Текст книги ""Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

Соавторы: Витовт Вишневецкий,Кирилл Теслёнок,Александр Забусов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 342 страниц)

Когда жидкость окончательно исчезла, на пол с тихим стуком упало несколько маленьких золотистых кристаллов. Это были остатки сырой природной духовной энергии. Такая вкусная, м-м-м… объедение… И очень концентрированная. Настолько, что материализовалась в реальном мире в виде кристаллов.

Я знал, что с ними нужно быть осторожным, так как при неправильном обращении они могут быть невероятно опасны.

Сырая природная энергия. Причина процветания этого мира, причина скачка технологического развития. Причина, по которой Аномалии никто никогда не захочет уничтожить окончательно. Осколки можно продать за хорошие деньги. А можно поглотить самому и стать сильнее.

Я улыбнулся: первое сражение легко выиграно. Но бдительность терять нельзя, потому что Аномалия всегда найдет способ вернуть отвоеванные у неё земли.

Как только я наклонился за кристаллами, на потолке раздался шорох и хлюпанье. Отражение быстро посмотрело в ту сторону и увидело, как на меня из самой большой дыры в потолке бросилась черная тень.

И быстро, мать его бросилась! Ни одно живое существо не способно развивать такие скорости… Даже пикирующий на добычу сокол.

Отражение рванулось ко мне, пытаясь защитить любой ценой…

Глава 13. Аномалия уровня Дух, часть 2

Когда черное существо прыгнуло на меня с потолка, Отражение сразу же начало действовать. Когда тварь была в дюйме от моей спины, розовое облако на лету врезалось в неё, отклонив от изначальной траектории. Отражение дико замахало щупальцами, ударив тварь с такой силой, что та с хрустом отлетела к стене.

Черное нечто, похожее то ли на тень, то ли на большого паука, издало оглушительный визг. После серии ударов Отражения его поверхность смялась, словно пластилин. Но тварь продолжала активно двигаться и шевелить лапками, словно ей всё было нипочем.

Мое Отражение зависло в воздухе, преградив твари путь ко мне. Его розовые щупальца аж дымились и искрились от интенсивного воздействия энергии.

Тварь оттолкнулась от стены и, игнорируя Отражение, снова бросилась на меня. Я, согнувшись над кристаллами, в этот момент только-только повернул голову в его сторону. Битва происходила на сверхчеловеческих скоростях, мое человеческое тело двигалось очень медленно по сравнению с этим.

Я призвал Отражение к себе. Оно вернулось в мое тело, передав мне свои умения.

Когда черное существо было уже близко, я сосредоточил всю свою энергию и силу воли в глазах. Из моих зрачков вырвались два ярких потока духовной силы и, словно лазерные лучи, врезались в тварь.

Черное существо вновь издало оглушительный визг. Оно явно было недовольно тем, что его потенциальная добыча так активно сопротивляется. Однако я не собирался отступать. Моя духовная сила бурным потоком текла через меня, направляемая Отражением. Два сверкающих луча пришпилили тварь к стене. И продолжали плавить её грудь.

Очередной оглушительный визг боли. Создание корчилось и извивалось, пытаясь выскользнуть из-под обжигающего давления, но я четко держал его в фокусе. Все мои действия благодаря Отражению были идеально выверенными. Ноль ошибок. Я вливал все больше и больше своей духовной силы в луч, доводя его до предела.

Наконец, с последним криком существо исторгло клубы черного дыма и упало на пол выхолощенной черной шкуркой.

Я приглушил свою силу, тяжело дыша. Всё мое тело было мокрым от пота, а духовная сила просела процентов на десять. Но я вышел победителем. И это главное.

Тварь оказалась неожиданно сильной для всего лишь первого уровня Аномалии. Надеюсь, их таких жестких в доме не очень много. В противном случае мне придется отступить, так и не выполнив моей основной задачи – уничтожения Аномалии.

И Светка потом мне скажет, что я дурак и вообще… что она скорее с Курцевичем на свидание пойдет, чем со мной. Или типа того.

Нет, не то чтобы меня сильно волнует ее мнение. Но тем не менее. Не люблю проигрывать.

