Текст книги ""Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

ТотхАз одарил ее очень нехорошим взглядом.

– Ладно, довольно болтовни. Воспоминание, обыщи ее!

Чудовище тут же принялось шарить по карманам и одежде Нейди своими щупальцами.

– Эй, полегче там! – возмутилась та, – Это домогательство! Я заявлю в полицию!

Но Воспоминание не останавливалось. В какой-то момент оно сунуло щупальце прямо в декольте Нейди, деловито покопалось там… и с громким чпокающим звуком извлекла на свет Ядро Аномалии! Нейди все это время прятала его между двух своих больших грудей…

– Ой, как оно там оказалось? – Нейди сделала вид, что ничего не понимает, – Ума не приложу!

Ядро было весьма плотно зажато между двух массивных полушарий, даже Воспоминанию пришлось потрудиться, чтобы извлечь его… Большая удача, что Ядро не сплющило от могучего давления с двух сторон.

– Вот оно! – торжествующе воскликнул ТотхАз. Золотой шар, покрытый причудливыми узорами, ярко сиял, наполняя комнату причудливым светом.

– Похоже на дискотечный шарик! – удивленно протянула Нейди, – А я и не знала, что умею в фокусы!

ТотхАз любовался переливающимся артефактом, крутя его в руках.

– Обманщица! – укоризненно произнес он, – Думала провести меня?

– Да я и сама не знала, что он у меня! – запротестовала Нейди, – Может, Воспоминание подбросило?

Отражение возмущенно заворчало в ответ на такое обвинение.

– Ну все, хватит врать! – рявкнул ТотхАз, – Пора приступать к Ритуалу! А ты скоро присоединишься к Старейшине.

– Старейшина⁈ Да он мне даже не дружок, а так, приятель! – отнекивалась Нейди, – Ладно, я сдаюсь… Я согласна перейти на вашу сторону, только не бейте…

От такого поворота даже ТотхАз на мгновение впал в стопор.

– Хватит ломать комедию! – огрызнулся ТотхАз, – Я уже закончил все настройки. Готовься стать свидетельницей моего триумфа! Я верну себе свое Ядро и возрожусь в прежнем величии!

– Свое Ядро? – уточнила Нейди.

– В этом Ядре – остатки силы бога, которым Я когда-то являлся… – зачарованно произнес ТотхАз, – А Аномалия Архидемон разрослась из моего трупа, который много лет назад через пространственный разрыв выпал в этот мир… Исток – это мое сердце. И пора ему забиться вновь!

– Фу!.. – сморщила нос Нейди, – Уж лучше бы вы устроили нормальную вечеринку с танцами и караоке! Вот это было бы весело.

Но ТотхАз проигнорировал ее реплику. Он любовно сжимал Ядро Аномалии в руках и ласково глядел на него, как на величайшую ценность. А Нейди могла только беспомощно дергаться в путах Воспоминания, понимая, что шутки кончились.

Глава 30
Шапочка из фольги

Мы шли по мрачным извилистым туннелям Истока, преследуя ускользающее Вдохновение. Я шел впереди, прислушиваясь к шорохам в темноте, а позади тихо переговаривались Шаравин и Алая.

–…так вот, я уже много лет веду расследование, пытаясь разобраться в этих темных делах, – горячо шептал Шаравин, – Нити заговора тянутся еще с начала двадцатого века!

– Ого, да вы, я погляжу, настоящий знаток своей истории! – с уважением произнесла Алая. Говорила она как всегда с легкой ехидной ноткой. Было непонятно, всерьез это она или же просто прикалывается.

– И не только истории, но и оккультных наук! – загордился Шаравин, – Я выяснил, что этот Старейшина явился к нам еще при Николае Втором! Обманул бедного государя, дескать, ради всеобщего блага надо скрыть правду об Аномалиях. А на самом деле все для того, чтобы его злой двойник смог осуществить свои коварные планы и устроить конец света!

– Злой двойник? – удивленно переспросила Алая, – А разве это не один и тот же человек?

