Текст книги ""Фантастика 2026-131". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ольга Грибова

Соавторы: Тамара Шатохина,Ольга Крючкова,Сергей Савинков,Марина Павельева,Мила Крымская,Савинков Сергей,Анастасия Мельникова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 100 (всего у книги 348 страниц)

– Интересно, а какой у него эффект? – ни к кому не обращаясь, произнёс я.

– Если ты думаешь, что я стану добровольцем, то ты глубоко ошибаешься, – отозвался Зиг. – Лучше выбрось эту дрянь. Из пустоши не приходится ждать ничего хорошего.

– Тут я с тобой, друг, не соглашусь. Пожалуй, будет лучше оставить его себе.

Я убрал трофей в карман своей разгрузки. Зиг неодобрительно покачал головой.

– Ну, как знаешь, только имей в виду, если что, я тебя предупреждал

Глава 10

Мы удалились от форта на два десятка километров, когда Зиг съехал с главной дороги, завернул в неприметный двор и остановил броневик.

– Конечная, – хохотнул напарник.

– Будь начеку, – сказал я и направился в десантный отсек.

Оказавшись там, я первым делом я проверил байк. Отлично. Всё работает.

Зарядки должно хватить.

Выбравшись на улицу, я включил тепловизор и убедился, что поблизости нет тварей.

– Всё чисто, – сказал я, и вместе с напарником мы сноровисто вытащили байк.

Забравшись в броневик, я первым делом проверил оружие и БК. Всё в норме. Теперь «подарки» для наших преследователей. В две сумки отправились несколько Монок и парочка противопехотных мин. При должной сноровке этого должно хватить для организации засады.

– Зиг.

– Чё?

– Хрен через плечо. Как будешь в паре километров отсюда, проверь машину на наличие маяка.

– Думаешь, что в форте нам могли подкинуть подарок?

Я пожал плечами.

– Давай там без лишнего геройства, – напутствовал меня напарник.

– Это уж как получится, – сказал я и, усевшись поудобнее, завёл двигатель.

Мотоцикл рванул с места. Если я правильно всё рассчитал, преследователи будут здесь через два часа. Придётся поторопиться. Надеюсь, я успею не только установить мины, но и подготовить себе несколько запасных позиций.

Байк глотал километр за километром. Несколько раз за мной увязывались твари, но приобретенные способности всё еще работали и преследователи быстро теряли ко мне всякий интерес.

Впрочем, стоило мне приблизиться к границе пустоши, как ситуация кардинально изменилась. Стремительные тени вынырнули на дорогу и помчались следом. Я ускорился и попытался сбросить хвост. Куда там.

Ловкие и стремительные твари сопровождали меня ещё несколько километров, пока я не свернул направо и не сделал крюк, удаляясь от границы с пустошью. Сработало, монстры сбавили темп, а затем медленно развернулись и скрылись из виду. Так-то лучше, а то у меня возникло непреодолимое желание остановиться и пристрелить назойливых обитателей пустоши. Хорошо, что я сдержался. В памяти были свежи воспоминания о сегодняшней встрече с неизвестной человекоподобной тварью. Сколько я в неё выпустил? Магазин или около того? Такой дряни легкие парабеллумовские пули не наносят особого вреда. Нужно что-то более серьёзное. Думаю, что в скором времени придётся сменить свой любимый ПП на что-то более серьёзное. Хотя, тут как посмотреть. Убойность у ПП не слишком серьёзная, зато в замкнутых помещениях рикошет не так страшен.

Может взять вместо него дробовик? Учитывая высокую скорость убитой ранее твари, картечь в борьбе с подобными ей порождениями пустоши может оказаться куда как эффективнее. Эх, жаль, что такая хорошая мысль пришла мне слишком поздно. Помпа осталась в броневике. Ладно, будем надеяться в ближайшее время я не пожалею о моей непредусмотрительности.

Наконец, впереди мелькнуло здание гостиницы. Я сбросил скорость и остановился. Перед зданием неподвижно замерли десятки ржавых остовов автомобилей. Сама дорога представляла узкий проезд, в котором не без труда смог бы проехать даже наш с Зигом броневик. Включив тепловизор, я зло выругался. Индикатор зарядки на минимуме. Похоже, батарее пришёл конец.

