Текст книги ""Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Пальмира Керлис

Соавторы: Руслана Рэм,Анна Ледова,Данил Коган,Николай Иванников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 119 (всего у книги 286 страниц)

Император поднялся и, не подходя к трибуне, ответил:

– Чтобы избежать утомительных дискуссий, по поводу участия в голосовании заинтересованного лица, я передаю свое право голоса, как главы правительства, по данному вопросу Гавриилу Романовичу Державину. Министру внутренних дел. Он подаст голос от имени Кабинета. Надеюсь, попробовать лишить права голоса Кабинет даже у князя Орлова, – он покрутил в воздухе пальцами, как бы подбирая термин, – фантазии не хватит.

– По существу вопроса, Ваше Величество, желаете выступить? – спросил Игнатов.

– Нет. По существу вопроса высказался уважаемый председатель назначенной Советом юридической комиссии. Я не юрист, мне к его выступлению добавить нечего.

– Передача голоса принимается. Регламенту подобное соответствует. Ну и, хм, духу регламента тоже, так сказать. – Игнатов позволил себе быструю усмешку, не коснувшуюся глаз.

Встал князь Александр Шуйский – глава клана Алмаз.

– У меня есть возражение.

– Прошу, князь. Вам слово. – Ответил председательствующий.

– Я хочу напомнить присутствующим, что той же конвенцией, которой размахивал здесь Орлов, правящая династия была отделена от клана Алмаз. Трон занимают вот уже четыре столетия члены конкретной семьи, не состоящей в клане. Поэтому мое возражение основывается отнюдь не на родственных чувствах. Я прошу остальных князей задуматься вот над чем. В случае, если император и Кабинет посчитают, что Совет превысил свои полномочия. Прошу учесть, что в таком случае мой клан встанет на сторону императора. И на защиту истинных установлений конвенции. Вы понимаете, что ставите страну на грань гражданской войны? Посчитайте ресурсы ваших кланов, перед тем, как принять решение. Подумайте, на чью сторону встанут военные и прочие силовые структуры. А главное. Прямо сейчас прикиньте, каких родичей и ограненных вы готовы потерять. Ведь без потерь ваш маленький государственный переворот не обойдется.

Как только князь занял свое место, в зале снова воцарился бедлам. Император прикрыл лицо ладонью. Он сильно переоценил разумность князя Алмаза и недооценил то, в какое бешенство его приводил сам факт попытки смены династии.

«Как он смеет угрожать нам»!, «Что он себе позволяет», крики набирали обороты. Игнатов молча сидел, давая страстям немного выкипеть.

Попытки перейти врукопашную гвардия пресекла на корню. Так что сиятельным господам оставалось только орать.

Минут через пять, когда самые громкие крикуны охрипли, Игнатов снова позвонил в гонг.

– К порядку, господа. Что же. Мы выслушали весьма доходчивое выступление князя Шуйского. Не понимаю, кстати, почему такой ажиотаж. Начиная подобное мероприятие нужно быть готовыми подкрепить юридическое крючкотворство силой магии и своих бойцов. Остается только молиться Силе, чтобы император принял результаты голосования, какими бы они ни были. Я готов начать голосование, если никто больше не желает высказаться. – Он снова сделал паузу, но никто больше не вставал. – Ставлю на голосование Совета вопрос об отрешении правящей династии Шуйских от трона Ожерелья. С целью сменить ее на иную династию. Кто за это предложение князя Орлова, прошу встать. Те, кто против могут остаться сидеть.

Пауза.

Поднимается со своего места Григорий Орлов, с вызовом глядя на Александра Шуйского. Вслед за ним встает Николай Годунов.

Сразу за ним встает представитель рода Суворовых – рода сапфиров. Пока что остаются сидеть Гитранов – князь свободного рода изумрудов и Черепанов – князь рода топазов.

Встают князья Калинин, Юсупов, Медведев.

Напряжение в зале нарастает.

Князь Калинин сверлит взглядом своего родственника – Гиртанова. Тот, отвернувшись, продолжает сидеть.

Из князей сидят трое. Шуйский, Игнатов и… Юрьев – глава клана аметист. Сидит Гиртанов, сидит Державин, как представитель Кабинета, и продолжает сидеть Черепанов.