И вообще, чем тут занимались истребители, которые якобы до моего прихода почти вычистили эту Аномалию? Что-то не чувствуется, совсем не чувствуется.

Бросив взгляд в сторону мертвого существа, я заметил, что в шкурке твари блестит духовный кристалл – очень большой! Больше, чем все прочие добытые мной кристаллы вместе взятые!

Я подошел ближе. Тварь действительно оказалась пауком – обычным домашним пауком, какие в любом доме водятся. Только вымахавшим до жутких размеров. Арахнофобы, молчать! Самое главное, что в его высохшем брюшке действительно блестел огромный духовный кристалл.

Когда я взял в руки свой самый большой трофей, я почувствовал исходящее от него тепло. Подогнав в пальцы духовную силу, я прокалил его поверхность, очищая от грязи, бактерий и остатков черной жижи.

Очень скоро кристалл стал идеально чистым и дезинфицированным.

Я поднес его ко рту и стал хрустеть им, словно леденцом… М-м-м… этот сладкий вкус силы, эйфория для моих рецепторов. Нет, даже не так. Кристалл был словно конфета для моей души.

Кристалл на самом деле был твердым, как камень, но мои зубы, усиленные духовной энергией, справлялись без проблем. По мере того, как я жевал, маленькие кусочки кристалла начали терять стабильность и растворяться. Они впитывались в мое тело, вливаясь в мои духовные потоки. Я чувствовал, как с каждым кусочком мои духовные потоки укрепляются, как будто кристалл питал мою душу. Это было невероятно приятное ощущение.

С каждым хрустом я чувствовал, как растет мой максимальный уровень энергии и укрепляются мои духовные способности. Окружавшая меня тьма начала исчезать, сменяясь теплым и бодрящим светом, исходящим от моего тела. Я чувствовал, как обостряются мои чувства, а движения становятся более плавными и точными.

Моя сила возросла. Но это пока лишь капля в море. Мне еще много таких кристаллов придется поглотить, чтобы вернуть прежнее величие. Но начало положено.

Когда я закончил с последними кусочками кристалла, я открыл глаза и увидел, что комната залита мягким золотым светом, исходящим от моего тела. Некогда зловещая атмосфера сменилась ощущением мира и спокойствия. Духовный кристалл действительно стал для меня глотком родниковой воды. Свет постепенно гас по мере того, как духовная энергия усваивалась.

Дегустация духовного кристалла вызывала эйфорические ощущения. Я вновь чувствовал себя бодрым и энергичным, готовым преодолеть любые препятствия на своем пути.

Главное, не жрать эти кристаллы слишком часто, а соблюдать график. Иначе можно стать зависимым от них. Конкретно так подсесть.

Обычные одаренные так кушать кристаллы не могут. Для этого нужно Отражение.

Жаль, я не могу прямо сейчас восполнить за счет кристаллов свою силу. Природной энергии нужно время, чтобы перевариться. Она весьма тяжко усваивается.

Остальные кристаллы я положил в сумку на поясе. Позже решу, что с ними делать. Скорей всего продам. Надо только найти покупателя с хорошей ценой. В официальных учреждениях, как я уже узнал, курс грабительский…

После нашей драки кухня выглядела полностью разгромленной. Стены были покрыты черными ошметками и внутренностями гигантского паука, в стене красовалась глубокая вмятина, а пол был липким от остатков черной жидкости.

Отражение ласково погладило меня розовым дымчатым щупальцем по щеке. Я с легким удивлением посмотрел на него.

Хм… странно. Отражение – часть моего сознания. Его воля – моя воля. Раньше оно себя так не вело. Это потому что я подсознательно жалею себя? Типа слабое новое тело, ни пока на что не способное без Отражения?

Про разведку стоит забыть, раз здесь водятся такие опасные твари. Нельзя отпускать Отражение дальше от меня, чем на два метра.

Высохшая шкурка паука ценности не представляла. В квартире больше ничего интересного не было. Я проверил оставшиеся квартиры на первом этаже, но они были пустые. Не было ни монстров, ни черной жижи. Пора подниматься наверх.

