Текст книги ""Фантастика 2026-131". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ольга Грибова

Соавторы: Тамара Шатохина,Ольга Крючкова,Сергей Савинков,Марина Павельева,Мила Крымская,Савинков Сергей,Анастасия Мельникова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 348 страниц)

Глава 37

Мы потратили около часа на сборы в дорогу. Жаль, но большую часть добра пришлось оставить на складе у Патагеновны. Старуха была не в настроении и заявила, что если мы подохнем в дороге, то наши вещи перейдут в её пользование. Я на это замечание лишь отмахнулся.

До схрона Зигзага мы добрались лишь в середине ночи, пришлось остановиться от него в нескольких километрах и остаток пути проделать пешком. Экс предупредил, что в окрестностях слишком много тварей. Мы заняли позицию у дороги и стали наблюдать. Пришлось потратить кучу времени, дожидаясь нужного момента.

Моя пуля достигла цели. Красный припал на пострадавшую ногу, а затем рухнул на землю и обиженно заревел.

– Пошёл!

Зигзаг рванул через насыпь к низкому ангару. Я перехватил ПП и двинул вперёд. Пока экс возился с дверью, я короткой очередью добил Красного. Лязгнул замок. Загремело железо. Я включил подствольник и забежал в помещение.

– Никого, всё чисто.

Зиг уже вовсю носился с канистрами с топливом.

– Ну что ты там возишься? – крикнул я, продолжая контролировать вход.

– Штуцер, всё хреново, дизеля хватит максимум на день пути.

– Чёрт, как же не вовремя всё.

– Ладно, не бзди, прорвёмся, – отозвался экс. – Дай мне десять минут, пока я заправлю свою ласточку.

– Зиг, поторопись, у нас гости.

Экс был слишком занят и не видел, как из-за дальнего ангара выскочил Синий. Тварь нас заметила. Я подпустил её на короткую дистанцию и открыл огонь.

– Шевели батонами, вертолётчик недоделанный.

– Не говори мне под руку, я и так на пределе! – крикнул Зиг.

– Боюсь, если я не буду тебя торопить, то мы станем закуской.

Прилетевшая в стену ангара вагонетка заставила меня сменить позицию.

– Штуцер, что там?

– Всё ништяк. Не отвлекайся.

Вот же гад, это же Жёлтый. Засел где-то неподалёку от меня. Но сколько я ни вглядывался в окружающие здания, так и не увидел осторожную тварь. Пришлось перекинуть ПП за плечо и взяться за винтовку. Откинул сошки, щёлкнул затвором, выровнял дыхание, включил тепловизор и медленно начал искать спрятавшегося противника. Сектор за сектором я проверил окрестности. Но тварь словно почувствовала опасность и благоразумно не высовывалась.

Грохот и лязг металла на противоположной стороне насыпи привлекли моё внимание. Появившийся в поле зрения Зелёный оказался неприятным сюрпризом. Теперь понятно, почему Зиг сейчас на мели: зачистить такое количество тварей под силу лишь серьёзному отряду. Хорошо, что он заранее предупредил меня о скоплении тварей и смог как следует подготовиться. Жаль только, что красных патронов у меня было мало.

– Штуцер, я почти закончил, – крикнул экс.

– Хорошо, Зиг, грузи оставшееся топливо на платформу, главное – убраться отсюда.

По ангару разнеслось бодрое рычание дизеля.

– Что за?..

Над насыпью медленно поднималась тёмная громада железнодорожного вагона. Вот и Жёлтый нарисовался, спрятался в небольшой будке железнодорожного переезда. Да чтоб вас! Он там не один.

Я взялся за винтовку и открыл огонь. Оружие толкнуло в плечо. Пули ушли в сторону. Проклятый Зелёный успел укрыть своей защитой пару Жёлтых. Как же не вовремя-то.

– Зиг, уходим!

Я бросился в глубину ангара, где возился экс, и запрыгнул на платформу.

– Зиг, чего ты возишься?

