Текст книги ""Фантастика 2025-150". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Анна Орлова

Глава 2. Где-то на небесах в пункте распределения душ и пара слов о будущей главной героине.

Прим.авт. Далис – имя (Да здравствует Ленин и Сталин)

Далис Карловна смотрела на свои похороны и умилялась. Правнуки нашли её фотографию, где она молодая и красивая, отфотошопили и теперь любо-дорого было посмотреть на памятник. Всё как она хотела. Белая изящная скульптура, которую ей удалось купить ещё десять лет назад, мраморная доска благородного оттенка и венок из искусственных цветов, которые Далис Карловна изготовила самостоятельно. Родственники порадовали, почти все выучили наизусть заранее заготовленные ею речи и говорили красиво, патетично взмахивая руками. Внучка несмотря на долгие споры, всё-таки надела вычурную траурную шляпку и похоже, вскоре обзаведётся поклонником, судя по бросаемым на неё взглядам мужчинами.

Сколько лет бесполезных уговоров, что шляпка украшает женщину, делает её изысканной, нежной, ранимой и вот, только на похороны любимой бабушки, наконец надела. Может выйдет замуж теперь. Ещё бы вторая внучка научилась правильно промакивать платочком глаза, не размазывая тушь, и душа была бы спокойна.

Хотелось ещё полетать среди родных, чувство лёгкости пьянило, наконец-то не ломит кости, не трясётся голова, отчего зрение не может настроиться, не причмокивает разболтавшаяся вставная челюсть. Долгая жизнь имеет свои недостатки, и как бы не хотелось порадовать близких, и слыть в семье динозавром, но пора подумать и о себе.

Далис Карловна доскрипела до девяноста лет, теперь место главы дома пусть занимает зять. Пущай на него смотрит многочисленная родня и строит догадки, сколько он протянет. Зять был моложе тёщи всего на пятнадцать лет и судя по всему, ждать его прихода в свою компанию недолго.

Впрочем, ему его болячки достались за насмешки над интеллигентной тёщей. В его возрасте совсем неприлично было фыркать над приклеенными ресницами Далис Карловны, над тем, что она до последнего дня подкрашивала седину в благородный фиолетовый цвет, воздастся ему и за непочтение к лелеемой коллекции шляпок, за небрежные высказывания о мемуарах, да за многое.

Как вообще человек из народа попал в их высокоблагородную семью? Столько лет мучиться, воспитывать в нём манеры, придавать лоск! Даже на похоронах не смог как следует прикрыть глаза ладонью, простейший жест, символизирующий появившуюся слезу, а ведь репетировали.

Далис Карловна потеряла счёт времени в своём новом состоянии. Она порхала бабочкой между родными и знакомыми, снова побывала элегантной женщиной чуть старше пятидесяти, потом решила преобразиться в молодую и активную, и вернула себе тридцатилетний возраст, но причёски в те времена были слишком топорными, и женщина решила вспомнить, какой она была совсем соплюшкой. Юность так прекрасна! Вот примерно в этот период экспериментов её притянуло куда-то наверх.

Ничего такого, что можно было бы пощупать. Всё эфемерное, как и она сама. Тени, силуэты, оттенки, светлячки. Особенно возмутило то, что у неё на ногах были любимые туфельки, у которых, как она помнила, очень приятно цокали каблучки, а в помещении, несмотря на некоторую видимость каменного пола, не раздалось ни одного цоканья. Почему-то этот факт стал ужасно обидным и испортил настроение.

Сумочка в тон костюму, блузка чуть светлее пиджака, кокетливая шляпка, брошка-камея, и никто не слышит, как она идёт, никто не окинет восхищённым взором. Далис Карловна поискала взглядом, кому можно было бы высказать свою претензию, ведь до сих пор всё было подвластно её желаниям. Но возглас большого кокона перед носом заставил её позабыть о каблучках.

–Ну надо же какая фифа! Куда мы её?

Юная модница с сочувствием посмотрела на завистника. Скольких она перевидала за свою жизнь! Далеко не каждый мужчина или женщина умели выразить культурно своё восхищение, а от неумения, со временем скатывались в элементарную зависть и грубость.

