Текст книги ""Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

Соавторы: Витовт Вишневецкий,Кирилл Теслёнок,Александр Забусов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 342 страниц)

Гиганты все так же громыхали снаружи, споря о том, кто из них умнее и первым найдет Риту. Их словам аккомпанировало громкое урчание их же желудков.

Кажется, эти троллеподобные существа неплохо утоляли свой голод старым добрым срачем…

«Ладно, обойдусь без сапог, лишь бы они поскорее ушли», – решила Рита. Она подождет, пока гиганты удалятся, и заберет сапоги обратно у этой странной Аномалии. Она явно приняла их за свою законную добычу по непонятным ей причинам.

А сапоги-то дорогие! Пусть попробует с ними хоть что-нибудь сделать! Ух она этой Аномалии устроит!

Но великаны, похоже, не собирались покидать это место, продолжая все громче переругиваться.

– Да ты вообще ни на что не годен! Только мешаешься тут! Это я найду девочку! – ревел Грюк, – И вызнаю у неё, где кладовая с вкусняшками!

– Сам дурак! Это я ее найду, а ты только путаешься под ногами со своей тупостью! – орал в ответ Грык.

Две дебила – это сила.

Рита тихо вздохнула, понимая, что ей придется еще долго сидеть тут в обнимку с этой странной Аномалией, пока гиганты не устанут спорить и не уйдут прочь. Ладно, она потерпит! Лишь бы только ее не заметили…

Ещё чуть-чуть и она отберет свои вещи у упрямой Аномалии, которая явно привыкла к этим трофеям и не желала расставаться с ними…

Время тянулось невыносимо медленно. Ледяные щупальца автомата успели стащить у Риты еще и куртку с наплечниками, оставив на ней лишь футболку. Но девушка терпеливо сносила выходки существа – главное было не выдать себя раньше времени.

Бесшумно давать отпор было крайне трудно. Ледяные щупальца, если сломаются, могут издать громкий звук, а это точно привлечет внимание…

Внезапно Рита ощутила, как что-то очень холодное и извивающееся прикасается к её позвоночнику. Аномалия незаметно запустила щупальце ей за шиворот!

Ужас отразился в глазах девушки. Она невольно вспомнила недавний случай в своей квартире, когда её чуть было не изнасиловала Аномалия с щупальцами… Жуткие воспоминания наполнили разум княжны…

Глава 24. Во власти врага…

Снаружи громыхали Грык и Грюк, которые никак не желали уходить. Тем временем ледяные щупальца из автомата продолжали активно изучать девушку и ее вещи.

Они уже успели стащить ее ботинки, куртку и даже штаны, оставив Риту лишь в футболке и нижнем белье. Девушка была вне себя от злости на назойливую Аномалию, но вынуждена была терпеть, чтобы не выдать себя шумом.

В руках Рита крепко сжимала драгоценное золотое Ядро, оставленное ей отцом. Когда любопытные щупальца потянулись к артефакту, девушка начала отчаянно отбивалась от них. Ядро было слишком важно, чтобы позволить забрать его этому тупому животному.

– Пошел вон… – шипела Рита, боясь слишком сильно шуметь. Можно ли обезвредить это существо бесшумно? Идей у девушки не было. Слишком велик риск, что гиганты что-то услышат.

Число ледяных отростков от автомата росло, они оплетали девушку, пытаясь обвить ее руки и ноги. Но Рита мягко отстраняла их, не давая опутать себя. Щупальца упорно тянулись и к ее нижнему белью, но девушка ловко уворачивалась от них, прикрываясь локтями и коленями и бережно оберегая Ядро в руках.

Судя по всему, Аномалия была довольно слабой и не представляла опасности, но это мало утешало Риту. Она нервно следила за похабными щупальцами, готовая в любой момент отпихнуть их, если те проявят агрессию. Но те пока не проявляли ничего кроме любопытства. И сорочьи инстинкты – тянули к себе всё, что им нравилось…

Рита едва дышала, молясь про себя, чтобы гиганты поскорее ушли и не заглянули сюда. Она осторожно прислушивалась к их реву за дверью, готовая в любой момент задать стрекоча. Сердце колотилось как бешеное от волнения и страха.

