Текст книги ""Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

Соавторы: Витовт Вишневецкий,Кирилл Теслёнок,Александр Забусов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 342 страниц)

Глава 23. Мистер Ли

Два обезглавленных драчуна лежали на полу. Рядом с ними лежали их окровавленные головы. В ресторане воцарилась тишина. Музыка смолкла. Единственным звуком остался звон столового серебра и посуды, падающей со столов. Даже официанты замерли на месте, с благоговением глядя на стоявшего перед ними азиата, только что прикончившего двух дворян.

Это был пожилой мужчина, лысый, с суровым лицом человека, обладающего многолетним боевым опытом. Его серая мантия была простой и без украшений. Его движения были плавными и точными. Как у мастера боевых искусств.

Азиат оглядел зал, его пронзительный взгляд на мгновение останавливался на каждом посетителе, а затем шел дальше. Мне показалось или на мне его взгляд задержался дольше обычного?

Я обратил внимание на двух официанток, в расписных причудливых платьях. Они выглядели слегка напряженными, но вовсе не были испуганными. Они переглядывались и смотрели так, словно знали чуть больше посетителей.

– Я владелец этого заведения, – повторил он глубоким, властным голосом, – И я не потерплю насилия в своем ресторане.

Хм… где-то в его словах крылось противоречие.

Большинство посетителей были ошеломлены быстрым и жестоким убийством. От меня тоже ускользала суть происходящего. Никто этому мужику убийство двух дворян не простит. Даже из-за дебоша. Он обречен. Однако ведет себя так спокойно и уверенно

Я заметил, что спокойными остались и несколько посетителей ресторана. Они улыбались и смотрели на азиата, как на хорошего друга. Как будто знали что то такое, чего не знали остальные.

Падазрительна!

– Это убийство! – испуганно воскликнула одна дама, – Вы с ума сошли? Вам это так с рук не сойдет!

Её проигнорировали.

Азиат кивнул и повернулся к официантам.

– Помогите мне… с этим, – приказал он, жестом указывая на два тела, – И проследите, чтобы остальные посетители не беспокоились.

Он подошел к трупам, девушки последовали за ним. Я мог сказать, что он был опытным воином – двигался с такой грацией и точностью, которые можно было отточить только годами тренировок.

Девушки подобрали головы и протянули их своему хозяину. Тот к моему удивлению, вернул отрубленные головы обратно на шеи. Быстрым движением пальца он провел по местам разреза. И кожа и плоть плавно срослись, как будто ничего и не было. Два благородных драчуна зашевелились и медленно пришли в себя, потирая головы в замешательстве. Они посмотрели друг на друга, потом на азиата, а затем снова друг на друга в недоумении.

Азиат заговорил строгим, но вежливым тоном.

– Драка недопустима в моем ресторане, – сказал он, – Вы оба дворяне и должны вести себя соответственно. Подобным поведением вы лишь позорите имена ваших благородных родов.

Он отчитывал их за поведение, как маленьких детей. Два воскресших драчуна послушно кивнули, все еще ошеломленные тем, что только что произошло. Рожи их по прежнему были красные – они точно понимали, что именно с ними произошло?

Мы все, и я, и Света, и Гриша, и Наташа, смотрели на это дело, открыв рты.

Был ли этот человек магом? Или у него был особый уникальный Дар? Кем бы он ни был, он только что совершил чудо прямо у нас на глазах. Насколько я знал, медицина в этом мире головы пришивать не умела.

Остальные посетители выглядели не менее потрясенными, некоторые шепотом перешептывались друг с другом, бросая на китайца испуганные взгляды. Я мог сказать, что об этом событии будут ещё долго говорить.

– Вы убийца! – крикнула та самая дама, которая первая обвинила китайца, – То, что вы их оживили, ничего не меняет! Вы опасная личность, представляющая угрозу для общества!

Владелец ресторана, закончив отчитывать обоих дворян, повернулся к даме.

– Никаких убийств, – с улыбкой сказал китаец, – Просто ловкость рук и никакого мошенничества.

– Но… – дама неуверенно оглянулась, ища поддержки. Но все молчали.

– Наслаждайтесь вечером, госпожа. Приятного аппетита, – китаец вежливо поклонился ей.

Даме нечего было на это сказать.

Он повернулся и пошел прочь, полы его мантии развевались за ним, как дым. Официантки бросились наводить порядок и вытирать кровь с пола. Через несколько минут ресторан вернулся к прежнему состоянию тихой болтовни. Снова заиграла музыка и зазвенела посуда.

