Текст книги ""Фантастика 2025-150". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Анна Орлова

Соавторы: Иван Катиш,Алим Тыналин,Юлия Меллер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 335 (всего у книги 336 страниц)

– А древесина? – поскользнувшись и растянувшись в грязи, спросил красавчик Син, отплёвываясь от брызг с земли.

– Какие вы все практичные, – засмеялась Рита. – Древесину долго ждать, так как дерево долгожитель. На поделки она не годится из-за высокой твёрдости, а вот для постройки домов могла бы использоваться, но сейчас же не строят одно-двухэтажные дома. Так что спроса на хинскую древесину нет.

– Госпожа, вот так нормально? – спрашивали ребята, уже подготовив первые ямы, которые быстро заполнялись водой.

– Да, выдерживаем расстояние между ними и создаём второй ряд. Надеюсь, всё будет хорошо, и через несколько лет кто-нибудь высадит третий и четвёртый ряды, а может, и более. Тогда получится целая лесополоса, защищающая тепличный комплекс. Между теплицами можно будет высадить виноград. Есть очень устойчивые сорта, правда, ягоды мелкие и кожура толстая, но сок из них будет отличный.

Всё это Рита уже выкрикивала, чтобы перекрыть шум дождя. Ходить по чавкающей грязи было сложно, но она не собиралась останавливать работы.

Наоборот, девушка чувствовала небывалый подъем сил. Её своевольная энергия рвалась наружу, и надо было использовать этот порыв на пользу дела.

Ей вообще легко работалось на Громе! Несмотря на духоту, усугубляемую ветерком, поднимающим пыль с земли, Рита отлично восполняла силы во сне. Ей некогда было задуматься, откуда такая благодать, так как она крутилась, не зная отдыха.

А сейчас она наслаждалась дождём, и как только оборотни расставили по ямам саженцы и начали закапывать их, Рита позволила вырваться своей энергии. Она, как ранее оборотни, раскинула руки в стороны и подставила лицо струям дождя, радуясь ему, представляя, как хорошо с его помощью  приживутся её первые саженцы, которые станут стеной на пути пыльных ураганов.

В её голове возникали чёткие образы мощных деревьев. Она уже хорошо умела акцентировать внимание на разных видах посадок, но в этот раз ей показалось мало спрограммировать будущее своей работы, как её учили. Рита выпустила наружу сожаление, что вся планета не может больше цвести диковинными цветами, зеленеть разными видами трав, прятать в ветвях деревьев многочисленных птиц.

Она оплакивала прошлое планеты и сочувствовала ей, обволакивала нежностью, выражала надежду на смелость попробовать начать жить заново. Рита при помощи чувств как будто разговаривала с живым существом, но обиженным, зачерствевшим душою.

– Госпожа, госпожа, что с вами?

Кричал Ферфакс, боясь подходить ближе, так как от всего тела девушки исходило свечение, а когда она опустила лицо и открыла глаза, то он отступил и прикрыл рукою свои.

Вокруг творилось что-то необъяснимое и жуткое. Те оборотни, у кого уже был свой зверь, оборачивались и выли, испытывая боль и тоску. А у кого этой связи ещё не было, те ощущали тревогу и непреодолимое желание лечь на землю, а сейчас это была мокрая грязь, и гладить её, жалея, как обиженного ребёнка.

Это безумие захватило и гражданских. Разумные не смогли сидеть дома и выходили на улицу, чтобы коснуться земли, погладить её, пожалеть или поблагодарить за то, что приютила. Желание это сделать было неосознанным, но многие позволили себе поддаться порыву, кто-то более, кто-то менее.

– Госпожа Лукашова!

Альфа смотрел ей прямо в глаза, хотя она знала, что сейчас они нестерпимо светятся. Рита опустила взгляд, чтобы не задеть мужчину концентрированной энергией.

– Что происходит?! – рычал он, подходя ближе и угрожающе нависая.

– Она живая, – едва слышно произнесла Рита, но Митгар услышал, так как стоял слишком близко.

– Кто? Вы спятили?!