– Юрьев! – Глаза Орлова горят ненавистью. – Вы слишком засиделись, мой друг.

В ответ на это заявление некромант скрещивает ноги, складывает руки на груди и лениво заявляет:

– Мне кажется, господин председательствующий, результаты голосования можно подводить.

– Прошу секретаря огласить результаты, – спокойно говорит Игнатов.

– Девять голосов за, шесть против. – Сухо докладывает Секретарь.

– Решение отклонено Советом. Прошу садиться, сиятельные господа. Предлагаю перейти к следующим вопросам повестки. Или нам потребуется перерыв?

Глава 4
Разведка

Интерлюдия. Павлоград. Янтарный дворец. После второго заседания

Император озирал зал, в котором был выставлен фуршет. Главы кланов, проигравшие голосование, во главе с Орловым, демонстративно покинули дворец вместе со своими свитами. Вместе с ними убрался Годунов. Остались представители рода Суворовых, голосовавшие за отречение Шуйских. В зале все равно было не протолкнуться от членов Кабинета, их помощников, журналистов и приглашенных гостей. Одна бравая журналистка, с бейджиком «Нового Времени» было сунулась к Василию Александровичу, однако Скопин остановил ее на подходах.

– Если желаете получить комментарии дворца, обратитесь к статскому советнику Игорю Зубоскалову. Его Величество не настроен сейчас отвечать на вопросы.

Секретарь императора поднял руку, подзывая смелую мадам к себе. А император, не торопясь, направился к задней двери, ведущей в пустующие сейчас помещение дворца.

– Позови ко мне Юрьева. – Тихо попросил он Скопина. – Только через слугу. И окольным путем.

Минут через двадцать, после того как император покинул фуршетный зал, к главе клана Аметист подошел слуга в дворцовой ливрее и, поклонившись, негромко проговорил:

– Ваше сиятельство. Вас просят проследовать для приватной беседы.

Юрьев, в полном одиночестве тянувшийся вино из хрустального бокала, отставил его на стол и так же негромко произнес:

– Ведите.

В тот же самый момент, когда слуга общался с представителем клана Аместист, в центре зала, один из слуг, несущий поднос с напитками, столкнулся с гвардейцем. Произошла небольшая, но очень шумная катастрофа, битый хрусталь рассыпался среди лужи шампанского. Так что исчезновение некроманта прошло незамеченным. Скорее всего.

Император стоял возле разожженного камина, задумчиво глядя в огонь. Раскрывшаяся высокая двустворчатая дверь впустила в помещение Юрьева. Тот поклонился:

– Ваше Величество?

Шуйский обернулся и сказал своему начальнику охраны:

– Борис, оставь нас вдвоем с князем.

Скопин вышел, скорчив, впрочем, весьма недовольную физиономию. Император подошел к накрытому здесь же небольшому круглому столу, инкрустированному полудрагоценными камнями, и широким жестом указал князю на кресло с невысокой спинкой.

– Шустовский? Выдержка пятнадцать лет. Держу для особых случаев, Владислав Анджеевич.

– Не откажусь, Василий Александрович. Но ведь вы не коньяк меня распивать позвали. – Ответил Юрьев, садясь в кресло.

Император налил коньяк в два бокала с широким толстым дном и подал один из них своему собеседнику. После чего тоже сел. Вдохнул терпкий аромат напитка и осторожно пригубил. Юрьев повторил священнодействие.

ШУЙСКИЙ И ЮРЬЕВ

– Нет, конечно. Но случай сегодня и впрямь особый, не так ли?

– Вы про всю эту глупую кутерьму со сменой династии, Василий Александрович?

– Почему. – Спросил император. Он смотрел на Юрьева серьезно, будто не принимая его попытку свести происходящее к шутке. – Им почти удалось. Вам почти удалось.

– Никаких нас не было, в том смысле, который вы сейчас вложили в это местоимение, Василий Александрович.

– Я точно знаю: заговорщики считали, что вы проголосуете вместе с ними. Да и фраза Орлова в зале… Почему?

