Текст книги ""Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Пальмира Керлис

Соавторы: Руслана Рэм,Анна Ледова,Данил Коган,Николай Иванников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 107 (всего у книги 286 страниц)

– Вот удостоверение. – Менталист показал Августовичу и Оксане карточку, которая засветилась под его пальцами.

– А предписание? – спросила Оксана. Грани она погасила, но ее аура пульсировала в тревожном ритме.

– Не захватили. Зато мы захватили с собой штурмовую группу. И если вы продолжите свои нелепые попытки сопротивления, она окажется здесь меньше, чем за минуту.

– То есть вы приперлись без предписания о задержании. Но почему-то хотите, чтобы я пошел с вами? – Лениво спросил я. – Даже готовы штурмовую группу здесь положить. А в чем я обвиняюсь-то? Просто интересно. – Понятно, что если бы не Знаменский, я бы себя так не вел. Но, имея такой козырь в кармане, можно и понаглеть.

– В государственной измене, Строгов. И в убийстве сотрудников Тайной Службы. – Что характерно, опять ответил менталист. Сдается мне упырь, который с ним пришел, такой же сотрудник ТС, как я аметист.

– Сильно! – Я покосился в угол. Ну пора уже устроить выход из-за печки, господин Знаменский!

– Так все. Мне надоело. – Упырь вытащил комм.

– Достаточно. – Веско прозвучало из угла, в котором материализовался аудитор. – Узнаешь?

Сапфир снова схватил вампира за рукав, не давая набрать код. Еще и ментальную оплеуху ему добавил.

– Да, ваше высокопревосходительство. Но мне неясно, на каком основании вы вмешиваетесь в процедуру задержания.

– Ух ты, как заговорил. Основания вспомнил. Процедуру! С процедурой-то накладка вышла.

– Ну все! Я не знаю, кто этот урод, но мне это надоело. Я зову парней. – Сказал вампир.

И в следующий миг рухнул на колени. Он застонал, и из глаз и ушей его потекла кровь. Я находился сбоку, но даже мне стало не по себе и захотелось сползти из кресла на пол. Знаменский просто и незатейливо обрушил на упыря свою ауру магистра. Менталист отшатнулся и осел. Оксана вздрогнула и побледнела, ее защита была пробита. По лицу Августовича скатилась крупная капля пота. А ведь никто из них не был объектом воздействия.

Сила есть Сила. Магистр есть магистр.

– Что ты сказал, ночная тварь? Думаешь, меня можно обмануть фальшивым удостоверением? – обманчиво ласково спросил упыря аудитор.

– Ваше высок… – Прохрипел менталист. Давление ауры резко исчезло.

– Эр Строгов является ключевым свидетелем по делу, которое я веду, как имперский аудитор, по высочайшему повелению. – Как не в чем ни бывало Знаменский прошел к креслу и сел в него, поставив трость между ногами. Вот мое предписание, ознакомься. – Он протянул документ сапфиру. – Пока идет следствие, по указанному делу у него иммунитет. Никакие приказы об аресте, кроме, разумеется, прямых распоряжений Его Величества, не имеют силы. Это ясно?

Менталист пожирал глазами, протянутую ему бумагу.

– Я спросил. Это. Ясно? – Знаменский снова надавил аурой, и нам всем опять поплохело.

– Да, ваше высокопревосходительство. Предельно. – Процедил сапфир.

– Завтра я посещу ваше ведомство. И пусть Александр Сергеевич приготовит подробные пояснения. В чем обвиняют молодого человека. И какие этим обвинениям есть подтверждения. Я во всем разберусь. А теперь забирай эту падаль и выметайся. Твое незаконное поведение при аресте будет отмечено в деле.

Злобно зыркая на нас, но не смея поднять глаз на Знаменского, неудачливый шпик волоком вытащил упыря из моего кабинета. Тот так и не пришел в себя. И в ближайшее время не придет, несмотря на все вампирские штучки. Там так ауру перекрутило, что ты! Дай Сила за неделю бедолажка восстановится.

– Карл Августович. – сказал я. – У нас есть алкоголь? Приличный?