Ладно. Всё равно у меня на винторезе установлен тепловизионный прицел. На крайний случай воспользуюсь им.

Вскинув винтовку, я осмотрелся. Ничего не обычного на первый взгляд. Странно. Тут подозрительно тихо, не видно ни единой твари. Словно они все неожиданно вымерли. Прислушавшись к своим ощущениям, я не уловил ничего подозрительного. Ладно, пора приниматься за работу.

Первым делом установил обе монки. Убедившись, что всё в порядке, я зашёл в узкий проход между машинами и разместил там оставшиеся противопехотные мины. Теперь главное – выбрать себе хорошую позицию.

Правда, тут был один нюанс. Нужно отыскать место, с которого у меня будет не только хороший обзор, но и возможность беспрепятственного отступления.

Впрочем, подготовиться, как следует, я не успел. Поднявшись на плоскую крышу двухэтажного здания, я увидел мелькнувшие вдалеке фары.

– Что-то рановато вы, – сказал я, посмотрев на часы.

Разложив рядом с собой парочку магазинов, я выровнял дыхание и прикрыл глаза. Устроившись поудобнее, я достал из рюкзака ПНВ и приник к нему.

Выкрутил зум на максимум. Что тут у нас? Ага, так я и думал. Выкрашенный зелёной краской пикап с пятеркой мужиков. Судя по всему, это именно те, кто мне нужен. Остановившись в начале улицы, автомобиль начал медленно продвигаться вперёд. «Что-то они слишком осторожны, неужели что-то заподозрили?», – подумал я.

Преодолев треть пути, машина снова остановилась. Мне было отлично видно, как стоявший у установленной в кузове турели пулемётчик внимательно смотрел по сторонам. Я зажал подрывную и выжидал. Чёрт. Что-то не так. А вот это уже нехорошо. Следом за первым пикапом в начале дороги появился второй.

– Придётся чуть подкорректировать свои планы, – прошептал я.

Послышался едва слышный хлопок.

В следующую секунду здание, на крыше которого я затаился, содрогнулось.

– Твою мать, – выругался я.

На голову посыпалась какая-то труха. Похоже, меня всё-таки засекли.

– Дерьмо, – выругался я.

В подтверждении моих слов установленный в кузове второго пикапа миномёт снова хлопнул. Следом за этим где-то внизу рванули монки, но смотреть на результат их работы мне было некогда. Миномётчик каким-то непостижимым образом вычислил мою позицию и сейчас, не жалея боеприпасов, старался накрыть как можно большую площадь. Под непрекращающимся обстрелом я дополз до пожарной лестницы и поспешил вниз. Рядом рвануло. Щёку обожгло. Прошипев несколько проклятий, я устремился в узкий проход между двумя многоэтажками. Едва я оказался в заваленном мусором холле, как где-то рядом снова взорвалась мина. В ушах зазвенело. Не останавливаясь ни на секунду, я закинул за спину винторез и поспешил к запасному выходу. Увы, тут меня ждал облом. Дверь не хотела поддаваться. Щека горела, но использовать микс было нельзя. Чертыхнувшись, я вытащил из портсигара трубочку с красной пылью и сделал вдох. По телу растеклось приятное тепло. Ну-ка, попробуем теперь. Бум, ржавая дверь заскрипела. Ещё чуть-чуть. Бум. Дверь заскрежетала. Ещё удар. Есть.

Протиснувшись в неширокий проход, я оказался на улице и вскинул свой ПП. Выжав спуск, выпустил короткую очередь в сторону подворотни.

Послышались крики. Следом оттуда застрекотал автомат. Дерьмо. Меня пытаются обойти с фланга. Нужно или уходить в противоположную сторону, или прорываться. Выпустив в сторону подворотни ещё несколько пуль, я перебежал за угол дома. Теперь нужно преодолеть открытое пространство между зданиями, но чутьё буквально вопит, что делать этого не стоит. Похоже, что меня там уже ждут. Так, что у меня есть на этот случай? Угол здания вздрогнул от угодившей в его очереди. Засевший в подворотне автоматчик не прекращал попыток меня достать. Я вытащил из рюкзака РГД-2Х. Выждав несколько секунд, дёрнул шнурок и швырнул её в сторону проспекта. Высунувшись на мгновение, я снова выпустил очередь в сторону подворотни. Быстрый взгляд за спину. Отлично. Я выиграл несколько секунд.