– А вы знаете, что мне предлагали, государь?

– Нет. У меня есть несколько вариантов, но точно я не знаю.

– Мне предлагали трон. Династия Юрьевых. И больше собственно ничего. Так, по мелочи, обещали уладить несколько проблем моего клана с Медведевыми. – Он на несколько секунд замолчал, пробуя коньяк кончиком языка. И завершил мысль несколько грубо, но точно. – А оно мне на хрен надо? Слабая династия, которой можно будет крутить как угодно Орлову с Калининым? Не находите, что такое предложение с их стороны было оскорбительным?

– Нахожу. Довольно недальновидно с их стороны. Всем известна гордость вашего клана. Даже когда ему грозило уничтожение, Юрьевы не пошли на поклон к остальным.

– Пф-ф. Кто сейчас изучает историю. Если бы мне предложили альянс, пару факторий, акции предприятий… Я бы все равно отказался. Но отказался бы явно. А так… я решил немного проучить мерзавцев. Я старше всех нынешних членов совета. Даже старше Иридия. Черные бунты застал мой дед. Так что я вижу, к чему все идет. Мой клан пал бы первой жертвой амбиций рубинов и изумрудов.

– Ясно. Получается, вы меня сегодня выручили, Владислав Анджеевич. Если бы не вы… сила знает, что бы сейчас творилось.

– Получается так, Василий Александрович. И хотя причиной моего поведения были вовсе не симпатии к вам лично или Шуйским, думаю, мне полагаются некоторые дивиденды от моего примерного поведения. Вы же не собирались ограничиться стаканом коньяка, государь. Хоть и прекрасного, признаю, коньяка. – Он мягко улыбнулся, морщины на его лице пришли в движение. Затем с наслаждением отпил коричневую, почти черную жидкость.

– А вам никогда не говорили, князь, что уже оказанная услуга может потерять в ценности? – подпустив в голос ехидства, спросил его Шуйский.

– Я знаю вас с того момента, когда вы заняли трон и возглавили кабинет. Двадцать шесть лет. Поверьте, я достаточно вас изучил, Василий Александрович, чтобы беспокоиться на эту тему.

– Раз у нас такой прямой разговор, что, надо сказать, даже освежает, хочу услышать, чего вы хотите, князь.

– Я хочу разрешения государства на несколько неэтичные по нынешним временам исследования. Разрешения и финансирование. Я перешлю вам краткую выжимку из того, чего нам удалось добиться к настоящему моменту, и доклад о перспективах. Хочу, чтобы отменили закон об уничтожении в отношении немертвых магов. С оговоркой, что контроль над ними возлагается на клан Аметист.

– Это вы сейчас о личах, Владислав Анджеевич?

– Все так. О них. Естественно, если такой маг свихнется, наш клан будет первым, кто его уничтожит. Ответственность на нас. Один из моих родственников, который пошел путем превращения в немертвые, сейчас находится в заложниках у Гильдии Искателей. Я прошу вашего содействия в изъятии его филактерии и передаче ее моему клану.

– Хм. И сколько еще таких «родственников» вы прячете от взора Кабинета?

– И последнее. – Не ответив на последний вопрос императора, продолжил Юрьев, – У нас возникли некоторые разногласия, назовем это так, с одним молодым прытким ограненным из благородных. Насколько я знаю, вы им интересовались. Так что я бы хотел разрешить наши с ним противоречия путем переговоров, под вашими гарантиями неприкосновенности для него. Чтобы он не начал делать глупости.

– Уж не об эре Олеге ли Строгове речь? – Спросил Шуйский. – Уверен, о нем. Вы правы, я действительно интересуюсь этим парнем. Пока что не вижу ничего запредельного в ваших просьбах. Вы могли бы требовать большего.

– Главное уже случилось. Вспомните, когда вы в последний раз говорили со мной в приватной обстановке?

– А! Вот вы о чем. Ну да, пожалуй, что за двадцать шесть лет ни разу.

– Я надеюсь, что сегодня между моим кланом и вашей династией закладывается фундамент будущего взаимовыгодного сотрудничества, Ваше Величество. Мне этого достаточно.

