Текст книги ""Фантастика 2025-193". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Вязовский

Глава 20

Утро радовало меня приятным теплом, как и довольно обширный задний двор гостиницы. Конечно, корчмарь слегка срубил с нас денег за его использование, но тут хотя бы можно размяться после тесноты корабля. А ещё подумать. Вчерашний разговор в часовне, вышел неплохим.

По крайней мере, мы с меднолобым нормально поговорили после поединка, не имея друг к другу обид. Люкар, который монах с умными глазами, сообщил мне информацию по местному рабскому торгу, благо компания этих «паломничков» тут тёрлась уже не один день, определяя выкупленных единоверцев в один из городских бараков на передержку; были тут, оказывается, и такие торговые предложения. А вот жрица с выдающейся фигурой и манерой держаться, что больше соответствует высокородным, подтвердила мои подозрения, точнее слова Альвбранда. Он ведь признался, что тоже чует тут какую-то скверну, причём веет от центральных кварталов. И должен заметить, что подобная дрянь была в чём-то даже предсказуемой. Местные господа, по понятным причинам, были страшно оторваны от народа, который считали в массе своей говорящими вещами. Не удивлюсь, если подобное отношение тут распространяется и на тех, кто ниже тебя в иерархии, в конце концов, и в просвещённом двадцать первом веке Земли начальники часто смотрели на подчинённых как на гумно, а те лизали им задницы и смотрели, как на гумно, уже на своих подчинённых. Тут же всё более ярко выражено, а демоны могут очень многое предложить за души или хотя бы жизни тех, кто в Даримо не считается за людей. Не знаю, во сколько простых работяг русский олигарх оценил бы лишний год своей молодости, но не думаю, что прям сильно парился бы о сотне трупов как таковой. Проблемой бы было только по-тихому изъять «товар» из общества. Да и советские партноменклатурщики вряд ли были лучше. О тех, кто похерил Союз, у меня иллюзий тоже особых нет. Местные же проблем с заметанием следов бы вовсе не испытывали, людей ведь можно покупать, продавать и даже забивать плетью под настроение.

В иных местах подобные поползновения правящего класса сдерживала церковь Света, но здесь официально почитали духов предков. Данная религия не имела жрецов, следящих за моралью, да и вообще с оной моралью дела обстояли не ахти. Разве старшие родичи, ушедшие за кромку, не отнесутся с пониманием к проступкам потомков? По мне так, ответ очевиден, тем более что предки местных рабовладельцев, в общем-то, поступали точно так же, как их детишки, будучи живыми. И заставляло мою шерсть на загривке вставать дыбом. Что, млять, может быть отвратительней религии потомственных рабовладельцев? Только вера потомственных же садистов и извращенцев?

При этом, справедливости ради, надо отметить, что религия святош тоже вызывала моё внутреннее отторжение. Уж слишком они правильные! Аж оскомину от них чувствуешь, когда просто рядом стоишь. Нет, конечно, нет ничего плохого в том, чтобы быть хорошим человеком, наоборот. Однако в присутствии «паломников» мне приходилось себя сдерживать, чтобы над ними не стебаться самым лютым образом, что до кучи ещё и получалось не всегда. Как будто что-то внутри прям провоцировало меня заставить паладина грызть собственный щит, а жрицу надуваться от возмущения, как лягушка. Пожалуй, моих подколок более-менее избегал только монах. Ну относительно, ведь по нему я тоже за вечер пару раз прошёлся.

Но к Суртуры их! В конце концов, вокруг достаточно места, разминка окончена, а я могу спросить у ученика:

– Готов?

– Предки дают мне силы! – нарочито пафосно воскликнул он, чиркнув двумя парными клинками друг о друга. Да, он научился кое у кого плохому, а не только хорошему, что ж поделать.