Честно говоря, работа с клиентами у этого типчика поставлена так себе… Или он считает, что чёрный пиар – тоже пиар? Случай наверняка будут обсуждать везде, где только можно. И про Жемчуг Дракона узнают все. Любопытные клиенты точно потянутся.

И будут при этом вести себя очень скромно.

Должен отметить, что типчик этот весьма ловко вышел из ситуации. Мне захотелось даже узнать о нём побольше.

Тем временем два благородных дебошира, спотыкаясь, двинулись к выходу из ресторана в обнимку. Казалось, они не понимали, что всего несколько минут назад им отрубили головы. Уходя, они болтали о пустяках, совершенно не обращая внимания на мир вокруг себя.

Я усмехался про себя, думая, узнают ли они когда-нибудь, что произошло на самом деле. Но с другой стороны, может быть, лучше бы они этого не знали. Некоторые вещи лучше… никогда не вспоминать.

Я обратил внимание на их шрамы на шеях. Они выглядели покрасневшими и даже воспаленными. Я как будто уже где-то видел подобные… и не один раз.

Потирая ушибы ушибы и самолюбие, один драчун повернулся к другому с ухмылкой.

– Знаешь, для крестьянина ты не так уж плох в драке.

– А ты большой мастак широко разевать пасть. У мамаши научился?

Оба благородных алкаша заржали, как кони. Забыв на время о своей вражде, они крепко обнялись. После чего вразвалочку двинулись дальше, неся свой пьяный бред по улицам Москвы.

Чую, эта драка китайцу аукнется. Не в ближайшее время, так когда-нибудь потом. Ну… что ж поделать? Аристократом быть – шампус с мышьяком пить… Нет, дурацкое какое-то сравнение. Кажется, я все-таки выпил лишнего, и всякая чушь в голову лезет.

Ладно, не суть. У меня вон тоже всегда врагов хватало. Особенно из родного Подземелья. Их чуть ли не каждый день становится больше и больше. И ничего, пока живой.

А этот китаец тоже, кажется, не из слабаков.

С улицы снова донеслись крики.

– Эй, а чего это на тебе мой пиджак? Ты охренел? И часы мои! А ну снимай!

– А на тебе мой сюртук, мошенник, и мои брюки! Обворовать меня решил, мошенник???

Снова послышались звуки драки.

Я решил не даже не думать, из-за чего у них там новый сыр бор. Спокойней ночью спать буду.

Другие посетители время от времени бросали взгляды в сторону места стычки, где официантки вытирали кровь с пола. Некоторые все еще были в шоке, другие, шептались между собой.

Приятного аппетита.

Первым нарушил молчание Гриша.

– Ну, это было неожиданно, – сказал он с нервным смешком и сунул в рот креветку, насаженную на вилку.

– Как ты можешь есть после такого? – покосилась на него Света.

– С удовольствием, – ухмыльнулся Гриша, – Этот мужик шарит не только в отрубании голов, но и в готовке…

Наташа покачала головой, ее глаза расширились от недоверия.

– Я до сих пор в это не могу поверить, – сказала она, – Он действительно только что убил их… а потом вернул головы?

Света наклонилась вперед, сцепив руки перед собой.

– Я не знаю, как он это сделал, но я уверена, что это была какая-то магия, – сказала она.

– Почему не Дар? – покосился на неё Гриша.

– Я никогда не слышала про подобный Дар, – сказала княжна, – А китайцы… ну сам знаешь, у них в стране куда мягче законы в отношении всякого рода запрещенки… клонирование, ИИ, магия… они ни в чем себе не отказывают.

Я был со Светой полностью согласен.

– Такое точно не каждый день увидишь, – сказал я, все еще пытаясь осмыслить то, что только что произошло.

Мы все повернулись посмотреть на азиата, который сейчас в дальнем конце помещения спокойно давал указания официантам и охранникам. Какие еще секреты он может скрывать?

– Интересно, кто этот парень, – сказал Гриша, снова нарушив тишину, – Он точно не обычный владелец ресторана. Для простого повара он слишком хорошо владеет заточками…

Наташа кивнула.

– Согласна. Похоже, он точно знал, что делает. А то, как он расправился с этими дебоширами… как будто он какой-то супергерой из аниме.

Света усмехнулась. Она явно была уверена, что справится с любым супергероем.

– Не знаю, как насчет этого, но навыки у него определенно были, – сказала она, – Ира, кажется, упоминала, что владельца Жемчуга Дракона все зовут мистер Ли. Он – крупный бизнесмен из Китая, который активно инвестирует в рынки Российской Империи.

– Приехал к нам бизнес отжимать? – хмыкнул Гриша.

