Текст книги ""Фантастика 2026-131". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ольга Грибова

Соавторы: Тамара Шатохина,Ольга Крючкова,Сергей Савинков,Марина Павельева,Мила Крымская,Савинков Сергей,Анастасия Мельникова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 153 (всего у книги 348 страниц)

Глава 8. Опасное течение

– Ух ты! Ты новый купальник купила? – спросила Анька подругу, когда та скинула с себя сарафан-халат в мелких малиновых цветочках, густо разбросанных на белом фоне. – Почему мне не сказала? – спросила, тоже раздеваясь.

Машина Добровых стояла на берегу живописного пруда недалеко от остальных отдыхающих, автомобили которых припарковались вдоль всего берега, соблюдая некоторую (по умолчанию) дистанцию друг от друга. В общем, столпотворения как на городских пляжах тут не было. Зато был отличный золотистый песочек и прозрачная, немного голубоватая вода. Правда, и сколоченных из досок раздевалок никто не построил. Поэтому девчонки обычно надевали купальники дома, чтобы не тратить время на бессмысленные пряталки в редко растущих прибрежных кустах.

– Случайно купила, – ответила Иринка и, аккуратно свернув сарафан, положила его на заднее сиденье машины. – Сегодня утром ездили с Колей за какой-то деталькой, а рядом магазин «Конфискат» оказался. Вот мы и зашли. А там такая прелесть. Красивый, да? – спросила подругу, покрутившись перед ней.

– Да, мне сразу понравился, – кивнула головой Анька, рассматривая чуть-чуть полноватую подругу, на которой весьма эффектно смотрелся темно-зеленый раздельный купальник. – А что Коля на этот счет сказал? У тебя ведь уже есть новый.

– Ой, а что он мог сказать? – усмехнулась Иринка. – Сказал, если нравится, бери, – посмотрела на мужа, который в этот момент нырнул в пруд с головой. – Ты все? – спросила, наблюдая за подругой.

А когда Анька кинула в машину шорты и футболку и захлопнула дверцу, Иринка нажала кнопку на сигналке, запирая машину, и первой побежала к воде. Скинула у самого берега тряпичные балетки без каблуков, сунула в одну из них, пряча, сигналку и поплыла вслед за мужем.

Анька же не торопилась. Она не любила сразу плюхаться как подруга в, несмотря на жару, холодноватую воду. Поэтому медленно подошла к кромке, наклонилась и потрогала воду ладошкой, немного побултыхала, оценивая степень прогретости, и выпрямилась. Стала смотреть, как плыли ее друзья, которые уже находились от берега на приличном расстоянии и неторопливо гребли руками, о чем-то болтая. Слов слышно не было, да и неважно.

«В следующий раз обязательно с Ксандром пойду купаться, – подумала Анька, завидуя слаженности семейства Добровых. – Тоже так хочу. Плыть вместе и не думать ни о каких проблемах». Стала рассматривать свою длинную тень, отразившуюся на воде. Солнце уже давно перевалило за полдень и клонилось к закату, поэтому было точно сзади Аньки. «Все-таки у меня отличная фигура», – подняла руки кверху, чтобы талия у тени стала еще тоньше, усмехнулась своим мыслям и зашла в воду.

Сначала по щиколотку, привыкая к перепаду температур, затем по колено, потом еще глубже и, наконец, пересиливая свое нежелание мерзнуть, окунулась и поплыла навстречу друзьям. Те только что повернули обратно и гребли к берегу уже молча. Анька стала брассом, а по-нашему по-лягушачьи, быстро сокращать расстояние между Добровыми и собой, делая мощные взмахи руками. Так можно скорее адаптироваться и с удовольствием наслаждаться прохладой пруда в нестерпимую на воздухе жару.

– Решилась? – засмеялась Иринка, когда они поравнялись. – На этот раз недолго собиралась. И года не прошло.

– Ой, да ладно подкалывать, – Анька забултыхалась рядом с подругой, которая тоже остановилась, пропуская мужа вперед. – Знаешь ведь, что не люблю сразу в воду.

– Знаю, знаю. Купайся, только далеко не заплывай, – Иринка направилась к берегу, а Анька продолжила свой путь к центру пруда.