– Вот так все и думают! – торжествующе поднял палец Шаравин, – А на самом деле – это два разных человека! Один хороший, другой плохой. Классическая борьба света и тьмы! И я разоблачу все Их коварные планы.

– Звучит весьма… занимательно, – осторожно произнесла Алая, – А вы, эээ… носите специальную защитную шапочку из фольги? Чтобы враги не читали ваши мысли?

– О, я пробовал! – оживился Шаравин, – Все как положено, два слоя фольги, прокладки из ваты. Чтобы не натирало. Но, увы, толку оказалось немного. Шапочка совсем не работает! Я так расстроился. А в интернете писали, что фольга защитит от излучения. Обман какой-то!

Он сокрушенно покачал головой. Алая подбадривающе похлопала его по плечу.

– Ничего страшного! Зато вы провели увлекательный научный эксперимент. И теперь знаете точно – фольга не помогает.

– Вы правы, рогатая сударыня, спасибо за поддержку! – улыбнулся Шаравин, – Зато вчера я купил отличный амулет из метеорита по скидке на Авито. Он защищает от космического излучения! Хотите, покажу?

– С удовольствием на него взгляну! – кивнула Алая.

Шаравин достал из кармана невзрачный серый камушек на цепочке, протянул Алой. Та внимательно его осмотрела. Даже попробовала на зубок.

– О да, могущественная вещь! – с уважением произнесла она, возвращая амулет, – Чувствуется космическая энергия! Теперь враги точно не проникнут в ваш разум.

– Я тоже так думаю! – обрадовался Шаравин, – А еще у меня есть специальные очки с рентгеновскими линзами. Они позволяют видеть сквозь одежду! Хотите, продемонстрирую?

– Эээ… не стоит, спасибо! – поспешно отказалась Алая, – Лучше расскажите подробнее о своем расследовании. Какие ужасные тайны вы еще раскопали?

– О, вы даже не представляете! – загорелся Шаравин, – Я выяснил, что Незнакомец и Старейшина на самом деле раньше были одним человеком… нет, точнее, не человеком, а богом! Но в какой-то момент бог умер и распался на двух людей, почти полностью одинаковых…

Алая слушала его бурные откровения, старательно сохраняя серьезное выражение лица.

– Вот это да… – протянула она, когда Шаравин наконец умолк, переводя дыхание, – Вы такое открыли! Докопались до самой сути!

– Правда? Вы мне верите? – обрадовался Шаравин, – А то многие считают меня сумасшедшим. Даже князь Омутов не верил. Пфф… слепые овцы!

– Да как они смели! – возмутилась Алая, – Вы же гений расследования! И будущее покажет, кто прав.

– Спасибо за доверие! – растроганно произнес Шаравин, – Я знал, что вы меня поймете. Вместе мы разрушим их коварные планы! Я рад, что нашел единомышленницу. А то один в поле не воин. Вы бы знали, как трудно в одиночку противостоять мировому заговору…

Они еще некоторое время оживленно обсуждали детали грандиозного заговора рептилоидов, или типа того, пока я не призвал их быть потише – Алая явно развлекалась, поддакивая Шаравину. Видимо, нашла себе развлечение от скуки.

Дойдя до развилки, мы увидели большой провал в стене, ведущий в неизвестность. Шаравин достал замызганную карту, внимательно изучил ее при тусклом свете внутристенных жил и радостно объявил:

– Этот проход ведет наверх, на поверхность! Отсюда совсем недалеко до безопасного места, где мы сможем передохнуть.

Я задумчиво посмотрел в черный зев туннеля, потом повернулся к девушкам и как можно более спокойным голосом произнес:

– Вам лучше уйти отсюда вместе с Шаравиным. Здесь слишком опасно для вас, девушки.

Наташа, Анна и Катя покорно кивнули, принимая мое решение. Им всем явно требовался отдых. Однако сестры-драконидки аж возмущенно зашипели.

– Да мы им всем тут задницы надерем! – рявкнула одна, показывая острые когти на пальцах, – Только пустите нас в бой! Все получат по зубам!

– Ага, мы не боимся! – поддержала ее сестра, щелкая зубами, – Хотим драться! Хотим делать кусь!