– У Арчибальда Андреевича есть бар. Я посмотрю?

– Вы что-нибудь будете, Арнольд Николаевич?

– Вообще-то, мы еще не закончили опрос. – Ответил он. Потом глянул на часы у меня над головой. – Но если у вас найдется бокал красного сухого вина, я уже не откажусь.

– А мне стакан Шустовского. Попросите Гаврилу принести? У Арчи точно есть.

– Я сам принесу, Олег Витальевич. Ваш слуга, кажется, потерял сознание в коридоре. Я разберусь.

– Оксан, иди спать. У меня еще дела с господином аудитором.

– Хорошо, милый. Что это было, ты мне потом расскажешь?

– Да, конечно.

Когда она вышла, аудитор пробормотал:

– Алмаз с потенциалом магистра. А по документам твоя невеста вроде бы адепт на грани мастера?

Я напрягся. Не было печали, зерг!

– Впрочем, к делу это отношения точно не имеет. А в твои дела с кланами мне лезть не с руки. Но ты проныра, Олег. – Он погрозил мне пальцем.

Хорошо, если этим символическим жестом все и ограничится.

Глава 6
Первый день

Зевая, я слушал выступление проректора по дисциплинарной работе Политеха. Вчерашний напряженный день, продолжавшаяся до глубокой ночи беседа с аудитором, и несколько скользящих воздействий его ауры привели к тому, что я не выспался. Наверное, впервые за три месяца присутствия в новом мире.

Толпу первогодок согнали на просторную внутреннюю площадку позади главного корпуса. На асфальте кто-то прочертил мелом огромные квадраты с названиями факультетов, а внутри разбил их на места для групп. На моем факультете оказалось три группы, навскидку около тридцати человек каждая. Почти все сопляки и соплячки от пятнадцати до девятнадцати лет. Где-то семь из десяти человек ограненные. В основном ученики или адепты. Очень много топазов, но попадаются и другие камни. Пока что не видел ни одного аметиста или алмаза. Впереди каждой группы стоял взрослый – видимо, контролер, или как у них это называется.

Проректор начал свою речь с того, что мы все теперь взрослые и никто с нами цацкаться не будет. И почти сразу перешел к правилам внутреннего распорядка. Не затевать конфликтов, не использовать магию без разрешения преподавателей. Два предупреждения за нарушения дисциплины, отчисление. Носить значок университета обязательно. Мундир крайне желательно. Те, кому не по средствам портной, могут получить мундиры в общежитии. В ноябре первая сессия, в апреле вторая. Потом практика и каникулы до середины лета. Не сдал два зачета или один экзамен за время сессии – отчисление. Один зачет может быть перенесен на следующий семестр в качестве долга. Посещение занятий необязательное для всех, кроме стипендиатов. Для них непосещение – лишение стипендии. Столовая для студентов платная. Добро пожаловать в университет, помните о дисциплине, тупые ублюдки. Последние слова он не говорил вслух. Но прокричал всем своим видом.

– Сейчас не разбредаемся! К вам обратятся кураторы ваших групп и объяснят, что делать дальше. – закончил свою вдохновляющую речь главный надзиратель Политеха.

Наш куратор – блондинистая дама лет сорока. Короткая прическа – каре. Полноватая. Улыбчивые глаза, на щеках ямочки. Что бросается в глаза – ужасная одежда. Поверх коричневого платья какая-то зеленая кофта, чуть ли не домашней вязки. За ухом огрызок грифельного карандаша. Ограненная – топаз. Как и практически все виденные мной ограненные преподаватели. Не ограненных, кстати, тоже хватает.

– Здравствуйте, молодые люди, дамы. Мое имя – эра Екатерина Андреевна Личко. Я куратор группы «Д» первого курса. Первое, что вы должны запомнить, в университете запрещены ранговые обращения, между студентами. Второе, к преподавателям надо обращаться согласно рангу или же, если они разрешат, по табели. Несколько нарушений этого правила или грубое его нарушение – предупреждение. Руководство университета серьезно относиться к этому вопросу. Вообще, рекомендую изучить дисциплинарный Устав Политехнического университета, он есть на главной странице. Вопросами вынесения предупреждений или дисциплинарных наказаний в вашей группе занимаюсь я. Также я буду вести у всей группы введение в психологию и деловой этикет. Для топазов – основы оперирования тонкой энергетикой устройств. С остальными вашими преподавателями вы познакомитесь позднее. Теперь вопрос, у кого из вас медные коммы, или вовсе нет своего устройства?