– Добрый вечер, дамы и господа. Говорит командир корабля Зигзаг Мак Кряк. От имени всего экипажа и авиакомпании «Зигзаг энд компани» приветствую вас на борту нашего самолёта.

– Зиг, прекрати чудить, уходим.

Не обращая внимания на мои крики, пилот продолжал возиться внутри небольшой кабины.

– Время в пути составит хрен знает сколько часов и чёрт-те знает сколько минут.

– Зиг…

ПП выплюнул очередь, и я пристрелил заскочившего в ангар Синего.

– Дамы и господа, желаем вам приятного полёта.

Я почувствовал, как платформа дёрнулась. Раздался лязг металла, застучали колёса, и дрезина медленно начала набирать скорость.

– Зиг, там стена! – прокричал я.

– Знаю! Штуцер, ты когда-нибудь слышал историю про паровозик, который смог?

– Зиг, это не смешно, мы разобьёмся. Зиг!!!

Мой рык потонул в грохоте металла. Жёлтые всё же швырнули вагон.

– Зиг!

Когда казалось, что столкновение неизбежно, тыльная стена ангара со скрежетом отошла в сторону.

– Зигзаг, я убью тебя!!!

– Да ты что, Штуцер, я хоть раз тебя подводил?

– Заткнись придурок, гони к месту, где мы спрятали байк!

– Есть, сэр! Так точно, сэр! Пристегните ремни! Впереди зона турбулентности.

Зиг, несмотря на серьезность ситуации, пребывал в отличном настроении. Дрезина набрала ход, и под бодрый перестук колёс мы стали удаляться от места боя. От тварей нас скрывал ангар, и я надеялся, что к моменту, когда они опомнятся, мы будем уже далеко. Просчитался. Синие обогнули ангар и под прикрытием насыпи помчались за нами следом.

– Зиг, будь наготове, они нас явно загоняют. Впереди должны быть ещё твари.

– Ок, кэп, я всё понял!

Дрезина набрала приличную скорость, и Синие начали отставать.

– Говорит командир корабля: прямо по курсу препятствие.

– Зиг, какое на хрен препятствие? Ты совсем чокнулся?

Я развернулся и увидел, что в сотне метров на пути нашего следования появился Красный. Тварь тащила в лапах несколько старых шпал и медленно шагала к огромному завалу.

– Зиг, тормози.

Я вскинул винтовку и открыл огонь. Промах. Выстрел, и снова мимо. Чёрт, как же неудобно стрелять по движущейся мишени.

– Зиг, мы не проедем! Там завал!

Экс отмахнулся и полез в недра своей кабины.

– Дамы и господа, просим сохранять спокойствие, – донеслось до меня его бормотание.

Я уже было приготовился прыгать, когда Зиг перепрыгнул на мою платформу.

– Чёртов псих! Что ты задумал? – крикнул я, наблюдая, как он вскинул гранатомёт.

– Умри!

Вопль экса заставил меня рухнуть плашмя. Проклятый идиот, он совсем забыл, что я нахожусь сзади. Бум!

– Как тебе такое, Илон Маск? – проорал Зигзаг.

Красного и его баррикаду просто разметало. Дрезина, не сбавляя ход, пронеслась через облако дыма. Нас качнуло.

– Зиг, грёбаный придурок! Ты что, под кайфом?

– Самую малость, бро, – услышал я голос экса. – Впереди через несколько километров будет стрелка, я приторможу, а ты переведёшь её! – крикнул он.

– Хорошо, – буркнул я.

Проклятье, я совсем забыл, как Зиг ведёт себя за пределами форта.

Под мерный перестук колёс мы проехали мимо сошедшего с пути состава с углем.

– Синие отстали, – с облегчением сообщил экс.

Я отложил винтовку и перезарядил ПП.

– Штуцер, готовься. Остановка через девять, восемь, семь…

Дрезина сбавила ход, а я прыгнул вперёд. Подствольный фонарик выхватил из темноты несколько рычагов.

– Штуцер, мать твоя каракатица!

– Переводи стрелку!

Лязгнуло.

– Отлично!