–Удивительно, совсем светлая, – недоуменно ответил другой подошедший кокон.

–Пора расставаться со стереотипами, – бросил поучительно первый, – так-с, Далис Карловна, единственная дочь директора завода и партийного работника. Берегли, холили, лелеяли, выдали замуж и после трепетал над ней муж. Всю жизнь отработала в сберкассе. Сотрудницы посмеивались над её взглядом на жизнь, но любили за отзывчивость, доброту. Страстная любительница почитать, причём непременно с чашечкой чая, обожает прихорашиваться, заучивает понравившиеся песни на любом языке, ради тренировки памяти и поёт их на домашних праздниках. Совершенно беспомощное существо в житейском плане. Без мужа, а потом детей и внуков, просто пропала бы.

–Вижу, если бы не родные, может была бы личность, а так тепличный цветочек с замашками единственной и неповторимой.

–Э-э, что это вы обо мне? Между прочим, не культурно...

Далис Карловна не успела сделать замечание и научить правилам хорошего тона, как её прервали и продолжили свою тему.

–За эгоизм отстрадала на Земле в виде болезней, не вижу смысла наказывать её дальше, но немного воспитания ей не повредит. Для становления личности необходимо немного воинственности, смелости, я бы даже сказал агрессии, ярости, бойкости.

–Согласен. У меня есть вариант, подселим её в гаргу, сейчас как раз на Вариетасе начали ритуал.

–Отличная мысль. Будет бойцом! – и уже обращаясь к нежному цветочку, на который походила сейчас Далис Карловна. – Изнеженный розанчик, с тебя геройский поступок! Ты уж прояви себя!

–Так, а что это за пятно проклятия на ней?

–Сейчас посмотрим, – и два кокона углубились в события, связанные с обнаруженным пятном.

Им пришлось заглянуть в молодые годы обсуждаемой, и увидеть неприглядную картину.

1947 год. Время непростое, но люди полны энтузиазма, надежды на будущее бурлили в каждом и народ, не взирая на усталость и тяготы, полностью отдавал себя восстановлению страны. Далис тогда исполнилось двадцать лет и родители подыскали ей мужа. Молодой мужчина, из интеллигентной семьи, партийный, воевавший и принесший с войны осколки в теле. Очень привлекательный, образованный, с отличными перспективами. Его родители были тоже не против и буквально через неделю после знакомства, молодые поженились. Вот в эту неделю и получила проклятие молоденькая Далис от лелеющей мечты стать женой Велиора (имя, составленное из: Великая Октябрьская революция) другой девушки.

Мария отдала невинность Велиору, регулярно делала уборку в его роскошной квартире, из кожи вон лезла, чтобы одеваться прилично и соответствующе молодому управленцу и была уверена, что вскоре мужчина сделает ей предложение. И вдруг, он сообщает ей о прекращении отношений и лопочет что-то о женитьбе. Невесту он ещё не видел, но родители настаивают... Дальше она слушать не стала, вспылила и наговорила всякого. Ну правда же, что за чушь! Какие родители, прошли времена безудержной власти отцов, сейчас дело за молодыми! Однако Мария быстро успокоилась и уже через день снова появилась на пороге квартиры Велиора. Можно было бы покапризничать, но не ждать же, что такой мужчина придёт к ней в общежитие. Да она и не позволила бы, столько девок там, многие конечно дурочки, но есть и очень ушлые, наглые особи. Визит Марьюшки оказался очень неудачным. Её как тварь, не имеющую гордости, вытолкали не только с квартиры, но и из подъезда, велев лифтёру не пускать более. Сердце девушки кипело от негодования и несправедливости. Выместив всю свою свирепость на подругах, вдруг пришла неожиданная мысль о колдовстве. Как раз недавно соседка по комнате рассказывала, что из деревни приехала её бабка, знакомая с ведовством и погостит у них недельку. Девчонки посмеялись, кто-то даже устроил лекцию о глупостях и суевериях, но за малую денежку почти все сбегали погадать.

