Текст книги ""Фантастика 2026-80". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Наталья Самсонова

Соавторы: Эльнар Зайнетдинов,Артем Сластин,Мария Фир,Тая Север
сообщить о нарушении

Текущая страница: 302 (всего у книги 304 страниц)

76.1 Бонусная глава

Мы сидели в просторном холле, который я превратила в уютное домашнее гнёздышко. Несколько мягких диванов стояли буквой П, а посередине примостился низкий деревянный стол, заставленный тарелками с фруктами и лёгкими закусками. Свечи мягко мерцали в канделябрах, и воздух был наполнен покоем.

Я настояла на этом вечере. Все слишком погрузились в работу над улучшением нового мира – бесконечные советы, указы, восстановление. Мысль о том, чтобы просто собраться с близкими, без официальных одежд и протоколов, казалась мне спасением.

После долгих уговоров Айза Фэлия осталась моей верной служанкой – хотя это слово уже не совсем подходило: она стала скорее подругой. Фэлия помогала мне во всём: от повседневных сборов до ведения учёта посевов и запасов. Кроме того, она была моими глазами и ушами среди кланов, упорно державшихся за свои небольшие города.

Исключением стал клан Клейптон: его члены перебрались в столицу, засеивали поля, пополняли продовольственные запасы и пытались начать новую жизнь. Мирана же относилась ко мне холодно после истории с Ирмой, но перечить не смела. А я не держала на неё зла.

Ирма несколько раз запрашивала встречу с Айзом. Он отказывал. После того как узнал всю правду, хотел заключить её в темницу нового дворца – в отместку, в наказание. Но я не позволила. Я знала, каково там. Знала, что это не решение. Она просто глупая девчонка, которой запудрили мозги, отчаянно желавшая получить место рядом с Айзом. Я её не оправдывала. Но и ненавидеть не могла.

– Энни, ты слышишь меня? – голос Серилы вырвал меня из размышлений.

– Прости, задумалась, – улыбнулась я, переводя взгляд на неё.

Серила оказалась чудесной, открытой девушкой. Она сидела на диване, поджав ноги, и увлечённо что-то рассказывала Келену. А Келен… он стоял у окна, прислонившись плечом к косяку, и слушал её с лёгкой улыбкой. Скромно. Тихо. И тайком поглядывал на Фэлию.

Я не хотела огорчать их, но это было слишком заметно. Если им казалось, что никто ничего не видит, то они глубоко заблуждались. Фэлия сидела в кресле чуть поодаль, делая вид, что погружена в записи, но я видела, как её взгляд то и дело скользил в сторону окна. А Келен, стоило ей посмотреть, тут же отворачивался к Сериле.

Бедные.

Мама сидела на краю дивана, задумчиво попивая вино. Казалось, она совершенно не слушала рассказы Серилы, просто смотрела в окно усталым, отстранённым взглядом. Я знала этот взгляд – она скучала по отцу. По дому. По той жизни, где всё было просто и понятно.

Я тяжело поднялась с дивана, придерживая живот, и пересела к ней, обняв за плечи.

– Мам, ты как?

Она вздрогнула, будто очнулась, и улыбнулась той самой мягкой улыбкой, от которой у меня всегда теплело внутри.

– Всё хорошо, доченька. Просто… смотрю на тебя и не верю. Моя девочка – правительница. Замужем. Скоро сама мамой станет. – Она покачала головой. – Отец бы гордился.

Я прижалась к ней, чувствуя знакомый запах. Она легко погладила меня по волосам, поправляя выбившиеся пряди.

– Я немного устала, думаю, пойду отдохну. Да и нечего мне делать среди молодёжи. – Айз поперхнулся водой – он ведь был старше мамы, и эта фраза явно рассмешила его. – Забегу к Киру, попробую уговорить его присоединиться к вам.

Она поцеловала меня в лоб и поднялась.

