Текст книги ""Фантастика 2025-150". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Анна Орлова

Белоснежная крепость открылась не сразу взгляду путешественников. Немного гористая местность прикрывала её до лучшего момента. Как бы настраивая, сейчас-сейчас, ещё немного, потерпите и будете вознаграждены волшебным видом. Животные тянули телеги потихоньку вверх, притормаживали на крутых поворотах и вдруг неожиданно появилась крепость во всей красе.

В лучах вариетаса она казалась сказочным строением. Высокая, аккуратная, без вычурных башенок, только прямые линии, устремленные вверх. Крепость располагалась на высоте и временами, при подходе к ней, казалось, что она парит в воздухе. Не хотелось думать о произошедшей здесь не так давно трагедии, но при очередном повороте, помимо элегантного дома защитников, взгляд упёрся в выжженную пустыню. Такой вид земля приобретает только при применении самых разрушительных заклинаниях. Как правило после них никто не остаётся в живых.

–Мне кажется или нет, что в воздухе до сих пор пахнет гарью, – вымолвила гаргулья, подавленная видом бескрайнего пустыря.

–Да, Гаруня, теперь не одно десятилетие пройдёт, прежде чем природа затянет свою рану, судя по мощи брошенного заклинания. Я только одного понять не могу. Даже среди лэр-вов единицы могут остаться в живых, после подобного выброса энергии.

–А наша Анна жива, лишь магическое истощение, – сообразила сразу гаргулья.

–Да, а она жива, – нахмурился Алеш.

Больше в этот день о деле не говорили. Слишком много догадок, как могли бы разворачиваться события и никаких фактов. Гарнизон опустел не только из-за гибели своего личного состава, но и из-за перераспределений. Полно молоденьких ребят из крестьянских семей, недокомплект магов и полное игнорирование городом лэры Лерон.

Концерт прошёл замечательно, если не считать пренебрежительного отношения командующей к гаргулье. Песни Анне понравились, но вот звёздное поведение исполнительницы, поощрение почитания её персоны, просто взбесили лэру. Досталось даже Алешу, за то, что он посмел урезонить лэру, поясняя, что это имидж Гаруни и не следует её селить в нижнем зале рядом с животными. Однако, в этом случае, как говорят в народе, коса нашла на камень.

–Алеш, плюнь на эту мегеру, – зашептала гаргулья, – зато я буду рядом со всеми служебными помещениями и много чего услышу. Да и Хавронью надоело по лестницам таскать.

–Знаешь, Гаруня, это возмутительно, что командующий позволяет себе отдавать указания руководствуясь эмоциями. Есть правила, где расписано куда селить гостей крепости.

–Она командующая, – поправила гаргулья.

– Ты говоришь это таким тоном! Разве это важно? Женщины прекрасные воины, некоторые достигают большего успеха в овладении своим даром, чем при таких же данных мужчины, – запальчиво возразил парень.

–Мне не нравится, когда ты ставишь равенство между двумя полами, – подбирая слова, ответила Гаруня. – Все мы очень индивидуальны, но есть и общие черты, как у всех мужчин, так и у всех женщин. Ты сам сказал, что женщины более усидчивы, внимательны, обращают внимание на мелочи, но это только тогда, когда они не стоят во главе и не являются опорой и защитой всех и вся. Я не сомневаюсь, что назначение Анны на этот пост было огромной ошибкой, которая искалечила прежде всего ей жизнь. Полковник говорил, что она "хорошая девочка", но посмотри, что этот пост сделан с ней. Она издёргана, следит за тем, кто как на неё посмотрит.

Алеш задумался. Он всё примерял ситуацию на себя. Это же его мечта была стать командующим. Спорить с Гаруней можно было до бесконечности, он признавал её доводы, но знал так же и то, что его мать прекрасно могла брать на себя обязанности отца и заменять его при необходимости. Да, она становилась от этого немного раздражительной, но кто бы не стал, ведь от своей службы в это время её никто не освобождал.

