Текст книги ""Фантастика 2026-131". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ольга Грибова

Соавторы: Тамара Шатохина,Ольга Крючкова,Сергей Савинков,Марина Павельева,Мила Крымская,Савинков Сергей,Анастасия Мельникова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 104 (всего у книги 348 страниц)

– Суки, суки, я так и знал, что они меня кинут, – Дикий, раскрасневшийся от злости, отошёл от двери и без сил плюхнулся на нары. Вонючка, последовав примеру босса, тоже отошёл от двери.

– Босс, что будем делать?

Переставший долбить в дверь руками Шпала, затравленно посмотрел на нас.

– Похоже, Дикий, тебе больше нечего нам предложить, – рассмеялся Старый. – Культисты тебя тоже списали. Судя по твоему растерянному виду, ты знаешь, что они для нас приготовили какой-то сюрприз.

Старый подал мне едва заметный знак. Дикий, держась руками за голову, растерянно пробормотал.

– Я не думал…

– Не думал он, – передразнил его наёмник. – Ублюдок.

Старый в мгновение ока оказался рядом с главарем бандитов и нанёс серию ударов.

Оглобля взял в захват тощую шею вонючки, а Сиплый приставил лезвие заточки к шее дёрнувшегося, было, Шпалы.

– Если кто дёрнется, всех завалим, – произнёс Старый, вздёргивая за шиворот потерявшего дыхание бандита.

Дикий, скорчившись от боли в отбитых рёбрах, бросил в сторону моих сокамерников злой взгляд, но спустя секунду нехотя произнёс:

– Не дёргайтесь, парни, думаю, мы сможем договориться. Вонючка, Шпала без глупостей.

– Вот и славно. Штуцер, обыщи их, – скомандовал напарник.

Я сноровисто выполнил приказ Старого.

– Вонючка, да ты прямо богач, – усмехнулся я, извлекая из одного из карманов бандита несколько разноцветных камней.

Вскоре я обнаружил и припрятанную бандитом заточку. Пользуясь беспомощностью пленника, я, что есть силы, врезал ему под дых. Вонючка охнул, из его глаз брызнули слёзы. Шпала оказался более благоразумным.

– Заточка в правом рукаве, – послышался его хриплый голос.

Итог обыска был впечатляющим. Пара заточек и шесть радов. А вот у главаря в карманах оказалось куда как больше интересных вещей. Десяток разноцветных камней и крохотный ключик на шнурке, который, судя по всему, раньше висел на чьей-то шее. Дикий молчал и лишь сверлил нас злым взглядом. Если у смотрящего и были какие-то возражения по поводу моих действий, то сейчас он благоразумно помалкивал. Видимо, до бандита дошло, что сила была явно не на его стороне. Покончив с обыском, я кивнул Старому и уселся напротив бывшего смотрящего. Тот уже растерял остатки былой своей бравады, и всё также молча сверлил меня злым взглядом. Я вздохнул и произнёс:

– Не знаю, что сейчас творится в твоей голове. Но мы тебе не враги, Дикий, и если ты думаешь, что мы каким-то боком причастны к сложившейся ситуации, то я тебя огорчу. Мы тут не при делах.

– Тогда какого чёрта вы всё это устроили? – возмутился бандит.

– Всё просто. Мы все хотели, чтобы ты со своими шестёрками понимал, кто в нашей команде главный, – ответил за меня Старый. – А теперь мы бы все хотели знать, во что ты нас втянул. По всему выходит, что ты знаешь о происходящем куда больше, чем мы.

– Знаю, не сомневайся, – прошипел Дикий, сплёвывая кровь из разбитой губы. Вы все сдохнете. Сдохнете один за другим. А ведь всё могло быть иначе, если бы ты, Старый, принял моё предложение, – Дикий рассмеялся.

– Брось, Дикий, после боя кулаками не машут, – возразил я. – Говори прямо, ты слил нас сектантам?

– Не слил, просто подтолкнул их мысли в нужном направлении. Их рейдеры планируют очередную вылазку и им позарез нужны люди. От доходяг, которых они набрали в прошлый раз, не было никакого толка.

– И ты предложил им взять нас?