Я замялся, не зная, что и ответить. С одной стороны, боевой запал драконидок вызывал искреннее восхищение. Но с другой – они выглядели довольно хрупкими и могли серьезно пострадать в схватке с нечистью Истока.

Их силу нельзя было сравнить с моей мощью или мощью Изверга и Алой.

– Девушки, я очень ценю ваш порыв, – осторожно начал я, подбирая слова, – Вы очень смелые. Но, может быть, не стоит лишний раз рисковать? Я не хотел бы, чтобы с вами что-то случилось из-за меня.

– Нет уж, мы идем с тобой! – упрямо топнула ногой драконидка, – Кто-то же должен прикрывать твой хрупкий зад! Или ты боишься, что девушки тебя опозорят?

Я чуть не поперхнулся от такого заявления. Во борзота…

– Девчонки, – укоризненно произнес я, – Вы для меня очень дороги. Все вы, – я посмотрел на остальной женский коллектив, – Но некоторые из вас сильнее, а некоторые слабее. А там куда мы идем – враги самые опасные.

Драконидки смущенно переглянулись. Кажется, мои слова их таки проняли.

– Ох, ну ладно тебе! – буркнула одна сестра, пряча глаза, – Мы не фарфоровые! Покрепче некоторых будем!

– И правда, пусть идут с нами! – неожиданно поддержала её Светлана, – Сильные союзники нам только на пользу.

Я удивленно посмотрел на неё. Светлана выпрямилась во весь рост и торжественно объявила:

– Я, княжна Светлана Омутова, тоже иду с вами. Мой долг – защищать Отечество! Отец сейчас сражается бок о бок с Государем против врагов престола, и я должна быть достойна фамилии!

– Вот это другой разговор! – одобрительно кивнули драконидки.

Я с уважением посмотрел на Светлану. Конечно, её благородные порывы вызывали восхищение. Но стоило ли впутывать юную аристократку в эту опасную авантюру?.. Зря я её от снайперской пули спасал?

– Ценю твое мужество, княжна, – осторожно начал я, – Биться бок о бок с такой отважной девушкой – большая честь для меня. Но не стоит ли тебе подождать в безопасном месте вместе с остальными?

– Ни в коем случае, дорогой граф! – решительно возразила Светлана, – Я должна разделить с вами все тяготы похода. Так поступил бы мой дорогой отец! Пускай вы почему-то сменили облик, я все равно остаюсь с вами!

Я тяжело вздохнул про себя. Спорить с упрямой девицей явно бесполезно. Придется смириться с её решением, каким бы безрассудным оно ни было.

– Хорошо, если ты настаиваешь… – сдался я, – Но будь осторожна там и держись рядом со мной.

Я улыбнулся и подмигнул ей. Светлана слегка покраснела, но тут же взяла себя в руки и сурово кивнула:

– Правильно, граф. Предки могут гордится тобой. Вместе мы дадим врагам России такой отпор, что забудут дорогу к нам!

Я мысленно взмолился, чтобы благородный порыв не завел Светлану слишком далеко. Хоть она и строила из себя амазонку, но выглядела княжна довольно хрупкой. Особенно на фоне могучих врагов, ожидающих нас. Моя главная задача теперь – оберегать её от опасностей.

Шаравин тем временем нервно озирался по сторонам. Темный туннель, уходящий в неизвестность, явно не внушал ему оптимизма.

– Ну что, пора двигать отсюда? – спросил он с надеждой, – А то мне эти подземелья совсем не нравятся. Мало ли, какая ещё нечисть тут водится! Давайте скорее убираться на солнышко. Я девушек обещаю защитить и вывести в безопасное место. А с Ними и Их приспешниками уже разбирайтесь сами…

Я задумался на мгновение, а затем кивнул:

– Мы найдем вас позже, когда все будет кончено…

– Слушаюсь, граф! – обрадовался тот, – Ну что, дамы, по коням! Не время здесь задерживаться.

Он повел Наташу, Анну и Катю к выходу из подземелий. Девушки нерешительно оглянулись на нас напоследок.

– Берегите себя там, хозяин! – крикнула нам Катя, – Спасите Нейди! И возвращайтесь живыми и невредимыми!