Мария, выждав момент, отправилась к предполагаемой ведьме и как могла, донесла до неё мысль о подлом поступке неизвестной девушки, занявшей её место. Бабка покивала, взяла денежку и сказала:

–Найди соперницу и что пожелаешь ей в лицо, то и сбудется. Не забудь, сколько сил потратишь на пожелание, в несколько раз больше вернётся к тебе, забирая дань.

Мария покосилась на старуху. Её услуги итак стоили девушке прилично, ещё платить она не собиралась, пусть старая не мечтает.

Следующий день Мария потратила день на выяснение, кто такая новая пассия Велиора и где её можно застать. Наконец, нужный момент она подгадала и столкнулась с разлучницей лоб в лоб.

–Чтоб ты всю жизнь помнила...

Далис оторопела от силы ненависти, от горящего взгляда незнакомки и удивлённо распахнув наивные глаза замерла, но выкрик немного сумасшедшей девушки остался незаконченным. Проезжавший мимо грузовик попал колесом в яму и его тряхнуло так, что из кузова, загруженного мебелью, выпала полка, а с ней вместе маленький бюстик какого-то важного деятеля. Мария стояла слишком близко и хватило короткого удара в висок, чтобы жизнь девушки оборвалась мгновенно.

Где-то в общежитии, в маленькой комнатке, где старая бабка раскладывала карты, на миг она замерла и проронив:

–Вот и расплата, – вздохнула ведьма и продолжила гадать. Сколько не предупреждай, никак не верят молодые в отдачу пожеланий. А ей что, просят, сделает, а те деньги, что девчонки оставляют вовсе платой не являются.

-М-да, – протянул кокон, закончив просмотр проклятия.

–А я не понял, сработало или нет? – как-то вытянулся второй кокон и было ощущение, что он почесал в затылке.

Далис Карловка хотела заметить, что чесаться в обществе неприлично, но тут один из коконов встрепенулся.

–Пора!

–Подожди, проклятие надо снять, – заспешил другой.

–Это же посмертное, не снимешь, само рассосётся...

–Подожди, что-то цепляет в нём, что там она хотела, чтобы наша фифа помнила...

–Давай!

–Подожди...а!

Далис только голову поворачивала то на одного, то на другого и всё пыталась вставить слово, но они совершенно безответственно себя вели, даже слишком импульсивно и это при их-то должности. Надо бы узнать, кто тут старший и поговорить о молодёжи, но вдруг закрутилось всё, завертелось и совершенно неожиданно поменялась обстановка.

Глава 3.

М-да, подарок удался. Удивились все, поголовно.

Далис Карловна, впрочем, на данный момент она не только не помнила, как её зовут, а в голове ещё перекрутились, перебаламутились два чувства. Одно свойственное беззаботной любознательной юности, какое-то азартное, немного лихое и до одури оптимистичное, и второе, брюзжащее, наставническо-покровительственное, но дисгармония в сознании длилась недолго. Стоило Далис Карловне открыть глазоньки, как окружающее поразило остро и основательно, заставив забыть о внутренних разногласиях.

Исчезли ранее окружающие и раздражающие тени, эфемерные намёки на строения в неведомой реальности. Теперь наоборот, светило яркое двуцветное солнце, похожее на дешёвую карамель с чередующимися цветами. Жёлто-оранжевый и голубо-сине-фиолетовый. Душила многоярусная природа, едва удерживаемая полупрозрачными мерцающими стенами, издающими слабый гудящий звук. В стороне стояло несколько импозантных мужчин. Намётанный глаз сразу определил в них профессиональных военных, и они смотрели на неё не отводя глаз. Отчего-то стало неловко от столь пристального внимания. Зеркала рядом нет, кто его знает, насколько хорошо дама, пожалуй, нет, женщина... ах, она забыла, в последний раз ведь помнит себя девушкой, тогда ещё из косичек она делала смешные рогалики... или это не она? Совсем запуталась, но это не повод, не проверить украдкой, как она выглядит.

Далис Карловна несмотря на кашу в голове и чёрные дыры в памяти, чисто инстинктивно небрежно провела рукой по бедру, пытаясь незаметно определить платье на ней или брюки, но нащупала лишь камень. Пришлось слегка отвернуться от занимательных мужчин, которые между прочим, продолжали непристойно сверлить её алчущим взглядом, и опустить очи долу.

