо? – удивился я, узнав в сутулом человеке старика. – Что вы тут делаете?

Это и вправду был шаман эвенков. Он расположился у края дороги, повернутый к вулкану, из которого валил густой серый пепел. Глаза Охиндо были закрыты, а сам он едва заметно подрагивал и что-то мычал.

– Охиндо?

Он не слышал меня. Я понял, что он проводит какой-то ритуал и сейчас погружен в глубокий транс. Пользуясь случаем, я глянул на ауру старика. Та была янтарного цвета, ее пересекали малахитовые прожилки. Очень странная. Но ощущается мощь.

Что тут потерял шаман? И что именно сейчас совершает? Уж не он ли и является причиной пробуждения вулкана?

Эта мысль обожгла. Самоучки-любители, постигающие нелегкую науку конструктов и управления потоками силы, вполне могут наворотить таких ошибок. Мне захотелось немедленно прервать ритуал, но я не сделал этого – понимал, что могу покалечить старика. Но если он не прекратит в ближайшее время, то придется рискнуть.

Я попытался уловить нити потоков, которые плел шаман. Те оказались колючими и неровными. Я сморщился от боли. Что он делает?! Ошибка на ошибке. Никто так не делает. Хотя, зерно разумности во всех этих хитросплетениях конструктов и рун все же улавливалось.

Древние формулы, какие теперь и не изучают в школах, складывались в причудливые строчки. Строчки текли сразу во всех направлениях, что тоже было непривычно. Надо признать, изощренность в плетении потоков у шамана была невероятная, он создавал их не так, как мы привыкли, сплетая в одной плоскости. А пользовался сразу тремя. И поэтому разобраться в глубине получилось не сразу. Не ощутив элементов разрушения, я немного успокоился. Критические формулы не были причиной пробуждения вулкана. Тогда что же делает старик?

Я вновь погрузился в чтение, и вдруг понял – шаман напротив, пытался вновь усыпить вулкан!

– Охиндо… – осторожно позвал я, мягко толкнув теплый поток в ауру.

Шаман открыл глаза, глянул на меня.

– Чем мне помочь?

– Я… сам… – не своим голосом произнес он.

Жилы на его шее натянулись. В руках у старика покоился бубен, тот самый, в который он бил, когда демонстрировал свои техники в чуме. Теперь бубен молчал. Но чувствовал, что это до времени. Не прогадал.

Старик вдруг начал гортанно петь и ударил в бубен. Звук получился глухим, но я внезапно ощутил, как он проходит сквозь меня, вычищая все, что только можно. Сила, рождаемая инструментом, была невероятной!

Охиндо вновь ударил. И вновь волна распространилась вокруг. Теперь ее можно было увидеть даже невооруженным глазом.

Старик вытянул руки высоко над собой и ударил в третий раз. Да так сильно, что едва не упал с коляски. Я в последний момент подхватил ее, не дав откатиться.

Достигнув клубов дыма, волна звука рассеялась, погрузившись в них. Вулкан, словно почувствовав воздействие извне, зарычал сильней. Гул, прокатившийся по округе, заставил волосы на голове зашевелиться. На какое-то мгновение даже показалось, что вулкан – это живое существо, огромное и жуткое, которому явно не нравиться этот старик с бубном.

Затряслась земля, у подножия вулкана начали лопаться камни. Две силы – природы, дикая и неистовая и сила шамана, такая же древняя, но созданная людьми, – столкнувшись друг с другом, боролись.

Немым свидетелем я наблюдал за этим эпическим действием и ничем не мог помочь Охиндо. Я понимал, что любое вмешательство могло сбить тонкие настройки и конструкты, созданные шаманом, и помощь может превратиться во вред.

Вскоре дым стал уменьшаться, теперь он валил не так сильно, а дрожь стихла. Не в силах поверить собственным глазам, я смог лишь раскрыть рот. Вулкан вновь засыпал! Шаману удалось успокоить стихию! Невероятно!

Четвертый удар в бубен – и вместе с ним все тут же прекратилось, словно и не было ничего до этого.