– Да предложил. И что с того? Давай теперь прирежь меня за это! – заорал Дикий.

Как оказалось, это был приступ отчаяния.

– Вы будете сопровождать отряд рейдеров. Чего там нашли сектанты, я не знаю, мне лишь известно, что это как-то связано с той тварью, что они откармливают в своём подземелье. Можете меня хоть на ленты распустить, больше я ничего не знаю. Ну, чего замер? Давай уже режь. Ты же наёмник, давай, сделай своё дело.

– Не собираюсь я марать руки о такое дерьмо, – произнёс Старый.

Наёмник отвернулся от пленника, всем своим видом показывая, что он потерял всякий интерес к дальнейшему разговору с Диким. Я же продолжил.

– Как так вышло, что сектанты не пустили тебя в расход раньше? Сомневаюсь, что всё дело в боях, которые ты устраиваешь. Ты был для них ценным ресурсом, пока обладал какой-то информацией.

– А ты догадливый, – Дикий рассмеялся.

– Брось, Штуцер, тут всё очевидно, – вмешался в разговор Старый. – Дикий продался секте со всеми потрохами. Это ведь ты сдал им форт?

Дикий молчал.

– Брось его, Штуцер. Он крыса, если ты ещё не понял. Та самая крыса, благодаря которой банду, обосновавшуюся в форте, попросту вырезали.

– Это всё твои фантазии, Старый, – прошипел пленный.

– Может и так, но теперь тебе придётся постараться, чтобы мы не прирезали тебя и твоих парней, – произнёс я.

– Ты не посмеешь.

Бандит сглотнул, его глаза забегали, он явно струсил.

– У меня есть камни, много камней. Помогите мне сбежать из этого клятого форта, и я отдам вам всё.

– Ага, как же, так мы тебе и поверили.

– Я могу показать, как можно выбраться из форта.

– Надо же, если ты обладаешь такой информацией, то почему не свалил отсюда раньше?

– Потому что у него кишка тонка, и на всех нас нацепили браслеты, – рассмеялся Старый.

– Скорее всего, дело в другом: Дикого устраивало нынешнее положение дел.

Кем он был при старой администрации? Мелкой сошкой. Зато после прихода сектантов он получил какую-никакую власть, ведь так?

Старый замер напротив бандита. Тот сжался и с опаской посмотрел на заточку в руке наёмника.

– Вы, конечно, можете меня убить, вот только без меня вам отсюда не выбраться, – поспешно залепетал бандит.

– Говори, – требовательно произнёс я.

– Я всё расскажу, только не убивайте. Через пару дней нас всех погрузят в транспорт и повезут в сторону хранилища, это наш шанс сбежать, вот только пытаться уйти от культистов, с которыми будут посвящённые, глупая идея.

– Посвящённые? Это ещё кто?

– Об этом я вам расскажу после. Главное, вы должны знать, что нас вырубят, как только мы дёрнемся.

– И почему ты нам это рассказываешь?

Дикий криво усмехнулся.

– Мне нужно попасть во внутренний двор лагеря. В одиночку это не провернуть.

– И что мы будем делать, когда там окажемся? Ты отрастишь крылья, и мы все улетим отсюда?

– Нет, конечно, что за бред. Дайте мне слово, что не станете меня убивать, и я вам расскажу остальное.

Я переглянулся со Старым. Тот пожал плечами, тем самым оставляя решение на моё усмотрение.

– Хорошо, мы сохраним тебе жизнь. Как ты собираешься устроить наш побег? Ты теперь такая же мелкая сошка, как и мы.

– Поверь, я смогу вас вывезти из форта, и на этом мы разбежимся.

– Ну, уж нет, Дикий, так просто ты от нас не отделаешься. Или ты предлагаешь нам отрубить себе руки, чтобы избавиться от браслетов? Микс конечно всё исправит, но их у нас всего шесть, а нас, считая твоих дружков, семеро.

– Оставь мне решение этой проблемы. Браслеты – наименьшая из наших проблем.

– А как же оружие и транспорт? – произнёс Старый, которому не слишком нравилась эта идея.