Так-то водоем был небольшим, вытянувшимся с севера на юг. В ширину метров триста и в длину около километра. Причем это был практически прямоугольный котлован с одинаковой шириной вдоль всей длины. Да и глубины, похоже, был везде одной. Потому что пруд раньше был карьером, где добывали песок для какого-то дорожно-строительного предприятия, закрывшегося во времена перестройки, а может позже в лихие 90-е. Со временем где-то в одном месте заброшенного карьера обвалилось дно в карстовую дыру, и наружу стала выходить вода, заполнившая котлован. Так что теперь тут отличное искусственное озеро с чистой водой.

Сквозь прозрачную воду было хорошо видно плывущую девушку в раздельном черном купальнике с ярко-розовыми вставками. «Ну и пусть купальник прошлогодний, зато выгляжу я в нем великолепно, – думала Анька, сбавляя скорость и продолжая плыть более медленно, наслаждаясь процессом. – Так что можно в нем и при Ксандре щеголять, все равно в том году он меня не видел…»

Внезапно Анька хлопнула по воде руками и тяжелым мешком погрузилась в воду с головой, тараща глаза на поднимавшиеся снизу прямо перед ней пузырьки воздуха.

Если кто-то видел это со стороны, то наверняка подумал бы, что девушка решила нырнуть, хотя нырнуть немного странно. Обычно, если хочется поплавать под водой, сначала погружают туда голову, а затем на поверхности мельком показываются ноги, толкающие тело в глубину. А тут девчонка просто ушла под воду, не делая никаких дополнительных движений. И если бы кто-то вглядывался в ее сторону более пристально, наверняка бы понял, что девушка стала тонуть.

Причем выбраться на поверхность, отчаянно взмахивая руками и пинаясь ногами, у Аньки не получалось. Потому что кто-то крепко держал ее за правую щиколотку.

Перестав совершать отчаянные телодвижения в надежде освободиться и понимая, что скоро наглотается воды, Анька решила действовать по своей старой привычке. Сначала хорошенько врезать нападавшему, а уж потом спрашивать, чего тот от нее хочет. А так как отбрыкиваясь ногами, достичь своей цели у нее не получалось, то на ум пришел другой план. Впрочем, как и всегда. Заводим ветер, организуем торнадо и… В общем, мало гаденышу не покажется.

Воздушный поток вырвался из левой ладони, стоило только о нем подумать. Здорово, что в свое время Анька тренировалась, и вот теперь получилось сразу, даже без всяких пассов рукой. Тут же крупные и мелкие, средние и средне-средних размеров пузыри полетели к поверхности пруда, схлопываясь там с тихим шипением. Со стороны могло показаться, что вода в этом месте неожиданно закипела.

Однако вместо помощи Анька оказала себе медвежью услугу, потому что стала тонуть еще быстрее. А все из-за того, что прежде чем что-то делать, надо все-таки немного подумать и хорошо бы вспомнить физику. Ведь плотность воды из-за пузырей резко снижается, и все, что находится на поверхности и не только, может угодить вот в такой капкан. Анька сначала не поняла, что случилось, но чуть позже все же догадалась.

О таком эффекте она прочитала на одном сайте, когда искала информацию о команде Йода, искателях, занимающихся поисками сверхъестественного из легенд и мифов. Вот там, в одной из статей, искатели рассказывали, как пытались обнаружить на озере Елан-Ер местного монстра. Кстати, того самого огромного змея, о котором рассказывал в походе Вова, друг Ксандра. Но дело даже не в самом монстре, которого так и не нашли. А в том, что случилось с искателями на озере, когда они плавали в лодке с эхолотом и оборудованием для подводных съемок.

Анька точно не помнила, почему со дна озера начали подниматься пузыри газа, то ли от воздействия эхолота, то ли от взорванной петарды, но лодка исследователей начала тонуть, когда вокруг нее «закипела вода». Хорошо, что в команде был опытный геолог, который тут же велел всем прыгать из лодки как можно дальше. Это и спасло людей. А лодку с оборудованием потом долго искали, но никаких следов от нее не осталось.

В общем, физика всегда остается физикой, несмотря на присутствие или отсутствие реальных монстров. В данном случае Аньку явно держало за ногу сверхъестественное существо, а вот сочетание пузырей и воды было чисто физическим явлением. Поэтому девушка продолжала тонуть.

