Текст книги ""Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

Соавторы: Витовт Вишневецкий,Кирилл Теслёнок,Александр Забусов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 342 страниц)

Глава 4. Москва будущего

Поместье Булгаковых

Стояла глубокая ночь. Блистающий, он же виконт Александр Николаевич Булгаков, спал в своей кровати. Спал чутко, готовый проснуться в случае малейшей опасности.

На столе лежал мобильный телефон. На его дисплее само собой двигалось изображение. Один новостной ресурс стремительно сменял другой. Отражение послушно трудилось, пока хозяин спал.

Внезапно мельтешение интернет-ресурсов прекратилось. От телефона отделилось розовое облако и подлетело к постели. Некоторое время оно неподвижно висело над кроватью, словно наблюдая за спящим хозяином. А потом из глубин облака прозвучал голос, отдаленно похожий на голос самого виконта:

– Спокойной ночи, милый принц…

Проснулся я по будильнику, часов в семь. Я сел в постели, прислушиваясь к ощущениям. Урвал, наверное, часа четыре сна в лучшем случае, не больше. Ну ладно. Организм молодой, сильный. Пока хватит.

Все вчерашние ссадины и синяки уже почти затянулись. Сила одаренного позволяла быстро залечивать и не такое.

Встал, быстро оделся. Заправил кровать.

Обнимать мягкую дакимакуру оказалось неожиданно приятным делом. Кошкодевочка, изображенная на подушке, мило улыбалась мне.

Отражение нашло много свежей инфы по миру. Я присел на стуле, переваривая новости. В целом, мой новый мир, кажется, весьма технологически продвинут. У них в повседневность вошел летающий транспорт, активно используют беспилотники и разрабатывают нейросети. Квантовые компьютеры недавно обогнали классические по вычислительным мощностям, ИИ постепенно входит во все сферы жизни, в том числе и военную… Самое интересное, в промышленности и научных разработках активно используется духовная сила. Города по всему миру изрядно разрослись. Например, эта Москва полностью поглотила всё Подмосковье.

Прожорливая Москва, однако. И народу в ней живет очень много. Я сунул телефон в карман, пошел вниз.

Наташа нашлась на кухне. Сонная девушка, уже одетая в черную юбку и белую блузку, вяло жевала мюсли с йогуртом. Рядом с ней стоял портфель.

– Утречка, – она помахала мне рукой.

– Утречка, – я открыл холодильник, оглядывая его содержимое. Да-а-а… не густо. Где мужская еда? Где мясо? Одна молочка… Нужен поход по магазинам.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила она, – Саш… память не вернулась?

– Частично вернулась, – сказал я, закрыл холодильник и начал копаться по шкафам. О, греча в пакетах! Живём!

– Я вижу, что ты не помнишь, где что лежит, – сказала Наташа, внимательно наблюдая за мной, – Знаешь, я вот тут вспомнила…

– Да? – я поставил ковш с водой на плиту.

– Я читала, что иногда одаренные в минуту опасности могут пробудить свои скрытые силы, – сказала она, – Наверное, поэтому ты и смог вынести тех громил! Но при этом потерял память.

– Скорей всего, – я пожал плечами.

– Саш, сходи к врачу!

– Обязательно.

Мне было приятно. Сестренка беспокоится обо мне, а не грозит укокошить на месте… Так необычно! Вот она, жизнь среди обычных людей.

– Я серьезно! А вдруг ты меня забудешь?

Она ещё что-то говорила мне, но я слушал вполуха и со всем соглашался. Голова была занята планами на грядущий день.

Кое-как мне удалось успокоиться сестру, пообещав, что буду тщательно следить за здоровьем. И да, обязательно схожу к врачу.

Наконец, мы оба поели.

– Я в училище, – сказала она, закидывая портфель на плечо.

– Погоди, – я поднялся с дивана, – Я тебя провожу.

– Я не маленькая, – фыркнула сестренка.

– Ты забыла, что сегодня ночью было? – поинтересовался я.

– Ой… – та прикусила язык, виновато глядя на меня, – Ты думаешь, что…

– Всё может быть, – я пожал плечами, – Надо быть готовыми ко всему.