Дрезина начала набирать ход, я побежал за ней следом и забрался на крайнюю платформу.

– Якорь мне в глотку, ты справился, – рассмеялся экс.

– Зиг, я не разделяю твоей радости.

– Брось, бро, всё же прошло нормально.

– Если ты считаешь, что всё прошло гладко, то боюсь представить, что для тебя настоящие проблемы. Через три часа рассвет, и нам придётся поторопиться, чтобы найти подходящее убежище.

– Не боись, Штуцер, я хоть раз тебя подводил? На одной из ближайших станций есть неплохой бункер. Не обещаю тебе джакузи с девочками, но там найдется пара укромных тупиков, где мы сможем спрятать дрезину, а заодно порыскать в поисках топлива.

– Зиг, сбавь скорость, за поворотом место, где мы оставили байк.

– Как скажешь.

Дрезина заскрипела, и мы плавно остановились у кирпичной будки рядом с железнодорожным переездом. Погрузка не заняла много времени. Я пристегнул байк ремнями к ограждению платформы, а Зигзаг помог разобраться с оставшимся грузом.

– Полный вперёд!

Дизель затарахтел и выдал порцию дыма, и мы продолжили наш путь.

– Штуцер, ты чего такой грустный?

– Зиг, я не уверен, что поступаю правильно.

– Не бери в голову, бро. Раз решил ехать за ней следом, так тому и быть. К тому же ты обещал мне сообщить координаты схрона.

– Зиг, не переживай. Я выполню наш уговор.

– Ладно тебе, Штуцер, не будь букой. Хочешь, расскажу анекдот? – Не дожидаясь моего разрешения, экс продолжил балагурить: – Юбилей у капитана дальнего плавания, полтинник, все дела. Ну, команда прикинула, что и как, в общем, сообразили ему бабу резиновую. Всё подготовили, на кровать уложили и отправились праздновать. Мимо каюты проходит один молодой матрос. Остановился, внутрь заглянул и думает: «Не, ну разок её сейчас проверю, а то вдруг плохая попалась». Сделал дело – и на праздник, а следом за ним ещё один с похожими мыслями, и так весь вечер. Наутро старый капитан стоит на мостике, трубкой пыхает, дово-о-ольный, улыбка с лица не сходит. Покуривает такой и бормочет: «Ну, матросня, ну черти, угодили! Прям как настоящая, даже триппер подцепил!»

Я непроизвольно улыбнулся, а воодушевленный Зигзаг, не отвлекаясь от управления, продолжил:

– На сухогрузе громкий стук в капитанскую каюту. Капитан открывает, в каюту залетает растрепанная, помятая буфетчица и орёт: «Елки-палки! Боцман, зараза, мне сказал, что, блин, шторм начинается!» – «Ну и что?» – «Так я, как дура, дала себя к мачте привязать!».

– Ладно, Зиг, прекрати, я сдаюсь. Хотя я привык, что ты обычно рассказываешь анекдоты про пилотов.

– Так я же начинал в палубной авиации, – заржал экс.

– Ну всё, давай завязывай со своими шутками. Признаю, ты всё-таки смог поднять мне настроение.

Я включил тепловизор и продолжил наблюдение за окрестностями. Звук дизеля привлекал тварей, но те не спешили нас атаковать.

– Странно, что они держатся в стороне.

– Это я отвадил у них охоту со мной связываться, – рассмеялся Зиг и, перейдя на хвостовую платформу, похлопал закреплённый там «Утёс».

– Да, Зиг, это серьёзный аргумент, вот только тратить боеприпасы к нему ты категорически запретил.

– Штуцер, ты ведь лучше меня понимаешь, какая дорога нам предстоит. Лучше лишний раз не шуметь.

– Не шуметь, так сказал человек, который час назад стрелял из гранатомёта.

Зиг лишь отмахнулся от моего замечания.

– Это всё ерунда, нам ведь придётся ехать мимо мясокомбината.

– Зиг, ты что, веришь в эти байки?