Павлоград. Здание «Надежного защитника»

Эти «Защитники» неплохо устроились. Отдельное здание в деловом районе. Трехэтажный особняк, забор кругом. Два входа парадный и черный. Черный вход закрыт на кодовый замок, снабженный слотом для чтения паспорта. Видеонаблюдение по периметру здания. Окна забраны декоративными решетками, которые отсвечивают магией в моем «особом» зрении. Гараж под домом. Автоматические ворота, камеры. Въезжающие машины осматривает охрана.

Я сунулся было в парадный вход и пулей вылетел назад. Оба охранника были снаряжены зеленым моноклем, похожим на прибор, доставшийся мне в наследство от Ваньки Каина. Я не стал проверять, насколько моя «необнаружимость» может соперничать с этими устройствами. Но вообще твердый орешек. Надеюсь, у них такие девайсы только на входе используются, а охрана на этажах, если она есть, смотрит на мир обычными глазами.

Итак, этап первый – попасть внутрь.

Собственно путей два. Положиться на надежность собственной магии и попробовать внаглую зайти через главный вход. Или через заднюю дверь, уверен риск равнозначный. Там тоже наверняка сидит охрана, и она сто процентов тоже снабжена амулетами ясного зрения.

Или немного потанцевать и попасть внутрь на одном из заезжающих в гараж автомобилей. Был еще вариант добраться до крыши и попробовать зайти через нее, но я оставил этот вариант на совсем уж крайний случай. Не думаю, что о безопасности крыши не позаботились.

Все таки, машина. На въезде в ворота прямо на спуске стояла будка с двумя охранниками. Пока один глазел в окошко, второй обходил автомобиль с каким-то устройством на длинной палке, которое он совал под дно машины, и собственно, с артефактом «ясного зрения». Багажник тоже проверяли. Составив план, я подошел к будке охраны сбоку и бесшумным прыжком устроился на крыше. Оставалось дождаться очередного въезда автомобиля внутрь конторы противника.

Я просидел на крыше, как гриф на жердочке в зоопарке не меньше часа. Для меня ожидание не представляло никакой проблемы, единственное, что я делал, это пропускал микроимпульсы силы по мышцам, не давая им закостенеть. Наконец, к воротам подъехал седан представительского класса. Досадно. Если это местное начальство, то его, скорее всего, будут досматривать не по полной процедуре.

Однако все прошло по установленному сценарию. Охранник попросил водителя и пассажира выйти из машины. Я спрыгнул с крыши ему за спину. Предварительно я убедился, что второй охранник артефакт не надел. Охранник осмотрел салон со стороны водителя. Задние сиденья.

Я следовал за ним, все время, держась вне поля его зрения.

Затем он потребовал от водителя открыть багажник. Как только он закончил осмотр и повернулся к пассажиру, я нырнул внутрь багажника. Крышка захлопнулась надо мной, едва не прищемив мне ноги. При этом я умудрился не качнуть машину.

Полдела сделано.

– Вот ваш пропуск, господин Нежински. – Услышал я сквозь тонкую жесть. – Используйте его. На выезде сдадите на внутренний пост охраны.

– Спасибо. Я знаю правила. Не первый раз здесь.

– Открывай!

Послышалось звяканье цепи и грохот поднимающихся рольставней. Машина мягко тронулась, но очень быстро снова встала. Перед тем, как был заглушен двигатель, я имитировал неровный стук поршней и даже глухой удар из-под капота.

– Это что сейчас было?

– Не знаю, господин. Стук нехороший. Я посмотрю, пока у вас встреча.

– Да уж посмотри. Надеюсь, ничего серьезного.

Хлопок дверец.

Удаляющиеся шаги.

Скрип пружин открывающегося капота.

Я открыл багажник и вывалился наружу, немедленно прикрыв его за собой.

Как я и ожидал, водитель, сосредоточенно копается под капотом. Он ничего не заметил. Если машина попала в поле зрения камеры, надеюсь, все смотрели на удаляющегося владельца машины. И не обратили внимание на дерганье крышки багажника.

Пассажир между тем вставил карточку в прорезь считывателя и вызвал лифт. Я стартанул сразу с упора лежа и добежал до него, когда двери лифта только начали открываться.