На улице стояла ранняя осень, было относительно прохладно. Я накинул куртку, и мы вместе с сестрой отправились в поход до ее училища. Провожу Натаху, а дальше отправлюсь по своим делам.

Мы плечом к плечу шагали по переполненным улицам, окутанные утренним туманом и запахами выхлопных газов. Навстречу нам двигался поток людей, безразличных к происходящему вокруг них.

Метро располагалось примерно в десяти минутах ходьбы от родового особняка. Стоило нам войти внутрь, как ощущение тесноты стало ещё сильнее. Людей вокруг стало как будто в два раза больше, а свободного места – раза в три меньше.

Поезд удачно подошел к платформе практически сразу, как только мы ступили на неё. Снаружи поезд метро имел элегантный, обтекаемый вид, с гладкой белой поверхностью. На боках поезда переливались неоном надписи и логотипы.

Перед нами плавно распахнулись дверные створки, и мы самыми первыми вошли в вагон.

Скользнув взглядом по рядам красивых дизайнерских сидений, я быстро нашел два свободных места. Пропустил первой сестру, дав ей возможность усесться у окна.

Мы оба разместились на удобных мягких сиденьях. Я с любопытством оглядывался по сторонам, подмечая каждую мелочь.

Над входом в вагон располагались большие экраны, на которых показывали новости, рекламу и развлекательные программы. Вокруг раздавались приглушённые разговоры на русском языке.

– Ты как будто в первый раз в метро, – вздохнула сестренка, заметив мои действия.

– В каком-то смысле да, – улыбнулся я.

Поезд плавно тронулся с места, постепенно набирая скорость. Какое-то время мы ехали по узкой темной кишке. Я видел за окном только мелькающие текстуры стены тоннеля. Поезд разгонялся всё быстрее и быстрее. По моим ощущениям он несся уже под двести километров.

Наконец, на огромной скорости мы вылетели наружу. И у меня захватило дух от невероятного зрелища, проносящегося мимо.

Ни фига себе… на скорости в пару сотен километров мы неслись внутри длинной полупрозрачной трубы, на какой-то дикой высоте. На уровне сотого этажа, не меньше. Я увидел небоскребы, украшенные рекламными щитами, летающие такси, которые перемещали людей с места на место. А далеко внизу неслись бесконечные сверкающие потоки автомагистралей…

Метро в современной Москве располагалось не только лишь под землей. Здесь оно огромной сетью из полупрозрачных труб захватило и воздушное пространство. Трехмерное метро.

Мимо окна пролетел маленький квадрокоптер с трепещущим на ветру рекламным плакатом: «Покупайте сыр в сырной лавке барона Афанасьева, финалиста конкурса сыроваров в Париже!»

– Саш, обещай, что к врачу сходишь, – попросила сестра, бросив на меня обеспокоенный взгляд, – Я волнуюсь за тебя. Ты так смотришь в окно, как будто в первый раз Москву увидел.

– Обязательно, – я ободряюще улыбнулся ей и сжал её руку чуть повыше локтя, – А страна, где мы живем – это Российская Империя?

– Да, – Наташа с жалостью посмотрела на меня.

– А какой сейчас год?

Наверное, самый конец двадцать первого века. А может быть и вовсе двадцать второй. В настолько продвинутых мирах я ещё не бывал.

– Две тысячи двадцать пятый от рождества Христова.

Ого… Хм… Мое Отражение непрерывно собирало информацию о новом мире, но всё же сразу весь объем данных охватить не могло. Кое-какие факты я должен буду узнавать сам.

– Неплохо, неплохо они развились, – одобрительно проворчал я под нос, – Сколько людей живет в Москве?

– Ну… не знаю, – сестренка пожала плечами, – Миллионов под сто, наверное.

Сколько? Как они в ней уместились? Москва же не резиновая…

Ну ничего себе мир. Очень необычный.

– В похожем мире я ни разу не был… Похоже, я попал в уникальное измерение… – пробормотал я.

– Что? – сестра с удивление посмотрела на меня.

Я ничего не ответил, погруженный в свои мысли.