Все начали переглядываться.

– Смелее. Подойдете ко мне после окончания речи и возьмёте бумажное расписание занятий. Остальным войти на страницу университета. Раздел для студентов. Раздел: первый курс 437 года. Раздел: факультет «Промышленные технологии и инженерия», раздел: группа «Д». Там будет ваше расписание занятий, рекомендации по учебной литературе, дневник группы с оценками и предупреждениями каждого. Короткие объявления от меня и других преподавателей. Крайне рекомендую мониторить и вовремя обновлять страницу. Сегодня у вас две ознакомительные лекции. Остаток дня рекомендую посвятить поиску необходимой учебной литературы. Для обладателей серебряных коммов все есть на странице университета в цифровом виде. Занятия по расписанию начинаются с завтрашнего дня. Первое вводное занятие через полчаса. Четвертый этаж, номер четыреста тридцать. Ну и, конечно, приветствую вас в Политехническом университете имени Павла первого. Ожерелью нужны отличные технические специалисты. Я очень надеюсь, что вы такими станете. Но, напомню, учиться у нас – это честь для любого. И, к моему большому сожалению, далеко не все студенты оказываются этой чести достойны.

На это жизнерадостной ноте она покинула нашу нестройную толпу, устремившись к главному корпусу.

Я огляделся. Группа «Д» была весьма неоднородной по составу, но уже разбилась на три неравные кучки.

В большей толклись небогато выглядящие ребята и девушки, одетые в форму Политеха. Граждане. Подданные не могли учиться в высшей школе.

Во второй сгруппировались богатенькие. На большинстве форма была либо стилизованная, либо с дизайнерскими изысками. У некоторых явно не из магазина, а от портного. Помимо значка Политеха, который пришлось нацепить и мне, все они носили с правой стороны знак какого-то из кланов или независимого рода.

А в последней группе было всего трое. Ваш покорный слуга. Бородатый мужик возрастом лет под тридцать. Он взирал вокруг с тоской, взглядом обреченного на казнь человека, прям как я. Я замечал в толпе студентов и еще несколько возрастных ребят, но их было совсем немного. И «странная девушка». Я ее сразу так про себя назвал. Пока имя не узнаю.

Девица имела мечтательный расфокусированный взгляд зеленых с алыми искрами глаз. Ауру турмалина. Волосы, которые торчали двумя пучками по сторонам головы, она выкрасила в синий цвет. Синеволосая была очень дорого одета, но! Во-первых, одежда была мужской. Ива дома тоже ходила в джинсах, но здесь на всех девушках были платья или юбки. Во-вторых, одежда была мятая, ну или неопрятная, не знаю даже. Кое-где виднелись пятна свежей грязи.

Решено. Вводные занятия посещу и свалю отсюда. По идее, конечно, надо было бы потереться среди одногруппников, завести первые знакомства. Но меня при одном взгляде на этот детский сад начинало подташнивать. Молодежный коллектив, зерг. Тупой и еще тупее. Плюс гонор, гормоны, неумение держать себя в руках. Короче, меня ждет два семестра ужасов, если я не придумаю, как закончить эту богадельню досрочно. Со второго курса, если государство не рухнет в бездну, я точно пойду на заочку. Я, конечно, умом понимаю, что эти детки в будущем могут принести немалую пользу. Ну или их семьи могут быть полезны уже в настоящем. Но пока что я от будущего общения с настоящими подростками испытываю иррациональный ужас. Особенно вспоминая своего братца и его «приколы». А быть все, как Ива, они явно не могут.

Поэтому я тоже пошел к главному корпусу, решив добраться к аудитории одним из первых, и там до начала вводного занятия покопаться на странице Политеха. А может, и во время, если занятие будет скучным. Устав и расписание сами себя не изучат. Хе-хе.