Сложно всё, им катастрофически не хватает информации. Поэтому, Алеш собрал всю свою команду вместе, включая девчонок и раздал указания.

–Слушать историю крепости, найти тех, кто служил раньше и расспрашивать обо всём, что касается приезда, проживания, командования Лерон. Всё понятно?

Нестройное "да" прозвучало ото всех.

Следующий день прошёл под эгидой (щитом) "звезда отдыхает". Пока Алеш решил не раскрывать своего истинного интереса пребывания в гарнизоне. Вечером он выслушал каждого принесшего слухи, сплетни.

–Маги погибли все, – докладывала Анка, тёршаяся весь день возле ремонтной комнаты. – Несколько десятков раненных воинов, из простых, получили пособие и считаются закончившими службу по инвалидности. В крепость их даже не пустили забрать вещи. Это сплетничают новобранцы из городка.

–А я переговорила с женщинами, стирающими здесь одежду. Ой, они такого понарассказали! – ухватилась за щёки Донка. – Никто не ожидал, что пришлют сюда чужого мага. Всё у них тут было налажено без неё. Лэр Мабель сумел рассчитать, когда твари обычно нападают, когда у них затишье и в эти дни давал возможность служивым подработать. Говорят, что порядок здесь был образцовый. Все знали у кого какие обязанности, всё делалось в срок. А эта, не успела приехать, давай всё ломать, всё переиначивать, – возмущалась Донка, как будто лично ей порушили налаженный быт.

Девушка много рассказывала, но в основном про дела касающиеся простых воинов и обслуживающий персонал. Лэра Лерон, с слов работниц, докапывалась до мелочей и меняла по-своему усмотрению, а что больше всего раздражало людей, то, что она совершенно отказывалась кого-либо слушать.

Хавронья написала на листочке, что подтверждает все слова Донки, а Шарик, просто недовольно пошуршал листочками. Он всё ещё цвёл и рядом с ним никто не останавливался поболтать, только пробегали мимо морщась на запах.

–Ну надо же, какие все щепетильные, – возмутилась Анка, поглаживая обиженного по веточке, просунутой в окошко.

Девчонка была права, в крепостях не было уголка, где можно было бы дышать не морщась. Либо пахло мочой, особенно если строение было очень высоким. Обычная практика сходить в туалет в окно. До земли ведь не долетает, всё по стене размазывается, а потом само дождём смоется. Либо шибало ядовитым запахом стирального шампуня, либо навозом, либо прогорклым салом или готовящейся капустой. Шарика было жалко. Он так гордился и берёг свои цветочки, а ему все тыкали на их вонючесть, даже в таких условиях.

–Гаруня, а ты что-нибудь узнала?

–Вот, – гаргулья выложила на стол необычайной красоты драконьи упряжки, небольшие стопки, бокалы, подсвечники, тарелки из полудрагоценных камней. – Это делали погибшие воины. Почти все служили настолько долго, что под руководством лэра Коредо, это предыдущий командующий, и по инициативе лэра Мабеля, освоили ремёсла.

–Как ты узнала? Здесь никого не осталось из тех, чьи показания можно принять к сведению.

Анка с Донкой насупились, услышав мнение о своих рассказчиках.

–Всё очень просто, ко мне обратился новобранец, он родственник главы гильдии гончаров и передал просьбу выступить с своими песнями в городе. Я не поленилась, слетала в городок и побеседовала с главой, потом с выжившими ветеранами. Думаю, завтра ты сам поговоришь с ними, но с уверенностью можно утверждать одно. То, что лэра Анна очерняет существовавший тут порядок, и то, что она своими действиями нанесла вред. Всё это дурость её и самоуверенность. Могу только добавить, что приняли её здесь неохотно, возможно вынудили действовать именно жёстко в отместку. Но это всё подтверждает моё мнение об ошибки назначения её на эту должность. Как вышло так, что случился непредвиденный прорыв и какую роль она сыграла в нём, мне ничего не рассказали.

–Хм, Гаруня, я тебя понял.