Мы без происшествий доехали до нужной станции, и я довел сестру до здания царского училища номер триста шесть. На прощание она снова бросила на меня тревожный взгляд. Я улыбнулся ей ободряюще и подмигнул. Поправив лямку рюкзака на плече, она пошла к входу, а я остался стоять на том же месте, с улыбкой глядя ей вслед.

Я был рад за новую сестру – она имеет возможность учиться и развиваться в этом необычном мире. Не у всех людей есть такая привилегия – стать успешным и нужным в обществе.

Я помогу этому чудесному цветку распуститься и защищу его любой ценой.

Я заметил, что группа девочек, стоявших у входа в школу, бросают на сестру уничижительные взгляды. Полагаю, это из-за того, что сестра пришла своим ходом, как простолюдинка? И её не привезли на машине под многочисленной охраной?

Пока я рядом с сестрой, ей ничего не угрожает. Даже ослабленный, я всё ещё очень силен. Буду встречать и провожать её до тех пор, пока не пробудится мое Отражение. После этого заботу о сестре можно будет передоверить Отражению.

В школе моя сестра в безопасности – её колледж находится под протекторатом царского дома Романовых. Охрана там что надо. И мышь не проскочит.

Я вернулся назад в метро. Меня ждет еще много трудностей в этом необычном мире, но я был готов побороться за свое место в нем.

Пропищал мой телефон, ранее принадлежавший виконту Александру Булгакову. Я достал его и бросил взгляд на экран. Сообщение от сестры.

«Прикинь!» – гласило оно, – «Девочки сказали, рядом с нашим домом, в паре кварталов, Аномалия появилась. В новостях утром сообщили. Аж второй уровень, прикинь! Или Бес, как его ещё называют».

Мне это ничего не говорило. Какой-то второй уровень, Бес какой-то… Понапридумывали же! Классификаторы, блин… Аномалия есть Аномалия! Единственное, что имеет значение – это её сила! Ну и, возможно, её разновидность, но это важно только на высоких уровнях угрозы. Со слабыми Аномалиями вполне способны справиться даже обычные люди, не одаренные.

В любом случае… Было бы интересно взглянуть, какие в этом мире бывают Аномалии. Вряд ли увижу что-то новое, но… вдруг в этом мире у Аномалий есть своя изюминка? Индивидуальный почерк, так сказать. Такое иногда случается.

Выйдя из метро, я неожиданно для себя познакомился с ещё одним высокотехнологичным чудом. Пока я шел к торговому центру, меня неожиданно накрыла огромная тень. Я сперва решил, что это просто облако, но когда поднял голову…

Это было не облако. Это был некий огромный летающий объект с темным металлическим блестящим днищем. Как огромное НЛО. Он плыл над крышами самых высоких зданий, направляясь куда-то в неизведанном направлении.

– Отражение, ищи информацию, – приказал я, в шоке наблюдая за загадочным явлением.

Отражение с удовольствием подсказало.

«Это летающий остров Воробьиный», – возникла у меня в голове информация, – «Принадлежит Великокняжескому роду Потемкиных. На острове расположены стадионы, торговые– и бизнесцентры. Это десятый по величине летающий остров в Москве».

Проблема с нерезиновой Москвой в этом мире была решена очень эффективно – Москву начали растягивать не только в стороны, но и вверх и вниз. Над этой версией Москвы летают огромные платформы на разной высоте, что-то вроде летающих островов. Это – наипрестижные зоны, где обитают самые знатные и самые богатые. Сливки общества.

– Спасибо, Отражение, – кивнул я, продолжая путь. Огромная тень в небе скоро скрылась за исполинскими стеклянными зданиями.

Мне кажется, это полезно – разговаривать со своим Отражением. Не тем, которое в зеркале, так можно и кукуху словить. А тем, которое в глубине твоей души… У меня такое ощущение, что это позволяет расшевелить его. Пробудить.

Я не хочу, чтобы мое Отражение вечно выглядело как невнятное розовое облако.

Интересно, какую форму примет мое Отражение в итоге? Раньше оно выглядело как огромный рыцарь в доспехах. Было бы неплохо, если бы оно сохранило этот же облик и в новом варианте.