– Я выведу вас за стену и помогу избавиться от браслетов, на этом всё, – продолжил гнуть свою линию бандит.

– И когда мы уходим?

– Завтра вечером, после поверки. У нас будет вся ночь, чтобы уйти от форта как можно дальше.

– Что ж, звучит разумно, – согласился я с доводами бандита.

– Утром нас поведут на работы, но нас вряд ли выпустят за пределы внешнего периметра, так что вариант выйти за пределы форта у нас лишь один.

– На вышках будут стоять автоматчики, как быть с ними? – вмешался в разговор Оглобля.

Дикий замялся, похоже, это он в своём плане не предусмотрел.

– Штуцер, что будем делать? – Старый вопросительно посмотрел на меня.

Я бросил взгляд на лежащие на столе камни.

– Думаю, у меня есть ответ на этот вопрос.

Глава 17

К всеобщему удивлению, утром нас не повели на работы. После короткой утренней поверки всех заключённых оставили в довольно обширном внутреннем дворе.

– Надо же, какая забота, – процедил сквозь зубы Дикий, которого не слишком обрадовало такое послабление режима.

– Чтоб вас всех черти драли. Вывели нас на улицу, чтобы мы воздухом подышали. Благодетели хреновы.

– Раньше ты не критиковал действия администрации, – хохотнул Старый.

– Раньше они меня не бросали как отработанный материал.

Бандит широко зевнул и интенсивно растёр лицо водой из бочки, стоявшей у стены одного из бараков.

– Не выспались, босс? – заискивающим тоном произнёс Вонючка.

Смотрящий хотел, было, ответить что-то резкое, но, по всей видимости, передумал и лишь отмахнулся от шестёрки рукой.

– Ладно, парни, увидимся вечером, – буркнул смотрящий и, сделав своим шестёркам знак, направился в дальнюю часть двора, где собрались все сливки местного общества.

– Что думаешь? Ему можно доверять?

Старый явно уловил ход моих мыслей и решил произнести их вслух.

– Доверять? Ты издеваешься? Этот упырь кинет нас, как только мы окажемся за воротами, но пока мы в лагере можно ничего не опасаться. Штуцер, ты и правда считаешь, что он сможет организовать наш побег?

– А у него есть выбор? Смотри, как рабы от него шарахаются, словно от чумы. Видимо, ни для кого уже не секрет, что он попал в немилость, и даже торговцы наркотой и прочей дрянью не хотят иметь с ним ничего общего. Так что эта крыса – наш единственный шанс.

– Не верю я ему, – напряжённым тоном произнёс Старый.

– Да и ты сам говорил, что он впустил сектантов в форт, а раз так, то эта крыса может знать все ходы внутри периметра.

– Так-то оно так, но, что если я ошибаюсь, и он заведёт нас в ловушку?

– Вот ты и позаботься о том, чтобы этого не произошло.

– Хех, ну ты и переложил всё с больной головы на здоровую.

– В любом случае, хуже уже не будет, – парировал я.

– Зря мы с ним миндальничаем, куда проще прижать его к стенке и выбить из него всю нужную для побега инфу.

– При таком раскладе мы бы наверняка угодили в карцер, – возразил я.

– Только это меня и останавливает от подобных действий, – произнёс напарник.

Хлопнув меня по плечу, он улыбнулся краешком губ.

– Ладно, поступай, как знаешь, я попрошу парней присмотреть за нашими временными союзниками. Если что – они прирежут его, и дело с концом. О, смотри, амазонок вывели на прогулку, – сказал Старый и кивком указал куда-то в сторону.

На противоположной стороне двора появилась небольшая группа новичков, среди которых я опознал виденных мной ранее амазонок. Рассмотрев шедшего рядом с ними человека, я стиснул кулаки и непроизвольно сделал шаг вперёд. Старый предостерегающе положил мне руку на плечо.

– Остынь, нужно сохранять трезвый рассудок и не высовываться.

– Как скажешь.

Заметивший меня Жмых поганенько улыбнулся и помахал мне рукой. Ну, ничего, урод, рано или поздно я найду способ с тобой рассчитаться.