По дороге выяснилась еще одна забавная особенность. Около лифта была прикручена к стене пластиковая табличка с надписью: «Лифт только для преподавательского состава». Ага, студенты молодые могут и ноги на лестнице размять.

Так я и сделал. Аудитория оказалась здоровенной, рассчитанной человек на двести. Впереди сцена с деревянной трибуной, на которой стоял металлический микрофон. И длинные ряды прикрученных к деревянному полу кресел с откидывающимися сиденьями. В зале постепенно собирался народ, большинство сразу же уткнулись в коммы. Вот и хорошо. Вот и славно. Я тоже сел на противоположный от входа конец второго ряда и погрузился в чтение страницы университета.

От увлекательного чтения дисциплинарного устава меня отвлек раздавшийся из висящих под потолком рупоров громогласный звук: «Крхммм».

– Приветствую вас на вводном занятии первого курса.

Я огляделся. Зал был заполнен меньше чем на половину. За трибуной на сцене стоял довольно молодой, немногим старше тридцати, господин в сером мундире университета.

– Я Карл Леонгард. Коллежский секретарь. В дальнейшем я буду вести у вас «Промышленные механизмы». А сегодня меня попросили прочитать для первокурсников вводную лекцию на тему «История научно-технического прогресса в Ожерелье». Сразу и начнем. Лекция запланирована на полтора часа с пятиминутным перерывом. Все лекции для первого курса будут проходить в этой аудитории, для всех групп сразу.

Тема показалась мне интересной, и я решил послушать господина Леонгарда повнимательнее. Он говорил достаточно бодро. Хорошо поставленным голосом. Не сказать, чтобы он открыл на вводной лекции какие-то тайны. Примерно я уже представлял, как все было, все же я очень много читал материалов в паутине. Но он предложил сжатую и очень хорошо структурированную версию исторических событий. Единственное, что немного корябало слух, – постоянные дифирамбы клану Игнатовых. Нет, они, конечно, молодцы, и примерно половина значимых открытий или новинок в научно-технической сфере действительно принадлежали им. Но так прямолинейно лизать задницу одного из кланов выглядело на мой взгляд… Ниочень.

В результате лекции у меня сформировалась следующая картинка. Все значительные, прорывные открытия были сделаны в течение первого века после Выплеска. УТРы, огнестрельное оружие, электрические приборы, двигатели внутреннего сгорания, соединение Сутей и привычной техномагии, использование в устройствах и артефактах аномальных материалов. Причем далеко не все, что было открыто, было сразу пущено в дело. Единственное значительное усовершенствование и новый скачок прогресса случились сто лет назад, когда в дело пошла первая примитивная электроника. Ее применение привело ко второй промышленной революции (первая случилась при появлении в конце первого века крупных мануфактур и первых фабрик), реорганизации производств и появлению Паутины и «Связующих Нитей». Примерно в то же время в воздух поднялись первые аэростаты. Лектор заверил нас, что мы стоим на пороге третьей промышленной революции, которую непременно обеспечит нам благословенный Силой клан Топаза и государство, которое постепенно берет под свой контроль все перспективные исследования. И именно мы, то племя молодое, незнакомое, которое будет в числе первенцев этой самой третьей промышленной революции.

На этой позитивной ноте полуторачасовое выступление Леонгарда закончилось, и толпа студентов, шумно переговариваясь, повалила на выход из аудитории.

Я выждал, когда выходы в коридор очистятся, и тоже отправился наружу. Второе вводное занятие у нас было с Екатериной Андреевной и должно было проходить в другом корпусе. Впрочем, здесь все было достаточно близко, а перерыв между занятиями составлял аж сорок пять минут. Так что я, не торопясь, спустился в университетский парк.

Внезапно даже для меня, на плечи легли женские руки, а ухо обожгло жарким дыханием.

– Скучал по мне, милый? – Шепнул знакомый женский голос. Только в прошлый раз он был переполнен безразличием с нотками боли. А теперь звучал как обещание наслаждения.

ОЛЕГ И ИЗОЛЬДА: Скучал по мне, милый?