А вот и вход в торговый центр.

– Прошу вас, господин, – обратилась ко мне электронная кукла-швейцар в красном костюме, стоявшая при входе, – Обращайтесь к любому сотруднику, если вам нужна будет помощь.

Торговый центр представлял собой настоящий лабиринт из витрин, каждая из которых была более роскошной и заманчивой, чем предыдущая. Я с интересом глазел по сторонам, рассматривая бесконечные ряды дизайнерской одежды, сверкающих драгоценностей и электроники. Воздух был наполнен ненавязчивой ритмичной музыкой, звуком шагов и болтовней тысячи разных голосов. Все они эхом отражались от блестящих мраморных полов и высоких стеклянных потолков.

Изобилие поражало. Интересно, как в этом мире смогли такого достичь? Я очень сомневаюсь, что дело в одной лишь монархической форме правления и в сверхспособностях. В иных мирах такого тоже предостаточно. Но подобное благоденствие вижу только здесь.

Я зашел в туалет и заперся в кабинке.

– Отражение, – негромко произнес я, – Вылазь.

Одаренные способны увидеть Отражение. Поэтому при выполнении заданий Отражению лучше маскироваться – двигаться сквозь стены или пол.

Розоватое облачко густого тумана размером примерно с арбуз сгустилось передо мной… Мда-а-а… А когда-то это был рыцарь.

Я вздохнул. Надо радоваться тому, что Отражение у меня вообще есть. В противном случае мне пришлось бы пробуждать его повторно.

Дадим ему более серьезное задание.

– Автоматический режим, – негромко произнес я, – Радиус действия… м-м-м… десять километров. Узнай, есть ли поблизости кто-нибудь, кто продает бэушные телефоны, – негромко произнес я.

Эффективный радиус действия Отражения – два метра. На этом расстоянии оно крайне опасно. Но чем дальше оно от меня, тем сильнее истончается наша связь, и Отражение слабеет.

В автоматическом режиме оно может отдаляться от меня. В этом состоянии я полностью терял над ним контроль, и оно начинало действовать самостоятельно, по заранее натренированным алгоритмам. Как нейросеть.

Облачко задрожало и стремительно прошло сквозь стену. Давай, мое хорошее. Трудись! А я пока пойду закуплюсь съестным.

Цены здесь будут немного кусь-кусь, но в первый день своего пребывания в новом мире я хотел поесть от души. Благо трофейные деньги позволяли.

Когда я вышел из магазина с продуктами, держа в каждой руке по пакету с продуктами, кое-что привлекло мое внимание. Точнее, кое-кто.

По широкому коридору, наполненном мягким золотистым светом витрин, двигалась черноволосая девушка в откровенном костюме горничной. Ее стройное бледное тело украшали чёрные и белые кружева, подчеркивающие изысканные формы. Ее руки с грацией лебединых крыльев плавно двигались в ритм музыки. Элегантность движений девушки завораживала. Ее волосы, волнам спадающие на плечи, таили в себе нежность и ласку, а ярко-красные губы воплощали собой саму страсть.

Но на фоне этой красоты выделялись пустые зеленые глаза девушки, бездушные и от того загадочные. Они не отражали никаких эмоций и не давали никаких ключей к ее внутреннему миру. У меня незнакомка почему-то вызвала ассоциации с зеркалом. Не отражает ничего, кроме того, что находится перед ним.

И ещё было что-то странное в ней. Вроде бы она не делала ничего особенного… но почему-то взгляды всех людей невольно останавливались на ней. Иные посетители застывали на месте и провожали загадочную красотку влюбленными взглядами.

Причем не только парни, но и даже некоторые девушки. Хм…

Я не стал исключением. Незнакомка привлекла мое внимание, но я не мог понять почему. Я повидал немало красоток за свою жизнь. Меня трудно было удивить. Но эта отличалась ото всех. Не пойму чем… Было что-то неестественно неземное в её изящных движениях.

И я был совершенно уверен, что дело не в Даре или духовной силе. Девушка была неодаренной. В ней не было ни малейшего проявления силы. Ни крупинки.