– Штуцер, клянусь, все эти истории про пропавшие там караваны возникли не на пустом месте. Говорят, что там окопались Дикие.

– Зиг, да ты никак решил меня запугать, чтобы я повернул обратно?

Экс лишь пожал плечами и обиженно засопел.

– Дикие – это не сказка!

Наш разговор был прерван появлением очередной твари.

– Вот же гадство, – я вскинул винтовку и выстрелил в слишком любопытного Синего. – Бинго.

Наконец-то я приноровился и попал в цель. Тварь ткнулась головой в насыпь. Я перезарядил оружие и тут же снарядил опустевший магазин.

– Впереди станция, – едва слышно произнёс экс.

Дрезина задрожала и начала терять ход. Зигзаг выругался и засуетился, но дизель чихнул и неожиданно заглох.

– Не рановато ли ты её остановил?

– Штуцер, боюсь, завтра мы никуда не едем, – огласил свой вердикт экс.

Я забрался в кабину и увидел, как Зиг возится с двигателем.

– Топливо на нуле, – раздосадованно произнёс он.

Я спрыгнул на землю и решил проверить, в чём дело. Пришлось обойти наш транспорт по кругу и заглянуть с фонариком под платформу.

Взрыв не прошел даром. Одна из щепок пробила бак.

– Наш вылет отменяется по техническим причинам.

Я пнул ногой платформу.

– Давай, Зиг, толкай её, нечего торчать у всех на виду. Скоро рассвет.

Глава 38

– Зиг, твою налево! Ну и как мы будем отсюда выбираться?

– Штуцер, не кипишуй. Мы что-нибудь придумаем.

– Как же, придумает он, конечно, у нас есть байк, и можно на нём вернуться обратно в форт. Только тогда придётся забыть о том, чтобы нагнать Гадюку.

– Не-е, бро, это не выход, я предлагаю снять бак с какой-нибудь машины или вообще использовать вместо него одну из канистр.

– Проблема лишь в том, что у нас нет нужного количества топлива. По моим расчётам, до цели нашего маршрута нужно литров двести или двести пятьдесят, такое количество не слить с разбросанных по округе автомобилей. Да и у доброй половины местного транспорта в баках пусто. Твари не дадут нам спокойно это провернуть. Ты же не собираешься бегать с канистрой по улице?

– Можно ещё попробовать поискать всё необходимое в окрестностях, но я сомневаюсь, что нам так повезёт.

– Дерьмо! Зиг, в окрестностях могут оказаться заправочные станции?

– Есть несколько, но мы точно не знаем, есть ли там топливо. К тому же лезть туда, не имея точных сведений, – авантюра чистой воды. Штуцер, я знаю, что ты задумал, но в таких местах полным полно тварей. Они же просто обожают устраивать свои логова поблизости от скоплений ценных ресурсов. Допустим, мы зачистим окрестности от монстров, но кто сказал, что получится добраться до резервуаров с топливом? Штуцер, эти места хоть и находятся на отшибе, но группы охотников уже давно прибрали к рукам всё более или менее ценное.

– Иными словами, ты хочешь сказать, что соваться туда не стоит?

Экс кивнул.

– Ситуёвина, – буркнул я, принимаясь за чистку оружия.

Монотонная работа понемного привела мои мысли в порядок. Зигзаг же в это время растопил печь и развесил сушиться свою одежду.

– Знаешь что, Штуцер? Я думаю, что нам не помешает пожрать, обычно за едой в голову приходят отличные мысли, – сказал он, бросая мне упаковку сухого пайка.

– Да, Зиг, тут ты прав, и неплохо было бы как следует отдохнуть. Но для начала дай-ка мне взглянуть на карту.

Экс, покопавшись в своих вещах, нехотя протянул лист.

– Штуцер, это пустая трата времени. На карте нет ничего, способного нам помочь.

– Зиг, а может, когда ты её рисовал, то забыл какую-то мелочь? Например, вот здесь… – И я ткнул пальцем в край листа.

– О, нет. Нет-нет-нет, – замахал руками пилот. – Даже не вздумай. Это ведь граница пустошей. Ты ведь помнишь, что было там в прошлый раз?