– Ну ты же знаешь китайцев, – Света пожала плечами, – Они активно развиваются и продвигают свои интересы во всех странах мира. Лично меня больше всего впечатлило то, как он говорил. Ты слышала, как красноречиво он отчитывал тех ребят? Вроде так спокойно говорил, а они даже слова сказать не могли.

– Трудно спорить с человеком, который только что отчекрыжил тебе часть тела, которой некоторые иногда думают…

– Словом он определенно владеет не слабее заточки, – согласился я, – Но мне куда более интересно, как он прикрепил им головы назад.

– Это как будто кадр из фильма ужасов, – поежилась Наташа. К остаткам своей еды она так и не притронулась.

Мы все нервно рассмеялись, все еще пытаясь осмыслить странные и сюрреалистические события этого вечера. По мере того как мы доедали остатки ужина, разговор перешел на более обыденные темы, но воспоминания об мистере Ли и его выходке не выходили из головы.

– Сударыня! – Гриша позвал проходящую мимо официантку, – Счет, пожалуйста!

– В этом нет нужды, господин, – она поклонилась в ответ. Колокольчики на её причудливом головном уборе негромко звякнули, – Весь ужин за счет заведения. Это компенсация за неприятные события, свидетелями которых вы стали.

– О, рад слышать, – заулыбался Гриша.

– Кроме того, – девушка внезапно повернулась ко мне, – Мистер Ли очень хотел бы побеседовать с вами, господин Булгаков. У него есть для вас индивидуальное предложение, которое вас очень заинтересует…

– Ох, боюсь я сегодня слишком сытый для переговоров, – улыбнулся я, откинувшись на спинке. Всем своим видом я показывал, что мне не интересно, – Да и странный ваш мистер Ли какой-то… при всем уважении, я бы не хотел находится рядом с человеком, который способен отрубить мне голову за один взмах.

Девушка неуверенно оглянулась, на её лице проступила явная нервозность. После чего она наклонилась ко мне почти вплотную и шепотом произнесла:

– Простите, господин… но разговор касается вашего особняка… и того, что у вас в подвале…

Глава 24. Гений, плейбой, филантроп

Мы все обменялись взглядами. Лица моих друзей выглядели удивленными. Да и я сам чувствовал замешательство.

Откуда этот таинственный мистер Ли узнал о моем особняке и о том, что находится в моем подвале? Мое сердце заколотилось, а в голове галопом понеслись самые разные мысли. Что ему могло понадобиться от меня и моей собственности?

Света первой нарушила молчание.

– Что ему нужно от вашего особняка, виконт? И что в подвале?

Света по привычке назвала меня виконтом. Но я не стал её поправлять.

Блин… официантка говорила шепотом, но, очевидно, от чуткого слуха княжны ничего укрыть было нельзя.

Я колебался какое-то время, прежде чем наконец решил ответить.

– Ну, вы знаете, отец же оставил нам с сестрой кое-какое наследство. Кое-какие старинные семейные реликвии. Я держу это в секрете, потому что не хочу, чтобы об этом узнал кто-то… кому не положено. Сами понимаете, у нас ситуация напряженная в последнее время…

Наташа смотрела на меня удивленно. Она, понятное дело, понятия не имела, о каких таких секретных семейных драгоценностях я говорю. Но благоразумно промолчала, дав мне возможность договорить.

Однако в её глазах разожглись искры любопытства.

Глаза Гриши тоже расширились от удивления.

– Ух ты, это потрясающе! Если такой богатый человек, как мистер Ли заинтересовался твоими семейными драгоценностями, значит, они и впрямь являют собой что-то уникальное.

Света смотрела на меня со смесью любопытства и беспокойства.

– Зачем этому мистеру Ли твои семейные драгоценности? У него по идее денег должно быть много. Такое человек, если он коллекционер, может заинтересоваться только чем-то по настоящему уникальным.

Я пожал плечами

– Не знаю, – признался я, – Может быть он знает что-то, чего не знаю я. Не уверен, что именно. Но теперь я определенно заинтригован.

Света задумчиво кивнула.

– Что ж… не помешает его выслушать. Только будь осторожен. Мы ничего не знаем об этом мистере Ли и о том, на что он способен. Точнее, как раз таки уже знаем…

Она бросила выразительный взгляд на то место, где мистер Ли совсем недавно снес головы двум буянам. А потом прикрепил их обратно. Как будто ничего не было.

– Может, вам лучше вообще не идти, вико… граф? – вполголоса произнесла княжна, – Прошу меня простить… Слишком всё это… странно.

Я знал, что Света права, но любопытство брало верх.