– Получилось! – выдохнул я, едва вновь обретя дар речи и взирая на вулкан. – Охиндо, получилось!

Шаман не ответил. Он сидел на инвалидном кресле, но весь покачивался, еще пребывая в трансе и мне пришлось некоторое время ждать, пока он окончательно придет в себя.

– Это происходит… – устало произнес старик. Он едва шевелил языком.

Я хотел уточнить, что он имеет ввиду, но не посмел – слишком жутко выглядел шаман после ритуала.

– Это происходит… – повторил он. – И будет происходить… скоро опять… я один не удержу… Ты должен…

Договорить он не успел. Глаза его закатились, а мам он, обмякнув, начал заваливаться набок. Я успел подхватить его, чтобы тот не упал с коляски.

– Охиндо! – позвал его.

Но тот не откликнулся. Он был без сознания.

Глава 10. Совет

Мне пришлось пару раз несильно шлепнуть старика по щекам, чтобы привести в себя. Охиндо открыл глаза, едва слышно спросил:

– Где я?

– У вулкана. Извержение которого вы остановили.

– Александр, это только начало, – произнес он, глядя на меня так, что мне стало не по себе.

– Что вы имеете ввиду?

– Ты знаешь. Я вижу это в твоих глаза. Александр, ты должен это остановить. Моих сил нее хватит. Вулкан едва не забрал меня в серые пределы. Еще один такой фокус я не смогу провернуть.

– Как я могу это остановить?

Охиндо хрипло рассмеялся.

– Если бы я знал, неужели не рассказал бы?

– Но…

– Охиндо! – окрикнул шамана кто-то.

Мы оба обернулись. Это был тот самый эвенк, который встречал нас у чума шамана.

– Будь осторожен! – шепнул мне Охиндо. И крикнул своему спутнику: – Сарын, я закончил. Мы можем возвращаться.

И не дожидаясь моего ответа, ловко покатил в сторону помощника, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Однако долго скучать мне не пришлось.

Под ногами вдруг взбуравился фонтанчик пепла. Потом еще один. Что-то звякнуло об гравий.

Стреляют! – понял я, интуитивно отскакивая в сторону.

И весьма вовремя, потому что то место, где я стоял еще секунду назад, было тут же обстреляно.

Первой мыслю было – сектанты. А кто же еще мог меня подкараулить и так нагло, среди бела дня попытаться убить, пусть и в период извержения вулкана.

Но едва две тени проскочили за спиной, спрятавший за деревьями, как я понял, что это не сектанты. Если тех я знал и немного представлял кто они такие, то про этих не ведал, и какой опасности от них стоит ожидать не понимал.

Это были безликие.

Одного такого я уже встречал, когда потерпел крушение на вертолете вблизи столпа. Тогда мне тоже пришло спасаться бегством от этого – кого? человека? монстра? призрака? – стрелка, который только чудом не убил меня.

Теперь же их было двое.

Одетые все в те же черные тряпки, длинные сутулые тени окружали меня. В непропорционально длинных руках винтовки неизвестной марки, больше похожие на палки. Только палки эти стреляли весьма точно.

Еще одна пуля пролетела у самого виска.

До хруста в спине я выгнулся назад, отпрыгнул. С двумя противниками придется попотеть. Но у меня есть преимущество. Если там, у столпа, Дар мо блокировался, то тут я мог создать пару конструктов, в чем немедленно и убедился.

Огненный шар полетел в одну тень, черная пелена – в другую. Эти броски были больше разведывательными, чтобы посмотреть, на что способны безликие.

Как оказалось способны они были на многое.

Выгнувшись невероятным образом, каким не смогут даже опытные гимнасты, они с легкостью увернулись от летящих конструктов. И тут же, с этих поз продолжили стрельбу.

Вот ведь черт!

Я успел создать блокирующие щиты, которые отразили не пули, но какие-то странные энергетические сгустки. Стрелки начали подходить ближе, чего допустить было никак нельзя. Я создал еще одни конструкт, на этот раз воспользовавшись формулами Аматару. Похожие на молнии вспышки полетели в противников.