Сверху доносились подозрительные звуки, похожие на повизгивания и рычание.

По мере того как я поднимался по ступеням на второй этаж, подозрительные звуки, доносившиеся до моих ушей, становились все громче и отчетливее. Также я не мог избавиться от назойливого ощущения, что что-то наблюдает за мной из тени.

Тем не менее Отражение считало, что непосредственно рядом со мной опасности нет.

Когда я подошел к первой квартире на втором этаже, шум стал почти оглушительным. Как будто стая диких животных рычала и повизгивала, запертая в какой-то клетке.

Я осторожно приблизился к двери, сердце колотилось в груди. Я чувствовал присутствие существ по ту сторону и знал, что все, что находится внутри, не от мира сего. Я глубоко вздохнул, сбрасывая с себя остатки эйфории. Пора снова собраться. Надо быть готовым к худшему.

Я послал Отражение в квартиру. Главное, не отдаляйся от меня больше чем на два метра.

Бесплотная форма Отражения прошла сквозь дверь с ободранной обивкой, как будто её и не было. Когда Отражение было рядом со мной, без автоматического режима, я управлял им и видел то же, что и оно.

В первой комнате я увидел стаю рычащих зверей, их шерсть была свалявшейся, а с зубов срывались клочья пены. Они были размером с небольшую собаку, но их сила и свирепость подошли бы скорее ротвейлеру. Они рвали мебель, раздирали подушки и кромсали когтями занавески.

Кажется, раньше это были чьи-то домашние питомцы. Но они были куда слабее черного паука. Поэтому я взломал дверь и вошел в квартиру. Они сразу же бросились на меня, желая попробовать человека на зуб.

Я без сожаления прикончил их. В любом случае спасти этих существ уже невозможно, а вреда они способны были причинить много.

Из тел тварей выпала горсть маленьких золотых кристаллов. Я добавил их к своей добыче. Мертвые тушки этих существ никакой ценности не представляли, так что я двинулся в следующую комнату.

Дальше меня поджидало еще больше ужасов. В соседней комнате притаился огромный паук, его ноги были длиннее человеческой руки, а с клыков капал яд. Он плел в углу паутину из липких нитей, захватывая в ловушку все, что к ней прикасалось. Несколько коконов размером примерно с собаку уже висело на тонких нитях.

Да, Аномалии порой убивали друг друга. Особенно разных видов.

Паук оказался совсем не ровней своему меньшему предшественнику. Я расправился с ним также легко, как и с мутировавшими собаками.

Вот так примерно я и обходил квартиру за квартирой, планомерно зачищая дом от опасных сущностей. Не каждое существо или предмет, подвергшийся заражению, я мог обезвредить. Но это и не требовалось. Главное – найти ядро Аномалии, первопричину всего.

Оно – самое опасное, что только может быть. Но в тоже время и самое ценное. Оно нечто большее, чем простой духовный кристалл.

Я так сосредоточился на зачистке, что даже не сразу среагировал на беспокойство Отражения. А оно уловило подозрительные звуки, доносящиеся до нас уже с улицы…

Звуки паркующихся машин и приглушенные голоса. Источники звуков находились в отдалении от дома. Но Отражение, обладавшее обостренным восприятием, улавливало все.

Я осторожно выглянул в окно и увидел у соседнего дома черные внедорожники и людей в черной военной одежде. Мое сердце снова ускорило свой бег. Это кто? Должно быть, какие-то правительственные агенты? Спецназ? Бандиты? Или кто-то третий?

В темноте фиг поймешь.

Они пришли добивать Аномалию? Или у них какая-то другая цель?

Это были довольно серьезные люди на вид, с суровыми, обветренными лицами и шрамами, пересекающими кожу. Они были хорошо вооружены: за спиной у них винтовки, а на поясе – разнообразные пистолеты и ножи. Они были одеты в черную военную форму и боевые ботинки, их одежда и снаряжение выглядели слегка потрепанными. Несомненно, они представляли собой грозную силу, их стоило бояться и уважать.

Полагаю, они также одарены. Если не все, то многие из их отряда.

