Текст книги ""Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

Соавторы: Витовт Вишневецкий,Кирилл Теслёнок,Александр Забусов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 342 страниц)

Глава 11. Слишком много гордецов

Пан Филипп нанес удар, но я был готов – уклонился и контратаковал стремительным ударом по его ребрам. Баронет заскрипел зубами от боли, но по всему его телу уже вспыхнул духовный покров, поглотив мой удар. Я тоже активировал защиту.

Схватка быстро обострилась. Филипп, обуреваемый гневом и желанием отомстить, попер на меня, нанося шквал ударов руками и ногами. Но я был готов ко всему – блокировал и уклонялся от ударов Филиппа с легкостью и мастерством. Отражение проникло в мои мышцы, направляя движения максимально отточено и эффективно.

Я видел разочарование на лице Филиппа – ни один его удар не достиг цели

Зато как минимум четыре-пять моих подач попали точно в яблочко – пара в корпус, в бедро и по касательной по голове..

– Ты думаешь, что ты лучше меня? – прорычал Филипп сквозь стиснутые зубы, – Ты думаешь, что можешь просто взять и забрать то, что принадлежит мне?

– Да, могу, – с ухмылкой произнес я, – С детства не терплю таких как ты.

Мой кулак влетел ему под дых. Филипп выпучил глаза, хватая воздух.

Я взял его за волосы, заставив распрямиться. После чего положил ему руку на плечо, словно лучший друг. Якобы мы и не дрались. Я просто помогаю запнувшемуся Курцевичу удержать равновесие.

В этот момент из класса вышел преподаватель. Бросив на нас косой взгляд, он начал закрывать дверь. Вся наша стычка продлилась лишь пару секунд. Видели её лишь несколько курсантов, стоящих у окна невдалеке. Они ошарашенно смотрели на нас, но мысли свои держали при себе.

– Отпусти, курва… – прохрипел сдавленно Филипп.

– Я могу закончить все одним ударом, как в прошлый раз, – шепнул я тяжело пыхтящему Курцевичу на ухо, – Только вот на территории училища драки строжайше запрещены. Наказывается сурово, вплоть до отчисления. Ты, полагаю, этого совсем не хочешь?

Я помнил, что именно барон Якуб Курцевич пообещал сделать со своим непутевым сыном за отчисление.

Я видел злобу в глазах Филиппа. Я снова победил, но, очевидно, что это еще далеко не конец. Младший Курцевич не успокоится, пока не отомстит. Он тупой, как доска, и агрессивный, как чихуахуа в атаке.

Я мысленно отметил, что нужно всегда оставаться бдительным и быть начеку. Особенно когда рядом этот тупой потомок гордых панов. Из-за своей глупости и агрессивности он способен выкинуть любой крендель.

Я выпустил его. В очередной раз униженный Курцевич, одарив меня жгучим взглядом, быстро утопал дальше по коридору. Ну вот что за человек… Живет на одних эмоциях, мозг не включает.

Я заметил, что те курсанты, стоявшие у окна, как-то странно смотрят на меня. С таким выражением… смеси сожаления и сочувствия. Очевидно, про силу и влияние семьи Курцевичей знали все. Вроде бы простые бароны, а вон как всех зашугали. Деньги и связи решают куда больше, чем титул.

С противоположного конца коридора ко мне приближался ещё один человек. Когда мы поравнялись, он бросил на меня обеспокоенный взгляд.

– Ты в порядке? – спросил он, – Я видел всё с того конца коридора. Филипп как с цепи сорвался.

– В порядке, – хмыкнул я, – Чего мне злых комнатных собачек бояться?

С Гришей Омутовым мы познакомились в тот же день, когда я спас Свету от пули снайпера. И как-то быстро скорефанились. Он был высоким парнем, с широкими плечами, крепким атлетическим телосложением и квадратным раздвоенным подбородком. У него были короткие светлые волосы и пронзительные голубые глаза. Его лицо, по-деревенски простоватое, со слегка оттопыренными ушами, в любой ситуации оставалось спокойным. Над правой бровью у него выделялся горизонтальный шрам. Григорий утверждал, что получил его в результате незаконной дуэли в четырнадцать лет.