Едва облако густого дыма закрыло часть пространства, я, что есть сил, помчался к противоположному краю улицы. Рядом с визгом пронеслась срикошетившая от асфальта пуля. Чёрт, похоже, где-то среди нагромождения зданий укрылся снайпер. Закинув тело в окно первого этажа, я выбил хлипкую дверь и выскочил в коридор. Быстрая оценка ситуации. Похоже, я оказался в каком-то общежитии. Я уже было хотел проскочить коридор, но тут же замер. Это ещё что такое? Через коридор протянулась едва заметная тонкая серебристая нить. Я включил подствольный фонарик. Противоположный край странной нити терялся где-то в темноте. Ноздри уловили неприятный запах.

Запах. Мне он хорошо знаком. Это удушливый запах разлагающейся плоти. Послышался шорох. Я вскинул пп вверх и открыл огонь. С потолка упал убитый паук. Пп сухо щёлкнул, затвор замер в крайней позиции.

Прижавшись к стене, я поспешно сменил магазин. В глубине коридора слышалась какая-то возня. Чёрт. Шею пронзила острая боль. Ухватившись руками в покрытое короткой шерстью тело, я скинул с себя вцепившегося паука. Нужно отсюда выбираться. Продолжая стрелять в мелькавших в неровном свете подствольника пауков, я рванул в противоположную сторону. Окно разлетелось осколками и я, вскочив на подоконник, выскочил на улицу.

Оказавшись за пределами здания, я покачнулся от нахлынувшей слабости. Микс, мне нужен микс. Похоже, проклятый паук отравил меня каким-то ядом. Нет, микс нельзя, я же всё ещё под действием красной пыли.

Мысли начали путаться. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Из последних сил я добежал до соседнего здания. В голове билась одна единственная мысль: «Нужно укрыться». Я забежал в подъезд и отключился.

Глава 11

– Эй, давай просыпайся.

Меня похлопали по щекам. Я, было, дёрнулся, но куда там.

Быстрый взгляд по сторонам. Судя по тому, что мы находились в каком-то подвале, а напротив меня замерла парочка мужиков бандитской наружности, дело – дрянь. Похоже, я в плену.

– Смотри-ка, очухался, а мы тут уже ставки сделали, сколько ты протянешь.

Бородатый мужик лет сорока заглянул мне в лицо, а затем, выпрямившись, ударил в голову.

– Это тебе за погибших парней, падла, – сказал здоровяк и снова ударил меня в лицо.

– Моя бабуля бьёт сильнее, – простонал я.

Новый удар.

– И это всё?

– Стой, Шпик, не видишь, он специально тебя злит. Да уймись, кому говорят, клиенту он нужен живьём.

– Да я его аккуратно, – произнёс избивавший меня бандит и вытащил нож.

– Уймись уже, – вновь раздался хриплый голос, по всей видимости, главаря.

– Вот ещё. Эта падла устроила нам засаду.

– Закрой пасть и отойди от него. Это приказ!

Бандит скривился и, повернувшись к главарю, произнёс:

– Чё-то я не пойму. И с каких это пор ты отдаёшь приказы? Не много ли ты на себя берёшь, Серый?

Бандит, поигрывая ножом, замер неподалёку от меня. Обстановка в бункере явно накалилась. Серый выдержал злой взгляд бандита и спокойным тоном произнес.

– Я отдаю приказы с тех самых пор, как ваш безмозглый главарь взлетел на воздух. Не будь меня, вы бы все там полегли. Или я не прав?

– Ладно, так и быть, я оставлю этого говнюка в живых, – Шпик сплюнул себе под ноги. – Только вот сначала я его как следует поспрошаю, – бандит склонился и приставил нож к моему лицу. – Говори, где твой поехавший напарник? Чего молчишь, гнида? А?

Здоровяк обдал смрадным дыханием из давно нечищеного рта. Я плюнул ему кровью в лицо. Бандит зарычал и принялся дубасить меня руками и ногами.

– Шпик, уймись! – рявкнул сидевший у буржуйки Серый.

Наконец, потерявшего контроль бандита оттащили от меня. Стул, к которому я был прикован, вернули в исходное положение.

Отдышавшись, я снова оценил ситуацию. Похоже, я угодил в лапы к обычным бандитам. Это не какие-то профессионалы. Судя по тому, что мой винторез присвоил их командир, он и есть тот самый стрелявший в меня снайпер.