Ледяные отростки вели себя довольно мирно, хотя и похабно. Но со временем они становились всё настойчивей в своём любопытстве. Рите пришлось терпеть эти вольности, чтобы не привлекать внимания гигантов шумом.

Щупальца стащили с неё не только ботинки и куртку, но и даже штаны, оставив лишь в футболке и нижнем белье. Рита кипела от возмущения, но вынуждена была сидеть тихо. Артефакт – золотое Ядро – по-прежнему было при ней, крепко зажатое в руке. Отстоять его было важнее всего. А одежду она заберет, как опасность минует.

Назойливые отростки явно заинтересовались блестящим Ядром и потянулись к нему. Но Рита отчаянно отбивалась от них второй рукой, не выпуская артефакт из цепкой хватки. Она не имела права его упустить!

Тем временем гиганты за дверью всё продолжали громко препираться.

– Дурак!

– Сам дурак!

– Нет, ты дурак!

Рите казалось, что их спорам не будет конца. А щупальца между тем становились всё нахальнее, пытаясь опутать её руки и ноги.

Наконец, отростки потянулись к её нижнему белью, и Рита едва сдерживалась, чтобы не вскрикнуть от возмущения. Она чувствовала себя беспомощной перед назойливым любопытством этой Аномалии, но пока что могла лишь терпеть.

Щупальца аномалии были настойчивы и пытались выхватить артефакт, но девушка ловко уворачивалась от них, используя свою силу и ловкость.

Она чувствовала, как теплая волна духовной энергии придает ей сил для борьбы. Рита сфокусировалась и направила эту энергию в свои руки, чтобы крепче удержать Ядро. Прикосновение щупалец было ледяным, но благодаря духовному покрову холод не причинял ей вреда.

Она отталкивала их локтями, усиливая движения духовной силой. Но щупальца не сдавались и начали щекотать Риту – подмышками, по пяткам, в ложбинке на спине. Девушка едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться в голос. Эта назойливая Аномалия откуда-то знала все её слабые места!

Рите с трудом удерживала артефакт в руках сквозь беззвучные приступы смеха.

В какой-то момент хитрые щупальца проникли под её нижнее белье, и начали пытаться стащить и его!

Рита не могла одновременно защитить и Ядро, и свои трусики. Выбор был тяжелый и его необходимо было сделать…

Сначала бюстгальтер, а потом и черные кружевные трусики исчезли где-то в темноте… они были у Риты любимые… Девушка сгорала от возмущения!

Но сейчас главное – уберечь Ядро. Хорошо хоть в комнате темно, и её никто не видит в таком виде.

– Ух, тварь, что я с тобой сделаю… – одними губами произнесла она, – Ты мне за каждую ниточку в моих трусиках ответишь!

Но пока приходилось терпеть ради сохранности артефакта. К счастью, девушка легко переносила холод благодаря духовному покрову.

Так Рита продолжала отчаянно сражаться со щупальцами, не выпуская Ядро из рук. Её приглушенное хихиканье от щекотки смешивалось с рыком и криками гигантов за стеной.

Рита изо всех сил старалась не рассмеяться, прикусив губу до крови. Она не могла поддаться этим коварным действиям Аномалии и ослабить хватку на артефакте.

За стеной продолжали ругаться и реветь гиганты Грык и Грюк. Рита напряженно прислушивалась к их голосам, опасаясь, как бы они не зашли сюда. Кажется, они теперь решали, кого из них родители любили больше…

Она тяжело дышала от напряжения борьбы, но не собиралась сдаваться.

– Я выдержу… – шептала она.

Внезапно она ощутила холодное прикосновение в низу живота, от которого её коленки задрожали. Опустив глаза, она увидела что одно из щупалец, самое толстое и большое, проскользнув между её бедер, тянется к её самой уязвимой точке…

Оно собирается её трахнуть???

Это был уже перебор. Рита взревела раненной амазонкой во всю мощь легких и мощным ударом кулака разбила ледяное щупальце вдребезги. Но следом к ней потянулись и другие, желая оплести добычу со всех сторон.

Рита хватала щупальца руками и отрывала их от своего тела. Она била по ним ногами и руками, ломая на части. Каждый раз, когда щупальце отлетало прочь или разбивалось на куски, Рита испытывала нереальное удовлетворение, практически садисткое.