Раздался хлопок, одного из стрелков задело и отбросило в сторону, второй успел увернуться. Что ж, тоже неплохо. Небольшое преимущество я закрепил, сковав лежащего противника несколькими слоями энергетических пут. Безликий по-змеиному зашипел (интересно, откуда раздался звук?) принялся выпутываться. Но се было напрасно.

Я бы добил эту тварь, но на выручку своему собрату пришел второй безликий. Яркая вспышка ослепила меня, заставляя отступить. Боль обожгла лицо, и я принялся смахивать с себя огонь. Безликий швырнул в меня какой-то конструкт!

Реакция меня не подвела – я тут же накинул на себя лечащие руны, но тех мгновений, что конструкт успел впитаться в кожу, мне хватило для понимания силы противника. Если бы не защита, то меня растворило бы прямо тут.

Смахивая жидкий огонь с лица, я зарычал – не от боли, но от злости. Пора уже завершать этот цирк. Я не позволю каким-то клоунам из иных миров издеваться надо мной.

Напитывая конструкт мрака силой, исходящей от еще не остывшего вулкана, я метнулся к связанному противнику – тот уже почти выпутался из пут. Второй безликий рванул ко мне наперерез. И в этот же самый момент я мягко подтолкнул в него конструкт мрака.

Черное облако окутало безликого. А потом начало резать раскаленными нитями. Страшный конструкт получился таким мощным только благодаря вулкану и его силе. Из облака раздались жуткие шипящие звуки – словно на раскаленную сковородку бросили кусок говядины. А потом воздух прорезал нечеловеческий хриплый крик.

Облако рассеялось, обнажая страшную картину. От противника остался лишь скелет, и на человеческий он совсем не походил. Руки и ноги многосуставчатые (теперь понятно почему эти безликие такие пластичные), вместо ребер какая-то решетка. Позвоночный столб укреплен дополнительными костями. Череп в том месте, где у людей располагались глазные впадины, имел только одну ложбину, и тут не глубокую.

Нити срезали с твари всю плоть, но даже при такой изощренной и жуткой расправе монстр еще некоторое время оставался жив (видимо проникнуть в черепную коробку и уничтожить мозг не удалось) и пытался пошевелить отсутствующими мышцами.

Рассматривание странного зрелища и изучение анатомии иномирцев было ошибкой – заминкой воспользовался второй противник.

Я вдруг почувствовал, как невидимая щупальца присосалась к моему астральному телу и начала высасывать силы. Боль обожгла, страшная, неописуемая.

Я закричал, обернулся. Тварь тут же ловко прыгнула и приземлилась мне прямо на плечи, крепко обхватив голову. Я попытался скинуть противника, но не смог. Злобно шипя, глядя на меня своим жутким лицом, без глаз и рта, монстр пил мою силу. Я с ужасом ощущал, как предательски слабеет мое тело и меня начала охватывать паника.

Удар в живот монстра ни к чему не привел. Еще удал. И еще. И еще.

Бесполезно.

Кровосос выпивал из меня всю силу, не оставляя шанса на спасение. В попытке сбросить с себя гада, я едва не наткнулся на скелет. В глаза бросился позвоночник. В одном месте, где дополнительные кости срастались, у него оставалась слабая точка, не подкрепленная иными наростами.

Выворачиваясь до боли, я смог перехватить противника за руку и чуть стянуть вниз. Сил уже было не так много и потому я не медлил. Одним точным тычком локтя ударил именно в ту точку. Раздался хруст, противник тут же обмяк и отцепился от меня. Повалившись на землю, он принялся махать руками, пытаясь меня сцапать. Но я был на цеку. Смахивая с лица жемчужины пота, из последних я создал еще одно облако тьмы и бросил его на врага.

Вновь крики, чавканье и шипение.

А потом тишина, которая показалось мне приятней любый других звуков.

