Текст книги ""Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

– А почему это ты ведёшь себя так, как будто ты здесь главная? – девушки дерзко посмотрели на Мару.

Та с возмущением заскрипела и зашипела. Она явно не могла принять такое неуважительное отношение, особенно от новенькой. Новеньких?

Трок и ящеры насторожённо следили за разговором, но попыток вмешаться не делали.

– Тише-тише, дамы, – старейшина поморщился, словно от головной боли, – Ссоры, это последнее, что нам нужно. Постарайтесь подружиться и найти общий язык, это очень важно для выживания общины.

– Да, старейшина, – Мара, издав несколько щелчков, послушно наклонила голову.

– Да, конечно, старейшина, – в один голос произнесли девушки, тоже наклонив голову.

Авторитет золотоволосого человека ни у кого не вызывал сомнений.

– Как тебя зовут, дитя? – ласково спросил Старейшина у рогатых девушек, – Ты же ведь одна личность, верно?

– У меня больше нет имени, старейшина, – произнесла девушка, – В прошлой жизни я была сёстрами-близняшками. Но после того, как я превратилась в Аномалию, две мои личности сплавились в одну. Так что ни то, ни другое имя меня настоящую больше не отражает. У меня теперь два тела. С общим разумом. Мы не можем надолго разлучаться. Если одному телу сделать больно или приятно, второе это сразу почувствует.

– Как все сложно, – старейшина покачал головой, – Что ж… тогда тебе остаётся придумать себе новое имя?

– Я бы хотела, чтобы вы выбрали его для меня, старейшина, – щёчки девушек мило покраснели, когда они смотрели на золотоволосого мужчину.

Старейшина на мгновение растерялся.

– Честно говоря, я очень плохо придумываю имена, – признался он, – Каждый раз, когда стараюсь выдумать что-то толковое, получается какая-нибудь глупость или банальщина. Думаю, теперь, когда к тебе вернулся разум, тебе лучше выбрать для себя самой новое имя. Либо просто его придумать. Как сделали это другие члены нашей общины.

Мара что-то недовольно прощёлкала себе под нос. Отдалённо щелчки напоминали что-то вроде «наглая сучка». Но лишь очень отдалённо.

Заинтригованная Ангел задумалась. Что ей делать дальше? Продолжать наблюдение или же вернуться к хозяину?

Александру Булгакову будет весьма интересно узнать о том, что же здесь происходит. Эта загадочная община Аномалий – объект, достойный самого глубокого изучения.

Не говоря уж про этого странного Старейшину, который явно знает больше, чем все остальные вместе взятые.

Задумавшаяся Ангел пропустила момент, когда старейшина резко наклонился к полу. Щепотью пальцев он поймал самый кончик щупальца, который Ангел выставила наружу для наблюдения. Резким движением через маленькую щёлочку он вытащил все Отражение наружу.

Это произошло так быстро, что Ангел даже не успела отреагировать

Только что она сидела в укрытии в безопасности. А вот уже болтается в воздухе, удерживаемая за щупальце.

Аномалии мутанты в шоке уставились на Отражение, не понимая, что же это такое за чудо вдруг явилось им. Кажется, они совершенно не ожидали увидеть прямо здесь и сейчас что-то подобное.

– Что это? – удивлённо произнёс Трок, – Это тоже новый кандидат на вступление в общину?

– Нет, – хмуро произнёс старейшина, его хватка была цепкой и твёрдой, как никогда, – Это Отражение. Вот уж не ожидал увидеть здесь что-то подобное.

Он резко встряхнул Ангел.

– Зачем ты шпионишь за нами? – резко спросил он, – И где твой хозяин?

Глава 2. Свобода или плен?

Ангел беспомощно дёргалась в хватке старейшины. Отражение все ещё не восстановило все свои силы и сейчас выглядела как большая розовая кошка.

Золотоволосый мужчина крепко держал её за щупальце, растущее из её холки. Таким образом, котята не дёргаются, когда мать их куда-нибудь перетаскивает.

Как известно, у кошек в холке находится особая зона, которая включает инстинкт – обездвиживание. И на Ангел, кажется, это тоже распространялось.

– Ня-я-я… – жалобно протянула она.