Спать разошлись все подавленные. Всё время казалось, что живые делят пространство с павшими, которые по какой-то причине задержались в крепости. Хотя может это у девчонок, да у свиньи с гаргульей разыгралось воображение.

Алеш всю ночь думал во сне, что надо спрашивать у выживших, чтобы восстановить происходящие события минуту за минутой, а энт переживал своё цветение. Ни один его цветочек не завязал семена и это его огорчало.

На следующий день гости покинули крепость. Анна Лерон была рада, что избавилась от чужаков. Новый коллектив в крепости пока только и умел, что чесать языками, а новость у всех до сих пор была одна: гибель предыдущего состава и пособия их семьям. Это её бесило, но пусть мнут тему среди своих, а вот то, что чужие суются, это не давало даже дышать спокойно.

Лэра находилась на грани нервного истощения, что замедляло ей магическое восполнение потерянных сил. Гаргулью с её ужимками она всерьёз не восприняла, а вот молодой лэр-в, сопровождающий страшилку, вызывал удивление и сложно сказать..., наверное, сочувствие. Королевская чета видимо дала глупейшее указание, которое никто не смог оспорить и вот, выпускник вынужден следовать за кривлякой-звездой и позориться, защищая её.

Анна могла бы предложить ему место мага, даже сделать его своим помощником, но тут из глубин вылезало предательское чувство своего несовершенства. Он сильнее её, может ещё окажется опытнее, заберёт всю доставшуюся ей власть в свои руки и вот, уже не сочувствие заполняло её, а неприязнь, раздражение, даже ненависть. Ездят тут всякие бездельники, а на её долю столько страданий выпало. Потом и кровью достаётся ей должность командующего. Ото всех мыслей после хотелось плакать, но обратной дороги для неё уже нет.

В городе.

Кто бы не закладывал основы города, он был эстетом. Прямые широкие улицы, по которым раньше активно передвигались рабочие с тачками. Теперь же добыча сдвинулась в сторону и улицы чуть сузили за счет посаженных деревьев, что их только украсило. Белоснежные дома, стоящий в ровном ряду, их отличали друг от друга наличие окон и высота. Одно, двух, редко трёхэтажные строения. Никакой архитектурной красоты в них не было, но если оценивать в целом, то городок выглядел единым гармоничным организмом. Особенно приятно глазу было смотреть на фонтанчики большие и малые. Каждый крупный перекресток в самом центре имел круглый фонтан, а где места было мало, то крошечные фонтанчики лепились к углу домов.

–Зачем вам столько воды? – беззаботно спросила Анка, управляя одной из телег у прохожего.

Мастеровой остановился, задорно поправил усы и ответил.

–Девицы, они ж как птахи глупые, летают, щебечут, да к воде тянутся. Вот тут мы их и ловим, – да ещё и показал на проходящей мимо девице, которая остановилась с раскрытым ртом, обхватив её за талию, за что правда сразу получил кулачками куда придётся.

Анка сделала серьёзное лицо и отвернулась от шутника. Хотя обижаться было нечего, люди и сами не знали, зачем им столько фонтанов и фонтанчиков. Говорят, когда создавали город, то было много пыли и необходимость в воде была постоянная, чтобы смачивать тряпку закрывавшую лицо. Сейчас разрослись деревья за городом, посаженные их предками, да и в самом городке привыкли сажать раскидистые деревца, и никакой пыли нет. А фонтаны берегут, летом с ними хорошо.

Гости из столицы не торопясь проезжали по улицам и испытывали досаду за то, что закрытие портала из-за тварей приводит городок в упадок. Видно было, что многие мастерские закрыты, что город рассчитан на гораздо большее количество жителей, чем сейчас бегает по нему. Поражало разнообразие глиняной посуды. Многое из выставляемых товаров было ближе к произведениям искусства, но смысла в нынешних условиях в изготовлении подобных шедевров не было. Слишком длинная дорога к самым населённым крепостям или к крупным городам. Причём не будем забывать, что везде есть свои гончары и пусть простую посуду, но делать они способны качественно. Вот и пропадали зря тут висящие разных размеров связки с колокольчиками, свистульки, дудочки, статуэтки, кувшины, горшки и прочее.