«И что теперь делать? Этому-то хоть бы хны, он подводный, а я скоро захлебнусь. Что же придумать?» – спрашивала себя Анька, размышляя над ситуацией, но ветер выпускать перестала. Вода, а над Анькиной головой было уже метра три, сразу же сплошной стеной встала вокруг. Из-за ее плотности кроме мутных очертаний темных водорослей (или это чьи-то силуэты?) разглядеть ничего было нельзя. Впрочем, созерцать подводные красоты времени не оставалось.

Начиная задыхаться, Анька поняла, что не успеет подняться на поверхность. Хотя почувствовав, что существо перестало тянуть ее вниз и просто тяжелым грузом повисло на ноге, стала огромными, на какие была способна, гребками махать руками.

«Нет, точно не успею, – подумала в отчаянии. – Надо что-то изобрести».

Конечно, она испугалась, как все девчонки внезапно попавшие в безвыходное положение. Однако Анькина способность думать в непростых ситуациях не исчезла. Не такой характер.

Первой идеей был реактивный двигатель из двух потоков воздуха. Но памятуя, что вышло из одного, Анька понимала, что от двух утонет еще быстрее. В воде ее магическая сила работала совсем не так, как на земле.

Следующая идея родилась тут же, как только первая была выброшена за ненадобностью. Надо сделать так, чтобы вода крутилась как лопасти у лодочных моторов. Ведь именно так двигаются все плавательные средства. И подводные торпеды в том числе. Анька видела это не один раз в кино о войне. А для этого надо всего лишь завернуть торнадо. Вполне осуществимо, но остается большое НО.

Даже в случае, если все получится с одного раза, прежде чем выбраться на поверхность, Анька захлебнется. Потому что сначала придется выпускать ветер, который снова станет пузырями и потянет Аньку вниз. Только после этого можно будет крутить торнадо, на что тоже необходимо время, которого нет. Значит, нужно промежуточное решение. И оно пришло!

«Что ж я за дура такая, – радостно обругала себя Анька. – У меня же не только ветер, но и воздух есть».

Оставалась одна проблема. Как этот воздух удержать около рта, чтобы вдохнуть, и чтобы воздух во время вдоха не улетел наверх, как все пузыри? Но и тут решение пришло мгновенно. Видимо мозг работал в экстримрежиме.

Анька перестала отчаянно грести и зависла, медленно погружаясь на дно. Но сейчас это было неважно. Она соединила ладони вместе и стала привычно «месить тесто» из воздуха, который сначала мелкими пузырьками вырывался из рук и поднимался на поверхность, а затем по мере загустения и превращения в темную тучку так и остался между ладоней. Тогда Анька поднесла руки ко рту и проглотила шар.

Хотела вдохнуть медленно, осторожно, но организм не выдержал долгого отсутствия кислорода и сразу же ухватился за возможность дышать. Так что в следующую секунду весь концентрированный воздух оказался у Аньки в легких. Само собой, расширяясь, весь там не поместился и начал выходить через рот и нос, образуя пузыри. Отчего Анька резко заскользила вниз, достигнув дна очень быстро. При этом почувствовала, что встала на что-то очень мягкое, и по ощущениям это был не ил.

Анька взмахнула руками, чтобы привести себя из вертикального в горизонтальное положение и посмотреть, что же там на дне она придавила. Или кого.

Ну, ожидаемо.

Под ногами оказался большущий лягух, который уже выпустил Анькину ногу и, раскинув руки в стороны, не мигая, смотрел на нее своими огромными глазищами. При этом его бледно-зеленый с небольшой желтизной живот часто вздымался и опускался. По всему виду существа было понятно, что оно в шоке, да и взгляд испуганных глаз подтверждал это предположение. Видимо не ждал от Аньки такой прыти.

«Водяной, водяной, никто не водится с тобой», – пропела мысленно Анька знакомую с детства песенку. Потому что лягух был очень похож на Ваську-щура, которого она увидела на болотине у родника, когда ходила с Ксандром в поход. Тогда и Ваське изрядно досталось. А нечего тянуть свои лапки, куда не следует. Анька тоже умеет бояться и тогда совершает абсолютно непредсказуемые поступки. Вот как недавно.

Выяснив, кто потянул ее на дно, оставалось выяснить – зачем. А для этого явно нужно поговорить с чудушкой и явно не в воде. Воздух в Анькиных легких снова начал заканчиваться. И хоть она ведьма, но дышать под водой, к сожалению, не научилась. Но и выныривать нельзя. Потому что пока Анька поднимается к поверхности пруда, лягух от страха может сбежать, и фиг его потом в этом водоеме найдешь. Наверняка тут есть пара укромных уголков, о которых даже русалки не догадываются.