Из машины вышел человек, которого я сразу же узнал. Баронет Филипп Курцевич, мой недруг. Солдаты в черной форме, окружавшие его, относились к нему с почтением и уважением.

Он начал о чём-то говорить с одним из своих людей. Я напряг все возможности Отражения. Но улавливать на таком расстоянии звуковые волны было трудно даже для него.

– …хочу, чтобы он корчился… – сказал Филипп холодным, расчетливым тоном. Больше ничего разобрать не получилось, ветер резко изменил направления, глуша звуковые волны.

Хм… и чего ты хочешь, баронет? Хочешь унизить или избить меня? Забрать мою добычу? Снять видос с моим унижением и выложить в сеть? Или пришел, чтобы заставить меня замолчать навсегда?

Мне интересно это знать.

Один из боевиков протянул ему небольшой блестящий предмет. Я понял, что это пистолет. Но, к моему удивлению, Курцевич просто рассмеялся, покрутил пистолет в руках и передал его обратно своему приспешнику.

Ветер снова изменил направление, и до меня долетели обрывки фраз.

– …у меня есть куда более интересная идея, – сказал он со зловещей ухмылкой.

Я глубоко задумался. Как Курцевич узнал, где я и чем занимаюсь? Кто-то слил информацию из базы данных кадетского училища?

Света как-то замешана? Да не, не верю. Она слишком горда для такой подлой мести. Да и Филиппа Курцевича, кажется, тоже недолюбливает.

Кто-то третий, кого я не знаю?

Ладно, в любом случае об этом можно подумать чуть позже. Сейчас нужно немного скорректировать изначальный план. Надо действовать быстро. Я мог остаться и сражаться, но тогда буду в меньшинстве. А если сбегу – останусь без добычи. Без Ядра Аномалии.

И свидание со Светкой сорвется. Черт, я хочу увидеть её изумленную моську, когда я вернусь с триумфом.

Группа бандитов во главе с баронетом Филиппом Курцевичем незаметно двинулась к моему дому. Они точно знали. где я находился и чем занимался. Они двигались с такой точностью и координацией, что я сразу понял – они прошли определенную профессиональную подготовку. Кажется, что они общаются друг с другом с помощью условных сигналов.

Что-то мне подсказывало, что это всё-таки не настоящий спецназ. Скорее, обычные боевики или бандиты, прошедшие усиленною подготовку. А снаряжение им предоставил Курцевич.

Полагаю, Филиппу пришлось изрядно раскошелится, чтобы оплатить их услуги. Если только это не некое секретное подразделение рода Курцевичей. Знает ли об этом Якуб Курцевич?

Если они меня найдут и нападут одновременно со всех сторон, мои шансы на выживание невелики. Даже с учетом Отражения. Я, конечно, положу кучу врагов, но и сам в итоге откисну.

Впрочем, кое-какой план действий, у меня уже появился…

Ты, Филлип, боишься со мной сойтись раз на раз. Позвал друзей на помощь. Значит, я тоже имею право воспользоваться грязным трюком.

– Итак, план таков: застать Булгакова врасплох и выбить из него все дерьмо, – сказал лидер, грузный мужчина со шрамом, идущим через всё лицо.

– И не забудьте, мы должны забрать все его трофеи, – добавил другой, щуплый мужчина с сальным хвостом на затылке, – Даже со слабой Аномалии можно взять богатую добычу.

– А как же монстры и чертовщина, которые должны быть в этом здании? – спросил третий мужчина, нервный молодой человек с покрытой прыщами кожей. Он был самым молодым из всех, – Я слышал, там даже призраки бывают или что-то в этом роде.

Лидер усмехнулся.

– Не беспокойся об этом. Я прошел шесть Аномалий в составе частных групп ЧОБА. Пока мы держимся вместе, мы справимся с Аномалией такого уровня. И даже если там что-то опасное есть, мы просто используем Булгакова как приманку. Пусть убивает Аномалию, расчищает нам путь к её сердцу. А мы потом заберем все его трофеи. И возьмем его тепленьким.