Ритины губы задрожали и она разрыдалась. Ноги едва держали её после сильного выплеска энергии, и в душе творилось нечто невообразимое. Она слабо ухватилась за мокрую рубашку альфы и он, почувствовав, что она сейчас упадёт, подхватил её на руки, не отрывая обеспокоенного взгляда от лица.

– Планета живая, – тратя последние силы на эти слова, Рита потеряла сознание.

Митгар как дурак бросился бежать с нею на руках к себе, потом развернулся и помчался к её жилью, но тут дорогу ему преградил племянник.

– Мит, у гражданских творится какая-то фигня! – заорал он, протягивая руки к девушке, подразумевая, что дяде следует бежать и разбираться с гражданскими.

– У нас тоже есть проблемы, – рыкнул Митгар и, оттолкнув племянника, развернулся к своему жилью.

Там надёжнее! Он положит рыженькую на свою кровать и будет за ней приглядывать.

– Ты куда? Дай мне её! – Саяш выкрикнул, не подумав, и сразу поправил себя: – Я отнесу её к ней. Она рассердится, если очнётся у тебя.

Митгар, почувствовав, что из его рук внаглую вытягивают тело девушки, впервые намерено грозно зарычал на племянника, но Саяш не собирался отступать. Его звериная половина, скалясь на дядю, всё же заставила сделать полшага назад, признавая власть более сильного самца, но человеческая продолжала упорствовать.

Вокруг все потихоньку успокаивались и возвращались в казарму или небольшие домики, рассчитанные на десяток оборотней.

Под проливным дождём Митгар угрожающе смотрел на Саяша, но послушался его и понёс Лукашову в её дом. Племянник следовал за ним и даже придержал тяжёлую дверь, когда он вносил девушку.

– Она мокрая и её надо бы раздеть, – предложил Саяш, но быстро согласился с тем, что достаточно положить рыженькую и накрыть пледом, которых у неё было несколько.

С минуту они вдвоём смотрели на её бледное лицо и не знали, что делать дальше. Девушка лежала, едва дыша, они стояли и пыхтели, раздражаясь от присутствия друг друга.

У Лукашовой было уютно и покойно, но всё здесь было рассчитано на одного, максимум двух обитателей, и третий явно был лишний. Кому-то надо было выйти отсюда под дождь, в оглушающую какофонию, устроенную разбушевавшейся стихией.

– Я с ней посижу, – Саяш уверенно плюхнулся в кресло и сразу же блаженно развалился в нём. – Как удобно!

– Я не оставлю тебя с нею, – Митгар прошёл вперёд, специально остановился перед вытянутыми ногами племянника, заставляя его подобрать их под себя и медленно опустился во второе кресло, основательно устраиваясь среди разноцветных подушечек.

Молча посидели пару минут, стараясь не смотреть друг на друга.

– Мит, ты же альфа! – укоризненно начал Саяш. – Ребята там, наверное, с ума сходят, а ты здесь в качестве няньки у сумасшедшей девицы!

– Не первый дождь и не последний, а я там, где должен быть, – усмехнулся мужчина.

Снова молчание.

– Мит, может ей искусственное дыхание сделать?

– Она не мертва.

– Давай проверим, дышит ли она?

– Если ты сдвинешься с места, я выставлю тебя вон!

– Я не могу тебя одного оставить с нею, а вдруг она тебя зомбирует? – выдал Саяш.

Митгар оторвал взгляд от девушки и неприязненно посмотрел на племянника:

– Что-то тебе раньше эти страхи не мешали крутиться возле неё, – вырвался упрёк, ставя Митгара в один ряд с теми, кто ревниво следит за Лукашовой.

– Так интересно же, – нарочито небрежно пожал плечами Саяш, – да и красивая она, а я соскучился по таким красавицам.

– Сбегал бы к гражданским, – буркнул ему дядя.

Рита резко вздохнула, словно ей не хватало воздуха, и мужчины подались вперёд, наблюдая за её трепещущими ресничками. Они ждали, когда она откроет глаза, и оба затаили дыхание.

Лукашова открыла глаза и недоуменно посмотрела на них, но оба Гверда, не увидев зелёного свечения, небрежно развалились в креслах, считая себя самыми дорогими гостями.