– Привет, Изольда. – Ответил я, сбрасывая удушающие объятия. – Не скучал. Я так понимаю, ты по делу?

– Фу быть таким, Олежа. Я так ждала нашей новой встречи. И была необыкновенно рада, что Мастер поручил твое дело именно мне. – Она взяла меня под руку и тесно прижалась.

– Мне обещали позвонить.

– Ну к чему эти формальности между старыми друзьями, дорогой! Я появилась так быстро, как смогла. А все эти ваши новинки, вроде коммов и прочей технической дребедени, я, честно говоря, немного недолюбливаю. Итак. Какую услугу могут тебе оказать Ночные?

Нашу милую беседу прервал голос, полный самодовольства и щенячье наглости.

– Сила! Какие цветы иногда цветут на невзрачной клумбе нашего заведения! Леди! Я сражен в самое сердце. Оставьте этого жалкого первака, я желаю свести с вами знакомство! – Ну вот, началось. Какой-то имбецил, прости Деат, решил попробовать меня на зуб.

Я обернулся. В двух шагах от нас стоял студент третьего курса. Судя по ранговому кольцу – аристо. А судя по гербу на правой стороне костюма член клана Орловых. Рубин. Кровь с молоком, широкоплечий шатен двухметрового роста. Чего он здесь потерял в Политехе? Ну, кроме хороших манер? Я уже открыл рот, чтобы отбрить наглого придурка, но Изольда меня опередила.

– С чего ты взял, что можешь хоть чем-то меня заинтересовать, дурачок? Иди себе, пока ноги целы, своей дорогой.

– Че? – шатен вылупился на Изольду, как солдат на вошь. – А ты не много на себя берешь, девка?

В ответ от Изольды хлынула «жажда крови». Это специфическое состояние ауры рубинов, которое обычно предвещает начало поединка. Ну или применяется ими, чтобы поставить на место обнаглевшего придурка. В нашем случае сработал второй вариант. Шатен аж присел. Лицо его сделалось бледнее полотна. Он так и удалился от нас на полусогнутых, не сказав больше ни слова. Даже меня пробрало, как мальчик в сознании-то остался, непонятно. Мельком я заметил свою синеволосую одногруппницу, бредущую по дорожке метрах в пятнадцати от нас. И снова повернулся к вампирше.

– Не стыдно детей пугать?

– Нет. Раз у меня нет рангового кольца, не значит, что любой клановый может мне хамить. Да и быстрее так. Я ведь правильно понимаю, что у тебя скоро закончится перерыв, Олежа?

– Не называй меня так. А то мы снова поссоримся. Надеюсь, ты помнишь, чем закончился наш предыдущий конфликт.

– Конечно. Твоя любовница разрубила меня пополам. Такое довольно сложно забыть. А простить еще сложнее. Но здесь ее нет.

– Поверь, леди Изольда. Я могу быть гораздо более неприятным, чем Оксана. Не надо сокращать мое имя. Меня это раздражает.

– Хорошо, Олег, как скажешь. Желания клиента для нас, идущих в ногу со временем обломков старого мира, – закон. – Интересно, сколько ей лет, на самом деле? Она родилась после Выплеска или до?

– Первое. Ты же знаешь, какое гнездо работает с Тайной Службой?

– Интересные у тебя запросы, Олег. Тремеры. Молодой, но крайне амбициозный теневой клан. Ты, кстати, в курсе, что семьи вампиров не называют гнездами уже два века, как?

– Спасибо за информацию. Второе, в каких ваше гнездо с ними отношениях?

– Сила. Ну и вопросы у тебя. Войны нет, если ты об этом. Проще всего сказать, что в никаких. Мы совершаем преступления, они нас ловят. Но по службе, а не из-за «отношений». А у тебя с ними какой-то конфликт?

– Можно и так сказать. Примерная численность кровососов у них?

– Олег. Ты просил не коверкать твое имя. А я прошу тебя не применять при мне слов «кровосос» или «упырь». В нашей среде они считаются довольно оскорбительными.

– Принято. Прошу прощения, леди. И все же? По поводу численности? – мы как раз дошли до нужного корпуса и остановились, пропуская студентов мимо себя.

