Текст книги ""Фантастика 2025-150". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Анна Орлова

– Верочка, разве я когда-нибудь возражал?

– Хочу сделать террасу. Летом на ней всем будет хорошо сидеть. Не надо никого в дом тащить. Я поставлю окна в полный рост…

Ронг млел, слушая, как Вера планирует свои хлопоты. Лэр-в Каримон очень напугал Ронга, когда полез обниматься и благодарить за счастье увидеть радужного творца в самом расцвете.

– Она же сияет! Вот бы её посадить в зале, где работают артефакторы, ух, они бы натворили мне всяких новинок под её воздействием! Вера ничего необычного не делала?

– Недавно сделала санки, движущиеся по заданному маршруту, – похвалился женой Ронг, – да ещё кое-что.

– Санки? Ну, это она без радуги могла сделать! А ещё что?

Ронг вспомнил амулет, соединяющий судьбы, и демонстративно отвернулся.

– Не скажете? Я же чую, что она что-то сотворила!

Ронг не стал говорить без Вериного разрешения, и за это Каримон впихнул ему все имеющиеся у него подозрительные артефакты. А он, помня, что жена относится к ректору с уважением, уступил и купил всё.

В дороге они вспоминали встреченных людей, эльфов, обсуждали короля, моду, распространённые блюда, сласти…  Много набралось впечатлений. Предвкушали, как знакомые обрадуются подаркам. Для Альрика Вера с Ронгом везли огромный сундук, заполненный одеждой и разными моделями обуви. Как только медведь уснул, так в нём снова проснулась тяга мастерить.

Почти следом за путешественниками на Север пришла весна. Неожиданно для Веры Ронг собрал сильнейших самцов, обладающих разной звериной половиной, и они все вместе провели её в мир духов. Вера всё улыбалась, считая, что многое им кажется после употребления некоторых травок, но предков она увидела. Мужчина со стоящим рядом волком смотрел на неё приветливо, медведь держался за живот, толкал в бок свою человеческую половину и смеялся, а лис нахально подмигивал. Остальные вели себя нейтрально, выказывая умеренное любопытство. Все они в какой-то момент кивнули ей, принимая под свою защиту, и исчезли. Вера была потрясена. Так каково же оно, мироустройство?

Правда, Ронг потом признался, что общаться с миром духов практически невозможно. Всё общение сводится в игру угадайка или разгадайка. Поэтому проще думать своей головой и в нужных случаях объявлять, что это предки посоветовали.

Как только весна вступила в полную силу, так Вера с Ронгом двинулись вглубь Севера. Кайри убежал туда – и не вернулся. Это была тяжёлая поездка, особенно для Ронга. Не привлекая внимания к своей жизни, белые волки существовали по своим законам, пользуясь тем, что земли их очень далеки – и незаметно для себя они попали под влияние полукровки с магическим даром.

 Третья жена старого главы семьи, она стояла за спиной мужа и властвовала так, как ей хотелось. Когда-то ей приходилось хитрить, использовать магию, ластиться к мужу, но спустя десятилетия никто не претендовал на её власть, на право быть первым в семье, боясь пропасть без вести, не дойдя до поединка. Удача ясно показала, кому она благоволит.

Белые волки верили в приметы, считали осторожность основой выживания и во всём полагались на мудрейшего. Возможно, в чём-то они были более правы, когда вместо сильнейшего делали ставку на мудрость, но ведьма многое исказила, и общество белых волков было нездоровым.

Ронг вытащил Кайри из ямы, где он отбывал наказание за нападение на главу семьи, на его жену. Никогда среди звериного народа не практиковали ограничение свободы! Могли разорвать на части, но только не то, что сделали с Кайри. За время долго сидения в ограниченном пространстве его лапы ослабли, в глазах поселилась пустота и обречённость.

– Беляна, она не захотела жить после того, как я не вернулся, – вот и всё, что сказал он при встрече с Ронгом.