Понаблюдав за ними, Рита села на кровати, ощупала свою одежду и вновь обратила внимание на загостившихся оборотней:

– Мне необходим небольшой перерыв, прежде чем я продолжу работу, – пытаясь скрыть свою растерянность, сообщила она им.

Саяш восхищённо хмыкнул, а Митгар насупился, но Лукашова ждала его реакции, и он кивнул.

Ещё пошатываясь, Рита поднялась и показала рукой им на выход. Молодой Гверд поднялся сразу, но не сдвинулся с места, пока его дядя не оторвал свой зад от кресла.

– Вы бы отдохнули сегодня, а то таскать вас… – лицо альфы выражало недовольство, и девушка сразу отреагировала:

– Прошу прощения, это больше не повторится.

Митгар выскочил из её дома как ошпаренный, буквально вынося впереди себя племянника.

– Ну, ты оратор! – нарочито восхищённо проорал Саяш, стараясь перекричать шум грома.

Митгар ожёг его гневным взглядом и, не заботясь об одежде, обернулся волком, забавно потряхивающим лапой, чтобы избавиться от остатков брюк.

– Цирк, – хмыкнул племенник, наблюдая, как волочатся по земле оборванные рукава рубашки, зацепившиеся манжетами на передних лапах.

Видимо, всё это беспокоило и волка Митгара, так как Саяш вновь увидел своего дядю в человеческом виде, яростно срывающим лохмотья, и через несколько секунд огромный чёрный зверь убегал в никуда.

«Совсем одичал!» –  буркнул парень.

Потом молодой помощник главы воровато оглянулся на домик Лукашовой и, скинув свою одежду, заскакал козликом вместе с другим молодняком под сильными струями дождя и орал, когда особенно страшно грохотало или сверкало. Не зря планету назвали Гром! Такой канонады в дождь более нигде не бывало!

А Рита стащила с себя мокрую одежду, приняла горячий душ и после заварила бодрящий чай из довольно приятного на вкус набора трав и сушёных ягод. Пока напиток настаивался, она с улыбкой подглядывала в небольшое окошко за веселящимися ребятами. Они так радовались грозе, так забавно в страхе приседали, когда слишком сильно грохотало, что пару раз Рита даже расхохоталась. Вот тебе и брутальные молодые мужчины с властным взглядом!

Чай настоялся, и девушка устроилась поудобнее, чтобы насладиться приятным перекусом, а заодно подумать о том, что она чувствовала во время ливня и что с этим делать дальше.

Бессмысленно закрывать глаза на то, что её энергия на Громе ощущается более мощной и значимой, но главным оказалось то, что Рита почувствовала себя недостающим элементом этой планеты.

Её сила здесь значима, потому что желанна! Рита ощутила, что если бы захотела, то могла бы тучи по сторонам разогнать, а могла бы, наоборот, всю мощь  сконцентрировать над собою и насытить землю влагой до потопа. Ей как будто было позволено сделать это и оставлено право самой решать, надо ли.

Слёзы вновь потекли по её щекам. Она вспомнила, какой тоской и безнадёжностью поделилась с ней планета. Живая планета, думающая о себе как о юноше. Имя Гром планета выбрала себе сама и внушила его бывшим завоевателям.

Рита в свободное время много и с интересом читала о живых планетах. Они строго охранялись советом высших рас, если получали этот статус, и попасть на неё случайным разумным было невозможно без специального разрешения. Нельзя было жить на этих  планетах и уж тем более проводить какие-либо разработки и освоение.

Существовало много теорий о значимости подобных планет во вселенной, но учёные были едины в одном: живые планеты – это точки опоры для всего мироздания.

Однажды Рите встретилась теория о том, что дух-основа живой планеты может развеять себя над поверхностью в виде вездесущей энергии и напрямую общаться со своими разумными. В этом случае все жители получают возможность принять в себя искру планеты и развить её в себе. Тогда Рита вспомнила о Радуге, где существовала магия. Ей показалось, что это именно тот случай, и девушке приятно было думать, что ей довелось побывать на такой планете.

