Текст книги ""Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Пальмира Керлис

Соавторы: Руслана Рэм,Анна Ледова,Данил Коган,Николай Иванников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 233 (всего у книги 286 страниц)

Глава 26
Странные записки Катерины Романовой

Домой я добрался примерно через час. Рыжего расседлал и запер в конюшне, а сам неслышно поднялся в свою комнату, разделся и упал на кровать, словно ратник, сраженный стрелой на поле брани. Рухнул на спину и долго не шевелился, бессмысленно таращась в темноту потолка.

Что же это получается? Про первые две мои версии можно благополучно забыть. Точнее, совсем забыть можно версию графини Румянцевой, где виновником всего выставлялся сам князь Бахметьев.

И слава Богу! Он хорошо отзывался о моем батюшке, героем его считал. Где-то они вместе служили государю, вместе рубились с врагами всякими. Наверное, и один ломоть хлеба доводилось есть. Не хотелось бы мне, чтобы такой человек оказался трусливым хитрецом, который насыпал в пистолет малую толику пороха и выстрелил в самого себя, для того, чтобы никто не подумал, что это он убил благородного графа Румянцева.

А что касается первой версии, то теперь я уверен: оба выстрела сделал именно граф. В Бахметьева и в самого себя. Но сделал он это не по своей воле, а по велению подсадной сущности, которая руководила им в ту минуту. И кто ему эту сущность подсадил, тот и виновен в этом преступлении.

Прикрыв глаза, я попытался представить себе, как происходили все эти события.

Вот гости начинают съезжаться на ассамблею. Одна карета подъезжает к воротам, за ней другая. Господа выходят, лакеи суетятся, кареты отъезжают, их место занимают другие.

А вот и черная карета с узкими окнами и решеткой на крыше. У ворот она не останавливается, сразу отъезжает подальше. Закутанный в плащ человек спрыгивает с запяток и немедля направляется в сторону ворот. Вот его останавливает дворецкий Силантий в шитой золотом ливрее, просит предъявить пригласительный билет. Но билета у этого человека нет.

И что же он делает? Без билета пройти невозможно, тем не менее он прошел. Значит… Я представил себе, как он подносит к лицу дворецкого свою ладонь, абсолютно пустую, и говорит завораживающим голосом: «Это мой пригласительный билет. Он подписан лично сиятельным князем Бахметьевым».

Эфирная магия, проще простого! Силантий тупо пялится на пустую ладонь, а затем пропускает человека. И тот идет прямиком к тому месту, где несколько часов спустя произойдет преступление.

Но для чего? Что ему там делать?

Я вновь резко открыл глаза. Да, в этот час делать ему там совершенно нечего. Кроме разве что одного…

Вот он проходит вдоль зеленой изгороди к тому самому кусту, на котором мы с Вяземским и обнаружили труп графа Румянцева. Останавливается. Достает из-под своего плаща два заряженных пистолета и прячет их у самых корней. Дождя не было уже довольно давно, трава сухая и можно не опасаться, что влага проникнет внутрь, и порох отсыреет. К тому же лежать им там не долго.

После этого человек уходит. Выйдя за ворота, он садится в карету. Там его терпеливо дожидается светлейший князь Черкасский. Человек докладывает ему, что дело сделано, пистолеты находятся в условленном месте. Князь отпускает его, и человек тут же уходит.

А что же светлейший? Он продолжает сидеть в карете и терпеливо ждет. Один час, другой, третий. И когда подходит нужный момент, князь вдруг распрямляется на сидении и запрокидывает голову, закрыв глаза. Примерно так же, как это делал куратор Амосов, когда подсадил ко мне в голову свое собственное сознание.

И в это же самое мгновение граф Румянцев Александр Никифорович перестает быть самим собой. Дождавшись, когда начнется фейерверк, он подходит к сиятельному князю Бахметьеву и просит его отойти с ним в сторону от царящего здесь шума, сославшись на то, что дело не терпит отлагательств.

Они отходят за зеленую изгородь. И уже здесь граф Румянцев достает из-под куста пистолеты, одну пулю послушно выпускает в князя, а вторую всаживает себе в голову. Должно быть, его собственное сознание все еще пытается бороться с подсадной сущностью, но он понимает, что в этой борьбе он проигрывает. И потому трижды произносит прежде, чем спустить курок: «Господи, спаси и помилуй! Господи, спаси и помилуй! Господи, спаси и помилуй!»