– Ну иди сюда, попробуй меня трахнуть, я тебя сама трахну, ублюдок!!! – орала княжна во всю мощь легких, не сдерживаясь, – Хрен моржовый, иди сюда, ты, засранец!

Вокруг летали осколки льда. Рита поскользнулась на одном из них и упала, больно ударившись спиной и попой об пол. Но она тут же вскочила на ноги и продолжила сражаться. Щупальца монстра не давали ей передышки, мелькая вокруг нее сверкающей круговертью.

Очередной удар удар пронёсся всего в дюйме от неё, подняв порыв ледяного ветра. Девушка почувствовала, как адреналин придаёт ей скорости и ловкости.

Она увернулась от следующего замаха щупалец, перекатилась по полу и вскочила на ноги. Одно из щупалец снова бросилось вперёд, целясь прямо в девушку! Рита едва успела отклониться назад, и ледяное копье просвистело над ней. Щупальце врезалось в стену, оставив глубокую вмятину.

Она понимала, что нужно найти слабое место монстра. Рита пригляделась и различила в сверкающей метели очертания автомата для продажи напитков. Она собрала последние силы и направила удар именно в это место. Раздался треск ломающегося льда и гнущегося металла. От мощного удара автомат разлетелся на куски!

Рита стояла посреди разгромленной подсобки, тяжело дыша. Её плечи поднимались и опускались.

До помутневшего сознания девушки донеслись смутно знакомые голоса.

– Дурак!

– Сам дурак!

Грык и Грюк продолжали выяснять отношения. Они так ничего и не заметили, настолько были увлечены спором. Хоть шум от драки стоял нереальный! Наверное бы и мертвые на кладбище услышали. Но только не эта чудаковатая парочка.

Рита озадаченно моргнула, осмысливая произошедшее. Оказывается, она могла так сделать с самого начала – набить морду этой тупой тентакле, не опасаясь быть замеченной… Рита почувствовала себя немного дурой. С другой стороны, ну кто же знал?

Ядро мягко пульсировало в её ладони. Оно за время сражения не пострадало.

Рита осмотрелась в поисках своих вещей. К сожалению, в ходе ожесточенной битвы пол усеяло множество обломков. Что-то найти было почти нереально.

Девушка осторожно перебирала куски льда и камней, пытаясь отыскать что-нибудь целое. Кое-где виднелись обрывки ткани, которые, вероятно, когда-то были её одеждой. Но все было порвано и испачкано в пыли.

Рите удалось найти только небольшой кусок красной повязки, относительно целой, которую можно было использовать как набедренную повязку. Девушка аккуратно обмотала бедра обрывком ткани, желая хотя бы так прикрыть свою наготу.

Остальные вещи, к сожалению, были безвозвратно потеряны. Но главное, Рита сохранила Ядро. А одежду и снаряжение можно будет найти потом.

Например, раскулачить какую-нибудь разумную Аномалию с теплыми шмотками.

Рита осторожно приоткрыла дверь и выглянула наружу. Грык и Грюк все так же продолжали громко спорить между собой, не обращая никакого внимания на окружающий мир.

– Ты тупее самого тупого дурака! – ревел Грык, топая ногами.

– Нет, это ты самый тупой! – вторил ему Грюк, – Ты даже таблицу умножения не знаешь!

– Знаю! Раз, два, пять, семь… эээ… одиннадцать! – с гордостью продекламировал Грык.

Грюк громко расхохотался:

– Вот видишь! Даже последний дурак в курсе, что после семи идет тринадцать!

– Аха-ха-ха! Да я в курсе, что тринадцать! Я тебя, дурня, просто проверял, а ты и не понял…

Рита тихо хихикнула, слушая их смешной спор. Гиганты были полностью поглощены выяснением отношений, вплоть до того, кого больше любила мама в детстве. Они говорили так громко, что не слышали ничего из того, что происходило вокруг них. И даже потасовка Риты с тентаклемонстром прошла для братьев-тугодумов незамеченной.

Пожав плечами, Рита осторожно выбралась из своего укрытия, не сводя глаз с препирающихся братьев. Сжимая в руках драгоценное энергетическое Ядро, она на цыпочках направилась к выходу из торгового центра.