Рассусоливать я не стал и решил пойти в атаку, пробив чужую оборону клинком и топором. Но Альвбранд ловко начал парировать мои удары, отходя и смещаясь в бок. Парень продолжал прогрессировать семимильными шагами. Ещё весной одержать над ним верх было относительно легко, но сейчас ситуация несколько изменилась. Он много и усердно тренировался, несколько раз сходил в рейды по оазису тепла, добыв себе парочку трофеев и почувствовав вкус риска, что одновременно мотивировало его быть ещё усерднее, но при том сделало более лихим рубакой. Всё-таки полуэльф давно уже не собирался умирать, распробовав своё нынешнее существование. И сейчас уже вполне готов за него побороться и с опытным хирдманом, чувствуя настоящий кураж.

Вот и сейчас поотбивавшись, он явно накопил достаточно Ци и исчез, но одновременно с ним пропал и я, появившись в трёх шагах. Удар ученика, который должен был попасть по моей спине, пронзил пустоту, однако я тоже не успел его достать, делая длинный выпад. После этого самому пришлось пропадать из-под удара, смещаясь на добрых пять метров, а затем резко отпрыгивать в сторону. Этот мелкий засранец освоил третий прыжок! Только что место моего нового появления почуял не совсем верно, а потому не смог достать. Я же почти тут же выпалил:

– Хуз.

Ученик не был здоровенным и тяжелобронированным паладином, потому воздушный удар, в некоторой степени скопированный у трёхрогих динозавров, сбил его с ног и даже немного протащил по земле, а я подскочил вслед за ним и успел обозначить добивание, после которого помог полуэльфу подняться и проговорил:

– Даёшь жару! Когда успел?

– Просто почувствовал, что смогу, – пожал он плечами. – Но не помогло.

– Немного не хватило. Скоро не я тебя гонять буду, а наоборот, – раздался в ответ мой смех. – А ну-ка давай ещё разок.

– Твои слова да богам бы в уши, – отозвался ученик, принимая стойку.

– Может и докричусь однажды, а им придётся слушать, – с оптимизмом ответил я.

Новые достижения подопечного меня неустанно радовали, коль скоро в них была некоторая толика моих заслуг как наставника. Собственно, также я сам дарил хорошее настроение Гринольву. Мне удалось довольно далеко пойти. Надеюсь, Альвбранд пойдёт ещё дальше, всё-таки у него есть все задатки. Так что дальнейший спарринг для меня был полон позитива, даром что разок парень меня подловил, изучив привычки постоянного противника, и достал в длинном выпаде бедро, заставил почувствовать вкус поражения. Поединок с паладином всё-таки был гораздо хуже.

У меня, несмотря на все мои усилия по самоконтролю, началось некоторое головокружение от успехов. А то как же, целого ярла завалил! Да и вообще сколько всего сделал, сколько могу магией и клинком сотворить! Однако тяжёлый шестопёр и свист воздуха над башкой весьма отрезвляюще действуют на мозги. Не сдержал бы меднолобый руку и мог бы меня положить в нокаут; шлем бы, наверно, выдержал, спасая череп, но инерция бессердечная падла. Я бы, как минимум, ненадолго потерялся, но, чтобы заколбасить оппонента эдакой колотушкой, полчаса не требуется. А потому «доктор жизнь» явно прописывал мне дополнительные тренировки, если я не планировал пока что отправляться на тот свет. А я не планировал!

Однако после физической нагрузки, мыльно-рыльных процедур и плотного завтрака меня ждало не дальнейшее самосовершенствование на пути воина, а моральные испытания. Мы с парнями организованной толпой пошли на рабский рынок, заранее договорившись держаться группами не менее пятнадцати северных морд, а лучше сразу тридцати. Даримо для нас отнюдь не дружественный, и мы здесь неместные, у ассонов с разными вольными населёнными пунктами в последнее время проблемы, до кучи граница с эльфами относительно близка. Вряд ли плющевики и присные успеют что-то организовать во время нашего недолгого и неожиданного визита, но, по мне так, лучше проявить излишнюю бдительность, чем попасть впросак по самые гланды. А потому семь десятков парней охраняли корабли, блюдя секретность, и примерно столько же воинов продолжали сидеть в гостинице, окружённой сетью чар; по рынку же ходил один условный «мажор», с лучше всех подвешенным языком да тугим кошелём, и четырнадцать его номинальных охранников.