Убедившись, что я не собираюсь сотворить очередную глупость, Старый с парнями оставил меня в покое. Проследив взглядом за скрывшимся в толпе рабов Жмыхом, я подавил приступ ярости. Сволочь, знает, что я не рискну на него напасть, вот и рисуется. Чтобы хоть как-то отвлечься, я плюхнулся на песок и прислонился спиной к стене барака. Пользуясь отсутствием лишних глаз, я развернул полученное от Старого письмо. Белиберда какая-то, какие-то геометрические фигуры и ряд цифр. Похоже, послание зашифровано, и без ключа мне его не прочитать. Ну и как это понимать? Или амазонка меня разыграла? Она ведь должна была понимать, что без посторонней помощи мне не прочитать её послание. Или она считала, что я найду способ это сделать? Я прикинул, сколько ещё до обеда, и приуныл. Будем надеяться, у меня получится пообщаться с девушкой лично, чтобы прояснить ситуацию. Раз она прибегла к шифру, значит, не слишком доверяла Старому. Или же она считает, что она под колпаком. Придётся для начала за ней понаблюдать, может, получится узнать, в чём причина подобной осторожности.

Убрав послание в карман, я поднялся с земли, отряхнулся и направился к центру площадки, где два десятка заключённых без особого энтузиазма играли в футбол с помощью сделанного из тряпок мяча. Надо же, и не лень им тратить силы на такое бесполезное занятие. Хотя, может так они пытаются поддерживать себя в хорошей физической форме? Нужно будет расспросить Старого.

Увлечённый своими мыслями, я сам не заметил, как лоб в лоб столкнулся с невысоким тощим мужиком средних лет.

– Куда прёшь? – буркнул он и, отряхнув со своей серой робы воображаемую пыль, обогнул меня и быстрым шагом двинул к одному из бараков.

Лишь когда спина торопыги скрылась среди зданий, в моей голове мелькнула нехорошая мысль. Я хлопнул себя по карманам куртки и зло выругался.

– Ах, ты, сволочь.

Поспешно выбравшись из толпы наблюдавших за футбольным матчем рабов, я решительным шагом направился к баракам. Чёрт. Похоже, я опоздал.

Проклятый карманник скрылся. Безрезультатно покрутившись среди зданий несколько минут, я осторожно заглянул в закуток между внешней стеной и дальним бараком. Почти сразу я отпрянул и присел за грудой старых ящиков.

Отсюда можно было наблюдать и слышать разговор щипача и его нанимателя. Как оказалось, карманник здесь был не один. Из темноты закоулка появился человек. Осмотревшись по сторонам, он спросил:

– Принёс?

– Обижаешь, я спец, – вор продемонстрировал верёвочку с крохотным ключом. – Ещё у него было это.

– Что за каракули?

– Мне откуда знать? Я вытащил записку вместе с ключом.

Дикий нехорошо улыбнулся и похлопал карманника по плечу.

– Молодец, Шило, я в тебе не сомневался. Он ничего не заметил?

– Нет, я же говорю тебе, я спец. Да и парень типичный лох, когда он хватится пропажи, то и не вспомнит про меня.

– Это ты верно подметил. Про тебя он не вспомнит, – кивнул Дикий.

Как оказалось, это был условный сигнал. Карманник ничего не успел предпринять. Послышалась приглушенная возня. Незаметно зашедший в тыл карманнику Шпала взял его тощую шею в захват. Шило попытался было закричать, но напавший на него великан не дал ему ни единого шанса. Глаза карманника закатились, он ещё несколько мгновений побрыкался и вскоре окончательно затих.

Когда с карманником было покончено, Дикий убрал ключ себе за пазуху и скомандовал:

– Вонючка, прикройте эту падаль мусором.

– Но ведь его найдут уже вечером.

– А ты постарайся, чтобы не нашли, – прошипел смотрящий.

– Я понял, босс. Что будем делать с остальными?

– Ты про Старого и его людей? Они сыграют роль отвлекающего манёвра, и у нас будет время уйти подальше. А чего это тебе вдруг стало интересно?

– Да я ничего, просто спросил, – заблеял Вонючка, который уже и сам был не рад собственному вопросу.