– Не забывайте о главной цели нашего предприятия, – холодно напомнил им Филипп Курцевич. Его усишки кривились над верхней губой, – Нажива – потом. Я и без того заплатил вам достаточно.

– Да, господин баронет, конечно, – человек со шрамом на лице послушно кивнул, но в его глазах на мгновение сверкнул недобрый блеск, – Я всё помню.

– Наблюдатель сказал, что он зашел в этот подъезд, – Филипп указал направление, – И больше не выходил.

Наемники и Курцевич подошли к железной входной двери. Они сразу ощутили мерзкие гнилостные запахи, исходящие из-за двери. До них донеслись зловещие звуки – приглушенный скрежет и рычание.

Баронет Курцевич посмотрел на своих людей и кивнул. Лидер наемник подал своим людям условный сигнал. Один наемник шагнул вперед и взялся за ручку двери, медленно повернул ее. Дверь со скрипом отворилась, открыв тускло освещенную лестничную площадку. Запах гнили усилился, а звуки стали еще громче – смесь рычания и визга.

На улице перед дверью остались два человека – следить за происходящем снаружи.

По мере того как наемники обследовали квартиры, звуки становились все громче, а запахи тошнотворнее. Наемники держались одной группой, не разделялись. Филипп Курцевич находился в центре группы. Его защитный покров был активирован, разлившись по телу баронета тусклым сиянием. Несколько наемников из числа одаренных тоже активировали свои силы.

Внезапно раздался оглушительный лай, крик и визг. И сверху по лестнице вниз устремилась с визгом и рычанием огромная свора из кошмарных зверей…

Глава 14. Аномалия уровня Дух, часть 3

Оглушительный вой эхом разнесся по всему дому. Перед наемниками и Курцевичем предстало ужасающее зрелище: на них по лестнице сверху неслись мутировавшие животные, которые когда-то были домашними любимцами – собаки, кошки, крысы, хомяки, попугаи и даже черепахи. Их скрюченные тельца были покрыты густой отросшей шерстью и чешуёй, глаза светились жутким светом. Некоторые из них выросли до огромных размеров, у других появилось несколько дополнительных голов или конечностей.

Наемники быстро открыли огонь по приближающейся орде. Пули навылет пронзали скрюченную и искаженную плоть чудовищ. Курцевич и несколько других одаренных начали использовать свою духовную силу, посылая в их сторону обжигающие сгустки. Существа выли и визжали, их искаженные, обугленные и искалеченные тела бились в конвульсиях, падая на пол и ступени. Щедро лилась черная тошнотворная кровь.

Битва была напряженной и жестокой, звери без устали атаковали группу. Их не пугала боль и смерть. Некоторые из наемников были укушены или изрезаны когтями. Не всегда спасала даже защита. Матюки, визг и крики боли наполняли гнилостный воздух.

Курцевич и другие одаренные продолжали раз за разом высвобождать свою духовную силу. Волны энергии проходили через существ и превращали их в пепел. Но нужно было действовать очень осторожно, чтобы в такой тесноте не задеть своих.

К Курцевичу сквозь плотный пулевой огонь прорвался странный на вид монстр. Это был попугай, или, по крайней мере, когда-то он был попугаем. Аномалия превратила его в нечто гораздо более смертоносное – что-то вроде пернатого птеродактиля с кучей зубов в клюве. Он с визгом бросился на Курцевича, острые как бритва когти сверкали в тусклом свете.

Твари повезло. Она увернулась от всполоха энергии и нашла брешь в покрове Курцевича. Острые когти полоснули баронетта по лбу, оставив три кровоточащие полосы.

Но Филипп был непрост. Он быстро среагировал, используя свои огромные духовные силы. Юный пан быстро поджарил попугая-мутанта, заставив его корчиться в агонии. Тварь рухнула на пол, чуть подергалась, а потом застыла без движения.

Филипп морщился от боли, кровь из глубоких ран заливала глаза. Но он мог продолжать сражаться. Наемники тоже держались против чудовищной орды. Они стреляли без устали, но казалось, что на место каждого убитого ими существа встают еще два.