Гаргулью встретили с первые лица города, оказали ей уважение и уточнили, что нужно для успешного выступления. На моменте оплаты концерта единодушие встречающих разбилось вдребезги.

–Уважаемые, – прервала споры лэра Ферокс, – поскольку выступление в вашем городе не планировалось заранее, то у вас нет обязательства перед королем в плане его оплаты.

Встречающие взбодрились, услышав слова гаргульи, но она ещё не закончила.

–Однако, я тоже не обязана надрывать здесь свой голос, – чуть капризно, повысила голос.

–Так как...

–Огородите место выступления, все желающие меня послушать, пусть вносят маленькую плату за вход. Приготовьте места получше, где можно сидеть свободно, и продавайте их подороже. Выступать буду около часа, второго концерта не будет. Все вопросы к лэр-ву Фероксу.

Гаргулье вообще-то нравилось заниматься организаторскими делами. Она с удовольствием могла планировать как будет выглядеть сцена, афиша, какие спецэффекты можно задействовать, но вот кто будет выполнять её требования, следить за рабочими, за финансовой стороной, это у неё не очень получалось. Всю черновую работу брал на себя Алеш. Это он следил за получением гонорара, за тем на каком расстоянии от импровизированной сцены должны стоять скамьи, как должен быть обустроен зал, чтобы не возникло толчеи. Находил людей, которые приглядывали за зрителями, соблюдали порядок. Алеш отслеживал множество мелочей, давая возможность выкладываться Гаруне в своём творческом порыве. Она видела это, понимала, принимала и была благодарна.

Обговорив всё до мелочей, молодой лэр-в проследил, где поселят их компанию, а после отправился на встречу с оставшимися в живых ветеранов крепости.

-Нет правды! – с болью и разочарованием выкрикнул один из встречающих лэр-ва Ферокса.

–Да, погоди ты, – осадил крикуна товарищ и помявшись, пояснил молодому магу.

–Был у нас тут проверяющий. Солидный такой, благородный, сурьёзный маг. Сразу видно при должности. Выслушал нас всех, покивал, пообещал, что разберётся.

–Ага, разобрался! Нас всех из крепости вышвырнули! Да я и рад уйти, без наших магов там делать нечего, так даже штаны не дали забрать, не говоря уже об инструменте, оружии, – подал голос, стоявший рядом воин.

–Ну что ты лезешь, по порядку надо, а ты всё со своими штанами! Не в штанах дело, – осадил наиболее спокойный ветеран.

–И в штанах тоже, – не успокаивался самый первый.

–Я всех выслушаю, но действительно, хотелось бы разобраться. Давайте вернёмся к самому началу. Лэр Мабель с лэром Контрэ затеяли рискованное дело. Временами уменьшать количество сторожевых в крепости и отправлять их на собственные разработки, а затем в сопровождение.

–Никакого риска не было!

–Да что ж мы не понимаем!

Послышалось со всех сторон от служивых.

–И тем не менее, бывший командующий не одобрял подобную инициативу, – мягко возразил Алеш.

–Лэр Коредо был осторожным командующим, но и он оценил наше открытие, как чудо, – после толчков друг друга локтями, определили, что отвечать будет самый разумный и спокойный. – Вы послушайте, что мы вам расскажем. Пять лет назад наш Мабель рассказывал нам, почему в нашем городе случился прорыв тварей. Так же он объяснял нам, почему эти твари вдруг стали лезть в наш мир, если раньше сидели у себя спокойно.

–Да, наш Мабель любил учить нас. Как появится новая тварь, так всех нас собирает, и мы её изучаем. Как она движется, какой напасти ждать от неё, а главное, как бить её, – влез один из товарищей.

–Да, погоди ты, не путай, – шикнул на разговорчивого крикун.

–Так вот, – продолжил рассказчик, – пояснил нам, значит, что, откуда, и дальше вроде как советуется с нами. Вы воины бывалые, говорит, есть у нас возможность попробовать тварей задержать в своём мире. Мы конечно обрадовались, спрашиваем: как? А он и отвечает: "наш разрушенный портал отличается от других порталов королевства".