Гремит выстрел. Пуля пробивает графу голову и выходит наружу, оторвав ему нос. Несмотря на это, несчастный Румянцев не умирает мгновенно, он еще успевает закричать от страшной боли. Ударом пули его отбрасывает в кусты, он повисает на ветвях и уже там отдает богу душу.

А светлейший в своей карете тут же приходит в себя. Он еще сидит некоторое время, унимая головокружение, затем дает команду кучеру, и карета уезжает прочь…

Я рывком сел на кровати. Что ж, эта версия ничуть не хуже других! Может быть даже лучше. Вот только, как и другие, она не дает ответа на самый главный вопрос: зачем?

Допустим, я прав, и светлейший князь Черкасский и в самом деле весьма сильный маг, и его мастерство ничем не уступает мастерству признанных магистров. Пусть оно так и есть. Я бы даже этому не сильно удивился. Но черт меня побери: зачем⁈ Зачем⁈

Если бы светлейший по какой-то причине захотел уничтожить графа Румянцева и князя Бахметьева, ему не нужно было бы городить весь этот огород! У него и без магии достаточно сил и возможностей, чтобы сделать это. Даже не смотря на все заслуги и регалии Румянцева с Бахметьевым…

Уже мало что понимая, я встал, подошел к столу и налил себе воды. И увидел лежащие на самом краю стола записки Катерины, которые я до сих так и не удосужился прочитать. Решив, что заснуть мне сейчас все равно не удастся, я зажег свечу, сел за стол и взял в руки первый листок, исписанный достаточно мелким ровным почерком.

* * *

'Раз, два, три четыре, пять. Вышел зайчик твою мать…

Катька. Катерина. Като…

Лешка дурак, сел на чердак…

Вжж. К. Катя. Каааатя. Алешка. Шкаааа!!! NaCl. C2H5OH… Кажется, расписалась. Никогда не думала, что это так трудно…

Бедный Пушкин, как же он столько томов этими гусиным перьями написал? Это же с ума сдуреть можно!

Ладно, начну по порядку. Тут иначе и не разобраться.

Итак, меня зовут Романова Катерина Алексеевна, мне двадцать три года, уроженка города на Неве. Здесь закончила школу, затем и медицинский университет. Здесь же и на интернатуру в родную поликлинику пришла. Я с детства знала, что буду врачом, так что других вариантов у меня и не было. Настя Вяткина, подруга моя, в медицинский со мной за компанию пошла, хотя поначалу в МГУ собиралась. Но в последний момент испугалась уезжать в Москву и решила в Питере остаться. Так в «медягу» со мной вместе и попала.

Я думаю, это она виновата в том, что со мной произошло. Если бы не она, то и не случилось бы ничего. Хотя, кто знает? Может, все уже было предопределено, и мне ни при каких обстоятельства невозможно было уйти от своей судьбы. Вселенной было необходимо, чтобы я оказалась в этом мире, который кажется на первый взгляд таким знакомым, но при ближайшем рассмотрении – совсем чужим.

С другой стороны, я никогда не верила в путешествия во времени, а тем более – в параллельные пространства. Даже если они и существуют, то никакое перемещение между ними невозможно в принципе, иначе бы наши улицы уже давно были бы заполнены ничего не понимающими пришельцами из других миров. Но я на своем веку ни одного такого не встречала. А значит, их нет вообще.

Правда, на втором курсе нас водили на экскурсию в психушку. Так там был один пациент, который утверждал, что он как раз-таки пришелец из параллельной Вселенной. Но мне кажется, что это только подтверждает тот факт, что никаких параллельных миров в реальности не бывает. Все они находятся только в головах у пациентов сумасшедшего дома.

Тогда что же со мной произошло? Как я оказалась в этом странном мире, где вроде бы все то же самое, что и в наших учебниках по истории, но… А вот и нет! На самом деле, здесь все только кажется таким же, как в учебниках. Но все иначе! И люди как будто случайным образом собраны. Словно актеров в театре заставили переодеться в костюмы разных исторических личностей, чтобы показать мне их такими, какими их описывают в наших учебниках.

Сначала я действительно думала, что это все обман. Но теперь поняла: это по-настоящему…

Времена, в которые я угодила, очень напоминают екатерининские, восемнадцатый век. Я имею в виду Екатерину Вторую, разумеется, про Катьку Первую я мало что знаю. Кроме того, что она была женой Петра Великого, и после его смерти правила пару лет, а потом тихо померла. От пневмонии, кажется. В те времена такое сплошь и рядом случалось, ничего удивительного.