Юный Князь Григорий обладал ярко выраженным чувством стиля, часто предпочитая более классический и формальный вид. Обычно он носил сшитый на заказ костюм, как правило, черного или серого цвета, с белой рубашкой и черным галстуком. Костюм дополняли начищенные парадные туфли и соответствующий кожаный ремень.

В особых случаях он надевал традиционное дворянское одеяние или военную форму. Он также всегда носил перстень с гербом семьи Омутовых.

Гриша обычно держался непринужденно и уверенно, он никогда не кичился своим происхождением. Ко всем людям он относился одинаково, и всегда был готов протянуть руку помощи нуждающимся.

В общем, эдакий благородный качок-интеллектуал. Кстати, именно он официально, от имени клана Омутовых, поблагодарил меня за спасение Светланы. Сама Светка в мою сторону даже не смотрела, как будто меня не существовало.

Гриша сказал, что их отец, князь Омутов, очень хочет со мной встретиться и поговорить с глазу на глаз. Но пока не может. Ибо дела-с… да-с… Он в делах по горло. Но как только, так сразу.

– Может быть, ты и уделал Филиппа на этот раз, но это еще не конец. У Курцевичей есть связи, власть и богатство. И они всегда получают то, что хотят, – заметил Гриша, покачав головой, – Наши семьи дружат. И поэтому я отлично знаю, что это за люди, Курцевичи. Это хорошая семья… но очень гордая.

– Да плевать, – ухмыльнулся я, – Пусть придут и выскажут мне все свои претензии в лицо.

Гриша вздохнул.

– Ты или до фига храбрый… или полный идиот. Или что-то знаешь.

– Одно другому не мешает, – рассмеялся я, – И третьему.

– Возможно, тебе стоило бы вернуть им нейродевочку, – серьезным тоном произнес он, – Это удовлетворило бы их претензии. И позволило бы тебе дышать чуточку спокойнее.

– Ну уж нет, – фыркнул я, – Я её честно выиграл на дуэли при куче свидетелей. У меня и справка есть о победе на дуэли.

– Свидетельство.

– Да по фиг. Что мое – не отдам никому. Пусть Курцевичи свои претензии удовлетворят как нибудь сами, ручками в уголке, чтобы никого желчью не забрызгать.

Гриша снова вздохнул.

Дальше по расписанию у нас как раз были практические занятия. Мы отправились на тренировочную площадку. Солнечный свет наполняет воздух свежестью и энергией. Эх… чувствую себя полным сил и оптимизма. Хотя куча мутных личностей из теней желает мне нехорошего. Ну и пошли они.

Мы с Григорием переоделись в спортивную форму и начали упражнения с шестом и мечом. Пора стать лучшими кадетами Российской Империи, хых…

Я чувствовал энергию, циркулирующую по моим духовным потокам. Пока её было мало, но дайте только время. Мы с Гришей тренировались с мечами и шестами, оттачивая технику и движения. Каждый удар и парирование были точными и выверенными.

Пока мы тренировались, я продолжал думать о семье Курцевичей. Глава клана, кажется, сам осознает, как недостойно ведет себя его сын. И даже пытается повлиять на него. В тоже время провалы Филиппа он воспринимает как свои собственные.

В любом случае я не позволю им диктовать мне свою волю. Никто – ни демоны, ни люди, ни монстры, ни аномалии – не встанет на моем пути.

Мы сделали перерыв, и вместе с Григорием присели на ближайшую скамейку. Он протянул мне бутылку с водой. Я сделал глоток, почувствовав прилив свежести.

– Знаешь, у Филиппа может быть богатство и власть, но у него нет смекалки, – сказал Григорий, похлопав меня по плечу, – У тебя есть все необходимое, чтобы поставить этого скандалиста на место, сыграв на его противоречиях с отцом.

Я кивнул. Хороший совет. Но нужно подумать, как им грамотно воспользоваться. Не хотелось бы дожидаться, когда Филипп сделает свой следующий ход. Вот бы его как-то опередить.

– Я знаю Филиппа ещё с детства, – сказал Гриша, опустошив свою бутылку, – Они с отцом часто приезжали в наш особняк в гости. И поверь, он уже тогда был тем ещё засранцем. Постоянно обижал маленькую Свету, и мы с ним часто дрались из-за этого.