Уже после Вера с мужем выяснили, что Беляна – дочь ведьмы и главы семьи, и в девушке был слабый магический дар. Родители не хотели, чтобы дочь покинула их, и придумали, как разлучить её с Кайри. Коварное угощение красивому, опасному гостю, действующее на мозг, настойчивое внушение – и вот тоска есть, а повод ускользает.

Ронгу пришлось противостоять всей семье белых, вызывая на поединок главу семьи. Вера, ошеломлённая произошедшим, повесила на старую полукровку такой «замочек», что та напрочь забыла, что такое магия и тело её принялось быстро стареть.  Оставалось решить, что делать с Кайри. Красивый, хищный, опасный, сильный волк не хотел жить. Вера крутилась возле него от рассвета до заката, желая помочь и не находя способа. А потом, когда уже совсем отчаялась, она, будто задохнувшись, сжалась, быстро подошла к нему, прижала ладони к его щекам и повернула его голову к себе:

– Смотри, Кайри, смотри мне в глаза, она уже родилась.

Мужчина, не совсем понимая, что происходит, подчинился и, только взглянув на Веру, провалился в омут её глаз. Он видел совсем юную девушку, человечку, ещё подростока. Она была мила, даже забавна, чуть подпрыгивала на тропинке, смешно поднимая колени. Вдруг её что-то напугало, и она взмахнула руками.

– Беляна, – выдохнул волк.

Видение пропало. Вера откинулась назад, а Кайри безотрывно смотрел на неё.

– Не спрашивай, ничего не знаю. Со мной такое впервые. Я очень хотела тебе помочь и увидела её.

– Это же Беляна.

– Заново родившаяся, – кивнула Вера. – С ней всё хорошо, так что и тебе стоит успокоиться.

– Нет, я найду её!

– Кайри, но эта девушка уже больше, чем Беляна. Она шагнула в новую жизнь, и там нет тебя! Дай ей построить свою жизнь.

Но разве можно убедить в чём-то оборотня, потерявшего единственную и обрётшего шанс найти её? Вскоре Вера изготовила для Кайри поисковик, подумав, что раз было видение, то оно случилось не зря, и у Кайри есть шанс.  А через несколько лет он вернулся в стаю с повзрослевшей девушкой-человечкой со смешным прозвищем «Белка».

После неприятной поездки к белым волкам, которые ко всем своим прегрешениям изгоняли тех своих сородичей, кто обретал иного зверя, Вера решила, что больше никуда ни ногой! Тем более что-то она в туалет стала часто бегать, как будто застудилась, да в животе всё шумит. Она не одну целительскую волну через себя прогнала, прежде чем догадалась, что теперь в ней растёт малыш.

Глава 16. Детки.

В Ронге оказались очень сильны инстинкты мужа-защитника, отца, и он почти перестал покидать логово, передавая дела, требующие его ухода из дома своему бете. Это было самое счастливое время для молодой пары.

Как-то так получилось, что немало нашлось дел, которыми можно было заниматься вдвоём. Они хлопотали по дому, принимали гостей, спешащих к Ронгу как к альфе или просто так. Они работали либо совместно, либо усаживались рядышком, занимаясь каждый своими делами. Много гуляли, наслаждались друг другом, а потом родился чудесный малыш.

Какое-то время Ронг был рядом неотлучно, но потом потихоньку пришлось снова взваливать на себя все обязанности альфы и включаться в ту деятельность, что он затеял. Как-то незаметно основным Вериным помощником стал Альрик. Нюся всегда говорила, что медведи очень заботливы и лучше них нет нянек, так и получилось. Стоило в доме появиться малышу, так молодой медведь обо всём позабыл, и смыслом жизни для него стал маленький Руслан. Нюся тоже зачастила к Вере в гости, желая нянчиться и учить Альрика, как обращаться с малышами.

Вера иногда обижалась на этих двух медведей, что они считают её неспособной управляться с маленьким Русом, но как-то в гости пришёл Мал и отругал Нюсю с Альриком, что они бестолковые няньки. Следом заглянул Брун и вырвал малыша из рук Мала, обозвав того неумехой. Вера выдохнула, поняв, что всё это – медвежий заскок: нянчиться и всех ревновать к тому малышу, что покоится у них на руках.