Гиганты продолжали спорить, доказывая друг другу, кто же был любимчиком в детстве. Рита едва сдерживала смех, прокрадываясь мимо них к спасительной двери. Главное – тихо и осторожно, чтобы они ничего не заметили!

Здесь было холоднее, чем в подсобке. На морозном воздухе девушка ощутила, как её кожа покрывается пупырышками, а сосочки затвердевают. Каждый шаг девушка делала с большой осторожностью – вдруг лед под ногой хрустнет! Эти двое не услышали звуки драки, но кто знает, вдруг услышат тихий скрип? Они ж, дебилы, совершенно непредсказуемые…

Но вот она почти у цели. Рита медленно, стараясь не шуметь, потянула тяжелую створку двери. Ещё чуть-чуть…

В этот момент Грык громко рыгнул, перебивая Грюка. Рита едва сдержала испуганный писк и выскользнула за дверь. Гиганты так ничего и не заметили! Она была свободна!

– Фу… – Рита выдохнула, осматривая открывшуюся перед ней улочку. Всё та же разруха, разбитые покореженные машины, трещины в земле. Но вон тот дом выглядит целым и почти не тронутым. Возможно, в нём удастся устроиться на ночлег?

Внезапно позади раздался лязг металла и странные хлюпающие звуки, как будто кто-то вспарывал острым лезвием живую плоть. Затем почти одновременно раздались глухие мощные звуки – как будто на пол упали два массивных тела, почти одновременно.

Ругань Грыка и Грока продолжала литься потоком. Что бы там только что не произошло, эти двое продолжали собачиться, как ни в чём не бывало.

Девушка резко обернулась и увидела сквозь стеклянную дверь две фигуры, лежащие на полу. Это были её недавние спутники – Грык и Грюк! Точнее, их обезглавленные тела. Головы, гладко отрезанные, валялись рядом. И они продолжали собачиться друг с другом, корча рожи!

Да-да, головы у мутантов каким-то образом остались живы, даже отделенные от тел. И они продолжали ругаться.

– Знаешь, Грюк! Я тут вспомнил, как в детстве мы с тобой соревновались в поднятии тяжестей. И я всегда побеждал!

– Да ну⁈ Да я был намного сильнее тебя! Мог одной рукой поднять тебя ваще без напряга!

– Ха, неправда! Помню, однажды ты пытался поднять мешок с песком и упал от тяжести. А я забрасывал их один за другим на плечо!

– Это ты падал от любой тяжести! А я поднимал огромные валуны на прогулках.

– Да ладно, кому ты это рассказываешь! Это я таскал бревна для костра, а ты пыхтел с ветками.

– Ничего подобного! Я всегда был намного сильнее и выносливее тебя в детстве. И сейчас тоже!

Эти головы даже не заметили, что их отрубили! Но на этом сюр происходящего не закончился.

Рита ахнула от неожиданности. Что с ними случилось? Кто это так ухитрился разрезать такие огромные туши?

Вдруг между обезглавленными тушами возник темный силуэт незнакомки с ярко светящимися зелеными глазами. Спустя пару секунд Рита узнала её. Это была девушка-киборг – та самая, что когда-то преследовала Риту и её отца! Но как она сюда попала?

Девушка-киборг стояла на ногах не очень уверенно, ещё не оправившись после погони за вертолетом. Видно было, что ей пришлось несладко. Она двигалась не так уверенно, как обычно, словно берегла силы.

На броне киборга виднелись вмятины и следы ударов, полученных в недавней битве. Кое-где её поверхность была оплавлена и покрыта копотью. Но в глазах девушки по-прежнему горел яркий зеленый свет…

Она явно побывала в знатной передряге. Но несмотря на полученные повреждения, киборг выглядела несломленной.

Преследовательница, не сводя-жутких глаз-фар с цели, сделала шаг к двери. Рита вжалась в стену, едва сдержав испуганный возглас. Сердце заполошно забилось, а по спине побежали мурашки. Она до сих пор отчётливо помнила ту беспощадную погоню в воздухе, жуткий скрежет металла киборга о поверхность вертолета. И эту нечеловеческую силу, с которой та вскрывала металлическую обшивку…

Рита инстинктивно прижалась лопатками к холодному камню стены, словно хотела провалиться сквозь него. Пальцы непроизвольно впились в кожу на ладонях, и девушка ощутила, как под ногтями выступают бисеринки крови.