Мы вернулись к тренировкам. Солнце на безоблачном небе нещадно било в глаза, но мы этого почти не замечали. Мы были полностью сосредоточены на упражнениях. Вокруг тренировались и другие кадеты. Среди них была и Света, но она на меня даже не смотрела. Как будто виконта Александра Булгакова не существовало по определению.

Такое ощущение, что когда я спас её, то оскорбил ещё сильнее. Сперва унизительная ничья на спарринге, а теперь ещё и это… Может быть она попросту не верила, что я спас её от пули?

– В чем дело? Чего она так себя ведет? – я кивнул в сторону Светы.

– Света на тебя обижена, – хмыкнул Гриша.

– За что?

Тот лишь с улыбкой развел руками.

– За то, что я жизнь ей спас?

– В это и проблема. Ты уязвил её гордость.

– О небесные и подземные силы… – я закатил глаза, – Что с этими женщинами не так?

Гриша хохотнул и отхлебнул из своей бутылки.

– Хочешь, я с ней поговорю, – сказал Гриша, – Она хорошая, поверь. Но иногда ведет себя как упрямая глупая девчонка.

– Не, не надо, – я махнул рукой, – Хочет дуться – пусть дуется.

Какая же она гордая. Поражения и неудачи больно бьют по её самолюбию.

После тренировок нас ждали уроки русского языка, математики и истории. Лекции, исторические факты, решение задач… Я как будто снова вернулся в детство. Со мной тогда занимались учителя, которых Мать пригласила в Подземелье. Одно и то же… но такова цена.

Вечером, после ужина, многие студенты оставались в корпусе, читали книги, слушали музыку, играли в настольные игры, онлайн-игры, Мафию, квесты и ролевые игры с друзьями, развивая свои навыки лидерства и стратегического мышления. Они так же обсуждали идеи и планы на будущее.

Как-то так и шли мои дни в кадетском корпусе Российской Империи. Ребята тренировались, учились и развлекались, стремясь стать лучшими на избранном ими пути.

И все это время меня не покидало ощущение скрытой угрозы, нависшей надо мной. И это нехило мотивировало. Я планомерно вел подготовку к моей первой вылазке. Я очень хотел поглотить свою первую Аномалию.

Они очень вкусные, скажу я вам.

– Это против правил, – мрачно произнес Валентин Петрович, недовольно шевеля усами, – Нет и ещё раз нет!

Он сидел за столом в своем кабинете, как царь на троне. Это было его личное маленькое царство. Все предметы на столе были аккуратно разложены, каждый на своем месте. У него было сильное чувство дисциплины, и он строго следовал правилам. И поэтому Петрович был крайне недоволен моими попытками выйти за рамки предписаний.

Особенно когда я попросил отправить меня на одиночное задание по устранению Аномалии первого уровня. Так называемый Дух.

– Я готов подписать бумагу, снимающую с училища всю ответственность за мою судьбу, – со вздохом произнес я.

Лицо Валентина Петровича вытянулось. А потом покраснело.

– Да при чем тут бумага? – рыкнул ветеран, – Я тебя чисто по человечески хочу понять: тебе жить надоело что ли?

Его глаза стали жесткими и холодными. Как будто он вспомнил годы лишения и потерь, которые он пережил на службе Империи.

Я уже знал, что он являлся бывшим истребителем Аномалий. Опытный ветеран, вышедший на пенсию по ранению. И теперь здесь, в училище, на должности полевого преподавателя, он готовил следующее поколение истребителей к службе. Своей просьбой я явно пробудил у него какие-то флешбеки о прошлом. Не самом приятном прошлом.

– Послушай, кадет. Я сражался с этими проклятыми Аномалиями более тридцати пяти лет, – прорычал он, его лицо исказилось от ярости, – Я сбился со счета, сколько друзей и товарищей пало от их когтей, щупалец, ментальных волн, ядов и… и другой опасной срани, названия которой ещё не придумали. И вот мы здесь, и ты просишь отправить себя на одиночное задание, не имея ничего, кроме отваги и скудоумия?