Рус, его няньки и текущие дела занимали всё Верино время. Малыш подрастал, и они с мужем были свидетелями его первых заковыристых слов, его освоения горшка, первой научной работы, когда он разделил червяка и ждал последствий. Вера с няньками участвовала в спасательной операции, организованной малышом по возвращению бабочке пыльцы на крылышки, у которой её не оказалось, и она не могла летать. Смеялась, когда малышня заставила Ронга катать их всех на себе в образе волка. Чтобы было не обидно, вся компания обязательно хотела усесться вместе, но кто-нибудь обязательно падал, выдирая из альфы клок шерсти. Вера с Русом и его друзьями замерили верёвочками всех медведей-нянек в вытянутом состоянии от носа до кончика лапы, объём животов и отмечали, кто красивее растолстеет к зиме. Победителем стал любимый дядя Альрик.

Вера не заметила, как пролетели первые пять лет их с Ронгом сынишки. Замечательный, умненький мальчуган. Вера задумалась о том обучении, что она может ему предоставить со своей стороны. Ронг, немного пропустив самый малый возраст сына, теперь активно с ним занимался, водя его в лес. Альрик за прошедшее время повзрослел, за долгие зимы освоил несколько профессий, но всё ещё частенько забавлял всех своими походами по дамам сердца. Однако Вере казалось, что частенько он уже просто развлекался, вводя окружающих в заблуждение.

Жизнь у оборотней менялась, особенно у тех, кто жил недалеко от альфы с его женой. С виду их дома всё так же напоминали землянки, но внутри там было намного комфортнее, чем в домах у обеспеченных людей. И всё же введённые новшества, дарящие комфорт, многие считали баловством.

Как только Руслану пошёл шестой годик, так Вера начала его учить буквам, счёту и более целенаправленно рассказывать сказки. К Руслану присоединились ребятишки Бруна и Ванессы, несколько правнуков Мала, после пришли подходящие по возрасту детки других оборотниц и совсем неожиданно к порогу Вериного дома подошли с просьбой учить их повзрослевшие оборотни Гром, Рыж их товарищи.

Вере пришлось окунуться в работу учителя. Она в свободное время собирала материал, составляла интересные уроки, а потом выдавала всё своим ученикам. В городе теперь она появлялась редко, совсем не хватало времени. Даже если надо было заехать по школьным делам, она посылала кого-нибудь. Неожиданно в этой работе очень помогла мама. Она ещё с рождением Матюши пересмотрела весь набранный с Земли мужем материал и скомпоновала его так, чтобы получить доступный детскому разумению информацию. Павлику многое не пригодилось, но вот для Веры мамина работа оказалась находкой. Надежда заказала в мастерской печать, собранных и обработанных её книжиц во многих экземплярах, и у каждого ученика дочери появилось множество полезных тоненьких учебников. Ребятишки даже не знали, какие секреты мастерства таились в розданных учебниках и как дорого заплатили бы за это гильдии.

 Единственное, куда Вера обязательно выезжала, да не на один день, а на недельку-другую, так это в формирующийся волшебный лес. Самыми первыми пришли в него молодой леший и юные дриады. Потом появились незнакомые Вере сторожа. Маленькие существа, отвечающие за ручьи, пруды, болотца, полянки, опушки…

Это было интересно и увлекательно, знакомиться с ними, узнав их обязанности и возможности, тем более к ней все существа относились очень уважительно. А вскоре она узнала, что из любого волшебного леса можно запросто шагнуть в другой волшебный лес, не боясь разрыва пространства и тёмных тварей. Она не преминула этим воспользоваться и навестила своих первых воинов-помощников в Живице.