– Вы полностью правы, княжна. Но я не могу отделаться от ощущения, что должен идти. Кто знает, какие двери могут открыться передо мной…

– Давайте мы пойдем с вами, – рубанула княжна, – Втроем надежнее!

– Вчетвером! – храбро пискнула Наташа.

– Простите, госпожа, но это исключено, – улыбнулся я, – Я не могу позволить, чтобы представители княжеского рода рисковали из-за меня своими жизнями.

– Ха-ха, держите нас за слабаков, граф? – улыбнулся Гриша, – Вам придется взять ваши слова назад, иначе дуэль!

– Прошу прощения, господа хорошие, – напомнила о себе официантка, – Но мистер Ли желает побеседовать с глазу на глаз только с господином графом.

Света выразительно посмотрела на меня. Весь её вид так и говорил: вот видишь?

Но я стоял на своем.

– Ведите, сударыня, – улыбнулся я официантке.

* * *

Оказалось, что под «Драконьим Жемчугом» находятся ещё несколько подземных уровней. Там располагалась кухня, некоторые подсобные помещения и… один из рабочих кабинетов мистера Ли.

Пока официантка вела меня по лабиринту тускло освещенных коридоров, я не мог избавиться от лёгкого чувства тревоги. Трудно было отделаться от воспоминаний о предыдущей «выходке» мистера Ли. Отрубленные головы двух дуралеев так и стояли перед внутренним взором.

Чего же он от меня хочет? Он как-то связан с загадочными людьми, делающими получить мой особняк? Или он связан с Апрелевыми? Или может быть он вообще лично знал моего покойного отца?

Милая китаянка, игравшая роль экскурсовода, делала все возможное, чтобы успокоить меня. Она дружелюбно болтала о ресторане и мистере Ли, китайском олигархе, который был известен своей эксцентричностью и любовью к тайнам.

– Он очень интересный человек, – говорила она с лёгким акцентом и с нотками благоговения в голосе, – Он инвестировал в Российскую империю в течение многих лет, и у него настоящая страсть к русской культуре. Он всегда ищет способы преодолеть разрыв между нашими двумя странами и найти общие точки соприкосновения. Это непростая работа, но мистер Ли полон энтузиазма.

Я вежливо кивнул, но мои мысли были заняты другим. Что мистер Ли хотел от меня? Неужели он знает о моем особняке и его подвале чуть ли не больше меня?

Официантка, казалось, чувствовала мое беспокойство и поспешила успокоить меня.

– Не волнуйтесь, господин граф. Мистер Ли – человек слова. Если он хочет сделать вам деловое предложение, вы можете быть уверены, что оно будет достойным.

– А если оно мне покажется неинтересным? – хмыкнул я.

– А если вам оно покажется неинтересным, вы всегда можете отказаться, – милый голос китаянки лился, словно звон колокольчиков. А ее акцент звучал даже очаровательно.

Я лишь усмехнулся.

– Я не так уверен в этом. В конце концов, этот человек только что отрубил пару голов, а затем волшебным образом прикрепил их обратно. Думаю, он способен на гораздо большее, чем просто сделать хорошее предложение.

Девушка нервно рассмеялась.

– Да, у мистера Ли порой действительно… уникальный подход к разрешению конфликтов. Но вам нечего бояться. Он очень добрый человек и всегда ищет способы помочь людям.

– Да, я уже успел в этом убедиться…

Мы повернули за угол, и я увидел впереди большую металлическую дверь. Официантка достала ключ и отперла ее, затем жестом пригласила меня войти.

Я молча шагнул за порог и оказался в огромном зале похожем на помесь некой лаборатории с залом для торжественных мероприятий. Ряды столов и стульев были расставлены, словно для банкета. На них стояли причудливые устройства и детали для неких механических устройств. Стены были украшены замысловатой резьбой и картинами с изображением драконов, а с потолка свисали фонари, отбрасывая на все теплое золотое сияние.

Вдоль стен стояли полки, уставленные банками с таинственными веществами. На стене висела большая карта мира с нанесенными на нее странными символами.

– Это личная лаборатория господина Ли, – сказала официантка, – Он проводит здесь большую часть своего времени, изучая и экспериментируя с различными техниками и теориями. Он всегда ищет новые способы получить преимущество в бизнесе и в жизни.

– Красиво, – сказал я, оглядываясь по сторонам, – Сделал научное открытие – и сразу можно отпраздновать. Очень удобно.

Официантка улыбнулась.

– Спасибо, господин. Мистер Ли не пожалел средств на создание этого места. Он хотел привезти в Россию маленький кусочек Китая, и я думаю, что у него это прекрасно получилось. Скажу по секрету, Жемчуг Дракона – убыточное предприятие, но для мистера Ли это своего рода любимое хобби.