Лицо ветерана исказилось в горькой усмешке, когда он выплюнул эти слова.

– Мы не можем продолжать посылать храбрых мужчин и женщин умирать вот так, – сказал он, – Даже если у них в голове ветер свищет. Закончи хотя бы полугодовой курс обучения и тогда может быть… в составе большой группы… под присмотром преподавателей… мы разрешим курсантам добить какую-нибудь полудохлую Аномалию, которую не добили нормальные истребители.

Хоспаде… как они боятся прищемить нам пальчик.

– Со мной всё будет хорошо, – с усмешкой произнес я, – Кроме того, мои успехи серьезно поднимут престиж нашего училища.

Он ничего не ответил, продолжая буравить меня своими недовольными усами. И слепить тусклыми бликами лысины.

– Я понимаю ваши опасения, – сказал я, решив воззвать к здравому смыслу ветерана, – Но я уже сражался с Аномалиями и знаю, что делаю. Я могу справиться с этим сам. Без помощи.

Ветеран нахмурил брови, явно настроенный скептически.

– Говоришь, что сможешь в одиночку справиться с аномалией? Да ещё и в прошлом с ними сражался? Когда это ты успел?

Я пожал плечами. Не могу же я ему всех подробностей рассказать? Не поверит всё равно.

– Убивал их неоднократно в прошлом, – повторил я, – У меня есть опыт.

– Нелегально что ли? – он с легким шоком посмотрел на меня, – Без лицензии?

Я проигнорировал вопросы.

– Дайте мне справиться со слабой Аномалией, – вместо этого сказал я, – И вы увидите, на что я способен.

– Это самоубийство, юноша. Мы потеряли слишком много отважных и опытных мужчин и женщин, опытных истребителей Аномалий. И продолжаем терять. Я не могу отпустить тебя.

Я сделал глубокий вдох.

– Извините, но я не уйду, пока не получу от вас разрешение. Если понадобится, я дойду хоть до директора. Прошу, позвольте мне сделать это. Я обещаю, что все будет хорошо. Вы сами видели, на что я способен, когда спас Светлану от снайперской пули.

Ветеран колебался, явно раздумывая. После минутного молчания он вздохнул и кивнул.

– Хорошо. Я поговорю с руководством. Но ты должен пообещать мне, что будешь осторожен. И если дела пойдут наперекосяк, ты уберешься оттуда так быстро, как только сможешь. В ту же секунду! Договорились?

– Договорились, – сказал я, чувствуя облегчение от того, что он согласился, – Я не подведу корпус и «кутузовцев».

– В первую очередь не подведи самого себя, – неохотно произнес он и, глянув на экран своего компьютера, несколько раз щелкнул мышкой, – Ты же жизнью зачем-то рискуешь. И раз уже тебе так неймется… Есть тут как раз один вариант… возможно, как раз для тебя. Из Министерства пришло распоряжение… зачистить одну Аномалию уровня Дух. Они уже её практически ликвидировали… Но опергруппу истребителей пришлось резко перебрасывать на более опасное направление. Просят закончить работу, пока Аномалия снова не набрала силу.

Я скривился. Доедать объедки за другими… Ладно, для первой вылазки, возможно, не самый плохой вариант.

– Тогда жду подробностей, – сказал я, хрустнув костяшками. Кончики моих пальцев начали едва заметно подрагивать. Чуют, чуют близкую добычу, – И ещё я бы хотел получить прямой доступ к базе данных корпуса. Той её части, куда поступают сообщение о новых, недавно обнаруженных Аномалиях.

– Много хочешь, – закатил глаза Валентин Петрович, – С этой-то хотя бы справься. Подобный доступ мы даем только опытным, зарекомендовавшим себя курсантам.

– Ну хорошо, – усмехнулся я, – Но все нужные документы готовьте заранее.

Я быстро подписал все необходимые бумаги, получил последние наставления и вышел из кабинета. Внутри меня всё пело… Ух, ну наконец-то! Пора разогнать кровь по венам.

…Вечерело. Мне официально оформили одиночное индивидуальное задание и освободили от занятий на день. Я двигался по коридору в сторону отдела снабжения – там мне должны выдать кое-какое полезное снаряжение и обмундирование.