– Старейшина, может быть, вы… «успокоите» её? – предложила Мара, – Как и новеньких до этого?

– Новенькую, – с недовольными моськами поправили её близняшки, скаля острые клыки. Белоснежные и блестящие, они сделали бы честь любому вампиру.

Мара демонстративно игнорировала драконидок, даже не смотрела в их сторону.

– Нет, это исключено, – старейшина покачал головой.

– Это из за того, что она это самое… как вы сказали… отражение? – спросил Трок, с любопытством глядя на Ангел.

– Это не вариант, – хмуро произнёс старейшина, не вдаваясь в подробности, – Я не пойду по Такому пути.

– Но почему, Старейшина? – удивлённо произнесла Мара, – Что такого особенного в этой розовой Аномалии?

– Это долгая история, – отмахнулся старейшина.

По каким-то причинам он не хотел «успокаивать» Ангел.

Слово «успокоить» прозвучало в данном контексте весьма зловеще. Имеется ввиду физическое устранение? Или же с Ангел хотят сделать то же самое, что и с близняшками? Раньше они вели себя крайне буйно, но после встречи со старейшиной стали милыми и послушными.

– Отвечай на вопросы, – старейшина легонько встряхнул Ангел. Та что-то невнятно пробормотала себе под нос.

– Громче, – старейшина приблизил Ангел ближе к себе, – Говори четче и громче.

– Ня-я-я!!! – оглушительно заверещала Ангел и тяпнула старейшину прямо за нос. Тот дико заорал и отшатнулся. Его нос покраснел, на нём остались отчётливые отпечатки кошачьих зубов.

Ангел вывернулась из его хватки, проскользнула между ног ящероподобных стражников и бросилась наутёк

– Что стоите, дурачьё??? – оглушительно закричала Мара, – Не дайте ей уйти!

– Она и не уйдёт, – спокойно произнёс старейшина, потирая укушенный нос. Он сделал едва заметный жест рукой.

Ангел переговоры уже особо не интересовали. Она неслась вперёд на всех парах на первой кошачьей космической скорости.

Может быть, обычную кошку рано или поздно сумели бы зажать в угол. Особенно в подвале с замкнутым пространством, где количество свободных коридоров ограничено. Но она то была не обычной кошкой. Она умеет проходить сквозь стены. Сейчас она просочится сквозь толстую бетонную кладку и попробуй её поймать!

– Ой, какая милая киска! – внезапно раздался совсем рядом голос драконидки… или драконидок?

– Поймаю, поймаю, поймаю!..

Одна из близняшек появилась перед Отражением, как будто прямо из воздуха. Вряд ли это была телепортация или что-то подобное. Скорее всего, близняшка двигалась на какой-то запредельной скорости.

Не стоило забывать, что её уровень угрозы оценили как Лихо. Это означало, что она на порядок превосходила всех тех противников, с которыми Ангел сталкивалась ранее в этом мире.

Драконидка бросилась к Ангел, протягивая к ней руки с растопыренными пальцами. Но отражение тоже было не лыком шито. Она взмахнула хвостом, и тот удлинился на глазах, превращаясь в длинное щупальце. Она взмахнула им и мазнула драконидку прямо по глазам. Та быстро заморгала, её глаза заслезились. На пару мгновений одна из близняшек оказалась полностью дезориентирована в пространстве. Воспользовавшись этим, Ангел проскочила мимо неё и бросилась к ближайшей стене. Осталось всего несколько рывков, и она спасена!

Где-то за метр до серой поверхности бетона Ангел прыгнула, вытягивая в прыжке своё длинное кошачье тело. Она была готова нырнуть в стену прямо как рыбка, полностью погрузившись в это бетонное море.

Но по какой-то причине стена её не пропустила.

Ангел со всего размаху впечаталась в стену, сложившись до состояния гармошки. Её моська стала плоской, отпечатав шершавую поверхность стены со всеми её шероховатостями и выбоинами.

– Бе-е-е…

– Я же сказал, никуда она не уйдёт, – ухмыльнулся старейшина, продолжая делать странные пассы руками.