–И-и-к, – совершенно непроизвольно вырвалось нечто хрипловатое и нечленораздельное.

Вместо совершающей изящный жест ручки Далис увидела тёмно-серую крючковатую лапку. Громкий "и-и-к" на вдохе помог расшириться глазкам и увидеть свой живот, такой же непрезентабельно серый, а напоследок упереться взглядом в кривые ножки с "ластами". Нет, конечно, не рыбьи ласты, но и нога такого размера не может зваться просто ступней.

Никаких туфелек, сумочки, одежды. Почему-то туфельки с любимыми каблучками отчётливо ясно всплыли в памяти, как наиболее важное. Снова инстинктивный жест, и ручки, пардон, лапки потянулись к груди и отчего-то её полное отсутствие совершенно выбило из сил. Женщина, девушка, неважно, потом вспомнит, кто она, с невыразимым укором подняла глаза и снова издала "И-И-И-И-к", после чего не эстетично рухнула в обморок.

Алеш Ферокс, Кордилион Фэрокс (отец Алеша), Ильяна Ферокс в стороне, капитан и лэр-в Тинек, приглашенный маг.

Место для ритуала было подготовлено. Для него разровняли площадку за садом у самого леса. Закрыли, как полагается по технике безопасности, защитной стеной, приготовили артефакты, клетки с тварями, ну и саму статую гаргульи водрузили в центр. Алеш светился от восторга и был преисполнен энтузиазма. Молодой человек восемнадцати лет, ещё по-юношески тонкий, с идеальной выправкой, стоял в центре круга вместе со своим будущим защитником, напарником, гаргульей. Это был самый волнительный и беспокойный момент для всех, по разным причинам.

Не только важность и исключительность ритуала будоражила кровь, но и вопрос безопасности. Отойди юноша дальше и связь между оживляемым объектом и хозяином, может не образоваться, чуть излишне приблизиться, то даже неловкий взмах крыльями, ожившего существа, может причинить вред. Оставалось надеяться на отличную реакцию Алеша и вовремя активируемые артефакты в случае прямого риска.

Каждый из участников был распалён. Потрясающий эксперимент, на основе полустёртых записей, который и повторить будет нереально, в связи с невозможностью достать изменяющийся камень.

Капитан, собравший сведения по кусочкам и подготовивший всё, больше всех тревожился и готов был в любой миг броситься на помощь. Несмотря на отсутствие доказательств, он был уверен, что маг проводящий подобный ритуал в незапамятные времена, погиб от лап оживлённого им существа.

Лэр-в Ферокс старший был горд и знал, что вскоре его сын с помощью мощного защитника достигнет небывалой военной славы. Об этом он говорил с удовольствием, но главное, внутри себя он знал, что шансы на жизнь у его мальчика во время службы чрезвычайно вырастают.

Приглашенный для подстраховки сосед и товарищ лэр-в Тинек отнёсся к своим обязанностям серьёзно, но в то же время старался не упустить ничего из происходящего и оставить достоверные записи своим потомкам. Мало ли какие сюрпризы подкинет его наследникам в будущем жизнь, и вдруг, кому из них пригодится наблюдаемый сегодня опыт.

Ритуал прошёл быстро и для не одарённого магией человека, совершенно неинтересно. Участникам же предстали краски магии во всей полноте. Сверкали, отдавая свою энергию расположенные по кругу кристаллы, светился сам круг, пробежали искорки по телу статуи. Алеш вставил в углубления для глаз два огромных, бесценных сапфира, одинаковых размеров, и изваяние начало сиять полностью.

Молодой лэр-в отошёл за спину предполагаемому защитнику и с нетерпением ожидал оживления. Он нервничал и готовил себя ко всему. В случае неудачи он должен будет стремительно выскочить из круга и бежать. Отец в это время накинет сеть и следом артефакт, давая пару секунд Тинеку, чтобы уничтожить создание. Но если всё пройдёт успешно, а на это очень-преочень надеялся Алеш, то ему необходимо на несколько мгновений уловить взгляд гаргульи. Так запечатлевают драконов-защитников и многих магических существ.