–Да, так и сказал, наш портал особенный! – влез рядом стоящий, но его затолкали локтями, чтобы не высовывался.

Алеш улыбнулся, видя, как взрослые люди стараются донести ему во всех подробностях, то, что поняли сами.

–Везде маги создавали порталы, приносили камни, строили, заряжали, а наш оказывается природный.

–Ну, это не часто бывает, но и не редкость, – заметил Алеш.

–Я лэр-в Ферокс может что не понимаю, но скажу вам словами нашего Мабеля. Наш портал – это круг из огромных валунов. Кто-то, давным-давно расставил их так, что полянка стала обладать силой. За века много чего на полянке происходило, но потом пришел маг, умеющий строить порталы и настроил полянку на нужную ему работу. Так и пользовались следующие поколения поляной с валунами как переходом, пока значит не произошел прорыв, а потом не разрушили то, что сделал последний маг. Вот нам лэр Мабель и говорит, что портала нет, а сила поляны осталась. Ну мы давай думать, как использовать против тварей, но он удивил. Вспомните, что я вам рассказывал, чем питаются жители изнанки.

–Болью, – вставил слово самый невыдержанный воин. А все закивали головами, как будто очутились снова в то время, когда слушали рассказ погибшего ныне лэра.

– "Да, им нужна боль". Подтвердил наш лэр. Так вот, если на поляне при простеньком ритуале сделать больно, или наоборот хорошо, то воздействие усиливается многократно. Я предлагаю попробовать что-нибудь болезненное и безопасное, чтобы накормить тварей и избавиться от них.

–Неожиданное предложение, – удивился молодой лэр-в, – только не понятно, почему он сам не попробовал, прежде чем всем вам говорить.

–Мы погудели тогда и согласились попробовать, – начал отвечать рассказчик, – для ритуала потребовалось много народу.

Алеш кивнул, что понял.

–Мы все взялись за руки, а лэры Мабель с Контрэ подрались в центре. Наставили себе синяков. Лэр Сурж, у него дар некроманткий, чувствовал боль и отслеживал, как весь негатив уходил в точку прорыва. А потом как сейчас помню, улыбнулся счастливо и закричал "получилось". После мы уже по-всякому пробовали. Бывало с девой договоримся и невинности её в центре жених лишал. Бывало малыша приведём, пальчик ему уколем, а он обижен на всех плачет. Бывало наказывали здесь за провинность. А лэр наш всё объяснял, настаивал, что маленькой, крохотной боли достаточно, а то находились у нас тут азартные, жертву предлагали приносить. Ну петуха пробовали убивать, только не тот эффект. Лэр Сурж всё отмечал, вёл записи, какой выброс боли лучше, как часто надо делать. Иногда в городе несчастные случаи бывали, так нас твари подолгу не беспокоили. Но не буду врать, если скажу, что проход вообще больше не открывался.

–Но как такое возможно! – неверяще бормотал Алеш.

–Вот и магичка приехавшая, достала всех, всем жизнь порушила, а когда ей всё объяснили, не поверила, орала, что за дуру её принимают. А нам обряд пора делать, а как без её ведома? Народу много участвует. А она знай орёт, здесь заговор, это вы значит всё королевство уничтожаете! Под стражу взяла всех лэров. А сама побежала к поляне и давай глыбы поднимать, да разрушать.

–М-да, сильна девка, – с горечью вставил своё слово крикун.

–В общем, со злости она силу вбухала немереную в разрушение поляны, только это привело к открытию не то, что точки выхода из мира изнанки, а вообще земля разверзлась. Я видел своими глазами мир изнанки. У них там полумрак, всё красноватым светом отдаёт, растений нет, скалы, камни и красный песок. Из их земли местами наружу огонь рвётся и тварей всяких разных там видимо невидимо, все между собой грызутся, пока их старший монстр не появится. Если бы они сами не ожидали такого приглашения в наш мир, то никто в живых бы не остался.