Убедившись, что я пришёл в себя, главарь бандитов поднялся со своего места. Усевшись на табуретку напротив, он поднёс к моим глазам разноцветный камушек и спросил:

– Откуда у тебя это?

– От верблюда, – съязвил я.

– Я почему-то так и подумал. Знаешь, Штуцер, а ведь я считал, что ты куда умнее, а сейчас вижу что ошибался.

– Может быть, дело в том, что ты полагался на слухи? – предположил я.

– Нет, я не полагаюсь на слухи, – едва заметно улыбнулся главарь. – Видишь, у нас тут возникла маленькая проблема. Наш шеф хочет с тобой поговорить.

А так как ты не горел желанием с ним встретиться, пришлось прибегнуть к подобным методам. Видишь, к чему это всё привело? Ты один, без оружия, и сидишь в богом забытом подвале. Эх, знал бы ты, сколько крови нам попортил. Сначала влез в наши дела с Фаберже, потом навёл шороху на Бирже, а теперь начал строить у нас под носом этот форт.

– Дай угадаю. Ты работаешь на Мишку Карася?

– Смотри-ка, а ты догадливый. Впрочем, так даже лучше. Не придётся тебе всё растолковывать.

Бандит замолчал, словно собираясь с мыслями.

– Я, собственно, к чему веду весь наш с тобой разговор. Ходят упорные слухи, что вы со Снупом завладели картой покойного Фаберже. Вот только есть одна маленькая проблема. Нам стало известно, что все, ранее отправленные вами группы, сгинули без следа вместе с внедрёнными в них людьми.

– А я-то тут причём?

– Ты-то. Может и не причём, – согласился бандит. – Вот только моему боссу хотелось бы знать точные координаты места, в котором находятся интересующие нас предметы.

– А в чём мой интерес? – с показным равнодушием произнёс я.

– Тут как посмотреть. Карась может убить тебя сразу, а может посадить на цепь как собаку. Согласись, не лучший конец. Кстати об этом. Похоже, в той вонючей общаге тебя укусила какая-то дрянь?

– Тебе-то до этого какое дело?

– Лично мне до этого нет никакого дела, а вот ты вряд ли протянешь долго.

Я насторожился.

– О, вижу до тебя начало доходить, – улыбнулся Серый. – Если продолжишь упорствовать, нарыв на твоей шее продолжит расти, пока окопавшиеся в нём личинки не начнут тебя жрать заживо.

– Чего ты хочешь? – прохрипел я, уже понимая, куда клонит бандит.

– Мы с парнями окажем тебе «квалифицированную» врачебную помощь и даже забудем о том, что ты пытался нас убить. Как считаешь, это хорошая цена за возможность жить? Нет, понятное дело, рано или поздно Карась тебя убьёт, но так у тебя хотя бы будет шанс. Да, вот ещё что. Мы с парнями хотели бы знать, где находится твой поехавший друг?

– Направляется к нашему форту, – хрипло рассмеялся я.

– А вот врать нехорошо, – неодобрительно покачал головой бандит и отвесил мне звонкую оплеуху.

В голове зашумело, а моя шея взорвалась вспышкой боли.

– Ладно, продолжим разговор вечером. У нас впереди долгая дорога. Думаю, к моменту, когда мы прибудем в форт, ты будешь более сговорчивым. А пока, чтобы тебе жизнь не казалась мёдом.

Бандит включил фонарик и направил его на меня. Я зарычал и задёргался. Под ярким лучом фонаря нарыв на моей шее заходил из стороны в сторону. Серый не соврал, я на своей собственной шкуре ощутил, как личинки закопошились и поспешили убраться подальше от источника света.

Я стиснул зубы и зарычал. Но бандиту этого было мало. Наблюдая за моими мучениями, он наслаждался.

Не знаю, сколько так продолжалось, пока, наконец, я помимо своей воли буквально прокричал.

– Я согласен. Согласен.

– Вот и хорошо. Видите, парни, а я умею быть убедительным, – рассмеялся Серый.

Раздался смех. Я скрипнул зубами от бессильной ярости.

– Серый, тебя тут база вызывает.

Только сейчас я заметил сидевшего в углу схрона бандита, который прислушался к едва слышному бормотанию рации.