«О боже, только не снова», – мысленно взмолилась Рита, – «У меня даже в боевом костюме нет против неё никаких шансов…»

Полностью нагая… она во власти киборга-убийцы…

Киборг неумолимо приближалась к скованной ужасом Рите. Холодный блеск металла от света луны казался зловещим. Девушка вжималась в стену, лихорадочно соображая – бежать или сражаться? Но тело отказывалось повиноваться.

Слишком сильно Рита была истощена, как физически, так и морально.

Внезапно киборг остановилась в шаге от Риты. Девушка инстинктивно выставила вперёд руки, хотя понимала, насколько это бесполезно против нечеловеческой силы машины.

– Ядро. Отдай его мне, дочь князя Апрелева! – неожиданно потребовала киборг, протягивая ладонь в оболочке из металла. Голос машины звучал резко, но без ярости.

Рита опешила. Почему киборг не нападает? Раньше она лишь молча атаковала. Модель поведения изменилась?

Девушка судорожно пыталась сообразить, что ей делать дальше.

– То, что ты и твой отец украли. Верни сейчас же, иначе… – киборг сжала кулак, и Рита вздрогнула от звука скрежещущего металла.

Глава 25. Судьба Апрелевых в твоих руках!

Рита судорожно сжимала в руке светящийся золотой шар, украшенный затейливым узором из переплетенных нитей. Отдать Ядро? Артефакт, завещанный ей отцом перед смертью? Вещь, ради которой её отец пожертвовал собой?

– Отдай его мне, дочь Апрелева! – потребовала киборг, грозно нависая над девушкой.

Рита инстинктивно прижала Ядро к груди.

«Возьми! Теперь судьба Апрелевых в твоих руках», – сказал отец Рите, вкладывая Ядро ей в ладонь, – «Приведи наш род к могуществу! Я задержу ее».

Рита вздрогнула от воспоминаний. Нет, она не может отдать реликвию отца этому механическому чудовищу! Даже если ей суждено погибнуть, она будет достойна фамилии Апрелевых!

– Никогда! Это Ядро теперь принадлежит моему роду! – выкрикнула Рита дрожащим голосом и отступила назад.

– Глупая девочка, ты даже не представляешь, с чем связалась! – прорычала киборг. Рита невольно отметила, что у киборга странна модель речи. «Глупая девчонка». Как будто с ней разговаривает всем недовольный старик. Может быть это сам профессор Непостижимцев, использующий технологии удаленной связи? – Ядро не принадлежит вашему жалкому роду. Это ничто иное как Ядро самой Аномалии Архидемон! Ты даже не представляешь, какую силу оно скрывает! Оно ни тебе, ни твоему отцу не по зубам! – продолжала киборг.

Рита в шоке уставилась на шар в своей руке. Ядро Аномалии Архидемон?

– Князь Омутов случайно нашел его в одной из своих экспедиций, – произнесла киборг, приближаясь, – И передал мне для исследований. Оно не должно попасть не в те руки! Последствия будут непредсказуемыми!

Вдруг девушка почувствовала, как от золотой сферы исходят едва уловимые вибрации. Ядро словно пульсировало в её ладони, и Рита ощутила, что с каждым ударом из него высвобождается некая энергия. Она струилась по руке девушки, заставляя кровь бежать быстрее.

– Нет, это невозможно… – пробормотала Рита, глядя на Ядро широко раскрытыми глазами. Неужели они с отцом и вправду заполучили столь древнюю мощь? Энергия артефакта будто звала девушку, обещая силу и власть. Никто больше не посмеет унижать род Апрелевых!

Киборг сделала угрожающий шаг вперед, вырывая Риту из раздумий.

– В последний раз предупреждаю – отдай Ядро! – её механический голос эхом отразился от бетонных стен.

Рита сжала Ядро изо всех сил, чувствуя, как сила артефакта наполняет все её существо. Глаза девушки полыхнули яростным багрянцем.

– Никогда!!! – закричала она и выбросила руку вперед.