Девушка была загадкой, которую никто не мог разгадать. Как бабочка, которая привлекает взгляды своей красотой, но остается недоступной и таинственной.

– Как интересно, – задумчиво произнес я.

И в этот момент к девушке подошел незнакомый мне молодой человек. Он носил дорогой, явно сшитый на заказ чёрный костюм, покрытый золотым шитьем, на его руке сверкали серебром часы. Его осанка была прямой, а подбородок высоко поднят, что явно говорило о его убежденности в собственном превосходстве. Его темные волнистые волосы были тщательно уложены, а пронзительные серые глаза, казалось, подмечали всё происходящее вокруг. Усы с лихо закрученными кончиками украшали его верхнюю губу.

Он перегородил девушке дорогу, глядя на неё с крайне раздраженным и недовольным видом. Девушка остановилась, сверкая тусклыми равнодушными глазами.

Молчание продлилось недолго. Размахнувшись, он со всего размаху отвесил ей звонкую пощечину. Голова девушки мотнулась назад, под носом у нее блеснуло что-то красное. Но её глаза оставались всё такими же равнодушными и пустыми…

– Тупая дура, – процедил пижон, – Тебе что сказали?

Крайние фаланги моих пальцев едва заметно задрожали…

Глава 5. Дуэль

Аромат свежеиспеченного хлеба и детский смех наполняли воздух вокруг. Но мои боевые инстинкты взвинтились до предела.

Не люблю, когда обижают слабых.

Девушка что-то негромко ответила. Я не расслышал. Лицо пижона в гневе покраснело и он снова замахнулся. Девушка стояла на месте неподвижно. Она даже не делала попытки закрыться.

– Тебе сказали тренироваться, – ответил пижон, задержав удар, – Отрабатывать навыки при большом скоплении народа… А ты чем занята?

Девушка снова что-то негромко ответила. Пижон заскрежетал зубами и от души отвесил ей вторую пощечину. Девушка рухнула на пол, едва успев выставить руки перед собой.

Люди вокруг обходили парочку по дуге, отводили взгляды в стороны. Как будто ничего не происходило. Как будто всё было нормально.

Горничная стояла на коленях перед пижоном. Слезы текли по щекам девушки, тушь размазалась по ее красивому голубоглазому лицу. Но, что странно, её лицо по прежнему оставалось равнодушной маской.

– Дрянь, – процедил он и снова замахнулся, – Сколько раз тебе напоминать, ты принадлежишь мне с потрохами…

Девушка зажмурилась и попыталась закрыться руками от удара. Ладонь в черной перчатке по дуге устремилась к лицу горничной, чтобы со всего размаха впечататься прямо в неё… И замерла, так и не достигнув цели.

Я остановил её, перехватив в полете предплечье пафосного аристо.

– Полегче, – сказал я ему. Мои пальцы крепко держали его руку, не давая пошевелиться, – Женщин бить не принято.

Да, я мог бы просто уйти, заняться своими делами и предоставить девочку самой себе. Но… я не могу просто так смотреть на бесчинства.

– Полегче? – переспросил тот. На его лице отражалось неподдельное изумление, – Ты кто такой? Совсем сдурел, осел?

– Ты думаешь, что можешь просто так бить людей, потому что ты принадлежишь к благородному роду? – поинтересовался я, – Ты не благородный. Ты просто хулиган.

Пижон усмехнулся, его губы скривились от отвращения.

– Кто ты такой, чтобы указывать мне, благородному пану? – поинтересовался он, – В особенности – как мне обращаться со своим имуществом?

Он попытался выдернуть свою руку. Но я держал крепко. Странно этот человечек вещает. Рабство в этом мире давно отменили, как и крепостное право. Никто не может назвать другого человека своей собственностью и имуществом. Да, здесь действует институт Слуг, но это немного другое.

– Кто я – это совсем не важно, – ответил я, мой голос был негромким и ровным, – А теперь извинись перед девушкой и убирайся отсюда. Пока я не научил тебя хорошим манерам.

Служанка поднялась с колен, внимательно глядя на меня.