Волнение нарастало и дошло до пика, когда статуя прекратив светиться вздохнула и пошевелилась. Это было чудо. Ильяна, стоящая на балконе и наблюдающая за всем с высоты, даже выпустила из рук амулет на удачу. Всё получилось.

Все ожидали, когда существо, обладающее сверх слухом, сверх чувствительностью, обернётся и посмотрит на своего владельца, но оно отчего-то зажалось, немного даже кокетливо полуотвернулось, и неприлично провело лапищей по своему боку. Капитан даже вытянул шею вперёд, не веря своим глазам. Возможно существо очень хитрое и готовится к атаке. Услышанный сдавленный хрип твари, почти послужил сигналом к нападению, но лэр-в Фэрокс предостерегающе стукнул Тарина по плечу.

–Подожди, – тихо скомандовал он.

Дальнейшее поразило всех до глубины души. Отчего-то приподнятая рука лэр-ва главнокомандующего, послужила сигналом для выпуска парочки привезённых тварей из изнанки. Те, кто следил за исчадиями, уже изрядно беспокоились. Твари слабели, чахли на глазах без подпитки, угнетаемые светом дневной звезды. Поэтому сигнал в виде поднятой руки, восприняли с облегчением. Свою работу они выполнили, страшных существ до начала эксперимента сумели удержать в живых.

Никто не ожидал, что два гигантских шипастых пса будут выпущены столь скоро, но мужчины, нахмуря брови, приготовились наблюдать, как гаргулья порвёт их в клочья. Об особенной ненависти, ярости, и непримиримости гаргулий к тварям изнанки, упоминали абсолютно все авторы трактатов. Более того, достоверно известно, что в горах есть бреши между нижним и их миром, но дикие гарги не дают тварям ни одного шанса на выползание из своего мира.

Дальнейшие события происходили непредсказуемо. Рождённое существо, слегка отвернулось от наблюдателей и похоже до сих пор не определило, что рядом находится Алеш. Потом оно нелепо прижало лапы к груди, была мысль, что это боевой жест, ведь псов уже спустили, но существо раскрыло шире свои ярко синие глаза, которые уже не напоминали камни, и невразумительно выкрикнув клич, упало. Просто рухнуло, как подкошенное, едва не переломав себе крылья.

Досада охватила всех. Похоже они не правильно провели ритуал и не смогли полностью оживить камень. Столько усилий, надежд, и всё зря. Осталось совсем мало времени, чтобы ехать в заповедник и выбирать Алешу спутника на войну.

Парень едва отскочил от падающего существа и приготовился к бою. С двумя ослабленными и обезумевшими от жажды энергии псами, он справился без труда.

Отец с товарищами скупо похвалил за быструю расправу над тварями и все остановились, возле лежащей гаргульи.

–У меня ощущение присутствия жизни в камне, – неуверенно произнёс лэр-в Тинек, – может просто требуется больше времени?

–Может быть, – вглядывался лэр-в Ферокс в ожившую статую.

–Но оно не дышит, – возразил Алеш.

–Я же просил тебя почитать информацию об этих существах. Тогда ты не говорил бы глупостей в присутствии гостей, – рассердился отец.

Разгорающаяся дискуссия прервалась, так как показалось, что камень "вздохнул". Сын победно взглянул на отца, но отвлекаться было жаль. Пробежало несколько искорок по морде создания и взгляд его ожил, перестав быть тусклым, но ко всему ещё появились веки. Несколько раз оно моргнуло. Не сосредоточено, не для улучшения зрения, не оценивая по-военному обстановку, а глупо "похлопало глазами", с совершенно обескураженным выражением и даже наивно-огорчённо.

Все замерли, забывая об опасности объекта. Увиденное никак не укладывалось в головах магов. Они непроизвольно слегка склонились над гаргульей, словно не доверяя своему зрению и создающемуся впечатлению. Что мужчины хотели высмотреть при более тщательном обзоре, было непонятно, но когда существо просительно протянуло лапы, лэр-в Тинек совершенно непроизвольно подал в ответ руку и помог подняться каменному созданию. После чего он в смущении отскочил и попытался оправдаться.