«О-оо, русалки!» – вспомнила Анька подводную иерархию. – И где же эти эфемерные создания? Куда-то попрятались?» Огляделась вокруг, но никого не увидела. Похоже, затаились вдалеке. Ну, ладно, зато не мешают. Значит, надо попытаться выведать у водяного, зачем он Аньку топил. Да еще днем, в неурочный час. И вряд ли это была его собственная инициатива. Ведь Анька лягушачьей вотчине ничем не вредила. А кто старший над водяными? Рыбич. Значит, вот откуда ниточки тянутся. Еще интереснее.

– Тебе всплывать пора, – внезапно Анька услышала в голове знакомый голос. – А то Иринка с Колей вызовут МЧС и тебя искать начнут. Всем городом. Так что шуруй наверх, – последовал совет души талисмана.

– И правда, – ответила Анька мысленно. – Я тут уже минут пять торчу, а столько дышать под водой могут только ловцы жемчуга. И это точно не я, – но прежде чем решилась на всплытие, снова посмотрела на водяного, который до сих пор не сдвинулся с места и даже лапками не пошевелил. Спросила у души. – Но ведь с этим, – кивнула на лежавшую тушку, – надо поговорить. Сейчас уплыву, а он смоется.

– Не смоется, – усмехнулся душа и сказал следующее, что услышала не только Анька, а видимо и водяной, потому что тот дернулся и тут же съежился калачиком, кивая головой в ответ. – Видел, какой силой я обладаю? Так вот. Если не хочешь, чтобы я твою лужу по берегам раскатал, слушай меня внимательно. Мы сейчас поднимемся, а потом к берегу поплывем. Там и жди меня. Снова купаться полезу, поговорим. И не советую прятаться. Луже твоей тогда конец. Ты все понял?

Лягух еще интенсивнее закивал головой, да так яростно, что Анька подумала «у него голова сейчас отвалится».

– Ну, что я говорил, – душа был предельно понятен. – Всплываем, – и не дожидаясь от нее ответа, начал действовать сам.

Из Анькиных рук заскользили пузыри, а потом воздушный поток скрутился вместе с водой, образуя вихрь, направленный вниз. Анька же как торпеда из военного кино устремилась наверх, вынырнув буквально через пять секунд. Подумала, с жадностью вдыхая свежий воздух: «Я теперь не только брассом плавать умею. Я теперь и торпедой могу. Хе-хе» Помахала рукой друзьям, жадно всматривающимся в поверхность пруда.

Иринка стояла на берегу с телефоном в руке и кому-то с серьезным видом звонила. А Коля был в воде по пояс и, похоже, только что вынырнул. Тонкие прозрачные струйки стекали у него с головы на туловище и устремлялись обратно в пруд. Наверное, Аньку под водой искал. Видимо, по их мнению, та слишком долго не появлялась у них на виду, поэтому друзья все же забеспокоились.

Хорошо, что вынырнула Анька совсем недалеко от берега, но очень далеко от друзей. Ермолаич, похоже, специально такую траекторию рассчитал. Получалось, как будто Анька все это время пряталась где-то за кустами у берега, а сейчас выплыла на открытое место. Что она там делала и как туда попала – придется придумывать, но с Анькиными способностями к реалистичному вранью это несложно. Сейчас самое главное – успокоить друзей и выслушать их гневные речи. Судя по тому, что Иринка стала грозить Аньке кулаком, набирала она МЧС.

– Ты совсем офонарела! – тут же заорала подруга.

– Ты куда уплыла?! – вторил ей Коля, увидев неторопливо подгребающую к нему Аньку. – Предупреждать же надо! Я сам чуть не утопился, пока тебя искал.

По виду Коли было понятно, что он зол как тысяча чертей. Желваки у него перекатывались, а глаза гневно сверкали темными вишнями. Казалось еще чуть-чуть и из них посыпятся молнии в сторону Аньки, чтобы ее испепелить. Надо было срочно придумать что-то невинное, иначе друзья точно с ней разругаются. А этого совсем не хотелось. Да и не сама Анька так накосячила, а местный водяной подленько ее подставил. Но ведь про гаденыша подводного друзьям не расскажешь.