– Я точно не знаю. Включая молодняк, не больше пятидесяти членов стаи. Если считать прислужников и неофитов из людей… ну, может быть наберется под сотню. Но это очень примерно. Собираешься устроить бойню, милый?

– Да что ж вы все… Не знаю, пока. Они мне точно попробуют отомстить, знаю я вас уп… детей ночи. Я недавно случайно прибил двух молодых из гнезда. А учитывая их поддержку от Тайной Службы… У меня к Хайнцу вопрос. Не хочет ли он, устроить небольшую резню. По моему мнению, у нас в Ожерелье как минимум на один вампирский клан больше чем нужно.

– И зачем это нам? У тебя денег не хватит, заплатить за такую услугу.

– Я и не собираюсь вам платить. Еще чего не хватало. Что ты слышала о последних пертурбациях в правительстве?

Глава 7
Странная девочка и мехи

Закончив разговор с вампиршей, я бегом направился в аудиторию. До занятия оставалось минут пять. На этот раз лекция проводилась Екатериной Андреевной, нашим куратором и только для группы «Д». Интересно, что это значит? Дефективные? Деревянные? Дислалики (косноязычные)? Посмотрим!

Я вбежал в класс и, не обращая внимание на недоуменные взгляды одногруппников, взобрался по наклонному полу аудитории наверх к задним рядам. Едва я примостил задницу на скамейке возле меня, практически вплотную, плюхнулась синеволосая. И сразу начала раскладывать перед собой принадлежности. Третьим на задних скамьях сидел мрачный бородач, единственный в группе возрастной парень. Остальная молодежь расположилась поближе к столу куратора.

Я покосился на свободное пространство скамьи, четыре незанятых парты, и поинтересовался у соседки:

– А что сесть подальше вам, драгоценная эра, религия не позволяет?

– Не переживай, ты мне не мешаешь. – беззаботно ответила синевласка, даже не повернув голову в мою сторону.

– Не припомню тот момент, когда мы пили с эрой на брудершафт. Вы даже не представились, а уже пытаетесь фамильярничать! – Немедленно включился мой внутренний Арлекин. События сегодняшнего утра действовали мне на нервы, так что старикашка теперь брал реванш, за мое прошлое безбашенное, несогласованное с ним, поведение.

– Я не пью алкоголь. И тебе не советую, мальчик с речами старика. – Я вздрогнул. – А зовут меня… – она запнулась, – меня зовут… Меня зовут Эммануэль Любодоброва! Эммануэль, именно так! И она вздернула свой острый носик к самому потолку, одновременно протягивая мне руку для поцелуя.

Вот она странная. Я хмуро взглянул на протянутую ладонь:

– Мы не на приеме, эра. Мое имя Олег Строгов. Пожалуй, я пересяду.

– Значит, с упырицей той тебе было не зазорно под ручку ходить, а со мной сидеть ты не хочешь!

Слава Силе ее последнюю фразу заглушил прозвеневший звонок, а я, скрипя зубами, остался на месте. В Аудиторию бодро прошла Екатерина Андреевна.

– И вообще. Мне нельзя соврать. – Продолжила она, как ни в чем не бывало. Не хочешь называть свое настоящее имя, я его тебе сама придумаю. М-м-м… Вот! Будешь Вако – чокнутый. Тебе идет. Останься. С тобой круто!

Странная девочка

– Молодые люди, – ядовито проговорила куратор. – Я вам не мешаю?

– Нет, совсем нет. Можете начинать! – величественно махнув так и не поцелованной рукой, произнесла синеволосая.

По аудитории прокатились сдержанные смешки. Я закрыл лицо руками. Отлично начало. Еще подумают, что я с этой ненормальной вместе.

– Благодарю за разрешение, милостивая госпожа. Еще одна такая выходка, и вам будет вынесено первое предупреждение. Проявление неуважения к преподавательскому составу является одним из серьезнейших нарушений дисциплины в нашем заведении. – И обращаясь к остальной аудитории. – Когда преподаватель входит в помещение, следует подняться на ноги и подождать, чтобы он вас поприветствовал. В ответ следует сказать «здравствуйте, имя-отчество» преподавателя.