Сам же торг тут был практически в каждом квартале, кроме «правительственного», но нас интересовали в первую очередь специалисты по ремёслам, во вторую – одарённые в магии детишки с подростками, а в третью – верующие в Свет, особенно молодые послушники и послушницы. На самых последних мы наткнулись сразу, явившись туда, где торговали орки при посредничестве местных. Из зеленокожих такие себе коммерсанты, да и языки людей они знают паршиво, однако к нам ещё на подходе к «товарным» рядам быстро подскочил очередной чалманосец со смуглым лицом и ухоженной бородой, по всем признакам окучивающий эту часть торга, и затараторил:

– Чего желают северные господа? У нас есть всё! Молодые рабыни! Крепкие юноши!

– Да какие крепкие? – перебил я его. – Кожа да кости! Вы их тут кормите вообще?

– Они едят лучше, чем на воле! – заявил зазывала. – Не смотрите, что немного схуднули. Зато дорогу от дома по степи и горам выдержали лишь самые здоровые и выносливые! Откормить бы их ещё хоть недельку, чтоб товарный вид приобрели, но для вас пока что могу сделать небольшую скидку…

– Ага, за которую мы их сами кормить будем, – фыркнул я, после чего сально улыбнулся. – Ладно, демоны с тобой, пойдём девок посмотрим.

– Вы не будете разочарованы! У Джавахабы лучшие девки на всём торге…

Пока придурок нахваливал «свой» товар, мы приблизились к невысоким деревянным помостам, где стояли молодые девушки и ещё девочки, лет от двенадцати. Одеждой никто запариваться не стал. Это как прикрывать часть машины, продаваемой в автосалоне, покрывалом. Но зато на запястьях имелись верёвки, скрепленные между дамами и подвязанные к кольцу в конце деревянного пандуса. Такие дешевле кандалов, а развязать их не дадут бдительные надсмотрщики. Вид же сами невольницы имели затюканный, но изо всех сил выжимали из себя улыбки. По слухам, триэлкам тут рассказывают, что если не выйдет их распродать, то орки всех перетрахают напоследок, а потом зарежут во славу своих степных божков, чтоб не гнать обратно в степь. Подозреваю, всё это не далеко от истинны, но с нюансами. Скорее всего, рабынь по остаточной цене выкупают местные дома подушек или что-то вроде того. Рабам тоже наверняка найдётся применение в городе или окрестностях – шахты там всё-таки есть, как и поля на горных террасах. Причём вроде как второе сильно лучшая участь. Шахтёры в этом мире часто живут уж больно паршиво и недолго. Не зря их много где каторжниками заменяют. Мы же для рабынь были не самым плохим вариантом, лучше стать наложницей одного северного варвара, чем обслуживать каждый день дюжину клиентов пока… Не знаю, что тут делают со старыми проститутками, но вряд ли что-то прям хорошее.

Однако мой взгляд быстро зацепился за нескольких девок с отметками солнца на лбах, намалёванных дёгтем, так что вскоре мы стояли перед ними, а мои губы обозначали вопрос:

– А эти чего?

– О, у молодого господина зоркий глаз! Это служительницы Света с востока. Они не только молоды и красивы, но обучены врачеванию и даже могут применять мистические силы для исцеления.

– Ты мне эти сказки не рассказывай, – фыркнул я. – Постельным утехам обучены или нет?

– Это не сказки! – возмутился местный и крикнул команду на ломаном орчьем.