На бегу отметил двойные двери, тоже со считывателем, явно на лестницу, дверь в пост охраны на выезде. На этаже между квадратными колоннами, поддерживающими потолок, стояло с десяток машин. И места оставалось еще на столько же.

Две камеры наблюдения. Одна над лифтом, одна над постом охраны. Негусто.

В лифт я зашел сразу за гостем агентства. Три кнопки верхних этажей. Кнопка парковки. И кнопка минус второго этажа. Туда вот мне точно сегодня надо попасть.

Господин Нежинский вставил пропуск в щель, возле панели управления лифтом и нажал на кнопку третьего этажа. Как удачно! Прокатимся. Наверняка на третьем этаже расположилось начальство.

Фу. Ну и одеколон у этого хмыря! Нестерпимо захотелось чихнуть. Ну я и чихнул, все равно от меня наружу не доносится ни звука. Люди, пользующиеся такой парфюмерией, подлежат казни через посадку на кол, не меньше!

Лифт открылся в широкий, хорошо освещенный коридор. Паркетный пол, с ковровой дорожкой зеленого цвета по центру. Светло-бежевые стены. Потолок из пенопластовых плит, с врезанными в них светильниками дневного света. Пахло солидно. Мастикой, воском, деревом, немного табаком и цветочными духами. Последний запах исходил от девицы в строгом офисном платье. Она стояла у лифта и, когда Нежински вышел из раскрывшихся дверей, поклонилась:

– Господин Нежински. Родион Романович вас ожидает. Прошу за мной

Если просит, почему бы и не последовать. Тем более что вид сзади открывался вполне достойный. Фу, Арлекин, у тебя есть невеста. Нечего глазеть на посторонние задницы!

Девушка довела посетителя до двери, ведущей явно в переговорную. Небольшой зал со столом и диванами. Два окна, занавешенных жалюзи. Навстречу посетителю шагнул крупный мужчина с серебряным ранговым кольцом рубина. Выглядел он, как будто гориллу переодели в шикарный костюм, а вот побрить забыли.

– Рад вас снова видеть, господин Нежински. Надеюсь, сегодня мы заключим контракт?

– Я тоже рад, Родион Романович. Я для…

Дальнейший разговор отрезала закрывшаяся дверь. Девица осталась снаружи, как и я. Она дошла до двери по соседству, и я отметил, что карточкой она не воспользовалась, хотя щель считывателя возле двери и присутствовала. Неисправность? Или отключается, в рабочий день? Наверное, неудобно постоянно тыкать картой в щель? Золотистая табличка на двери гласила: «Родион Романович Раскольников. Директор».

Ситуация прояснилась, когда я проник вслед за ней в приемную. На стене возле двери был прикреплен пластиковый карман, в котором лежал паспорт, видимо, ее. Солидно здесь у них. Технологичненько.

Секретарша шефа, а кто это еще мог быть, уселась за комм за своим столом. А я присел на корточки в углу, чтобы не проминать кожаный диван и не торчать на проходе.

Некоторое время ничего не происходило. Секретарша сварила кофе и отнесла две чашки в переговорную. При этом она воспользовалась дверью в директорский кабинет. И вернулась тоже через нее. Я не стал форсировать события и ломиться в щель. Подождем.

Она щелкала клавишами, я сидел и восстанавливал растраченную ауру, отключив несколько граней. Оставил «плащ теней» и «тишину». Их я мог сейчас удерживать часами.

Наконец, противно зажужжал селектор на столе секретарши. Она нажала клавишу, и из динамика донесся искаженный голос директора:

– Распечатай последний вариант с правками. И неси.

Зашуршал печатник, к запаху духов и кофейных зерен добавился еле уловимый аромат чернил и разогретой бумаги. Секретарша собрала бумаги в стопку, пристукнула краем документа по столу. И вышла через внутреннюю дверь.

Вслед за девушкой, несущей шефу контракт на подписание, я прошел в кабинет директора и снова замер в углу.