– И вспоминать не хочу, но там точно есть всё необходимое.

– Не-е, Штуцер, там нет ничего, кроме проблем. Больших таких проблем с вот такой пастью и вот такими огромными зубами.

– Да брось, мы порыскаем с самого края и не будем слишком углубляться.

– Штуцер, ты сам себя слышишь? Какой край? Это же прямо рядом со входом в Муравейник. Нет, я понимаю, что там шанс найти всё необходимое куда как выше, но не лучше ли будет потерять немного времени и решить всё иначе?

Я вопросительно уставился на него.

– У тебя есть план получше?

Экс насупился.

– Зиг, не боись. Прорвёмся, нам же не в первый раз. Где наша не пропадала?

– Штуцер, ты ведь знаешь, что твари делают с теми, кто попадается им у входа?

– Брось, Зиг, неужели ты испугался?

– Нет, не испугался. Но твари из Муравейника запросто могут нас учуять. Штуцер, я не хочу, чтобы они затащили меня внутрь. Ты ведь слышал истории слепого старика? Он говорил, что монстры используют людей как корм для своих выродков.

– Зиг, да чего ты заладил про Муравейник? Меня куда больше интересуют военные склады, находящиеся рядом со входом. Заберёмся повыше, продумаем пути отхода. Всё получится.

– Штуцер, ты как хочешь, но я с тобой туда не пойду. Чтобы ты знал, у меня есть ещё одна канистра с топливом. Это сорок литров, и мне этого будет вполне достаточно, чтобы добраться до форта.

– Ты хочешь вернуться? – вскинулся я.

– Да, но я, как настоящий друг, буду ждать тебя здесь.

– Ты же сказал, что топливо на нуле, – рыкнул я, вскакивая из-за стола.

– Да, мне пришлось соврать, ведь я как никто другой понимаю, что ты использовал бы эти крохи, чтобы ещё на шаг приблизиться к цели. Но ответь мне, Штуцер, ты хоть на секунду подумал про меня? Я же просил тебя не втягивать меня в ваши разборки!

– Зиг, прекрати! Давай успокоимся и всё обсудим.

– Я спокоен, – буркнул экс, заскакивая на второй ярус кровати и заворачиваясь в спальный мешок.

– Ну, тогда договорились: если я не вернусь через сутки, то можешь считать меня коммунистом.

– Штуцер, я закажу тебе в форте надгробие. Напишу на нём, что ты был идиотом, погибшим во имя любви.

– Не-е, Зиг, пиши что угодно, только не это.

– Ладно, я подумаю на этот счёт. Только учти, если попадёшь к тварям, лучше пусти себе пулю в лоб.

Экс зевнул, и спустя несколько минут по бункеру уже разносился его храп.

Глава 39

Звук будильника прервал мой сон. Я поднялся с кровати и потянулся.

– С добрым утром, – буркнул экс.

– Ага, и тебе того же, – сказал я, отчаянно зевая.

Первым делом добрался до умывальника и сполоснул лицо холодной водой, прогоняя остатки сна. Сделал небольшую разминку, разгоняя застоявшуюся кровь. Затем я волевым усилием заставил себя поесть. Зигзаг уже был почти готов и потихоньку собирал наши вещи.

– Не передумал? – спросил он меня, когда мы встретились взглядами.

– Нет, я обязан попробовать.

– Ну как знаешь, Штуцер. Через двадцать четыре часа я отсюда свалю. Советую не опаздывать.

Экс закинул на плечо рюкзак и взял в руки дробовик.

– Это тебе, – протянул Зиг небольшой нож.

– Это ещё зачем?

– Будет чем перерезать себе горло, когда закончатся патроны.

– Ну, спасибо, правда, сомневаюсь, что эта ржавая железяка поможет мне.

– Да ты что, это же нож Боуи.

Я пожал руку экса.

– Если сдохнешь там, не смей возвращаться в качестве призрака и докучать мне по ночам.

– Береги себя, Зиг.