– Киса-киса-киса, – близняшки-драконидки были уже совсем рядом, протягивая к Ангел свои когтистые руки. Другие мутанты лишь на самую малость отставали от них.

Ангел поняла, что ещё чуть-чуть её схватят. По какой-то причине она больше не могла ходить сквозь стены. Как будто её тело из духовного аспекта по какой-то неведомой причине стало чуть более материальным. И физические объекты стали для неё серьёзной преградой, как и для людей.

Вот же засада!

К счастью, Ангел заметила широкую трещину аккурат на стыке стены и пола. Розовая кошка уменьшилась до минимально возможного размера, скрутившись в тонкую нить. Словно червяк, она просочилась через эту щель и поползла прочь. За её спиной раздавались возмущённые крики старейшины и Аномалий.

Не видать вам пушистого кошкиного хвостика, как своих ушей!

Трещина вывела её в соседний коридор. Ангел это место уже было знакомо. Они раньше проходили здесь вместе со старейшиной, Марой и Троком. Когда шли к драконидкам-близняшкам.

Ориентируясь по памяти, Ангелы бросилась в обратном направлении. Она все ещё по какой-то причине не могла проходить сквозь стены и не вполне понимала, с чем это может быть связано. А что, если это дело рук старейшины? Вдруг он владеет магией? Очень мутный и подозрительный тип. Он как будто вообще не из их мира. Александр Булгаков должен обязательно узнать обо всем этом. Хозяину такая информация однозначно пригодится.

И поэтому Ангел активно работала всеми четырьмя лапами, пробиваясь назад к поверхности, к выходу. Периодически ей на пути попадались другие Аномалии-мутанты. Они удивлённо смотрели на неё, не понимая, откуда здесь взялось это странное юркое животное. Да ещё и такого милого розового оттенка. Иные пытались поймать её. Тянули к ней свои жуткие лапы. Но им не хватало ни ловкости, ни проворства, ни реакции. Ангел без проблем избегала всех ловушек и сетей.

Постепенно она продвигалась все выше и выше, с каждой секундой и с каждым прыжком все ближе приближаясь к выходу на свободу. Звуки погони постепенно затихали за её спиной.

В конце концов Ангелу удалось выскользнуть из здания и оказаться на улице. Высокое строение гудело, как потревоженный улей. Кажется, Аномалии-общинники поняли, что упустили кого-то очень важного. Но было уже поздно, Ангел вырвалась из их когтистых лап.

Теперь она благополучно вернётся к хозяину и передаст ему всю добытую информацию. А уж Александр Булгаков, конечно же, придумает, что со всеми этими добытыми сведениями делать. На то он и умный, чтобы думать, а она скромная, но очень талантливая исполнительница. Способная положить всех врагов на обе лопатки.

Ха-ха и даже ня!

– Попалась, – раздался над ухом Ангел знакомый голос. А в следующую секунду её за шкирку сграбастала уже знакомая когтистая рука. Лихие драконидки таинственным образом оказались здесь. Да так, что Ангел не заметила их приближения.

Одна из них подняла Ангел на уровень лица, обе сестры весело улыбались, глядя на свою добычу.

– Какая же она миленькая, – с умилением произнесли близняшки хором и принялись в две руки гладить очумевшую от такого наплыва нежностей Ангел, – Какая же она хорошенькая!

Вырваться у Ангел не было уже никакой возможности. Аномалия уровня Лихо была уже слишком быстрой и сильной, чтобы выпустить пойманную добычу. Ангел была и все ещё слишком ослаблена, чтобы дать нормальный отпор.

Однако внезапно произошло то, чего Ангел ну никак не ожидала. Внезапно близняшки, с заговорщическим видом оглядевшись по сторонам, поставили Ангел на землю. И легонько толкнули под жопку, как бы намекая, что путь свободен.

– Ня-я-я?.. – с подозрением протянула Ангел, совершенно не понимая, что происходит. Это что, какая-то хитрая ловушка или издевка?

– Я просто хотела тебя потискать, – с улыбкой произнесли близняшки в унисон, – Ты очень миленькая, подружка. У меня в прошлом, кажется, была похожая кошечка.

– Ня… – Ангел была настолько ошарашена происходящим, что даже не торопилась убегать, хотя путь был уже свободен.