 Поселение там разрослось, но оставалось немного закрытым, даже от выстроенного корпуса для отдыха пострадавших лэров. Жители очень берегли свою тайную связь с волшебным лесом и чужаков не любили. Зато с тех пор Вера наладила с ними регулярные поставки продуктов. Для оборотней это стало большим подарком. Пиво, сыры, масло, мука, южные фрукты, ягоды, орехи – всего теперь было в достатке, правда, всё это считалось контрабандой. Именно в это время Вера не только вспомнила о своём изобретении санок-самокатов, но и развила его. Стараниями оборотней и жителей волшебного леса появилась прямая дорога между ними, по которой частенько самостоятельно катились небольшие повозки с обменными продуктами. Избранные оборотни поддерживали дорогу в порядке, а леший с помощниками следил, чтобы она не привлекала внимание непосвящённых.

Два года Вериного учительства промчались как один день. Когда Ронг снова прижался щекой к её животу, обещая любовь тому, кто внутри, она даже растерялась.

– Я беременна?

– Да, любовь моя. У нас будет ещё один малыш!

Жизнь сделала круг, повторяясь, только второй раз было легче и спокойнее. Вера наслаждалась заботой и вниманием мужа во время беременности, с улыбкой следила, как Русланчик бегает с отцом по их совместным делам. Очень серьёзный и вдумчивый паренёк. Иногда Вере хотелось бы, чтобы он пошалил, набедокурил, но он взялся приглядывать за сверстниками, присматривал за теми ребятами, у кого только что появился зверь, чтобы над ними не подшучивали. Однажды она увидела у него на плечике сидящую фею. Крошка без умолка болтала, а Руслан кивал ей или счастливо улыбался. Так Вера узнала, что он тайком бегает или ездит на повозках в волшебный лес и завёл себе там знакомых.

В заботе о двух сыновьях время пролетело быстро, тем более что второй сынок оказался непоседой и любил получать знания, не сидя на скамеечке, а исходя из собственного опыта. К его воспитанию незаметно подключились лисы, так как без их подсказок никак не решались те задачи, которые малыш ставил перед собой. Бывало, что он по попе получал за свои шалости, но всегда умел так всё объяснить, что сердиться на него было невозможно!

 Так однажды у Нюси команда малышей побрила крышу, чтобы лучше росли цветы. Медведица потом сама заступалась за благодетелей-озорников, поясняя, что откуда малышам знать, что цветы – не трава, и через неделю заново гуще не вырастут.

 У Грома перед логовом вырыли яму, чтобы он ступал со ступенек утром и в воду падал. Ведь всем известно, что красавец-волк любит купаться и самый восторг у него, когда он громко кричит: «Ух!». Так как яму прикрыли для усиления эффекта, «Ух!» получился забористым. Но и тут Вериному малышу особо не досталось. Гром почему-то больше сердился на исполнителей, чем на придумщика.

Малу, папиному бете, малыш решил сделать подарок, и только что собранный медведем-огородником урожай вытащил из погреба, пронумеровал каждый овощ и выложил в ряд на земле. Медведь накануне хвастал, что урожай выдался хорошим, но жаль, что точно посчитать не может. Теперь у него полный учёт каждой морковки и других овощей. Малышу с приятелями сказали спасибо, а вот Альрик долго бегал, оглядываясь.

Руслан был уже подростком, когда младший Ростислав закончил мамино обучение и им вплотную занялся отец. Старший сын должен был со дня на день обрести зверя. Рус говорил, что ему снится красивый, сильный волк. Ронг сиял от счастья, а Вера немного жалела, что не медведь. Пусть медведи дольше взрослеют, но они очень душевные, хозяйственные и тёплые в отношениях. Медведи всегда её поддерживали, а Альрика она обожала! А когда она увидела, что он многое пересмотрел в своей жизни, многому выучился за прошедшие годы и перестал искать особую девушку, отвечающую всем его высоким требованиям, то обрадовалась.

– Всему, чему надо, я её научу сам, – как-то сказал он – и Верино сердце отпустило.