– И ты.

Я вскинул ПП и двинул к выходу. «Выхлоп» пришлось оставить в убежище. Сейчас для меня куда важнее мобильность, а тяжёлая винтовка будет только мешать. Плюс, если я всё же разживусь топливом, мне придётся постараться, чтобы дотащить всё до бункера. Правда, пришлось всё же скрепя сердце взять с собой несколько гранат. Без них я попросту чувствовал себя голым. До складов отсюда километра три-четыре. Если потороплюсь, то следующее утро мы будем встречать в окрестностях мясокомбината.

Выскользнув за дверь, я приник к окуляру тепловизора. Так, короткими перебежками и постоянно мониторя окрестности, я преодолел метров пятьсот. Проклятый дождь и темнота давили на психику, а ощущение чужого взгляда жгло спину.

За всё это время я никогда прежде не затевал настолько отчаянное предприятие. Да и раньше мне не было свойственно идти на поводу у эмоций. А что, если Зиг прав, и я действительно влюблен в эту девчонку? Ведь что мне мешало прихлопнуть её тогда, когда я раскрыл, кто она на самом деле? Может, мною двигало желание спасти мальца или же это была всего лишь ширма для моих настоящих чувств? Может, я попросту всё это время обманывал сам себя?

Как бы там ни было, для начала нужно отыскать Гадюку, а там поговорим с ней по душам. Думаю, после её неожиданного бегства я заслужил капельку правды. Хотя она же состоит в Лиге убийц, а такие организации просто так не отпускают. Может, поэтому она и сбежала? Не хочет подставлять меня под удар.

Проблемы начались, когда я пересёк небольшой сквер. Хруст разбитого стекла под ногами заставил меня вскинуть оружие и выпустить несколько пуль. Прозрачный. Мерзкий урод. Я приник к тепловизору, проверяя, нет ли поблизости ещё одной твари.

Дождавшись, пока мой трофей развеялся, я подобрал камень и спрятал его в одном из карманов разгрузки. Через тридцать минут я был уже на подступах к цели. В монокуляр был хорошо виден бетонный забор с колючей проволокой по периметру, за которым начиналась территория военных складов. Вот только что сейчас происходило за ним, я рассмотреть не мог. Нужна была хорошая точка для обзора, и, кажется, я её нашел. Над зданиями в двух сотнях метров от меня возвышался башенный кран. Удивительно, но, несмотря на близость пустоши, этот гигант не упал под напором мощной ударной волны, прокатившейся по окрестностям после взрыва. Думаю, если на него забраться, он не рухнет.

Я немного попетлял по дворам и лишь через десять минут вышел к забору из гофрированного профлиста, который окружал стройплощадку. Железо гремело на ветру, поэтому, когда я пролез на территорию, то несколько минут сидел неподвижно и внимательно прислушивался. Нет, больше никаких посторонних звуков. Тепловизор тоже не выявил ничего подозрительного. На стройке было пусто.

К сожалению, никакой техники. А я уже размечтался, что найду здесь всё необходимое, и мне не придётся лезть на склады. Ну да ладно, не возвращаться же обратно с пустыми руками.

Я закинул ПП на плечо и осторожно начал взбираться наверх. Цепляясь руками за влажные от дождя скобы, я искренне надеялся, что моя затея увенчается успехом. Резкий грохот откуда-то снизу заставил меня вздрогнуть. Ноги соскользнули, и я повис на одних руках. Проклятье, ни за что больше не полезу на такую высоту без страховки! Не хватало ещё разбиться по собственной глупости. Едва мои ноги перестали дрожать, как я немедленно продолжил подъём. Нельзя долго засиживаться на одном месте. Впереди куча работы.

Оказавшись на самом верху, я забрался в кабину и взялся за тепловизор. Бетонный забор окружал склады сплошным кольцом, лишь в паре мест я увидел несколько проломов – не иначе как твари развлекались. В конце последнего нашего визита сюда мы запирали ворота. Главное, что сами склады выглядели нетронутыми.