Так вот, времена здесь напоминают мне екатерининские. Или елизаветинские? Не знаю. Да и вся беда в том, что никакой Елизаветы здесь нет, как нет в помине и Екатерины Второй. Не завезли сюда ушлую немку в жены инфантильному царевичу! Да и царевича тоже нет никакого…

Представляете, здесь на троне и не Романовы вовсе сидят! Про них вообще мало что говорят. Обычная знатная семейка, каких хоть пруд пруди. И всего-то. А правят здесь некие Трубецкие. Тоже древний род, и тоже среди них был свой Петр Великий, основатель города Санкт-Петербурга. Вот только это совсем другой Петр. Видела я его портреты. Вообще на нашего не похож. А, впрочем, взгляд у него такой же безумный. Наверное, чтобы тебя посчитали великим, нужно сойти с ума и поубивать кучу людей.

Так что единственная Катерина Романова здесь – это я! Вот только вопрос: где на самом деле я сейчас нахожусь? Реально ли это место, или же я сижу сейчас тихохонько на кроватке в том самом сумасшедшем доме, куда нас водили на втором курсе? А смирительная рубашка обвязан вокруг меня, и я тупо раскачиваюсь вперед-назад, вперед-назад, что те психи…

Я этого не знаю. Но есть и другой вариант. Вполне возможно, что на самом деле я просто умерла. И все, что сейчас со мной происходит, это просто игры моего угасающего сознания.

Я где-то слышала, что для умирающего время останавливается. Совсем. И если с точки зрения окружающих последний момент его агонии определенно конечен и даже весьма скоротечен, то для умирающего он превращается в вечность. В последнее мгновение своей земной жизни умирающий способен прожить еще тысячи новых жизней, каждая из которых будет в той же мере насыщена событиями, как и реальная жизнь.

Впрочем, понятие реальности в связи с этим становится довольно расплывчатым. Кстати, о смерти я упомянула не просто так. В детстве со мной произошел один случай, который до сих пор время от времени всплывает у меня в памяти.

Нам с Настей Вяткиной тогда было лет по двенадцать, и мы любили болтаться на старых «заброшках». Это были серые облезлые трехэтажки, стоящие в самом конце улицы.

Их было две штуки, и в скором времени их собирались снести, чтобы построить на этом месте многоэтажный жилой комплекс. Собирались уже довольно давно, и даже забором деревянным окружили. Но дальше этого дело не пошло.

Компания у нас была большая, человек семь. Мы с Настей, Варька Просекова, Никита Агутин, Ванька, чью фамилию не помню и еще два брата с другой школы. На эту «заброшку» мы ходили часто. Мальчишки там курили и пекли картошку, а девчонки строили из себя принцесс и вешали на разбитые окна занавески из старых тряпок.

Крыш у этих «заброшек» уже не было, и мы любили забираться на самый верх и смотреть оттуда на наш район. Я даже свой дом видела. Настя свой не видела, а я свой – да.

Уж не знаю, кому первому в голову пришла идея бегать по самой верхотуре и перепрыгивать с одного дома на другой. Дома стояли совсем рядышком, но не стена в стену, а угол в угол. Чтобы перепрыгнуть с одного на другой много ловкости и не требовалось, и если бы дело происходило на земле, то даже и сомнений бы ни у кого не возникло. Сделал шаг – и ты на другом доме.

Но на высоте третьего этажа все ощущалось уже совсем иначе. Это снизу домишки казались маленькими и невзрачными, но наверху все менялось. Пропасть под ногами казалось просто огромной, и заставить себя сделать шаг с дома на дом было очень трудно.

Мальчишкам, конечно, было хоть бы что – они так и прыгали туда-сюда. Но девчонки долго не решались. Варька Просекова вообще отказалась, и с обиженным видом ушла вниз. А Настя потопталась, потопталась, да и прыгнула. А я что – хуже, что ли? И тоже прыгнула.

Даже не знаю, как так получилось. Нога моя шаркнула по кирпичам и ушла в пустоту. И я полетела вниз. Чтобы долететь с третьего этажа до земли требуется не больше секунды, я это сейчас точно знаю. Но в тот момент время вдруг растянулось до бесконечности. Мимо меня проследовали пустые оконное проемы третьего этажа, а затем и второго. Я даже успел рассмотреть кучи всякого барахла, наваленного в комнатах за этими проемами.

