Текст книги ""Фантастика 2025-150". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Анна Орлова

Глава 28

Конец года прошел в спешке и попытках наставить заплаток везде, где ни попадя, но сессию я все-таки сдал. Даже не попал ни на одну пересдачу экзамена, хотя дважды завалил один и тот же зачет и чудом сумел пересдать его в третий раз. Как раз в тот день, когда с нами беседовал Гелий. И к сессии прорвался вовремя.

По этому поводу за день до Нового года меня вызвали в деканат на беседу. Я дико удивился, потому что заваливать зачеты всегда было моим любимым делом, неужто у нас настолько начали бороться за успеваемость? Но с той ли стороны они зашли?

До меня долетали слухи о новых требованиях. Но они касались не нас, а преподов. Теперь они должны были постараться, чтобы общая картина выставленных ими оценок представляла бы собой нормальное распределение. Такого питончика, который съел слона. В переводе на человеческий – чтоб не было слишком много пятерок. Поскольку не могут все учиться одинаково хорошо. В этом ракурсе преподы должны были мне быть благодарны, поскольку я регулярно вносил свою лепту в снижение среднего балла.

Но все оказалось куда проще. Оказывается, я как капитан команды не имел права накапливать задолженности. Я их вроде и не накапливал, хотя и не мог гарантировать, что их не соберу их в будущем. Жена Цезаря должна быть вне подозрений, да.

– И что же делать? – осторожно спросил я замдекана, лихорадочно соображая, как бы мне выжать максимум из этой ситуации.

В голове у меня крутилась отчаянная надежда на то, что нас возьмут и снимут с соревнований. Ничего лучше и представить было нельзя, поскольку мне все равно некогда ими заниматься. Но что-то мне подсказывало – надеюсь я зря.

– Я рекомендую вам сложить с себя полномочия капитана и передать их человеку, который сдал все самым блестящим образом. Остаться в команде рядовым участником вы можете. Мы просмотрели данные по вашей команде, и таким человеком является Ворон. Что скажете о его кандидатуре?

Идеально! Я чуть не заорал от восторга. Пусть Ворон мается этой дурью! Но демонстрировать свою радость было нельзя. А то они сообразят, что мне все это на фиг не уперлось.

– Не знаю… Надо подумать. И в первую очередь поговорить с ним.

– Ваше право. Но я бы рекомендовала вам срочно провести перевыборы капитана, а вам поддержать его кандидатуру. Это в ваших интересах.

«Вы, мадам, даже не представляете насколько, – подумал я, – Как бы это поизящней провернуть?»

– А если мы не заменим капитана, то что? – прищурился я.

– Тогда возможно снятие с соревнований уже в середине семестра. У вас там три промежуточных зачета. И зная о вашей привычке проваливать именно зачеты, можно ожидать… Сами понимаете.

– Понимаю, – я постарался кивнуть с максимально скорбным видом. – Главное, не подвести команду, конечно. Постараюсь.

– Уж пожалуйста, – дама поняла, что больше ей меня нечем простимулировать и быстренько распрощалась.

Я помчался назад в общагу, мучительно размышляя, что же выбрать. Всё такое вкусное! Дилемма однако. Как лучше – провалить всю эту историю уже в феврале с гарантией или тянуть резину, передав полномочия Ворону?

На нервной почве я сделал здоровенный круг по кампусу, пытаясь сообразить, как же поступить. Допустим, я делаю попытку передать полномочия сейчас. Но это не делается по свистку. Надо всех собрать, проголосовать, а на дворе Новый год. Я обещал нашим дизайнерам сгонять за магическим дождиком для их елки, а не вот это вот всё.

А из наших в курсе ситуации только Оба и Хмарь. Хотя Хмарь меня явно простила (вот не знаю почему, я даже еще подарок не подарил, все-таки женщины непредсказуемые создания!), нагружать ее просьбой о поддержке я не хотел. Обу просить не надо, он и так сообразит. Но остальные могут заартачиться, тот же Мавр.

Мавр вообще может захотеть сам возглавить команду. Хотя нет, он как и я дважды провалил тот же самый зачет. Нет, он в командиры не годится.

А если пойти вторым путем, надеясь на скорый конец, может всплыть потом, что я знал, насколько быстро прикроют нашу лавку. Да еще из-за меня. Нехорошо. Мне еще полтора года до выпуска, не хотелось бы ссориться с нашими на пустом месте. Как ни крути, стоило пойти по второму варианту. Что же, придется помучиться, но зато есть надежда, что провал будет организован не моими руками.