Пижон с усами на мгновение замешкался, его взгляд метался между мной и служанкой. Затем, нахмурившись, он резко дернул свою руку. Вокруг нее вспыхнуло яркое золотистое сияние.

Одаренный, значит. Не самый сильный, но опытный. Умеет приглушить свою силу так, что его от обычного человека не отличить.

– Я обвиняю тебя в попытке покушения на мою жизнь, – холодно произнес он, освободив свою руку из моей хватки.

– Я обвиняю тебя в недостойном поведении, порочащем честь русского дворянина, – парировал я.

К слову, Отражение я уже вызвал назад. Но ему требовалось какое-то время, чтобы вернуться.

Он с усмешкой посмотрел на меня. Боковым зрением я уловил движение. К нам со стороны винного магазина приближались ещё трое. Молодые люди, тоже одетые с иголочки, пусть и не так шикарно, как пижон. В руках они держали упаковки с дорогим алкоголем.

– Баронет, кто-то опять запятнал вашу честь? – со смехом произнес один из них. В нём я сразу почувствовал искру одаренности. Он даже не думал приглушать её.

– Ещё один осел, – усмехнулся пижон, оказавшийся баронетом. Это пожиже, чем виконт. Но какое это имеет значение, если у тебя есть друзья и куча денег?

Они окружили меня со всех сторон. Наглые, уверенные в себе.

– Не лезь не в свое дело, парниша, – процедил один из них, – Ты знаешь, кто мы такие?

Бег моего сердца ускорился. Я медленно переводил взгляд с одного на другого, оценивая потенциальных противников и их возможности.

– Горстка юнцов, много о себе возомнивших? – поинтересовался я, мой голос был холоден и тверд.

Пижонистый баронет и второй одаренный быстро переглянулись. Кажется, их смутило отсутствие страха в моем голосе. Что-то явно шло не по привычному сценарию.

Оставшиеся двое засмеялись, явно решив, что мне не сравниться с их силой и численностью.

– Я его знаю, – произнес один из неодаренной парочки, – Это же кто-то из Булгаковых. Характерная рожа. Глава их рода год назад целое предприятие моему дядьке проиграл в карты. Дядька на радостях так напился, что потом его голого из пруда отлавливали…

Кажется, мой батя фигура известная в узких кругах. Ну и я вслед за ним.

Вокруг нас образовалось пустое пространство. Посетители торгового центра словно физически ощутили напряжение, сгустившееся в воздухе. И стремились побыстрее разорвать дистанцию.

– Булгаков? – с усмешкой произнес баронет, – Тот самый? Кажется, сын недалеко ушел от отца…

Краем глаза я заметил, как к нам приближаются ещё трое – но это, кажется, были совсем не друзья баронета. Это были три широкоплечих мужчины в черных деловых костюмах. У каждого к уху было прикреплено некое устройство с проводом.

Сотрудники службы безопасности?

– О, где же мои манеры? – баронет издевательски поклонился мне, – Позвольте представиться, виконт – я баронет Курцевич, младший наследник рода Курцевичей. Знаете, из уважения к прошлым заслугам Булгаковых я мог бы забыть об этом недоразумении… Если вы немедленно извинитесь передо мной и выплатите небольшую компенсацию… Скажем, в размере десяти тысяч рублей.

Нехилые такие запросы у баронета. Это большая сумма по местным меркам. Кажется, на неё можно купить транспортное устройство, называемое автомобиль.

Я улыбнулся ему в ответ.

– Мои требования остаются прежними, – сказал я, – Прилюдно извинись перед девушкой. И выплати ей компенсацию… ну вот как раз в размере этих десяти тысяч рублей.

– О-о-о… – прищурился баронет, – Неужели дуэль?

И в этот момент до нас дошли те трое охранников в костюмах.

– Господа, – сказал один из них, его голос был глубоким и властным, – Я полагаю, что вы все знаете, что недопустимо устраивать дуэли в публичных местах.

Он явно услышал последнюю фразу Курцевича.

– Ты кто? – с кислой миной на лице посмотрел на него баронет.