Но Гром – это другой случай. Планета попалась под руку оборотням, которые были достаточно продвинуты, чтобы быстро опустошить её и подавить сопротивление, но не достигли ещё мудрости, чтобы отступиться от собственных интересов и уберечь бесценное для всех.

Гром делился ресурсами, стараясь помочь нуждающимся, но когда разрушительная жадность оборотней стала очевидной, он начал защищаться − и проиграл.

Рита помнила, что ей поведал Мородишш, и сухой рассказ неожиданно приобрёл глубину и боль.

Грому те события разбили сердце или изорвали в клочья душу, но прошло время и раны затихли, появилось желание дальше жить, а душевных сил не хватало. Он не мог ответить себе, ради чего снова жить, а не существовать? А вдруг всё вновь повторится? Есть ли смысл стараться?

От Риты не требовались ответы и убеждения в целесообразности. Рита откликнулась чувствами и пожалела Грома, разделила боль от обид и помогла относиться к пережитому как к опыту, который учит и делает сильнее.

Вся её сущность демонстрировала, что преодолённые беды, большие и малые, помогают лучше ценить хорошее и беречь его. Ритин эмоциональный фон был настроен на борьбу за своё счастье, и не было в ней сомнений, что этого можно добиться. Она могла расстраиваться и бояться, пока шла к цели, но непоколебимая уверенность в том, что если не сдаваться, то всё будет хорошо, взбудоражила Грома, и ему захотелось единения с нею.

«Веда, маленькая веда, будь моим сердцем, − просил он, − стань моей душой!»

«Я не знаю, не умею… я потеряюсь в тебе», − вступив в диалог, отвечала своевольная сила Риты.

«Не бойся, я буду слушать своё сердце, а не подавлять. Просто останься здесь, живи, люби и будь счастлива. Поделись своими чувствами, покажи мне, ради чего и кого мне быть сильным и полноценным. Покажи мне дорогу к счастью и как идти по ней».

Рита сидела с остывшей чашкой чая, и чем полнее воспринимала разумом то, что недавно произошло на уровне чувств, тем больше возникало вопросов, на которые нет ответа.

Что происходит?!

Надо ли верить в реальность происходящего или её энергия срезонировала на местные аномалии, как электроника, и спятила?

А если нет, то что сулит единение с планетой?

Что значит стать сердцем или душой Грома? Почему такие страшные вещи ей кажутся прекрасными?

Провести всю свою жизнь в пыли в домике-норе и стать счастливой? С кем? С очередным оборотнем, приезжающим сюда на пять лет, чтобы обрести зверя? Сколько их будет за всю её жизнь при условии, что она, будучи ведой, долго не будет стареть?

Рита схватилась за голову, словно желая выдрать себе волосы, но всего лишь помассировала, разгоняя кровь, чтобы лучше соображать и продолжать задавать дальше неудобные вопросы. Ей необходимо было избавиться от душевной эйфории, которая довлела над ней и мешала зравомыслию.

За стенами сверкали молнии, дождь бил в окно, а Рита неподвижно сидела и доказывала себе, что как только закончит проект, то надо сразу же улетать!

Стоило ей успокоиться, как она задалась вопросом: а что она будет делать потом, когда улетит? Сажать сады? Так почему не на этой планете?

И снова мысли шли по кругу.

Ничего не решив, она легла спать, и снился ей офис, в котором она выбирает, какую хочет себе планету: зелёную, наполненную лесами в полосочку из рек или голубую в горошек из островов посреди океана, а может, выбрать сложный орнамент из зелени, рек и городов? Дело оказалось увлекательным, и до самого утра Рита всё никак не могла выбрать, а варианты всё множились, усложнялись…

Глава 7. Разговор о Громе

Проснувшись до рассвета, она думала только о том, что ужасно устала от своего сна. За окном было ещё темно, дождь продолжал лить, и если она откроет дверь, то скопившаяся на низком крыльце вода хлынет внутрь. И всё же сидеть и ждать изменения погоды нет времени.