Однажды лэр-в Линей пригласил Веру в замок показать присланные ему новые амулеты, которые у него вызвали немало сомнений. Год от года качество обмундирования, оружия, амулетов, присылаемые королевством на север, становилось всё хуже и хуже. За присылаемыми амулетами Вера приглядывала по старой привычке и поддерживала их в рабочем состоянии, но королевская форма валялась на складах или выменивалась на тулупы. Прогуливаясь по городу, Вера отметила, что он разрастается без плана, теряя свою привлекательность.

Жителей в нём значительно прибавилось и пора бы начать новое полномасштабное строительство. За обедом Вера поинтересовалась у Линнея, не планирует ли он заняться расширением городка.

– Я уже сам думал об этом. Налоги мы получаем от жителей исправно, денег скопилось достаточно, но без вас, Верочка, не осмелюсь затеять новое строительство. Речь ведь идёт не об одном доме?

– Нет, конечно. Вот смотрите, – лэра Ронг достала из сумочки лист и начала рисовать на нём, попутно поясняя: – Вот смотрите, сейчас у нас здесь несколько маленьких улочек. Предлагаю продлить вот эту, сделав её основной, а к ней уже наращивать по бокам другие улочки. Так будет меньше затрат с прокладыванием труб, а это ведь самая большая статья расходов.

– Только надо сразу предусмотреть наличие кафешек! – неожиданно высказалась совсем юная синеглазая девушка, сидящая с краю за столом и внимательно слушавшая лэру Ронг. Вера изумлённо подняла глаза. «Кафешки», такое земное слово!

– Это наша служащая Грассария Монте. Её прислала гоблинская контора, – представил Линей девушку.

Вера кивнула, принимая пояснения лэр-ва.

– А что же будут подавать в ваших кафешках? – спросила она, с любопытством глядя на Грассарию.

Девушка чуть растерялась, потёрла руками виски, как будто что-то вспоминая, и уже неуверенно произнесла:

– Кофе? Пирожные, мороженое…

– В столице появилось кофе?

– Нет, – девушка расстроилась, – простите, со мной бывает такое. Откуда-то знаю о каких-то странных вещах, но как только задумываюсь об этом, так мысли ускользают.

(прим.авт. есть книга дилогия «Гаруня – Грася» об этой девушке)

Вера ещё долго беседовала с Линеем, с Азой, со странной бойкой девчушкой. Иногда Вера упоминала земные слова, и Грася очень хорошо понимала, о чём речь, но как только сосредотачивалась на этом, так ничего не могла объяснить. Вера и сама уже не помнила земную жизнь, но тут было что-то другое. Девушка знала, где родилась, и о попаданстве речи быть не могло, тогда что же? Пресловутое перерождение? Ронг опять будет нервничать! Ему множество миров после смерти всё покоя не даёт.

Она улыбнулась жадности мужа до её внимания и его борьбе с этим. Ему хочется, чтобы всё своё время Вера проводила только с ним, но одновременно ему нравится, что его жену в стае почитают. Он гордится ею. Её уважают не потому, что она его жена, а потому что она особенная. К ней не стесняются прийти за советом не только оборотницы, но и взрослые самцы. Поначалу он очень ревновал, но Вере демонстрировали уважение, почитание и никто не смел посягать на неё, как на самку. Да и кому в голову придёт лезть в отношения истинной пары?

В следующий раз Вера столкнулась с удивительной девушкой на устроенном ею грандиозном празднике. Это было поразительно! Юная особа, которая уже сменила фамилию с Монте на Греф, взбаламутила весь город, втянула в коварное пари молодых оборотней, и тем предстояло пожинать плоды своей не прозорливости. Вера давно так не смеялась, когда услышала суть происходящего.

Один молодой лопух, отвратительно грубо и некрасиво повёл себя среди людей на городской площади и должен был заплатить штраф. По указанию Ронга на людской праздник всех молодых оборотней сопровождали те, кто постарше. Так, взрослый и ответственный Альрик, совершенно случайно из-за озорного Ррура оказался втянут в хитрое пари. Оно ему казалось беспроигрышным, пока Вера не увидела построенную сцену в день «Х».