– Я Игорь Самсонов, потомственный Слуга великокняжеского рода Потемкиных, владеющих сетью данных торговых центров, – холодно отозвался человек, – Я начальник службы безопасности и отвечаю за то, чтобы на территории торгового центра не происходило никаких эксцессов. Его Светлость, Великий Князь Потемкин, не потерпит в своих владениях безобразия.

Упоминание Великого князя слегка разрядило ситуацию. Баронет скривился, словно проглотил разом лимон. Я внимательно смотрел на начальника службы безопасности, гадая, как в это раз повернется ситуация.

– Могу ли я как-то помочь вам, господа, разрешить ваши противоречия? – любезно произнес безопасник, – Как уполномоченный представитель великокняжеского рода я наделен рядом высоких полномочий. Только прошу, не устраивайте дуэль на территории торгового центра. Великий князь сочтет это личным оскорблением.

– Виконт Булгаков совершил покушение на меня, с намерением причинить вред моей жизни и здоровью, – произнес надменно баронет и указал на своих друзей, – Эти уважаемые господа – тому свидетели.

Остальные аристократы кивнули, их лица были мрачны и серьезны. Они были готовы подтвердить каждое слово, что скажет их лидер.

– Виконт? – повернулся ко мне Самсонов, – Вам есть что сказать?

– Есть, – кивнул я, – Баронет Курцевич неподобающим образом вел себя с этой девушкой, – я указал на горничную, – Он оскорблял её и несколько раз ударил по лицу, что для русского дворянина – недопустимо. Я остановил его и сделал несколько замечаний.

– Вы покушались на его здоровье и жизнь? – уточнил Слуга.

– Я удержал его руку от удара, который он собирался нанести девушке, – сказал я, – Она может подтвердить мои слова.

Я бросил взгляд на горничную. Она, конечно, может и смолчать, опасаясь вызвать гнев своего хозяина. Однако здесь, в торговом центре, было полно видеокамер. Мои слова было легко подтвердить.

А ещё я, благодаря информации, добытой ночью Отражением, знал очень многое о кодексе чести аристократов в Российской Империи. В том числе и о дуэлях.

– Всё так, как говорит виконт Булгаков, – произнесла горничная. Её равнодушные глаза неотрывно смотрели на меня, – Я подтверждаю каждое его слово.

Баронет одарил горничную злобным взглядом.

– Она не может свидетельствовать, – быстро произнес он.

– Почему? – Самсонов перевел на него взгляд.

– Потому что она…

Один из дружков баронета быстро толкнул его локтем под бок и что-то быстро зашептал на ухо. Курцевич дернулся, как от удара, но потом его лицо стало задумчивым. А потом и вовсе расплылось в довольной улыбке.

– Забудьте, что я сказал, – он махнул рукой, – В любом случае я готов отстоять свою правоту на благородной дуэли. В таком месте, где это не нанесет урона имуществу и чести Великого князя Потемкина. Если виконт Булгаков, конечно, не струсит…

– Виконт? – посмотрел на меня Самсонов.

Я молча кивнул.

– Чтобы всё было по закону, я от имени рода Потемкиных выступлю свидетелем и распорядителем благородной дуэли, – сказал Слуга, – А теперь, господа, прошу следовать за мной.

Как мне показалось, на меня Самсонов взглянул с сочувствием.

Площадка, подходящая для проведения дуэли, располагалась на крыше торгового центра. Выйдя на свежий воздух, я в очередной раз оценил исключительный вид футуристической Москвы – невероятный город, лабиринт возвышающихся небоскребов и светящихся неоновых вывесок. Многие здания были соединение сверкающими полупрозрачными трубками, по которым неслись поезда. Высоко над зданиями виднелось несколько летучих платформ. Казалось, что город пульсирует энергией, как живой организм, являясь центром активности и жизни Российской Империи.

Но у меня не было времени любоваться видами. Дуэль сама себя не выиграет. Площадка, где мы все находились, была зарезервирована как раз для таких случаев. Это было место чести и традиций, место, где аристократы могли уладить свои разногласия. С помощью холодного оружия, огнестрела, либо же духовной силы и Дара.