Обстановка приятная, не спартанская, но и нет кричащей роскоши, присущей нуворишам. Два больших окна с толстыми стеклами. Большой письменный стол с двумя тумбами. Огромная туша стального сейфа в углу. На столе комм последней модели. Кожаное кресло директора и удобные стулья для посетителей. Пол паркетный, без ковра. По размерам кабинет был в три раза больше приемной секретарши и чуть меньше комнаты для переговоров.

Еще одна дверь, видимо, вела в уборную.

Через пять минут дверь в переговорку открылась. Я был прав: туда был вход прямо из кабинета директора. Раскольников прошел внутрь, секретарша, наверное, пошла проводить партнера до лифта.

Раскольников встал по центру своего кабинета, вскинул правую руку в победном жесте, и, глядя в мою сторону, выкрикнул:

– Попался!

Глава 5
Закладка

Я чуть не подпрыгнул. Нервы все же напряжены. На каждую хитрую жопу найдется болт с винтом. Но этот рубин не выглядел таким болтом, поэтому я остался на месте, только глаза скосил, чтобы прямо на него не смотреть. Мало ли. Вдруг он талантливый. Дары Силы очень разные бывают, здесь не угадаешь.

Однако фраза относилась не ко мне. В кабинет зашла секретарша, и Раскольников произнес свое: «Попался» во второй раз.

– Я так понимаю, он подписал второй вариант? – Спросила секретарша, передавая начальнику листы с подписями и печатями.

– Все так. Теперь он вот у меня где. – Раскольников продемонстрировал волосатый кулак. – Полтора миллиона даже для его компании огромные деньги. Скажи, Лидочка, чтобы Заметов начинал работать с Нежински.

– А Александр Григорьевич в курсе? Я передам, конечно.

– Да он знает, что делать. Я, пожалуй, на обед уеду, часа полтора меня не будет. Учитывай.

Заметов – это покойничек, который у них за силовой блок, в том числе теневой, отвечает. Это его последние две недели пасли мои люди. Понятно, он здесь вообще, похоже, заместитель по деликатным поручениям. Надо бы и к нему сходить, как у Раскольникова освоюсь.

И они занялись какими-то своими не очень понятными мне делами. Я терпеливо ждал и за время ожидания выяснил вот что:

Код от сейфа. Раскольников несколько раз открывал и закрывал его при мне. Сейф запирался замысловатым магическим ключом, такой никакой отмычкой или копией не открыть, к сожалению. Но Раскольников хранил связку ключей, в том числе ключ от сейфа в ящике стола, к счастью.

Пароль от комма начальника. Этот комм был в общей сети, однако подключался к ней с защитой. Ольга его не видела, не знаю уж в чем там дело. Параллельно я узнал о нескольких делах конторы, из разговоров по комму и звонков этого нехорошего человека. В общем, до обеда провел время с пользой.

Как только Раскольников и Лидочка ушли обедать, я приступил к обыску кабинета. Сперва заглянул в приемную. Паспорт секретарши торчал в пластиковом кармане, значит, она обедает в здании. Еще раз убедился, что здесь нет видеонаблюдения. На самом деле я бы тоже не ставил камеры в местах, где веду приватные переговоры или храню самые важные секреты. Слишком легко ко всем этим системам подключиться.

После этого я вскрыл сейф. Ну как вскрыл. Открыл. Вытащил три толстенные подшивки и начал светографию страниц, даже не пытаясь вникнуть в содержание. За полтора часа, которые Распутин отсутствовал, я успел скопировать всю информацию из его сейфа и столов. А также я подключил Ольгу к его рабочему комму.

Тщательно уложил все документы на свои места, чтобы не было понятно, что в них кто-то рылся. Никаких мер предосторожности, волосков там между страницами и прочей фигни я не заметил. Да и не будет никто так заморачиваться с рабочими документами.

– Але. Оль, я у комма. Что делать?

Скрупулезно следуя инструкциям, я «пинганул», чтобы это не значило, и установил на его комм шпионскую программу. Заодно оказалось, что его комм соединен с коммом секретарши и его заместителей в единую сеть. То есть мы получили доступ сразу к четырем машинам. Ольга обещала сама удаленно поставить остальные шпионские программы.