–У меня дочка маленькая ещё, часто падает и любит, чтобы ей помогали... – едва слышно закончил он.

В мире Вариетас не принято женщинам падать в обмороки, им не подают руку, если они не беременны, не балуют, не разнеживают. Магически одарённые девочки, это будущие боевые единицы, а девчонки без дара – "ломовые лошади" в семье, так что всех с детства готовят к непростой, наполненной трудностями жизни. Все знают, что их ожидает в будущем, но мужчины нет-нет, да и проявляют мягкость к дочерям, норовят приголубить, облегчить их жизнь хотя бы пока малышки в родительском доме. Вот и лэр-в Тинек попался на участливом жесте, а ведь в будущем его дочке неоткуда ждать помощь, ей самой придётся отвечать за множество подопечных и защищать их. Но застеснялся своего порыва только сам Тинек, остальные же безотрывно наблюдали за существом и впитывали каждое изменение на его морде.

Далис Карловна.

Далис Карловна получившая, как и всякий гражданин Земли перерождение, основанное на заслугах своей прошедшей жизни, чувствовала себя странно. Точнее, вся её ситуация была не стандартной и выбивалась из процесса круговорота жизненных циклов. Феномен заключался в проклятии. Воедино сложились несколько пунктов и в результате не сказать, что Далис Карловна помнила всю свою жизнь, как нелепо успела озвучить когда-то пожелание, озлобленная соперница, но определённо что-то в ней зацепилось из прошлого и протащилось багажом в новую действительность.

Она не могла сказать, как её зовут, но при переборе имён на простые, незамысловатые поморщилась бы. Не помнила, что прожила целую жизнь, но стремление подсказать, как надо делать, осталось. Не знала она, что является женской особью, но ощущала себя как привлекательная женщина. Далис Карловна не смогла бы даже подтвердить, человек ли она, но уверенно воспользовалась помощью очаровательного мужчины и встала на задние лапы, игнорируя настойчивое стремление тела опуститься на все четыре или хотя бы сгорбиться.

Когда она очнулась, то не сразу поняла, что лежит на земле. Хотелось поохать, посмотреть не в грязь ли упала, да и тревога накатила, не сломала ли чего себе при падении, но над ней склонились такие привлекательные мужчины, сразу видно из хороших семей, что чрезмерную неблагородную суету создавать не стоило. Они наверняка обеспокоились, и она улыбнувшись, показывая, что всё в относительном порядке, протянула руки. Один лапочка сразу помог ей встать, но настроение испортилось, как только взгляд упал на собственные конечности. Захотелось спрятать лапки за спину, но вдруг пришло понимание, что она раздета. Опустила голову вниз и долго рассматривала себя.

Прятать в панталоны было нечего, более того взгляд притягивали массивные, сильно искривленные коленки. Не успела подумать о том, что видимо они причина невозможности гордо распрямиться, как позади что-то стало тянуть вниз. Развернула голову и упёрлась взглядом в торчащие высоко над плечами угловатые крылья. Из тела вырвался нервный вздох, а мужчины синхронно сделали шаг назад.

Отчего-то так жалко себя стало, растерянность и непонимание накатили, и заново оглядев стоящих рядом мужчин вкупе с совсем молоденьким, она шагнула к наиболее доброму и воспитанному в лучших традициях мужчине, прижалась к нему и заплакала. Вот так искренне, от души, с прижиманием щёчки к сильному крепкому торсу, со сгребанием рубашки в ладошки, отчего "плакательная жилетка" должен сразу понимать, что пригрел на груди существо трепетное и нежное.

Несколько минут полной самоотдачи в горестном чувстве, потом взгляд как-то прояснился и оказалось, что мужчина подставляет уже оголённый торс, а рубашка демонстрирует собой только воротник с частично сохранившейся полочкой и свисающие, удерживаемые ремнём, оборванные лоскутки. Душевная организация не выдержала и пошла на второй заход стенаний, только теперь требовалось уединение и более активное сочувствие, которое мужчины совершенно не умеют предоставлять страждущим. Поникнув всем своим видом Далис Карловна поплелась, изредка всхлипывая, к видневшемуся дому. Ей жизненно необходимо было женское участие в её проблемах.

