Текст книги ""Фантастика 2025-193". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Вязовский

Глава 20

После мой тирады демон как-то даже примолк, а я подвинул трёх отсечённых со мной бойцов, дав себе побольше места, чтобы ударить новым заклятием. Бронебойная сосулька чуть расширила трещины, но только чуть. Создатели этого места хорошо поработали и с камнем, однако он был податливее металлической двери. Та вообще была рассчитана на что-то несусветное, магия её практически не брала. Возможно, помог бы автоген, но где ж его взять? Да и то, не факт, что тот перебьёт заклинания чисто физическим способом, уж больно много защит там накручено. Когда-то усердие строителей помогло удержать инфернальную тварь, а теперь оно играло против нас, и в этом была странная ирония. Но препятствие, в конце концов, является препятствием для всех.

Новый выстрел заставил появиться новые трещины, однако после него я заметил неприятную тенденцию… Моя мана не спешила восстанавливаться. Что же, этого следовало ожидать. Ловушка для нападавших была надёжной, как, собственно, и для жмуриков в лаборатории, о чём предупреждал наш визави.

Демон тем временем справился с удивлением и убеждённо заявил:

– Ты лжёшь!

Я его слова вновь проигнорировал, подавив в себе желание заржать, несмотря на всю сложность своего положения. Адская тварь, обвиняющая язычника в том, что он нарушил одну из основных христианских заповедей, пробивала меня на хи-хи со страшной силой. Но с рогатыми общаться идея дурацкая, к тому же была надежда, что моё молчание его будет бесить. Он, конечно, демон, но несколько столетий в одиночной камере, пусть и довольно просторной, не должны его были обрадовать. А тут есть собеседники, они в ловушке, теперь им положено осознать ужас своего положения и порадовать демонюгу мельтешением в попытках выбраться. Только они не радуют. Я пытаюсь вскрывать проход, остальные вирдманы стараются разобраться в работе барьеров и подобрать к ним ключик, включая Иви, перебирающую алхимические составы в своей сумке за моей спиной, хирдманы дисциплинированно ждут, пока их сведущие товарищи решат проблему, как те это делают всегда. Ещё и неудачником назвали, дикари северные.

– Ничего, сейчас ты можешь молчать и хорохориться, полукровка, – опять раздался голос демона. – Эльфы тоже так начинали. Но скоро голод и жажда начнут делать своё дело. Вы будете слабеть! А потом я возьму вас голыми руками. Ваши души будут моими!

Рогоносец явно был эмоционально нестабилен. Хотя поди разбери, может, для демонов это норма, а остальные ещё сильнее любят восклицать к месту и не к месту. Правда, на тему душ я сомневался и сомневался сильно, всё-таки мы при ритуале зрелости выбираем себе богов, а те должны нас защищать от подобных неприятностей. К тому же не представляю, почему он решил, что мы дадимся ему живыми. Лучше в коротких схватках между собой отправиться в Вальхаллу, нанеся друг другу смертельные удары одновременно, но оставить этого неудачника с носом. Вот, наверно, вою будет… Хотя до такого доводить не хотелось бы.

– Знаете, пока вы молчите, я даже могу порадовать вас рассказом, – хмыкнул тем временем демон, чуть успокоившись. – Если вы посмотрите направо, то сможете заметить два скелета, лежащие друг на друге. Они принадлежат двум молодым исследователям. А точнее исследователю и исследовательнице. Эльфы довольно холодная раса в любви, однако, поработав с дамой, я смог разжечь в ней некоторый интерес к «сокамернику»…

Пока нечистая тварь рассказывала, как сводила эльфа и эльфийку с ума, влияя на их разумы, я думал. Было очевидно, что мана кончится раньше, чем получится добраться до урода, уж больно стенка крепкая. Есть крест стихий на спине, но праны тоже тут не напасёшься. Если бы была надежда на спасение, стоило бы поддерживать себя энергией жизни, созданной из магии. Однако нас отсюда вряд ли кто-то вытащит. Нет, возможно Асмунд наплюёт на все инструкции и приведёт сюда остатки хирда, но что они сделают? Эльфы были не только мастерами магии душ, они также весьма поднаторели в построении волшебных барьеров. Возможно, тут даже изучали в том числе и способы развития именно этого направления волшебства. Так что скорее уж наши товарищи тоже попадут в ловушку. Иными словами, выходило, что выбираться надо самому, но с умом, а не бездумно тратя силы.