Пылающая энергетическая волна сорвалась с ладони Риты и отшвырнула киборга на десяток метров, как тряпичную куклу. Машина врезалась в бетонную стену с грохотом и медленно осела на землю.

Не веря своим глазам, Рита уставилась на дымящуюся ладонь. Эта сила… Она была поистине безграничной! Девушка почувствовала, как Ядро пульсирует в её руке – мощь артефакта жаждала высвободиться. Рита бросила взгляд на киборга, которая уже поднималась на ноги. Пора уходить отсюда!

Резко развернувшись, девушка бросилась к выходу из переулка. У неё появилась надежда вырваться из этого проклятого места и отомстить за отца. Ядро давало такую силу!

Позади раздался скрежет металла – киборг явно не собиралась сдаваться так просто.

– Стоять!!! – раздался её искаженный яростью вопль.

Рита обернулась на бегу – преследовательница что было сил швыряла в неё тяжелые металлические ящики и мусорные баки. Девушка инстинктивно выставила ладонь вперед, посылая энергетические разряды навстречу летящим объектам. Каждый из них взрывался в воздухе, не причинив Рите вреда.

Сердце девушки пело – Ядро слушалось её покорно, выполняя любые приказы!

Несмотря на прилив силы от Ядра, Рита разумом понимала – ей не уйти от неутомимой киборг-преследовательницы. Машина, накачанная сырой духовной силой под завязку, явно была запрограммирована во что бы то ни стало заполучить артефакт.

Рита развернулась к киборгу лицом, сжимая пульсирующее Ядро.

– Хватит бежать, дочь Апрелева! Сразись со мной как подобает наследнице рода! – выкрикнула киборг, готовясь к прыжку, – Или у вас в роду совсем уже забыли про благородство и честь?

Рита стиснула зубы. Ей было плевать на все заявления машины и её хозяина по ту сторону. Но уж очень ей хотелось опробовать свои новые возможности.

Киборг ринулась в атаку с нечеловеческой скоростью. Её кулак врезался в бетонную стену, рядом с которой только что стояла Рита. Девушка едва успела уклониться в последний момент.

– Слишком медленно! – выкрикнула Рита и выбросила ладонь вперед. Энергетический разряд отшвырнул киборга на несколько метров.

Машина тут же поднялась, лишь слегка обгорев.

– Неплохо. Но этого недостаточно! – проскрипела она и снова атаковала.

На этот раз Рита едва успевала уворачиваться от сокрушительных ударов киборга. Та атаковала с неослабевающей яростью, почти не давая передышки.

– Сдавайся, пока цела! – рычала машина, обрушивая град ударов. Её глаза сверкали ярким изумрудным пламенем.

Рита пыталась отвечать энергетическими разрядами, но киборг ловко уклонялась от них. Девушка почувствовала, как силы начинают оставлять её. Ядро не успевало восполнять потраченную энергию. А может быть девушке просто не хватало опыта, чтобы использовать его потенциал на максимум…

Был бы с ней отец…

В очередной раз уклонившись от удара, Рита поняла, что киборг пропала. Просто исчезла из поля зрения! Внезапно девушка ощутила сильный порыв ветра за спиной. Обернувшись, она увидела, как киборг-преследовательница замахивается для удара с разворота. Княжна не успевала уйти с линии атаки!

Рита инстинктивно выбросила обе руки вперед и выпустила мощнейший энергетический разряд, на какой только была способна. Золотая волна ударила в киборга, отбросив ту на десяток метров. Машина врезалась в стену так, что по бетону пошли глубокие трещины.

Но Рита и сама пошатнулась – эта атака забрала последние силы. Голова закружилась, перед глазами заплясали черные точки. Девушка упала на одно колено, судорожно хватая ртом воздух. В груди нестерпимо жгло от напряжения.

Киборг медленно поднялась с земли. Её броня была покорежена и местами оплавлена, но сама машина все ещё функционировала.

– Ты проиграла, девочка… – проскрежетала она, приближаясь к изможденной Рите, сильно прихрамывая.

Девушка попыталась подняться, но ноги не слушались. Ядро в её ослабевшей руке лишь слабо пульсировало, не давая прежней мощи.

– Нет… не может быть… – прошептала Рита отчаянно. Все было напрасно – она подвела отца…

Киборг нависла над поверженной девушкой, готовясь забрать добычу.