– Тира, ответь, что клиент у нас, и мы выдвигаемся на базу.

– Как скажешь, босс.

– Ну раз, Штуцер, ты решил проявить благоразумие, то, так и быть, я тебе помогу, – сказал бандит и щёлкнул ножом.

Я не успел ничего предпринять, как он вцепился мне в волосы и, запрокинув мою голову, вонзил нож в нарыв на моей шее. По шее потекло что-то тёплое.

– Шпик, держи фонарь. Нужно, чтобы эта дрянь вылезла наружку. Вот так, хорошо, смотрите, чтобы на вас не попало.

– Твою… – выругался Шпик и принялся топтать упавших на бетонный пол желтоватых личинок.

– Так– то лучше, – прокомментировал свои действия Серый, и щедро плеснул из небольшой фляжки мне на рану.

– Эй, Сява, тащите микс, а то не дай Мешок он тут подохнет от болевого шока. – Серый похлопал меня по щекам. – Ну, давай, дыши, дыши, ублюдок.

Я глубоко вздохнул и закашлялся. По телу прокатилась обжигающая волна. Я выгнулся дугой.

– Надеюсь, Штуцер, я не пожалею об этом решении, – с улыбкой произнёс главарь.

Послышался писк часов.

– Смотри-ка, вот и стемнело. Не придётся нам тут с тобой куковать. Собирайте вещи, валим отсюда. Сява, бери свой автомат и проверь, что там наверху. Шпик, пленник на тебе, не спускай с него глаз. Сява, чего ты там возишься? – рыкнул Серый.

– Да иду я, иду. Как что – так Сява.

Послышался скрип.

– Послал же Бог напарничка, – произнёс главарь бандитов и сплюнул.

Сява неспешно слез с металлической кровати и вальяжно направился к выходу.

– Приедем на базу – лично убью этого клоуна, – произнёс Серый, едва бандит скрылся за металлической дверью.

Послышалось какое-то бормотание.

– Сява, чего ты там блажишь? Говори нормально, чего там? Тира, проверь.

Радист перехватил оружие и двинул к лестнице, ведущей наружу. В этот момент сквозь неплотно прикрытую дверь в бункер залетела граната.

Глава 12

Когда зрение и слух начали ко мне возвращаться, я увидел, что ситуация в убежище изменилась. Парочка крепких парней вошла в помещение и за какие-то секунды разоружила всех валявшихся теперь на полу бандитов.

– Порву, суки, – прорычал Серый, тщетно пытаясь освободиться от сковавших его руки наручников.

– Босс, кто это такие? – раздался испуганный голос радиста.

– Хотел бы я это знать, – прорычал бандит и в очередной раз попытался вырваться из рук удерживающих его людей.

Нас вывели на улицу и выстроили в ряд. Из группы окруживших нас людей выбрался человек средних лет. Лысая голова, изрезанное шрамами лицо, замысловатые татуировки на руках. Бритоголовый прошёл вдоль строя, внимательно рассматривая нас. Я внутренне похолодел. Судя по наряду и снаряжению, мы угодили в лапы какой-то группировки. Впрочем, гадать, какой именно, и чего им от нас потребовалось, не стоило. Всё было очевидно. У пояса главаря напавших на нас людей болталась отрезанная голова Сявы. Судя по застывшему на мёртвом лице удивлению, бандит не успел осознать, что произошло. Я покосился на грузовик и несколько пикапов сопровождения. Машины довольно старые и переделаны под местные условия. Не удивлюсь, если выяснится, что раньше весь этот транспорт ходил в составе какого-то каравана, иначе откуда на машинах однотипные эмблемы? Впрочем, может, я ошибаюсь, а эмблемы означают нечто иное.

Окружившие нас люди выглядят не совсем типично даже по местным меркам. Обилие шрамов на лицах и руках. Татуировки, куча непонятных амулетов на шее, словно перед нами застыла уродливая пародия на человечество после ядерного апокалипсиса. Я присмотрелся к изображённому на их машинах символу. Отдалённо напоминает знак радиационной опасности. Уж не из пустоши ли они пришли? Да нет, бред, всем же хорошо известно, что там невозможно выжить. Чем больше я рассматривал пленивших нас людей, тем отчётливее понимал, что это не обычные бандиты, символы на их машинах и одежде, наводят на не слишком хорошие мысли. Очередная секта? Похоже на то. Везёт же мне на них.