Стоящий рядом зеленокожий надсмотрщик ухмыльнулся, снимая с пояса кнут, и показал в улыбке крупные клыки. Однако сам орк, к моему приятному удивлению, был довольно низкоросл и напоминал слуг Саурона из Властелина колец, а не одного из бугаев, что засветились в ленте про Варкрафт. Ну да оно и логично, ведь такие горы мяса степные лошадки на себе бы носить не могли, тут и у дестирэ спина могла бы переломиться. Пока я глазел на надсмотрщика, этот сын степей хлестнул своим оружием одну из девчонок. Удал был профессиональный – загорелая кожа на ноге триэлки лет четырнадцати лопнула, из раны тут же начала сочиться кровь. Прозвучала ещё одна команда на гортанном наречии степи, и ближайшая к раненой товарка наложила руки на место удара, за пару минут залечив повреждения. Я же произнёс:

– Представление хорошее, но на мой вопрос ты не ответил.

– Увы, уважаемый, но их учили не сладостным утехам. За этим надо идти к другим помостам. Но поверьте, исцеление стоит гораздо дороже.

– Гораздо – это сколько? – усмехнулся я.

– По сто монет за вон тех и по восемьдесят за самых зрелых, – озвучил цены чалманосец.

– Серебра? – приподнял я бровь.

– Побойтесь духов предков, золота! – воскликнул работорговец.

– Богов побойся! Я этих с@чек трахать собираюсь, потому что их паладины света наглые уроды! А ты загибаешь, будто мне таких девок на новые корабли менять где-то можно! – возмутился я.

Начался предсказуемо жаркий торг, который затянулся на добрых полчаса, после которых мой кошель солидно похудел, зато теперь с нами шли полторы дюжины невольниц, которым в качестве «подарка от фирмы» выдали дерюги, чтоб они прикрыли сиськи и нижний срам. Мы же завернули-таки в сторону ближайших помостов «учёных девок», где, к моему удивлению, обнаружились сгруппированные разномастные полуэльфийки в количестве аж десяти штук. У парочки были светлые волосы, намекающие на кровь снежных эльфов и при этом тёмная кожа мулаток, из-за чего они напоминали мне Холли Берри из первого фильма про «людей крестик», всё-таки удачно там тогда у актрисы образ получился. Ещё одна обладательница почти белых волос была просто загорелой, а остальные, видимо, пошли от лесных ушастиков, если по странным оттенкам шевелюры судить, а кожу имели той или иной степени смуглости.

– А эти откуда? – не мог я не спросить, рассматривая чернокожих охранников в одеяниях, напоминающих хламиды североафриканских мусульман и изогнутые сабли на их поясах. – С Аквандара, что ли?

Существовало у нас на юге такое вот островное государство, которое не хватало звёзд с неба в силу постоянной грызни местных князьков, однако весьма недурно торговало перьями экзотических птиц, специями и ещё кое-какими товарами, включая двуногих. Будь оно посевернее, наши бы там были куда более частыми гостями, может и на меч бы чего брали, однако жили эти ребята в жарком климате, а вокруг их островов было полно рифов с отмелями. Наверно, в том числе и из-за них никто из местных бонз не смог окончательно передавить остальных. География страшная сила.

– Вы снова правы! – воскликнул в своей дурацкой манере сопровождающий. – В этот раз аквандарский мгоно Хадуи отправил к нам своих подданных с весьма удачным товаром. Эти рабыни обучены пути удовольствия, а также языкам большого мира, кроме того, они проживут две человеческие жизни, сохраняя свою красоту, если за ними правильно ухаживать! Ну да вам ли с вашим спутником не знать?

Последняя фраза относилась к нашим с Альвбрандом острым ушам, но мимо них я её как раз пропустил, поинтересовавшись у пухлого мужичка, что с интересом слушал наш разговор, но пока не вмешивался в него:

– Кто были их матери?

– Дикарки, – лукаво усмехнулся он. – Строптивые, но дочери у них получились куда послушнее.

– И где же живут дикие эльфы? – фыркнул я, не особо веря в данную версию.