Она обвела студентов колючим взглядом.

– Ну? Я уже здесь.

Застучали скамейки, захлопали крышки парт. Мы встали на ноги.

– Доброе утро, господа студенты.

Мы нестройно ответили кто во что горазд. Эммануэль же довольно громко произнесла:

– Здравствуйте, имя-отчество. – Вообще, отбитая девка. К счастью, куратор ее не услышала или сделала вид, что не услышала.

Впрочем, чтобы расставить все точки на и, синевласка, садясь на место, прошептала, так что ее услышали ближайшие ряды точно:

– И чего она ко мне прицепилась? Что я не так сделала, Вако?

Я сделал вид, что вообще ее не слушаю. С ближайших парт опять донеслись смешки. Вот я попал-то, а?

Кураторша продолжила:

– Сейчас мы с вами познакомимся. Мое имя вы уже знаете. Я буду называть ваши фамилии, имена в алфавитном порядке. Вы встаете и коротко представляетесь. Откуда. Зачем вам учеба в политехническом. Затем я немного подробней расскажу вам об университете, предстоящих курсах и ваших будущих преподавателях. Итак, первым у нас…

Я оказался последним в списке. Одной студентки – Марфы Огородниковой не было. Я встал, когда назвали мою фамилию.

– Олег Строгов. Адепт наваждений. Из форта Алый Рассвет. Здесь для того, чтобы организовать экспедицию в красную зону Хмари. Для этого мне нужно понимать, как работает современная техника и на что она в принципе способна. – После чего сел на свое место.

По аудитории прокатился вал шепотков.

– Ты как умудрился в список попасть, под фальшивым именем? – Бесцеремонно влезла моя соседка.

Мне нестерпимо захотелось спихнуть ее со скамьи на деревянный пол. Но я сдержался. Я же взрослый человек, в конце концов. И аристократ. Аристократы бьют в спину, а не атакуют сбоку.

– Кстати. Вы не представились, юная леди. – Ледяным тоном проскрипела куратор.

– Эммануэль Добролюбова. – Она что собственную фамилию не знает?

– Такой ученицы нет в моем списке. Возможно, вы ошиблись аудиторией. Извольте покинуть нас.

Мелкая молча собрала странные предметы, которые до этого вытащила из ранца. И гордо вздернув нос, протиснулась мимо меня к проходу между партами. Здесь я и нанес коварный удар.

– Марфа Огородникова, значит. Такое себе имечко, хоть и настоящее.

Она окатила меня полным презрения взглядом и гордо прошествовала к выходу. Попыталась громко хлопнуть дверью, но силенок не хватило. Я с облегчением вздохнул. И вдруг понял. Меня только что обокрали!

Пока эта мелкая засранка сидела возле меня, объем моей ауры уменьшился. Ее же, наоборот, уплотнился, до сгущения мастера. Ничего себе замашки у девочки! Это, скорее всего, дар Силы, я помню такие. Ладно. Чего уж теперь. Надо просто внимательнее быть в следующий раз.

Далее мы слушали Екатерину Андреевну. Всего на первой сессии у нас планировалось три экзамена: «Теормат», «Матанализ» и «Механика». И восемь зачетов. Всего, соответственно, одиннадцать преподавателей, кроме самой Екатерины Андреевны, которая преподавала только топазам некий углубленный курс взаимодействия с приборами.

– Также, вещала Екатерина Андреевна, – каждый из студентов должен взять себе один факультатив, или посещать спортивную секцию, или войти в один из студенческих клубов. Непосещение приравнивается к несдаче одного из зачетов. В конце семестра руководителем его объединения будет подана характеристика, которая повлияет на средний балл учебных оценок. Список дополнительных занятий вы можете увидеть…

Немедленно залез на страницу Политеха. Факультативы меня не заинтересовали. Их названия мне ни о чем не говорили, это была углубленная форма обучения основным дисциплинам. А вот стрелковая секция, вполне. Хоть как-то компенсирую себе потерю времени на все эту ерунду с учебой. Надо заглянуть туда. Мой взгляд скользнул дальше и прикипел к строчке «Вождение самоходных экзоскелетов» практический курс. Ооо! Это оно! Мехи! К зергу стрельбу! Надо сегодня же пойти! А то все свободные места разберут.

