Текст книги ""Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Юлия Шахрай

Подобравшись ближе к бетонному настилу, в одном месте заметил довольно широкую дыру, ведущую под него. Поднырнув туда, оказался непосредственно под бетонным настилом, установленным над кучей камня, являющейся основой самого пирса. Здесь под бетонными плитами вода хоть и не доходила до самого верха, и следовательно было чем дышать, но было очень темно. Честно говоря, в какой-то момент я слегка испугался того, что могу здесь застрять и не выбраться обратно. Но пошарив руками вокруг наткнулся на боковину чемодана, на ощупь сильно отличающуюся от всего что здесь находилось. Подтянув чемодан к себе, нащупал ручку, и осторожно пятясь назад, постарался вылезти в ту же дыру через которую сюда и попал.

Вынырнув на поверхность, решил не выбираться на пирс, а попросту доплыл до песчаного берега, толкая чемодан перед собой, а заодно и сам пару раз погрузился в воду, чтобы стряхнуть с себя всю грязь и паутину, что я нацеплял под плитами настила. Выбравшись на берег, подхватил свое полотенцу, и накинув его на чемодан, чтобы не привлекать к нему чужого внимания, быстро отправился к фургону.

Здесь, с помощью шланга, которым иногда поливал травку на газоне, обмыл чемодан, после чего насухо вытер его своим полотенцем и занес в фургон водрузив на обеденный стол. Вооружившись острым ножом, я просто срезал с него весь налепленный на него скотч, заодно с мусорными мешками из полиэтилена. Скомкав все это в комок, дошел до ближайшего мусорного контейнера, и сбросил все это туда. Потом закурил и некоторое время стоял возле машины, предвкушая то, что окажется внутри чемодана. Разумеется, я надеялся на как минимум пиратский клад, с драгоценностями и золотыми украшениями, или хотя бы сотней другой тысяч зеленых денег. Хотя и убеждал себя, что вряд ли нормальный человек имея при себе подобное богатство станет самоубиваться, влезая в распределительный шит.

Поэтому самое многое на что можно было рассчитывать, так это долговые обязательства и грязное белье. Вернувшись в дом, натянул на руки одну из пар, резиновых перчаток, в которых обычно наводил в фургоне порядок, или извлекал контейнер с компостом, и приступил к вскрытию.

Это был дорожный чемодан Samsonite, из натуральной бычьей кожи, изготовленный в Денвере в 1969 году. Во всяком случае бронзовая табличка, приклепанная снаружи говорила именно об этом. Сам чемодан был кубической формы с длиной стенки примерно в сорок сантиметров, и чуть меньше в ширину и высоту, и несмотря на то, что был изготовлен почти двадцать лет назад, смотрелся очень даже неплохо. Да были небольшие потертости и некоторая прелость по углам, но все это нисколько не уменьшили не прочности ни вида изделия, и скорее говорили о надежности. Чуть ниже бирки находилась ячейка для ключа, а по бокам две защелки. Хотя замок и присутствовал, но не был заперт, а ключ от него в итоге обнаружился внутри в небольшом кармашке под крышкой.

Я осторожно приподнял крышку чемодана. За счет небольших кожаных лямок, она осталась стоять в почти вертикальном положении с небольшим наклоном назад. В верхней части под крышкой имелся кармашек, застегнутый на кнопку. Отстегнув его, я вытащил на свет, какие-то квитанции, использованные билеты на самолет, и пухлый бумажник. Судя по тому, что было написано в билетах, их владелец, совсем недавно совершил два перелета. Вначале из Гонолулу в Сан-Франциско, и тем же днем из Сан-Франциско в Нью-Йорк.