 Грася всего лишь поспорила на то, что оборотни будут по её указке хлопать в ладоши, топать ногами. Никто не заподозрил подвоха, а топать и хлопать они не собирались, тем более по указке совсем юной самочки! А Вера, увидев сцену, подумала, что сила искусства такова, что азартные перевёртыши будут не только хлопать, топать, а ещё и петь, танцевать и всё, что она скажет, и сами не заметят, как окажутся во власти у деятельной девушки. Только Альрика жалко, снова над ним будут смеяться, что он от самочки пострадал.

Спорщица поставила за стенами городка небольшую сцену, на которой выступил собранный ею коллектив. Это было потрясающе эффектно. Людей не пустили на этот концерт, чтобы не случилось давки, но и они были бы ошеломлены происходящим. Всё было необычным, непривычным и очень захватывающим. Девушки и ребята на сцене танцевали, пели, играли на разных инструментах. Было то грустно, то бушевала страсть, то становилось весело, а когда прозвучала старая земная простенькая песенка про то, какого мужа ищет себе стоящая на сцене девушка, то Альрик, приняв всё за чистую монету, сорвался с места и запрыгнул на подмостки, предлагая себя в мужья.

Красивая, статная девушка от души залепила ему по уху и зарделась: это была Артюша, дочь хорошо известного Вере кузнеца. Любимица отца, засидевшаяся в девках по местным меркам. Не находилось для неё молодца. На вкус крепких, но невысоких местных мужчин, она немного крупновата, да и рука у неё тяжёлая, а если вспомнить про её братьев и отца, то даже за хорошее приданое никто не осмеливался взять её в дом, матери да другим домочадцам помощницей. Вон, даже здоровяк Альрик вылетел со сцены ласточкой!

Но то, что случилось дальше, Веру впечатлило. Холостые медведи повскакивали, ошеломлённые норовом девчонки и её ладной фигурой, крепкой рукой, да чуть было вслед за Альриком на сцену не ринулись. Только он тоже не промах, как заревёт: «Моя!», тут уж Вера начала в бок Ронга толкать, чтобы поддержал брата, помог других медведей отвадить.

Артюшка смотрит со сцены вроде грозно, но переживает за поверженного ею красавца. Альрик необычайно хорош собою, но женщины не только за мордашку любили его. Он надёжен, добр, хозяйственен, к любому делу руки его гожи, часто щедр, но денежку беречь умеет. Хитрые девахи не раз пытались на его плечи сесть, но он так дело повернёт, что и шея свободна, и дева не злится, что ничего у неё не вышло. Не сразу он сей науке мудрой научился, не раз впросак попадал, но и северные дамы не особо ушлые, все они похожие ужимки используют, вот медведь поднаторел и освоился. А Артюшу он ещё девчонкой видел, всегда ей сладости покупал, да и не заметил, как она выросла. И надо же такому случиться, что прямо со сцены заявляет, что ей муж требуется! За неё он будет биться!

Медведи наступали, желая оттеснить женского любимца, но тут им приятели Альрика мешаться стали. Ронг сразу принялся отца Артюши искать, чтобы как положено у людей место жениха застолбить, а Вера к девушке подошла.

– У Альрика отличная нора, – по привычке она назвала жилище норой, и девушка, тяжело вздохнув, потупилась. – Артюшенька, ты не слушай других, кто плохое про дома звериного народа говорит! Ведь и в городе все по-разному живут. У Альрика вода проведена, прямо в доме горячая и холодная льётся. Туалет тоже в доме. Тепло, светло, надёжно у него. А не по нраву будет, так скажешь, как тебе хочется, чтобы дом выглядел – и вместе всё переделаете. Над тобой хозяйки нет.

– А вы?

– Артюшенька, я родня. Но у нас не принято лезть в семью, если не просят. Откроешь двери своего дома – всегда гости придут, помощники найдутся, не любишь суеты – значит, никто не побеспокоит. Плохой считать не будут, многие любят уединение.