Дверь же была всё такой же монументальной, однако мне в голову пришла одна интересная мысль. Давным-давно, когда Гринольв отправлял меня в первое самостоятельное плавание по волнам этой жизни, он сделал мне одну любопытную татуировку. Ассонам случалось попадать в плен, лишаясь снаряжения, те же сяньские бойцовые арены были рады таким гостям. Правда, там моим соплеменникам обещали свободу за некоторое количество схваток или время на арене, чтобы не нарваться на месть клана. Бывало, и на вирдманов одевали антимагические кандалы, однако те обычно не мешали циркуляции энергий внутри тела пленника и в большинстве своём открывались одним хитрым фокусом, который даже был не совсем магией. Я приложил запястье к стыку дверных створок и направил ману в рисунок, волшеба в металле дрогнула, ослабевая… Однако дверь осталась закрытой.

– С@ка, – резюмировал я.

– Какие новости! – воскликнул демон, наконец отвлёкшийся от рассказов про половую жизнь эльфов в замкнутом помещении. Больной ублюдок, уже только за эти его делишки тварь стоило предать самой страшной смерти из возможных. – Хорошая попытка, мышка. Но клетка по-прежнему крепка, а засов надёжно запирает дверцу к шансу на спасение. Проклятый Дом Холодного Рассвета хорошо над ней поработал, открыть её даже изнутри в своё время было нелегко.

– Ничего, наш медведь холодного рассвета вскроет её снаружи, – пробасил Барди, когда-то услышавший наш с Асмундом разговор. – А потом мы порубим тебя на куски, как свинью на бойне.

– Какая самоуверенность, я даже засов изнутри вдену в петли! Мваха-ха! – раздался голос демона, отдающий всё той же безуминкой, а потом по ту сторону преграды и правда лязгнул металл. – Хотя видит владыка Карванзар сходство названий вам вряд ли поможет, грязные дикари!

Я развернулся и посмотрел тяжёлым взглядом на хольда, прикрепленного к одному из полуэльфов. Дверь и так была надёжно заперта, а теперь ещё и это. Однако, как известно, нет таких крепостей, которые не смогли бы взять большевики, так что я просто ударил кулаком в латной перчатке по преграде и проговорил не для демона, а для своих людей, которые должны верить в своего хедвига в любой ситуации:

– Уж поверь, тебя не спасли бы и сто засовов! Над всем, что есть, было и будет у Холодного Рассвета, я владетель. А потому эта дверь меня не удержит, а откроется перед своим хозяином!

Последние слова я сопроводил ударом кулака по металлу, и магия двери снова дрогнула, опять ослабевая. Я пнул створки ногой и почувствовал, как этот «монолит» качнулся. Пусть едва-едва, всё-таки сработали дверь когда-то на совесть, подогнаны тут все стыки с поверхностями отлично, но всё же! Мне аж захотелось тупо сказать: «А чё, так можно было?» – только весь момент портил долбанный засов. Похоже, создатели двери оставили к ней ключик для своего владыки, возможно, подобное даже было стандартной практикой. Я бы, по крайней мере, не удивился. Жизнь у ушастых длинная, мало ли кто там чего о себе возомнит, особенно вдали от метрополии. А одна дохлая эльфийка с пафосным прозвищем Снежная Буря выдала мне титул Главы Дома не просто на словах, а на деле, по-видимому, повесив это звание на саму душу, работать с которыми эльфы были мастаки. Тогда быть верховным правителем самого себя казалось смешным, сейчас же ситуация оказалась до безобразия серьёзной. Отреагировал на события и демон, заорав, будто ему хозяйство той самой дверью прищемили:

– Невозможно! Это ложь!