Учитывая, что увидел его на пляже где-то в два часа пополудни, получается, что он сразу же по прибытию в Нью-Йоркский аэропорт имени Кеннеди, взял такси и отправился на Статен-Айленд. Зачем? Чтобы позагорать на пляже, а после залезть в электрический распределитель? Как– то все это выглядело очень странным. Еще большая странность обнаружилась после того, как я среди бумаг обнаружил билет морской туристический лайнер SS’Florida', в люксовую каюту, который должен будет отправиться в рейс через неделю из Балтимора. В путешествие вдоль атлантического побережья обеих Америк, с заходом в Майями, Сан-Хосе, на Пуэрто-Рико, Сан-Луис, Рио-де-Жанейро в Бразилии, и еще в несколько городов. Конечная точка была отмечена Буэнос-Айресом, в Аргентине. Все это только добавило странности в его поведение.

В портмоне, находилась довольно крупная сумма, в размере семисот долларов практически новенькими пятидесяти долларовыми банкнотами, но выпущенными в оборот еще в тридцатые-сороковые годы. Кроме них имелся еще и Перуанский паспорт, выданный на имя Санчо Диего Серрано 1956 года рождения, уроженца города Индепенденсия. Кроме того, в паспорте имелась открытая туристическая виза на три месяца для посещения США. Тут же обнаружились и водительские права, выданные на то же имя. Никаких фотографий кроме тех, что имелись в паспорте и правах я не обнаружил. Никаких иных документов в бумажнике не оказалось.

Далее я обратил внимание на аккуратно свернутое полотенце и пакет с туалетными принадлежностями. Все это было далеко не новым, поэтому сразу же отложено в сторону. Следом за этим лежал костюм, который был похоже приобретен совсем недавно, еще даже как следует не обмявшийся. То есть, скорее всего купленный перед вылетом или в Гонолулу, или же в Сан-Франциско. Все карманы оказались пусты. Честно говоря, костюм, хоть и был хорош, но я сейчас не особенно нуждался в деньгах, и поэтому даже не задумался о том, чтобы оставить его для себя. Да и по большому счету, я как-то не привык к ношению подобной одежды. С момента моего здесь появления, я надевал, что-то подобное лишь однажды, в тот момент, когда мне вручали вид на жительство. Правда тот костюм пришлось брать в прокате. Достав из шкафа плечики, я подвесил на них брюки, накинул рубашку, поверх которой легла верхняя часть костюма, сунул в нагрудный карман галстук бабочку. И вынес все это из фургона, подвесив на ветку дерева. Наверняка он кому-нибудь понадобится, решил я. И не ошибся, стоило мне только обойти свой фургон и войти в него, как взгляд брошенный в окно показал мне, что костюм уже исчез. Видимо, взятый кем-то из соседей. Собственно, именно для того я и вешал его на ветку.

Ниже того места, где находился костюм лежало несколько футболок. Все они были абсолютно новенькими и запечатанными в прозрачные хрустящие пакеты. Судя по биркам, для меня они были чуть-чуть великоваты. Но учитывая, что большую часть своего времени я провожу в фургоне, да и на будущее, вряд ли займу должность выше должности какого-нибудь механика, решил, что все это мне пригодиться. Тем более, что они были ни разу не надеванные, и, следовательно, брезговать было не на что. Под ними лежал джинсовый костюм в фирменном пакете от «Wrangler» и, наверное, с десяток пачек «Лаки Страйк». Это было не совсем то, что я обычно курю, но тем не менее, вполне приличные сигареты, тут же оправленные в один из шкафов.

А вот дальше обнаружился плотный лист картона, обрезанный точно по размерам чемодана, который перегораживал его оставляя под собою где-то четверть общего объема. Пожав плечами, и подумав, что можно прятать в фактически пустом чемодане. Ведь костюм до недавнего времени находился на плечах того парня, поэтому получалось, что кроме нескольких футболок, полотенца с туалетными принадлежностями и джинсового костюма, здесь больше ничего из одежды не было.