Впрочем, раз нас всех не убили сразу, значит есть шанс, что ситуация не совсем безнадёжная.

Из размышлений меня вывел голос радиста стоявшего рядом со мной.

Главарь сектантов, как я окрестил этих людей, замер напротив него, а затем жестом подозвал парочку подручных.

– Чего это он? – едва слышно произнёс Тира, когда его подхватили под руки и потащили к грузовику. – Нет, не хочу. Отпустите меня, уроды! – бандит задёргался, пытаясь вырваться из рук конвоиров.

Вскоре радист получил несколько зуботычин и безвольной куклой повис на руках сектантов.

Самое странное, что за всё время, пока мы были в плену, сектанты и словом не обмолвились. Как будто это были не люди, а лишённые эмоций роботы. Складывалось впечатление, что все сектанты немые, хотя может всё это какое-то представление, рассчитанное на нас. Как знать, как знать.

Закончив с копанием в наших вещах, сектанты принялись грузить все добытые трофеи в пикапы. Неожиданно один сектант замер, а затем поспешно направился к стоявшему поодаль главарю. Сдаётся мне, я знаю, что он там нашёл. Добытый мной разноцветный камень – не иначе. Ага, так и есть. Вон как оба оживились. Главарь сектантов несколько секунд задумчиво рассматривал камень, а затем направился к нам.

– Чья это вещь? – произнёс он лишённым эмоций голосом.

Я молчал.

– Чья это вещь? – повторил бритоголовый.

– Это его, его, – поспешил заложить меня Шпик, и кивнул в мою сторону.

– Хороший трофей, – произнёс сектант, рассматривая меня как какого-то диковинного зверька.

– Что вы собираетесь с нами сделать? Убить?

Сектант хищно оскалился.

– Зачем вас убивать? От живых куда больше пользы. Если ты не врёшь, и камень действительно твой, то ты нам пригодишься.

Не говоря больше ни слова, главарь сектантов махнул рукой, и нас потащили к грузовику.

– Давайте, забирайтесь внутрь, мясо, – произнёс один из конвоиров, пинками придавая нам ускорение.

Оказавшись внутри, я перехватил полный злобы взгляд Серого. Похоже, бандит винит меня в происходящем. Зря он так, в такой ситуации было бы куда правильнее держаться вместе. Ладно, не стану его переубеждать, пусть побесится. Ему полезно, глядишь, станет более сговорчивым. Я, пользуясь попустительством наших конвоиров, принялся рассматривать оказавшихся в грузовике пленников. Кроме меня и трёх бандитов, в кузове было еще пять человек. Трое мужиков, судя по разговорам, охрана какого-то каравана. Но самый большой интерес вызвали две девушки. Как следует рассмотрев их, я присвистнул. Доводилось мне уже видеть такой камуфляж. У той убитой девушки снайпера, что напала на людей Ташкента. Встретившись взглядом с одной из пленниц, я поспешно отвёл глаза. Такого презрительного взгляда я ещё не встречал. Смотрит на меня как на мусор. Ладно, оставим знакомство с ними на более поздний срок. Сейчас куда более логичным было бы продумать побег. Я покосился на парочку конвоиров, которые, не обращая внимания на нас, сидели в дальней части кузова, напрочь перекрывая путь к свободе. А ведь вся эта показная расслабленность сектантов не более чем ширма. Думаю, реши я сделать от них ноги, наверняка получу пулю.

С чего начать подготовку к побегу? Для начала нужно понять, сколько всего сектантов, и куда мы направляемся. Но всё это мелочи, нужно завладеть оружием. Без него все мои мысли о побеге не более чем бессмысленные фантазии. Я покосился на ближайшего из конвоиров, а затем перевёл взгляд на его коллегу. К моему удивлению, у сектантов было однотипное оружие. Интересно, кто снабжает этих поехавших фанатиков?

– А ну закнулись, иначе вышибу мозги! – рявкнул один из сектантов и ударил одного из караванщиков прикладом своего автомата.