– Не стоит, мам. Кир ещё не готов. – Я сама уже мало верила в то,что он сможет стать прежним, но Айз говорил, что память может вернуться от сильного эмоционального потрясения. – Может, ему просто нужно больше времени.

– Как скажешь, доченька. – Она замерла у двери. – Ты не обижаешься, что я так рано ухожу?

Я лишь покачала головой. Она чувствовала себя не в своей тарелке. Кто бы её винил – мало кто может расслабиться в присутствии Верховного правителя, даже если этот правитель – твой зять.

Как только мама вышла, Серила подскочила с дивана.

– Почему вы такие кислые? У нас вечеринка или как? – Она осушила бокал вина одним глотком и поправила свободную рубашку. Вид у неё был странный для арденской моды – она любила мешковатые брюки и мужские рубашки. Возможно, это был своеобразный протест против строгой матери, моей свекрови. Та, кстати, отказалась прийти, сославшись на дела. Но я знала – она просто не хотела меня видеть. Наши отношения чуть потеплели после того, как вернулась Серила, но полностью принять меня Руфилия, кажется, никогда не сможет. Мы даже ни разу не поговорили по душам.

– Серила, поумерь свой юношеский пыл, – лениво протянул Айз, вытянув ноги чуть вперёд. – Энни хотела спокойно провести время в кругу друзей.

Она фыркнула, закатив глаза и направилась к Келену. Тот заметно напрягся, когда она остановилась рядом.

– Ну что, рыжик, – Серила хлопнула его по плечу, – рассказывай, как тебе живётся при дворе? Не зазнался ещё от близости к правителям?

Келен покосился на неё с подозрением.

– Я всегда был скромным, – осторожно ответил он.

– Ой, да брось! – Серила рассмеялась и, кажется, собралась сесть на подоконник рядом с ним, но пошатнулась – вино явно ударило в голову.

Я прикрыла рот ладонью, пряча улыбку. Кажется, вечер обещал быть интересным.

– И вообще, Энни, расскажи, как вы познакомились с моим братом. Это была любовь с первого взгляда? – наседала Серила, сверкая глазами. Вино явно развязало ей язык.

Айз сделал одно плавное движение рукой – и её бокал с вином опрокинулся прямо на пустое место рядом с ней. Серила уставилась на лужицу с неподдельным сожалением.

– Достаточно, Серила, – коротко бросил он.

– Я пробыла в темнице семь грёбаных лет! – она возмущённо всплеснула руками. – Неужели я не могу как следует надраться после такого большого события для нашего народа?

– Чтобы надраться, тебе не нужны особые события, – парировал Айз, скрещивая руки на груди. – Если думаешь, что я не знаю о твоих похождениях в таверну, то глубоко ошибаешься.

Я тихо выдохнула и тяжело поднялась на ноги. Айз тут же нахмурился, обеспокоенно следя за каждым моим движением. Я пересела обратно к нему на диван, откинув голову на его плечо. Его рука тут же скользнула ниже, мягко опустившись на мой живот, и он принялся медленно поглаживать округлость.

– Прости, – тихо начал он, касаясь губами моих волос. – Я не хотел устраивать сцен. Просто…

– Просто расслабься, – перебила я, прикрывая глаза. – Ради меня, хорошо? Последнее время ты слишком напряжён.

Он мягко улыбнулся, проведя губами по моей щеке. Лёгкое, тёплое прикосновение, от которого внутри разлилось спокойствие.

– Для тебя – всё что угодно, – прошептал он мне в висок.

Серила внезапно из-за пазухи достала небольшой конверт.

– Совсем забыла. Тебе передали поздравления. Один парень, который очень сожалеет о своих поступках.

Её рука протягивала мне конверт, но Айз молниеносно перехватил его.

– Что ты… – возмутилась я.

Он выпустил силу всего на несколько секунд – письмо погрузилось в чёрный туман, а затем снова появилось в его руках, целое и невредимое.