Трое оставшихся стоять истуканами мужчин, выглядели немного неадекватными. Им совершенно не шёл ошалело-изумлённый вид. Лишь юный лэр-в смотрелся соответствующе возрасту, этак восхищенно-прибабахнуто, что придавало ему детского обаяния.

Ильяна с вниманием наблюдавшая происходящее за садом, нервно кусала губы. Она, как артефактор, многое знала о магических существах, но её глаза сейчас отмечали не знакомые всем пункты определения поведения гаргульи, а убеждали в том, что существо определённо имеет пол, и он женский. Более того, Ильяна была вынуждена признать, что одушевлённая статуя ведёт себя как будто совсем юная девочка, ещё не побывавшая в стенах академии, где воспитывают из малышек бойцов. В душе шевельнулось сочувствие и ностальгия по утерянным за долгие годы маленьким радостям. Отчего-то не к месту вспомнилось, как она, девочкой, мечтала иметь локоны, как у подружки, родителей которой многие осуждали, а её всегда коротко стригли, подготавливая к тяжелой жизни. Та же подружка на праздники надевала платья и выглядела словно волшебная фея и почему-то нестерпимо хотелось быть на её месте, почувствовать какого это, когда к тебе относятся с предупредительностью, неизвестно откуда берущейся нежностью и главное, смотрят так восхищенно...

Женщина с грустью смотрела на бредущую к дому гаргулью и решив для себя, что она вправе отступить от жёсткости в отношениях во благо самого юного поколения, стремительно побежала навстречу. Уже выбегая она заметила, что гаргулья с уныло волочащимися крыльями остановилась перед ступеньками у входа и наклонившись, что-то разглядывает, потом она ловко подхватила лапкой обронённый хозяйкой дома артефакт удачи, с крупным гранатом в виде сердца и с невыразимым восхищением к камню, прижала его к груди. Бронебойное тело в месте касания граната, словно мягкое тесто прогнулось и приняло в себя драгоценность. По телу гаргульи пробежала небольшая дрожь и вид её больше не излучал вселенскую скорбь. Лишь лёгкую грусть, небольшую печаль и толику разочарования в мире, встретившем её. Она посмотрела на появившуюся женщину и испуганно насторожилась, слегка выпячивая свою массивную нижнюю челюсть, приобретая не угрожающий вид, как писалось в трактатах, а обиженный.

Ильяна мягко заговорила.

–Ну что ты, я тебя не обижу, – и посторонившись, добавила, – проходи в дом.

Гаргулья чуть грубовато всхлипнула, нижняя челюсть отчего-то задрожала и поспешила к сострадающей душе. Рванувшие следом, отошедшие от шока мужчины, наткнулись на неприлично захлопнутую перед их носом дверь.

–Э-э, – протянул лэр-в Ферокс и счёл нужным обратиться к капитану, – Тарин, что происходит?!

Капитан даже отступил, только что, они одной командой стояли как обалдуи, потом бежали нога в ногу, а теперь все обратили на него взор, как на отступника. А он, между прочим, больше всех в разбросанных чувствах. У него можно сказать, картина миропорядка полетела кувырком! Слов не находилось, чтобы описать неправомерность прозвучавшего вопроса, поэтому капитан только открыл рот, закрыл, стукнув зубами, и гордо отвернулся.

–Кордилион, – задумчиво обратился лэр-в Тинек к Фероксу, – кажется, твоя супруга взяла под защиту это существо.

–Но меня интересует почему злобную страшную тварь надо брать под защиту и вытирать ей сопли?! – в доказательство лэр-в ткнул пальцем в разодранную рубашку, которая, заметим справедливости ради, была абсолютна сухая.

Ответа на вопрос не нашлось. Мужчины немного помялись у входа, но вскоре решили, что им необходимо принять вразумляющее лекарство грамм по сто, может больше, как пойдёт. Даже юного воина приняли в свой мужской круг на первый глоток, всё же сегодня праздник.