– Не волнуйтесь, я прослежу за нашими храбрыми дамами и приведу всех в целости и сохранности! – пообещал я, махнув им рукой.

– Ага, как же, кто еще за кем приглядит! – фыркнула Светлана, одергивая рукав, – Следи за спиной, граф, а то получишь в затылок от какого-нибудь гада!

– Не переживайте, за меня, княжна, – я рассмеялся.

Маленькая группа из Шаравина и трех девушек скрылась в темном туннеле, ведущем на поверхность. Я ещё некоторое время смотрел им вслед, а затем решительно развернулся к оставшимся спутникам:

– Ну что ж, дамы и господа! Теперь вся ответственность за этот поход ложится на наши плечи. Вперед, на подвиги! Пора навести шороху в этом муравейнике нечисти.

– Да! – Изверг и Алая отвесили друг другу лихие пятюни.

– Ооо… это по-нашему! – обрадовались драконидки, потирая когти о чешую.

– За мной, смельчаки! – крикнула Светлана, сотворив пылающую плеть и указывая ею в темноту, – Покажем этим тварям, на что способны отважные русские души!

И мы двинулись вперед, ещё глубже в лабиринт туннелей Истока. Впереди нас поджидала опасность, но я чувствовал прилив бодрости от осознания того, что такие отважные спутники готовы разделить со мной все тяготы предстоящих испытаний!

Глава 31
Начало ритуала

Мы осторожно продвигались вперед по узким извилистым туннелям. Время от времени до нас доносились странные звуки эха – то ли рык, то ли стон, то ли шепот множества голосов… Я шел первым, прислушиваясь к каждому шороху и всматриваясь в темноту. Светлана следовала рядом, сжимая пылающую плеть и гордо подняв подбородок. Следом шли Изверг и Алая, о чем-то перешептываясь. Драконидки замыкали шествие, переговариваясь шепотом и изредка хихикая.

– Ничего смешного тут нет, – одернула их Светлана, – Ведите себя достойно! Мы на важной миссии.

– Да ладно тебе, княжна! – фыркнула драконидка, – Нечего тут киснуть, надо повеселиться по жизни, пока есть возможность.

– Даже перед лицом смерти, – добавила вторая и захихикала.

Светлана недовольно нахмурила брови, но промолчала. Мне же их перебранка казалась добрым знаком – несмотря на опасности, девушки сохраняли бодрость духа. Главное, чтобы эта беззаботность не зашла слишком далеко.

Через некоторое время мы вошли в огромный пещерный зал, освещенный мерцающим светом желтых жил, тянущихся по периметру стен. Это место казалось заброшенным – мясные стены были потрескавшимися и покрытыми пятнами сырости, с потолка свисали густые сети из блестящих отростков.

В центре зала возвышалась каменная платформа со столбом, на которой я увидел несколько знакомых фигур. Там стояли ТотхАз в блестящем черном костюме с мерцающими зелеными вставками, мистер Ли в простой серой одежде и девушка-андроид с азиатскими чертами лица. Рядом с ними стоял князь Апрелев со слегка осунувшимся, но довольным лицом. Его черный костюм на вид изрядно пропылился.

Около отца стояла Рита. Девушка явно чувствовал себя не очень уверенно – зябко обхватила себя за плечи и жалобно смотрела на отца.

Рядом с ними возвышалась массивная колонна, состоящая из медленно движущейся багровой субстанции, которая переливалась в свете жил, как расплавленная магма. И в эту колонну были погружены по пояс Старейшина и Нейди!

Они выглядели живыми и невредимыми, но, судя по всему, не могли пошевелиться. Лица обоих были мрачными и напряженными.

Вокруг колонны также были разложены причудливые приборы незнакомого назначения, мерцающие огоньками и покрытые замысловатыми узорами.

Заметив нашу группу, ТотхАз повернулся и ехидно осклабился:

– О, дорогие гости пожаловали! Я даже удивлен, что вы так быстро нас тут отыскали. Неужто соскучились по мне?