– Не забывай, кто ты, – твёрдо сказал он, почти отчитывая меня. – Не все рады нашему правлению. Иногда мне кажется, беременность сделала тебя наивной. – Он повернулся к Сериле: – Кто передал?

Мои щеки вспыхнули. Я обиделась, но смолчала.

– Он… – Серила слегка смутилась, смотря на меня. Я сразу поняла, что она юлит. – Сказал, что они вместе с Энни проходили военную подготовку. Сам не мог явиться на церемонию, слишком занят. Попросил передать.

– Чисто, – Айз протянул мне письмо.

Я раскрыла конверт. Айз вытянул шею, но одного моего взгляда хватило, чтобы он отвернулся, делая вид, что его интересует только бокал в руке.

«Малышка Энни.

Я знаю, ты велела забыть твоё имя… И всё, что было между нами. Но я просто хотел поздравить тебя с новым положением. Пожелать долгих и счастливых дней правления. Я рад, что именно ты взошла на трон.

Передавай рыжему неудачнику привет. Рад, что хотя бы он остался подле тебя. Он всегда был верен, чего не скажешь обо мне. Я сам лишил себя такой возможности – даже просто быть другом.

Будь счастлива…

Тэйн»

Я замерла, перечитывая последние строки. Пальцы дрогнули.

Будь счастлива.

Я подняла глаза на Айза. Он смотрел в сторону, делая вид, что не замечает моего состояния, но я чувствовала – каждое напряжение его плеч выдавало, что он ждёт.

– Серила, где вы пересеклись с этим парнем?

Келен тоже замер, заинтересованно приподняв бровь. И он, и Айз прекрасно поняли, от кого письмо. Если Айз просто кипел внутри, то Келен переживал, но не смел спрашивать. Он так до конца и не знал, что произошло между нами тогда. Я не стала огорчать его – он так верил в нашу троицу.

Серила приложила ладони к горящим щекам – то ли от вина, то ли от волнения.

– В таверне. Он предложил мне сыграть в кости, – начала она, слегка прикусив губу. – На желание. А я, будучи в весёлом расположении духа, согласилась.

– Серила, азартные игры? Серьёзно? – зло бросил Айз. – Ниже падать уже некуда.

Я знала, что злится он не на неё. Он всё ещё был тем собственником, каким я его знала. Я удивилась, что он вообще не сжёг письмо, пока оно было в его руках.

– В кости лжеца, да? – тут же улыбнулся Келен.

Фэлия задумчиво посмотрела на него и незаметно сократила расстояние на диване.

– Да! – Серила всплеснула руками. – Как ты догадался? Твоя новая сила подарила тебе дар провидения?

– Можно и так сказать, – усмехнулся он. – И что он тебе загадал, когда выиграл?

Серила хитро прищурилась.

– А с чего ты взял, что выиграл именно он?

Я не сдержала грустного смешка.

– Я заставила его танцевать на столе, – гордо заявила она.

Я представила. И хмыкнула уже громче – картина Тэйна, выделывающего па на столе в какой-нибудь захолустной таверне, была до невозможности забавной. Кажется моя злость и обида слегка притупились.

– Как он поживает? – спросила я мягко.

Рука Айза на моём бедре едва заметно сжалась. Выдавала его с головой.

– Он сейчас работает над восстановлением одного города вместе с кланом Вифрь, – ответила Серила, поправляя рубашку. – Кажется, он раньше там жил. Всё не так уж плохо, хотя он немного скрытный.

76.2 Бонусная глава

– Как называется та таверна? – спросил Келен, и я удивлённо на него посмотрела. Неужели он решил встретиться с Тэйном?

– «Чёрный дуб», – оживилась Серила. – Если захочешь, сходим как‑нибудь вместе.

Айз лишь устало вздохнул, откидываясь на спинку дивана. Вмешиваться в личную жизнь сестры он уже не собирался.

– Звучит неплохо, – тихо произнесла Фэлия, которая молчала почти весь вечер.