– Где жили, там уже нету, – усмехнулся аквандарец, явно не желая увильнуть от ответа. – Или думаешь, мы бы туда не ходили за ними постоянно?

Последнее было аргументом, но слабеньким. Я скорее был склонен поверить, что в эльфийских лесах разгромили какой-то Дом и распродали оттуда девок по их обычаю, а какой-то предприимчивый торгаш их купил, создав «эльфийскую ферму». Знакомая история: в своё время Ирландия стала источником рабов для англичан, которые отправляли тех в Новый Свет. Только вот белые работали хуже негров и, соответственно, стоили дешевле, так как дохли от непосильного труда быстрее. Но нашлись «умные головы», которые догадались скрещивать ирландок с чернокожими, получая более дорогих мулатов. Со слов исследователей вопроса, почитательницы Святого Патрика становились производительницами новых невольников с двенадцати лет, а порой и раньше. Хотя и без ферм всякой грязи хватало. Дед Александра Дюма маркиз Дави де ля что-то там в своё время купил его чернокожую бабку и заделал ей четверых детей, а когда с деньгами стало туго, просто взял и продал их. Только через четыре года сподобился выкупить старшего сына, который и стал отцом гениального писателя. Может, и тут господа делают ушастым рабыням детей в частном порядке, а потом отдают «на реализацию» купцам за свой барыш, как скот. Несмотря на вторую жизнь и известную привычку к местным реалиям, для меня подобное было дикостью. Я имел, Хелль подери, свои представление о добре и зле, хорошем, нормальном, плохом и отвратительном! Здесь же последнее как раз было нормой, не вызывающей ни у кого вопросов. Если начать изобличать местные пороки, у меня самого с недоумением спросят: «А чё такого-то?»

А потому, несмотря на всю ненависть к рабству, лицо приходилось держать, и я лишь хохотнул, поинтересовавшись:

– Ходили бы постоянно – дикари бы быстро кончились. Ладно, почём продаёшь?

– По двести золотых, – улыбнулся в ответ пухлый торговец в свободном светлом халате, напоминающем одеяние арабов.

– Ты с ума сошёл? – рассмеялся я. – Если и правда выручишь за них такую цену, тебе придётся нанять все мои драккары, чтоб тебя по пути до дома не ограбили и не убили, заодно выпытав, где можно найти ходячие кошели с золотом.

Намёк на пиратство, которым наш брат не так уж и редко промышлял, был более чем прозрачен, однако на попятную аквандарец пошёл не так чтобы охотно, сначала спустив цену лишь до ста девяноста. Надо ли говорить, что спустя час торга я был выжат как лимон, а потому сразу отправились к кораблям, где всех девок загнали в трюм одного кнора. Триэлки были явно напряжены, ожидая чего угодно, включая тот вариант, что мы их прямо тут разложим, предавшись свальному греху. Я же встал перед ними и громко заговорил:

– Слушаем внимательно, повторять не буду. Вас купили не для того, чтобы превратить ваши жизни в Инферно. Святоши, для вас самые хорошие новости. Вы куплены на деньги церкви Света, так что от нас отправитесь по домам дальше лечить раны на границе с зеленокожими. Как уйду – можете смело начинать возносить хвалу символу своей веры и Локи заодно, раз уж мой бог посочувствовал вашему горю и послал меня сюда. Ушастые, мои хирдманы много шутили о наложницах, и они дошутились. С каким добрым молодцем сойдётесь, с таким и будете коротать его короткий, но славный век. А если вас никто не сумеет соблазнить, так и йотуны с вами, на кухне и в полях для баб всегда работа есть. Здесь за вами смотреть будет Бруни, так что вопросы задавать ему. Он же позаботится о том, чтобы вас покормили. На этом всё, выбирайте гамаки.