Я кивнул, все еще воспринимая все это как нечто крайне странное. Трудно было поверить, что это высокотехнологичное роскошное помещение скрыто глубоко под улицами Москвы.

Воздух был влажным и прохладным, и звук наших шагов эхом отражался от стен. Глухо гудели кондиционеры, находящиеся где-то под потолком.

Что именно они здесь остужают? Температура вроде в пределах нормы… или просто проветривают?

Самого мистера Ли нигде видно не было. Кажется, мы были одни в огромном помещении.

– Расскажите мне больше о мистере Ли, – сказал я, съедаемый любопытством, – Что он за человек на самом деле?

Девушка на мгновение замешкалась, затем тихо произнесла.

– Мистер Ли – очень закрытый человек. Большую часть времени он держится особняком и не любит говорить о своей личной жизни. Но из того, что я знаю, он очень добрый и щедрый человек. Он всегда ищет способы помочь людям, особенно тем, кому в жизни повезло меньше.

В общем, гений, меценат, филантроп на китайский манер.

Я поднял бровь.

– А что насчет его… гм-м-м… олигархических причуд? Например, отрубать людям головы, а потом волшебным образом прикреплять их обратно? Он использовал какой-нибудь секретный китайский клей? Или просто плюнул, приложил и растер?

Официантка покраснела.

– О, это была просто шутка, господин.

– Шутка?

– Или, точнее, трюк… Простите, я иногда не точно подбираю слова на русском… У мистера Ли… уникальное чувство юмора. Но на самом деле он никогда никому не причинит вреда. Он человек мира, а не насилия. Его жизненная философия – философия мира и компромисса.

Ну и мягкой силы, я так полагаю.

Я медленно кивнул, все еще не уверенный, а стоило ли вообще приходить сюда. Но, оглядывая прекрасную подземную лабораторию, я не мог отделаться от чувства удивления. Что бы мистер Ли ни хотел от меня, было ясно, что сюрпризов у него в рукаве припасено вдоволь.

А китаянка не торопится раскрывать все секреты своего хозяина.

– И чем же мистер Ли здесь занимается? – спросил я, нарушая тишину, – Под прикрытием своего любимого ресторана?

– Мистер Ли проявляет большой интерес к оккультизму и древней мистике, – объяснила она, – Он верит, что в мире существуют определенные силы, которые можно использовать себе во благо, если знать, как ими управлять.

– Это звучит как что-то из сказки, – усмехнулся я.

– Возможно, – загадочно ответила она, – Но у мистера Ли есть средства для глубокого изучения этих теорий. Он очень богатый человек, и он использовал свои ресурсы, чтобы продвинуть науку в этом направлении.

– И чего он добивается?

– Извините, – провинилась она, – Я не могу сказать больше. Это закрытая информация. Иначе меня накажут…

– Понятно, – сказал я, кивнув, – И что мистер Ли хочет от меня?

– Как я уже сказала, мистера Ли интересует ваш особняк. А точнее то, что находится в подвале, – сказала она, – Подробнее он расскажет вам при личной встрече. Я же могу лишь сказать, что он готов предложить значительную сумму денег за доступ к вашему подвалу.

Я удивленно поднял бровь. Значительную сумму денег… за доступ к подвалу. Выходит, что эти переговоры могут быть ключом к очень выгодной сделке.

Только вот нужно ли оно мне?

Полагаю, наша встреча была неслучайной. Мистер Ли, кажется, нарочно слил информацию графине Ирине о своем ресторане. И намекнул, что у них есть работа для истребителей.

Все рассчитал, хитрец. Как будто он вообще не при делах. Типа все произошло чисто случайно.

– Ну, я, конечно, заинтригован, – сказал я, – Но в чем подвох?

– Никакого подвоха нет, – ответила официантка, – Мистеру Ли просто нужна ваша помощь и ваше согласие. Об остальном он позаботится сам.

– Понятно, – сказал я, продолжая оглядываться. Интересных объектов для изучения здесь и впрямь было видимо-невидимо, – А где же сам мистер Ли?.

– Он скоро подойдет к вам, – сказала официантка, жестом указывая на дверь в дальнем конце комнаты, – Я сейчас же оповещу его, что вы прибыли.

С этими словами она оставила меня одного в лаборатории, окруженного странными и экзотическими артефактами.

– Так-так, – я снова с интересом осмотрелся, – Чего бы ценного мне спереть… кхм… в смысле, окинуть моим благородным и даже благосклонным графским взором?