– Ну ты выходи и правду расскажи, – фыркнул я, вдарив по преграде бронебойным копьём… лишь немного повредившим неведомый сплав. С@ка, когда всё закончится, я эти створки на оружие и броню перекую! Долбанные параноики, нельзя такие двери даже в бункерах делать. Наследие, млять, более развитой цивилизации. Высокие, жёванный крот, стандарты качества!

– Нет! Не знаю, как ты сделал это с моим ослабленным голодом разумом, но я вырежу эту тайну из тебя, полукровка! – проорал в ответ демон, кажется, найдя для себя приемлемое объяснение.

В прошлый раз он тут сначала заколбасил до смерти группу ни дать ни взять эльфийского спецназа, которая была отправлена представителями четырёх разных благородных Домов разобраться, почему секретный объект перестал выходить на связь. А теперь припёрлась кучка каких-то варваров, загнала болезного в начальственный кабинет и теперь очень настойчиво ломится в дверь, обещая так запенетрировать его тело, что оно на куски развалится. И магия их эльфийскую волшебу шатает, как медведь берёзу, и один из них оказывается глава благородного Дома, даром что полукровка, что по любой логике невозможно. Ну было бы, если бы Дом на самом деле существовал, а не фактически канул в небытие. В общем, тут любой начнёт всякое подозревать… Хотя не представляю, кем надо быть, чтоб хакнуть демонические мозги. Матёрым демонологом? Архимагом магии разума? Я-то их разве что по старинке могу вскрыть, с помощью топора и такой-то матери.

– Вырезалка у тебя не выросла, – фыркнул я в итоге на слова демона, примеряясь к двери. Две трети работы были сделаны,и меня взял какой-то кураж, я несколько раз ударил по двери с ноги, проверяя ту на прочность и возможно заставляя демона по ту сторону икать. А потом вспомнил об ещё одном способе физической работы с металлом. Ацетилена и кислорода у меня не было, но ведь резать можно и просто воздухом, используя плазменную сварку. Мана на молнии, чтобы ионизировать атмосферные газы, у меня есть, дух воздуха, который организует тонкую струю атмосферных газов с нужным напором тоже, так что осталось только проорать: – А вот у меня она в самый раз! Даже сто засовов не спасли бы тебя, слышишь, неудачник⁈

Про сто толстых брусьев из этого неведомого сплава я, конечно, приврал. Будь у меня тонко рассчитанное заклинание, можно было бы попробовать, однако сейчас действовать приходилось по наитию и на собственном хорошо развитом контроле маны. Лезвие моей рогатины стало своеобразным электродом, мимо которого полетел плазмообразующий газ, плазматрона и защитного газа правда не было, приходилось справляться так. Однако само воздействие шло не через магию, от которой дверь по-прежнему была недурно защищена, а через физику. Металл начал раскаляться, приобретая тёмно-вишнёвый цвет. Варил я в последний раз давно, так что сначала затупил и направил поток под углом в девяносто градусов к поверхности. Лишь через полминуты дошло, что так я мало чего добьюсь. Но вот расположив рогатину правильно, я начал сверху вниз выдувать металл на стыке створок. Между ними вскоре образовалось отверстие чуть выше засова, и копьё получилось расположить эффективнее, выдувая капли раскалённого дверного сплава внутрь комнаты. Демон в этот момент ударил какой– то магией, но та лишь немного нарушила работу импровизированной плазменной горелки, через секунду факел удалось стабилизировать и процесс вскрытия консервной банки продолжился.

– Да кто такой⁈ – раздался с той стороны двери крик.

Отвечать демону шутками про сварщиков и их разряды у меня не было ни малейшего желания, вместо этого я обратился к трём бойцам, что были отсечены защитным экраном на участке центрального прохода рядом со мной:

– Парни, приготовьтесь, дверь почти открыта.

Дополнительных пояснений никому не требовалось. Каждый взрослый ассон отлично знает, что ему делать после того, как ворота вражеской твердыни падут, так что копья были направленны вперёд, а щиты выставлены в защитную позицию, прикрывая в том числе и меня как вирдмана. Однако сраный демон не пожелал спокойно давать себя убить. С его стороны засов был виден куда лучше, чем с моей, так что, когда тот почти приказал долго жить, инфернальная тварь ломанулась наружу, разрывая податливую от температуры перемычку и резко распахивая створки.