Вот бы позвать в команду пару геймдизайнеров из тех, что вылетели в составе своих команд. Идея-то у нас неплохая. Но Ворон уже на каникулы уехал. Что делать-то?

Начать стоило с начала. И я написал Ворону. В конечном счете он у нас теперь главная надежда, маяк и прочие осветительные приборы.

Риц: Привет! Празднуешь? Дело есть

Ворон: Снег чищу. Чо за дело?

Риц: Был в деканате. Если коротко – моя рожа не устраивает университет на позиции капитана. Поскольку я двоечник и разгильдяй

Ворон: Да пошли они. Ты нам норм, остальное неважно

Риц: Спасиб. Ценю твое отношение. Но они могут нас снять с соревнований своей волей, и мы тогда точно пролетим. Обидно будет

Ворон: За что снять?

Риц: Если я снова завалю зачет в середине семестра. А я могу, если честно

Ворон: Блин. Они охренели?

Риц: Еще нет, но предупреждают, что охренеют

Ворон: Так. Стоп. А почему ты пишешь об этом мне, а не в общий чат?

Риц: А потому что ты главная кандидатура мне на замену. Ты единственный, кто не вызывает вопросов у начальства. Ты один сдал сессию как боженька

Ворон: Да ты издеваешься. Хочешь я быстро пойду и завалю какой-нибудь экзамен?

Риц: Экстерном? За летнюю сессию?

Ворон: Муахаха

Риц: Соглашайся. Если ты ок, обсудим с нашими рокировку

Ворон: Типа у меня есть выбор

Риц: Выбор всегда есть

Ворон: Ладно. Я согласен

Риц: Супер! На связи

Это было только полдела. Следующим номером надо было выловить Мавра, а уже потом выносить тему на голосование. Но я уже задолбался вести переговоры и решил сгонять за дождиком, который продавался в том же магазине, где я покупал подарок Хмари.

Магазинчик назывался «Бастарды» и собирал у себя товары, полученные создателями случайно, вместо чего-то другого. Дождик на елку, за которым я подрядился съездить, умел обнимать любую поверхность плотным плетением и переливаться. Теоретически его планировалось накидывать на елку, и тогда он бы покрыл ее целиком, но именно этого он делать не умел – я же говорю, побочный продукт. Наши дизайнеры его обожали и покупали еще в прошлом году, чтобы порезать на мелкие куски и облепить собственные игрушки. Я видел, получалось прикольно.

«Бастарды» обладали неприятной особенностью: они не производили доставок и не принимали возвратов. При покупке любого предмета ты подписывался, что купил именно то, что хотел, всем доволен и претензий не имеешь, чем бы это не закончилось. В чем-то это было правильно, не уверен – не покупай.

Дождик продавался на вес. Я взял граммов триста. Чисто на глаз должно было хватить с запасом. Видя мои сомнения, продавец сообщил мне, что этого добра у них много, и работают они завтра до шести. Так что я могу докупить. Ну настолько ответственным я не был, от новогодних закупок меня уже тошнило. Надеюсь, что хватит.

Но только я повернулся к двери, в магазин вошел Мавр. Я обрадовался, но виду не подал.

Мы поболтали, пока он изучал наливайки для конкурса пробирок, где участники должны были путем перезалива собрать себе составы одинакового цвета. Их комендант разошелся круче нашего. У нас планировались только напитки на улице, снежки за корпусом и елка в холле. Коробку ему нагрузили такую, что пришлось взять в аренду тележку.

Мавр состроил рожу, фу, опять завтра приезжать, чтобы вернуть тележку, но потом сообразил, что так будет проще. А пока мы брели к станции, я ненавязчиво рассказал ему о наших бедах. Мавр сначала вскипел, но потом согласился, что Ворон наилучший вариант. Хотя он-то был бы еще лучше, но проклятый зачет!

Теперь, когда главный конфликт был улажен, можно было выносить вопрос на общее голосование. Собрать всех лично я не надеялся, тот же Питон точно уехал, да и Олич могла быть занята чем-то другим.

Я добрался до общаги, отдал дождик дизайнерам и приступил к финальной части своего плана.

Голосование в чате прошло идеально. Я сделал краткий обзор наших скорбных обстоятельств и выставил три варианта, где голоса распределились самым очаровательным образом. Для чистоты эксперимента я сделал три опции, а не две, чтобы никто не думал, что я ограничиваю народ в вариантах:

1. Капитаном становится Ворон

2. Капитаном остается Риц

3. Другое решение (обсуждаем дальше)

За первый вариант проголосовали Мавр, Ворон, Килик, Питон, Олич, Хмарь и я, а за второй неожиданно Оба. За третий не проголосовал никто. Я удивился саботажу Обы, но он тут же ввалился ко мне в комнату с диким хохотом и сообщил, что это была конспирация. Ведь все получилось, как я хотел? И что он проголосовал последним, чтобы ничего не испортить. Я маленько охренел от его логики, но, если так подумать, все получилось идеально. Кто-то должен был выступить против, чтобы не было эффекта подставы. Хотя мне все равно казалось, что это слишком.