– Я трусы потеряла, – захлопала Анька глазами, изображая невинную жертву обстоятельств. Увидела, как у Коли стало вытягиваться лицо, и поняла, что попала в точку. – Нырнула и за водоросли зацепилась.

– Трусы?! – выдохнул Коля, все еще сверкая глазами, но было видно, что молний в них заметно поубавилось. – Как ты умудрилась?

– Вот и мне интересно, – хмыкнула Иринка, подходя к ним. – Больше ничего не потеряла? – оглядела Аньку, не обнаружив видимой пропажи. Нижняя, как и верхняя, части купальника были на месте. Дернула подругу за резинку трусов. – Хорошо же держатся, – снова хмыкнула и посмотрела на Аньку с подозрением.

– Держатся, знаю, – Анька старательно изображала недоумение. – А тут не выдержали. Сама не ожидала, – развела руками.

– А тебя случайно не водяной утащил? – предположил Коля.

И у Аньки екнуло сердце. Неужели друзья что-то видели?

– Какой такой водяной? Ты чего придумываешь? – проговорила Анька, чуть не заикаясь и пытаясь скрыть испуг.

– Вон тот, один из троих, – Коля подбородком указал направление, куда надо было смотреть. Увидел, что у Аньки округлились глаза, когда она обернулась и заметила молодых парней, глядевших с ее сторону и улыбавшихся. Воспринял это как подтверждение своей догадки. – Ты не с ними за кустами тусовалась?

– Да ты что! – возмущенно вскричала Анька, отворачиваясь от троицы. Интересно, почему те на нее уставились? – Дурак ты, Колясик, – покрутила у виска пальцем. – Я реально трусы потеряла. Потом искала. Не голой же на берег выходить? И купальник жалко, он красивый, – чисто по-женски обосновала свое исчезновение.

Коля с Иринкой переглянулись, но больше ничего не сказали. Иринка посчитала, что Анька о своих приключениях расскажет ей потом, а Коля решил, что узнает все от жены. Ну, да. Муж и жена – одна сатана. Опять же подруга никогда не скрывала от Аньки, что всем делится с мужем. Правда, кроме интимных подробностей, которые девчонки иногда обсуждали, жалуясь на своих недогадливых мужчин.

– Еще купаться будешь? – спросила Аньку Иринка. – А то я уже высохла, пока тебя искали. Хорошо, до МСЧ не дозвонилась. Иначе припаяли бы нам штраф за ложный вызов.

– Не, уже не хочу, – покачала Анька головой в разные стороны. – Я хоть толком искупаться не успела, но воды, пока ныряла, нахлебалась по самое это, – полоснула себя ладонью по горлу. – Так что ну его на фиг.

– Могла бы меня позвать трусы твои искать, – Иринка все же не удержалась и стала высказывать свое возмущение поведением подруги после того, как муж отплыл подальше. Потом добавила еще несколько ругательных слов и закончила. – Чувствую, есть в этом что-то странное, только понять не могу что.

– Вот и я удивилась. Никогда трусы раньше не теряла, – Анька виновато оправдывалась. – А помнишь, мы на море ездили? Ты сама чуть без трусов не осталась, когда волной назад в море потащило.

– Нашла, с чем сравнивать, – усмехнулась Иринка, но задумалась. – А где ты тут волны видела? – поняв, что сейчас от подруги ничего не добьется, махнула рукой. – Ой, ладно, пойду искупаюсь, – положила телефон в свои тапки и плюхнулась в воду.

«Наконец-то», – подумала Анька, понимая, что неприятности возвращения на бренную землю пройдены. Первое и особо гневное возмущение друзей она стойко выдержала. А версия ее исчезновения была хоть и со скрипом, но принята. Со временем Анька расскажет подробности, которые придумает чуть позже, как у нее получилось потерять нижнюю часть купальника. И вскоре все забудется. Ну, разве что при случае друзья припомнят ей пару раз эту забавную историю, но и только.

Теперь же до их возвращения оставалось несколько минут, которые надо потратить с пользой, и вызвать на разговор местного водяного.

– Ермолаич, ты как там, не спишь? – спросила мысленно своего симбиота.

– Не-а, слушаю и офигеваю от твоих врак, – радостно возвестил душа талисмана, пряча усмешку. – Лихо ты все придумала, – видимо похвалил Аньку.