Те не задели нас, но вот атакующий порыв демон своей вылазкой нам сбил. Тварь ловко обтекла «сварочную струю» и отвела одной лапой в сторону два наконечника копья, второй хватая за щит Геста и плюя ему в лицо огнём. Парень был в шлеме и успел наклонить голову, но ему это мало помогло. Кожа на лице и шее у него тут же загорелась вместе с усами и бородой, бедняга заорал, но этим сделал себе только хуже. Рогатая скотина же, пользуясь брешью в защите, ударила шипом костяного крыла моё плечо, разрывая кольчугу, нанося глубокую рану и отсушивая руку. Рогатина для меня тут же перестало быть актуальным оружием, и я бросил его, выхватывая меч рабочей конечностью. Сидри не растерялся и ударил тварь наконечником копья в брюхо с боевым кличем:

– А-а-ас-с-с!!!

А потом бросился вперёд со щитом и влетел им в демона, как машина в зазевавшегося пешехода. Сил инфернальному созданию было не занимать, но вот вес подкачал, так что оно оказалось прижато спиной к стене. Ненадолго, но достаточно, чтобы я ударил по голове демона молнией, заставляя харю идти трещинами, а Ульвар пронзил шею врага копьём. Однако эта дрянь отказывалась подыхать! Костяные крылья взмыли вверх, а затем нижними шипами опустились за щит, глубоко вонзившись в плечи Сидри и поставив его на колени. Руки выдернули копьё из шеи, а затем пропустили по древку странную волну зелёной энергии, от которой Ульвар заорал и замахал руками, с пальцев которых стала отслаиваться плоть. Я же рванул вперёд, чувствуя свой последний шанс. Новая молния сорвалась с ладони моей повреждённой руки, заставив демона дёрнуться, а через мгновение клинок ударил в его шею.

Голова инфернального создания повисла на лоскуте кожи, но тварь тут же полоснула мою грудь когтями на лапе, вновь вскрывая кольчугу. Я же нанёс второй удар, пока ещё могу, дорубая шею. Башка с несимметричными рогами покатилась по полу за дверь, но тело продолжило действовать, пусть и не слишком уверенно. Движения его стали дёрганными. Похоже, враг меня более не видел. Я, правда, получил ещё одну рану, но срубил сначала крылья, а затем отделил руки демона от тела. Удар ноги в живот сбил его с ног, но, перерубив клинком колено, я лишил тушку возможности подняться. После этого пришлось подхватить с пола рогатину и с ней метнуться внутрь помещения за головой. Откатилась та не очень далеко, и я сходу направил в неё огненный поток, выжигая твари плоть, пока та не умудрилась ударить по мне чем-нибудь магическим. Меня самого же шатало, а раны жутко, ненормально болели, будто их засыпали солью или залили кислотой. В центре небольшого зала был стол, к которому я поковылял, чувствуя, как силы меня оставляют. Чертовы демоны и их чёртова скверна!

Однако, как и предполагалось, руководитель этого вертепа, а потом и демон, управляли всем из удобного кресла. Только вот в нескольких светящихся кристаллах мне было понятно ровным счётом ни черта, это же блин не клавиатура с мышкой. Осталось только положить на них окровавленную руку и сказать вслух, надеясь на предусмотрительность тех, кто всё это создавал:

– Как глава Дома Холодного Рассвета, я приказываю снять все барьеры!

К моей вящей радости, это сработало. Полупрозрачные плёнки в центральном проходе исчезли, и ко мне побежали хирдманы и вирдманы во главе с Иви, уже доставшей самые мощные целебные зелья, пока «святые» зажигали на ладонях целительную энергию. Правда, взор в этот момент окончательно заволокла тьма, и последним, что я увидел, был стол, на который я падаю лицом. Вроде бы в конце даже хрустнул нос, но это не точно.