Внезапно от тени впереди отделилась изящная точеная фигурка и преградила мне дорогу. Свет отразился в огромных голубых глазах, полных высокомерия и гордости.

– Я слышала, ты выпросил себе индивидуальное задание, – произнесла Светлана Омутова, отрешенно разглядывая свой маникюр. Идеальные красные ноготки поблескивали в полумраке коридора.

Ледяная красотка… с обжигающим Даром магмы.

– Ваша осведомленность, княжна, не может не радовать, – улыбнулся я, остановившись в паре шагов от нее. Наши взгляды столкнулись, выбив сноп искр.

Глава 12. Аномалия уровня Дух, часть 1

Княжна Светлана Омутова, молодая леди с поразительными голубыми глазами и длинными русыми волосами, собранными в конский хвост. Высокая и стройная, с царственной осанкой, которая так и притягивала взгляды. Она всегда была безупречно одета, и сегодняшний день не стал исключением. На ней была синяя форма, дополненная фуражкой с козырьком, и синяя юбка. Эта одежда идеально подчеркивала ее точеную фигуру.

Как интересно. Если я вам безразличен, княжна, почему вы караулили меня здесь, рядом с отделом снабжения? Где я точно должен был появится. Ведь по-другому в данный отдел не попасть, только через этот прямой коридор без развилок.

– Так значит, это правда? – требовательно спросила княжна Светлана Омутова после паузы, – Ты собираешься в одиночку уничтожить Аномалию?

– Да, всё так и есть, – кивнул я, глядя на неё с любопытством, – Сегодня ночью на одну Аномалию, терзающую нашу страну, станет меньше.

Все таки синяя форма, похожая на офицерскую, и синяя же юбка ей очень к лицу. Милашка. Но характер, конечно, мда-а-а…

– Ты дурак? – она вскинула идеально ровную бровь, – Или самоубийца?

– Это как Вашему Великолепию будет угодно, – с усмешкой произнес я, отвесив Светлане издевательский поклон.

– Понятно, – сказала она, выражение ее лица стало задумчивым, – То есть круглый дурак. А почему ты думаешь, что сможешь в одиночку справиться с таким грозным противником?

– У меня есть план, – сказал я, не желая раскрывать слишком много, – И я буду его придерживаться. Я долго готовился к этому моменту. И знаю, что делаю.

– Ясно, – она кивнула и, обойдя меня по дуге, двинулась в ту сторону, откуда я пришел, – Что ж, желаю удачи. Полагаю, круглого дурака отговаривать бесполезно. Даже пытаться не буду. В любом случае он найдет способ разбить себе лоб. Мне даже немного жаль, что не получится закончить наш прерванный поединок, но что ж поделать… Дуракам закон не писан.

Это она что, таким образом пытается меня отговорить?

– А позвольте дураку встречный вопрос, княжна? – я повернулся ей вслед.

Она остановилась. Затем как бы неохотно развернулась и смерила меня подозревающим взглядом.

– Слушаю, – сказала она с видом небожительницы, снизошедшей до смертных с Олимпа.

– Зачем вы здесь, княжна? – любезно поинтересовался я, – Вас так волнует судьба дурака?

– Просто хотела посмотреть на человека, который решил в одиночку пойти на Аномалию, – сказала она, – Я думала, таких в природе не существует. Ну, если не считать опытных истребителей.

– Хах… а я думал, что вы меня хотели поблагодарить за своё спасение, – ухмыльнулся я, – Нет, я, конечно, не настаиваю. В конце концов, ну, где я, а где пресветлая княжна?..

Светлана нахмурилась. Я прямо по её лицу чувствовал, как внутри девушки происходит нешуточная борьба.

Наконец она отчетливо произнесла:

– Я, княжна Светлана Павловна Омутова, официально благодарю виконта Александра Николаевича Булгакова за свое спасение. Ваш благородный поступок не будет забыт. Мой отец, светлый князь Павел Омутов, обязательно встретится с Вами и обсудит произошедшее, а также Ваше вознаграждение, – она немного помолчала, а потом добавила с легким ледяным уколом, – Теперь доволен? Или ты хочешь денег? Что ж, я слышала, что у твоей семьи весьма тяжкое положение и могу похлопотать…

– Нет, зачем деньги, – улыбнулся я, – А как насчет свидания? Ну, скажем, после моей победы над Аномалией?