Алеш слушал и не верил, но кристалл правды показывал, что каждое слово правда. Весь разговор он записывал на присланные матерью кристальчики памяти. Маленькие желтые бусинки записывали все звуки в течении короткого времени и как только бусинка становилась оранжевой, значит она заполнена. К сожалению, прослушать запись пока можно было только вернувшись к лэре Ильяне.

Воин продолжал говорить.

–У нас сработала тревога, дурища эта свалилась без чувств, там, где стояла. Наши, кто видел, всё, что происходило, освободили лэров и вступили в бой, пытаясь исправить, то, что натворила Лерон. Битва была жаркой, меня ранили одним из первых, поэтому я жив.

–Да, – подхватил рассказ выдвинувшийся вперёд воин на стуле с колесами, оставшийся без ног, – поначалу ещё раненых выносили. Потом было не до этого. Твари прибывали. Наши лэры падали один за другим от истощения. Потом Мабель с Контрэ как заорут всем бабам, что прятались за стенами. "Женщины, хватайте раненых и тащите за стены! Сколько успеете, у вас пять минут". Воины, оставшиеся без лэров, подтягивались к Мабелю с Контрэ. Они все держались сколько могли. Но было понятно, что твари только прибывают, а нас всё меньше. Тогда и было произнесено какое-то заклинание, которое поглотило темнотой всех. Огромный вихрь закружил, не разбирая, где свои, где твари. Когда он улёгся, мы увидели только выжженную землю.

–Точка выхода теперь закрыта? – спросил Ферокс.

–Нет, что-то осталось, лезут изредка.

–Как же выжила лэра Лерон? Её в вихрь не затянуло?

–В валунах её зажало, вытащили день спустя, – сплюнули почти все разом.

Алеш был потрясён услышанной истории. Как об этом не могли знать во дворце!

Во-первых, подтверждена теория о взаимодействии их мира с миром изнанки, во-вторых стал известен совершенно новый принцип работы разрушенного портала, но главное в другом, нахождение площадки силы, созданной древними. В-третьих, способ, пусть и дикий, но наименее разрушительное сосуществования с тёмным миром. Возможно это первый шаг в понимании того, как им вместе продолжать жить. Существует ещё одна теория, что в соседнем мире произошёл сбой, течение и потребление энергий между ними нарушено и происходит, то, что происходит.

В любом случае, утаивать столь важные вещи нельзя, даже преступно. Но появляется в-четвёртых, кто проводил дознание и скрыл всё, более того, из этого вытекает пятое. Поведение лэры Лерон. Её смелость в показаниях, перекручивании произошедшего. И отчего-то всплывают в голове слова гаргульи, когда она рассказывает разные детективные истории: "Свидетелей убирают первыми". Разве здесь не происходит похожее? Пока всех выживших просто отодвинули в сторону. Им не хватит средств, да и сил доехать до столицы, добиваться правды для погибших. Если бы ещё и им не выдали никакого пособия, то от отчаяния может кто и решился бы долгий вояж, а так...

Следом вставал вопрос, как поступить. Он наделён властью допрашивать, брать под стражу, но разумно ли лишать крепость сейчас хоть какого-то руководства? Ясно одно, надо срочно возвращаться в столицу и докладывать Робусу. Он лично знаком с Лерон, наверняка он знает, кто её покровитель и защитник.

–Ну что ж, я вас понял. Король ничего не знает о том, что у вас здесь произошло, – счел нужным объяснить ветеранам обстановку. – Лэр Каредо поднял тревогу, когда узнал о числе погибших и о чернении их имен. Для того, чтобы восстановить справедливость необходимо многое решать в столице. Думаю, через два месяца вы получите ответ на свою жалобу.

Большего Алеш не мог пообещать, но для себя решил, довести это дело до конца. А ещё, ему снова вспомнилась Вилена. Она ему уже давно не казалось трогательно-милой, но в ответ на её высказывания он часто находил доводы, продолжая свой личный спор. Сейчас, если бы не он, то, кто отстоял бы честь павших героев? Кто остановил бы зарвавшуюся магичку? На кого надеяться этим простым воякам? Легко говорить, я защищаю народ, но ведь вот он, народ. Мало уберечь от смерти, хуже смерти может быть клевета, злословие.