– Ты знаешь, – драконидки с задумчивым видом указали на свои ошейники, блестевшие на их шеях, – Одна девушка уже потеряла свою свободу. Так хотя бы ты постарайся сохранить её.

– Ня, – Ангел махнула лапкой, как будто бы предлагая драконидку идти вместе с ней.

Но странные близняшки с единым разумом покачали головами.

– Мои тюремщики вообще не община и не старейшина, – сказала она… или, может быть, они? – Я очень благодарна им за то, что они меня спасли и излечили от того жуткого безумия. Ты знаешь, что такое полностью потерять себя?

– Ня-я-я… – Ангел неопределённо пожала плечами. Подобное состояние ей, разумеется, не было знакомо.

– Когда я стала Аномалией, все, что мне хотелось – это убивать и терзать людишек, – сказали драконидки в унисон, – Я очень благодарна, что старейшина теперь избавил меня от этого безумия. Но я боюсь, что оно может снова вернуться ко мне, если я покину общину. А я этого не хочу… не хочу становиться безумным монстром, каким была раньше. Так что эти два ошейника вовсе никакое не рабство. А моё спасение от куда худшей участи.

– Ня… – Ангел была полностью сбита с толку таким откровением.

Издалека послышались крики. Кажется, к ним кто-то приближался.

– Беги скорее, – сказали драконидки, – Пока нас не увидели вместе.

– Ня! – Ангел кивнула и, распушив хвост, бросилась прочь. Драконидки с лёгкой грустью смотрели ей вслед, потирая свои ошейники. То ли символы рабства, то ли путь к настоящей свободе.

– Простите, старейшина, – печально произнесла Мара, – Кажется, мы её упустили.

Старейшина сидел в кресле в зале совета. Горящие факелы бросали на его лицо причудливые пляшущие тени.

– Ничего страшного, – спокойно произнёс он, что-то вертя в пальцах, – Меня особо не интересует это хитрое отражение. Куда интереснее мне его хозяин.

– Но как мы найдём хозяина, старейшина? – удивлённо произнёс Трок, – Их обоих наверняка уже и след простыл.

– Нет, он вернётся, и очень скоро, – задумчиво произнёс старейшина и что-то поднёс к лицу, внимательно рассматривая.

– Почему вы так уверены, старейшина? – хором спросили Трок и Мара.

– Ему придётся вернуться, – отрешённо произнёс старейшина. В своих пальцах он разглядывал несколько розовых кошачьих волосков.

Глава 3. Добрые общинники

Я притаился в подворотне за несколькими контейнерами с мусором. В желудке урчало. В этой атмосфере ужаса и безнадеги особенно зловеще прозвучало бурчание моего пустого желудка. Я был голоден… хотя и не настолько, чтобы проверять, что там в контейнера есть интересного.

И тут вдали среди завалов и обломков я заметил движение. Мои сердце забилось быстрее. Это была она! Ангел, моя храбрая котейка с розовой шкуркой, к счастью почти незаметной в темноте.

Когда она приблизилась поближе, я увидел, что она напугана и взволнована. Ее шерсть была растрепана, глаза полны тревоги, а уши прижаты к голове.

– Ангел! – прошептал я, стремясь успокоить ее своим голосом, – Сюда, давай ко мне!

Она приближалась все ближе, я увидел в ее ярких желтых глазах своё отражение. Я протянул руки, она подбежала ко мне и прыгнула прямо в мои объятия. Я прижал ее к себе, ощущая ее дрожь, и начал гладить мягкую шерсть.

– Ты в безопасности, моя маленькая, – шептал я ей, стараясь успокоить ее, – Всё хорошо.

С чем она там столкнулась, что так перепугалась? Пусть у неё и не очень много энергии, но Отражение ведь сущность далеко не из слабых!

Она уютно устроилась на моих коленях, и я продолжал гладить ее. Мои пальцы скользили по ее спине, погружаясь в розовую шерстку. Я слышал ее мурлыканье, слабое и нежное, как признание взаимности нашей связи.

Хвостом она коснулась моей кожи на ладони, передавая мне всю увиденную информацию. Я нахмурился. Количество ответов не сильно уменьшилось, зато число вопросов возросло знатно так!