Его сходство со Старейшиной поражало…

– Освободи пленников, мерзавец! – потребовал я, сжимая кулаки от гнева, – Иначе получишь по зубам!

– Ох, неужто щенок, получивший по зубам, решил вернуться для реванша⁈ – притворно вздрогнул ТотхАз, прикладывая руку к груди, – А если не освобожу, то что? Ты ведь даже до меня добраться не сможешь!

– А вот щас доберемся! – пригрозила Светлана, сжимая плеть, – Отпусти старика и Нейди! Немедленно!

– Остыньте, щенята! – лениво отозвался злодей, – Советую вести себя потише. Или ваши друзья могут сильно пострадать раньше срока.

Он выразительно положил руку на пульсирующую колонну рядом с головой Нейди. Та возмущенно закричала в ответ:

– Не слушайте его! Он блефует. Мы нужны ему для ритуала, он нас не тронет!

Но ТотхАз отвесил ей жесткую оплеуху, отчего голова девушки резко мотнулась вбок.

– Заткнись, ведро с гайками! Или в следующий раз тресну посильнее, – прошипел он сквозь зубы.

Я вспыхнул от ярости, увидев, как этот подлец издевается над беззащитной Нейди.

– Ах ты трусливая мразь! Да я тебе сейчас все кости переломаю! – заорал я и бросился вперед, замахнувшись для удара. Вокруг моего кулака вспыхнуло яростное золотое сияние.

Но я словно налетел на невидимую преграду, которая отбросила меня обратно. Я едва удержался на ногах, пошатнувшись. Уже занося кулак для новой атаки, я присмотрелся и понял, что вокруг платформы пульсирует силовое поле фиолетового цвета. Стоило его коснуться, как оно отвечало толчком той же силы!

– Ха-ха, так просто до меня не доберетесь! – злорадно рассмеялся ТотхАз, – А теперь ведите себя смирно.

Я скрипнул зубами от бессильной злости. Из моего плеча отделилось розовое щупальце и коснулось преграды. Давай Ангел, проведи анализ и найди слабое место!

– Да ты просто жалкий трус, прячущийся за силовым полем! – крикнула Светлана, с ненавистью глядя на ТотхАза, – Ну ничего, сейчас мы тебя проучим!

С этими словами она сосредоточилась и вокруг нее вспыхнул пылающий магматический покров. На глазах покров начал видоизменяться, у него сформировались две ярко выраженные руки с когтями, голова на длинной шее, крылья и хвост. И все это из духовной силы. Фактически, княжна окружила себя покровом в виде огромного магматического дракона с переливающейся чешуей!

По сути, это было некая зачаточная форма Отражения!

Будь ситуация не такой критичной, я бы присвистнул от восхищения. Кажется, Светлана достала козырь, который раньше никогда не демонстрировала!

Расправив мощные крылья, дракониха ударила хвостом по силовому щиту. Но тот выдержал этот удар, лишь слегка замерцав. Княжна разочарованно рыкнула, как всамделишный дракон, осознав свое бессилие.

– Жалкое зрелище! – расхохотался ТотхАз, – Девчонка полагает, что справится там, где не смог граф Булгаков! Смех да и только.

Я стиснул зубы от бессильной злости. Ангел все еще искала уязвимости и не находила их. Этот негодяй явно издевался над нами, зная, что мы ничего не можем ему сделать! Но что предпринять?

И тут вперед вышел Изверг, грозно сверкая глазами.

– Хватит болтать, к делу! – бросил он, демонстративно закатывая невидимые рукава, – Я как следует врежу этой светящейся хреновине, уж поверьте!

И он со всей дури вогнал чешуйчатый кулак в пульсирующий фиолетовый щит. Раздался громкий звон, и Изверга отбросило на несколько метров. Сын дракона врезался спиной в стену пещеры, оставив в ней глубокий отпечаток.

– Ай, черт, крепкая штука! – простонал он, морщась и потирая ушибленную руку, – Знатно сработано, ничего не скажешь!

ТотхАз зашелся смехом.

– Вот это да, еще один желающий получить увечье! Какое жалкое зрелище!

– Ребят! – крикнул я, – Давайте все вместе!