Серила в шоке уставилась на неё:

– Серьёзно? Ты ведь слишком правильная для подобных мест, – поддразнила она.

Фэлия машинально поправила складки на платье и сделала серьёзное лицо. Она действительно казалась очень скромной и правильной – с виду. Но то, какой открытой и лучезарной она была в кругу близких, мало кто знал. Фэлия открывалась не всем.

– Если госпожа не будет против, я бы тоже хотела развеяться, – проговорила она, обращаясь вроде бы ко мне, но взгляд её был прикован к Келену.

Между ними буквально искрило. Но, возможно, мой друг был слегка медлителен в подобных вопросах.

– Фэлия, ты свободна по вечерам, – ответила я, скрывая улыбку. – Но при одном условии: с тобой обязательно должен быть Келен. Всё‑таки подобные места, да ещё и в столь непростой для мира момент, могут быть опасны. А он парень надёжный – защитит.

Келен просиял так, будто я подарила ему целое состояние.

– Конечно, я сопровожу её… их, – поправился он, заливаясь краской.

Фэлия опустила глаза, но я успела заметить, как дрогнули её губы в сдержанной улыбке.

Серила хлопнула в ладоши:

– Ну всё, компания собралась! Обещаю, вы не пожалеете.

Айз только покачал головой, но я чувствовала: ему нравилось видеть сестру такой живой. После семи лет в темнице она заслужила право на глупости, на смех, на эти дурацкие поступки.

Мне же, к сожалению, подобные развлечения были уже недоступны. И дело вовсе не в беременности – хотя живот уже изрядно мешал. Дело в моём нынешнем статусе. Я должна быть идеальной. Всегда и во всём. Во мне видели благословение, посланницу небес, ту, что вернула солнце. И чем дольше я смогу удержать этот образ в глазах людей, тем спокойнее и дольше будет наше правление.

Иногда это душило. Иногда хотелось сбежать в ту же таверну, надеть что‑то простое и стать никем. Просто женщиной, а не правительницей.

– У меня есть подарок, – прошептал мне на ухо Айз, отвлекая от перепалки между Фэлией и Серилой.

Серила оказалась ещё той задирой. По меркам арденцев она была ещё подростком – энергичная, дерзкая, живая. Фэлия держалась с достоинством.

– Жаль, что не успели подготовить к сроку, – добавил Айз.

Я повернулась к нему, улыбаясь. Я так удобно устроилась у него на плече, что лучшим подарком уже было то, что у меня перестала болеть спина. В моём животе поселился настоящий ураган – толчки были ощутимы даже сейчас. Мы не знали, кого я ношу. Мать Айза несколько раз пыталась проверить своей силой, но ребёнка надёжно скрывала моя тьма. Не желала показывать, кто там прячется.

– Ты такой удобный, – мурлыкнула я, поглаживая его руку, перекинутую через меня и покоящуюся на животе. – Не хочется отпускать.

– Хорошо, тогда я вручу его лично, в нашей спальне, – притянув меня ближе, прошептал он.

Я повернулась, и наши губы почти соприкоснулись.

– Если хочешь, можем отправиться туда прямо сейчас, – добавил он с хитрой, игривой улыбкой.

– Нет, даже не уговаривай, – легко рассмеялась я, прикрывая его губы ладонью.

Он мягко поцеловал внутреннюю сторону моей ладони, и мурашки побежали по коже. Я замерла, утонув в глубине его глаз. Он дразнил меня. Знал, что делает.

Внезапная тишина заставила меня обернуться.

Они старательно делали вид, что не смотрят на нас. Фэлия разглядывала потолок с таким видом, будто увидела там величайшее произведение искусства. Серила крутила бокал с вином, увлечённо наблюдая, как красная жидкость плещется о стенки. А Келен… он просто Келен. Смотрел на свои пальцы так сосредоточенно, словно они могли внезапно исчезнуть.