– Не знаю, что этот Старейшина с тобой сделала и почему ты перестала проходить через стены, – сказал я вслух, обнимая ее еще крепче, – Но я найду решение. Мы пройдем через это вместе, я не оставлю тебя никогда. А этому хреномагу его магию запихну в…

Постепенно, Ангел успокоилась. Ее дыхание стало ровным и спокойным. Я ощущал, как она расслабляется в моих объятиях, отдаваясь этому моменту безмятежности. Я прекратил гладить ее и просто держал, словно хранитель, защищающий ее от всех бед.

Обычно это Отражение всегда защищает меня. Но сейчас ему нужна моя поддержка. Особенно в момент, когда оно ослабло.

Она подняла лапку и легонько коснулась моей щеки, словно благодаря за любовь и поддержку. Я улыбнулся и прижал ее еще крепче. Мы были одним целым, объединенными в этом опустошенном мире. В самом прямом смысле этого слова.

Мысленно я возвращался к Старейшине. Его рожу я раньше определенно не видел. Но мне по какой-то причине он тоже чем-то показался знакомым.

Мог ли он иметь отношение к Подземелью? Очевидно, что эти Аномалии-общинники практикуют магию. Я видел у символ своей матери Великой Зыби… Они упоминали древнего демона Тотх’Аза…

Невольно я погрузился в воспоминания дней бесконечно далеких…

Я вспомнил о разговорах с моей матерью, хозяйкой Подземелья Великой Зыбью. Она неохотно рассказывала о своих деяниях в прошлом. Но однажды она упомянула грандиозную битву, в которой она принимала участие. В этой битве сошлись многие великие силы, желающие поделить власть над мирами смертных. Бог-Император, Тёмный бог Шерро, Архимаг Парацельс… и многие-многие другие.

Подробностей той битвы я не знал. Как я уже сказал, мать неохотно делилась информацией. Но одно было точно – сторона, за которую сражалась мать, победила.

Полагаю, Великая Зыбь вынесла из той победы для себя максимум пользы.

Она рассказывала, как объединилась со многими союзниками, чтобы противостоять мощи Тотх’Аза – жуткой неведомой сущности, якобы жаждущей поглотить многие миры. Мать описывала его как создание с практически безграничной силой и голодом.

И вот теперь, имя существа, вроде бы давно уничтоженного, внезапно снова всплыло. В принципе, это обычная практика – когда у погибших богов появляются почитатели. Но может ли случиться так, что некогда поверженное божество вернулось?

Но самое интересное заключалось в другом. Узнав эту историю, я сверил даты. По интересному совпадению одаренные и Аномалии начали появляться в разных мирах примерно в одно и тоже время. И происходить это начало как раз после окончания той битвы с Тотх’Азом…

Можно, конечно, строить бесконечно теории о том, что же там произошло на самом деле. Но лично мне кажется, что причина проста: все эти великие силы своим бараньим боданием просто что-то повредили в структуре мироздания. Отчего и появилась новая сила… и одновременно новая напасть.

Одаренные и Аномалии – две грани одной монеты. Двойственность, порожденная из столкновений космических сил.

По крайней мере я именно так вижу эту ситуацию. В любом случае, это теперь был мой мир. Мир, который я знал, мир, за который я сражался и проливал кровь. И я буду продолжать это делать пока дышу, а мои руки полны силы.

Я медленно поставил Ангел на землю. Она осторожно оглянулась по сторонам, но я видел, что она уже чувствует себя немного более уверенной. Мы должны были идти дальше.

Нашей целью была община. А если точнее – алтарь. Туда, куда вёл спиритический нерв. Там очень много так нужной мне энергии. Может быть с её помощью я и смогу восстановить портал.

– Запрыгивай, моя маленькая, – сказал я ей, протягивая руку, – Ты заслужила отдых больше, чем кто-либо другой.

– Ня! – Ангел с разбегу влетела внутрь моего тела. Я сразу ощутил растущее тепло в груди.

Я нахмурился. В этот раз было что-то не так. Странно… Ощущение, словно чего-то не хватает. Как будто Ангел вернулась ко мне не в полном виде…

Наверное, это из-за недостатка энергии.