Лист картона оказался довольно толстым и плотно перегораживал собою нижнюю часть, поэтому подцепить его удалось только с помощью ножа, вставленного между листом и боковой стенкой чемодана, едва не повредив внутреннюю обивку. Вот только едва я убрал его, как тут же плюхнулся на диван и трясущейся рукой достав сигарету нервно закурил. Затем спохватившись, подскочил со своего места, и захлопнул двери в фургон, нажав дополнительно рычажок предохранителя. После чего сделав пару затяжек, вновь подошел к чемодану, и заглянул внутрь. Все дно чемодана, оказалось плотно забито банковскими упаковками с деньгами. С трудом извлек одну из пачек, и увидел банкноты по пятьдесят долларов. Сразу же обратив внимание на дату выпуска. Хотя банкноты были с виду абсолютно новенькими, но на них стояла дата указывающая, что выпущены они были не позднее 1940 года. Я специально достал еще пару упаковок, чтобы убедиться в этом.

Всего в чемодане было сто тридцать девять упаковок. То есть шестьсот девяносто пять тысяч долларов. Похоже часть денег была истрачена парнем, остаток похожих купюр и обнаружился у него в бумажнике. Сразу же возник вопрос, если ты практически миллионер, то за каким лешим, тебя понесло к распределительному щиту? Что тебе идиоту не хватало?

Чуть позже оказалось, что деньги это еще не все. В самом низу располагалась невысокая деревянная коробка, размером чуть меньше площади чемодана, в которой обнаружились, юбилейные долларовые монеты, на довольно крупную сумму, даже если считать их по номиналу, указанному на них. Но учитывая их год выпуска, получалось, что большая их часть наверняка стоит гораздо дороже. Совсем недавно видел какую-то заметку в журнале о том, что золотая монета номиналом в пять долларов выпущенная в 1795 году, была продана за полторы тысячи долларов, а только таких монет здесь оказалось около десяти.

И кроме того здесь же имелись женские золотые украшения, некоторые из них с драгоценными камнями. Даже не представлю, во сколько именно можно было бы оценить все это. На самом дне лежала фотография в деревянной рамке на которой был изображены довольно пожилая женщина и молодой парень. Надпись на обратной стороне фотографии датировалась 1931 годом. Все это наводило на мысль о том, что или парень, покончивший собой, кого-то ограбил, или скорее отыскал чей-то, старый клад, очень даже возможно, что принадлежащий его семье. Иначе зачем было сохранять чужую фотографию. На одной из юбилейных монет увидел бирку на которой значилась дата «27 августа 1941 года» указывающая на дату продажи. Если все, что здесь находится собрано примерно в то время, получается, что кто-то собрал все это как раз перед началом войны. Точнее война уже шла, вот только не добралась еще до США, впрочем, судя по дате, до нее оставалось всего четыре месяца. Наверное, все-таки семейный клан. Кто-то отправился на войну, а потомок оказался за тридевять земель от Гавайев, и ездил за имуществом семьи. Впрочем, это все рано не объясняет того, почему он покончил с собой.

Хотя меня, по большому счету, все это не касается. А скорее заботит то, как сохранить найденное. Все-таки отдать в банк, значит потерять, как минимум четверть суммы за найденный клад, и еще почти половину по налогам. При этом еще нужно будет доказать, что найденное не было обнаружено в земле, находящейся в чьей-то собственности. Одним словом, меня это совсем не устраивает. С другой стороны, я сейчас спокойно трачу наличные взятые с бандитов, почему бы не повторить этого и с этими деньгами. Или, что будет гораздо лучше, плюнуть на все и отправиться прямо сейчас дальше. Про Перу я разумеется не забыл, и обязательно заеду туда, но и торчать здесь уже не имеет большого смысла. Продолжать изучать язык можно и в пути следования. А там часть денег уйдет на покупку земли, дома и тому подобного, и не нужно будет светить их банку, и, следовательно, платить налог. А тем более сейчас уже нет смысла искать какой-то дополнительный заработок, а нужно срочно отправляться дальше. А деньги. Ну, например, можно уложить их в том же порядке в котором они находились и до этого момента.