– Ты достойно сражалась. Но, как я и сказал, эта сила тебе не по зубам, – констатировала машина, обращаясь к себе в мужском роде. Кажется, там по ту сторону реально сидит профессор, – Она слишком сложна в освоении и слишком опасна.

Из последних сил Рита попыталась отползти, сжимая Ядро в онемевших пальцах. Но было поздно.

Киборг бесцеремонно выхватила реликвию у девушки из рук и выпрямилась во весь рост.

– Нет… отец… прости… – прошептала Рита и обессилено рухнула на холодный бетон. Темнота застилала глаза, звуки приглушались. Краем затухающего сознания девушка услышала торжествующий механический голос:

– Ядро наконец-то моё. Наконец-то я могу отправиться на заслуженный массаж поясницы… Где там мои нейроасистентки…

Но торжествующую речь прервал негромкий, но уверенный голос:

– Я неплохо делаю массаж, красотка.

Подозрительно знакомый голос.

Киборг резко развернулась, из её руки с щелчком выскочило острое лезвие – воздух разрезала серебряная полоса стали. Прямо перед ней из тени выступила фигура… вроде как мужская, Рита плохо видела из-за тумана перед глазами. Лицо незнакомца было скрыто в тени, но даже в ослабленном состоянии Рита почувствовала исходящую от него угрозу.

– Кто ты⁈ Назовись! – потребовала киборг, направив лезвие в таинственного незнакомца.

– Обычный мимокрокодил, – лаконично ответил тот.

Клинок киборга сверкнул в лунном свете, но незнакомец успел уклониться. Лезвие вспороло воздух там, где только что находилась её голова.

– Ну так и мимокрокодиль себе дальше! – выкрикнула машина, поливая незнакомца духовными выстрелами прямо из руки.

Но незнакомец удивительно ловко уворачивался от зарядов, прыгая и кувыркаясь. Его движения казались смазанными, будто он в какой-то момент резко ускорялся, чтобы увернуться. Он словно предугадывал действия противника!

– Я не позволю вам снова поцапаться, – отозвался таинственный парень и в очередной раз атаковал.

Его кулак, заряженный духовной силой, чиркнул по броне киборга, оставляя глубокую вмятину. Машина зарычала от ярости и замахнулась, целясь лезвием в голову противника.

Но тот ушел из-под удара и вонзил пальцы прямо в щель брони, очень глубоко. Механизмы киборга взвыли от натуги, она попыталась схватить нападавшего, но тот вывернулся из хватки, словно налим.

Меж тем что-то внутри киборг засверкало и заискрилось. Кажется, парень повредил чувствительные части её механического тела.

– Не возможно… Я не могу проиграть! – простонала она, падая на колени.

Парень выдернул пальцы, наружу хлынул фонтан чёрного масла. Киборг рухнула на бок, конвульсивно дергаясь.

– Побуянили и хватит. Лежи спокойно, – потребовал победитель, наступая ногой на обездвиженную машину.

– Никогда! – выкрикнула та в последней вспышке сопротивления.

– Ты мне кого-то очень напоминаешь, – задумчиво сказал он, – Похожий дизайн.

Рита не могла оторвать взгляд от поединка. Кто этот таинственный парень, с такой легкостью одолевший непобедимую преследовательницу?

Незнакомец холодно хмыкнул и нанес ещё один удар в сочленения. Киборг дернулась, но её глаза погасли, и она застыла неподвижно.

Победитель поднял Ядро, задумчиво осмотрел его и спрятал в складках плаща. Затем обернулся к Рите, все ещё лежавшей на земле.

– Ты в порядке? – спросил он, и девушка услышала в его голосе искреннее беспокойство.

– Кто… ты? – сумела прошептать Рита пересохшими губами.

Он подошел к Рите вплотную. Кажется, теперь та может подробнее рассмотреть его лицо.

Поверженная в бою с киборгом, Рита едва могла шевелиться. Но любопытство взяло верх, и девушка из последних сил подняла голову, чтобы разглядеть таинственного незнакомца.

К ее изумлению, из полумрака выступило знакомое лицо с ярко-желтыми глазами! Розовая кожа, яркие волосы, шевелящиеся как щупальцы… сомнений быть не может!