Конца вводного занятия я дождался с трудом. И сразу рванул в сторону «полигона» – который был обозначен на карте университетской территории серым обособленным квадратом в самом краю. Именно там располагался вожделенный кружок юных любителей мехов.

Полигон был изрыт воронками, ямами с водой, заставлен искусственными препятствиями. По сути, это был кусок академического парка, отгороженный от остальной территории высоким, серым дощатым забором. Возле двухэтажного кирпичного здания имелась калитка, позволяющая попасть внутрь территории. Я осторожно зашел внутрь. Оделся я для первого дня довольно прилично, ну на свой вкус, конечно. Костюм я себе купил в местном «бутике» скрепя сердце выложив за него семьсот алтын. И это костюмчик еще считался принадлежащим к нижней ценовой категории. Семьсот алтын за кусок тряпки! Моя жаба устроила истерику, поэтому мне пришлось сегодня сэкономить на обеде, чтобы немного ее задобрить. Тем более, питаться в столовой для студентов, я, помня прошлый свой эксперимент, не рискнул бы, даже если бы за это приплачивали. Потерплю немного.

Дорожки вокруг здания были посыпаны кирпичной крошкой. Основная грязища начиналась чуть дальше. Я подошел к распахнутым настежь воротам ангара, возле которых висела табличка «Управление самоходными экзоскелетами. Внеклассное занятие». С некоторым трепетом в душе я зашел внутрь помещения. В боковых боксах стояли четыре машины, которые как мне показалось, находились в стадии капитального ремонта. По крайней мере, броня на них отсутствовала, обнажая внутренности пилотских кабин. Никакого наплыва желающих тоже не было. Наверняка я успел первым! В глубине помещения виднелась приоткрытая дверь, из которой сочился яркий свет электрических ламп.

Я направился туда. Навстречу мне вышел невысокий мужчина – топаз в ранге крепкого мастера. Лет под тридцать рыжий и низкорослый. Ну понятно. Очередной отпрыск колена Игнатовского. Он протирал руки промасленной тряпкой. Закончив это занятие, руки при этом, на мой взгляд, стали еще чернее, он отшвырнул тряпку в пустое ведро из-под краски и, уставившись на мой значок, ласково вопросил:

– Заблудился, первак? показать где выход?

Не везет мне на неадекватов сегодня!

– Нет, я пришел, куда намеревался. Это же секция по вождению мехов?

Он еще раз осмотрел меня. Задержал взгляд на ранговом кольце. Вздохнул, как будто я не записываться на секцию к нему пришел, а взымать долги за 12 лет, с отрядом диких степняков.

– Адепт. Да еще и фокусник. Ты хотя бы велосипед до сего дня водил, отрок?

– Освоил управление транспортными средствами всех категорий. Вот, – я достал паспорт и активировал нужную информацию.

Он внимательно посмотрел на карточку. Еще раз душераздирающе вздохнул и неодобрительно произнес:

– Фанатик, значит. Я Черепанов Ефим Алексеевич. Обращаться ко мне следует господин инструктор. Если я тебя приму. Вообще-то, аура адепта… Впрочем, сейчас и посмотрим. Сможешь сдвинуть машину с места – беру тебя. Не сможешь, приходи на втором курсе, как все нормальные люди. Зачем вообще наважденцу боевая техника… Не мое дело. Ясно тебе?

– Да, господин инструктор. Я Олег Строгов, студент первого курса. Факультет «Промышленные технологии и инженерия». Готов приступить к выполнению задачи.

Черепанов скептическим взором обвел мой щегольский внешний вид. Опять душераздирающе вздохнул.

– Прежде чем «приступить к исполнению», переоденься. Иначе уделаешь свой модный костюмчик за несколько сотен алтын. Шкафчики для переодевания по левой стене ангара. Седьмой открыт. Приступай. К выполнению.