Неловко.

Я резко отстранилась от Айза, заставляя себя сесть ровно. Неудобно – живот мешал, – но, кажется, мы слишком забылись.

– Вы уже решили, как назовёте мою племянницу? – сменила тему Серила, стрельнув в меня хитрыми глазами.

– Отчего же племянницу? – Фэлия, осмелевшая после пары бокалов, приподняла бровь. – Насколько мне известно, госпожа ещё не знает, кого носит под сердцем.

– Честно говоря, мы не можем определиться, – рассмеялась я, поглаживая живот. – Ни с женским именем, ни с мужским.

– А какие варианты? – тут же оживилась Серила, подаваясь вперёд.

Я посмотрела на Айза. Он пожал плечами, мол, твоя очередь.

– Ну… для мальчика мы думали об имени Эндриан, – начала я. – А для девочки… – я замялась, – для девочки – Теона.

– Теона, – повторила Фэлия, и её глаза мечтательно заблестели. – Звучит красиво.

– А если будет мальчик, ты не против, что он унаследует не только твою силу, но и характер? – хмыкнул Келен, обращаясь к Айзу.

Айз фыркнул:

– Главное, чтобы не характер мамы.

– О, а что не так с моим характером? – парировала я весело.

Серила заливисто рассмеялась, и её смех подхватили остальные. Даже Фэлия позволила себе тихо хихикнуть, прикрывая рот ладонью.

Айз обнял меня за плечи, притягивая обратно к себе. На этот раз я не сопротивлялась.

– Эндриан или Теона, – тихо сказал он мне на ухо. – Оба имени прекрасны. Как и та, кто их выбрал.

Я улыбнулась. Вечер был прекрасным. Так не хотелось расходиться. Тёплый свет свечей, лёгкий смех друзей, уют, разлитый в воздухе – всё это было похоже на сон, из которого не хотелось просыпаться.

Но когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, малыш внезапно сильно толкнулся, и я невольно громко выдохнула, сжавшись.

Айз тут же напрягся, разворачивая меня к себе.

– Болит что-то?

Я рассмеялась – он был словно наседка, честное слово.

– Нет, просто толкнулся. Сильно.

– Пожалуй, нашей правительнице пора отдыхать, – улыбнулся Келен, поднимаясь с дивана.

– Нет, я совсем не устала, – соврала я.

На самом деле день вымотал меня до предела. Ступни ныли, спина гудела, и веки тяжелели с каждой минутой. Но так не хотелось отпускать этот момент. Не хотелось, чтобы вечер заканчивался.

– Так, давайте отдыхайте! – воскликнула Серила, вскакивая с места. – А мы продолжим праздник, да? Тем более вы молодожёны, вам нужно побыть вдвоём.

Почему-то после этих слов она сморщила нос, словно представила что-то неловкое.

Я осторожно поднялась, чувствуя, как затекли ноги от долгого сидения. Серила тут же подскочила ко мне и крепко обняла.

– Я хотела передать письмо лично, – прошептала она мне на ухо, – но мой брат последние дни не отходит от тебя ни на шаг.

Я тепло улыбнулась, обнимая её в ответ.

– Ничего страшного.

Фэлия подошла следом и слегка склонилась в поклоне.

– Желаю долгих лет правления и… любви, – тихо добавила она.

Я усмехнулась, вспоминая её слова о том, что мы можем объединить два народа. Тогда, в самом начале, они казались такими нереальными, почти абсурдными. А теперь…

Теперь мы были здесь. Вместе.

– Спасибо, Фэлия, – ответила я.

Она смущённо отвела взгляд, но в уголках её губ дрогнула улыбка.

Келен тоже воздержался лишь пожеланиями.

Айз обнял меня за талию, притягивая к себе.

– Всё, забираю свою жену, – объявил он тоном, не терпящим возражений. – А вы, – он строго посмотрел на Серилу, – прошу без глупостей. Вы приближённые к совету, вам нельзя привлекать внимание.