– Ня⁈ Это ты? – хрипло выдохнула Рита, узнавая свою старую подругу – немую кошкодевочку, что когда-то спасла ее от Аномалии.

Рита не верила своим глазам – что Ня делает здесь, в заброшенном городе? Почему не вернулась в родное измерение? В груди девушки разлилось тепло – ее верная подруга вновь пришла на помощь в трудный час!

С трудом поднявшись на ноги, Рита с радостью бросилась к Ня и крепко обняла ее, едва не повалив на землю.

Где-то на заднем фоне пылали машины, подожженные энергетическими бластами киборга. Духовный огонь плавил даже бетон и металл. Но он постепенно угасал и больше не представлял опасности.

– Ня, это и правда ты! Я так рада! – лихорадочно зашептала девушка.

К ее изумлению, вместо привычного «Ня!» она услышала мужской голос:

– Э-э-э… прошу прощения, княжна, но вы, должно быть, ошиблись. Это я, Саша Булгаков.

Рита отпрянула и уставилась на незнакомца. Перед ней стоял юноша лет двадцати, с аристократическими чертами лица и удивленным взглядом карих глаз. Рита моргнула пару раз. Она узнала его – это и правда был Александр Булгаков, проблемный парень… Что он тут забыл?

Неужели таки воспользовался порталом в подвале своего дома?

– Ох… – смущенно пробормотала девушка, заливаясь краской по уши, – Должно быть, у меня галлюцинации после этого кошмара…

– Ничего страшного, сударыня Апрелева! – учтиво ответил юноша, – Главное, что вы в безопасности.

Он изящно поклонился и ослепительно улыбнулся. Рита смутилась еще больше.

– Вы не ранены?

Он озабоченно оглядел девушку с ног до головы. Рита почувствовала, что заливается краской еще сильнее под его пристальным взглядом. Что-то было такое в этом взгляде… Что-то такое, отчего Рита ощутила сладкое напряжение в нижней части живота…

– Нет-нет, со мной все в порядке! – поспешно заверила она, – Это вы мне помогли, сударь! Как я могу отблагодарить?

– Для меня достаточно улыбки прекрасной дамы, – галантно ответил Булгаков, вновь кланяясь.

Рита растерянно улыбнулась в ответ. Происходящее казалось нереальным – сначала битва с киборгом, потом галлюцинация с Ня… А теперь этот хам Булгаков спас ее и ведет себя как истинный джентльмен…

Минуточку! Она же до сих пор голая!

Только сейчас Рита осознала, что из одежды на неё только рваная красная тряпка на бёдрах.

– Вам нравится то, что вы видите, мистер хам? – холодно поинтересовалась она.

Княжна даже распрямила плечи, выставляя напоказ свою красивую, крепкую грудь. На Булгакова она посмотрела с вызовом.

– Разумеется, – улыбнулся ей Булгаков, – Вы – красивая девушка, княжна.

Он снял свой плащ и накинул его Рите на плечи, прикрыв её наготу. Та молча кивнула, очень возмущенная. Мог бы и сразу предложить ей плащ, а не дожидаться!

Но в глубине души Рита была очень рада видеть хоть кого-то в этом опасном месте. Да и общается Булгаков неожиданно вежливо для хама…

– Прошу, виконт…

– Граф.

– Ох… простите меня великодушно, я совсем забыла, что вас подняли до графа, – повинилась Рита, – Прошу, граф, верните мне Ядро, которое забрали у киборга! Оно принадлежит моей семье.

Юноша смотрел на неё с сомнением на лице:

– Вы уверены, сударыня? Это Ядро выглядит весьма необычным и опасным. Я никогда не видел ничего подобного… Он чуть не стоило вам жизни!

– Я в порядке, правда! – заверила его Рита, – Ядро – реликвия моего рода, хоть и обладает необычайной силой. Прошу, верните его мне!

Но юноша лишь покачал головой:

– Боюсь, я не могу этого сделать, пока не буду убежден, что Ядро безопасно. Вы едва стоите на ногах, сударыня Апрелева. Что если оно снова навредит вам или окружающим?

Рита нахмурилась. Булгаков в своем репертуаре. Что ж… придется убеждать упрямого спасителя.