Мужик взвыл. Грузовик заурчал дизелем и повернул. Я беззвучно выругался, похоже, мы направляемся в сторону пустошей. Похоже, я слишком увлёкся и упустил возможность для побега. Теперь свалить от сектантов будет куда как сложнее. Хотя, тут дело не только в усиленной охране, если навалимся всей кучей, то справимся. Только это тупик, нам далеко не уйти без транспорта и без оружия. Очевидно лишь одно. Бежать нужно группой, это позволит увеличить шансы на успешный побег.

С этой мыслью я посмотрел на амазонок. Из всей этой компании они выглядят наиболее подходящими союзниками. Я притворно закашлялся, привлекая к себе их внимание. Встретившись с взглядом с одной из амазонок, я едва заметно качнул головой. Та сделала отрицательный жест.

Понятно, похоже, ей известно что-то, чего не знаю я. Ага, вот и ответ на мой незаданный вопрос. В кильватере нашей колонны появилось ещё несколько грузовиков и пикапов. Похоже, это не случайная встреча, а полноценный рейд. Дерьмо. При таком соотношении сил сбежавших пленников быстро поймают. Придётся выжидать более благоприятного момента.

Тряска продлилась около часа, пока машины не остановились. Нас вытащили из грузовика и, подталкивая прикладами, погнали к невысокому зданию с зарешеченными окнами. Скрипнула массивная дверь. Из темноты ощутимо повеяло запахом нечистот. Едва глаза привыкли к царившей в здании темноте, я осмотрелся. Два ряда клеток, в которых сидят от двух до пяти человек. Рассмотреть больше мне не позволили. Один из конвоиров ударил мне прикладом по почкам. Я охнул и согнулся вдвое.

– Пошёл, гнида.

Меня грубо затолкали в клетку со Шпиком и парочкой караванщиков. А вот это интересно, амазонок разместили в одиночных клетках, видимо, сектанты уже имели дело с такими пленниками, и заслуженно опасаются их. Спустя десяток минут двери нашей тюрьмы громыхнули, и мы остались одни.

– Твою мать, – выругался замерший рядом со мной караванщик.

Куча тряпья в углу камеры зашевелилась и из неё выбралась антропоморфная фигура. Только спустя несколько секунд я понял, что это не монстр, а тощий человек с седыми длинными волосами и взглядом безумца.

Возраст определить было проблематично. Человек вытянул в нашу сторону руки. Я непроизвольно отшатнулся. Шпик выругался и последовал моему примеру.

– Эй, мужик, хорош чудить, – послышался голос караванщика.

Безумец никак не отреагировал. Раскачиваясь, словно маятник, он двинулся к нам.

– Свежее мясо пожаловало, – едва слышно произнёс он. – Отец любит свежее мясо.

– Что за чушь ты несёшь? Какой ещё отец?

– Тсс, он всё слышит. Кругом полно его соглядатаев, – парень приложил палец к губам. – Он здесь, среди нас. Разве вы не чувствуете его присутствие?

Послушайте. Не слышите? Его голос, вкрадчивый голос из темноты. Он искушает слабых духом, – парень нёс какую-то чушь и продолжал раскачиваться как маятник. – Ничего, вскоре вы всё поймёте. Отец проникнет в ваши помыслы. Он всегда проникает в наши помыслы и посылает сны.

Парень расхохотался, а затем словно жуткая марионетка подошёл к решётке и с остервенением принялся биться в неё головой.

– Эй, кто-нибудь. Помогите! Помогите! – заорал один из караванщиков.

Я попытался оттащить парня от решётки, но не преуспел, вцепился намертво.

Не переставая хохотать, парень бился об решётку, а затем обмяк и рухнул.

– Что это за дерьмо? Что это за дерьмо?!

Шпика проняло, и он испуганно затараторил и принялся неистово креститься. Надо же, не знал, что он настолько верующий.

Послышался грохот входной двери. К нам приблизились несколько сектантов. Один из них замер напротив и качнул стволом оружия.

– К стене, и без глупостей, – раздался лишённый эмоций голос.

Второй конвоир открыл решетку и, ухватив мёртвое тело за ноги, потащил его наружу, оставляя за собой кровавые разводы. Дверь закрылась, мёртвое тело вынесли наружу.

– Минус один, – раздался чей-то хриплый голос.

– И часто тут у вас такое?

– Случается.

Голос шёл из соседней с нами клетки.

– Они приходят. Кормят нас. Иногда забирают кого-то из пленников. Раз за разом одно и тоже.