Эпилог

Солнце ласково согревало своим светом мою кожу, ветер слегка её обдувал, принося запах моря, а уши ловили музыку волн, накатывающих на берег. Это было так приятно, что даже не хотелось открывать глаза, однако природа звала, и просыпаться окончательно всё же пришлось. Только потянувшись, я понял, что нахожусь на палубе драккара, а последние воспоминания говорят о нескольких ранениях. Ощупав своё тело, я нашёл в ожидаемых местах новые шрамы, однако сами раны уже были залечены, и чувствовал себя, на удивление, хорошо. Рядом на лавке кемарила Иви, за мачтой лежал Сидри, а на корме сидел часовой, разинувший было рот, но поперхнувшийся, едва я поднёс палец к губам в жесте молчания. Прежде чем со всем разбираться, следовало решить проблему, о которой не принято говорить в приличном обществе.

Тихо спрыгнув с кормы на песок и повернувшись через несколько минут, я поинтересовался у Эспена:

– Всё в порядке?

– В целом да, – хмыкнул он. – Гесту и Ульвару костёр почти собрали.

– В Вальхалле их встретят как героев, – кивнул я, выдавив улыбку. – Но нам парней будет не хватать.

– Все однажды свидимся за столом Всеотца, – усмехнулся хирдман.

Культура, жизненная философия и мировоззрение ассонов не подразумевали глубокой скорби по умершим. Твой родич, член семьи или брат по оружию умер славной смертью в бою? Честь ему и хвала, разве что немного жаль, что так рано. Его смерть была позорной? Вот он мудло, лучше б к тебе вообще никакого отношения не имел. Тут всё-таки к вопросам чести относятся весьма серьёзно, и если кто-то проявляет трусость или подлость, то он бросает тень на весь свой род. Наши же боевые товарищи проявили недюжинную смелость и пали в бою с настоящим демоном, причём не из слабых, хоть тот и оголодал. Это весьма достойная смерть, можно в саги попасть, ведь так не каждому удаётся отметиться. Но парней всё же жаль, им бы ещё жить да жить. Однако войны без потерь не бывает, и мы ещё легко отделались, хотя могли все там ласты склеить. Так что стоит устроить парням хорошую тризну и жить дальше за себя и за них.

С этими мыслями я подошёл к Иви, присел рядом с ней и тронул невесту за плечо. Та наверняка не отходила от меня, и это грело мою душу.

– М-м-м-м? – сонно протянула она.

– Доброго утра, солнце, – отозвался я с улыбкой. – Точнее, уже дня.

– Очнулся! – резко взбодрилась она. – Заставил ты нас поволноваться!

– Да я и сам поволновался, – отозвался я, потирая грудь, где остались следы от демонических когтей. – Что было после того, как я вырубился?

– Лечили тебя и боролись со скверной. Ульвару мы помочь не смогли, на наших глазах плоть развалилась, – передёрнула она плечами от воспоминаний. – Боялись, что с тобой то же самое происходит, только медленнее. Слава богам, что всё обошлось!

– И вам, – кивнул я с усмешкой. – Без зелий и магии ничего бы не вышло.

– Не без этого, – мотнула она головой. – Хотя определённая заслуга есть и у твоего амулета.

Мне не обязательно было уточнять, о какой цацке речь. На моей шее болтался лишь амулет в виде переплетённых змей, полученный в довесок к звездюлям то ли от жреца Локи, то ли не совсем. Подарок меня, похоже, выручил, и не быть благодарным здесь было нельзя, поэтому надо бы сотворить чего-нибудь во славу моего бога. Сковать, что ли, канцелярских кнопок и незаметно подкинуть их на трон Великого Конунга?

– Не сомневаюсь, – отозвался я в итоге, тронув изумрудные глаза змей пальцами. – Как Сидри?

– Будет жить и даже сражаться. Демон, похоже, на него этой дряни не накладывал.

– Повезло, – улыбнулся я, радуясь за парня. – Что с рогатым?

– Сожгли до пепла, а его очистили магией и Светом наших «святых», всё как положено. Он сейчас на берегу лежит под присмотром, можешь ещё свои ритуалы провести, – сказала Иви.