За спиной послышался шорох. Раздалось приглушенное рычание. Я напрягся, готовый к худшему. Что бы там не притаилось, я встречу это лицом к лицу… И в этот момент за спиной у меня раздался злобный рык. Очередная тварь бросилась на меня, отвлекая от размышлений. Я, резко развернувшись, разрубил её напополам щупальцем Отражения. После чего огляделся по сторонам.

Кажется, показалось, ничего опасного.

Разрубленные половинки твари подергивались на асфальте передо мной. Это было что-то вроде мокрицы с острыми многочисленными лапами. Между её мандибул сочилась зеленоватая жидкость. Оно, кажется, ещё и ядовито. Мде… Попадешь такому на клык – закончишь очень быстро и печально.

Я вздохнул, невольно вспомнив Нейди, Катю, Наташу и Диван… Как они там, без меня? Эх, сейчас бы прижаться к Нейди, пощупать её за всякой, выслушать свежую порцию троллинга… м-м-м… Вот оно счастье.

До моих ушей донеслись чьи-то голоса, разносимые ветром. Любопытство подтолкнуло меня в ту сторону, и я осторожно выглянул из-за угла…

В вечернем тумане я увидел две фигуры, выходящие из тени. Их мутировавшие формы отчетливо выделялись на фоне завалов из металла и щебня. Они шли неторопливо, вразвалочку и неторопливо общались. Их одежду, больше похожую на серые робы, покрывали рунические знаки. Кажется, это тоже кто-то из общинников.

Я попытался разобрать, что они там говорят.

– Мир пал, дружище… Посмотри на то, что осталось – ничего, кроме руин и отчаяния. Мы – порождение этого хаоса. Скоро и весь мир станет таким… Архидемон когда-нибудь пробудится и поглотит его…

Второй мутант вздохнул.

– Ну вот опять ты душнить начинаешь… – пожаловался он, – Серег, упокойся…

Но Серега успокаиваться не пожелал. Я отметил, что в отличие от многих обитателей общины у него было обычное имя. Может быть, он раньше был военным? Но превратился в Аномалию.

– Люди, ослепленные страхом и предрассудками, не видят в нас потенциала. Они отбрасывают нас в сторону, не понимая, что мы обладаем силой, которую они не могут постичь, – продолжал вещать Сергей, словно пророк перед паствой, – Аномалии превосходят одаренных, пора им это уже признать.

– Серег… мы с охоты не принесли почти никакой добычи… Трок нас за это по голове не погладит…

– Именно в наших мутациях кроется наша сила. Мы – воплощение адаптации, выживаем в этом суровом мире, пока людишки корчатся под тяжестью собственного невежества.

– Эх, Серега, Серега… – второй мутант-Аномалия махнул рукой. Видимо, смирился с неизбежным.

– Мы должны сосредоточиться на восстановлении, на создании чего-то нового из остатков старого. Свидетельство нашей стойкости и силы…

Их голоса, искаженные, но странно мелодичные, звучали в пустынном воздухе.

Продолжая слушать, я задумался, мне в голову пришла странная идея. Немного безумная, но… вдруг она сработает?

Ещё немного поколебавшись, я вышел из своего укрытия. И, дружелюбно улыбаясь, направился прямо к обоим мутантам.

С собой я предварительно прихватил остатки разрубленной твари, волоча их за собой за хвост.

Увидев меня, второй мутант, имени которого я не знал, застыл как вкопанный. Он настороженно глядел на меня, его рука скользнула к поясу, где у него висело кривое лезвие.

И только мутант Серега продолжал рассуждать, выдавая одну философскую мысль за другой.

– Да, отголоски прошлого все еще раздаются по этим разбитым улицам. Но мы должны смотреть вперед, мой друг, ибо зацикленность на прошлом только помешает нашему прогрессу.

Я дружелюбно улыбался, выставив перед собой пустую руку.

– Здравствуйте, добрые общинники, – мягко произнес я, – Подскажите, как пройти к поселению добрых общинников, которых добрым словом поминают по всей империи?

Тут даже Серега остановился и тоже с удивлением посмотрел на меня. Как будто только что заметил.