Тем не менее вскоре ряды нападающих начали редеть. Несмотря на свою свирепость, звери не могли сравниться с хорошо обученной и вооруженной группой. Одна за другой твари падали, пока, наконец, последняя из них не застыла неподвижно на ступенях, свесив голову в пролет. Из её пасти вниз потянулся черный блестящий сгусток на нити…

– Мля-я-я… их как будто кто-то гнал на нас… – сказал кто-то из наемников.

– Или они от чего-то спасались… – добавил другой.

– Откуда в этом доме столько блохастых? – добавил третий, – Сожрали хозяев и размножились что ли?

В воздухе витал запах крови и горелой шерсти, а ступени и пол были усеяны трупами зверей. Все наемники остались живы, хотя многие получили ранения.

Боевики остановились, достали аптечки и начали обрабатывать свои раны. Некоторые из наемников начали обыскивать трупы мутировавших животных в поисках ценных духовных кристаллов.

Баронету Филиппу это дело не слишком понравилось.

– Что вы все делаете?! – резко бросил он, – Наша главная цель – найти виконта Булгакова, а не набивать карманы кристаллами!

Лидер боевиков, человек со шрамом через все лицо, с ухмылкой ответил:

– Расслабьтесь, шеф. Мертвыми или ранеными мы не принесем вам много много пользы. А за эти кристаллы на черном рынке можно выручить кругленькую сумму, достаточную, чтобы покрыть наши медицинские расходы и еще кое-что.

– Эта курва Булгаков наверняка уже в курсе, что мы тут, – нахмурился Филипп, – Тут и мертвый бы услышал.

– Не беспокойтесь, шеф, – снова ухмыльнулся лидер, – Наша группа здесь не единственная. Пути отхода перекрыты нашими людьми. Даже если он что-то услышал и попытается бежать, далеко ему не уйти. Мы выгоним его, как зверя, и он попадет в грамотно спланированную ловушку. И тогда вы в полной мере насладитесь своей местью.

Курцевич нахмурился, но не стал продолжать разговор. Он знал, что наемники правы, но не мог избавиться от чувства тревоги. Твари задержали их, а громкие звуки наверняка заставят Булгакова насторожиться. Ему это крайне не нравилось.

– Шеф, Кирпич пропал! – внезапно раздался голос одного из наемников.

– Что? – лидер повернулся на голос.

– Его нет нигде! – сказал обратившийся наемник, – Трупа тоже не видно…

– Кирпич! – позвал кто-то из наемников, но его грубо заткнули.

– Может, утащили? – предположил кто-то, – Схватили и затащили в квартиру. И жрут прямо сейчас…

Все притихли, прислушиваясь к звукам. Но их окружала полная тишина, нарушаемая лишь падающими каплями крови да завываниями ветра снаружи.

Один их товарищ исчез в хаосе боя. Никто его не видел, и тело не было найдено.

– Это нехорошо, – сказал мрачно Курцевич, – Возможно, в этом замешан Булгаков. Вокруг него постоянно какая-то чертовщина творится. Он ненормален.

– Невозможно, – ответил лидер наемников, сглотнув, – Мы все стояли рядом друг с другом. Кирпич никак не мог пропасть, чтобы никто не заметил.

– Тогда где он? – резко бросил Курцевич.

Вопрос остался без ответа.

Там же пять минут назад

Битва с мутировавшими домашними питомцами была в самом разгаре. Наемник Кирпич стрелял в чудовищных существ, которые перли лестнице сверху к нему и его товарищам.

– Сука-а-а!.. – орал Кирпич, всаживая патроны один за другим в здорового пса с кошмарной клыкастой пастью, – Н-н-на! Подохни!

Вдруг он почувствовал, как что-то схватило его за плечи и резко рвануло вверх. Автомат выпал из его рук. Невидимая сила потащила наемника по узкому и тесному проходу в горизонтальном направлении, скребя плечами и спиной по стенам. В голове Кирпича бушевали страх и смятение. Он совершенно не понимал, что происходит и куда его несет.

Пока его протаскивало через узкий лаз, плечи и спина Кирпича выли от боли, а разум трясся от страха. Он не знал, что с ним будет дальше. Вдруг эти узкие стены сомкнутся и раздавят его?