Я отошел чуть в сторону, глянул на второй скелет. Сомнений в том, что это были иномирцы у меня не оставалось. А значит где-то образовался проход, через который они лезут – уже двое, если не считать Алисы. Все эти катастрофы – землетрясение, извержение вулкана, – и столп, и безликие – это звенья одной цепи. И с этим нужно как можно скорей разобраться. Катаклизмы скорее всего вызывают расслоения в тканях бытия, из-за чего эти стрелки и могут попадать сюда, в наш мир. Хочется верить, что проход вновь закрыт. Но интуиция подсказывает – они еще появятся.

Бросив в скелеты по огненному шару, я выждал, пока пламя полностью не уничтожит и не превратит в пепел, я двинул к машине.

Вернувшись к себе в кабинет, я прежде всего переоделся. Потом позвонил Исаме Васильевичу и сказал, чтобы тот направил в район усиленные отряды полиции и военных. Дал осторожную наводку о том, что вблизи вулкана могут быть враждебные элементы с оружием. В случае опасности не пытаться задержать, а стрелять на поражение. Нужно исключить появление этих безликих на улицах города.

Исаму ответил, что выполнит мое поручение. Но отбой не дал. Вместо этого сказал:

– Александр Федорович. Еще один момент.

– Что случилось.

– Бояре курултай собирают.

– Что собирают? – не понял я.

В голове почему-то представилось, как эти самые бояре ходят по полю и собирают грибы или ягоды. Курултай – это ведь название какой-то местной ягоды?

– Курултай – это собрание, – пояснил Исаму. – Алтайцы так называют съезд важных персон. У нас тоже закрепилось. На этом самом курултае собирается вся местная элита и решаются важные проблемы, которые потом переносятся в официальную повестку. Курултай – это не официальное мероприятие, статуса у него никакого нет. Но неофициально имеет очень важное значение.

– И какое же? Зачем они собрали этот курултай?

– Не могу знать, – виновато ответил Исаму. – Но сказали, что и вас хотели там увидеть.

– Я буду, – ответил я. – Вышлите мне координаты и время проведения.

– Оно проходит прямо сейчас. В главном зале. Вас бы тоже хотели там видеть, но это по возможности.

– А почему заранее меня не предупредили?

– Так вы в отъезде были. Да и организовали его как-то стихийно, сразу и прямо сейчас.

Если так, то значит что-то важное – понял я. Ответил:

– Хорошо, сейчас спущусь.

Я повесил трубку. Двинул в зал. Там, как оказалось, уже собралось множество людей. Со многими я уже успел познакомиться, это были бояре. Исаму стоял в уголке. Сильно не отсвечивал, но увидев меня, быстро ко мне подскочил и принялся подсказывать кто есть кто. Я слушал в пол-уха, больше разглядывая гостей. Вскоре увидел уже знакомого персонажа.

Невзоров…

Он тоже был тут, шутил со всеми, громко смеялся. Увидев меня, махнул мне рукой, словно давнему другу, направился в мою сторону.

– Александр Федорович! Рад видеть вас. А мы тут собраться решили.

– И по какому вопросу?

– По очень важному вопросу, Александр Федорович!

Невзоров продолжал улыбаться и делать вид, что беззаботен. Но его глаза говорили о другом, в них горело пламя ярости и злобы, и злоба эта была направлена на меня.

– Александр Федорович, нам стало известно, что вы забраковали проект нашего указа, не стали его подписывать.

– Не стал, – кивнул я, понимая куда пойдет тема разговора. – И думаю, вы сами понимаете, почему я это сделал. Вы нарушаете закон! Продажа руды в другие страны строго запрещена.

– Ну что вы! – улыбнулся Невзоров. – Формально все в рамках закона.

– Вот именно – формально. Но суть иная. То, что вы хотите продать руду человеку. Который еще год назад был гражданином другой страны – это действительно формальность. Но истина лежит глубже. И я все понимаю и вижу. Поэтому я не подпишу этот указ.

– Вы уверены? – с нажимом спросил Невзоров.

– На все сто процентов.

– Что ж, не страшно.

На мой слегка удивленный вопросительный взгляд Невзоров хитро улыбнулся. Довольный собой, произнес:

– Для этого мы и собрались все тут.

Он окинул рукой людей.