Рита решила позавтракать у себя, разогрев что-нибудь из полуфабрикатов, но услышала возню за дверью, а потом к ней постучали. Двое ребят устанавливали поребрики перед входом в дом и перед ступеньками, чтобы вода больше не скатывалась вниз по ним, а Саяш стоял перед нею и, улыбаясь, держал в руках завтрак.

– Не разбудил? – вежливо уточнил он, проводя рукой по короткому ёжику волос. Подстригся.

– Нет, вы вовремя, – не смогла не улыбнуться в ответ она.

Этот парень умел заботиться и хорошо подмечал потребности каждого. Рита невольно обратила на это внимание, так как он всегда был неподалёку от неё и помогал её работникам. Поначалу она была приятно удивлена, а потом соотнесла его цепкий наблюдающий взгляд за окружающими и его поступки, выражающие заботу, и поняла, что молодой оборотень репетирует образ будущего внимательного главы клана. Сколько в его помощи и заботе было искренности, а сколько утомительной обязанности соответствовать статусу, неизвестно.

Возможно, в её случае он совместил приятное с полезным, но о сделанном ею наблюдении она не забывала. Это надо было учитывать, общаясь с ним, чтобы не поддаться его продуманному обаянию, не поставить его интересы выше своих.

– Я отобрал на кухне всё, что вы любите, – не дав ей в руки поднос, Саяш протиснулся в комнату и начал накрывать на стол.

Рите было неловко, так как она ещё не привела себя в порядок, не прибрала кровать, которая стояла тут же, но хватать оборотня за руки не могла.

– Прошу! – встав возле столика, Саяш изобразил верного слугу и, казалось бы, Рите ничего не оставалось, как только пригласить его разделить завтрак, так как еды было много и стояла вторая чашка.

Было видно, что он желает расспросить её о том, что вчера произошло в неофициальной обстановке, но не в этот раз. Ей было неприятно проявлять неблагодарность и невежливость, но она осталась стоять возле небольшой прихожей и, чуть развернувшись, с неизменной ответной улыбкой показала ему на выход.

В конце концов, она не с ним подписывала контракт, а тема живой планеты слишком важна, чтобы о ней знал лишний человек. Вступи она в беседу с ним − и не заметит, как всё разболтает. Этому парню очень сложно противостоять.

Взгляд молодого оборотня похолодел, но он быстро взял себя в руки, и шутливо раскланявшись, выразил надежду на скорую встречу.

Оставшись в одиночестве, Рита застонала от той ответственности, что сейчас навалилась на неё. Помимо её собственных терзаний по поводу возникшей связи с живой планетой возникает масса проблем со статусом Грома, последствий которых она не берётся предсказать.

Она схватила планшет, чтобы посмотреть более конкретную информацию по живым планетам, но связь отсутствовала напрочь. Тогда она уселась поудобнее, чтобы попробовать свои ментальные способности по общению с Сафиром, но немного подумав, отбросила эту идею.

Арианец, да ещё не простой, а дипломат, не позволит утаить информацию о Громе, а Рита была не уверена, что об этом сейчас надо кричать на всех углах. Ей надо подумать.

«Путаш?»

«Нет! Драко будут действовать быстро и без всяких переговоров, а оборотни отомстят ей за потерю права голоса, а может, и целой планеты! Это сейчас земли Грома стоят копейки, а как только он получит статус живой планеты, так станет бесценным достоянием вселенной под кураторством высших рас! Сбудется мечта ящеров получить всеобщее признание в качестве высших!»

Рита вскочила и заметалась по комнате, намереваясь занять себя простым действием, чтобы заглушить растревоженные как улей мысли, но всё валилось из рук. Никаких гениальных идей в голову не приходило, просчитать ситуацию наперёд не хватало знаний и мозгов, а собственное сердце упорно вело политику в пользу бедненького Грома.

– О, Господи, за что мне это! – возопила она, подняв очи к потолку и поняв, что ответа не будет, вздохнула и отправилась работать в теплицы по разработанному ранее плану.

Пусть всё пока остаётся как есть.