Произнеся короткую речь, я развернулся на пятках и свалил в гостиницу, где решил воздать должное местному вину, в котором можно было утопить дерьмовое настроение. Ближе к вечеру появился Асмунд, который отчитался, что прихватил нескольких рукастых каменотёсов, двух зодчих и сяньского корабела с семьёй. Они там на помосте на языке узкоглазых неслабо разговорились сначала о постройке джонок с драккарами, а потом и о том, как ещё не старый, но уже седой мужик дошёл до жизни такой. Оказалось всё довольно просто: его дочка понравилась какому-то аристократу, но проявила строптивость, и этого оказалось достаточно, чтобы главный специалист с местной верфи загремел сначала в долговое рабство, а затем и в фактическое. Собственно, теперь десять лет у нас отработает и будет вольноотпущенником. Только сомневаюсь, что домой вернётся, ведь там наверняка опять ничего хорошего не будет. Всё как предсказывали брат с Гринольвом.

Остальные лидеры групп отчитались примерно в том же ключе. Сторговать работников в целом удалось неплохо, крепких молодых мужчин на рынке хватало. Со специалистами было хуже, ещё не всех добрали, но, думаю, за недельку управиться можно, тем более тут попадаются натуральные алмазы. Син вообще умудрился алхимика откопать. Тот стар и раньше работал учителем у шибанутого графского сынка, который устроил взрыв с пожаром, свалив всё на наставника. Предсказуемо поверили малолетнему аристократу, а небоевой маг попал по самое не могу, в итоге кривая тропа привела его аж сюда. Плохо, когда не можешь подкрепить свои слова достаточной силой и огненным шаром в наглую харю собеседника. Бран же умудрился найти аж двух пацанов с даром. Ребята были зашуганы и оголодали, но сейчас наворачивали куриный бульон, чтоб не ударить себя же по желудкам. Вылечим, конечно, и не такое, но зачем создавать сложности на пустом месте?

С девками я отличился больше всех, скупив их натурально кучу, но хирдманы являлись молодыми мужчинами, оторванными от жён. За сегодня на кораблях прибавилось три десятка наложниц в итоге определённых на «бабско-детский кнор». Заодно полуэльфиек настропалят, чтоб быстрее себе мужиков искали, а то действительно станут огородницами и будет натирать себе мозоли о черенки лопат… По правде-то, и наложницами будут тем же самым заниматься: хозяйство на них, а законная жена, как правило, командует. Ассонхейм вам не юг, тут в гареме на подушках лежать не получится, тут работать надо, а Фростхейм ещё суровее. Но кто ж им о таком раньше времени скажет-то?

После отчётов же, видя моё состояние, Асмунд поинтересовался:

– Ты сам-то чего такой смурной? Дорого, конечно, но зато они все ещё долгие годы работать будут.

– Да не в деньгах дело. На Фростхейме ещё бездна добычи, так что отобьём. Да и нам сам конунг деньжат подкидывает на полезное для всех медведей дело.

– А чего тогда? – продолжил допытываться здоровяк.

– Забыл, кто моя мать? – вопросом на вопрос ответил я. – Тоже ведь не к отцу, а к каким-нибудь у%%#@м попасть могла. А я – стать долговременным рабом, на чьём горбу можно ездить две-три человеческие жизни, а не собой.

– Ну так не стал, – выразил предельно простую мысль мой друг.

– Не стал, – согласился я с очевидным, делая очередной глоток вина, от которого уже успел захмелеть. – Но такие места надо сжечь.

– Сжечь? – изумлённо переспросил он.

– Сжечь. Дотла на йух. Поубивать всех господ и работорговцев к Сурту. И выгрести все их монеты до последнего медяка, чтобы на них никто заново ничего не отстроил. Ни тут. Ни на Аквандаре. Ни где-либо ещё.

– Сжечь, убить и взять добычу. Слова не эльфа, но ассона! – рассмеялся на это Асмунд, поддержанный остальными хирдманами. Я же растянул губы в улыбке, напоминающей оскал. Поход на ушастых – это, конечно, хорошо, но ими одними мы сыты явно не будем.