– Запомни или лучше заруби себе на носу, они нам не союзники, или ты хочешь остаться с ними?

– Нее, босс, я с тобой.

– То-то же, а теперь хватит болтать, бери это мясо за ноги и тащите его со Шпалой вон в тот угол.

Послышалась возня. Дикий воровато осмотрелся и поторопил своих подручных.

– Чего вы там возитесь? Пошевеливайтесь и закидайте его досками.

Осмотрев результат труда своих подручных, и признав его приемлемым, смотрящий произнёс:

– Ну, всё, пора вернуться во двор, и ведите себя естественно.

И если кто спросит – мы были во дворе. Поняли?

Оба подручных интенсивно закивали. Смотрящий с подручными удалился, а я ещё некоторое время находился в укрытии, а затем, сделав большую петлю среди строений, вернулся к нашему бараку.

– Где тебя черти носят? Мы с парнями тебя обыскались.

– Извини, Старый, у меня были неотложные дела.

– Дела у него, мы же вроде договорились.

– Извини.

– Проехали, смотри, твоя зазноба снова на раздаче, – наёмник кивнул в сторону полевой кухни, у которой возилось несколько женщин.

– Да ну тебя, скажешь тоже, зазноба.

– Идём, а то так сожрут всё без нас.

Я занял очередь и начал медленно продвигаться за шедшим впереди Оглоблей. Оказавшись напротив раздачи, я недоумённо замер. Амазонки тут не было. Перехватив мой растерянный взгляд, женщина хриплым голосом ехидно произнесла:

– Чего застыл? Засмотрелся? – толстуха улыбнулась, продемонстрировав кривые жёлтые зубы. – Давай уже, забирай свою жратву и проваливай, не задерживай остальных.

Подхватив миску и ложку, я направился в сторону от основной толпы. Я уселся рядом с Оглоблей и вскоре к нам подошёл Сиплый. Я оглянулся, пытаясь найти взглядом Старого.

– Он сказал, что у него живот прихватило, – пояснил Сиплый, уловив ход моих мыслей.

Старый вернулся к тому моменту, когда у раздачи осталось меньше десятка человек. Получив свою пайку, он уселся рядом со мной. Не отвлекаясь, наёмник шустро заработал ложкой. Я терпеливо ждал, надеясь, что амазонка появится, но время шло, а её всё не было.

Через пятнадцать минут обед был закончен, пленники, выстроившись в цепочку, понесли опустевшую посуду в сторону баков. Я влился в общий поток. Раздавшийся со стороны бараков женский крик стал для всех неожиданностью. Толпа рабов всколыхнулась.

– Какого чёрта там происходит?

Поддавшись общему порыву, я и несколько рабов побежали в сторону криков. Испуганная женщина средних лет, не прекращая орать, указывала рукой куда-то в сторону двери женского барака. Я заглянул в приоткрытую дверь и отпрянул. На полу лежала девушка. Я узнал её по гриве пшеничных волос. Сейчас девушка лежала на полу барака, а её голова была неестественно вывернута. Я склонился над ней и проверил пульс. Мертва, но тело ещё теплоё. А это ещё что? В плотно сжатом кулаке девушки обнаружилась крохотная записка. Я поспешно убрал её в карман. Вовремя. За спиной послышался чей-то топот.

– Что здесь происходит?

Властный окрик одного из охранников застал меня в тот самый момент, когда я поднимался на ноги. Оценив открывшуюся картину, охранник начал действовать. Я едва успел закрыться от летевшей в мою сторону дубинки.

– Это не я. Не я.

Мои оправдания не возымели успеха. Впрочем, подоспевшие к месту убийства оставшиеся охранники уберегли меня от расправы. Оттащив от меня разъяренного охранника, прибывшие сектанты принялись за дело. Для начала, они провели быстрый допрос обнаружившей тело женщины, повезло, что она смогла найти в себе силы отвечать чётко и по делу. Будь всё иначе, вряд ли бы удалось, снять с меня всякие подозрения. Убедившись, что никто не собирается тащить меня в карцер, я поспешил смешаться с окружившей место убийства толпой.

– Расходимся, мясо, тут не на что смотреть.