Все так и было сделано. Деньги сложены назад, прикрыты картонкой, чемодан встал в дальний угол диванного рундука, а поверх картонки было уложено какая-то не слишком новая одежда, принадлежащая мне. Фактически у меня на руках оставались семь сотен долларов из портмоне, плюс почти восемнадцать тысяч долларов оставшиеся от бандитов, думаю всего этого должно хватить на дорогу. Все лишнее было выброшено, я проложив на карте примерный маршрут, только сел за руль и завел двигатель, как прямо перед носом своего фургона вдруг увидел сидящего грязного и слегка побитого пса, с тоской глядящего на мой автомобиль.

Честно говоря, увидев собаку, я не поверил своим глазам, и, наверное, около минуты сидел на месте выжимая тормоз и вглядываясь в знакомую морду. После, повернул ключ зажигания, глуша мотор, вытянул рычаг ручного тормоза и стремглав выскочил из автомобиля, подбегая в собаке и хватая ее на руки.

– Элвис! Ты ли это! – Вскричал я радостно. – Как ты меня нашел? Молчи! Есть хочешь?

Пес сделал такую несчастную физиономию, что все вопросы отпали сами собой. И вообще, глядя на него, казалось, что он бродит, как минимум пару месяцев, потому что сильно исхудал, был грязен до изумления, на правом ухе виднелся чей-то укус и засохшая кровь. Одним словом, парню досталось не слабо. Что в общем-то достаточно легко объясняется тем, что пес все-таки всю жизнь прожил дома, и оказался не готов к подобному.

– Подожди. Я сейчас тебя покормлю, а после приведу в порядок.

Вынеся его личную миску и вываливая в нее собачьи консервы, что оставалась у меня в машине, я подумал о том, что, наверное, не стоит давать ему сразу слишком много, поэтому решил, что половины банки для начала ему будет достаточно. Увидев, с какой жадностью пес набросился на еду, понял, что поступил верно, наверняка он не ел очень давно. Спрашивать это у собаки было бесполезно, насколько я знаю, у собак нет понятия времени. Они живут здесь и сейчас. И любое возвращение хозяина воспринимают как радость, хоть через пять минут, хоть через год, не различая, сколько прошло времени. Да, и просто не представлял, как можно эмоционально показать сколько именно прошло времени.

После того, как собака поела, я поднял ее на руки, и занес в фургон, где уже все было приготовлено для купания. Тщательно смыл с Элвиса всю накопившуюся грязь, попытался обработать пару ран, одна из которых оказалась еще и на загривке, потому передумал и произнес.

– Пойдем-ка мы с тобою брат, к специалисту. Думаю, у него все получится гораздо лучше, чем у меня. Ты ведь останешься со мною?

В ответ, получил столько любви и радости, что передать это словами было просто невозможно. Посадив пса на его законное место, выехал со стоянки, и направился в сторону ветеринарного пункта. Приняли меня сразу. Ветеринар посетовал на состояние пса, но в общем-то не задавал лишних вопросов. Зато их сразу же задал я, объявив, что собираюсь в путешествие, и естественно вместе с собакой, следовательно, интересует вопрос, нужны ли для пса какие-нибудь документы, и если нужны, как их можно сделать.

Ветеринар объявил, что в собаке чувствуется порода, и потому документы должны были выдать при рождении.

– Увы, пес, до этого момента, жил в одной глухой деревушке в Неваде. Если какие-то бумаги и были, то остались там. Родословная это конечно хорошо, но на выставку собак, во всяком случае здесь в США, я водить его не собираюсь. Поэтому, будет она или нет, большого значения, во всяком случае для меня это не имеет. Но если она вдруг каким-то образом найдется, я вас конечно отблагодарю. Ну и разумеется паспорт. Я собираюсь в Панаму, а затем дальше на юг, Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия, надеюсь добраться до Аргентины. Поэтому требуются документы, и соответствующие прививки. Одним словом, все что необходимо для пса. Пса зовут – Элвис. Придется пересекать множество границ, не хотелось бы, иметь никаких проблем.