– Обязательно. В нашей работе нет мелочей, особенно в таком деле, – кивнул я. – Что с обителью эльфов, осматривали? Сколько я вообще провалялся?

– Сутки, – ответила полуэльфийка. – Осмотрели, но тут много всего. Наверху, похоже, были жилые помещения, если башен не считать. Но там попробуй чего тронь, скорее всего, тут же молнию получишь… В комнатах же окна побиты и даже мебель поломана. Демон, похоже с горя буйствовал.

Иви усмехнулась, подумав о муках запертой твари, и я повторил её улыбку, напоминающую оскал. Решительной вёльвой она мне нравилась куда больше, чем забитым алхимиком. Да и ей самой так гораздо лучше. Однако мы сейчас немного не о том, потому я проговорил:

– Внизу-то что?

– Внизу интереснее. Казну уже нашли, хотя было там откровенно немного монет, всё-таки тут весьма уединённый форпост. На складе алхимических ингредиентов почти вся органика превратилась в плесень, несмотря на зачарованное помещение, но осталось немало интересного. Одной только фрэгантаровой пыли полторы меры! Склад зачарователей вообще не пострадал, драгоценных камней-накопителей там с избытком… Драккаров на десяток.

– Ох₽енеть, – констатировал я железобетонный факт. Понятное дело, что всё это заряжать придётся, но мы только что сделали большой шаг к летающему флоту.

– Я тоже удивилась, – фыркнула подруга. – Металла там опять же хватает. Похоже, эксперименты были поставлены на широкую ногу. Есть несколько слитков мифрила и даже того сплава, из которого сделали эту демонову дверь.

– И сама дверь, – улыбнулся я. – У меня на неё большие планы.

– Ха, кто б сомневался, – хохотнула Иви. – Есть идеи, что это?

– Ну мифрил там вроде бы тоже есть, но и то не точно, в остальном вообще без понятия, – вынужден был я признать свою некомпетентность, даром что сын кузнеца из рода кузнецов. – Тут, кстати, кузни или вообще плавильни нигде нет?

– Кузня есть, но явно не таких масштабов, чтобы дверь сделать из двух здоровенных створок толщиной в три пальца, – покачала алхимик головой. – Хотя там много интересного, какие-то магические агрегаты… Тебе разбираться надо, я не сильна.

– Посмотрю. Может, вообще в Ландсби часть отвезём, сделаем бате подарок. Что-нибудь ещё?

– Библиотека, – порадовала меня невеста, а потом сразу огорчила: – Но бумага не так долговечна, как мифриловые слитки. Многие книги пострадали, однако самое важное уцелело. Для результатов исследований были особые условия и особые материалы, так что теперь мы знаем, как правильно щемить демонам хвосты. Точнее узнаем, вчера я только ненадолго сунула туда нос, сейчас там Джак плотно засел.

– Это хорошо, это прям замечательно, – проговорил я. – Мы этим ещё кое-кому кое-чего прищемим, причём исключительно ради общего блага, и вообще будем не при делах. Это прям хорошая шутка.

– Ты о чём? – приподняла моя подруга бровь.

– О том, что люблю свой народ, – улыбнулся я. – И, как примерный сын асов, безвозмездно, то есть даром, отдам через учителя знания о борьбе с демонами своим братьям и сёстрам. Чтоб каждый вирдман ассонов, даже сраный касатка, знал, как щемить врагов всего, что нам дорого. А ещё знал, что эти знания ценой своих жизней добыли снежные эльфы, а я отдал их своему народу, дабы те никогда не были забыты, не пожелав взять за это ни медяка и не попросив отмены изгнания. Потому что гордые ассоны не просят! Ха, звучит как хорошая сага, и пусть Великому Конунгу икнётся.

– Может, всё-таки за деньги? – без особой надежды спросила Иви. Уж кто-кто, а она меня знает, как и мои амбиции.

– На деньги мы на десять драккаров хирдманов не наберём, – фыркнул я. – А вот на славу они могут охотно прийти сами, выбирать из кандидатов будем.