Но пока тему можно было закрывать, завтра был Новый год.

* * *

Наши скромные мероприятия закончились к двум часам, а других приключений мы искать не стали. Часть народа разъехалась на каникулы, мы слегка подшаманили с комнатами, и в результате Дима ушел к Майе в ее апартмент-комплеке, Баклан – в корпус к Олич, а Хмарь пришла ко мне. Все поменялись карточками, чтобы входить и выходить как к себе, Шанкс только глаза закатил от такого беспорядка. Но не стал особо выступать, потому что на кампусе каждый год происходило одно и то же.

Конечно, общажная комната – совсем не то же самое, что симпатичный отель, но на этот Новый год с жильем в столице было так же сложно, как и в прошлый. Зато мы были вдвоем! И это было так здорово, что мы даже до подарков добрались только утром.

Когда я вручил Хмари свой подарок, я здорово трусил. Мне довольно быстро стало понятно, что я не понимаю, как выбрать то, что ей понравится, и попробовал зайти с другой стороны.

Она развернула коробку и с удивлением уставилась на меня:

– Что это? Ты ведь не просто так это выбрал?

– Понимаешь, – попытался объяснить я. – Я хотел бы тебе показать, как я тебя вижу. И чувствую. Вот. Наилучшая попытка. Больше ничего не придумал.

Она улыбнулась.

– А сам-то проверял?

– Конечно! – возмутился я.

С новейшими изобретениями ни в чем нельзя было быть уверенным. Только на себе. Я специально встал ночью попробовать, чтоб никто не видел. Вдруг будет ужас. Но… я получил ровно то, на что и надеялся. Теперь посмотрим, что скажет она.

Глава 29

Хмарь же не верила, что для меня она всегда пахнет яблоками. И что яблоки и она – это и есть самый праздничный праздник.

Дарил я ей зеленые круглые ломтики, которые можно было взять с собой в ванну или в душ. Это был апгрейд той самой пены, от которой мы всем коллективом спасали в прошлом году Больеша, но с тех пор ее переделали и сильно.

Испытать их в нормальной ванне у меня возможности не было, там должна была появиться еще и пена, а вот в душе они вели себя ровно как заявлено. Если взять с собой один такой ломтик вместо мыла, то пока ты им моешься (и здесь было все стандартно), то у тебя над головой повисало несколько прозрачных пузырей в форме яблок с румяными боками.

Пахло при этом яблочно-божественно, а пузыри можно было лопать без последствий. Наверное, задумка планировалась для детей, но и я был очарован.

– Пахнет вкусно. – Хмарь подцепила ломтик и понюхала. – Почему именно это?

– Потому что ты яблочный котик, – снова попытался объяснить я. – Эй! Это не едят!

– Точно? – прищурилась Хмарь, которая уже почти донесла ломтик до рта. – А пахнет вкусно. Я бы съела, если б ты не сказал!

– Вот и я о том же, – улыбнулся я. – Но оценить можно только в душе. Можешь взять мое полотенце, у меня есть чистое. Фен где-то в стене, не знаю, где точно, но должно быть нарисовано.

Она умчалась, прихватив и мои тапки, а я остался ждать в некотором напряжении. А вдруг придет и скажет, что я дурак.

Вернулась она через полчаса, тихая, задумчивая, обернутая в мое полотенце.

– Ну как? – осторожно спросил я.

– Ты дурак, – ответила и поцеловала меня. – Неужели ты меня правда так видишь? Но мне ужасно приятно быть яблоневым садом. Хотя я себя даже близко так не вижу.

– Ты не сад, ты яблочный котик.

– Всё, молчи. Это лучший подарок, который я когда-либо получала. Правда. Когда он и про тебя, и про меня, и вообще про всё. И прикольно. Я полопала все пузыри, только один убежал под самый потолок и лопнул сам, когда я голову досушивала. Я почему-то думала, что ты подаришь мне что-то более практичное, и придется тебя с постным видом благодарить за заботу.

– Будешь смеяться, но я хотел. Хотел купить тебе такой же комбинезон, в которых мы работаем, только белый. Черный банально, да он у тебя и так будет. А белый круто.

– Да? А тоже неплохо! Не знала, что они бывают белые.