И вот, наконец, его бросили в незнакомую, разрушенную квартиру. Он рухнул на старый ковер, подняв клубы пыли. Тут же сработали рефлексы, привитые в тренировочном лагере. Кирпич, преодолевая боль, вскочил на ноги и огляделся вокруг, пытаясь сориентироваться. Его разум и тело все еще не могли в полной мере осмыслить то, что только что с ними произошло.

Увиденное сперва вогнало Кирпича в ступор.

Он оказался в незнакомой, разрушенной квартире. А перед ним в двух метрах стоял молодой человек в военной форме. Кирпич узнал в нем Александра Булгакова. Тот выглядел точь-в-точь как на фото, которое всем показал баронет Курцевич.

– Что вы, наемники, здесь делаете? Что вам от меня нужно? – спросил Булгаков с ледяной ноткой в голосе.

Кирпич усмехнулся, осматривая окрестности и взвешивая свои возможности. Он быстро пришел в себя и, как его учили, пытался оценить ситуацию. И понять, как действовать.

– Я не знаю, – бесстрастно ответил он, – Мне просто заплатили за работу.

Откуда-то снизу и сбоку гремели выстрелы, слышались вопли. Может быть позвать на помощь парней? Не, не услышат в разгаре боя.

Выражение лица Булгакова ожесточилось.

– Какую работу? Убить меня хотите?

– Я без понятия, кто ты. Мы здесь, чтобы устранить Аномалию, – сказал Кирпич, пожав плечами, – Работодатель больше ничего не сообщил. Я знаю только, что в этом доме происходит неладное.

Глаза Булгакова опасно сузились.

– Не ври мне, – сказал он, – Я знаю, что вы здесь не из-за Аномалии, а из-за меня. Отвечай, Курцевич хочет меня убить?

Кирпич понял, что отрицать очевидное бесполезно. Он снова пожал плечами.

– Я не знаю, что там у этого поляка в голове. И, честно говоря, мне все равно. Я здесь только для того, чтобы выполнить работу и получить свои деньги.

– А где ты работаешь? – спросил виконт.

Автомат Кирпича остался внизу. Но у него при себе оставался пистолет. Да и парни должны были заметить, что его затащили в какую-то темную дыру на потолке! Не мог же этот виконт выудить его из толпы так, что никто не заметил? Не мог же?

– ЧОБА, – ответил Кирпич, продолжая прикидывать шансы. У виконта при себе оружия не было, он выглядел безобидно. Однако, он являлся одаренным. Против одаренного будет трудно.

– Какая ещё ЧОБА?

– Частная Организация по Борьбе с Аномалиями, – отчеканил Кирпич, – Только мы мелкая. У нас названия нет, в отличие от крупных ЧОБА, и про нас мало кто знает.

– Кто вас тренировал? – резко спросил сопляк.

Кирпич пожал плечами.

– Добрые люди из руководства, – ответил он.

Виконт замолчал, обдумывая его слова.

– Как ты меня сюда затащил? – спросил Кирпич.

– Воспользовался Аномалией, – слегка рассеяно произнес юноша, думая о чём-то о своем, – Она что-то сделала с перекрытиями и трубопроводом. По ним теперь можно без повреждений таскать крупные объекты. Какая-то манипуляция с размерностью пространства.

Спина и плечи Кирпича протестующе отозвались новыми приступами боли.

Кирпича такие глубокие философские вопросы не интересовали. Он медленно и как бы невзначай завел руку за спину – пальцы коснулись кобуры с пистолетом.

– Да ладно? – скептически произнес он, – Гонишь небось.

– Ага. При мне мужика в унитаз вообще затянуло.

Патроны в обойме Кирпича были непростые. Они были заряжены духовной силой и могли убить даже одаренного. С ними из-за высокой концентрации духовной силы также надо было обращаться очень аккуратно, иначе последствия могли быть весьма неприятными. Наемники знали об опасности этих пуль и использовали их только в крайнем случае. Кирпич всегда обращался с таким оружием крайне осторожно, не желая отправиться на тот свет раньше времени.