Столетиями ничего не менялось и не стоит сейчас пороть горячку! А она пока привыкнет к новым сведениям, сживётся с ними, и авось умная мысль её осенит! И нельзя всё же отбрасывать такой вариант, что она переутомилась, а собственная энергия сыграла с ней злую шутку, навеяв то, чего нет!

Открыв большой зонт, Рита пробежалась с проверкой высаженных хиновых деревьев. Некоторые надо было подправить, но в целом саженцы не изменили угол посадки и не сломались. За неделю они нарастят достаточно тонких пластичных корешков, и процесс приживания можно будет считать завершённым, а дальше остаётся только поддерживать и подкармливать их для быстрого роста.

В теплицах её ждали помощники, и она приступила к новому этапу работы.

– Ферфакс, идите на кухню, там обещали мне подсобрать за прошедшие дни очистки от овощей и прочее. Всю эту помойку равномерно рассыплете в этой теплице.

– Э-э-э, хорошо госпожа.

– А вы, Син, найдите альфу и спросите его о тех продуктах, что пришли в негодность после обвала продуктового склада. Если они ещё не утилизированы, то рассыпьте их во второй и третьей теплицах.

– А зачем это, госпожа?

– Сегодня я намерена полить землю очень редкой суспензией для улучшения почвы, и любая органика пойдёт только на пользу. Воспользуемся моментом.

– Тогда может залезть в выгребные ямы? – хохотнул кто-то из ребят.

– Это отличная мысль, и если бы у нас было время, то вы бы этим занялись, господин Рарх.

– Ты придурок, Рарх! – со всех сторон сжавшемуся оборотню полетели тычки и подзатыльники.

Рита усмехнулась. Ребята напрасно волновались, опасаясь, что Рарх надоумит её послать их вычищать выгребные ямы.

Это было бы уместно, так как в первые сутки суспензия работает очень активно и даже агрессивно, но в их случае излишне. Ещё для прошлых теплиц сюда завезли отличную землю, хорошо удобрили её, а урожая даже не успели получить. Суспензии будет достаточно, чтобы оживить почву и заодно разово помочь с переработкой органики. Тут особо никто не занимается этим делом и не извлекает пользы, а жаль. Стиль жизни на Громе как раз подходит для этого.

Рита в первые же дни своего пребывания передала господину Гверду-старшему пробный набор бактерий, который ускоряет переработку отходов и обеззараживает. Больших прорывов в этой области давно уже не было, но привезённый ею набор действовал быстрее, надёжнее, и полученное удобрение стопроцентно подходило для роста бесценных грибов Шухф.

Эти смешные грибочки на длинных ножках с капризной шляпкой, сворачивающейся в шарик при попадании на неё света, оказывали мощнейший оздоровительный эффект, особенно для старшего поколения в плане сохранения здравого ума и твёрдой памяти. Грибницу Рита привезла с собою, и сама же скинула её в отстойник вместе с бактериями. Теперь оставалось ждать, как всё пройдёт.

В городах Шухф невозможно было выращивать, а фермерские планеты не брались за это дело. С Шухфами можно было равно как озолотиться, так и прогадать. Если у оборотней всё же приживётся этот капризный гриб, то они сумеют поставить дело на поток и найдут, кому его продать, получат консультации по оформлению гриба в качестве лекарственного сырья, организуют безопасную доставку покупателю. Ну, а если не выйдет, то не жалко. Рите эта грибница досталась по случаю, и она просто пристроила её, чтобы дать ей шанс.

Вскоре девушка развела тщательно оберегаемую и подпитываемую своею энергией суспензию, и буквально по капельке роняла её в землю в теплицах. Через несколько секунд создавалось впечатление, что почва темнеет и дышит, слегка приподнимаясь, становясь более рыхлой, и опускаясь.

Оборотни активно принюхивались, кто-то из них даже обернулся зверем, чтобы сунуть свой нос − и долго потом чихал.

– Промойте нос водой, а то козявки разрастутся, замучаетесь выковыривать! – пошутила Рита, но волк рванул из теплицы так, что только подушечки лап сверкали.