– За что её так?

– Да кто знает, может это Кислый её грохнул? Говорят, она под ним ходила.

– Да заткнитесь вы уже.

Толпа шумела, и самые недальновидные из рабов уже начали строить версии произошедшего.

– Давайте, парни, в темпе расходимся по баракам, а то попадём под горячую руку, – произнёс Старый, появившийся у барака.

Жаль, но добрые намерения наёмника обратились прахом. Под горячую руку попал весь лагерь. Спокойно разойтись по баракам нам не дали, вместо этого всех рабов построили на площадке и пересчитали. Отсутствие ещё одного заключённого не на шутку взволновало конвоиров. Тщательные поиски продолжались не долго. Тело незадачливого карманника вытащили на всеобщее обозрение и уложили рядом с телом убитой амазонки. Наша бригада и остальные рабы всё это время терпеливо ждали своей участи.

Вскоре ситуация приобрела ещё более серьезный оборот. Появившийся на территории лагеря Лысый не спеша прошёл вдоль притихшего строя рабов. Переговорив с охранниками, он всё также вальяжно кивнул и отдал какой-то приказ. Убедившись, что охрана окружила толпу заключённых, главарь сектантов занял место на небольшом помосте, который, по всей видимости, служил здесь в качестве трибуны. Окинув притихших рабов ледяным взглядом, он громко произнёс:

– Я хочу знать, кто это сделал. Молчите? Вы все здесь – наша собственность, и мне, как полноправному владетелю этого места, хочется знать, кто из вас, бесправных ублюдков, решил оспорить мою власть? Ну что, никто?

Минутная пауза. Лысый кивнул собственным мыслям.

– Так я и думал. Вы – жалкие выродки. Хорошо, я дам вам ещё один шанс, а пока вы все будете наказаны. Ужина и завтрака не будет, может хоть это научит вас быть более послушными. На ближайшие день прогулки отменяются.

– Влипли, – едва слышно прошептал стоявший позади меня Старый.

По злому взгляду Дикого я понял, что приказ Лысого спутал ему все планы.

Не обращая внимания на ропот толпы, главарь секты продолжил.

– Тому, кто выдаст убийц, я гарантирую полное прощение и возможность занять место в наших рядах. У вас два дня на то, чтобы найти виновного, если этого не произойдёт, мы назначим его сами.

Толпа разом притихла.

– На этом всё. Охрана, разгоните эту падаль по баракам.

– Дерьмо. Если этот Лысый урод исполнит все свои угрозы, нам не поздоровится. Без доступа во внутренний двор у нас не будет шанса слинять из форта, – зло произнёс Дикий.

– Давайте все успокоимся и будем придерживаться нашего плана, сохраняя самообладание, – произнёс Старый.

– Хах, поражаюсь вашему спокойствию. Вы хотите придерживаться плана? Вы ещё не поняли? Тогда я вам поясню. Всё пошло к чертям, – зло сплюнул смотрящий.

– Уймись, Дикий, просто сдвинулись сроки, – попытался успокоить бандита Старый.

– Он прав, после этих убийств охране намылят шеи, и они будут следить за нами куда более пристально. Нужно будет организовать диверсию, причём такую, чтобы охрана напрочь позабыла про нас.

– И что ты сделаешь?

– Пока не знаю, просто мысли вслух, – произнёс я, забираясь на нары.

***

Утро следующего дня не принесло никакой конкретики, лишь к обеду нас вместе с остальными вывели из бараков. Получив свою пайку, я занял место рядом с Оглоблей. Впрочем, доесть кашу мне не дали. Рядом появился Жмых. Криво усмехнувшись, он произнёс:

– Здарова, Штуцер, всё дуешься? Брось ты быть букой. Кто старое помянет…

– Шёл бы ты своей дорогой, – прервал я собеседника.

– А то что? Опять устроишь драку? Мы оба знаем, чем это закончится. Или тебе понравилось стоять у позорного столба?

Я бросил в сторону собеседника недобрый взгляд. Вся напускная бравада с него слетела в мгновение ока. Сбавив обороты, он заискивающим тоном произнёс:

– Да ладно, брось ты эти угрозы. Давай временно забудем о наших разногласиях.