Как только он нажмет на курок, пути назад уже не будет.

«Выстрелю ему в живот», – подумал Кирпич, – «Он одаренный, сразу не подохнет. И на выход сразу».

Он резко выхватил пистолет, направил его в сторону виконта и нажал на спусковой крючок! Но тот… по каким-то причинам не поддался!

Кирпич надавил сильнее. На лбу выступили бисеринки пота, пока он боролся с упрямым оружием. Но как бы он ни старался, спусковой крючок не двигался.

В тот момент, когда он уже начал паниковать, невидимая сила схватила его. Болезненно выкручивая конечности, она подняла его над полом. Услышав хруст своих суставов и ощутив сильную боль, Кирпич заорал так, как никогда в жизни.

Но его вопли заглушила пальба и звериный рык снизу.

Чем Булгаков его так крутит? Это какой-то мать его, телекинетический Дар? Курцевич, чертов поляк, об этом не предупреждал!

Неведомая сила потянула его к Булгакову, который стоял и смотрел на него со спокойным выражением лица. Кирпич чувствовал, как внутри закипают ярость и страх, приправленные чувством бессилия. Он висел в воздухе, скрюченный, полностью бессильный против неведомой силы, управляющей им.

– У тебя же, как и у твоих напарников, уголовное прошлое, верно? – спросил хладнокровно Булгаков, – Россия дала вам всем второй шанс. И вот как вы отплатили за её милость? Снова ступили на скользкую дорожку, готовые убивать невиновных по первому требованию таких как Курцевич? Не жди снисхождения.

Булгаков медленно подошел к Кирпичу, его взгляд, казалось хотел пронзить насквозь наемника. Он наклонился и, протянув руку, поднял пистолет с пола. Оружие было в идеальном состоянии, Кирпич его специально перед заданием проверял. Но пистолет не выстрелил, когда он нажал на курок.

Почему?

Булгаков еще некоторое время внимательно рассматривал пистолет, затем перевел взгляд на Кирпича. Наемник завис воздухе в неестественной согнутой позе. Он корчился от боли и пытался осознать, что только что произошло. Но безуспешно.

– Ты расскажешь мне всё, – сказал Булгаков, – Про вашу организацию. Всё, что знаешь.

– Пошел ты! – выплюнул Кирпич.

Взгляд Булгакова был холодным и расчетливым. Кирпич почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок, когда он посмотрел в эти глаза. Странная мысль пронзила его рассудок. Что этот человек не совсем человек. А может быть, и не человек вовсе. Кирпич не мог этого объяснить, но ощущение, что Булгаков – это кто-то или даже что-то не от мира сего… это ощущение было непреодолимым.

Весь этот жуткий дом, все его жуткие обитатели – Кирпич был для них чужим. Человеком. Врагом. А вот Булгаков – своим. Частью их кошмарного мира. Наемник не мог этого объяснить, но прочувствовал всеми фибрами души.

Когда Булгаков встал перед ним, Кирпич испустил крик ужаса и отчаяния. Невидимая сила, которая скрутила его конечности и подняла с земли, казалось, исходила от самого Булгакова. Наемнику казалось, что его конечности натянуты до предела. Кирпич завыл в агонии от боли, чувство ужаса полностью поглотило его.

Крики Кирпича эхом разносились по проходу, но никто не спешил ему на помощь. Он остался совсем один против этого…

– Отойди от меня! – в ужасе взвыл Кирпич, – Монстр!

Виконт резко дернулся, как от удара. Казалось бы обычное восклицание Кирпича как будто вывело его из равновесия.

– Я человек! – резко бросил виконт. Он резко сжал кулаки. Его лицо дернулось, как будто виконту стало больно от простых слов. Неведомая сила тут же отпустила Кирпича. Тот рухнул на пол тяжело дыша.

Эта казалось бы простая и незатейливая фраза «Я человек!» заставила Кирпича наложить полные штаны кирпичей… не только в переносном, но и в прямом смысле. Своей странностью и неестественностью она пугала сильнее, чем самые страшные мутанты с клыками и когтями.