– Да я не против, вот только батюшка…

– Договоримся. Только прошу тебя, не тяни Альрика в город в дом своих родителей жить. Это очень тяжело ему будет, ослабит. Посмотри сама, как он живёт, попробуй, а то многие девушки боятся даже добраться до нас.

– Хорошо, – девушка, выше Веры на полголовы, глаза опустила, платочек издёргала. Альрик пробился к Артемии – и Вера отступила, почувствовав нешуточное волнение между молодой парой.

 Увидев Ронга, она отправилась к нему. Надо было платить штраф по условиям пари, да пока в замке гостит градоначальник и другие важные люди, стоит многое обговорить. Жизнь в замке в последнее время заметно изменилась. Новые люди появились, внесли оживление. Одна Грасенька чего учудила, такой праздник организовала. Послушав песни, что переделала на новый лад эта девочка, Вера поняла, что Грася уже давно не была на Земле. Впрочем, какая разница! Главное, у неё живой ум, энергия бьёт через край, и сидеть, сложа руки, девушка не собирается.

Ронг попался Вере раздражённый.

– Вот упёртый человек! – ворчал он. – Верунь, кузнец настаивает на доме, привычном для людей! Даже смотреть не захотел, как у Аля хорошо!

– Ну и чего ты раскипятился? Помоги Алю Артюшу к нам свозить. Пусть она сама посмотрит, что да как. А бревенчатый дом можно сверху его берлоги поставить. Будет роскошный нижний этаж и обычный бревенчатый дом сверху. Если ей так привычнее, то не нужно спорить.  Ей хозяйничать, детишек в нём воспитывать, ей и решение принимать. Мне она не показалась размазней, к отцу прислушается, но долго под его властью не будет. Почувствует себя хозяйкой и своим умом жить начнёт.  Так и вышло, как предполагала Вера. Для Артюши кузнец с сыновьями поставил не только дом, но целое подворье. Привёл много животных, но вскорости хозяйка от многого отказалась. Поставки из волшебного леса в Живице шли регулярно и продукты были такого качества, что на своё домашнее масло, сыр, смотреть не хотелось. У молодой хозяйки появилось свободное время, и она его посвятила учёбе. Поначалу, стесняясь, учила буквы, осваивала счёт, потом увлеклась, втянула в обучение отца, братьев. Незаметно на окружающий мир стала смотреть по-другому, с новым интересом. Артюше стало казаться, что раньше она не жила, а спала, пока Альрик не разбудил её. Но всё это предстоит познать счастливой паре попозже, а пока они очень волнуются, переживают, какое производят друг на друга впечатление.

Штраф оборотни выплатили быстро, а беседа затянулась. Неожиданно подняли один вопрос, потом другой. Подходило окончание срока аренды горы Дивным королевством, и надо было решать, самим дальше разрабатывать или снова Дивному отдать. Грася взбудоражила всех предложением добывать жемчуг, рыбу, бивни морских животных на продажу. Вера послушала, что говорят и отметила, что первые лица города, прекратили надеяться на Дивное, стали отделять себя от королевства, всё больше обращаясь к оборотням.

 Ронг одобрительно кивал, присматриваясь к Грасиному мужу. Зибор Греф, было в нём что-то родное, звериное. Вроде даже не полукровка, а сила внутри, стержень, мощь, плещется ощутимая, чем-то схожа с мощью потерявших себя туров. Ронг хотел бы, чтобы именно Зибор Греф возглавил некоторые крупные совместные начинания, но он ссыльный и обязан регулярно стоять у прорыва.

– Это ненадолго! – влезла его жена. – Скоро мой знакомый генерал Робус очнётся от ранений и освободит Зи. Потому что мой Зи его спас!

Вера и Ронг переглянулись. История, в которой стал участником Зи и его жена, получилась невероятной. Но, самое главное, что итогом всего случилось разоблачение и смерть королевской менталистки. Удивительно, как иногда сложно и непредсказуемо переплетаются судьбы людей.