Приняв моё молчание за добрый знак, Жмых придвинулся ближе.

– У меня есть разговор.

– Мне не интересно.

– Ты уверен?

– Более чем.

– Зря ты так. Я ведь знаю, что вы задумали, – вкрадчиво произнёс Жмых.

– Задумали? Ты о чём?

– Я про ваш побег, – придвинувшись ещё ближе, произнёс раб.

– Ты что-то путаешь, парень, – произнёс я, сохраняя бесстрастное выражение на лице.

– Нет, я уверен, ты и твоя кодла собираетесь свалить.

– С чего такие выводы?

– Всё очевидно. Ваш барак, иначе как бараком смертников, не называют. Даже последний раб в лагере знает, что вас сектанты пустят в расход.

– Может, да, а, может, нет, – философски заметил я.

– Брось прикидываться, Штуцер. Ты и остальные ребята не слишком похожи на тех, кто так запросто пойдёт на заклание. Вы все убийцы, и таких лучше не загонять в угол. Не знаю, как вы хотите это провернуть, но мне…

– Тебе-то что до нашей участи? – прервал я собеседника. – Или хочешь пополнить наши ряды? – я с вызовом посмотрел на караванщика.

Тот на мгновение стушевался, но почти сразу взял себя в руки и продолжил:

– Ты прав, мне абсолютно плевать на то, что хотят с вами сделать сектанты. Но я могу ускорить этот процесс.

– Это как же? – ехидно уточнил я.

– Например, сказать, что видел, как ты выходил из того проулка, где грохнули Шило.

Я едва сумел сдержать накатившую волну страха, который почти мгновенно преобразовался в затопившую сознание ледяную ярость.

– Я проследил за тобой и видел, как ты рыскал среди бараков, разыскивая его.

Прислушивавшийся к нашему разговору Оглобля вытащил из рукава заточку и вопросительно посмотрел на меня. Я, не меняя выражения лица, показал, что контролирую ситуацию.

– А что ещё ты видел? Может розового пони?

– Не держи меня за дурака, – прошипел Жмых, и его глаза нехорошо блеснули. Я могу рассказать сектантам то, что я видел.

– И почему же ты не пойдёшь и не сделаешь это прямо сейчас?

– Вот мы и подошли к сути нашего разговора, – заулыбался Жмых. – Вы возьмёте меня с собой.

– Если только на тот свет, – улыбнулся я. – Ты сам сказал, что мы смертники, так что, чтобы ты там ни рассказал сектантам, итог будет один. Смерть. Так что можешь идти.

Раб растерянно заморгал.

– Бывай, Жмых, – сказал я, и, не обращая внимания на зависшего от моих слов сектанта, направился к баку с грязной посудой.

– Ты пожалеешь, – прошипел он мне вслед. Слышишь?

Я показал Жмыху неприличный жест, тот собирался было еще прокричать, но, наткнувшись взглядом на продемонстрировавшего ему заточку Оглоблю, быстро заткнулся.

Чёрт, проблемы множатся, как снежный ком, а я до сих пор не придумал, как отсюда выбраться. Да и Жмых может воплотить свои угрозы в жизнь. Развернувшись и собравшись, было, обогнуть группу рабов, я увидел амазонок. Обе девушки стояли в стороне и голодными глазами смотрели на обедающих рабов. Одна из них, перехватив мой взгляд, кивнула куда-то в сторону. «А этим чего от меня нужно?» – подумал я, но, прошагав в указанном направлении, уселся у стены барака. Ожидание не продлилось долго.

– В лагере ходят слухи, что ты и твои ребята хотят слинять, – вместо приветствия произнесла одна из амазонок.

– Мало ли, о чём болтают рабы.

– Да, только вот это не слухи, – парировала блондинка.

– И вы пришли, чтобы узнать, так ли это? Вы и правда считаете, что если кто-то задумал побег, то он вот так вот просто вам об этом расскажет?

– А почему бы и нет? – улыбнулась брюнетка. – Смотри сам. Мы все в одной лодке и, как ты понимаешь, нам не слишком хочется оставаться в этом гостеприимном месте.