В итоге, отдав сотню долларов за документы, и добавив небольшую премию за срочность исполнения, у меня на руках оказался собачий паспорт, со всеми нужными отметками и печатями. Заодно и узнал, как лучше кормить его и прочие премудрости содержания. Больше всего ветеринара поразило терпение собаки. Он собирался сделать укол, а я попросил Элвиса потерпеть и не дергаться, и он выполнил все, о чем я просил, даже не вздрогнув, хотя я и почувствовал его боль. А доктор удивлялся, как это вообще оказалось возможным.

Заночевали мы, вернувшись на стоянку, и только на следующий день отправились в путь. Перед отъездом с острова, я спросил пса, а почему он вдруг остался один, где Хелен? В ответ Элвис отвернулся и его глаза заблестели от влаги. Но все-таки, мне захотелось проведать строптивую девчонку, и отправляясь в дорогу, я специально построил маршрут так, чтобы проехать мимо дома и овощной лавки Ленкиной тетушки. Лавка как раз была открыта, Хелен стояла за прилавком, и о чем-то весело щебетала с каким-то парнем. Элвис увидел ее, после чего демонстративно повернулся в ее сторону задом, и послал мне образ Хелен, в котором она опускает Элвиса на землю, затем садится в какой-то автомобиль и уезжает.

Похоже тетушка настояла на том, чтобы девочка избавилась от собаки. По большому счету, она поступила хоть и дурно, но с другой стороны вполне разумно, наверняка тетушка посоветовала усыпить пса, Хелен же просто выпустила его на волю, возможно пожалев собаку. Хотя для домашнего пса это подобная перемена обстановки оказалась критической, но он хотя бы смог выжить и найти меня. В противном случае, его бы не стало. Хелен же наверняка оказалась перед выбором, либо она остается у тетки одна, или… впрочем, я не знаю, как все происходило на самом деле, и просто ищу оправданий для девочки.

С дугой стороны я рад, что Элвис отыскал меня. Честно говоря, мне очень не хватало именно этого парня. И честно говоря, однажды я посетил собачий питомник, прошелся по вольерам, но так и не смог подобрать кого-то другого. Перед глазами все время стоял именно Элвис, и корчил мне такие рожи, что поневоле вызывало отвращение к любым другим собакам.

Наш путь лежал в Балтимор, где я собирался загрузить свой автофургон на одно из судов, отправляющихся в сторону Панамского канала. Как мне объяснили в агентстве морских сообщений место Билет на сухогруз и место для перевозки личного автомобиля, зафрахтовать не так уж и сложно, каждую неделю, из Балтимора в ту сторону отправляется как минимум пара судов. Другое дело, что не все они идут в сторону Латинской Америки, после прохода по Панамскому каналу. Некоторые отправляются на Тихоокеанское побережье США, Австралию, или какие-то другие пункты назначения, но уж доставить меня до Колона, портового города на входе в Панамский канал, может любое из них. А оттуда, найти попутный борт до интересующего меня места, проще простого.

Но, как говорится; – Гладко было на бумаге, но забыли про овраги. Проблемы выявились уже при оформлении поездки. Как оказалось, имея Грин-Карту, я могу свободно, без визы выехать скажем, в Канаду, Мексику, посетить Бермудские острова, или Пуэрто-Рико и Ямайку. Та же Панама, пока еще входит в это число, но в связи с подписанным Джимми Картером документами, уже к концу этого года, США окончательно утратит контроль над Панамским каналом, и уже сейчас, Панама говорит о том, что для ее посещения потребуется виза.