Алеш разволновался и долго ещё бродил по опустевшим улочкам, пока не вспомнил, что в нём нуждается ещё одно существо. Гаргулья, вызывающая очень разные эмоции у людей. Одни принимают её, потакают ей, другие возмущаются её поведению. Иногда он думает, а если бы она вела себя сдержанно, одевалась строго или вообще не одевалась бы, выполняла бы все требования, то смогла бы она так фонтанировать эмоциями, дарить людям песни, высказывать нечто необыкновенное и совершенно непривычное?

"Хотя", Алеш улыбнулся своим мыслям, "как она там говорит, про талантливых гаргулий?". Наверное, если бы из неё сделали бойца, то армию ожидали бы в конце концов новшества. И неизвестно ещё, может отец бы первый взвыл от её выдумок. То, что магов она представляет в огромных конусовидных колпаках, он уже видел на её картинках, а чего стоит то, что по её мнению у каждого воина должен быть одет ночной горшок на голове, и её твердое убеждение, что это будет удобно? Забавные мысли о Гаруне немного успокоили поднявшуюся смуту в душу из-за услышанного.

Концерт прошел как всегда блестяще. Гаргулью долго не отпускали со сцены, и она всё пела и пела. Немало обожания досталось и свинье. Хавронью можно было назвать профессионалкой. Если на первых выступлениях в ней читались ещё растерянность, переживания, то чем дальше, тем больше она входила во вкус и лихо стучала на барабане, иногда даже соло, здоровски крутила задом. Все её действия на простых людей производили неизгладимое впечатление. А когда караван провожали на следующий день после концерта, то многие бежали посмотреть ещё разик именно на Хавронью, дети же долго бежали вослед закидывая её цветочками. Были моменты, когда свинья возгордилась и начинала требовать особые условия для себя, но гаргулья конкуренции не терпела.

Концерт в небольшой городке был последним, после него утомленные славой и впечатлениями, группа мчалась в столицу используя любую возможность для продвижения.

Алеш в первый же день рассказал гаргулье о том, что узнал. Возможности прослушать бусинки у них не было и Гаруня отчего-то решила, что надо составить письменный отчет о деле которое они расследовали. Лэр-в вроде не возражал, но сам браться за писанину не пожелал, а вот гаргулья каждую свободную минутку использовала для написания. Несколько раз девчонки пытались полюбопытствовать, что пишет их работодательница, но неизменно получали по рукам. Ближе к столице, гаргулья затаив дыхание небрежно бросила Алешу на колени тоненькую тетрадь.

–Почитай, будут неточности, поправь, – и больше не смотрела ни на кого.

"...умиротворенная природа..., тихий шепот деревьев..., таинственные сопки...", "...эфир наполнялся негодованием требуя отмщения...", "...презрев законы государства, воинской чести и человеческой морали...".

Алеш поначалу кидал на Гаруню удивлённые взгляды, ухмылялся, но потом всё больше вчитывался и закрыв последнюю страничку, долго молчал. Гаргулья держалась изо всех сил, но ничего не спрашивала.

–Малышка, ты меня удивила. Мне не верится, что с этой историей разобрались мы, а не какие-то древние герои. Думаю, в качестве отчёта это не годится, – предостерегающе поднял руку, прося дать высказаться, – но как поучение для всех воинов подойдёт.

Некоторое время ещё проехали молча. В лесу заняты хозяйственными хлопотами птички, Зевус отчего-то сопит правой ноздрей, колёса по лесной дороге чавкают. От незамысловатых звуков на душе у всех хорошо, спокойно.

–Что-то ты затихла Гаруня, – подозрительно посмотрел на неё Алеш.

Та ещё немного помолчав, вырвала себя из глубокомыслия.

–Знаешь, устала я от славы, от поклонников. Всё это слишком утомительно.