– Да, тут не курорт, – согласился я, начиная понимать, к чему идёт этот разговор. – Ладно, что-то наш с тобой разговор не клеится.

– Мы попали сюда по собственному желанию, – едва слышно произнесла брюнетка. – Мы искали одну из наших сестёр, но, как оказалось, все усилия обратились прахом. Вчера Стрелку убили, а без неё наше нахождение в лагере потеряло всякий смысл.

– Вы про девушку, работавшую на кухне?

Амазонки едва заметно кивнули.

– Сектантам удалось её сломать, жаль нам не удалось отыскать её раньше.

– И что бы тогда? Из крепости вы бы её всё равно не вызволили.

– Можно было хотя бы попытаться. Это лучше, чем ложиться под местных ублюдков.

– Сочувствую вашей утрате, но не могу взять в толк, зачем вы мне всё это рассказываете.

– Всё просто, ты помогаешь нам с побегом, а мы обеспечим тебя снаряжением.

– Заманчивое предложение, – улыбнулся я. – Вы хорошо знали погибшую девушку?

– Более чем. Раз вы её хорошо знали, то, может быть, сможете перевести это?

Я протянул девушкам найденное письмо.

– Откуда у тебя это? – едва справляясь с волнением, произнесла брюнетка.

– Что это такое?

– Это нечто вроде нашего тайного языка.

– И что там написано?

Девушки переглянулись.

– Скажем, если дашь слово, что возьмёшь нас с собой.

– Торгуетесь? А что если я скажу, что история с побегом это просто слухи?

– Не держи нас за дур.

– И в мыслях не было. Побег не имеет смысла. Там, за периметром, мы станем лёгкой добычей для тварей.

– Да, это так, но если у нас в руках будет оружие, мы сможем отсюда уйти, а после привести подмогу, и сравнять это место с землёй. Штуцер, соглашайся. Мы сделали тебе более чем выгодное предложение.

Я отрицательно покачал головой.

– Вы обе ослаблены после голодного пайка, на который вас посадили сектанты.

– Зато наших сил достаточно, чтобы разобраться с охраной.

– Не будьте такими самоуверенными. Один ментальный удар и весь лагерь прекратит любое сопротивление. Сомневаюсь, что вы вдвоем сможете кардинально повлиять на ситуацию, да и с чего я вам должен доверять? Мы толком не знакомы.

– Я Гроза. – представилась брюнетка. – Мою сестру зовут Пума.

– То, что я теперь знаю, как вас зовут, ничего не меняет. Я должен быть уверен, что вам можно доверять.

– Господи, как же с вами, мужиками, сложно. Скажи прямо. Чего ты хочешь?

Мы ведь вроде договорились, мы переводим письмо, ты берёшь нас в свой отряд.

– Ни о чем мы не договорились. Да и нет у меня никакого отряда. Не знаю, кто вам наплёл всю эту чушь про побег, но он попросту над вами пошутил.

Амазонка смерила меня злым взглядом.

– Идем, Пума, похоже, разговора не выйдет.

Гроза швырнула мне письмо в лицо и обе амазонки направились к дальнему бараку. Я проводил взглядом девушек. Из темноты барака появился Старый.

– Какого чёрта им от тебя было нужно?

– Хотели, чтобы я взял их в побег вместе с нами. Предлагали указать место, где находится их схрон с оружием и припасами.

– Судя по их недовольным лицам, ты отказался?

– Пришлось, амазонки не привыкли сотрудничать с мужчинами, и, как только мы выйдем за пределы форта, они без зазрения совести ударят нам в спину.

– Может, ты и прав, но то, что вскоре в лагере каждая собака будет знать о том, что мы готовим побег, мне не слишком нравится.

– Нужно торопиться и найти Дикого и его ребят. Тянуть до вечера нет никакого смысла. Уходим прямо сейчас, – сказал я, решительно поднимаясь с места.

– Да какая муха тебя укусила?

– Потом объясню. Соберите наше барахло из тайника.

– Да скажи ты толком, в чём дело.

– Ни в чём. Считай, что сработало моё чутьё.