Приятно, конечно, но времени на обсуждение Анькиной гениальности нет. Скоро вернутся друзья, и уж точно с водяным не поговоришь даже мысленно. Потому что молчание подруги будет расценено Иринкой неправильно. Явно подумает, что Анька на нее обиделась и тоже надуется. Даже выспрашивать не будет, почему так случилось. Есть у Иринки такая дурацкая черта характера. А ссориться с подругой второй раз за день – уже перебор.

– Что с водяным делать будем? – спросила Ермолаича, сразу переходя к делу.

– Да ничего не будем, просто поспрошаем, – ответил душа и грозно возвестил на весь подводный мир. – Ты где? Покажись!

– Туточки я, – негромко пробормотал чужой скрипучий голос. – Только наружу я не полезу, – недалеко от берега всплыло несколько пузырей.

– И не надо, – миролюбиво сказал душа. – Время не то. Понимаю. Только какого черта ты днем-то из своего омута вылез?

– Послание передать.

– От кого?

– От царя нашего.

– Вот ептель кот. Я из тебя каждое слово тянуть буду? – начал злиться душа. – Рассказывай все. И быстрее. Что хотел передать ваш царь? Рыбич, я понимаю?

– Рыбич, – на том же месте снова булькнули пузыри. – Всем, кто увидит Стрибожьича потомка, надобно передать следующее, – почти скороговоркой заговорил водяной, торопясь озвучить послание. – Дословно. Верни русалку в озеро. А за это отдам тебе кольцо Живы.

– Вот как? – присвистнул душа. – Щедрый подарок. А какую русалку-то, сказал?

– Евлампию.

– И как я ее верну, коли с русалками не якшаюсь? – задал хитрый вопрос душа.

– Не знаю. Больше ничего говорено не было.

– Я тебя услышал, – душа задумался, помолчал секунд десять. – И вот что скажу в ответ. Передай Рыбичу, что возвращать русалок не моя забота. А еще передай, что надо бы мне с царем лично переговорить да обсудить кое-что. Скажи, должок у него передо мной образовался. А поэтому на озеро к нему я не поеду, не с руки мне. Пусть сам сюда добирается, а я на следующий день после солнцестояния сюда вернусь.

– Передам. Все, Стрибожич, передам, – булькнули пузыри.

– Это хорошо. Смотрю, исполнительный ты. Одного понять не могу. Ты зачем нас топить начал?

– Так я звал вас, звал. С самого начала, как только потомок купаться полезла. А вы молчите, как будто не слышите меня. Я и подумал, что игнорируете. Не чета, мол, вам Стрибожичам с местной фауной общаться. Ну и разозлился чуток. Я же тоже царь в своем пруду. Русалки, карась им в печень, уже смеяться начали.

– Вот ведь, грибочки червивые. Тоже мне царь, – усмехнулся душа. – И решил свою силу нам показать? Так что ли?

– Да, решил, – с нарочитой грубостью ответил водяной после того, как вспомнил свое царское положение. – Вот и встряхнул вас.

– Ох, балда стоеросовая, дар-то наш не так работает. Пока не проявится, не слышим мы других. Только магию видим. А у тебя тут рябь везде, где ж мы ее углядели бы?

– Не подумал, – пригорюнился водяной. – Да и топить вас не собирался.

– А только за ногу дернуть? – веселился душа над простотой местного царя.

– Ну да, – согласился водяной. – За ногу. А вы тут сами топиться начали. Я и ошарашился.

По всему получалось, когда Анька ветер выпустила, водяной от испуга так сильно вцепился ей в ногу, что не смог пальцы разжать. И сам не заметил, как на дне оказался. А когда Анька прыгнула на него сверху и придавила своей огромной массой (огромной по понятию водяного. Анька даже решила взвеситься после возвращения. Вдруг поправилась и не заметила), он совсем перепугался, решив, что его убивать будут.

Хотя, как известно, просто так водяного не убить. Но кто знает, что может сделать Стрибожич с силой Ярилы и Черного солнца? Да и русалки (видимо их тени Анька видела среди водорослей) тоже напугались, поэтому на выручку царю совсем не спешили, ведьмы дохлятые.

– Так ты знал, выходит, о силе нашей, раз о Яриле наслышан? – удивился душа. – Зачем тогда пугать-то полез?

– Знал. Рыбич предупредил, – хмуро буркнул водяной, но пояснять ничего не стал.