Я подошел к центру площадки, мои ботинки гулко отбивали по твердому бетону. Воздух был прохладным и насыщенный запахом бензина, что резко контрастировало с душной карамельной атмосферой внутри торгового центра. Я сделал глубокий вдох и постарался сосредоточиться. Мои чувство обострились, а мышцы наполнились вибрирующей силой. Кончики пальцев едва заметно подрагивали.

Отражение уже вернулось с задания, снабдив меня новой информацией. Я равномерно распределил его по всему телу, ощутив легкое покалывание во всех мышцах.

Курцевич выглядит более серьезным противником, нежели Хилков. Пижонистому скандалисту, кажется, не привыкать участвовать в дуэлях. Думаю, для этой схватки мне придется использовать и Отражение, и духовную силу.

Курцевич снял свой пиджак, оставшись в белоснежной рубашке с накрахмаленным воротником. На его лице играла усмешка. Он жаждал поединка не меньше чем я. Мы сцепились взглядами, как будто уже вели незримую дуэль.

– Итак, давайте начнем, – произнес Самсонов, стоявший на краю площадке вместе с другими сотрудниками службы безопасности. Рядом с ним находились дружки Курцевича и молчаливая горничная, – Дуэль будет проходить по стандартному протоколу. Всё происходящее будет записано на видеоносители. Повод для дуэли – защита чести и достоинства баронета Курцевича и виконта Булгакова.

Про девушку он ничего не сказал. Служанка ведь, да, у них ведь чести и достоинства не бывает.

– Какое выберете оружие, господа? – спросил Самсонов.

– Духовную силу, – сразу сказал Курцевич. Он бросил на меня насмешливый взгляд, – Впрочем, Булгаков, возможно, предпочтет что-то альтернативное…

У меня в руке находился до сих пор пакет с продуктами. Я особо не знал, куда его деть, поэтому таскал с собой. Серьезно, ну кому из этих людей я мог доверить такую ценность как продукты? Вдруг в этой версии Российской Империи у аристократов тырить продукты в рамках нормы…

– Согласен, – кивнул я.

– Что получают стороны в случае победы? – продолжал распорядитель дуэли.

– Её, – я указал на служанку, – Она переходит ко мне и становится Слугой моего рода. Также баронет Курцевич приносит ей публичные извинения.

Саму служанку никто не спрашивал. Ну а что, в просвещенном же мире живем, кто у нас здесь мнение женщин спрашивает. Мы же не дикари-с какие. Сейчас два господина куртуазно набьют друг другу рож… простите, припудрят друг другу ланиты. Победитель получит даму.

– Принимается. А в случае моей победы, – неторопливо произнес Курцевич, – Виконт Булгаков приносит уже мне публичные извинения. Он также выплачивает мне компенсацию в размере десяти тысяч рублей и признает себя моим личным вассалом.

– Согласен, – кивнул я.

– Условие победы?

– Смерть или невозможность продолжать бой, – продолжал Курцевич. Было видно, что он знает все эти нюансы на зубок. Явно частенько участвовал в дуэлях. С его-то характером – неудивительно.

– В таком случае мы начинаем, – сказал Самсонов, – Господа, встаньте на расстоянии десяти метров друг от друга.

Мы молча исполнили приказание. Дружки Курцевича закричали и заулюлюкали, поддерживая своего лидера. Служанка и безопасники наблюдали молча.

– По моему сигналу начинаем бой, – сказал Самсонов, – Три… два… один… старт!

Курцевич дико заорал и сжал кулаки. По его телу волнами разбежалась духовная энергия синего цвета. Бетон вокруг баронета покрылся инеем. Так же инеем покрылись его брови и волосы.

Ледяной стихийный Дар… Забавно, при таком взрывоопасном характере – и ледяной Дар.

Я молча смотрел на него, продолжая держать в руке пакеты с продуктами. В лицо мне ударил порыв ледяного колючего ветра. Вокруг ощутимо похолодало.

Курцевич резко топнул ногой, в стороны от места удара брызнуло синее сияние, бетон потрескался и вмялся.

Я подбросил пакеты с продуктами высоко в воздух.

Курцевич с ревом бросился на меня, окруженный защитным покровом, похожим на миниатюрную бушующую метель.