По теплице всё так же неустанно продолжал стучать дождь, а госпожа Лукашова уже раздавала указания, показывая какой ширины ей нужны дорожки внутри помещений. Пока оборотни раскладывали покрытие, Рита вновь наносила разметку, теперь уже для мягких труб, привезённых ею с планеты Вида.

К ночи вся подготовительная работа была завершена, и осталось только поставить технические домики и подвести воду. Она беспокоилась, что новые скважины пока давали мало воды, но Митгар обещал, что необходимо время, чтобы их раскачать.

Перед тем, как отправиться спать, девушка проверила, как себя чувствуют её фруктовые саженцы под дождём, дожидающимися своей очереди для посадки − и это стало новым предметом для беспокойства. Непрекращающийся ливень насквозь промочил тент, заливая их, и более тянуть с  высаживанием в оранжерею было нельзя.

Уже в домике Маргарита подумала о том, что за весь день не увидела альфу, да и Саяш не крутился возле неё, как обычно.

Обиделся?

Нет, этот парень не пойдёт на поводу у эмоций, связанных с женщинами.

И всё же отсутствие внимания Гвердов было странно и непривычно, но усталость взяла своё,  и Рита вырубилась, едва голова коснулась подушки. На следующий день она узнала у ребят, что Митгар отправился к группе оборотней, которая ушла к океану на добычу соли. Там произошла беда, и требовалась помощь именно альфы, обладателя взрослого сильного волка.

Саяш взял все обязанности дяди на себя, и у него не оставалось времени даже на сон. Проливной дождь с грозами принёс не только приятную влажность со свежестью, но и новые проблемы.

Рита видела молодого оборотня мельком. Он всё время с кем-то переговаривался, часто хмурился, потом исчезал, а новые хлопоты копились, и стоило ему вернуться, как вновь приходилось куда-то бежать, что-то делать, контролировать, ругаться или хвалить.

Отсутствие какой-либо связи в непогоду крайне усложняло жизнь и держало всех в напряжении.

Рите тоже пришлось тяжело. В следующие дни она практически не ложилась спать и загоняла своих помощников. Посадить семена и саженцы редких фруктовых деревьев во всех семи огромных теплицах − дело трудоёмкое, но они все вместе справились.

Прошло две недели.

– Госпожа Лукашова, что Вы делаете? – недоуменно спросил Митгар, столкнувшись с упоённо размахивающей, как дирижёр руками, Ритой.

Музыка в теплице продолжала играть, а девушка, быстро справившись с испугом, возникшем при неожиданном столкновении в тот момент, когда она никого не ожидала увидеть в теплице, чертыхнулась.

Посаженные семена были завязаны на её энергетике и Рита, включая приятно-бодренькую музыку, пыталась задать нужный ей темп роста. Это был самый слабый момент в её деятельности. Сила у неё была, а вот просто так раздать её растениям она не могла. Необходим был настрой и соответствующие эмоции.

Хорошо изучив себя, Рита подобрала разные мелодии, которые помогали ей направить собственный эмоциональный фон в нужное ей русло и воздействовать на этапы роста посадок. Период всходов и первых листиков у неё шёл всегда стабильно, а вот дальше сопровождать рост растений ей ещё не приходилось, поэтому сейчас наступил экспериментальный для неё этап, и она старалась быть особенно податливой музыке.

Наблюдающие ей в подобные щекотливые моменты были не нужны. Под музыку она могла пританцовывать, напевать, читать стишки, не имеющие смысла, но подходящие по ритму и настроению. Выглядеть дурочкой Рите хотелось меньше всего − и вот именно это и случилось!

– Я работаю! – строго ответила она, но альфа рассмеялся и хмыкнул:

– Непохоже, – фыркнул он.

Это было обидно.

Рита прекрасно понимала, что глупо расстраиваться, тем более знала, как по-идиотски выглядела, но ведь так хотела этого избежать!

Чтобы никто не таращился на неё сквозь прозрачные стены теплицы и ничего не придумывал, она объяснила помощникам, что будет делать, и только в первый день музыкальной терапии оборотни находили предлог, чтобы побродить по грязи под дождём возле теплиц, пытаясь подглядеть, но за пару недель все привыкли или делали вид. И вот, попалась!