Она аж отшатнулась от неожиданности. Её щечки слегка запунцовели от румянца, а глаза широко распахнулись, хотя куда уж шире?

В этот момент я невольно даже залюбовался ей. Это милое, почти детское выражение растерянности очень шло нашей гордой княжне.

– Ты совсем страх потерял, виконт? – с возмущением произнесла она, – Или остатки разума?

– Не знаю, я ж дурак, – я пожал плечами, – Вам виднее, княжна. Мы же вроде договорились, что я дурак, а вы умная. Вот и разложите ситуацию.

– Никогда я не пойду с кем-то вроде тебя на свидание! Это немыслимо! Я княжна! А ты всего лишь виконт!

– Вы уже уверены, что мне конец, – я снова пожал плечами, – Значит, вы ничего не теряете. Сходите со мной на свидание, и я буду считать, что ваш долг передо мной исчерпан. Но я если я откисну от Аномалии… значит, откисну. И вы ничего мне должны не будете.

– Но… – она нахмурилась.

– В общем, договорились, – сказал я, – Если… когда я побеждаю Аномалию и приношу с собой пару трофеев, вы, пресветлая княжна, приглашаете меня на свидание. А я в ответ по всем законам жанра долго мнусь и неохотно соглашаюсь. И мы в расчете.

После чего я развернулся и затопал дальше по своим делам. Снаряжение само себя не получит, а отдел снабжения скоро закрывается.

– Виконт! – разгневанно крикнула она мне в спину. До меня также донесся резкий звук, как будто кто-то от души топнул туфелькой по паркету, – Ты куда? Я тебя ещё не отпустила!

– Увы, княжна. Родина зовет. Для мужчины важнее долга перед женщиной только долг перед Отечеством.

О как пафосно завернул. По аристократически. Света заслужила небольшой щелчок по своему хорошенькому носу.

Почему мне так нравится её дразнить?

* * *

Я стоял перед зеркалом в полный рост, тщательно проверяя свое снаряжение. Выданный мне защитный костюм цвета хаки был слегка потрепан и помят за годы борьбы с Аномалиями. Но все же это была неплохая защита от неизвестных опасностей, которые таились в тени. Как разживусь деньгами, приобрету нормальное снаряжение. Против слабых Аномалий пока что и такой вариант сойдет.

Конечно, одаренному как правило дополнительная защита не нужна, у него есть покров. Тем не менее, на духовную силу надейся, а сам не плошай. Качественное снаряжение не раз выручало тех, кого подводил Дар. А такое иногда случалось.

Как аристократ, я имел разрешение на владение холодным и огнестрельным оружием. Я пристегнул кобуру с пистолетом и проверил патроны, убедившись, что у меня их достаточно, а затем сунул нож в ножны на поясе.

Рассматривая себя в зеркале, я чувствовал легкую нервозность. Это было мое первое самостоятельное задание, и я знал, что ставки высоки. Я должен был добиться успеха и поглотить эту Аномалию. Очень надеюсь, что местные Аномалии дадут мне достаточно энергии для быстрого прогресса.

Если кто-нибудь из моих недругов из подземелья вычислит меня и явится в этот мир до того, как я войду в полную силу… нет, об этом лучше не думать. Такой расклад хоть и очень маловероятен, но полностью его сбрасывать со счетов не стоит.

Я глубоко вздохнул и постарался отогнать сомнения на задворки сознания. Я был сильным воином, опытным борцом с Аномалиями. Я мог это сделать.

Мое новое тело слабо, но очень скоро оно снова станет сильным.

Я вышел в ночь, готовый встретить любую опасность, которая ждала меня впереди.