И вот здесь начинаются проблемы. Грин-Карта как бы подтверждает мое гражданство, но в тоже время, оно считается, как бы и неполным. По есть на основании Грин-Карты, и имеющегося у меня паспорта другой страны, я могу теоретически получить визу в большинство стран мира, где требуется виза, или же не требуется, как для граждан США. Но при этом, я должен предъявить и паспорт, которого у меня нет. То есть для проживания на территории США, достаточно одной Грин-карты. Ее же достаточно чтобы прокатиться в Канаду, Мексику и некоторые острова Карибского бассейна. А вот дальше уже начинаются проблемы.

Например, для посещения Бразилии требуется официальная виза. Получить ее не сложно, но печать в паспорте проставляется в обязательном порядке. Парагвай, Перу и Чили – В этих странах, я могу пребывать до девяноста дней, с обязательной уплатой таможенного сбора в размере ста шестидесяти долларов. И опять же с печатью, говорящей об уплате сборов. Из всего вышеизложенного я сделал вывод, что теоретически, даже имея советский паспорт и Грин-карту, я могу отправиться в любую страну мира. Практически, из этой любой страны, увидев паспорт СССР, советское консульство может вернуть меня обратно в СССР. А если я не стану предъявлять советского паспорта, то никакого иного, для получения визы у меня нет. Следовательно, как говорится сиди на жопе ровно и не дергайся раньше времени.

Впрочем, оказалось выход из положения все же имеется. При статусе беженца, наличие иных документов кроме выданной Грин-Карты, как бы не предусмотрено, а паспорт той страны откуда сбежал, уже недействителен. Поэтому в Иммиграционной службе можно запросить временное разрешение, на выезд за рубеж. Чаще всего такое разрешение дается, если это как-то связано с бизнесом, реже для отдыха. Но, как оказалось и здесь имеются ограничения. И основное состоит в том, что для получения такого разрешения, нужно прожить на территории США минимум два года не покидая ее. Одним словом, пока мне поездка на юг не светит.

Поразмыслив об этом, я решил временно отложить свое путешествие на юг, и на это время задержаться здесь в США, возможно занявшись каким-нибудь полезными трудом.

Глава 13

13

Приобретя подробные карты территорий США, тщательно изучал местность, куда бы мне захотелось поехать, чтобы найти себе занятие на следующую пятилетку. Теперь уже выжидать два года не имело смысла. И единственное, что меня несколько удручало, так это даже не потеря времени, а скорее то, что я не успею попасть на Перуанский рудник раньше того парня, который обнаружит изумруд. По всему выходило, что гражданство и соответственно паспорт, я смогу получить не раньше 1985 года, то есть уже после того, как кристалл будет найден.

Пытался как-то найти решение с другой стороны, но ничего так и не придумал. Вспомнил даже о документах, найденных в чемодане с деньгами, там насколько я помнил был перуанский паспорт и права на имя Санчо Серрано. Перерыв все, до чего только мог дотянуться так ничего и не нашел, после вспомнил, что выбросил все вместе с полиэтиленовой оберткой чемодана в мусорный контейнер. Сунулся было туда, но обычно неделями не вывозившиеся контейнеры, вдруг оказались абсолютно пустыми. Даже здесь облом. Единственная возможность оказаться в тех местах, предъявить советский паспорт. После некоторых раздумий, решил, что делать это смертельно опасно. Нарисуешься с таким и попадешь под экстрадицию, и будет мне весело. Да и имеющийся у меня Советский паспорт является документом для внутреннего употребления. Так что даже он не прокатит, но на всякий случай, достал все оставшиеся документы, аккуратно вырезал из них фотографии, на память, а все документы спалил. Так надежнее, а то влетишь с ними, а после поди докажи, что ты не верблюд.

Вы знаете, какие преступление в Штатах считается наитягчайшим? Убийство? В какой-то степени вы правы, но не совсем. Разумеется, за убийство можно получить и пожизненный срок, а иногда и смертную казнь, на электрическом стуле, но все же наиболее значительным преступлением считается… неуплата налогов. Тот же Аль Капоне, мог бы и дальше продолжать свои «не слишком законные» делишки, если бы вовремя платил налоги. Вот только стоило налоговой службе обнаружить недоимки, как он тут же загремел в Алькатрас, ну а там уже вскрылось и все остальное.