– И тем не менее, – упёрлась Рита, понимая, что процесс передачи энергии на сегодня сорван безвозвратно.

– Вы забавная, – миролюбиво улыбнулся альфа и повторил её размахивающие движения руками.

Рита нахохлилась, а потом он так забавно скопировал её одухотворённое выражение лица, что она рассмеялась.

Оборотень замер, впившись в неё своими чёрными глазищами, и это не осталось ею не замеченным. Почувствовав неловкость, даже досаду, она отступила, стараясь смотреть исключительно на зелёные дорожки посадок, как будто не было сейчас ничего важнее их.

Ей категорически не хотелось, чтобы между любым из Гвердов и ею возникали нерабочие отношения, тем более ей и так с ними непросто.

Она сама выделяла их среди других и невольно придавала любому оброненному ими слову дополнительный смысл, взгляду – значение, а невниманию – искала объяснение.

Все эти излишние переживания мешали работе, от выполнения которой зависела её дальнейшая жизнь. Понимание этого настраивало Риту недружелюбно по отношению к Гвердам, и вновь получалось, что она теряет время, размышляя о них.

А ещё она видела предубеждение оборотней против женщины, занимающей руководящий пост. Это мелочь, так как Митгар и Саяш не сковывали её своим надзором, но их готовность к тому, что она не справится, психанёт или поведёт себя как-то ожидаемо для них по-женски, была слишком заметна и держала в напряжении.

И вот весёленькая мелодия продолжает звучать, а у Риты настроение упало, потому что лицо старшего Гверда закаменело, и он вновь недоволен ею.

– Я был занят, и нам с вами не удавалось пообщаться, − он произнёс это так, как будто был занят по её вине!

Она до предела выпрямила спину, опуская руки вдоль тела, кивнула и, показав жестом подождать пару секунд, выключила неуместную уже музыку.

– Слушаю вас, – как можно вежливее ответила девушка.

– Может быть, мы пройдём ко мне? – недовольно предложил Митгар и, дождавшись очередного её выверенного этикетом Арианы наклона головы, показал ей жестом, чтобы она шла первая, а он за нею.

Рите жаль было отрываться от работы. В каждой теплице надо было «продирижировать» как минимум по часу, а лучше полтора-два. В наличии семь теплиц и получалось, что работа – на износ, причём обязательно надо сохранить положительный настрой, который сейчас пропал. И всё же хозяин проекта имел право хотя бы изредка послушать, как движется работа.

Прячась под зонтом, Рита добежала до домика альфы и посторонилась, предлагая спускаться ему первым. Он почему-то хмыкнул, но прошёл вперёд и, открыв нараспашку дверь, остался стоять, дожидаясь её. Перешагнув через поребрик, удерживающий падение воды на уводящие вниз ступеньки, Рита быстро закрыла зонт и прошмыгнула в дом, задерживаясь у порога.

Митгар смотрел на неё угрюмо, понимая, что девушка настойчиво демонстрирует свою отчуждённость и занимает исключительно деловую позицию.

– Проходите, присаживайтесь, – пригласил он, усаживаясь на своё место за большим столом.

– Чай, кофе, сок, воду, ореховое молоко?

– У вас же ридовский чай?

Рита из вежливости назвала ридовский напиток чаем. Безвкусные листики похожего на мяту растения считались у двуликих эталоном вкуса.

– Да.

– А кофе из…

– Бобовый, без кофеина.

Она видела, что альфа опять раздосадован, но ей сейчас не хотелось пить то, что она не особо любит, и, судя по его пояснениям, он знает, что расы высших предпочитают другие напитки.

– Тогда мне воду.

Мужчина поднялся и, скрывшись на пару секунд в соседнем помещении, вскоре вынес несколько мягких упаковок с соком и водой. Рита не удержалась и демонстративно сложила руки на коленях. Пить воду из неустойчивого пакета − то ещё удовольствие! Понятно, что на Гром выбирают продукты в максимально лёгких упаковках, но она не обязана приспосабливаться и превращать элементарный процесс в аттракцион «не облейся» и «выпей всё до капли».