…Зловещий панельный дом стоял на окраине города, как будто отрекаясь от общества. Его вытянутые очертания были окутаны в тень, как будто пытались спрятаться. Окна были заплесневелыми, а железные двери и стены были покрыты надписями и граффити. Листья на деревьях, растущих вокруг дома, едва заметно шуршали под порывами ветра. И этот звук напоминал чей-то тихий шепот…

Дом – настоящий реликт из прошлой эпохи, построенный ещё в двадцатом веке. Натянутые вокруг него желтые ограничительные полосы как бы намекали, что с домом не все в порядке и лучше обходить его стороной.

Россия – она большая и очень разная. В центре Москвы – сверкает футуристическое великолепие и высокие технологии. А вот на окраинах, до которых ещё не дотянулась священная длань реновации, вполне можно встретить вот такой вот реликт из прошлый веков. Старое панельное строение, давно находящееся в аварийном состоянии. И в нем до появления Аномалии ещё кто-то жил. Офигеть.

Поблизости никого. Полиции не видно. Странно. Должны же были оставить хотя бы пару сотрудников для наблюдения? А ну как Аномалия полезет за пределы своей территории?

Когда я подошел к полуразрушенному панельному зданию, меня охватило будоражащее чувство тревоги. Окна были темными, большей частью разбитыми. Входные двери покрывал слой ржавчины и граффити.

– Отражение, вперед, – произнес я из-за своей дурацкой привычки озвучивать команды вслух, – Автоматический режим: разведка.

Розовое облако отделилось от меня и прошло сквозь дверь. Некоторое время я молча дожидался его, поглядывая по сторонам. Никого. Лишь легкий свист ветра да лай собак где-то вдалеке. Кожу лица пощипывает легкий морозец. Ранняя осень, мать её…

Наконец Отражение вернулось и передало мне все найденные сведения.

– Угу, ну и что-то тут у нас… – пробормотал я себе под нос, – Ожившая неорганика… Сплав… И что-то ещё… Хм…

Не очень сильная Аномалия… по первым ощущениям. Дух, да, как её называют местные. Но даже со слабым противником ухо надо держать востро.

Я активировал защитный покров, толкнул скрипучие двери и шагнул внутрь. В подъезде витал запах разложения. Непонятно откуда доносился звук капающей воды и эхом разносился по пустой лестничной клетке. С каждым шагом вглубь здания я чувствовал, что кончики моих пальцев подрагивают всё сильнее. Незримая Аномалия словно дразнила меня, не давая покоя.

Мои чувства обострились, а нервы были на пределе. Вдруг я услышал шум позади себя и обернулся, готовый встретить монстра, скрывающегося в тени. Но там ничего не было. Только звук моего собственного дыхания и стук сердца.

Я усмехнулся. Если на меня что-то действительно решит напасть, Отражение найдет его и тут же уничтожит.

Отражение напомнило, что в одной из квартир на первом этаже оно заметило кое-что интересное. Дверь в неё была приоткрыта. Изнутри доносились странные звуки – те самые звуки падающих капель.

Внутри квартиры было темно и холодно. Воздух был затхлым и сырым, в нем витал слабый запах плесени и гнили. По стенам текли странные потоки черной жижи, похожей на мазут. Иногда от потоков отделялись большие капли и падали на пол, образуя широкие лужи – именно этот звук я и слышал. Пол был покрыт странными наростами, похожими на мох. В углах сгустились тени, как будто скрывая от глаз какие-то тайны.

Шпаклевка на потолке облупилась, обнажив под собой черные провалы дыр. Слои выцветших обоев с цветочным рисунком местами потрескались. Именно в эти трещины, а также дыры на потолке с тихим бульканьем затекала странная черная субстанция.

Под ногами пронзительно скрипели деревянный полы. Окна были маленькими и грязными, пропуская лишь слабый свет. Мебель в прихожей была скудной, состояла только из нескольких шатких стульев и изношенного дивана.

Предыдущие жильцы явно ушли в спешке. На полу лежала разбитая ваза, а на стене висела семейная фотография. На кухне было пусто, только в раковине стояло несколько грязных тарелок. Через разбитое окно залетал ветер, колыхая занавески. На полу и подоконнике блестели стекла. На полу под столом валялся кухонный нож. На его лезвии засохла кровь…

Атмосфера в квартире была жутковатой, как будто здесь произошло что-то зловещее. Как будто не так давно здесь кто-то дрался. Казалось, что в углах затаились тени, а тишину нарушал лишь редкий скрип пола под моими ногами.