– Да! – поддержали меня дружным ором Светлана, Изверг, Алая и сестры драконидки. Толпой мы навалились на барьер и он аж начал мерцать и гнуться под нашими совместными ударами!

– Попробуем его перегрузить! – крикнул я, втянув в себя обратно щупальце, – У него точно должен быть лимит!

ТотхАз злобно оскалился, глядя как его барьер прогибается под нашими ударами. Кажется, он решил, что пора переходить к активным действиям.

– Ну что ж, раз вы, жалкие детишки, все равно ничего не можете мне сделать, я приступаю к ритуалу! – пафосно объявил он, – Сейчас вы станете свидетелями моего великого триумфа!

Он продолжил настраивать странные приборы вокруг пульсирующей колонны, поворачивая рычаги, выдвигая штыри и нажимая светящиеся кнопки. Также ТотхАз достал из хитроумного отсека внутри своего костюма сверкающий золотой шар – Ядро Аномалии Архидемона. Оно переливалось всеми цветами радуги, по его поверхности струились замысловатые узоры, как живые.

– Ого, это же прямо как новогодний шарик! – удивленно протянула одна из драконидок.

– Это артефакт неимоверной древности и могущества, дурочка! – снисходительно фыркнул ТотхАз, любуясь переливами света на поверхности сферы, – Когда-то оно билось у меня в груди вместо сердца…

Он бережно поместил Ядро в специальное гнездо в одном из приборов. От этого артефакт засиял еще ярче, и по всему залу пробежала легкая вибрация, отдавшаяся дрожью в полу.

– О, кажется, началось! – довольно потер руки злодей, – Чувствуйте это⁇ Сам мир дрожит вокруг нас!

И в самом деле, в зале стали происходить странные, порой жутковатые вещи. Стены начали покрываться светящимися узорами, похожими на причудливые вены или корни. Тени задвигались сами по себе, принимая гротескные очертания фантасмагорических существ.

Свет от жил постепенно мерк, и теперь все пространство освещалось призрачным голубоватым сиянием от мистических приборов ТотхАза.

По телам Старейшины и Нейди заскакали яркие голубые молнии. Оба пленника вскрикнули от боли.

– Эй, осторожнее там! Щекотно же! – пожаловалась Нейди, ерзая в своем плену, – Это домогательство!

– Потерпите немного, сейчас станет еще веселее! – пообещал ТотхАз, не отрывая взгляда от приборов и продолжая крутить рычаги.

– Прекрати это безумие, пока не поздно! – крикнул Старейшина, – Этот ритуал ничего не даст, кроме разрушения! Ты погубишь весь мир и погибнешь сам! Опомнись!

Но ТотхАз проигнорировал его предупреждения, полностью поглощенный манипуляциями с аппаратурой.

Кроме того, в зале стали появляться призрачные сущности, порожденные энергиями ритуала. Сперва из теней выползло чудовище, похожее на обглоданного пса с гниющей плотью. Увидев нас, оно зарычало и припало к полу, скаля зубы.

– Фу, какая мерзость! – скривилась Светлана.

Она дала залп огня по чудищу, и оно с воем растворилось в воздухе. Но тут же появилась новая тень, обретя очертания скособоченной ведьмы с длинным крючковатым носом.

– О, гости пожаловали! Чаем угостить? – провизжала она тоненьким голоском. Ее глаза выпали из глазниц и покатились по полу. А из черных глазниц полезли извивающиеся щупальца…

– Нет уж, спасибо! – содрогнулась Светлана, – У тебя там наверняка вся посуда грязная!

И эта тварь тоже была прогнана. Но все новые и новые кошмарные порождения продолжали появляться одно за другим. Их всех словно что-то тянуло сюда…

– Да сколько можно, надоело! – не выдержал Изверг после убийства очередной твари. Он изо всех сил рванулся к полю, ударился о него всем телом. И… в очередной раз он был отброшен.

– Ха-ха, до меня вам не добраться! – злорадно заявил ТотхАз, не отвлекаясь от своих загадочных манипуляций, – Вы можете лишь беспомощно наблюдать!