А внизу, прямо под собой, я увидела груду строительного мусора – кирпичи, стекла, обломки камней, гнутая арматура. Она торчала наружу, как копья, и, казалось, целилась прямо в меня.

Мне повезло. Я очень мягко, словно невесомая, упала на щебенку прямо промеж арматуры. Она торчала слева, справа и еще прямо над головой. А я даже не ушиблась совсем, только почему-то затошнило очень, и тогда я встала на ноги и сразу пошла домой. Сверху мне кричали: «Катька, ты живая⁈ Кать, ты куда⁈» А я не могла им отвечать, мне просто нужно было скорее добраться домой, до своей кровати.

Я проспала тогда два дня. Сотрясение заработала, наверное. Маме я ничего об этом не сказала, и она решила, что я просто немного приболела. Так она и не знает до сих пор, что ее дочь едва не погибла…

И вот сейчас я думаю: а может на самом деле я тогда все-таки умерла? Арматура пробила мне голову, а позвоночник сломался об кирпичи, и я осталась лежать на той куче мусора бездыханная? А все последующие события моей жизни – это просто бред угасающего сознания.

Это и в самом деле многое объяснило бы. Для друзей девочки, умирающей на куче строительного мусора, прошла всего одна секунда, а для нее самой пронеслись годы! Наполненные событиями: радостями и горестями, школьными экзаменами, первой любовью, первым неинтересным сексом, а затем и вполне себе интересным, студенческой жизнью, интернатурой. А потом…

И вот тут я снова возвращаюсь к тому, с чего начала: каким гребаным образом я здесь оказалась? Для чего? Или же в том мире, где я упала с высоты третьего этажа, за это время прошло еще несколько минут, и мой мозг начал угасать? Его клетки умирают одна за другой, миллион за миллионом, и теперь мой ущербный мозг из последних сил формирует для меня окружающую реальность, совсем не похожую на ту, к которой я привыкла?

Конечно, все это похоже на бред сумасшедшего. Но гораздо больше похоже на бред то, что сейчас со мной происходит. Хотя, есть еще один нюанс. О котором я до сих пор даже вспомнить не решалась. Боялась, наверное, что это правдой окажется. Но коль уж взялась за перо, так нужно рассказать…

Я уже говорила, что виню в произошедшем Настю Вяткину. И ее шизанутого парня. Я так и говорила ей: «Зачем тебе этот Ильхам? Психованный он какой-то, хлебнешь ты с ним еще горя…» А она мне: люблю, аж не могу!

Так и любила, пока в глаз от него не схлопотала. Почти две недели фингал сходил. Сперва темно-синий был, почти черный, потом постепенно позеленел, расплылся, стал желтым. А вместе с фингалом ушла и любовь. Но Ильхам все названивал Насте – то прощения просил, то убеждал, что это она сама во всем виновата и вынудила его применить силу.

Честно сказать, я понятия не имею, где Настя нашла этого Ильхама. Но когда поняла, что она готова его простить, то сразу показала ей кулак: «Не вздумай, дура!» Она меня послушала, бросила трубку. А через пару дней я случайно узнала, что они все-таки встречались.

Я взбрыкнула и сильно ее отругала. Мы даже поссорились. И не общались потом больше недели. А однажды вечером она притащилась ко мне и заявила как ни в чем не бывало:

– Пошли в клуб, оторвемся?

А у самой синяки на запястьях просвечивают через слой тонального крема.

– Ильхам, я смотрю, уже оторвался? – сказала я.

– Да хрен с ним, с Ильхамом, не хочу о нем говорить!

И мы пошли в клуб. Я хотела в «Толстячок», но Настя потащила меня почему-то во «Флигель». Ладно, во «Флигель» так во «Флигель». Мне не принципиально. И только примерно через час я поняла, почему Вяткина хотела попасть именно сюда.

Потому что здесь был Ильхам. Он косился на Настю голодными глазами, как волк, честное слово. Он и внешне на волка был похож – темный, мрачный, суровый. От него так и веяло опасностью.

– Вяткина, пошли отсюда, – предложила я, понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет. – Ну его к черту!