Вовремя вспомнив об этом, решил наведаться в банк, что показать хоть какую-то деятельность. А то ведь после покупки автомобиля в котором сейчас живу, я практически и не наведывался туда, предпочитая тратить деньги, взятые у бандитов. С одной стороны, они находятся вне учета, с другой, я официально нигде не работаю, следовательно, априори живу непонятно на что. Или занимаюсь уголовщиной, или, что более страшно, имею какой-то побочный доход, но укрываюсь от налогов.

Поэтому скрипя сердце, достал из кармана пачку старых купюр, образца 1940 года, и пошел сдаваться. Естественно сняв с пачки защитную ленту, а то будет совсем уж подозрительно. Ну а так, оформил приходной ордер, на якобы ремонт дизеля, ведь за мной до сих пор числился бизнес, в котором значились старательские работы, а также ремонт и обслуживание техники. Дизель укладывался в эту тематику стопроцентно. А то, что мне заплатили старыми деньгами, в общем-то учитывая, что они до сих пор в ходу, то почему бы и нет. Да и честно говоря, кассир в банке, не повел и бровью, пересчитав деньги, и выдав соответствующий чек. Таким образом мой счет пополнился еще на пять тысяч, что было вполне приличной суммой. А декларацию о доходах, подают только в начале года. Поэтому вопросов не задавали.

В отношении доходов, я себя обезопасил, все дела решил, а вот с местом своего будущего обитания, я так и не определился. Ладно, если бы я нуждался в деньгах, тогда дело другое, схватился бы за любую соломинку, и устроился там, где подвернулась возможность, но такой нужды у меня нет, и поэтому, в очередной раз я решился проехать по стране, теперь уже более основательно прикидывая где мне стоит осесть, на следующие пять лет.

Сейчас, пока еще не придумали интернета, и Гугл-карт, составлять маршрут поездки достаточно сложно. В том же СССР, ориентировался скорее на «Атлас автомобильных дорог СССР», вот только чаще всего линии показанные на карте, как автострады, были как бы не хуже деревенских разбитых проселочных дорог. Здесь тоже можно ориентироваться так же. «Атлас автомобильных дорог США» тоже имеется и гораздо более подробный чем в Союзе. А можно сделать и того проще, обратиться в специальную службу, где тебе за двадцать долларов, составят подробнейший маршрут следования, со всеми необходимыми подробностями, где будет учтено, буквально все. Начиная от скоростного режима, и заканчивая бронированием отелей по всему маршруту следования.

Ну и подумав об этом, решил, что подобный подход, меня вполне устраивает. Тем более, что в список попали все достопримечательности тех мест, где я буду проезжать, с указанием часов работы музеев, магазинов, в общем всего, что встретится на моем пути. В некоторых местах, даже стояли отметки о том, куда не стоит заезжать в темное время суток, а в одном месте, где не стоит останавливаться и днем. Мир не идеален, и где-то еще довольно сильна преступность, с которой разумеется борются, но больших результатов еще не достигнуто.

В итоге в начале июля 1979 года я выехал в дорогу, взяв направление на Сан-Диего в Калифорнию. Мы с Элвисом, совершенно никуда не торопились и поэтому катили в свое удовольствие, останавливаясь по первому зову души в самых неожиданных местах. В одном из моих чемоданов уже скопилось по меньшей мере четыре альбома с фотографиями, сделанными с того момента, как у меня в руках появился фотоаппарат, при этом как минимум сотня фотографий еще ждала того, чтобы быть рассортированными и разложенными по альбомам. Говорят, на подобных снимках, можно делать неплохие деньги. Впрочем, я не был профессионалом и фотографировал скорее для себя, нежели для продажи. Чтобы потом было что вспомнить.