Время показало, что синеглазая девчонка, жена Зибора Грефа, оказалась права, дожидаясь полного оправдания мужа. Её деятельная натура вскоре стала тем пресловутым маленьким камушком, который провоцирует всю лавину. Ронг за долгие годы наладил контакты со многими расами. У него под носом выросло целое поколение грамотных оборотней. А те, кто не учился, всё равно были готовы принять новое и не пугались перемен, хоть и предпочитали прежний образ жизни.

Поначалу ставленники Ронга полностью занялись самостоятельной разработкой горы, уходя дальше, открывая новые месторождения. Наладили промышленную добычу жемчуга на реках. Установили плотное сотрудничество с морским народом, выйдя к побережью. Если раньше для людей не хватало работы, то теперь ощущалась нехватка рабочих рук, которую во многом восполнили женщины. Хорошие заработки многое изменили внутри семей и отношение к подрастающим детям, особенно девчонкам.

Для Граси отстроили потрясающей красоты театр. Вера продолжала строить город, который становился эталоном роскошной жизни на всём континенте. Город-мечта, город-сказка. Как-то незаметно на север стали приезжать гости с соседних королевств, надолго селились представители других рас. Со смертью короля Дивного Ронг хотело было потребовать независимость, но внук Долара присоединил к Дивному огромную территорию, и альфа счёл безопаснее быть при Империи, но на особом счету, чем крошечным самостоятельным соседом под пятой гиганта.

Фестивали, съезды, театральные новинки – всё это можно было увидеть в Южной Варсе. Лэры, лэр-вы, торговцы – все стремились отдохнуть на севере в сезон премьер. Численность населения увеличилась более чем в десять раз. В роскошных квартирах стали селиться оборотни. Многие из них по примеру Альрика освоили ремесло и открыли свои производства. Руководить мастерскими было удобнее, проживая часть рабочей недели в городе. Золотой запас перевёртышей позволял им нанимать рабочих, организовывать большие предприятия и торговать со всем миром.

Присматривать за развивающимися городами Ронг поставил Зибора Грефа. Несмотря на то, что наиболее обеспеченными жителями севера являлись оборотни, он считал, что губернатором при альфе уместно будет назначить человека. А у Веры с мужем полно новых проблем. Волшебный лес разросся, ближайшие к нему разрывы затянулись, но… Всегда есть «но»!

На северной земле всё больше и больше появлялось новых волшебных существ, и не все они были доброжелательны. Несмотря на то, что за последние пятнадцать лет в городе родилось и подросло много оборотней-полукровок, лесные угодья для большинства оставались закрыты. И это было сделано ради безопасности жителей. Во многом ситуация переменилась. Среди людей появились лесничие, у которых было разрешение бродить по лесам, и они всегда могли рассчитывать на помощь звериного народа, но часто сами оборотни нуждались в помощи.

 Вера ругалась с лешим, с дриадами, но поделать ничего не могла. Зимой все милые существа засыпали, зато просыпались одушевлённые злые вьюги, обожающие завьюжить живых существ; снеговики, погружающие в свои недра остановившегося путника; льдинки, не любящие всякое тёплое существо и норовящие уколоть; зимние цветы, завораживающие своей красотой и доводящие до оледенения тех, кто засмотрелся. Когда появились ледяные девы, Вера не выдержала и вызвала на помощь лэр-ва Каримона. Он примчался с целой командой магов.

– Верочка, – мягко начал он её отчитывать, как только примчался, – ну когда же ты поумнеешь! Почему раньше не вызвала никого из лэр-вов? У тебя тут новые существа, а мы об этом даже не знаем!

– Лэр-в Каримон! Они же не сразу показываются! Поначалу мы ничего не понимали, что происходит, потом нашли следы, провели расследование и вот тогда, когда определились, послали за помощью. У нас тут знаете, какие дела творятся?

– Даже не представляю! Ваш Север в последние годы – центр событий!

–Ох, и не говорите. Покоя нет. Слышали, при содействии морского народа к нам с другого континента прибыли представители оборотней? Среди них есть даже птицы! Но если бы вы знали, как меня нервируют кошачьи представители!