Для начала надо понять, с чем я имею дело. По одним расплывчатым описаниям очевидцев из базы данных определить разновидность Аномалии очень трудно.

Я подошел к черной жидкости, струящейся по стенам, напоминающей мазут. Попытался коснуться её Отражением.

Черная жидкость резко отдернулась от Отражения, так и не дав себя коснуться.

Я нахмурился. Нехороший признак. Эта Аномалия чувствует Отражение, реагирует на него, а значит – может и взаимодействовать.

За моей спиной раздался громкий вибрирующий звук – как будто загудели трубы отопления. И тут же затихли. Я посмотрел за спину Отражением, но там ничего не было.

Звук, кажется, доходил из ванны. Здесь она была совмещена с туалетом.

Я зашел в ванну и сразу увидел две волосатые человеческие ноги в черных штанинах, торчащие из унитаза. Ноги были бледными и выглядели так, словно в них не осталось ни капельки крови. На одной ступне повис дырявый домашний тапок, через дыру виднелся большой палец. Ноги также были покрыты липкой красной субстанцией, которая, как я предположил, была засохшей кровью. От этого зрелища у меня чуть быстрее забилось сердце.

Каждый поход к Аномалии – как в первый раз. Всегда эти заразы что-то новенькое преподносят.

В ванной комнате царил беспорядок, на полу валялись полотенца и туалетная бумага. В нос ударил сильный запах чистящих средств, а по краям унитаза виднелись слабые следы, похожие на отбеливатель.

Я осторожно приблизился, пытаясь понять увиденное. Ноги вовсе не были отрезаны – их другая сторона уходила куда-то вниз, в узкое горло унитаза.

Как бы я ни старался, я не мог придумать логического объяснения увиденному.

Унитаз захавал мужика? Или мужик хотел через него смыться?

Когда имеешь дело с Аномалией, ни в чем до конца нельзя быть уверенным.

Я быстро коснулся ноги Отражением. Мертв… уже пару часов как минимум.

Кажется, кого-то эвакуировать не успели… Земля пухом… точнее, водопроводом тебе, бедолага.

У меня было ощущение… нет, твердая уверенность, что все, что произошло в ванной – лишь цветочки. И что в этой истории кроется гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

Развернувшись, я двинулся назад на кухню. Надо закончить дела там.

За спиной снова раздалось оглушительное урчание и клокотание. Я обернулся. Ноги куда-то пропали. Из унитаза вверх взлетела пара капель мутной воды, после чего они с плеском упали вниз. В трубах что-то загудело и завибрировало. Но почти сразу затихло.

Ну вот о чем я и говорил.

Я вернулся обратно на кухню. Здесь черные потоки, облюбовавшие стены и потолок, были особенно густые. С них, пожалуй, и начну.

Для Отражения важно расстояние, на котором оно от меня находится. Оно великолепно действует на расстоянии два метра. Дальше его эффективность резко падает и его надо переводить в автоматический режим.

Я, конечно, отнюдь не беззащитен, но с разведкой лучше повременить и держать Отражение при себе.

Я стоял в центре кухне и смотрел на черную, вязкую жидкость. Она просачивалась с потолка и стекала по стенам. Зловещее нечто, пульсирующее безумной сырой силой. Я знал, что должен действовать быстро, чтобы не дать ей и шанса.

Я прикрыл глаза и потянулся вглубь себя. Я сконцентрировал всю свою волю и энергию в один мощный луч света, и направил его в гущу черной жидкости.

В этот раз я не дам ей ускользнуть.

Духовная сила пронзила черный поток, раздалось шипение, вверх повалил черный дым. Под воздействием моей силы жидкость извивалась и скручивалась, как будто была живой. Она пыталась сопротивляться моей атаке, но я продолжал наступать, вливая в луч света все больше и больше энергии. Жидкость начала уменьшаться и испаряться, пока не превратилась в несколько клубочков дыма.

Вскоре вся комната была очищена. Остатки черной жижи втянулись в трещины и дыры, и больше не показывались. Я открыл разбитое окно во всю ширь, чтобы увеличить приток свежего воздуха.