– На славу мы десять драккаров просто не построим, – возразила моя хозяйственная невеста. – На это как раз золотые монеты нужны.

– Вот не начинай, а? – махнул я рукой. – Если про накопители правда, то у нас будет девять кораблей по числу вирдманов, это тоже немало. А если продать… Хотя нет, алхимические реагенты мы продавать, конечно, не будем.

Взгляд Иви в какой– то момент ясно и чётко сообщил, что ещё одно слово, и меня будут бить, возможно даже ногами и по голове. А мне битым быть нельзя, я после ранения. Моя подруга жизни же убедилась, что дурацкие мысли из моей башки пропали, и фыркнула:

– То-то же.

– А вот часть материалов отдать, наверно, придётся, – слегка скривился я. – Кую я неплохо, но мифрил, этот неведомый сплав, да ещё в одно лицо… В общем, лучше сбагрить большую часть работы на гномов, если я хочу увидеть свой хирд в новой броне и при новом оружии во вменяемые сроки. Кстати, чем парни заняты?

– Прочёсывают остров. Меня напрягли слова демона о том, что он что-то делал с животными, так что Асмунд и присные отводят душу, охотясь.

– Хорошо, – кивнул я на пояснение. – Серьёзная всё-таки тварь была. Даже через барьер на мир влиял, нас чуть на куски не порвал… Не был бы настолько оголодавшим и с проблемами с головой, страшно представить результат.

– Не удивлюсь, если об этих результатах что-то написано в библиотеке, – пожала девушка плечами. Истина о том, что врага надо знать в лицо верна для эльфов, как и для всех остальных.

– Не удивлюсь, если там и о работе с душами что-то написано, – покачал я головой, вспоминая тумбы монолитов, которые надо разбить к чёртовой матери, освободив узников. – Вообще это наводит на странные мысли.

– Источник знаний? – посмотрела на меня подруга.

– Именно, – подтвердил я. – Во всех сагах и книгах френалионской библиотеки чётко указывается, что демоны вожделеют душ смертных. Наверно, уж умеют с ними работать, а не для коллекций собирают.

– Снежные эльфы могли научится у них, – кивнула Иви, соглашаясь с моей логикой. – Но с чего бы демонам делиться с кем-то своими знаниями?

– Не знаю… Но предпочитаю держать в голове такой вариант и воздавать должное богам, которым не положить на свою паству. Особенно если мы пойдём на Фростхейм.

– Уж с живым ключом от дверей твоего Дома точно, – закатила она глаза. – А мне кто-то кстати новый посох обещал.

– Посох тоже обязательно будет, не забраться там в оазис тепла, это как стоять у колодца и воды не напиться. И новые ингредиенты тоже будут, – рассмеялся я. – Что-нибудь ещё интересное нашлось?

– Ну вообще у мертвецов в лабораториях были жезлы и даже посохи с прочей мелочёвкой, но тут ещё разбираться, – сообщила мне Иви. – Но кроме этого мы обнаружили проход дальше вниз.

– Солнце, не томи, а? – попросил я.

– Камеры там, – сообщила моя невеста. – Они держали здесь подопытных, эльфов, людей, гномов, орков, зверолюдов… Пару скелетов я вообще не смогла опознать.

– Чего-то такого следовало ожидать, быстрый прогресс всегда требует жертв, – поморщился я, умолчав о том, что снимать вообще все барьеры было такой себе идеей. Там ведь и ещё пленные демоны могли найтись или боевая нежить. – Погребальный костёр всё растёт и растёт.

– Увы, – кивнула моя подруга. – Но мы ещё живы.

– И это хорошо, – кивнул я. – Правда, планы опять пошли по одному месту.

– Френалион? – приподняла она бровь.

– Идёт к демонам, – хмыкнул я. – Обдерём здесь всё как липку и помчимся к гномам так быстро, как только сможем. А потом в Ландсби.

– Собираешься производить фурор кольчугами и топорами? – улыбнулась она.

– Ага – кивнул я. – Сначала там, а потом в Берне. Это долбанная дверь мне теперь должна, как земля крестьянину, и отработает всё сполна!