Лэр-в тихонько улыбнулся, его огнеяр фыркнул огнём, отчего ноздря сопеть перестала, а Хавронья не одобрила.

–Да-да, познав величие и власть над душами, я поняла не моё это.

–Малышка, ты что же теперь не будешь радовать нас своим голосом? – расстроился друг.

–Почему же, для друзей всегда песня найдётся. Не откажу выступить на праздниках, среди своих, но больше никаких гастролей.

–Ясно.

–Алеш, я поняла в чём моё призвание. Моё оружие – перо! Все наши дела я буду описывать и делиться мудростью с простыми людьми.

–Маленькая, не все простые люди грамотны, – мягко возразил лэр-в.

–А вот это упущение нашего короля. Из моих историй они могут почерпнуть многое. Это опыт, знания, да просто информация, в конце концов! Надо будет убедить в необходимости всеобщей грамотности, а то у меня тираж будет маленьким, – заволновалась гаргулья.

С разрешения Гаруни, Алеш отдал девчонкам читать тетрадь. Каждая из них управляла телегой, и чтобы слышать не только друг дружку, но и Шарику, они придумали сложную систему веревочек, из-за чего казалось, что телеги ехали сами по себе. Лэр-в проверив, что движение не нарушится, кивнул и посмотрев на взгрустнувшую гаргулью начал лить ей бальзам на "истерзанную" мировыми проблемами душу.

–Ты так хорошо написала, я как будто сам там был, переживал вместе со всеми. Когда ты про дела Анны начала повествовать, то моё сердце разрывалось от боли и совершаемой ею несправедливостью. Знаешь, какие бы защитники у неё не нашлись, твоя книжечка её погубит.

–Тебе её жалко? – от долгого молчания, голос чуть сел.

–Жалко того, что королевство потеряло при её назначении. Сильный маг, со временем при её активности она могла бы стать отличным руководителем. Теперь же она повинна в стольких смертях, да ещё и опорочила... Но знаешь, тот, кто её пропихнул в ту крепость, повинен не меньше. Она слишком молода, чтобы трезво оценивать свои силы, а вот у тех, кто подписал указ, опыт есть. Нам не просто придётся с этим делом, оно ещё не закончено.

Гаргуня только кивнула.

Столица.

После того, как гаргулья побывала в некоторых крепостях, она уже понимала, что столица ухоженный, цивилизованный, но небольшой город. Зато ощущение, что вернулись домой присутствовало, и все путешественники проезжая по путанным улицам глупо улыбались.

Алеш только освежился, переоделся, и отправился на доклад к Робусу. Гаргулья же первым делом сунула тетрадочку в руки Ильяне и попросила откопировать её. Потом лэра читала гаргульин опус, а Гаруня отсылала маг.копии лэр-ву Тинеку, капитану Тарину, лэр-ву Фероксу в крепость и даже лэру Коредо несколько экземпляров с просьбой разослать семьям погибших лэров.

По её мнению, это было страховкой. Настоящих имен в её тетрадке не было, но только на первый взгляд. Анна Лерон стала Анна Норел, лэр Мабель получил имя Рабель, и так с каждым участником. Все узнаваемы, но чуточку замаскированы. Она знала, что её поступок Фима не одобрит, но слишком много людей уже знали о малой белой крепости с позиции Лерон, и было бы несправедливо, если бы не получила огласку другая точка зрения.

А во дворце набирал оборот скандал.

–Сукин сын! – выругался Робус выслушав доклад Ферокса.

Алеш не сразу понял на кого ругается полковник.

–Что? Не слышал о Леронах? Второе поколение рождаются одни девчонки. Всё при них, красота, ум, магический дар, только пол подкачал. Две из них даже уговорили мужей взять фамилию Лерон, но у них тоже родились девочки. Я так понимаю, что старый Мак Лерон и протолкнул свою племянницу на пост. У неё были самые лучшие результаты в академии, плюс домашнее обучение. Не понимаю, как она так облажалась, да ещё и после гнусность затеяла.