– Должны были выпустить к Новому году. Но не получилось. Всю партию пустили под нож еще на производстве, что-то у них не сработало с белым цветом. А то был бы у тебя практичный подарок.

Я откинулся на подушку и заложил руки за голову. Хмарь устроилась у меня под боком.

– Знаешь, и хорошо… Летающие яблоки – это прямо вот…

Мы полежали, прижавшись друг к другу, и незаметно уснули. Проснулись одновременно. Хмарь схватилась за сердце:

– Боже мой! Я тебе свой подарок не подарила!

– Ммм… Ты и есть подарок… Пойдем завтракать. Я нам творогов вчера купил. С вишней.

– А вот не надо! Мне тоже, между прочим, пришлось сильно подумать. В общем, на!

И она вручила мне коробочку примерно такого же размера, как моя, но увесистую. Я осторожно развязал бантики, снял обертку, открыл крышку и вытянул оттуда тяжелую серебряную цепочку с кулоном.

– Нет слов… – улыбнулся я.

– Я хотела найти готовую, чтобы именно такую. Именно с этой штукой. Но никто не делает…

– Еще бы! Кому это нужно кроме меня⁈

– Пришлось делать самой.

– Да ты что? Серьезно? Не знал, что у тебя еще и ювелирные таланты. Спасибо, правда нет слов. И цепочки я раньше носил, теперь снова буду.

– Нет у меня талантов. Есть специальные места, куда можно прийти и сделать что угодно под руководством мастера. Ну не совсем что угодно, приходится адаптировать до реализабельности. Я планировала большую деталировку, но пришлось сдвинуться в абстракцию.

– Мне очень нравится!

Я обнял ее. Никогда мне еще никто не дарил вещь для меня и про меня. Но этого никому не объяснить.

С завтраком мы пролетели. Пока мы спали, обменивались подарками и объяснялись друг другу в вечной любви, кто-то сожрал наши творога. Я бы по такому случаю съел еще чью-нибудь еду, но холодильник весь распоторошили до нас.

Когда мы пили пустой чай, смирившись с потерями и хихикая, на кухню ворвался Килик. Он волок за собой Шанкса и призывал навести порядок. Его йогурты тоже кто-то съел. Сонный Шанкс вяло отбрыкивался:

– Ну посмотрю я камеры и что? Как мы выясним, кто чей творог ест? Весь холодильник вчера был ими забит.

Шанкс открыл пустой холодильник, заглянул внутрь, убедился, что всё съедено, пожал плечами и закрыл холодильник.

– Столовая сегодня не работает. И завтра тоже. Сгоняйте в магазин.

– Да уж придется, – лицо Килика стало окончательно уксусным. – Я пошел. Народ, вам чего-нибудь взять?

– Не надо, – мотнула головой Хмарь. – Мы заскочим в «Гамлет». Они после обеда уже открываются.

Я кивнул. А завтра будет завтра.

На следующий день Хмарь призналась, что у нее есть еще один, куда менее романтичный подарок. Только она его пока не отдаст.

– Я вам посылку принес, только я вам ее не отдам! – передразнил ее я. – А почему?

– Потому что пусть тебе сначала Демона вернут, ты его восстановишь, чтоб он был под рукой, и только тогда…

– Хмарь! Ты восстановила тот кусок, который прыгнул на Марша?

– Да. И все ради тебя. Потому что мне запретили. Мы даже с Олимпией из-за этого ужасно поругались. Но я знала, что ты все равно захочешь его восстановить и неизвестно, что за ужас у тебя получится в процессе. Так что злобный исходник у меня. Но я тебе его пока не отдам.

Я захохотал. Смешно, что мы синхронно отложили серьезные подарки до лучших времен. Да, если бы она мне отдала бы эту версию вчера, я бы не удержался. И возможно уже ходил бы как Марш с пятнистой рожей, если б не смог увернуться. Я подумал, не стоит ли защекотать Хмарь до смерти и отнять обещанное, но передумал.

Вместо интеллектуальных усилий мы сходили покататься на коньках вместе с Олич и Бакланом, Баклан выписывал вензеля, а мы просто нарезали круги. С погодой повезло, хотя этот Новый год был похолоднее предыдущего. Зато снег падал красиво – самый настоящий, а не какая-нибудь иллюзия.

* * *

А пятого января мне пришла отбивка, что прибыли деньги из Минсвязности. Вся сумма сразу! Хотя изначально они говорили о двух отдельных траншах. Можно было начинать шевелиться и перевозить кристаллы в инкубатор.

Я бросил всё и метнулся договариваться с инкубатором и перевозчиками. Все сложилось как нельзя лучше: перевозчики по случаю праздников были ничем не заняты, а в инкубаторе мне надо было только оформить допуск для перевозчиков, чтобы они сами туда кристаллы и занесли.