За четыре дня мы не торопясь добрались до Литл-Рок, столицы штата Арканзас. Здесь я подумал несколько изменить маршрут, и добраться до знаменитого алмазного кратера, расположенного неподалеку от городка Мефрисборо. Не то, чтобы я мечтал что-то найти, хотя все-таки надеялся на удачу, но больше хотелось посмотреть на это место и возможно покопаться в земле, разыскивая хоть какую-то драгоценность. А вдруг мне повезет так же, как на Аляске.

Нужное расстояние до Государственного парка Алмазный кратер, я преодолел за каких-то два часа, дольше пришлось подыскивать себе место на площадке для кемпинга, большая часть наиболее интересных мест оказалась занята. Судя по разговорам окружающих сюда предпочитают приезжать не на один-два дня, как я а как минимум на неделю, а то и больше, некоторые проводят здесь ежегодные отпуска, приезжая семьями и с утра до вечера копаясь в кратере поисках драгоценных камней. Цена суточного поиска на одного человека, составляет от пяти до двадцати долларов, при использовании технического оборудования парка. На семью те же двадцать долларов, но со своим инструментом. Занятия хватает всем, и взрослым, которые промывают грунт в поисках камней, и детям, бултыхающимся в лужах после дождя. Одним словом, люди проводят время с пользой. Все это напомнило мне Аляску, и то как жители Анкориджа прилетают на уикенд, чтобы поискать золото. Мне кажется такое времяпрепровождение, не в пример лучше, чем пьянствовать после работы и сплетничать на лавочках у подъезда, впрочем, каждому свое.

Заплатив двадцатку, я получил в свое распоряжение четырехколесную телегу с пластиковым кузовом, пару ведер, удобную лопату, кирку, и несколько сит для просеивания грунта. Кроме того, мне подсказали, как именно этим нужно пользоваться.

Выбрав место на территории кратера, нужно было загрузить тележку грунтом, перевезти ее под специальный навес, где имеются ванны с проточной водой, а затем просеять всю телегу чрез четыре сита начиная от крупного с размерами ячеек от половины сантиметра, и заканчивая самым мелким с размером в полтора миллиметра. Для удобства просеивания, предлагалась вода, которая вымывала из грунта все лишнее оставляя только песок с вкраплениями разноцветных камешков. После часа работы, у меня образовалась куча разноцветных камешком, которым специалист, присутствующий здесь же дал какие-то зубодробительные названия, сказав дополнительно, что все это практически мусор. То есть все это ничего не стоит. Но даже в этом случае, все это принадлежит именно мне. То есть я волен поступать с этим как мне заблагорассудится. Или забрать с собою, или выбросить в общую кучу, куда сваливают отвал пустой породы.

– Некоторые забирают с собой, говорят, что все это очень хорошо смотрится, например, на дне аквариумов. Ну и опять же, я вижу в ваших глазах сомнение в правильности оценки всех этих камней. Никто не запрещает вам забрать все это с собой, и где-то на стороне провести дополнительную экспертизу найденному.

То есть все честно. Не веришь специалисту, забирай с собой и проверяй в другом месте. Вначале хотел действительно избавиться от этого мусора, но подумав решил, что идея с аквариумом не такая уж и плохая. Тем более, что когда-то в прошлой жизни я уже занимался этим, и почему бы не повторить свой опыт и чуть позже, когда найду место, где решу остановиться на всегда. Будет как память, тем более есть-пить не просит, да и много места не занимает. К концу дня у меня набралось, почти полведра подобных камешков, которые я высыпал в бумажный мешок и задвинул в дальний угол рундука под диваном.

Ничего драгоценного не обнаружилось. Но я не расстроился. Время, под руководством принюхивающегося к алмазному полю Элвиса, который подсказывал мне, где нужно копать, а куда не стоит даже втыкать лопату, прошло весело, а что еще требовалось для полноценного отдыха?