На это место мы с Зигом наткнулись ещё года два назад. И дёрнуло же нас тогда продать эту инфу Мазаю. Знать бы заранее, чем закончится наша затея. Вот за тем поворотом дороги мы с нашим отрядом, усиленным подручными Мазая, схлестнулись с напавшими на нас тварями. Даже сейчас на краю дороги была видна искореженная броня и сгоревшие остовы грузовиков. Здесь-то и полегли ребята из моего отряда.

Знай я заранее, что за груз мы везём и что находится поблизости, ни за что бы сюда с ними не сунулся, но на тот момент я слепо доверял Мазаю, а он нас попросту использовал. Хотя сейчас нет смысла на него обижаться. Будь я на его месте, поступил бы точно так же.

Когда его люди поняли, что наш отряд столкнулся с тварями, они поспешно отступили и заняли оборону в здании КПП. Жаль, что тот рейд на склады не увенчался успехом: вся захваченная техника и оружие были уничтожены монстрами. Кто же знал, что рядом расположен вход в Муравейник? Хотя Мазай наверняка был в курсе. Ведь он должен был понимать все риски. Неспроста же он отправил именно нас.

А сначала всё шло как по маслу. Мы проникли на территорию, нашли убежище и, пользуясь темнотой, начали потрошить все склады, выбирая на них лишь самое ценное. Лучшая техника, оружие и снаряга. Настоящее сокровище по меркам Мешка. Хватило бы на то, чтобы оснастить не один десяток новых фортов. Вот только в какой-то момент операция пошла под откос.

Мы покинули территорию и длинной колонной из сотни единиц техники двинулись на север. Твари нас ждали. Никогда раньше я не видел, чтобы ночью в Мешке было столько монстров. Головной дозор и понять ничего толком не сумел, как его попросту разорвали. Ещё одна стая тварей ударила нам в тыл. Наша броня сразу же увязла в волне наступающих монстров. Затем сознание меня покинуло. В себя я пришёл, когда колонна была уже уничтожена, а редкие выжившие твари рыскали по дороге в поисках чего-нибудь, чем можно поживиться.

Меня заметили. Я подобрал валявшийся на земле автомат и пристрелил сунувшуюся было ко мне тварь. Остальные благоразумно разорвали дистанцию и не рискнули меня преследовать. По тихим хрипам из придорожной канавы удалось отыскать контуженого Зигзага. Помню, как тащил его на себе.

По пути я проклинал бросивших нас подручных Мазая. Они оставили технику на дороге, и наша рванувшая на прорыв броня попросту увязла среди трофейных грузовиков. Зиг был жив. Пока я тащил его до убежища, он всю дорогу бредил. Видимо, его, как и меня, отбросило с дороги одним из многочисленных взрывов.

Нам повезло тогда: подошедшая через несколько часов разведгруппа Сейфа отыскала нас в убежище. Нас погрузили на броню, вкатили микс, а после подкинули нас до ближайшего форта. Потом был тяжёлый разговор с нанимателем. Мазай тогда лишь махнул рукой на мои оправдания, ему было плевать на жертвы, для старика куда важнее был результат вылазки. Срать он хотел на то, что операция провалилась, а я лишился отряда и боевых товарищей.

Оставшись без работы, я забухал на пару с Зигзагом. Лишь своевременное вмешательство Снупа вернуло меня к реальности. Жаль, что единственным вариантом, доступным для меня, была работа наёмником. Будь я похитрее, наверняка бы сколотил своё дело. Хотя сидеть на месте – это же не для меня…

Я припал к монокуляру, отгоняя от себя воспоминания. Когда мы покидали территорию складов, то вывезли оттуда почти треть техники. Забрали и несколько наливников. Но не всё.

Наконец, я его увидел. Одинокий грузовик с оранжевой цистерной был на месте. Так и стоял рядом с воротами КПП. За прошедшие два года непогода и ржавчина сделали своё дело. КамАЗ припал на спущенные колёса и выглядел потрепанным, но главное – он был цел. Оставалось найти способ его завести и доставить топливо Зигу.