– Курултай – это не только собрание сильнейших. Это еще и Совет Чати. Так что приятного отдыха. А сейчас извиняюсь и откланиваюсь. Мне нужно идти.

– Что еще за Совет Чати? – спросил я Исаму, когда Невзоров ушел.

– Совет – это четыре представителя знати, обладающих кольцами силы.

– Что еще за кольца силы? Ты можешь говорить понятней?! – начиная раздражаться, произнес я.

– Камчатка не всегда принадлежала Российской Империи, – пояснил Исаму. – Когда-то давно это были дикие места, и законы тут были совсем иные. Мелкие семейства враждовали друг с другом и жили разобщенно. Одни племена убивали других и было все печально. Но вскоре поняли, что грызня ни к чему хорошему не приведет и решили объединиться в племенные союзы. Таких союзов вышло четыре – Гарча, Неви, Мор и Ээта. Так их и стали называть по количество частей света – Совет Чати. Чати – это четыре. Совет определил четкие правила для всех племен, которые были обязательны к исполнению. Все важные решения принимались только по согласованию со всеми представителями Союза.

– Не совсем понимаю, – покачал я головой. – Причем тут дикие древние времена и нынешние дела?

– Когда Российская Империя начала расширение и когда на Камчатские земли пришли первые путешественники и снаряженные правительством Российской Империи экспедиции в лице приказчика Атласова и капитана-командора Беринга Совет Чати принял решение не идти войной на них. Вместо этого они отправили Его Величеству Императору письмо, в котором изъявили желание вступить землями своими в территорию Российской империи. Но при одном условии.

– Каком?

– Последнее слово при принятии важных решений, касающиеся Камчатки остается за Советом Чати. И даже Император Российской Империи не сможет изменить решение, которое примет Совет.

– Не слишком ли круто ставить свое слово выше Императорского?

– Там было много оговорок – если это не вредит общему делу, если это не грозит опасностью Императору и его делу, если это не вызовет иных конфликтов и прочее, прочее. Местных можно понять. Они тоже хотели для себя защиты и покровительства в виде Российской Империи. Уже тогда Совет Чати понимал, что руда, которая здесь есть, лакомый кусок для других стран и вопрос о вторжении только вопрос времени. Поэтому и захотели под крыло сильного соседа. Император согласился. Камчатка вошла в состав Российской Империи.

– Допустим, – напрягшись, сказал я. – А Невзоров тут причем? Или он…

– Верно, – кивнул Исаму Васильевич, угадав ход моих мыслей. – Невзоров – один из представителей Совета Чати. Он – дальний потомок рода Неви. И он обладает одним из четырех колец, дающим ему право созывать Курултай.

– Что еще за кольца?

– Вон, видите у него на указательном пальце правой руки, серебряное такое, с красным камушком?

– Ну.

– Это оно и есть, подтверждение его родства. С помощью него он и может осуществлять зов остальных членов Совета.

Так значит Невзоров решил обойти меня, согласовать указ представителями Совета. Поэтому он такой радостный ходит, сияет.

– А остальные члены Совета? – спросил я, пытаясь понять кто еще подпишет этот документ.

– Боярин Горчаков – род Горча, – сказал Исаму, указывая на коренастого седого мужчину, похожего на медведя. – И боярин Смертин – род Мор.

– А четвертый представитель рода? Кажется Ээта.

– Не явился на зов, – пожал плечами Исаму.

– Тогда это значит, что Совет не состоялся, ведь не все представители прибыли?

– Это формальность, – вздохнул Исаму. – Согласно правилу, Невзоров призовет с помощью своего Дара членов Совета. И если кто-то из четырех не явится на зов в течение четырех дней, то будет считаться потерянным или умершим для Совета и его голос не будет учитываться.

– То есть у меня есть четыре дня до того, как указ будет принят и партии руды пойдут в Америку?

– Именно так, – кивнул Исаму.

Четыре дня…

Мои сомнения прочитал в глазах Невзоров, стоящий в дальнем конце комнаты и украдкой поглядывая на меня. И усмехнулся. Он понимал, что это практически невозможно. Впрочем, как и я.