Допуск на завтра я получил за десять минут в центральном корпусе и осталось только договориться с анимолабораторией, чтобы они пустили нас к своему складу. И здесь меня ждал великий облом.

Сначала никто не отвечал на мои сообщения. Но я потряс Килика, тот связался со своим кузеном, и через час в сети соизволил появиться директор.

Я изложил ему свою просьбу и внезапно получил отказ. Вот сволочь! Не зря его так зовут. Еще и фамилия настоящая, точно от рождения такой.

Риц: Здравствуйте, я хотел бы завтра забрать свои кристаллы, если удобно. Мы подъедем около десяти

Болиголов: Риц, сожалею, никак невозможно

Риц: А когда у вас кто-то будет? У меня оплачена аренда до восьмого числа, я не хотел бы продлевать

Болиголов: Прошу вас скорректировать ваши планы и внести аренду еще на месяц. Мы на пороге важного открытия, и как бы мы ни уважали вашу собственность, интересы территории и науки приходится ставить выше. Я пришлю вам предварительные результаты исследований, но не буду вас томить – мы пришли к выводу, что в процессе создания биокристаллов производители создали новый вид. И, значит, он переходит в другую категорию

Я охренел. Попрепирался с ним для порядка, получил его бредовые выкладки и помчался трясти Килика.

Но Килик меня порадовать не смог. Он провел все утро в разговорах со своим кузеном и по всему выходило, что сволочь-директор вцепился в наши кристаллы, чтобы спасти лабораторию, потому что другого финансирования они не нашли. А сейчас под этим прикрытием можно еще полгодика протелепаться.

Полгодика! А как я буду отрабатывать свой грант? А ведь аренда инкубатора уже идет, то есть часть денег я, считай, уже потратил.

Я вышел пройтись по кампусу, получил шишкой по голове от белки, метнул ее обратно, но не попал. Белка осуждающе застрекотала. Ну конечно! Тебе можно кидаться, а мне нельзя.

Какой же я дурак! Ведь чуял же я, что директору нельзя доверять. А я обрадовался первому попавшемуся решению. Не, других не просматривалось, но у меня тогда еще неделя оставалась до конца аренды, можно было еще поискать. Но я понадеялся, что у нас там свои люди.

И что свои люди? Благодаря им мы знаем, почему так. Что нам ничем не помогает.

Пока я бродил по кампусу, пришли типа выводы от директора. Читать его бредни не было никакой охоты, но выбора не наблюдалось. Я приткнулся в открытый административный корпус и просмотрел его выкладки.

Противно было признавать, но анализ они провели корректно. На тридцати страницах последовательно доказывалась способность к симпатическому резонансу как внутри одного выпуска от одного производителя, так и между кристаллами разных производителей.

Этого было явно недостаточно, чтобы объявить кристаллы живыми существами, но они пошли дальше. Добыли себе где-то органика и вогнали в каждый тестовый кристалл по тестовой органической структуре. Использовали они конструкции даже проще, чем я, при апгрейде Демона, но для доказательства их гипотезы им больше не надо было.

Задумка была хороша: они планировали доказать, что кристалл «ест». И действительно нестабилизированная тестовая структура со временем испарялась, а стабилизированная оставалась на месте. Блин, да оно в любом случае так бы произошло! Поэтому мы не используем для встраивания нестабилизированные структуры, это даже в голову никому не приходило. Они просто рассеиваются. Но эти ребята заявили, что структуры были усвоены кристаллом. Потому что зафиксировали изменения в самом кристалле.

Я тяжело вздохнул. Любая приличная лаборатория камне на камне не оставила бы от подобных выкладок. С одной стороны, я был уверен, что изменения в кристалле временные, а, с другой стороны, вдруг и правда что-то меняется. Именно этот параметр никто не замерял.

В общем, они заявили, что кристалл дышит, когда вступает в резонанс, и ест, когда теряет нестабилизированную органическую структуру, типа впитывая ее в себя. До кучи им оставалось доказать, что он самостоятельно размножается. И тогда они могли заносить биокристалл в самостоятельные растения. Но, честно говоря, по современным требованиям питания и дыхания и так было достаточно. Какой же цинизм. А еще денег за аренду за меня хотят. Не удивлюсь, если мне еще счет за исследования выпишут, хотя я их на самом деле не заказывал.

Понятное дело, что кристаллы даже не подумали бы размножаться, но затянуть эксперимент это могло на месяцы.

Быстро и честно я их победить не мог. Надо было идти другим путем.