Когда вернулся хозяин кабинета, я выскользнул в раскрытую дверь, а затем покинул и приемную. В принципе, можно было бы пошариться на этаже, но в коридоре наблюдение было, и я решил не удивлять местную прогрессивную общественность самими собой открывающимися и закрывающимися дверями. Заместителей посещу в другой раз.

Я открыл стенную панель, прямо под камерой, вне поля ее зрения. Провода были там, где подсказал мне мой магический взор. В месте соединения я ковырнул шилом и запихал туда таракана, после чего быстро закрыл панель. Можно было, конечно, обойтись и без резких движений, но зерг его знает, сколько мне еще сидеть на этом этаже. Становилось скучно и захотелось движняка. Этот ход мне подсказал Попков, и я хотел проверить правдивость его слов.

Минут через пятнадцать раздвинулись двери лифта, и оттуда выскочил парнишка всклокоченный и в неформатной одежде. Свитер и мешковатые штаны. Волосы сальные, всклокоченная бороденка. Попков – молодая версия. Он рысью проскакал в кабинет начальника. Минут через пять вышел оттуда, вскрыл дальнюю от меня панель, потыкал тестером.

– Где же ты, обрывчик. Так не здесь. – Бормотал парень себе под нос. – Где-то дальше. Странно, конечно. Система надежная, провода спрятаны…

Он подошел к «моей» панели и снял ее.

– Так-так. – Он несколько раз воткнул тестер внутрь. – А вот и он. Больной зуб. Что тута у нас? Мерзкое насекомое! Охренеть! Откуда они у нас? Месяц назад же травили. У-у-у сволочь!

Минут пять он возился, зачищая контакты и чего-то там перематывая изолентой. Снова потыкал тестером и сбежал к начальству. Восстановил видать связь.

Когда парень вошел в лифт, я составил ему компанию. Я, собственно, для этого мелким вандализмом и занимался, чтобы выманить кого-то вроде него. У такой солидной конторы точно должны быть свои специалисты. Сторонних электриков или ИИшников никто вызывать не будет.

Парень вставил паспорт в щель и нажал на кнопку минус второго этажа. Ожидаемо. Честно говоря, пока что эта контора меня ничем не удивила. Ну да, система безопасности параноидальная. Тоже себе такую хочу. Прямо вот хорошо. Но я что-то такое насчет хитрой жопы и болта уже сегодня говорил. В принципе магистр опал в этом мире большая редкость, так что все мои выкрутасы – бонус от прошлой жизни. Обычные опалы не могут часами держать грани незаметности, а, главное, не видят магию. Так что обычный опал такую систему, скорее всего, не взломает. Короче, надо себе такое заказать.

На минус втором этаже было все, что мне нужно. Во-первых, серверная. Дверь в которую парни держали открытой, наверняка нарушая все инструкции. Но в помещении стояла невыносимая духотень. Во-вторых, дверь с надписью «Архив». Довольно примитивный врезной замок, и, кто бы сомневался, прорезь для паспорта. К замку, уверен, подойдет один из ключей со связки в кабинете директора. Слепки я, конечно, снял со всех. Также здесь располагались все технические службы здания и кухня. Пахло изумительной смесью запахов. Готовой еды, горячей пыли и, почему-то, канифоли.

Я послонялся по этажу, заглянул во все комнаты, в которые мог, и приготовился ждать ухода персонала. Самое классное, здесь тоже эти модные подвесные потолки. Самое то, для моей задумки.

Чего я не учел, спросите вы? А вот чего. Эти ИИшники все долбанутые. Мог бы и вспомнить, во сколько заканчивают работу мои ребята. После того как все ушли, и здание закрыли наглухо, двое молодых энтузиастов осталось «поработать с оптимизацией протоколов», как они соврали. Почему соврали? Потому что засранцы сели играть в какой-то симулятор «полицаи против бандитов». Причем по паутине. Из их разговоров я понял, что они играли против каких-то ребят аж из Калинина. Впятером играли. Остальные трое, видимо, сидели у себя дома или на работе, как эти упыри.

После того как мои непоседливые шалуны с треском просрали какой-то «турнир», один из них ушел спать в их рабочую комнату.