– И давно ты тут?

– Давненько.

Собеседник приблизился к прутьям решётки, давая мне возможность себя рассмотреть.

– Меня зовут Гомер.

– Ты… Ты… – замялся я, подбирая слова.

– Да, я слепой, – подтвердил мою догадку мой новый знакомый.

Закрытые бельмами глаза продолжали таращиться в мою сторону. На мгновенье мне показалось, что моего сознания коснулись чьи-то холодные пальцы. Я отпрянул от решетки и почувствовал, как наваждение исчезло.

Послышался хриплый смех.

– Надо же. Ты почувствовал. Может из тебя и выйдет толк. Станешь отличной батарейкой. Если конечно не разобьёшь себе голову, как ваш сокамерник, – Гомер расхохотался.

– Что ещё за батарейка?

– Скоро узнаешь, – ушёл от ответа Гомер.

Похоже, слепого забавляла эта игра, от меня не укрылась его гаденькая ухмылка. Преодолевая непонятно откуда взявшийся страх, я снова приблизился к решётке и произнёс:

– Может быть, прекратишь говорить загадками и расскажешь нам, что это за место и кто те люди, что привезли нас сюда?

– Место как место, люди как люди, не всё ли равно? – явно издеваясь произнёс Гомер.

– Мне не всё равно, – парировал я.

Гомер хохотнул.

– Информация имеет определённую цену. Ты готов заплатить? – слепые глаза уставились в мою сторону.

– Чего ты хочешь?

– Чего я хочу? А чего может хотеть больной и никчёмный старик?

– Не тяни, говори прямо, чего ты хочешь, – произнёс я.

– Надо же, какой деловой подход. Мне это нравится, – явно оживился Гомер. – Раз ты готов платить, то вот как мы поступим: я расскажу тебе, что это за место, но взамен ты будешь отдавать мне свою пайку.

– А не жирно ли тебе будет? – раздался из дальней камеры женский голос.

– Это у кого там голосок прорезался? – неожиданно ледяным тоном произнёс Гомер.

Слепой замер, словно к чему-то прислушавшись, а затем рассмеялся.

– Надо же, амазонки. Давненько вас не было в этих стенах. Признаться, культисты вас любят. Нравится им ломать таких непокорных тварей, как вы.

Будете штатными шлюхами, пока культистам это не надоест.

– Заткни свою пасть, ублюдок, – отозвалась вторая из амазонок.

– А то что? Или ты выберешься из своей клетки и побьёшь беспомощного старика? Или ты считаешь, что я сказал не правду? То, что вас не попользовали по пути сюда, ничего не значит. Через пару дней голод и жажда сделают вас покорнее голодной собаки. Сами наперегонки раздвинете ноги.

Старик захохотал. Впрочем, на амазонок это не подействовало. Одна из них приникла к прутьям решётки, и даже в полутьме я рассмотрел её полный ненависти взгляд, направленный в сторону старика.

– Ты можешь сколько угодно хохотать и прикидываться немощным стариком, но нам хорошо известно, кто ты такой. Не будь этой клетки, я бы лично перерезала тебе горло.

– Вот как? – Гомер перестал хохотать. Голос его приобрел заинтересованные нотки. – Признаться, я удивлён. Привык думать, что в Мешке про меня давно забыли. Впрочем, это ничего не МЕНЯЕТ. Все вы – мясо. Тупое мясо. Рано или поздно все вы покинете это место. Кто-то сдохнет. Кто-то наложит на себя руки, а кто-то и вовсе сломается и перейдёт на сторону культистов. Все рано или поздно сломаются, а я останусь и продолжу встречать вновь прибывших. Цикл продолжится.

– Ты выживший из ума маразматик, – произнесла амазонка и, отойдя от решётки, уселась в угол своей клетки.

– Ты права, я уже стар, но, в отличие от вас, протяну гораздо дольше.

– Да вашу ж мать… – не выдержал Серый. – Может кто-нибудь уже объяснит, где мы, чёрт возьми, оказались, и что это за уроды? И почему я раньше про них не слышал?

– Ты про них не слышал потому, что раньше культисты сидели в глубине пустоши и не высовывались, – раздался голос одной из амазонок.

– Как такое возможно? Там же полным полно монстров, да и радиационный фон должен просто зашкаливать, – не поверил словам амазонки Серый.