– Обещать не могу! – крикнула она уже от двери, утягивая Келена и Фэлию за собой.

Мы остались одни.

В холле было тихо. Свечи догорали, создавая интимную атмосферу.

– Наконец-то мы одни, – произнёс Айз, склоняясь к моей шее. Его губы коснулись чувствительной кожи, и я вздрогнула. – Я знаю, о чём ты мечтала весь день.

Он лукаво улыбнулся и вдруг спустился с дивана, опускаясь на колени передо мной.

– Сюда могут прийти, – возразила я, но его руки уже скользнули по моим ногам, стягивая узкие туфли.

Они с тихим стуком полетели в сторону.

Я покраснела, имея в виду совершенно иное.

Его большие пальцы надавили на уставшую ступню, и из моих губ вырвался стон – не сдержанный, настоящий. Тепло разлилось по ногам, даря ощущение освобождения. Казалось, вся усталость дня уходила через его пальцы.

Айз слегка приподнял край моего платья и поцеловал коленку – интимно. Продолжая разминать ступни, он поднял глаза и посмотрел на меня. И я утонула в их глубине.

– Лучше? – тихо спросил он.

Я могла только кивнуть, боясь, что голос выдаст, как сильно он на меня действует.

– Тогда расслабься, – его пальцы переместились выше, разминая икры. – Ты слишком много носишь на своих плечах. Позволь мне хоть немного снять этот груз.

Я откинулась на спинку дивана, прикрывая глаза, полностью отдаваясь его заботе.

Его руки скользили выше, и я резко подняла голову, когда пальцы коснулись внутренней стороны бедра.

– Твоим словам нельзя верить, – бросила я шутливо, перехватывая его руки.

– Прости, не смог удержаться, – его голос звучал хрипло, с лёгкой усмешкой. – Когда ты слегка приоткрыла губы от наслаждения… это было слишком.

Он слегка прикусил нежную кожу внутренней стороны бедра, и я вздрогнула.

– Иди ко мне, – он выпрямился, протягивая руки. – Хочу отнести свою законную жену в постель.

Айз подхватил меня, легко прижимая к груди.

– Я тяжёлая, не стоит, – возразила я, чувствуя, как щёки заливает краска. Вес, что я набрала за беременность, прибавлял не только тяжесть шагу, но и бил по моей уверенности.

– Æl'vyri, – он улыбнулся тёплой улыбкой, – ты совершенно ничего не весишь.

Ногой он толкнул дверь спальни, и та распахнулась, впуская нас в полумрак комнаты. Лунный свет струился сквозь высокие окна, заливая всё серебристым сиянием.

Он мягко опустил меня на постель, а сам потянулся к прикроватному столику, где стояла красивая шкатулка из чёрного бархата, увитая серебряными цветами.

– Открой, – протянул он мне шкатулку.

Я непонимающе посмотрела на него, но послушно откинула крышку.

И тихо выдохнула.

Там лежала корона. Похожая на его, но только более изящная, словно созданная для того, чтобы не давить, а украшать. Чёрный металл вился причудливыми завитушками, устремлёнными вверх, а по передней стороне рассыпались мелкие красные рубины, мерцающие в лунном свете.

– Позволишь? – спросил он, его глаза горели.

Я только кивнула, чувствуя, как к горлу подступает ком. Моя дурацкая сентиментальность снова дала о себе знать – слёзы защипали глаза.

Его руки осторожно подняли корону и опустили мне на голову. Она села идеально.

– Знак моего признания, – тихо сказал он, поправляя прядь волос, выбившуюся из-под обода. – Она из того же металла, что и моя. Но только более утончённая. Нежная. Подходящая своей хозяйке.

Я подняла на него глаза, полные слёз.

– Айз… – он стёр большим пальцем скатившуюся слезу.

Я притянула его за шею, прижимаясь к его губам в поцелуе.