Выпили мы к тому моменту не так уж много, но если у меня это было три бокала «просекко», то Настя пару каких-то диких коктейля успела разбавить доброй дозой коньяка, и уходить из «Флигеля» ей совсем не хотелось. Она то мартовской кошкой изгибалась на танцполе перед каким-то парнями, то зависала у бара с малолеткой с брекетами на зубах, так что в итоге мне пришлось вытаскивать ее из клуба едва ли не силой.

Вот тут-то все и случилось.

Нас окликнули. Точнее, не нас, а Вяткину:

– Настя!

Казалось бы, имя такое мягкое, а прозвучало он так, словно его собака пролаяла. Мы обернулись. Позади стоял Ильхам и смотрел на Настю как-то презрительно скривившись. Я схватила Вяткину за руку.

– Не ходи!

Но Вяткина вырвалась.

– Отпусти!

А голос у самой пьяный-пьяный.

– Вяткина, стой! Не подходи к нему! – крикнула я ей вслед.

Но где уж там! Качающейся походкой она направилась к Ильхаму, который дожидался ее неподалеку от входа во «Флигель». Подошла к нему. Он сразу схватил ее за плечи, но она отпихнулась. Он снова схватил. Она, вероятно, хотела дать ему по щеке, но он попытался уклониться, однако сделал это не очень удачно и получил в ухо.

Отпрянул, схватился за лицо. А потом резко, наотмашь, залепил ей по лицу раскрытой ладонью. Затем схватил ее за руку и рванул к себе. И ударил при этом в живот – Настю даже подбросило вверх от удара. Но она почему-то даже не вскрикнула.

Я кинулась к ним.

– Отпустил ее, быстро! Отпустил, я сказала!

Подбежав, я развернула Настю к себе и обомлела. На животе у нее быстро расплывалось кровавое пятно, густо напитывая собой тонкую ткань белой блузки. Вяткина смотрела на меня с исказившимся от страха лицом.

– Катя… – позвала она негромко. – Кать, что со мной? Ка-ать, я умираю?

И только сейчас я заметила в руке Ильхама нож, до самой рукоятки испачканный Настиной кровью.

– Сука, ты что наделал⁈ – заорала я. И развернулась к двери клуба, где стояли несколько малолеток. Кажется, среди них был и тот, с которым Настя флиртовала у бара. – «Скорую»! – гаркнула я малолеткам. – «Скорую», быстро! Чего уставились, дебилы⁈

Ильхам больно схватил меня за шею и развернул к себе. Я изо всех сил саданула ему кулаком в нос. Он дернулся и прошипел по-змеиному:

– Ах ты ж, с-сука…

И несколько раз ударил меня в живот чуть выше пупка – раз, другой, третий. У меня перехватило дыхание. А потом вдруг сильно зажгло где-то внутри. Опустив голову, я увидела у себя на платье три дыры, из которых струйками стекала кровь, быстро превратив подол платья в сплошное кровавое пятно.

Как врач я понимала, что это скорее всего конец. Но все же попыталась зажать раны руками.

– «Скорую», – прошептала я. – Вызывайте «скорую», дураки.

А потом давление рухнуло, голова пошла кругом, и я упала на асфальт…'

* * *

Отложив в сторону последний лист, я еще некоторое время сидел за столом неподвижно, размышляя о прочитанном. Потом взял в руки свечу и вышел из комнаты. Прислушался. В доме было очень тихо.

А что еще можно ожидать глубокой ночью?

Стараясь ступать неслышно, я подошел к двери комнаты Катерины и уже поднял руку, чтобы постучаться, но замер. Горячий воск со свечи капнул мне на кулак, заставив болезненно поморщиться.

Тогда я осторожно толкнул дверь. Она бесшумно приоткрылась, и я несмело заглянул внутрь.

Катерина спала, сложив под щекой ладошки. Во сне она чему-то улыбалась. Выглядела она при этом столь беззащитной, что у меня даже в груди защемило от нахлынувшего желания защитить ее от любой опасности, которая может повстречаться ей в этом мире.

Еще огромное чувство нежности к этой мирно спящей девушке обрушилось на меня, так и схватило за горло, затрудняя дыхание.

Я шагнул обратно из комнаты и плотно прикрыл за собой дверь. Спиной прижался к стене, заставляя себя дышать полной грудью.

– Откуда ты, Като?

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Ссылка на продолжение: /reader/444102/4122009

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Экзамен для чародея: Кровавая ассамблея