– Думал, сам не лыком шит? – предположил душа. – Или Рыбич мало что сказал? – вдруг догадался о хитрой игре полубога.

– Передал, что можете воду мутить.

– И все?

– Да, все.

– Понятно, – задумался душа. – Сдается мне, что царь твой подставить тебя решил и посмотреть, что из этого выйдет, – и вдруг совершенно грозным голосом рявкнул. – А ну признавайся! Не сам придумал нас топить?

– Не сам, – совсем тихо прошелестел водяной, и несколько шумных пузырей лопнуло на поверхности пруда, намного дальше прежнего места. Похоже, бедолага решил обезопасить себя от гнева собеседника и перебраться ближе к спасительной глубине.

– Ох, задал бы я тебе трепку, – душа продолжал грозно вещать. – Но сейчас отпускаю. Да не забудь Рыбичу передать мои слова.

– Не забуду. Все передам, – голос водяного стих.

– Не слишком ты его… – тут же мысленно сказала Анька. У нее самой чуть челюсть не отвисла от того, как душа разговаривал с водяным. – Жестко как-то.

– Нормально, не растает, – тут же ответил душа. – Объясню почему…

– А как Рыбич сюда попадет? – перебила его Анька и задала самый интересующий ее вопрос.

– Найдет лазейку. Он же полубог.

Но договорить не дали вернувшиеся друзья. Выйдя на берег, Коля стал шумно отфыркиваться и вытряхивать из ушей попавшую туда воду. А Иринка выговаривала ему, что не надо было нырять и хватать ее за ноги. Видимо, отбрыкиваясь от мужа, угодила ему пяткой по голове, а тот воды нахлебался. Затем подруга перешла на Аньку:

– Ты сегодня какая-то странная. Ну ладно, купаться больше не захотела, а загорать-то почему не стала? Легла бы на песочек, погрелась.

Иринка заметила, что все то время, пока они с Колей плавали, Анька неподвижно стояла у кромки пруда и смотрела куда-то вдаль.

– Да какое сейчас солнце? Вечер уж. Лежа и не загоришь, – ответила Анька. – Вот стоя еще как-нибудь.

– Ой, так и скажи, что перед парнями крутилась, – хихикнула подруга, скосив глаза на тех троих, которыми Аньку подкалывал Коля.

– Даже не знаю… – не стала Анька переубеждать подругу, пусть думает, что хочет.

Повернулась в сторону парней, один из которых купался, а двое других стояли по пояс в воде и о чем-то переговаривались. И сейчас в сторону Аньки не смотрели и не улыбались. «Парни как парни, возраста Ксандра, наверное, – подумала Анька. – Один очень даже ничего, – пригляделась к парочке у берега. – Ой, а я его уже где-то видела!» Задумалась, вспоминая. Но не вспомнила. Но точно видела его совсем недавно. Только вот где?

– Ирин, сфоткай меня, – попросила подругу, уже державшую в руке свой телефон, и встала так, чтобы парни оказались позади нее. – А то я еще ни разу на пляже в этом году не фотилась.

Посмотрела получившиеся снимки. Удачно вышло. И парней можно разглядеть, если кадр увеличить.

Анька решила, что таких совпадений просто не бывает. По крайней мере, с ней в последнее время не бывает. Все случайности в конечном итоге превращаются в закономерности. И встретить сегодня одного и того же парня в разных местах весьма подозрительно. Поэтому подумала, что дома по фотке попробует вспомнить, где видела этого обаяшку до пляжа.

– Перешли мне вот эту, – попросила Иринку, выбрав самый четкий снимок с парнями. – Вроде тут нормально вышла.

– Первая лучше, – Иринка показала ей другой снимок, но Анька скорчила кислую мордочку. – Все пошлю, сама потом выберешь, – не стала спорить с подругой.

В этот момент просигналила машина. Это Коля уже успел переодеться и напоминал девчонкам, что пора собираться домой.

В свой телефон Анька сунулась, когда машина свернула с грунтовой дороги на асфальтовую, и пассажиров перестало трясти. Увидела кучу неотвеченных вызовов с одного незнакомого номера и охнула: «Блин, брат Фолетто должен уже прилететь. Наверное, он трезвонил». Посмотрела на часы. Половина восьмого. А тот должен быть в Йошкар-Оле в шесть.