А вот второй спать не собирался. Он сходил на кухню, где начерпал остатки вечернего жаркого, и вернулся в рабочую комнату, устроившись надолго, судя по открытой бутылке энергетического тоника.

Здесь мое терпение лопнуло. Я швырнул в него «дезориентацией» и, пока он приходил в себя, накапал на тряпочку летучую смесь эфира и снотворного и приложил ко рту и носу парня. Через полминуты из-под тряпки раздалось задорное сопение. Я аккуратно положил его лицом в тарелку с остатками жаркого, и мы с тряпочкой навестили второе сгоревшее на работе молодое дарование.

Ну все! Теперь я один. Хоть пляши здесь, они до утра не проснутся. Часа три-четыре глубокого сна им обеспечено. А утром голова будет болеть, но тут ведь как. Ночью дома надо спать! В своей постели. А не на продавленном диванчике в рабочем кабинете. И уж тем более не в тарелке с объедками.

Я принялся за дело. В серверной разобрал стенные панели и часть подвесного потолка. Извлёк из браслета материалы и инструменты. На потолочные плиты разместил экспериментальный передатчик, который успели для меня склепать умельцы Алекса Игнатова. Провод от него протащил через стандартный кабель-канал, сплетя с остальными проводами. И наконец, вызвал через эту линию связи Ольгу.

– Так, я все подготовил, – сказал я, включая камеру на комме. – Вот так у них все выглядит. Говори, куда чего тыкать.

– Тыкать ты в Оксану будешь. А здесь надо подключиться! Да не води ты камерой так быстро, тебя, что там за жопу кто-то кусает?

– Хорошо. Вот стойки. Вот сервера. Вот какая-то непонятная хрень. Куда подключаться? И, кстати, за шуточки про Оксану ответишь. Оштрафую, блин горелый.

– Ты сперва выберись оттуда, штрафовальщик. Так, еще раз влево.

Она минут пятнадцать погоняла меня по всему помещению, после чего я под ее строгим началом произвел два подключения. Для этого я использовал зачарованные самолично провода. Никто их не увидит и даже не нащупает. Почти абсолютная мимикрия. Правда, хороший турмалин их запалит. Но это если будет искать целенаправленно. А так – зерг там плавал.

Наконец, Ольга что-то там у себя сделала и радостно заверещала:

– Все, глава! Я в их системе безопасности! Охренеть, как круто с тобой работать! Приедешь, расцелую.

– Эй, чего сразу с угроз начинаешь. Иди Августовича целуй. Меня не надо, у меня невеста – алмаз, а я еще молодой и жить хочу.

– Карл Августович, между прочим, все слышит. Ты Олег, на святое то не замахивайся! Чего его целовать, он же у нас памятник.

– Так, все. Повеселились и будет. Что-то еще от меня нужно?

– Нет, программа-максимум выполнена. Ты когда назад? Мы тута волнуемся, Олег.

– Утром. Если все, тогда отбой. Пойду тоже посплю чуток.

Разбудили меня недовольные вопли парнишки, неудачно уснувшего лицом в тарелке. И не только меня, судя по злому обещанию второго парня организовать первому смерть через тумбу-юмбу, если тот не заткнется. Какой-то жаргон молодежный, не иначе.

Все утро я посвятил Ожерельевской народной забаве: «Катание на лифте». Пока я ждал, когда кто-нибудь выйдет в гараже, я успел проехать с попутчиками туда-обратно раз пятнадцать. Интенсивно здесь у них. Кипит работа. В конце концов, я все же выскочил из лифта в гараже, и, дождавшись, когда откроют ворота, я покинул сие гостеприимное заведение.

Прощай «Защитник». Я улетел, но обещал вернуться.

Интерлюдия. Форт Алый Рассвет, поместье Строговых

Кирилл с утра пораньше был как будто не в себе. Уже второй день он прокручивал в голове разговор с незнакомцем в торговом центре. Будь парень постарше, он, наверное, отнесся бы к провокации более спокойно. Но Кириллу было всего четырнадцать. Ну почти пятнадцать. И в таком возрасте слова действительно могут ранить. Беспокойство и мрачные мысли грызли его. Не давали как следует выспаться.